Текст книги "Следующий (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Море, значит? Хорошо, это уже кое-что, – размышлял барон, явно соображая, где могло быть это место с похитителями. – Подвал, стены и потолок из кирпича. Красного скорее всего? Тогда все понятно, это портовые склады! Если твои похитители еще там, то я узнаю, кто все это придумал…

Марк пристально следил за отцом, продолжая молчать. Ошарашенный такой кучей новостей, он решил пока ничего не говорить о случившемся в том подвале. Зачем? Кто знает, к чему это может привести? Нужно немного выждать, вдруг что-то случится еще. Ему, вообще, сейчас лучше не высовываться – ничего лишнего не делать, лишнего языком не болтать. Словом, нужно пока прикинуться мышью под веником.

– Вряд ли это какие-то бандиты. Зачем им хватать тебя и тащить в порт? Полнейшая глупость! Здесь что-то другое. Они специально тебя похитили, это не ошибка и не случайность, а чья-то воля.

Только вышагивавший по комнате, барон неожиданно замер. Похоже, понял, кто и почему все это задумал.

– Это определенно связано с мои повышением! Слухи об этом уже пошли, такое ни от кого не скроешь. Кто-то завидует мне и не хочет, чтобы я получил ту должность при высочайшем Дворе… Кто же это? Его Светлость говорил, что были и другие кандидатуры, но не назвал их имен… Значит, это кто-то из них… Так, мне срочно нужно это разузнать. Марк⁈

Мужчина вскинул голову.

– Следующие несколько дней тебе лучше провести дома. Магистр Госли, тот доктор, что к тебе приходил, будет тебя навещать. Для всех остальных его посещения будут связаны с лечением. На самом же деле он поможет тебе разобраться с магическим источником. По себе знаю, как непросто бывает в первое время. И не забывай, никому обо всем этом ни слова!

* * *

Дом барона Воронцова

Отец уже давно вышел из комнаты, а Марк все еще неподвижно сидел на кровати и смотрел строго в одну точку. Вид при этом был пришибленным, растерянным, полностью соответствующим его состоянию.

– Б…ь, я тут всего пару месяцев, а такое ощущение, что уже прошел целый год. Больно уж много всего случилось, лопатой не разгребешь.

Мысленно возвращаясь в недавнее прошлое, он качал головой. Событий, и правда, было многовато для простого мальчишки. Он сейчас напоминал магнит, который притягивал к себе неприятности.

– Им, что медом намазано? Теперь еще магию нужно будет скрывать… Притворяться.

Какое-то время Марк так и сидел, напоминая каменного истукана, божка из какого-нибудь первобытного времени. Размышлял обо всем происходящем, о себе, своём будущем. И, чего греха таить, почти во всем соглашался с отцом.

– Да, да, батя тысячу раз прав… Нужно выждать, нужно потерпеть, нужно спрятаться…

Все было верным, правильным, но как же жутко хотелось поступить иначе! Это желание пойти наперекор всему, стукнуть по столу кулаком, поржать над своими давними обидчиками, просто рвалось изнутри, пожирало его.

– Черт, черт! Как же обидно, есть сила, а не рыпнешься. Прямо издевательство!

Тот прежний Марк внутри него, изредка, как и сейчас дававший о себе знать, прямо кипел, требовал всем показать кузькину мать. Мол, меня же всю жизнь гнобили дома, в гимназии, а ты не даешь мне отплатить обидчикам той же монетой!

– Да, пошли вы все на…уй! – вдруг рявкнул парень, подпрыгивая на месте. – А не хочу! Просто не хочу, терпеть, прятаться, и все! Чтобы Великий Мариус прятался от людей, да никогда и ни за что! Я вам всем такое шоу устрою, что сраться начнете!

Где-то внутри он понимал, что поступает опрометчиво, но уже не мог остановится. Сила, пробуждавшаяся внутри него, толкала его вперед, наполняла новыми желаниями. Как тут молчать, как прятаться⁈ Ведь, он может такое, что никому и не снилось!

