Текст книги "Следующий (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Вертел головой по сторонам, но никого похожего на мага не видело. Лишь его твари, как послушные хозяину псы, стояли рядом и не сводили с него черных глаз. Маг точно здесь, просто хочет сохранить инкогнито.

– Господин, мой хозяин граф Орлов! – быстро добавил мужчина, молясь про себя, чтобы незнакомый маг не был в ссоре с его хозяином. Ведь, иначе эти твари его просто разорвут на части. – Я прошу, господин… Я готов искупить свою вину…

Естественно, он не хотел умирать. Да и кто в здравом уме готов умереть? Конечно, же никто и никогда. Поэтому и старался хоть как-то заслужить прощение мага.

– Господи, я искуплю… Скажите, что нужно сделать? – затянувшееся молчание мага пугало так, что перехватывало дыхание. – Я все сделаю!

Вдруг самый здоровенный крысюк зевнул, так разинув пасть, что можно было туда голову засунуть. Затем посмотрел на него и подвинулся ближе.

– Господин, не надо…

Следом сдвинулись с места еще два крыса, похоже обходя его с бока. Шевелили хвостами, как хлыстами. Маленькие черные глазки буравили человека. С пасти тянулась слюна. Зрелище такое, что пробирает самых смелых.

– Господин, я знаю тайну! Слышите? Я знаю тайну про очень важного человека!

И тут твари не только замерли, но и начали медленно пятиться назад. Ясно, как божий свет, что маг согласился на его предложение.

– Только поклянитесь магическим источником, что отпустите меня?

Крысы сделали еще несколько шагов назад. И это было лучшей клятвой, какую он сейчас мог получить.

– Это все граф Орлов придумал. Слышите, господин? Его старший сын подрался в гимназии с одноклассником и похоже повредился головой. Слуги рассказывают, что Алексей теперь боится даже в комнате один оставаться. У него частые приступы. Вот граф и хочет, чтобы ему доставали этого самого одноклассника. Хочет с ним поговорить, а может, что и похуже… Э-э-э, господин⁈ Я же все сказал. Господи…

Крысюки вдруг рванули вперед и набросились на человека, у которого последняя мысль была о том самом маге

Глава 29
Крутой поворот, от которого попахивает смертельными неприятностями

* * *

Дом барона Воронцова

Широко раскрыты тяжелые шторы, из окон льется яркий свет. В комнате баронессы царит беспорядок: смята постель на кровати, на креслах, сверкая белоснежными кружевами, лежат разнообразные сорочки, панталончики, в углу валяется белокурый накладной локон.

Молодая женщина с самого утра не отходила от зеркала, меняя одно платье за другим. И в каждом из них после долгого любования она все равно находила что-то, что вызывало ее недовольство. В случае с голубоватым платьем это был слишком длинный подол, которые, как она ворчала, станет непременно мешать при ходьбе. Белое платье ей казалось слишком строгим, и совсем не подходило ее целям. Бежевое платье, напротив, она находила исключительно фривольным и даже детским.

– Хм… – Алисия уже около получаса вертелась у зеркала, примеряя очередной туалет. Все выглядело идеальным, но она все равно никак не могла решиться. – Лизка, подай-ка, вон тот накладной кружевной воротник! Да, не этот, дура, а вон тот! Хорошо накрахмалила⁈ Если плохо, то пожалеешь у меня…

Горничная, по-прежнему, хранила на лице каменное выражение, с которым и выслушивала все утро от своей госпожи бесконечный поток оскорблений и угроз. Она с поклоном ей тот самый воротник, что просила баронесса, и молча встала у зеркала.

– Так-то лучше, – пробормотала баронесса, расправляя кружевной воротник на шее. Голову наклонила к правому плечу, внимательно вглядываясь в свое отражение. Недовольные морщинки на ее лбу начали разглаживаться. Это платье, похоже, ей нравилось. – Так-то лучше.

