Текст книги "Шопинг-терапия"

Автор книги: Роз Бейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

20
Алана

– «Эсперанса»! – шептала я, пытаясь придать голосу таинственное, экзотическое звучание, – «Эсперанса»!

Если честно, то от духов «Эсперанса» у меня разболелась голова, а может, я подхватила инфекцию. Сначала они отдавали гвоздикой и цветочным ароматом. Потрясающе! Или я так считала, когда поднялась в отдел косметики, готовая произвести переворот в торговле парфюмерией.

Но вскоре этот запах достал меня; и когда одна девчонка пошутила, что он напоминает ей запах тигриной мочи, это сравнение сделало свое черное дело. Теперь стоило мне нажать спрей, как услужливая память тут же переносила меня в туалеты Центрального зоопарка. Вряд ли такие ассоциации могут пойти на пользу торговле.

– Дамы, попробуйте «Эсперансу»! Духи с мистическим ароматом… – Черт его знает, что это означало, но именно так именовалась тема духов, и Грег, мой босс, хотел, чтобы «она дошла».

– Надо, чтобы тема дошла, – внушал мне Грег по телефону. – Если женщины не попробуют духи, они не узнают, нравятся они им или нет. Так что твоя главная задача – увлечь их темой духов.

Если честно, то единственные, кто «увлекся темой», были этот извращенец Грег и еще большая извращенка певица Эсперанса, которая, по слухам, жила с двумя сибирскими белыми тиграми в двуспальной квартире где-то на окраине города. Странная выходила математика: две спальни – и два тигра? Видимо, тиграм приходилось делить спальню на двоих. Вот вам задачка: квартирный вопрос в Нью-Йорке.

В «Вашингтон пост» я прочитала, что Эсперанса вылизывала их шкуру, как тигрица-мать, а правление кооператива хотело ее выселить, потому что вся квартира пропахла тигриной мочой. Еще они писали, что представители Ассоциации защитников домашних животных подкарауливали ее в Центральном парке, чтобы облить «кровью», то есть красной краской, и что она бросила учебу в Университете Джона Брауна и умолчала об этом в анкете, которую подавала на молодежный конкурс «Главная хулиганка Америки».

Все, что я прочитала о моей работодательнице, возмущало меня до глубины души, но факт оставался фактом: она была богата и знаменита, а я никто и ничто, попирающее мраморные полы магазина «Бон Ни» в попытке преодолеть свои финансовые затруднения и вернуть богатство. Где справедливость в этом мире?

Впрочем, богатство было весьма отдаленной перспективой, а пока попирание мраморных полов наносило непоправимый ущерб моим сандалиям «Дольче и Габбана» и моим нежным ножкам. Как раз вчера Сэки делала мне педикюр в салоне «Армидж» и обнаружила трещинку на моей левой пятке.

– Ай-ай-ай! – воскликнула она, показывая мне пятку.

Мне пришлось, скрывая ужас, попросить компресс с горячим воском. Сэки сделала все, что могла, но все удовольствие от салона было испорчено. Трещина на пятке, как у старушки! Я вас умоляю!

– «Эсперанса»! – прошептала я, протягивая флакон проходящей мимо престарелой блондинке с синими тенями на веках. – Не хотите попробовать духи «Эсперанса»?

– Пожалуй, – неуверенно произнесла она.

Я опрыскала ей запястье из флакончика в форме тигра. Она осторожно нюхнула, отвернулась и поспешила дальше.

– Есть еще туалетная вода и одеколон «Эсперанса», – крикнула я ей вслед. Может, она еще вернется потом. Может, вернется и купит два флакончика – для себя и в подарок.

– «Эсперанса»! – шипела я, напоминая сама себе змею.

Я шагнула навстречу проходившей мимо девушке, но она ускорила шаг, обходя меня. Торопится, наверное, подумала я, но она повернула назад.

Повернула назад и снова обошла меня.

Повернула назад, чтобы понюхать пробник «Вечная страсть» у стойки напротив.

Кого я обманываю?