– Это же что-то потрясающее… Как такое можно скрывать?

Марк представил, как его правая рука покрывается чешуей. Словно по мановению волшебной палочки, на коже появлялись продолговатые золотистые чешуйки, быстро цеплялись друг за друга, превращаясь в плотное кольчужное полотно.

– Красотища!

Он уже «завелся», хотелось попробовать большего.

– А что-нибудь посложнее попробовать? В подвале же у меня получилось…

Тогда, конечно, на кону стояла его жизнь, и он чуть наизнанку не вывернулся. Но почему бы не попробовать снова?

– Я же тогда сделал полноценную иллюзию, хрен от настоящего человека отличишь! Сейчас, попробуем, еще раз… Черт, кровь их носа пошла.

По губам, подбородку скользнула струйка крови. Красные капли упали на руку, потом на пол. Вновь на него напала сильная слабость: зашатало, начали подгибаться ноги. Марк с трудом добрался до кровати и рухнул.

– Перенапрягся, похоже, – прошептал он, прежде чем впасть в беспамятство

16. И что ты сделаешь?

* * *

Дом капитана Карпова

Высокий плечистый мужчина в капитанском мундире, придерживая рукой ножны с саблей, быстро шел по улице. Взгляд был тяжелый, давящий, заставлявший прохожих живо расступаться перед ним.

Карпов спешил со службы домой. Только что в его казарму прибежала Настасья, служанка его возлюбленной Валери, с запиской. И столько было страха и безнадеги в бумажке, что он тут же сорвался с места.

– Выпотрошу, как барана, – едва не рычал он, снова и снова хватаясь за рукоять сабли. При этом делал такие ужасные гримасы, что прохожие вздрагивали и старались как можно скорее отойти с его дороги. – Заставлю жрать свои кишки…

Валери, баронесса Кольберг, писала, что утром во время прогулки на нее напал какой-то бродяга, назвавшийся Ставром. Он, по ее словам, пригрозил, что расскажет всем про убийство мальчишки и укажет на нее, как на главную виновницу. От страха она и отдала все деньги и драгоценности, что у нее были с собой.

– Сучий потрох, ты пожалеешь об этом…

Мысль, что кто-то мог причинить вред его возлюбленной, буквально приводила его в бешенство и заставляла идти еще быстрее. В голове сами собой рождались картины жуткой расправы, и корчащая от боли фигура бывшего боевого товарища.

– Сейчас, сейчас, только доберусь до дома… Этого хитрожопого урода одной саблей не взять, пару стволов взять не помешает.

Как бы он не был сейчас зол, понимал, что Ставр слишком опасный противник и недооценивать его никак нельзя. Во время последней войны тогда еще сержант Ставр умудрялся каждую ночь шастать в тыл врага, как к себе домой. И чего только оттуда не приносил: и оружие, и оружейные припасы, и продукты. Один раз даже офицерский набор для бритья притащил – искусно сделанный нессер, серебряную бритву, льняной полотенце с вышитой графской коронкой. Словом, идти в логово Ставра без огнестрела просто глупо. Магия, конечно, хорошо, но старый добрый револьвер еще никому не мешал.

– Жадный ублюдок… Значит, решил еще денег срубить… Я тебе эти монеты в глотку вобью.

По крыльцу он буквально взлетел, едва касаясь сапогами ступенек. Открыл дверь, и сразу же пошел в кабинет, где и держал оружие.

– Черт!

Но на середине гостиной замер, почувствовав чужое присутствие. Быстро огляделся – все как будто бы было на месте, ничего не тронуто, но ощущение опасности не проходило, а, напротив, лишь усиливалось.

Капитан, стараясь не подавать вида, шагнул к комоду. Теперь за спину можно было не волноваться. Если нападут, то только спереди, лицом к лицу.