Новый образ ей, и правда, очень шел. Платье нежно персикового оттенка чрезвычайно ее стройнило, придавало женской фигуре девичью стройность, но не лишая при это и достоинств зрелости.

– Госпожа, вам очень идет! – восхищенно воскликнула Лиза, захлопав в ладони. Каменная маска на ее лице треснула, и она дала волю чувствам. – Вы такая, такая…

Баронесса с самодовольной улыбкой встала со стула и несколько раз прошлась по комнате, принимая разные позы. Она выступала в роли то гордой неприступной красавицы, то невинной девушки-простушки, то коварной соблазнительницы.

– … Все должно быть просто идеально, – в полголоса бормотала Алисия, по-прежнему, не сводя глаз со своего отражения в зеркале. То и дело поправляла несуществующие складки на платье, непослушные локоны в волосах. – Просто идеально…

Она специально выбрала именно этот день. Пасынок, этот несносный Марк, опять где-то пропадал, что ей было только на руку. Своего сына – маленького Кирилла, она отправила на долгую прогулку с воспитательницей. Осталось дождаться супруга, который именно сегодня обещал со службы вернуться к обеду.

– Лизка, иди на кухню! Скажи, пусть начинают накрывать! – не оборачиваясь, она махнула рукой в сторону горничной. – И тот сервис, баварский, достань!

За спиной послышалось шуршание платья и стук каблучков – горничная вышла из комнаты.

– … Все будет так, как я решила. Да, да, все будет именно так, и никак иначе, – она говорила с нажимом, и выходила то ли мантра, то ли клятва. – Да…

Алиса решила, что именно сегодня она напомнит мужу о его обещании по поводу пасынка. Александр должен согласиться с ней, что его сыну нужно отправиться в военное училище не после окончания гимназии, а уже сейчас. Естественно, сразу же после этого старшим наследником, то есть баронетом, должен стать ее сын – Кирилл. Муж обязательно поймет, что она хочет лишь счастья их семье.

– Саша согласится, обязательно согласится со мной. Ведь, я желаю нам только счастья. Ведь, мы – семья, мы любим друг друга. Саша все поймет и сделает так, как я прошу…

Женщина бросила быстрый взгляд в сторону двери, и, убедившись, что та плотной прикрыта и в комнате больше никого нет, из лифа платья достала небольшой флакончик из красивого зеленого стекла с резными стенками. Именно его она получила несколько недель назад от странной женщины на улице, и, истово веря в мистические совпадения, считала подарком самой судьбы.

– Все будет именно так, как я хочу… Ведь, я этого хочу, – говорила, и сама верила в эти слова. И эта уверенность казалась ей совершенно непоколебимой. – Я этого хочу, значит, именно так и будет.

Поднесла флакончик к свету, и залюбовалась необыкновенными разноцветными бликами, которые тут же «заиграли» на потолке, стенах. Солнечные лучи проходя через зеленое стекло причудливо преломлялись, и это, как ни странно, то же укрепляло ее уверенность в своих ожиданиях от сегодняшнего дня.

– … Всего лишь несколько капель, и Саша будет любить меня еще сильнее.

В глазах Алисии загорелся тот блеск, который отличает фанатичных, исступлённо верующих людей. в ее голове сейчас совершенно невероятным причудливым образом переплетались мысли о том, что все ее действия оправданы великой любовью к мужу и сыну.

– … Да, да, и тогда все будет так, как и должно быть. Этот несносный мальчишка отправится в училище, мой Киря, наконец, станет наследником, а мы с Сашей будем любить друг друга так, как это было раньше…

На ее губах заиграла счастливая улыбка, да вся она буквально светилась от этих мыслей.

В этот момент за дверью послышался стук каблучков, дверь распахнулась.

– Госпожа Алисия, господин барон возвращается! – быстро проговорила Лиза. Тяжело дышала, раскраснелась от бега по ступенькам. – В окошко видела, как он по улице шел.