Работа вызывала у меня отвращение, и я прекрасно сознавала это. От нее болели ноги, а получила я за первую полную рабочую неделю всего триста тридцать долларов, за вычетом налогов, и вообще весь этот торговый прием «понюхай и купи» устарел еще десять лет назад. Теперь любая уважающая себя женщина не выходит из дома, не подушившись любимыми духами, и никто не станет смешивать духи, разве что если вам достанется столик возле мужского туалета в ресторане «Нобу». Понятно, что женщины, пробующие духи в парфюмерном магазине, – это в основном новички, туристы в мире парфюмерии: они с удовольствием приходят и торопятся уйти, пока не кончилась виза. Если турист может получить что-то бесплатно, зачем платить?

– «Эсперанса», – взывала я, грациозно продвигаясь в сторону прилавка «Беар Шоулдерс». Они производят лучшие в мире лосьоны, а у меня пересохли руки. Я решила украдкой попользоваться лосьоном с витрины.

– «Эсперанса»… это означает «надежда».

Скорее, безнадега.

Не везет так не везет – пробник с кремом «Экзотический огурец» оказался пустым. Я огляделась и помахала рукой Каро, одной из более приятных продавщиц.

– Привет, Каро, ты мне не поможешь? Пробник с кремом «Экзотический огурец» пустой.

– Опять? Сейчас посмотрю. – Она подошла к прилавку и нахмурилась. – Это у нас бестселлер среди средств для рук.

– И понятно почему. Он такой бархатистый, и в него входит компонент против старения кожи, правда? Ты что-нибудь знаешь про это? – спросила я.

– Мне рассказывали, что он проходил испытания в лаборатории и, может статься, действительно неплох, раз так раскупается, – сказала Каро. Она открыла шкаф и наклеила ярлычок «пробник» на новый флакон: – Вот. Попробуй его, малышка.

Я выдавила небольшую порцию жидкости на ладонь и втерла ее.

– Божественно!

Каро захихикала:

– Я муженьку своему рассказываю, что этот крем помогает против старения. Как-нибудь на днях принесу крем домой и натру ему член. Посмотрим, как это на него подействует.

– Ну ты даешь!

– А ты им руки мажешь. Милая, да тебе никакие кремы против старения не нужны, для такой красоты. – Она взяла меня за мизинец правой руки и внимательно осмотрела обе стороны ладони. – Совершенная форма. Ногти блестят, кутикулы в порядке. А кожа… м-м-м.

– Извините, девушки, мне нужен крем «Экзотический огурец». – Прямо перед прилавком стояла женщина. За ней на невидимом поводке следовал муж, лысый мужик, явный подкаблучник.

– «Эсперанса»? – спросила я у суровой дамы, держа флакончик наготове.

– Господи, нет, конечно! Это уж слишком, – гавкнула дама. – Меня тошнит от этой тигриной леди, и вообще у меня аллергия на химию, которую добавляют в духи. Но «Экзотический огурец» – это заманчиво. Это пробник? – Она подняла флакончик и осмотрела его со всех сторон. – Не знаю, не знаю. Вы пользуетесь им, да? Вы не возражаете, если я понюхаю его на ваших руках?

Муж сложил руки на груди и явно скучал.

– Пожалуйста. – Я сложила руки, как для молитвы, и поводила у нее перед носом. – Запах очень тонкий.

Суровая дама осторожно принюхалась:

– Запах приятный. Ну и ручки у вас. Дэрил, ты только посмотри на ее руки, нежные, как сливочное масло.

Опять про руки. Я заставила себя улыбнуться. Руки – это мое главное достояние.

– Но это не от крема, Мюриель, – робко возразил Дэрил.

– Какая разница? – рявкнула его жена. – Дорогуша, у вас очаровательные ручки. Правда, Дэрил?

– Очень красивые, – уныло согласился он, имея в виду «когда-мы-наконец-уйдем?».

Я поулыбалась им, пытаясь вспомнить, откуда мне знакомо лицо этого Дэрила. Я ведь где-то видела его раньше.

– Постойте, вы не агент? Дэрил Мусековитц?

– Малковитц, – кивнул он.

– Точно, театральный агент, – сказала я, припоминая, что Хейли с ним знакома.

Он снова кивнул, миссис Малковитц намазывала руки кремом, а у меня вдруг появилась идея. Можно сказать, взорвалась в голове. Классная идея.

