Текст книги "Колония Альфа (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Как ты это сделала?

Скай: Вокс-контур заблокирован, но внешние автономные устройства – нет. Плюс пассивный сбор информации и экстраполяция архива записей. Кроме того, Колония Альфа использует известные земные протоколы.

Я усмехнулся – да, пусти лису в огород… Заблокировать от Скай все устройства с вокс-доступом, учитывая их количество здесь, просто-напросто невозможно, и похоже, что риском взлома решили пренебречь. Видимо, после зала Осей степень моей потенциальной опасности была снижена, хотя L-поле и «Церберы», андроиды пенитенциарных учреждений, явно подразумевали еще одну каталажку. Для Восходящих. И вполне возможно, что в соседних отсеках – мои товарищи. Но в отличие от предыдущего места содержания – все равно курорт…

– А вторая новость?

Скай: Я завершила анализ данных, полученных при подключении к Оси. Большую часть без дополнительного контекста невозможно дешифровать, но интерпретируемая информация позволяет построить схему Башни и прилегающих к ней сегментов октагона. Идентифицированы и размечены основные ярусы и системы транспортной коммуникации. Точность – девяносто один процент.

Она вывела схему. Упрощенную – тонкая синяя паутина линий в разрезе гигантской структуры. Башня предстала не абстрактной мертвой громадой, а дремлющим и весьма сложно устроенным механизмом: транспортные стволы, кольца, ответвления, ярусы, технологические шахты, сервисные и функциональные узлы, знаки переноса и Стрелы, мертвые и те, что еще куда-то вели.

Схема приблизилась, один ярус налился мягким светом – наш, текущий. Вот жилая зона колонии, вот исследовательские и научные блоки, вот грузовые шахты и транспортные рукава, часть из которых Альфа явно не использует. Скрытые сервисные тоннели. А вот наш модуль…

У нас была карта – не просто план тюрьмы, а план всей крепости с тайными ходами, запасными воротами и древними дорогами, о многих из которых нынешние жильцы даже не подозревали.

Прекрасно, Скай. Просто превосходно – мы еще способны на сюрпризы. Например, выбраться отсюда можно тремя дорогами, но пока – незачем. Подождем, что там решит Колония Альфа…

Прошел остаток дня, и начался следующий – я определял их по включению и выключению освещения. Я воспользовался возможностью, чтобы выспаться и восстановить силы. Собственно, заняться здесь чем-то другим, пока вращались таинственные шестеренки внутри Альфы, было невозможно – оставалось ждать, пока последуют какие-то результаты моих действий.

Первый я увидел с утра. Примерно в одиннадцать – в лице Олега Рашидова. Координатор просто вошел и сел на единственный стул, как человек, которому нечего бояться и некуда торопиться.

Я сидел на кровати и смотрел на него. Он все еще носил черный комбинезон – значит, либо мой разговор с Авророй ничего не изменил, либо Мартинс действует медленнее, чем я рассчитывал.

– Доброе утро, Сигурд, – сказал Рашидов. – Как спалось?

– Прекрасно, координатор, – ответил я. – Когда совесть чиста, спится отлично.

– Согласен, – кивнул он без всякой иронии. – Мне нужно тебе кое-что объяснить. Аврора считает, что я должен сделать это лично.

Я промолчал, ожидая продолжения.

– Ты решил, что я – копия Хитрейшего, – сказал Рашидов. – Хранителя Вечности. Двойник, агент, шпион – суть не меняется. Ты с ним явно встречался, его Руны есть в твоей Скрижали. Понимаю, сходство действительно имеется, поэтому твой вывод понятен. Но ты ошибся в главном…

– В чем?

– Хитрейший – это моя копия.

Пауза. Скай выстраивала логические цепочки: от невозможного к реальности.