– А это ведь ты, Ставр, – до него вдруг дошло, кто сейчас находился в его доме. – Смотрю, совсем не потерял сноровку. У меня ведь зачарованный замок, просто так не откроешь. А ты пробрался, хвалю…

Рука медленно скользнула вниз, пальцы обхватили эфес сабли. Сразу же почувствовал привычное тепло, зачарованный клинок отозвался на зов хозяина. Теперь ему нужно лишь мгновение, чтобы разразиться градом смертоносных ударов.

Но мгновение иногда тянется как вечность.

У окна шевельнулась тяжелая штора, и оттуда раздался знакомый голос:

– Убери руку, командир. Убери, я сказал, а не то дырок в тебе наделаю.

Капитан чуть помедлил, прикидывая, рискнуть или нет.

– Не дури, командир, я просто поговорить хочу. Не лапай саблю, все равно не успеешь.

Ставр, а за шторой прятался именно он, вышел вперед, держа в руках револьвер. Ствол смотрел прямо в лоб хозяину дома, дергаясь вслед каждому его движению.

– Хорошо, Ставр, – Карпов снял руку с эфеса, и медленно развернулся в сторону бывшего товарища. – Поговорить можно. Начинай, а то у меня столько вопросов к тебе накопилось…

– Сначала сними пояс с саблей и отбрось в сторону, – гость кивнул на клинок, и капитану пришлось подчиниться. – А ты, командир, меня нехило подставил с этим делом. Да, да, подставил, как последнего фраера. Сказал, что нужно наглухо разобраться с каким-то дворянчиком, а там оказалась настоящая подстава. За этим пацаном вдруг пришел маг не из слабых.

Карпов удивился, причем, по-настоящему. Про мага он ничего не слышал.

– Моих людей положили, командир. Я чуть под замес не попал. Нехорошо это, – Ставр скривился, продолжая буравить капитана взглядом. – Получается, ты меня подставил, командир. Помнишь, что за это на войне делали?

– Мы уже не на войне, Ставр, и больше не солдаты. Тем более я тебя предупреждал, что дело мутное. Забыл? Может и про деньги, которые ты получил, забыл?

Карпов уже видел, к чему идет дело, и пытался вывести товарища из себя. Ясно, что Ставр пришел не разговоры разговаривать. С таким лицом приходят не говорить, а убивать.

– А Валери, ее деньги и украшения? Чего ты к ней полез? С пацаном не справился, а с бабой получилось?

Рука с револьвером дрогнула. Ставр громко скрипнул зубами, в глазах сверкнула злость. Услышанное ему явно не понравилось.

– Что такое, дружище? Раньше ты был порасторопнее, а сейчас даже с мелким дворянчиком справиться не можешь, – продолжал «давить» капитан, чувствуя, что Ставр начинает «закипать». – Может нужно меньше пить? Глядишь, и все поправится.

И снова «ударил» точно в цель – у Ставра аж лицо перекосило. Как ушел со службы, пил он, и правда, столько, что не каждый выдержит.

– У тебя же руки трясутся, старина. Принял уже с утра, так?

Карпов внутренне подобрался, готовясь к броску. Ставра, похоже, вот-вот переклинет, и счет явно пошел на секунды.

– Я… Я не пил, – Ставр красный от злости, взмахнул рукой с револьвером. – Понял, сука! Я не пил ни ка…

И тут капитан прыгнул. Мощное тело растянулось, вытянулись вперед руки с искрящимися кулаками. Такими ударами опытные маги с легкостью проламывали крепостные стены, толщиной в три – четыре локтя.

– А-а-а-а-а-а-а-а! – оглушающее заорал маг.

Тут же грянул сдвоенный выстрел, и через мгновение еще один, и еще один. Комнату заволокло дымом, остро запахло порохом.

К сожалению, не получилось. На пол глухо грохнулось изуродованное тело капитана, разбрызгивая кровь. Зачарованные пули не оставили Карпову ни шанса.

* * *

Дом капитана Карпова

Дым уже рассеялся, но в гостиной все еще пахло порохом. Пол залит бурой кровью, тело лежало, раскинув руки в разные стороны.