– Вы очень вовремя, мне как раз нужен агент.

– Вам и еще всем официанткам в городе. – Дэрил сунул руки в карманы брюк. – Мюриель? Ей нужен агент. Дай девушке визитную карточку.

– Видите ли, я намерена выступить в качестве фотомодели рук. – Я грациозно поднесла руку к щеке и похлопала ресницами.

Дэрил только хрюкнул, но Мюриель тут же повернулась ко мне и уставилась на меня во все глаза.

– Да, понимаю.

– Ну, зайдите ко мне в контору на следующей неделе, – промямлил Дэрил.

Жена шлепнула его по плечу:

– Не будь идиотом! У девушки фантастические руки. – Она раскрыла сумку и протянула мне визитку. – Забудь про конкуренцию, куколка. Позвони завтра и передай Шерри информацию о себе. Мы подпишем с тобой контракт на будущей неделе, и я подумаю, как организовать пробы. – Она снова покосилась на мои руки и улыбнулась. – Совершенство. Уверена, мы обязательно подыщем для вас то, что надо.

Скажу я вам, мне хотелось воздеть свои совершенные руки и пуститься в пляс прямо посреди отдела косметики!

Но всему свой черед. Сначала надо было спуститься в туалетную комнату и смыть со своих драгоценных пальцев запах «Эсперансы», то есть тигриной мочи.

Потом назад и снова воспользоваться кремом «Экзотический огурец».

Скажу я вам, совершенство рук – отнюдь не дело случая.

21
Хейли

Я осторожно продвигалась по карнизу, ногами со свежим педикюром нащупывая поддельный камень, а кончиками пальцев – поддельную штукатурку.

– Где она? – из-за стеклянной двери раздался голос, вызывавший у меня стойкое отвращение. – Она же только что была здесь…

Я заставила себя глянуть вниз, на улицу, и быстро отвернулась, потому что у меня закружилась голова. Мое тело покачивалось на карнизе, а душа испытывала захватывающее раздвоение личности: шагнуть вниз – и положить конец страданиям или, изо всех сил цепляясь за карниз, продолжить это головокружительное передвижение в чужом мире, не зная, кто ты и откуда.

Я чувствовала настоящие слезы на глазах, когда камера приблизилась для крупного плана.

– Стоп! Снято! – крикнула Стелла. – Замечательно! Великолепно! Теперь следующий эпизод.

Шоп вразвалочку прошел передо мной по настилу, изображавшему улицу десятью этажами ниже моего карниза, и заглянул через стеклянные двери в пентхауз. Все это делалось ради Деанны, потому что наша примадонна отказывалась даже пальцем шевельнуть, если ее лично не просили об этом.

– Следующая сцена, декорации те же, – сказал ей Шон. – Пентхауз Ван Алленов, балкон изнутри и снаружи. Вы готовы, миссис Чайлдз?

– Минуточку, – невозмутимо ответила Деанна.

Рори пробрался на «улицу» у моих ног, его лицо находилось на уровне моего живота.

– Это было потрясающе! Малыш, тебе это удалось! Это будет успех. Когда выходит серия, в пятницу? Пари держу, после такого они обязательно захотят смотреть следующую серию.

– Спасибо, – сказала я, все еще со слезами на глазах переживая сыгранную сцену. – Дай мне, пожалуйста, салфетку с тележки, – попросила я, не желая сходить с места. Я всей душой чувствовала, что вошла в роль по-настоящему, и не хотела испортить настрой, меняя положение.

Он протянул мне салфетку, и я осторожно промокнула глаза.

– Я не размазала тушь?

– Нет, все в порядке. Ты выглядишь замечательно. – Он покосился на открытую дверь в «пентхаус». – Пари держу, она на мыло исходит из-за того, что тебе дали сыграть такую выразительную сцену.

Я улыбнулась:

– Как это вообще вышло?

– Думаю, что случайно. Наверняка сценаристам шею намылят. Но пока что ты на коне, малыш. Погоняй вовсю.

– Мне бы не хотелось терять драгоценное время, когда все готово, – нельзя ли побыстрее приступить к съемке? – спросила Стелла.

