Текст книги "Звёздный отряд. Точка входа в аномалию (СИ)"

Автор книги: Саша Прудиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Тут же раздался тихий хрустящий звук, похожий на звук лопающегося стекла под водой.

Я открыл глаза. На идеально гладкой поверхности куба появилась крошечная трещина толщиной с волос.

– Работает! – обрадовался я и повторил действие с другой точкой кристаллической решётки.

Час спустя (или минуту, ведь время за счет моих новых способностей текло странно – мог ускоряться) куб представлял собой решето из кучи микротрещин. Он держался на честном слове и поверхностном натяжении металла на атомарном уровне. Последнее усилие, и вот я собрал всю свою волю и лишь одним ментальным ударом обрушил структуру связей во всём объёме куба сразу. Металл не взорвался и не разлетелся осколками, он просто рассыпался в пыль. Мелкую серую пыль, которая медленно оседала на невидимый пол зала Испытаний, тем самым проявляя его.

Я тяжело дышал, стоя посреди облака металлической пудры. Пот лил градом. Это было утомительнее любого экзамена или кросса на военной кафедре, и даже утомительнее смены на заводе. Но на моей работе усталость была пустой и без смысла, а здесь – осмысленной и по делу.

"В предыдущей жизни я тоже часто стоял мокрый от пота, – подумал я, вытирая лоб тыльной стороной ладони. – Но там я выбегал из заводской проходной в дождь или снег, чтобы успеть на электричку. А здесь выхожу из боя с нейтрониевым кубом. Разница, конечно, есть. Но пот одинаковый."

Зоран подплыл ко мне:

"Физическая база сформирована полностью, – констатировал он. – Тело слушается тебя достаточно хорошо для выживания в бою низкого уровня".

Он сделал паузу и затем добавил:

«Теперь ментальная часть».

Вокруг нас в очередной раз изменилась реальность. Исчезли стены корабля, и мы оказались стоящими на крошечном астероиде посреди абсолютной черноты космоса. Под ногами был серый реголит, над головой – россыпь незнакомых созвездий чужого сектора Галактики, а передо мной стоял я сам.

Мой двойник был одет в такую же как у меня куртку, держал мои конспекты по квантовой механике и почему-то смотрел на меня с ехидной усмешкой Витьки.

– Ну что, Лёха? Экзамены сдал? А может, тебе самое место в институте попроще МИФИ? А то гробишь себя, а чего ради не ясно.

Двойник рассмеялся моим голосом:

– Ты же слабак! Только посмотри на себя.

Его слова били больнее любых физических ударов во время испытаний на выносливость тела. Это была правда. Причем, жгучая, унизительная правда о моей неуверенности в себе.

– Заткнись! – крикнул я своему отражению и бросился на него с кулаками…, и пролетел сквозь него.

Двойник исчез, а вместо него передо мной вдруг появилась Марина.

Она смотрела на меня с разочарованием:

– Зачем ты мне соврал? Сказал, что будешь следить за двигателями когда-нибудь, а вместо этого. Тебя похитили инопланетяне и ты бросил Землю. Какой же ты трус!

Марина отвернулась от меня:

– Я думала, ты герой. А оказалось, просто сбежал от своих проблем. И ещё всё это время врал мне. Ты слишком старый! Что, на молоденьких потянуло?

Сердце сжалось от боли, не сопоставимой с повреждением руки при ударе о нейтрониевый куб.

Кстати, рука полностью выздоровела. Получается, что и повреждения на мне заживают быстро?

Рядом с Мариной вдруг появился Профессор Громов:

– Алексей! Как вы могли пропустить семинар по теории элементарных частиц? Вы подвели весь курс. Вы – полная бездарность. Не понимаю, как вас вообще в МИФИ приняли?!

А затем появилась и мама:

– Сынок, мы так ждали тебя домой на летние каникулы… А ты где? В космосе с инопланетянами. Что люди скажут? Не надо было тебе идти в этот твой МИФИ, а мы с папой тебе говорили!

Голоса смешались в просто невыносимую какофонию обвинений, моих сомнений и страхов:

– Ты слаб!