Баронесса вздрогнула, и сразу же повернулась.

– Чего встала, дурища! – зло рявкнула она на горничную. – Беги, встречай господина барона!

Та вновь умчалась, только подол платья мелькнул. Алисия же спрятала флакончик в лиф платья, туда, где он и лежал до этого.

– Все будет так, как я хочу…

Прошептала, и тоже пошла встречать супруга. Знала, что он любил, когда в эти мгновения оказывалась рядом. Только на этот раз барон встретил ее хмурым взглядом. Видно было, что он сильно не в духе.

– Саша, что-то случилось?

Женщина коснулась его плеча, но он нервно оттолкнул ее руку.

– Не сейчас! – глухо буркнул он. – Очень устал…

Алисия, темнея лицом, тяжело вздохнула. Догадалась, что опять что-то плохое случилось с ее пасынком. Снова между ними встал этот паршивый мальчишка! Ну, почему он не дает им спокойно жить⁈

– Саша, хочешь, я принесу крепкого чая? Сделаю, как ты любишь.

Он хмуро кивнул.

Она уже шла в столовую, где заварила чай так, как любил супруг. Оглянувшись по сторонам, быстро добавила в чашку несколько капель из заветного зеленого флакончика. Чуть подумав, накапала еще немного.

– Так лучше…

Взяв чашку, женщина вернулась в холл.

– Вот.

– Гм, какой необычный вкус, – недоуменно проговорил барон, пригубив чай. – Очень необыч… Кхе-кхе-кхе…

Мужчина кашлянул, потом еще раз кашлянул. Глубоко задышал так, словно ему вдруг перестало хватать воздуха.

– Кхе-кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! – его резко согнуло. Чашка вырвалась из ослабевших пальцев и стала падать на пол, где и разлетелась на множество осколков. – Кхе-кхе-кхе… Воздуха… Не могу ды…

Захрипел, вздрогнул и опал, словно пустой мешок.

– Саша? Саша, ты что? – Алисия с расширенными от страха глазами не могла сдвинуться с места. Дикий ужас буквально сковал ее тело. – Сашенька, что с тобой? Саша?

Наконец, она опустилась рядом с дергающимся телом супруга.

– Сашенька, Сашенька, ты… Почему…

Осторожно касалась супруга, пытаясь его расшевелить.

– Саша? Саша, что с тобой?

Бесполезно. Мужчина не двигался, не дышал. Голова свернута на бок, глаза закатилась.

– Саша…

Ее растерянный взгляд скользил по телу супруга, его лицу, фарфоровым осколкам чашки, разлитого чая.

– Нет… Нет, это не оно, нет.

Алисия вдруг затряслась так, словно ее била сильная лихорадка. В ее голову неожиданно пришла мысль о том, что это она убила своего супруга.

– Нет, не может быть…

Из лифа вытащила зеленый флакончик. Держала его одними кончиками пальцев, словно что-то мерзкое, страшное и необыкновенно опасное. В какой-то момент она вздрогнула и резко отбросила флакончик в сторону.

– Господи, Господи, – обхватила руками лицо и, глухо замычав, начала раскачиваться. – У-у-у-у-у-у.

Получалось, что она своими собственными руками РАЗРУШИЛА свое будущее.

* * *

Дом барона Воронцова

Марк шел медленно, особо не спеша домой. После случившегося в той подворотне, когда созданные им фантомы просто напросто разорвали трех человек, ему нужно было подумать. Причем думать следовало очень крепко.

В его голове царил самый настоящий сумбур. Мысли бурлили, переплетались друг с другом, наседали, исчезали, потом снова наседали.

– … Это же охренеть как получается! Двое пацанов друг другу морду набили, бывает, ни чего страшного в этом нет. А чертовы аристо за это голову оторвать хотят⁈ Им тут моча в голову ударила? – у Марка происходящее просто в голове не укладывалось. – Правда, бред какой-то. Реальный натуральный бред. Как такое, вообще, может быть?