– Ну, раз уж вы так просите, – сладким голоском отозвалась Деанна.

Я радовалась, что, стоя на «карнизе здания», не вижу ее.

Рори выразительно закатил глаза и поспешил выйти за пределы декорации.

– Прошу, дорогая, очень прошу! – Стелла стиснула руки молитвенным жестом. – Пожалуйста! S'il vous plait! Par favor! Bitte!– Она повернулась к ассистенту. – Ну, Шонни, поехали.

Шон повернулся к первой камере и скомандовал:

– Три, два, один! Начали!

И снова я превратилась в Ариэль, неземное существо, девушку без прошлого, которая неизвестно откуда появилась у водопада Индиго-Фоллз, – и, наконец, в приличной одежде.

– Ариэль! – окликнула меня Мередит.

– Может, я спущусь и посмотрю внизу? – Британский акцент Горвитца придавал даже самым пустым репликам определенную весомость. – Наверное, она ушла.

– Боюсь, что это было бы слишком просто, – возразила Мередит. – Мошенница вроде Ариэль так просто не уйдет. Ее надо выгнать из города.

Я всхлипнула, подавляя захлестнувшие меня чувства, и камера надвинулась на меня для съемки крупным планом.

Я буквально распласталась по стене, но это не помогло. Кудрявая головка Мередит выглянула с балкона.

– О господи, Ариэль! Что ты там делаешь? – Она разинула рот от изумления, высовываясь – и очень далеко – наружу.

– Не подходи! – крикнула я. Этих слов не было в сценарии, но Деанна готова была вылезти на карниз, чтобы попасть в кадр крупным планом вместе со мной! – Оставайся на месте. Если ты подойдешь ко мне, клянусь, я прыгну вниз.

На площадке стало тихо, как в могиле. Змея свернула кольца и отступила, слава богу. Чья там следующая реплика?

– Ариэль? Ариэль, дорогая, это доктор Уиллоуби. – Старый добрый Ян спешит на помощь. – Почему бы тебе не вернуться в дом, мы сядем и спокойно все обсудим.

– Не могу! – с трудом выдавила я. – Пока она в доме, я не вернусь. Я не доверяю Мередит Ван Аллен.

– Не доверять мне! – воскликнула Мередит. – Да я в жизни не причиню никому вреда. Я даже мухи не обижу. Вместо того чтобы прихлопнуть муху, я просто прогоняю ее в окно. Как ты можешь говорить обо мне такое?

– Потому что я знаю правду, – произнесла я почти шепотом. – Я знаю, что ты сделала со Скипом. – Атмосфера накалялась. Даже гримерши и парикмахерши, обычно болтающие между собой, сейчас смотрели на происходящее затаив дыхание. – Я знаю, что ты сделала! – мой голос поднялся до крика.

Мередит только покачала головой, безмолвно отвергая все обвинения и изумляясь моим нападкам. Хорошо сыграно.

– Скип? – доктор Уиллоуби разыграл смущение.

– Откуда ты знаешь про Скипа? – спросила Мередит. – Он исчез задолго до того, как ты появилась в Индиго-Хиллз.

– Он был мне как брат, – сказала я. – А ты уничтожила его. Он желал тебе счастья, Мередит. Он отдал бы тебе все, все, но тебе-то нужно было отнять у него все. Тебе нужно было отнять у него жизнь!

– Нет! – воскликнула она, пытаясь дотянуться до меня. – Все было не так.

– Ты убила его, Мередит. Его смерть на твоей совести. – Я повернулась лицом к улице и глубоко вздохнула, чтобы набраться мужества. – Можешь записать это на свой счет, Мередит.

– Ариэль, послушай меня, – с чувством сказал доктор, – прошу тебя, не прыгай!

– Остановись! – крикнула Мередит, всхлипывая, как и положено в «мыльной» опере. – Остановите ее!

Не обращая на них внимания, я возвела глаза к воображаемому небу, сосредоточив взгляд на мостике где-то под потолком.

– Все хорошо, Скиппи, – с чувством прошептала я, – ты недолго будешь скучать в одиночестве.