– Ты неудачник!

– Ты предал Родину!

– Ты предал друзей!

– Ты предал себя!

А потом неожиданно добавился еще один голос, но из моей прошлой жизни.

Мой собственный голос, уже старческий, уставший от жизни:

"Ты всё предал: мечты, друзей, себя. Сидишь на чужом корабле, и думаешь, что вдруг станешь героем? Не бывать этому. Ты даже умереть спокойно как все нормальные люди не можешь как все нормальные люди, – под капельницей, в тишине."

Говорил тот другой я, который сдался. И это было страшнее всех вместе взятых обвинений Марины, Витьки, мамы и Громова.

Я упал на колени на холодную поверхность, имитирующую реголит астероида, и закрыл голову руками.

– Хватит! Хватит! Я всё понял!

«Ментальная атака Темного Порядка будет в тысячу раз сильнее этого жалкого спектакля твоего подсознания», – раздался голос Зорана.

Я поднял голову и в упор посмотрел на него. Все иллюзии-мои страхи испарились. Остался тихий и спокойный космос вокруг и только мы с Зораном. Астероид под ногами по-прежнему казался реальным (хотя мы оба знали цену этой реальности).

Зоран стоял передо мной во весь рост:

«Ты должен научиться отделять ложь от правды и выстраивать сильный щит».

Он указал рукой куда-то за мою спину:

«Оглянись».

Я обернулся и замер от изумления.

За моей спиной висела Земля. Наша планета! Голубой шар с белыми прожилками циклонов был виден во всей красе: просматривался изгиб Африки и Евразии, сверкала ледяная шапка Антарктиды…

Рядом почему-то висела ещё одна планета: темная, черная как уголь сфера того же размера. И она не отражала свет Солнца, а поглощала его. Черная сфера медленно, но верно приближалась к голубой планете.

Передо мной было самое страшное видение из всех возможных реальностей будущего…

Но тут же рядом возникла третья фигура – образ самого Зорана: "Как думаешь, это правда? – спросил он меня мысленно очень строго: — Или страх?".

Всмотрелся в черную планету, и заметил детали, на которые сразу не обратил внимание: очертания материков были неправильными. Африка была соединена с Южной Америкой перешейком. Северной Америки, Антарктиды и Австралии вообще не было видно. Не наша Земля это была, а планета из параллельной реальности или просто вымышленный образ.

Видение дрогнуло и рассыпалось искрами статического электричества.

Передо мной снова был только холодный космос, серый астероид под ногами, и спокойный Зоран напротив, а также собственная ярость от того, что меня пытались обмануть моими же страхами и я чуть было с легкостью не повелся на это.

Я встал на ноги:

– Отличная иллюзия! Вы пытались сломить меня страхом?

Зоран кивнул: «Да».

Внезапно он оказался прямо передо мной за долю секунды (телепортация?). И нанёс мне удар кулаком в лицо быстрее чем я успел моргнуть.

Вернее, попытался нанести удар.

Моя рука перехватила его запястье в миллиметре от моего носа. Мы замерли.

Вдруг пришло осознание.

Хранитель Галактики Зоран пытался ударить меня, а я поймал его руку одной левой, даже не задумываясь об этом движении. Это был чистый инстинкт, доведённый до автоматизма за часы тренировок тела в изменённом временном потоке корабля. Для внешнего мира прошли лишь доли секунды, но для меня это были часы изнурительных тренировок.

А еще говорил мне, что их раса против насилия? Ну-ну…

Мы смотрели друг другу в глаза несколько долгих секунд.

Я вдруг задумался. А ведь в прошлой жизни я ни разу не дрался ни с кем и ни за что. Просто отступал, сглаживал конфликты, боялся рискнуть. А сейчас стою на космическом корабле и даю отпор инопланетному Хранителю.

"Тот, прошлый Лёха, – подумал я, – умер бы от страха. А этот – держит удар"

Мне показалось, что Зоран улыбнулся мне уголками губ (или это была игра света?). Он убрал свою четырехпалую руку и отступил назад.