– Понимаю, как это звучит, – усмехнулся Рашидов. – Попробую объяснить. Меня, Олега Рашидова, вообще не было на ковчеге «Хельга». Как и тебя, Сигварта Морозова. Были только наши нейрограммы в базе данных, которые имплантировали выращенным клонам – и вот мы с тобой здесь болтаем. Но наши исходники остались на Земле, и мы не знаем, что с ними произошло. Так вот, Хитрейший – это такая же нейрограмма Олега Рашидова, как и я. Просто каким-то образом пережившая бездну времени и ставшая тем существом, что ты знаешь как Хитрейшего.

– Откуда ты знаешь? – спросил я. Хитрейший – копия землянина⁈ Это не укладывалось в голове, хотя объясняло очень многие его повадки. Правда, оставалось непонятным, как это было возможно, особенно на фоне других кел. Я вспомнил осанну с рождением Хранителей – выходило, что Искуснейший каким-то образом нашел и использовал старые исходники с Земли? Или… с первого ковчега? Ведь там наверняка содержалась аналогичная база нейрограмм… И тут же вставал вопрос – кто послужил основой для остальных Хранителей?

– Он сам мне сказал, представляешь? – Рашидов с улыбкой потер седеющий висок. – Да-да-да, я с ним встречался. И не один раз. Он пытался использовать меня – как пытается использовать тебя, Аврору, Колонию Альфа и вообще всех, кто оказывается в сфере его интересов. Знаешь, было довольно забавно разговаривать с самим собой спустя хрен знает сколько лет.

Я ощутил, как внутри неприятно шевельнулось что-то холодное. То, что говорил Рашидов, звучало слишком правдоподобно. Исходя из моего опыта, именно так и действовал Хитрейший, проводя свой сеанс одновременной игры на сотне досок сразу…

– И ты, конечно, отказался стать его фигурой?

– Видишь ли, я… – Рашидов чуть помедлил, будто обдумывая ответ. – Я гораздо ближе к нашему общему исходнику – просто потому, что для меня прошло мало времени, а он – ушел так далеко, что и представить невозможно. Поэтому он испытывает ко мне… что-то вроде ностальгии по давно утраченному, что ли? Это сложно объяснить, не имея моего… нашего совместного опыта, понимаешь?

– Если честно, не очень.

– Объясню проще. Он знает, кто я, и понимает, что я не тот человек, которым можно управлять. Да, я вел с ним переговоры и заключил нечто вроде… джентльменского соглашения. Да, на начальном этапе он очень помог. Собственно, Колония Альфа в значительной мере обязана ему своим существованием. Вероятно, он рассматривает, вернее, рассматривал нас как один из своих проектов по созданию Истока. Мы для него – фишки на доске. Посевной фонд.

Это была новость из разряда тех, что оглушают. Колония Альфа создана Хитрейшим? Это один из его личных проектов, прокси-сила в Единстве, подобная Гармонии у Полководца? В это легко можно было поверить – более того, в такую картину мира, как кусочки разбитой мозаики, ложились многие странные факты – Башня, растущая мощь Альфы, технологии, неуязвимость для влияния других кел. Их вели и терпеливо выращивали… подобно тому, как выращивали меня. Если Хитрейший невзначай подкидывал ресурсы и знания – а я знал, как он умеет это делать, – то все достижения объяснялись гораздо проще, чем гений «совета координаторов».

Кроме одного безжалостного факта. Зачем они задержали и так тщательно проверяют меня? Ведь мое появление в Альфе – наверняка часть его плана…

– И все координаторы в курсе? – подытожил я. – Значит, вы работаете… на Вечность?

– Нет, – с досадой ответил Рашидов. – Ты не понял. Колония Альфа, как и я лично, работаем только в своих интересах. В интересах Земли и землян. Просто мир устроен так, что иногда ради выживания приходится заключать сделки. Хитрейший полагает, что однажды снимет урожай со всех своих посевов. Я же хочу, чтобы, когда придет это время, серп оказался у его горла.

Он очень знакомо усмехнулся.

– Звучит красиво, – ответил я, усмехнувшись в ответ, – Но ты и правда считаешь, что фигура может стать игроком?