С этими словами я широко раскинула руки и прыгнула в небытие…

С настила я поднялась под гром аплодисментов – аплодисменты на съемочной площадке! Стелла вопила и свистела. Рори колотил себя по голове, как танцор фламенко. Шон засунул планшет под мышку и хлопал в ладоши. Гримеры и костюмеры издавали восторженные возгласы. Даже операторы оторвались от камер, включившись в общий хор. Ассистенты Деанны хлопали изо всех сил, включая подавальщицу диетической коки: она даже поставила стакан на пол, чтобы освободить руки.

Я расправила плечи и позволила себе слегка улыбнуться. Мы сделали это! Все прошло синхронно, но иногда бывает так, что съемки вроде бы идут как надо, а потом выскакивает какая-нибудь мелочь, и приходится все повторять.

Но не сегодня.

– Браво, брависсимо! – вопила Стелла, с объятиями набрасываясь на нас. Она с жаром прижала меня к своему необъятному свитеру, потом менее пылко обняла Деанну и Яна. – Ну разве это не самая захватывающая сцена в истории дневных сериалов? – восклицала она.

Шон повернулся ко мне и отвесил театральный поклон:

– Изумительно.

Я обернулась к Рори и увидела, что он промокает глаза, пытаясь успокоиться. Я взглянула на него вопросительно, и он воздел руки вверх, как будто не мог поверить в происходящее.

– Не знал, что в тебе такое кроется, малыш.

– В воздухе пахнет «Эмми»! – восклицала Стелла. – Даже двумя «Эмми»!

Деанна подошла к краю площадки и отпила глоток своей диетической коки, которую ее помощница торопливо подняла с пола.

– Две «Эмми». – От звучания этих слов глаза Деанны сверкали, как у кошки, играющей с мышкой. – Мне нравится. Но не представляю, как я могу получить две «Эмми» сразу?

Мы с Рори обменялись насмешливыми взглядами. Неужели Деанна действительно забыла, что я играла вместе с ней в этой сцене?

– Ой, ты меня уморила. – Стелла решила превратить все в шутку. – Я имела в виду, что в этом году вы с Хейли получите по «Эмми». Хейли вполне достойна взять «Эмми» за роль второго плана.

– Ах вот как… – Деанна оценивающе посмотрела на меня, словно ей принадлежало право решать. – Ну да, пожалуй! – согласилась она, протянув руку, как будто собиралась потрепать меня по плечу. Она так и не дотянулась до меня, по меньшей мере на полметра, но разве это имело значение?

– Огромное спасибо, Хейли. – Стелла еще раз обняла меня. – На сегодня все. Надеюсь, мы увидимся на следующей неделе. Какой день у тебя по расписанию?

– Вторник, – подскочил Шон. – С самого утра. Тебя предстоит облачить в купальный костюм и сделать устойчивый к воде макияж, поскольку ты падаешь в бассейн на крыше. – Шон закатил глаза. – Это все сценаристы.

– По крайней мере, это мягче, чем падать на тротуар. – Меня обрадовала перспектива свободных выходных с предстоящими съемками на той неделе. Ариэль прыгает с карниза, но несколько дней спустя ее обнаруживают в бассейне пентхауза у какого-то миллиардера. Наверное, ее русалочьи инстинкты срабатывают именно тогда, когда Ариэль больше всего в этом нуждается.

Я всех поблагодарила, со всеми распрощалась и направилась к гримерной, которую делила со Сьюзен Ласло, еще одной актрисой на полставки. Краем глаза я уловила какое-то движение на съемочной площадке. Деанна направлялась к заведующей костюмерной Джоди.

Остановившись у стола с закусками, я макнула морковку в хумус и попыталась прислушаться. Хм… в хумусе слишком много чеснока. Разговор тоже имел пряный привкус.

– Кто сегодня подбирал костюм для Ариэль? – спросила Деанна. Я не слышала ответа Джоди, но он явно не удовлетворил Деанну. – Поговори об этом с Габриель, ладно? Видишь ли, платья с открытыми плечами и без бретелей всегда были моим фирменным стилем в этом сериале. Я не хочу сказать, что костюмеры плохо работают, но я должна иметь собственный стиль. Ведь я – это я.