Парень снова и снова прокручивал в голове то, что ему рассказал тот человек. Выходила нереальная дичь. Получалось, что граф Орлов, целый имперский министр, фигура очень влиятельная, вхожая в самый близкий круг императора, преследовал его, обычного баронета, подростка-гимназиста.

– Не, не верю, – он яростно мотнул головой. – Ведь, это какой-то детский сад! Целый министр гоняется за мной, как за великим преступником⁈ Как такое, вообще, возможно? Не-е, не верю! Н-е-в-е-р-ю!

Он снова мотнул головой, только с ещё большей силой.

– Если за мной гоняется такой человек, я что, государственный преступник? Нет… Черт, или я чего-то не знаю? Очень похоже…

Кажется, человек графа Орлова во время их «разговора» что-то ещё хотел добавить, но не успел. Марк не доглядел. Созданные им, фантомы-крысюки, слишком сильно перестарались.

– Он бормотал про какого-то доктор, какую-то свадьбу, – пытался вспомнить Марк, что именно шептал тот человек. – Какая ещё свадьба? Кто женится? Этот наглый ублюдок, которого я напугал? А причём тут я? Я его не покалечил, а только немного попугал. Ну, испачкал парнишка свои штанишки, что в этом страшного? Теперь за это убивают?

Разгадывая эти загадки, Марк не заметил, как оказался возле своего дома. Осталось завернуть за угол дома, и пройти несколько сот шагов. Завернул, и замер с открытым ртом.

– Ух-ты, чего это ещё за базар⁈

В самом деле, прямо перед их домом застыла громадная толпа. Несколько сот человек практически перекрыли улицу.

– Пожар что ли? – первое, что сразу же пришло ему в голову. Ведь, только пожар был такой страшной опасностью, что мог собрать столько людей. А что еще? – Хм, вроде бы нет – ни огня, ни дыма не видать.

В некоторой растерянности парень нырнул в толпу, и стал пробираться к дому. Вольно или невольно слушал то, что говорили вокруг. И кое-что ему показалось настолько любопытным, что Марк замедлил шаг.

– … Она визжит, как резанная, а он мертвенный лежит, – одна тетка хабалистового вида рассказывала второй, а та с расширенными глазами в это время охала и ахала. – Да ты что⁈ Прямо так и мертвенный лежит⁈ Как это так⁈ Не может быть.

– … Очень, очень важный человек! На самом верху служил! Поговаривали даже, что его могли назначить на должность самого министра, – перед мастеровыми «выступал» дородный мужчина в дорогом костюме, всем своим видом показывая, что ему известны такие тайны, которые другим и не снились. – Оттого и столько служак пришло. Смотрите, и жандармов и полицейских море. Сейчас такой шорох наведут, что только держись…

В его сердце «шевельнулась» тревога. В голове мелькнула мысль, что люди говорили о близком ему человеке – об отце! Но разве такое могло было быть⁈

– Нет, не может быть, – буркнул Марк, мотнув головой вдобавок. – Этого не может быть, так как просто не может быть… Полнейшая глупость… Черт!

И тут до него доходит, что совсем недавно он уже говорил примерно эти же слова. Ведь, около получаса назад он точно также не мог поверить, что его смерти хочет влиятельный аристократ граф Орлов!

– Черт, черт, черт… А если отца…

Эти страшные слова он не договорил, «проглотил» их.

– Не дай Бог, суки.

Выругался, и снова «ввинтился» в толпу. Активно помогая себе локтями, Марк пробрался к забору, отделяющему улицу от их небольшого сада. Выдохнув воздух, протиснулся между прутьев решетки и оказался на той стороне.

Держась высокой стены из декоративных кустарников, парень никем незамеченным пробежал к черному ходу. Эту дверь, как он помнил, почти никогда не закрывали.

– Открыта, так и знал, – дверная ручка была опущена, а значит, замок не заперт.