– Ты совершенно прав – он крайне опасный игрок. Но я понимаю, с кем имею дело. В конце концов, это я сам. Переиграть в открытую существо подобного ранга невозможно, поэтому стоит принять игру и постараться вытащить из нее больше, чем тебе планировали оставить. У меня тоже… есть план.

Мы помолчали. Затем Рашидов сказал:

– Видишь, Сигурд, я предельно откровенен. Как говорил мой папаша, мы с тобой сидим в одной лодке. В твоей Скрижали есть его Руны, ты с ним тоже встречался. Твое прибытие – это не случайность. Ты тоже его проект и тоже пытаешься стать фигурой, разве не так? Иначе ты не защищал бы от «агента Хитрейшего» то, что рассказал Авроре…

– Допустим, – ответил я. – Зачем ты мне все это рассказываешь?

– Чтобы ты понял – я не враг. И не пешка Хитрейшего – вернее, не в большей степени, чем ты сам. Можешь мне не доверять, но кое-что общее у нас есть, не находишь? Глупо было бы этим не воспользоваться.

– Раз так, прояви добрую волю, – сказал я, поднимая руку с браслетом супрессора. – Освободи меня. И моих товарищей. А потом поговорим, что конкретно мы можем изменить…

– Воу-воу, полегче! – шутливо вскинул руки координатор, но жесткость в его взгляде никуда не делась. – Давай без шантажа, Сигурд! Впрочем – я готов снять с тебя супрессоры прямо сейчас, если ты тоже проявишь добрую волю.

– Как?

– Видишь ли, у нас категорически запрещено ношение и применение Рун в жилых пространствах. Я могу снять блокаду Скрижали, если ты добровольно передашь все свои Руны на временное хранение.

Я откровенно усмехнулся. Отдай Руны, чтобы никогда их больше не увидеть? За дурака меня, что ли, считает? Кто бы ни был «старшим», в одном эти парни оказались схожи – норовили откусить руку вместе с пальцем. Торговаться с ними явно не стоило.

– Пожалуй, я откажусь от такого… щедрого предложения. Меня больше интересует, когда мне вернут изъятые вами Руны?

– Жаль, это реальный компромисс, – сказал Рашидов, пропустив вопрос мимо ушей. – И, между прочим, больше, чем получил бы любой другой на твоем месте. Мы ведь имеем все основания считать тебя агентом враждебной силы, причем самое страшное – ты сам можешь об этом не подозревать. Куча неизвестных нейропломб, ложный стигмат, редчайшие Руны и Навыки, которых у землянина твоего ранга и стажа не может быть в принципе. Поэтому предосторожности, извини, обоснованы.

Я насмешливо хмыкнул, но Рашидов даже бровью не повел:

– Как говорил мой папаша – на нет и суда нет. А с твоими товарищами все в порядке, ты можешь их увидеть…

Он включил голограмму – вернее, несколько голограмм – и передо мной появились проекции отсеков, один в один напоминающих мой собственный, и людей внутри.

Толя Грохот, привалившийся к стене и скрестивший ручищи. Судя по выражению небритой физиономии, держался он только на мысли, что скоро кому-нибудь свернет шею.

Андре Кроу – спокойный, почти расслабленный. Этот лежал на кровати, заложив руки за голову, и, казалось, дремал, но я слишком хорошо его знал – Кроу находился в полной боевой готовности.

Неожиданно – Инь! Азио сидел на краю койки и выглядел весьма хмурым. Его-то как схватили – неужели не успел отступить вместе с копьем Динамита?

И, наконец, четвертая, еще один сюрприз, Элли Кардо собственной персоной! Она что-то горячо объясняла сенсору автодвери, а на стене ее отсека было выведено чем-то засохшим – «ТРЕБУЮ КООРДИНАТОРА И ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ ПРЕССЫ!»

И все. С Юки и Фьюри все понятно, но где Жабник? Неужели доктор Мукерджи тоже остался в Либерти или смог сбежать в Портал? Но в любом случае – хорошо, что схватили оперативники Альфы далеко не всех…

– Энергичная личность, – усмехнулся Рашидов, глядя на Кардо. – Весьма продуктивная, уже написала три жалобы на стене. На имя координатора, гранд-координатора и, цитирую, «будущего независимого трибунала».