Я – это я…По-моему, это девиз какой-то линии духов трехлетней давности? Н-да, действительно без сценаристов Деанна может говорить только чужими словами.

Я прихватила еще одну морковку и пошла переодеваться, по-прежнему слишком переполненная ощущением собственного успеха, чтобы обращать внимание на Деанну. Какая же она все-таки ведьма! Пусть себе скулит и ноет, распоряжается и посылает свою помощницу за очередной порцией диетической коки. Ей придется торчать здесь до пятницы, а я свободна до конца недели.

Интересно, те платья, которые мне так понравились в «Лорд и Тейлор», будут включены в распродажу по случаю Дня поминовения? Одно особенно хорошо сидело на мне – бальное платье из великолепного красного атласа. Оно было бы вполне уместно на церемонии вручения премии «Эмми».

Вот именно. Я не сказала, что оно с открытыми плечами и без бретелей?

22
Алана

– Вечно у меня проблемы с Т-зоной, – пожаловалась я Каро, пока она осторожно втирала мне в кожу лица сокращающий поры лосьон. – Я с этим борюсь, но, говорят, по крайней мере, моя кожа дольше сохранит молодость.

– Слушаю тебя и удивляюсь. – Руки Каро так и порхали по моему лицу, то смачивая его ватным тампоном, то мягко массируя кожу кончиками пальцев. – Детка, у меня есть клиентки, готовые на все, даже на убийство, ради такой кожи, как у тебя. Ты просто поддерживай ее на том же уровне и, главное, не забывай увлажнять.

– Увлажняю дважды в день, – сказала я.

С карточкой агента в кармане и с надежной перспективой карьеры в качестве фотомодели рук я решила дать отдых усталым ногам и посидеть у прилавка «Беар Шоулдерс». Каро любезно согласилась сделать мне легкий косметический массаж, а заодно и сделать рекламу новой линии косметики.

– Ну как? – спросила она.

– Приятно, но мне больше нравится маска «Экзотический огурец». От нее возникает ощущение чистоты, и она успокаивает мою носоглотку, пострадавшую от этих проклятых духов.

– Прошу прощения, милые дамы?

Я мгновенно узнала сердитый голос. Открыв глаза, я увидела разгневанную Марчеллу.

– Ты соображаешь, что делаешь? – Она быстро принялась закрывать флакончики и баночки на прилавке. – Вы здесь не для этого, вы обе, и к тому же…

– Извини, – сказала я, понимая, что это, должно быть, выглядит ужасно. – Но я уже отметилась. Я имею в виду, что закончила смену, но у меня так устали ноги, к тому же я заинтересовалась новой линией «Беар Шоулдерс», а Каро любезно согласилась ее продемонстрировать. Но самое главное, я здесь больше не работаю. – Я решила скрыть от нее самую неприятную часть событий: эти чертовы духи раздражали мне слизистую носа, покупатели не проявляли желания быть опрысканными этими духами, и я больше не намерена состоять на службе у знаменитости, которая фотографируется, вылизывая своих тигров. Я сказала, что это занятие кажется мне бесперспективным, но что со стороны Марчеллы было очень мило устроить мне работу на первых порах. – Я увольняюсь, – закончила я бодрым голосом.

– Так, – Марчелла скрестила руки на груди, – не обязательно сдаваться так сразу.

– Нет, я правда увольняюсь. У меня нет другого выхода. Я намерена все время посвятить моей новой работе. – Изящным жестом я развела руки в стороны, как балерина. – Я собираюсь стать фотомоделью рук.

– Хорошо, я сообщу Грегу. – Она сбавила обороты и принялась переводить взгляд с моего лица на руки и обратно. – Я всегда говорила, что руки у тебя – само совершенство. Но, радость моя, как ты собираешься вступить в бизнес? Знаешь кого-нибудь, кто занялся бы рекламой? Тебе понадобится агент…

– Да у меня уже есть! – Я помахала карточкой Дэрила Малковитца.

– Ежедневный маникюр…

– Это дело святое, – согласилась я.

– И надежная страховка для твоих рук. В конце концов эти ручки обеспечат тебе хлеб с маслом.