"Испытания закончились на нашем корабле, и скоро продолжатся на твоей планете, – прозвучали его слова уже без привычного мне ментального давления. Скорее, с ноткой уважения: — Теперь ты почти готов, Алексей Смирнов. Я лишь помог тебе запустить рефлексы, дальше ты должен научиться осознанно управлять своей силой. Но помни: она не безгранична. Также я заложил в твой мозг базовые знания о наших технологиях".

– Мне одно не понятно, Зоран. Почему вы просто не дадите нам свои технологии? – спросил я, глядя ему в глаза. – Корабли, оружие. Ведь это могло бы нам помочь…

Зоран покачал головой:

– Если бы это было возможно, мы бы так и поступили. Чисто гипотетически, человеку ведь не нужны готовые инопланетные технологии. Например, наши корабли построены из материи, которой у вас нет, и питаются они энергией, которую вы еще не умеете добывать. Доставлять столько энергии на первое время, пока вы не научитесь добывать ее самостоятельно, мы не сможем, наша раса точно также как и ваша обречена и не всесильна. Нас осталось не так много. Да и ваш мир не одинок, как можно помочь всем и сразу? Мы можем дать тебе меч, но если ты не знаешь, как держать его в руках, то обязательно поранишься им.

Я молчал.

"Ты не технология, – продолжил он. – Ты испытуемый номер 53, и теперь несёшь в себе потенциал, который должен прорасти на твоей собственной почве. Мы не можем дать всем расам огонь, но зато можем научить одного из вас как добыть его".

– Испытуемый номер 53? – переспросил я. – Выходит… На Земле, кроме меня и Гагарина, были и другие?

«На вашей планете – нет, вас было только двое. Из 51 оставшихся силу приняли и остались живы только 24. Ровно столько миров было уже уничтожено Темным Порядком. Ты и Гагарин нас порядком удивили. Юрий, потому что пошел абсолютно по иному сценарию, нежели в других мирах, – использовал силы для возведения щита. Ни один испытуемый настолько самоотверженно не поступал. Но его шаг все равно был всего лишь отсрочкой, и Землю рано или поздно ждала бы точно такая же участь. Мы уже затратили на вашу планету достаточное количество своих ресурсов – лимита энергии, который отведен на каждый мир. Но тут на арену неожиданно вышел ты, Алексей. Ты был аномалией, и мы рискнули сделать исключение. Именно так был превышен наш обычный порог вмешательства. Мы потратили на тебя больше, чем позволяли себе для любой другой планеты за последние десять циклов. И будем откровенны: второго такого исключения мы себе позволить уже не можем. Ресурсы не безграничны. Теперь всё зависит только от тебя»

Хотел бы ответить, но не нашёлся. Слова Зорана легли на плечи не грузом даже, а, скорее, осознанием. Подумать только, двадцать четыре мира стёрты в пыль. Гагарин дал Земле отсрочку, но только отсрочку. А теперь Хранители сделали ставку на меня. И никакого запасного плана не было. Точно также как еще одной попытки не будет.

Думая об этом я чувствовал вовсе не страх…

Ощущал гул в теле от переполняющей его энергии, которой было столько, что хоть отбавляй, а в голове была полная ясность, подобно вакууму за бортом, будто все лишнее выдуло разом.

Сила, крепкий дух, и самое главное, желание побеждать, – все это проявилось здесь, на корабле. Меня как деталь на заводе сначала нагрели, потом закалили и тем самым усилили. Теперь я просто так не сломаюсь и не сдамся.

Чётко понимал, на что способен, знал, кто мой враг, и то, сколько будет стоить проигрыш. А эта цена была настолько высокой, что платить её я точно не собирался.

Глава 5. Сила

– Выходит, вы не можете создать много таких воинов, как я, готовых сражаться с Тёмным Порядком, – осмыслил сказанное Зораном я.

Несколько секунд Хранитель молчал, а затем все же ответил:

«Да. Потому что подобное слияние требует колоссальных затрат энергии. Даже для нашей расы. Источник, питающий технологии Хранителей, не бесконечен. Каждый новый воин истощает его всё сильнее».