– Наше секретное оружие, – буркнул я. – Это все? А где остальные?

– Больше никого у нас нет, – ответил координатор. – А эти, как видишь, живы и здоровы. Можно организовать встречу, если хочешь.

– Да, было бы неплохо, – эту возможность не следовало ни в коем случае упускать. – А что дальше, координатор?

– Завтра будет важный день. Мы проведем совет, где обсудим то, с чем ты к нам приехал, – сказал Рашидов. – Решим, что делать, и все такое. Потребуется твое личное присутствие. Пожалуйста, будь выдержан и не делай глупостей.

Он встал и вдруг улыбнулся.

– Кстати, пока решено предоставить тебе ограниченную свободу. Под мою и Авроры личную ответственность. Можешь погулять по Альфе и посмотреть, как мы тут живем. У меня, к сожалению, нет времени для еще одной экскурсии, но я нашел хорошего провожатого. Возможно, вам будет о чем поговорить.

Автодверь отъехала в сторону. Я почему-то ожидал увидеть Фьюри, но в отсек вошла совсем другая девушка.

Стройная, чуть смуглая, с длинными темными волосами, в синем комбинезоне специалиста. Красивая, хотя она смотрела настороженно и чуть растерянно, словно пытаясь отыскать во мне знакомые черты. А потом улыбнулась, и я узнал это лицо, эти ямочки на щеках, эту улыбку, хоть видел ее единственный раз.

Во сне.

Бирюзовый океан, белоснежная полоса лагуны, смех сквозь шум прибоя, пальцы, переплетенные с моими на горячем песке.

Пойдем купаться! Догоняй!

Передо мной стояла девушка Тайна.

Глава 6

– Сигурд?

Голос оказался тем же, из сна. Ощущение было странным – я ее знал и не знал, помнил по единственному сну, который вполне мог оказаться бредом. Но нет – Тайна выглядела абсолютно реальной, она стояла передо мной, хотя на нашивке синего комбинезона, чуть ниже литеры «Альфа», красовалось совсем другое, незнакомое имя.

Аю Лакшми. Странный индонезийско-индийский микс, наследие тех времен, когда нации старой Земли еще только сливались в общие потоки. Тайна выглядела как моно с небольшой примесью азиатской крови, и это придавало ей особое очарование.

– Тайна, – сказал я, и она снова улыбнулась, радостно, будто я поделился нашим общим секретом. Сделала такое движение, словно хочет меня обнять, но остановилась на полушаге, споткнувшись о мой взгляд.

Рашидов удовлетворенно улыбнулся и сказал:

– Думаю, вы найдете общий язык… Мисс Лакшми, у вашего подопечного голубой доступ. Постарайтесь вернуть его до вечернего отбоя.

– Хорошо, координатор, – кивнула она. – Пойдем, Сигурд?

Знакомый маршрут, коридор, шлюз, профессионально безразличная охрана. Гермостворки бесшумно распахнулись, и мы вышли в Колонию Альфа. За охраняемым периметром находилась широкая улица между состыкованными земными модулями, где дорожная разметка была нанесена прямо на иллиум под ногами.

– Видишь, Сигурд, проект «Космо» все-таки сработал, – сказала моя старая новая знакомая. – Мы встретились здесь, как ты и обещал. Не помнишь?

– Должен сказать, что я почти ничего не помню, – ответил я. – Только твое лицо и имя…

– Да, меня предупредили, что твоя память… нарушена, – ответила она, с шутливой серьезностью протягивая мне узкую ладошку. – Ничего, мы можем познакомиться заново, это так забавно! Я – Аю Лакшми, но ты можешь называть меня Тайна…

– Очень приятно, Сигурд, – я осторожно пожал ее маленькие пальчики. – Кстати, почему Тайна?