– Сука, так и знал, что зубы заговаривает…

Ставр постанывал, туго перетягивая тряпкой руку. Капитан все же достал его вскользь, и только чудом не сделал из него фарш.

– Ничего, ничего, ты сдох, а я живу и еще поживу. Еще только монетой разживусь, и, вообще, будет славно. А потом свалю на юга, и хрен меня кто найдет.

С кряхтением встал с кресла и начал шариться по комнате в поисках денег. Капитан неплохо зарабатывал, а, значит, поискать стоило.

– Где же ты все это спрятал? В комоде?

С треском выломал замок ящичка, вытряхивая его содержимое. На пол полетели какие-то бумаги, записки, звякнули ордена. В остальных шкафчиках тоже было полно всяких бумаг, несколько записных книжек. Не было лишь денег.

– Тогда шкаф.

Ставр медленно подошел к массивному двустворчатому шкафу с резными дверцами и витыми бронзовыми ручками. Почему-то казалось, что именно там капитан хранил деньги.

– Здесь они, нутром чую, что здесь! – с широкой улыбкой он уставился на небольшой деревянный сундучок, в котором на фронте офицеры обычно хранили свои личные вещи. Откинул крышку и замер. – Вот.

Тускло сверкнуло желтым. Сундучок был наполовину полон золотыми монетами – полновесными империалами. С такой монетой нигде не пропадешь, в любой стране их с руками оторвут.

– Что-то маловато монет. Думал, больше будет… Где же еще командир?

Он повернулся к телу, и с чувством пнул его. От удара китель смялся, и из нагрудного кармана выглянул кусочек бумажки.

– Хм, что это еще за бумажка?

Бумажка оказалась запиской, от которой тянуло приятным цветочным ароматом. Явно, от женщины, и гадать нечего.

– Валери? Опять эта баба, – Ставр расправил записку, и стал читать. – Сучка, значит, настучала на меня.

Из записки стало ясно, что баронесса, по которой сходил с ума капитан, просила о помощи. Написала, что на нее напали и отобрали деньги и драгоценности.

– Сказал же ей, чтобы заткнулась и никому ничего не говорила. Дура! – Ставр поморщился. – Подожди-ка…

Тут ругательства застряли в горле. В голову вдруг пришла одна интересная мысль, тут же полностью захватившая его.

– Это ей же командир все деньги перетаскал. Сам говорил, что покупал ей всякие побрякушки… А не заглянуть ли мне к ней в гости?

Идея оказалась очень даже «сладкой». У баронессы, к которой с подарками постоянно таскался капитан, можно было разжиться очень неплохими деньгами. Ему ведь все равно больше нечего терять. Еще один труп уже ничего не решит.

– Бабенка как раз его ждет, – Ставр снова пнул тело ногой. – Наверняка, и служанку прочь отошлет, а тут я припрусь… Всё, как миленькая, отдаст, до самых панталон раздену. Хм, до панталон…

Взгляд заволокло похотью. Женщины у Ставра давно уже не было, и в паху тут же стало тесно. Он шумно выдохнул, с чувством ухватившись за промежность.

– Заодно и отдохну немного… Баронессы я еще не пробовал. Все больше уличные потаскушки попадались, а тут белые панталончики, кружевные тряпки.

* * *

Дом барона Воронцова

Лиза, горничная госпожи баронессы, была далеко не дурочкой, за которую ее частенько принимали. Ее фарфоровое личико, изящная фигурка, данные ей самой природой, многих обманывали, а она этим прекрасно пользовалась.

Когда барон Воронцов привел в дом новую супругу, Лиза сразу сообразила, что делать. Развела небывалую активность: носилась по этажам с тряпочкой для уборки пыли, до блеска натирала бронзовые ручки дверей, по нескольку раз за день появлялась в гостиной с веником. Едва новая хозяйка выходила из своей комнаты, как она тут же попадала ей на глаза, и с самым исполнительным видом начинала прибираться. И результат не замедлил себя ждать – уже к концу недели баронесса ее приблизила к себе и назначила личной горничной, а позже, и вовсе, стала доверять самые интимные тайны и секреты.