Он сделал короткую паузу, после чего продолжил:

«Но дело не только в этом. Как я уже говорил, не каждый разум способен выдержать слияние. Большинство погибает ещё во время перестройки ДНК. Другие теряют личность или сходят с ума. Ты выжил лишь потому, что оказался совместим».

Участок космоса с астероидом, где проходили мои испытания, наконец, исчез. Настолько резко, что невольно дернулся. Очертания изменились. Мы с Зораном снова оказались в главном сферическом отсеке космического корабля. Всё выглядело точно так же, как в тот момент, когда я впервые очнулся здесь.

Воздух здесь по-прежнему казался стерильным, лишенным привычных земных запахов. Теперь я знал почему. Системы жизнеобеспечения не пытались создать атмосферу Земли с привычным составом, а лишь обеспечивали идеальный состав и условия, необходимые для моего организма.

Зоран стоял напротив меня. Его высокая фигура отбрасывала длинную, нечеткую тень на пульсирующую стену камеры с туманом внутри.

"Испытания – это лишь симуляция, – прозвучала в моей голове его мысль. Хранитель пояснил: – Ты прошел симуляцию боя, страха, управления скоростью, реальность же будет иной. Более жесткой и беспощадной".

Кивнул ему в ответ, всё ещё чувствуя отголоски фантомной боли в руке при ударе о нейтронный куб и горечь от слов Марины про старика, которая была навеяна иллюзией.

– Понимаю, Зоран. Постараюсь подготовиться.

"Готовность это также иллюзия, – отрезал Хранитель. – нет времени на философию, Темный Порядок не ждёт. Твоё тело перестроено, однако разум всё ещё цепляется за старые привычки. Ты должен самостоятельно разрушить барьер между мыслью и действием".

Его слова заставили меня задуматься. Если времени действительно почти не осталось, то ждать, пока я во всём разберусь сам, тоже слишком рискованно.

– Зоран, у меня есть вопрос, я тут подумал, а почему бы вам просто не помочь нам залатать трещину в щите, который поставил Юрий Гагарин? Или хотя бы научи меня, как это правильно сделать. Я еще толком не научился пользоваться информационной базой, которую ты в меня заложил. А так у человечества появится больше времени, чтобы как следует подготовиться.

"Залатать трещину? – Хранитель на миг замолчал, словно сопоставляя что-то в уме, а затем продолжил: – Говоря твоими понятиями, трещина – не дырка в заборе. Щит не материальная стена, а сложнейшая полевая структура, сплетённая из энергий, изъян в которой не равен разрыву. Это, скорее, резонансный дефект. Так что любая попытка воздействия изнутри или снаружи не залечит её, а только лишь расширит.

– Понял. То есть, это как треснувшее стекло. Если надавить пальцем, то трещина поползёт дальше, и так до тех пор, пока всё стекло целиком не лопнет?

«Именно», – подтвердил Зоран.

«Однако хватит отступлений, продолжим», – Хранитель сделал плавный жест рукой, и стена за его спиной снова превратилась в экран.

Я приготовился увидеть очередную угрозу из глубин космоса. Например, корабль Темного Порядка или же разрушенную планету, какую-нибудь очередную аномалию, но на этот раз экран показал совсем другое.

Москву.

Вдруг появилось изображение Каширского шоссе с высоты птичьего полета.

Вот мое общежитие на Москворечье, а вот гастроном на углу, где покупал кефир по вечерам. А гораздо дальше от общежития, в центре столицы виднеется парк Горького. Сразу узнаю его. Даже помню каждую скамейку, где мы с Маринкой гуляли. И эта картина была такой ясной и живой. Я даже видел людей где-то там внизу, они выглядели как маленькие, спешащие по своим делам точки.

– Для чего ты мне показываешь мой дом? – спросил я, чувствуя, как к горлу подступает ком.

Я смотрел на эти знакомые очертания, и внутри у меня прямо потеплело. По сути, понимал, что значит скучать по дому. В прошлой жизни мысли постоянно возвращались к советскому времени. И вот она, передо мной, самая что ни на есть настоящая советская Москва. Да я любому глотку перегрызу, кто вздумает хоть один кирпичик на этой улице тронуть!