Чувствуя, что больше не может ждать, Марк решительно толкнул дверь, и вошел в дом. Тот сразу же «встретил» его непривычно громким гулом совершенно незнакомых голосов. В гостиной комнате, куда вел черный ход, оказалось примерно с десяток людей – несколько угрюмого вида жандармов с расстегнутыми кобурами на поясе, чиновники в мундирах военного министерства и, как это ни странно, министерства общественного призрения.

Все о чем-то громко разговаривали, многозначительно кивали друг другу, туда-сюда прохаживались. Вид у мужчин при этом был необыкновенно серьезный, важный.

Марк уже было хотел войти в гостиную, чтобы, наконец, выяснить, что здесь случилось, как вдруг со стороны столовой послышался знакомый женский голос. Это была его мачеха, ошибки тут просто не могло быть.

Увидев ее, он решил затаится, и послушать, что она будет говорить.

– … Как вы смеете, произносить такие мерзости⁈ – в ее голосе отчетливо зазвучали визгливые нотки, любимое оружие баронессы, когда она чего-то хотела добиться от мужа. – Я даже подумать о таком не могла! И уберите от меня свои руки! Прочь от меня, я сказал!

Наконец, в гостиной появился полицейский, дюжий усач в черном мундире, держащий за локоть баронессу. Выглядела та, как сразу же отметил Марк, выглядела очень странно. Лицо едва не пылало, глаза бешенные, рот то и дело кривился. Движения резкие, дерганные Невооруженным глазом было видно, что она необычайно возбуждена.

– Как вы только могли об этом подумать⁈ – женщина едва не кричала. – Что бы я причинила вред моему супругу? Никогда на свете!

Морщась от ее визга, к ней подошел дородный генерал в военном мундире. Марк и его узнал – начальник отца.

– Госпожа баронесса, никто вас не обвиняет. Мы просто просим вас ответить на несколько вопросов. Вы должны понимать, что случилось чрезвычайное происшествие, о котором сегодня же непременно доложат самому государю-императору, – генерал явно старался ее успокоить. – Прошу вас успокоиться, и все нам рассказать. Горничная видела, как вы прятали какой-то флакончик. Что в нем? Не спешите отвечать, подумайте хорошенько. Что в этом флакончике?

Марк несколько раз перевел взгляд с мачехи на генерала и обратно. Лицо его, по-прежнему, было растерянным. О каком еще флакончике они говорят? Почему с ней обращаются так, словно она виновата в чем-то ужасном? И, в конце концов, где отец?

Мотнув головой, парень решил все сам спросить. Хватит прятаться по углам. Шагнул вперед, но тут услышал такое, что встал, как вкопанный.

– … Госпожа баронеса, надеюсь, вы понимаете, что совершенно преступление? – из-за спины генерала вышел высокий жандарм в немалых чинах. Он пристально смотрел на женщину, и в его взгляде не было и намека на мягкость. – Убит имперский чиновник, и в этом доме все под подозрением.

Баронесса вздрогнула, повела головой в сторону, а потом неожиданно закатила глаза и с тихим вскриком начала оседать. Стоявший рядом генерал быстро сообразил, что происходит, и успел ее подхватить, иначе она бы точно расшиблась.

– Что⁈ – в этот момент ошалевший Марк буквально влетел в гостиную комнату. – Отца убили⁈ Где он⁈

Парень в возбуждении носился по комнате, заглядывая в каждый угол, расталкивая людей. Тревога, что долгое время сжималось в нем, как пружина, наконец, дала о себе знать.

– Баронет, если не ошибаюсь? – в плечо Марку вдруг вцепилась ладонь и жестко его осадила, а перед глазами парня появилось каменное лицо того самого жандарма. – Баронет Марк Воронцов, значит. К сожалению, вынужден сообщить вам, что ваш отец, барон Александр Воронцов, этого дня был отравлен. Есть все подозрения полагать, что это сделал его супруга.