– Я не подумала об этом. Вы кого-нибудь знаете в страховой компании «Ллойд» в Лондоне? – Каро с Марчеллой отрицательно покачали головой. – Ну ладно, папин страховой агент поможет мне. – Я коснулась плеча Марчеллы. – Ты гений. Честное слово. «Бон Ни» просто не представляет, как им повезло. – Я подошла к зеркалу, чтобы стереть остатки крема после массажа Каро. – А теперь, когда я уладила все с работой, можно поехать в Гемптон. Я хочу уехать пораньше, пока дороги не забиты пробками, и проверить, все ли в порядке с обновлением интерьера, до приезда родителей. Они обычно открывают сезон на уик-энд Дня поминовения.

– А я думала, твой отец лишил тебя покупательной способности, разве нет? – сказала Марчелла.

– Но я успела кучу всего закупить, прежде чем он спятил. Может, если я расставлю и оборудую все в доме как следует, он посмотрит на это другими глазами. Может, он тут же сменит гнев на милость. Раз – и готово. – Я щелкнула пальцами. – В День поминовения папочка еще будет умолять меня, чтобы я закончила смену обстановки.

Я доверительно наклонилась к Каро:

– Отец по части дизайна абсолютно невежествен.

– Ну, радость моя, что ты хочешь? Он же всего лишь мужчина.

– Я тебя умоляю! Давай прекратим эту тему. – Обычно я редко обсуждала семейные дела с посторонними, но Каро была такая милая, да и массаж способствовал избавлению от комплексов. – Если папа просто признает, что он происходит от Марса, а я – от Венеры, это уже будет прогресс. Не представляю, как мама справляется с этим.

– Некоторые мужчины никогда не поймут этого, – сказала Марчелла, натирая руки огуречным кремом. – Они смотрят на вещи совершенно под другим углом. Вот почему нам приходится тормошить их и перетягивать на свою сторону. Они вроде как тонут и барахтаются в воде, и им необходимо протянуть руку, чтобы вытащить на берег. Мы нужны им. Но мы не можем просто стоять на берегу и внушать им, что они должны научиться плавать. Они просто утонут, черт побери! И дело не в том, чтобы научиться плавать, а в том, чтобы знать, как научиться этому. А они не знают. Так что все зависит от нас. Мы, девушки, можем их спасти.

Я уперла руки в боки от изумления:

– Боже правый, да это самое замечательное объяснение, какое я когда-либо слышала!

– Да, детка, – кивнула Каро. – Ты правильно заметила. – И она отошла к покупательнице за соседний прилавок.

– Марчелла, ты, должно быть, очень мудрый человек.

Она пожала плечами:

– Может быть.

В этот миг я осознала оборотную сторону моего увольнения из «Бон Ни». Марчелла! Как мне будет ее не хватать! И меня озарило.

– Знаешь, дом в Гемптоне очень большой, – сказала я. – Почему бы тебе не приехать как-нибудь? Например, в День поминовения? Давай не будем теряться, ладно? Ну, там, пообедать вместе, пробежаться по магазинам и прочее.

– Я бы с удовольствием, солнышко. Но в День поминовения я работаю.

Мы проверили расписание и выяснили, что у Марчеллы есть несколько свободных дней в середине недели перед праздниками.

– Превосходно! Я говорила с Хейли, и у нее тоже свободны несколько дней. Можем завтра поехать все вместе, а вернетесь вы автобусом в любое время.

– Неплохая идея. Надо поговорить с сестрой. Я должна была посидеть с племянником, но сестра как-нибудь перебьется. Надо когда-то жить и для себя.

– Я тебя умоляю! Ты всю неделю работаешь как вол. Ты заслужила отпуск. И мы можем пробежаться по стокам!

– Ну ладно, я должна вернуться в отдел постельного белья. Какая-то идиотка выставила новые простыни фирмы «Ральф Лорен» в витрине, даже не отпарив складки. Идиотка.

– Простыни «Ральф Лорен»? – тут же среагировала я. – Новые расцветки? Ладно, я сама схожу и посмотрю во время перерыва. Нам нужны новые простыни в Гемптоне. И пожалуй, в собственной квартире.

– Нельзя сказать, что было разумно тратить мои жалкие триста долларов на новые простыни, но разве можно устоять перед искушением?