"Твой дом, – ответил Зоран. – это твоя точка привязки. Тёмный Порядок не знает о тебе, но они знают о Земле. И обязательно прибудут туда, где плотность биомассы максимальна. Они придут в города. Сначала прибудут в вашу страну, ведь трещина в подространстве образовалась с твоим переходом именно над ней".

Изображение сменилось. Теперь я видел тот же проспект, но ночью. И по небу беззвучно и неотвратимо, скользили корабли Темного Порядка. Это были черные ассиметричные уродцы с острыми, резкими гранями, с пульсацией внутри из багровых жил. Они не летели в привычном понимании, а, скорее, словно втекали в реальность, как бы просачиваясь, и от этого всё пространство вокруг них искажалось. От одного лишь их появления даже воздух на экране, казалось, становился гуще и темнее.

Один из кораблей завис прямо над крышей моего общежития.

– Нет, – выдохнул я.

И в этот момент корабль выстрелил.

Выстрел не был похож ни на одно применяемое человеком оружие, будь то ракета или лазерный луч. Вместо этого из днища корабля вырвался конус абсолютной черноты. Он всего лишь коснулся крыши здания, и материя просто исчезла. Не сгорела, не расплавилась, а перестала существовать. Крыша провалилась внутрь, стены сложились как карточный домик, и всё здание начало оседать внутрь себя, превращаясь в груду серой пыли.

Люди даже не успели закричать, как их постигла такая же участь, как и здания вокруг.

Почувствовал, как внутри меня происходит обрыв. Именно не страх нахлынул, а жуткая злость. Ничем незамутненная ярость человека, который только что увидел как уничтожается его дом и народ.

– Я убью их! – прорычал, сжимая кулаки так, что костяшки побелели, аж свечение под кожей проявилось.

Зоран внимательно посмотрел на меня:

"Вот оно, – его мысль была удовлетворенной. – Эмоциональный триггер активирован. Теперь покажи свою силу".

Ярость в самые кратчайшие сроки требовала выхода. Она клокотала во мне, ища цель, а моим врагом на экране был корабль. О гравитации или квантовых полях я совсем не думал, а просто хотел, чтобы чёрная тварь исчезла.

Я выбросил руку вперёд и представил, как хватаю корабль, а затем сминаю его. Но ничего не произошло.

Корабль по-прежнему продолжал свое неспешное движение к следующей цели, на этот раз к сталинской высотке на Кудринской площади.

Ярость сменилась отчаянием и бессилием.

– Ну, почему?! – закричал Зорану. – Я же чувствую эту силу внутри и она кипит. Почему не могу её использовать?

Зоран подплыл ко мне ближе:

"Потому что, если говорить абстракциями твоего мира, ты пытаешься использовать силу как дубину, – терпеливо объяснил он. – А не скальпель".

Он указал на мою руку:

«Смотри не на врага. Смотри на себя».

"Скальпель, – мысленно усмехнулся я. – В прошлой жизни мой скальпель был заводским чертежом. Им тоже надо было учиться владеть. Но там ошибка стоила брака в цехе, а здесь целых жизней."

Опустил взгляд на ладонь. Кожа светилась слегка синим. Сосредоточился на этом свечении – энергии, заменившей электрические сигналы моей прежней нервной системы и попытался почувствовать её течение. Попробовал сосредоточиться только на нём. Раньше ощущал работу своего тела иначе, к примеру, привычно и незаметно, если не прислушиваться и не присматриваться к себе, стучало сердце, напрягались мышцы… Теперь же внутри меня появилось что-то новое, и я даже не понимал, как к этому подступиться. Закрыл глаза и попытался заглянуть глубже. Где-то на границе восприятия ухватился за это чувство, и оно стало усиливаться. Это была ритмичная пульсация потока, который уверенно и спокойно, как воды реки подо льдом, двигался внутри меня.

Энергия медленно и мощно текла от солнечного сплетения к кончикам пальцев.

– Хорошо… – прошептал сам себе я, закрывая глаза и успокаивая дыхание.