Услышав это, Марк растерялся. Его челюсть медленно поползла вниз, а сам он обмяк. Слова про то, что мачеха отравила его отца, звучали, как откровенный бред! Она, и сомнений в этом не было никаких, была истеричкой, откровенно неуравновешенной особой, но убивать отца точно бы не стала. Ведь, он был ее пропуском в высший свет!

– Вам плохо⁈ Дайте ему кто-нибудь воды! – увидев, что Марк «поплыл», жандарм жестко встряхнул его.

Рядом оказался генерал, которого Марк уже видел раньше. Он был не просто начальником отца, но и его давним другом.

– Крепитесь, молодой человек, – мужчина похлопал его по плечу. – Это невосполнимая утрата для всех нас. У меня до сих пор не укладывается все это в голове. Как Алисия, которую я сто лет знаю, могла такое сотворить?

Следом вновь подошел тот самый жандарм.

– Господин баронет, примите и мои соболезнования. Я не был лично знаком с вашим отцом, но слышал от него лишь самые лицеприятные вещи. Огромная утрата.

Марка отвели в сторону и усадили в кресло. Он и не думал сопротивляться, все еще пытаясь прийти в себя. Происходящее было каким-то потоком непрерывных ударов. На прошлой неделе его пытались убить по указанию императорской семьи, сегодня утром – по заказу графа Орлова. Только что он узнал, что его отца отравили, а в этом виновна его мачеха. Поневоле тут окосеешь.

К сожалению, Марк и не догадывался, что на этом удары не прекратятся. Как оказалось, судьба приготовила еще один сюрприз, от которого, правда, откровенно попахивало смертельной угрозой.

– Господин баронет Воронцов? – внезапно рядом с погруженным в свои мысли Марком послышался строгий холодный голос.

Парень поднял голову и увидел рядом с собой довольно колоритную пару – невыразительно мужчину средних лет в мундире министерства общественного призрения и белесую женщину в строгом, почти монашеском платье. Глядя на них, впору было усмехнуться, но от них веяло чем-то нехорошим.

Он вздохнул и поднялся. Пора было прекращать «жевать сопли» и брать себя в руки, решил он.

– Баронет Воронцов, к вашим услугам, – коротко кивнул он.

– Титулярный советник Министерства общественного призрения Милентьев, – мужчина смотрел на парня, как на пустое место, что уже настораживало. – Это баронесса Занькина, директор Попечительского дома. Согласно императорскому указу от 3 июля, опека над вами и вашим братом до наступления совершеннолетия передается представителям, назначенным Министерством общественного призрения. Госпожа баронесса будет вашим попечителем и временным распорядителем вашего иму…

Марк слушал и, по-настоящему, охреневал. Он еще не успел «отойти» от одной новости, как «пришла» вторая новость. У него, оказывается, появился какой-то опекун.

– … Господин баронет, я распоряжусь, чтобы слуги собрали ваши вещи и перенесли в наш экипаж. Вы и ваш брат сегодня же переедите в наш Попечительский дом на полный пансион.

Это уже «вещала» баронесса, только ее слова с трудом доходили до Марка.

– Господин баронет, вы меня слышите?

Парень, качая головой от удивления, пробормотал:

– Какие же вы все быстрые, продуманные, аж завидно… Утром пытались убрать меня, в обед это сделали с отцом. А теперь снова пришла моя очередь?

– Господин баронет, я не понимаю, о чем вы говорите, – титулярный советник скривился, словно при нем только что произнесли какую-то белиберду. – Вижу, что вы подавлены, растеряны. В Попечительском доме вам непременно окажут всю необходимую помощь. Господа, господа, господин баронету плохо, у него сильное душевное расстройство! – мужчина взмахнул рукой, привлекая всеобщее внимание людей, находящихся в комнате. – Прошу вас помочь, отвести его в наш экипаж.

Марк и ойкнуть не успел, как его вежливо, но непреклонно, подхватили под руки и повели к двери…