Лиза быстро освоилась в новом качестве. Перед остальными слугами стала откровенно задирать нос, показывая, что они ей не ровня. Некоторыми, вообще, в открытую помыкала, ведя себя, как самая настоящая хозяйка. Чего только стоило, как она себя вела по отношению к Марку, пасынку баронессы. Зная, как сильно его ненавидит хозяйка, девушка тоже не стала скрывать своего презрительного отношения к мальчишке. Смеялась над ним, пробиралась в его комнату и разбрасывала его одежду, бывало и обзывала.

И так продолжалось вплоть до недавнего времени, когда начали происходить довольно необычные события. Первый звоночек прозвенел после странного падения Марка. Мальчишка упал нехорошо, прямо на спину. Лизавета сама видела, как врач по время осмотра печально качал головой. Все говорило о самом плохом. Но, о чудо, падение с лестницы не привело к смерти наследника, а напротив, он стал еще здоровее. Его, вообще, было не узнать – Марка словно бы подменили: он стал наглым, нетерпимым, уверенным в себе.

Второй звоночек прозвенел еще громче – Марк оказался самым настоящим магом! Как? Почему? Каким образом? Он же был признанным слабосилком и никак не мог иметь магических способностей, но и имел. Все это Лизавета ясно осознала, когда презираемый ею мальчишка со всей силы отхлестал ее по заднице рукой… на которой появилась чешуя дракона и громадные когти!

Последняя вещь, которая все окончательно расставило по своим местам, стала то, как стал на своего сына смотреть хозяин. Лизавета прекрасно видела, что барон был просто в восторге от изменившегося сына. Естественно, ничего из этого в открытую не показывалось, но ощущалось очень хорошо.

Словом, она даже не поняла, а скорее почувствовала, как чует опасность зверь, что Марк больше не жертва. Мальчишка двигался иначе, не оглядывался по сторонам, как раньше. От бросаемых им взглядов Лизавету натурально бросало в дрожь, словно рядом с ней находился кто-то ужасный.

– … Хозяйка совсем слепая, ничего не видит. Теперь Марк не мальчишка, теперь он маг и будущий барон, а нее сынок. Она слепая, а я нет, – девушка стояла в пустой гостиной и задумчиво улыбалась. В ее руках застыла кисточка-метелка для уборки, которую она носила с собой больше по привычке, чем для работы. – Я не слепая, я все вижу…

Она все уже для себя решила. Перед баронессой она, по-прежнему, будет строить верную служанку, которая на все готова ради нее. Сама же станет «крутить хвостом» перед Марком. Баронет, юнец, толком женского тела не видел, а значит, рано или поздно поддастся ее чарам.

– … Не убудет, чай. От матушки много чего досталось, мужики аж слюни пускают, – Лиза остановилась у зеркала и с нескрываемым удовольствием себя рассматривала. Вертелась. Одним боком встанет, изогнется так, что блузка тянется, подчеркивая упругую грудь. Потом другим боком повернется, бедро вперед выставит. – Для себя ведь любимой стараюсь, на будущее.

Наконец, навертелась досыта. Игриво подмигнула, подобрала подол юбки и побежала по лестнице на второй этаж. Решила заглянуть к баронету, пока в доме никого не было – барон ушел на службу, баронесса внезапно отправилась к подруге.

– Господин баронет⁈ – девушка встала у двери Марка и осторожно постучала. Помня прошлый случай с ужасным магическим зверем, который появлялся по воле парня, она не спешила входить. – Господи баронет, это Лизавета. Можно войти? Там больше нет того страшного зверя? Я пришла вас проведать, господин доктор настоял, чтобы вас не оставляли одного. Господин баронет?

– Слышу, слышу, – наконец, донеслось из-за двери. – Заходи, нет тут никакого страшного зверя…

Лиза выдохнула, толкнула дверь.