Затем снова посмотрел на экран. Корабль Тёмного Порядка теперь навис над зданием МИДа на Смоленской площади.

На этот раз я действовал иначе, не пытаясь схватить его или ударить. Лишь представил пространство между мной и кораблём не как пустоту, а как натянутую резиновую мембрану гравитационного поля Галактики. И я нажал на эту мембрану прямо под кораблем, что было похоже со стороны на то, если бы кто-то пальцем продавил батут вниз.

Произошло нечто невероятное. Чёрная броня корабля-уродца вдруг пошла волнами искажения. Багровые прожилки внутри него вспыхнули нестерпимо ярко и одна за другой словно лопнули. Корабль не взорвался огненным шаром. Он просто взял и рассыпался. Схлопнулся сам в себя под действием чудовищной гравитационной компрессии, которую я создал точечным импульсом в конкретной точке пространства-времени.

На экране осталась лишь быстро рассеивающаяся туча металлической пыли и тёмной энергии.

Я открыл глаза. Моя рука всё ещё была вытянута вперед, но теперь она немного дрожала от напряжения и переизбытка энергии.

Зоран посмотрел на меня с явным одобрением:

"Первый шаг сделан, – констатировал он. – Я показал тебе как можно направлять поток энергии через точку фокуса".

В предыдущей жизни из оружия в руке держал максимум воздушку или патроны, из которых доставал порох. А теперь моё оружие – я сам. Интересно, что сказал бы тот, прошлый Леха, увидев мою мощь? Наверное, ничего. Просто подумал бы, что смотрит телевизор и попытался бы выключить его.

Я опустил руку, и сразу же почувствовал небольшое облегчение, до приятных колик на сгибе локтя.

Когда-то на заводе испытывал гордость, когда наш цех перевыполнял план. А теперь, пусть всего лишь в симуляции, трудно отличимой от реальности, я уничтожил целый корабль одной мыслью. По крайней мере, именно так всё выглядело со стороны. И после этого Зоран спокойно заявил, что это был лишь первый шаг.

Интересно, а за второй шаг медаль положена? Выдадут или у них не принято? Хе-хе.

Вытер пот со лба тыльной стороной ладони (или это был конденсат от перепада температур вокруг моего тела?). Шучу.

– Тяжело, однако.

"Потому что требует колоссальных затрат энергии твоего тела, – пояснил Зоран. – Ты сжег примерно 10 % своего внутреннего резерва за одну секунду атаки".

– 10 %? И это было тяжело? Сколько же во мне силы?

Зоран сделал круговой жест рукой:

"Достаточно, чтобы изменить судьбу целой звездной системы, – его мысль была абсолютно серьезна. – Но ты пока не умеешь изменить даже собственную привычку мыслить как человек. И мой тебе совет – расходуй силу разумно".

Он подплыл ко мне вплотную:

«Ты должен научиться дозировать ее. Контролировать поток так же точно, как хирург контролирует скальпель».

Внезапно Зоран исчез из поля зрения. Не ускорился, а именно исчез. А в следующее мгновение, он уже стоял у меня за спиной, раньше, чем я успел повернуть голову. Даже не понял, что это было, телепортация или скорость, на которую еле успел перестроить свое восприятие.

Открытой ладонью он нанёс мне удар в спину!

Пацифист, хренов…

Мое тело отреагировало само по себе. Я не оборачивался, а просто создал за своей спиной гравитационную воронку-отражатель ("гравитационное зеркало", как мысленно прозвал про себя свою способность), которая мягко отклонила траекторию удара Хранителя в сторону.

Зоран пролетел по инерции мимо меня, четко остановившись у противоположной стены зала:

"Неплохо, – признал он, и в его голосе не было ни тени обиды за неудавшийся удар. – Отлично. Рефлексы работают быстрее сознания".

Он снова оказался передо мной:

«Теперь попробуем осознанную скорость».

Понятно. Значит, обучение продолжается.

Моё восприятие словно вырвалось вперед, – далеко позади оставляя обычное течение времени. Движения окружающих объектов растянулись в тысячи отдельных фаз, воздух стал подобен вязкой среде, а Зоран на какой-то миг застыл передо мной неподвижной фигурой.

– Что происходит? – спросил я, успевая услышать каждую мельчайшую вибрацию звука, и даже движение воздуха вокруг слов.

"Ты ускорил своё собственное время относительно внешнего мира, – объяснил Зоран. – Твоё восприятие и скорость обработки информации теперь работают в тысячи раз быстрее человеческой нормы".

Странное ощущение. Я получил способность видеть больше, чем вообще должен видеть обычный человек. Почти всемогущество… Но вместе с этим пришло что-то неприятное. Словно мой собственный разум стал слишком маленьким для того объёма информации, которая на него обрушилась. Одновременное всемогущество и словно клаустрофобия. Я видел движение каждой молекулы воздуха вокруг себя, вибрации пола под ногами, и даже медленно-медленно летящие от стены к стене фотоны света.

Сделал шаг вперёд. И в этот момент мир снова сорвался с места. Тысячи застывших мгновений слились в одно движение. Для меня это был всего лишь шаг, но когда окружающий мир вернулся к привычной скорости, я уже стоял у стены за спиной Зорана.

Хранитель обернулся.

"Слишком быстро без дополнительного контроля, – заметил он. – На такой скорости без защитного поля ты рискуешь распасться на элементарные частицы от одного трения о воздух."

Поля? Какого ещё поля?

Спросить ничего не успел, ответ вдруг нашелся сам, четко посигналив едким запахом палёного. Рукав куртки на левой руке и спереди на груди пошёл огоньками. Я чертыхнулся, машинально стряхнул пламя ладонью и инстинктивно напрягся, сжимаясь всем телом. Воздух вокруг дрогнул и замерцал синеватым свечением. Так вот ты какое, моё собственное силовое поле?

Начал двигаться еще медленнее, и, наконец, поймал идеальный баланс. А потом я снова ускорился, и несся уж точно побыстрее любого москвича или волги, но без рева и рывков, воздух будто расступался передо мною сам.

Странно, но мне вспомнилось плавание. Когда-то в детстве отец записал меня в спортивную секцию. Первые недели только захлёбывался и выбивался из сил, а как поймал нужный ритм движений, так дальше тело само без тех первых усилий, рыбой летело вперёд. Здесь было почти так же.

Зоран наблюдал за моими экспериментами молча несколько минут.

Затем он остановил время для меня одним мысленным приказом:

«Достаточно».

Мир для меня вернулся к нормальной скорости, причем так же резко, как до этого замедлялся.

– Это потрясающе! – воскликнул я, чувствуя эйфорию от осознания возможностей своего тела. Мог бы теперь с легкостью обежать всю Москву по Садовому кольцу за несколько минут. Ну, конечно же, если хватит энергии.

Зоран вернул меня с небес на землю (или с орбиты на палубу):

"Эйфория – твой враг сейчас, – строго сказал он. – Сила опьяняет посильнее любого психотропного вещества".

Он создал в воздухе перед нами голографическую схему человеческого тела (моего тела), но гораздо более сложную, чем та, что я видел при трансформации:

"Твой организм теперь работает как термоядерный реактор холодного синтеза, – начал лекцию Хранитель (и почему-то я знал, что эта лекция будет долгой). – Источник энергии находится здесь, – он подсветил область моего солнечного сплетения голубым светом, – Это твой энергетический узел".

Затем схема изменилась: я увидел потоки энергии (те самые синеватые линии), текущие по каналам вдоль позвоночника к конечностям:

"Эти каналы могут пропускать определенный объем энергии в единицу времени, – продолжал Зоран. – Если ты попытаешься пропустить через них больше (как ты сделал при атаке корабля), в какой-то момент они рискуют перегреться".

На схеме каналы покраснели и начали пульсировать тревожным светом:

"Перегрев каналов вызывает неконтролируемый выброс энергии во внешнюю среду, – пояснил он. – В конечном итоге, ты можешь взорваться изнутри или превратиться в облако плазмы".