– А есть не страшный зверь, точнее зверек, а еще точнее зверьки.

Но она уже шагнула внутрь, и тут же расплылась в улыбке от увиденной милоты.

– Ой… – ее глаза широко раскрылись от удивления.

Комната баронета была полна милых мохнатых медвежат. Десятки и десятки, точнее и не сосчитать. Толстенькие, неуклюжие, со смешными мордочками и торчащими крошечными ушками-пельмешками, они ползали по полу. Пытались взобраться на комод, но короткие лапки не помогали, а лишь мешали. Лезли из шкафа, таща в зубах то ли простынь, то ли пижаму. Выглядывали из под кровати и глазели на девушку своими черными глазками-пуговками.

– Как же это мило! – словно ребенок при виде любимой игрушки, Лиза потянулась к ближайшему медвежонку. Тот как раз стоял рядом и тянул к ней передние лапки. – Иди ко мне, мой мохнатенький малышок.

Но едва она коснулась бурой шерстки на лапе, как медвежонок растаял в воздухе. Вслед за ним с тихими хлопками исчезли и остальные.

– Проклятье! Опять иллюзия развеялась, – недовольно буркнул баронет с кровати. – Концентрация слабовата… Черт… А ты чего встала, как столб⁈

Марк несколько раз хлопнул ладонью по кровати, подзывая ее.

– Иди сюда, садись рядом, и рассказывай, что в доме творится.

Лиза села рядом. Повернулась вполоборота, чтобы ткань блузки четко обрисовывала грудь. Ладони сложила на колени, строя из себя скромную невинность.

Только что увиденное лишь укрепило ее намерение «привязать» к себе баронета. Она прекрасно видела, что Марк «пойдет очень далеко», и хотела быть где-то рядом.

– А что рассказывать?

– Бытовуху можешь опустить. Давай лучше про мачеху. Чем она дышит? Куда ходит? Что ей интересно?

Лиза и сама не заметила, как начала рассказывать все, что знала о своей хозяйке.

– … Как вас живым нашли, госпожа баронесса закрылась в своей комнате, а меня отослала. Только я никуда не ушла, тихонько у двери стояла и слушала, как она ругалась.

– И?

– Кажется, свою подругу, госпожу Валери, ругала. Грозилась, что заберет у нее свое малахитовое колье и серьги. Мол, уговор она не выполнила, а, значит, пусть все возвращает. А что это за уговор, я так и не услышала…

И тут ее коленку крепко сжали, а прямо у ее ушка послышалось тяжелое дыхание. Лиза вмиг раскраснелась, аж жарко стало. Неужели сработало?

– Значит, у них был уговор, а колье с сережками пошли в уплату, – задумчиво проговорил баронет.

Лиза затаила дыхание, а он и не думал «идти в наступление». Она осторожно заерзала, подвинувшись к нему. Словно бы случайно прильнула к бедру баронета.

– Э-э, Лизок, ты пока попридержи коней, и убери свою раскочегаренную печку, – совершенно серьезным голосом пробурчал Марк, несильно ущипнув ее чуть пониже спины. – Сначала дело.

Она, правда, не поняла, про какое такое дело шла речь, но на всякий случай кивнула.

– Я бы сейчас поговорил по душам с мачехой. Кстати, где она сейчас?

– Так только что вышла. К ней Настька, служанка госпожи Валери, прибегла и какую-то записку отдала. Госпожа баронесса сразу же собралась и вышла.

Марк вдруг начал подниматься с кровати. Ничего не понимая, Лиза тоже встала.

– Ты, Лизок, расскажи-ка мне, а далеко эта самая госпожа Валери живет? Думаю, заглянуть к ней в гости и кое-что предъявить…

Лиза уже хотела назвать адрес, как рядом с ней прямо из воздуха начала появляться здоровенная черная крыса – отвратительная тварь с красными глазками и заостренными зубами. Длинный серый хвост тянулся за ней чуть ли не на пол комнаты.