"Облако плазмы, – мысленно усмехнулся я. – В прошлой жизни боялся, что на заводе рванет котельная. Думал, что смерть будет грязной и быстрой. А теперь, выходит, могу стать красивым фейерверком. Не знаю даже, радоваться или огорчаться".

Картинка сменилась: моё тело на схеме начало светиться всё ярче и ярче…

– Стой-стой! Я все понял! Не надо показывать взрыв!

Схема погасла.

"Ты должен научиться чувствовать свой предел, – закончил Зоран, – Не доводить до взрыва".

Он подошёл ко мне и положил свою четырёхпалую руку мне на грудь:

«Закрой глаза».

Я повиновался.

Внезапно почувствовал его сознание внутри своего разума! Это не было вторжением или атакой ментального двойника из испытаний. А, скорее, было похоже на мягкое касание опытного учителя к разуму своего ученика.

Зоран открыл мне видение собственного тела изнутри. Я увидел свой энергетический реактор – ядро, скрытое в области солнечного сплетения. Небольшой шар размером с кулак пульсировал ослепительным бело-золотым светом, словно внутри меня билось крошечное солнце. От него вдоль позвоночника расходились энергетические каналы. Они светились холодным синим сиянием и напоминали артерии из жидкого сапфира, переносящие потоки силы по всему телу.

Еще я увидел клапаны – точки сужения каналов у основания черепа и в кистях рук.

"Это твои предохранители, – голос Зорана продолжал звучать прямо у меня в голове. – Когда давление энергии становится критическим, они автоматически временно сужают поток до безопасного уровня".

Он показал мне ощущение "не совсем полного бака": 90 % заряда было спокойным теплом в груди.

Ощущение 50 % заряда было похоже на звенящую тишину внутри головы и лёгкое покалывание во всём теле (наподобие, как когда отсидишь ногу).

Ощущение 10 % заряда было слабостью и сонливостью. А вот ощущение 100 % заряда было невыносимым зудом под кожей и желанием немедленно выплеснуть энергию наружу!

"Твой реактор не питается радиацией, как примитивный аккумулятор, – позже объяснил Зоран. – Он преобразует энергию окружающей среды в доступную для твоего организма форму."

Сейчас мой индикатор показывал около 65 %. После испытаний и уничтожения корабля-иллюзии резерв просел до 30 %, но постепенно восстанавливался. Реактор поглощал рассеянную энергию окружающего пространства – фоновое излучение, потоки частиц и остаточные энергетические поля корабля Хранителей. Я буквально заряжался от космоса.

Очередной урок закончился так же внезапно, как начался. Зоран убрал свою руку:

"Теперь ты знаешь из чего состоит твоя приборная панель, – сказал он. – Научись пользоваться ею интуитивно".

Я открыл глаза. Мир казался немного другим: более ярким, более чётким, более реальным, что ли. Присмотрелся и увидел тепловое излучение стен корабля и даже слабое магнитное поле Зорана, а также потоки космической пыли за бортом…

– Чувствую себя живым как никогда раньше, – прошептал вслух.

Зоран кивнул:

"Понимаю. Так чувствует себя каждый Хранитель после пробуждения силы, – сказал он. – Но помни главное правило о том, что сила дана тебе не для того, чтобы ты стал чем-то вроде божества среди своих".

Он немного помолчал, а затем добавил:

«Сила тебе дана для того, чтобы ты стал опорой и помощником для всех тех, кто в разы слабее тебя. Их спасителем».

Слова Хранителя прозвучали достаточно по-земному. Я бы сказал, по-советски, что ли.

"Как в лозунге с партсобрания, – усмехнулся я про себя. – Но там просили перевыполнять план, а не защищать слабых. Хотя суть была та же – жить не только ради себя."

Снова появилась проекция, и на этот раз мне показали Землю со стороны Луны (и это была довольно качественная симуляция).

Планета выглядела безмятежной и мирной под тонким слоем атмосферы. Но мое новое зрение позволяло видеть гораздо больше. Например, тонкие энергетические потоки над городами-миллионниками, возмущения магнитного поля над военными базами НАТО, и даже слабое свечение биополей миллиардов людей.