– Это ты же придумал, – улыбнулась девушка. – Когда мы знакомились, я не хотела говорить свое имя… и ты в шутку стал называть меня именно так. Это было так мило! Жаль, что ты не помнишь…

– Да, – согласился я, потому что период между окончанием академии Звездного Флота и таинственной службой был слепым пятном в моей памяти – и в нем, возможно, скрывались важные ответы. – Расскажешь мне?

– Конечно. Знаешь, ты очень изменился… – она осторожно коснулась моего плеча. – Взгляд, фигура, как будто даже стал выше, а мускулы… ничего себе!

Не спрашивая, она чуть сжала мой бицепс и восхищенно округлила глаза. Потом перевела взгляд на браслеты, мигающие на запястьях.

– Ты ведь Восходящий, верно?

– Да.

– У нас они тоже есть. Правда, я никогда не видела, как применяют Руны…

– Серьезно? – изумился я, потому что во фригольде рунные эффекты не удивляли даже детей. – Почему?

– Ну… это строго запрещено. И потом, у наших Восходящих нет собственных Рун – насколько я знаю, они выдаются под задание и сдаются после его завершения. В целях безопасности – говорят, на раннем этапе было несколько инцидентов с серьезными последствиями. Так безопасней для всех.

– Неужели? И кто это придумал? – усмехнулся я, хотя подсознательно ожидал чего-то подобного – поведение Фьюри, впервые получившей личные Руны в нашем копье, говорило о многом. Сама «Ледяная Лилия» никогда не рассказывала о порядках Колонии Альфа, вероятно, из-за своих секретных инструкций. При мысли о ней вновь возникло неприятное ощущение предательства – да, мы не были друзьями, но относились к ней как к своей, и хотя бы предупредить, что ждет в Альфе, Фьюри вполне могла… Интересно, увижу ли я ее еще?

– Правительство, конечно. Совет координаторов утвердил новый протокол «Космо», – удивленно ответила Тайна. – А там, откуда ты прибыл, Руны в свободном обращении?

– Да.

– Не представляю, как это вообще. Наверное, там очень опасно…

– Всякое бывает, но мы как-то справляемся. Кстати, куда мы идем?

– Координатор сказал, что тебе нужно показать колонию, – смущенно улыбнулась Тайна. – Мне даже дали выходной… Альфа большая, но я проведу тебя по самым главным местам, ладно? А то до отбоя не успеем.

Ну что ж, жилые и общественные пространства Альфы, по которым мы шли, уже производили впечатление, да. После хаоса Либерти и, чего уж там греха таить, диковатого фронтира нашего фригольда все это выглядело почти невероятно. Идеальная чистота и порядок, тщательно спланированные улицы и линии дорожной разметки, маркировка секторов и терминалов, указатели, автоматические двери и сенсоры – и все это на фоне древних иллиумовых стен Башни.

Колония была устроена так, словно кто-то очень и очень педантичный решил доказать Единству, что земляне способны не просто выжить в недрах мертвой мегаструктуры, а построить образцовое поселение со светом, комфортом, зеленью и четкой навигацией.

Над улицами скользили ховеры и глайдеры, а люди в стандартных комбинезонах «Космо» двигались согласно указателям – уверенно, без суеты и почти не смешиваясь друг с другом. Как винтики отлаженного механизма, работающего под высокими сводами Башни. Проходя мимо, я коснулся листьев настоящего земного деревца – в специальных контейнерах на перекрестках росли каштаны с аккуратно подрезанными кронами, виднелись даже клумбы, лианы и кусты, а также подведенные к ним системы освещения и автополива.

– Нравится? Ботанический сектор подбирает растения, которые хорошо переносят искусственный свет, – Тайна говорила с гордостью хозяйки, демонстрирующей гостю свой дом. – Саженцы выращивают в оранжереях на нижних ярусах, там их тысячи…

Голубоватый дневной свет проникал сюда через огромные туннельного типа прорези в наклонных стенах Башни – видимо, поселение специально разбили на ярусе, где естественное освещение и вентиляция немного смягчали ощущение исполинской иллиумовой гробницы; но природного, вероятно, не хватало – Альфа сияла тысячей электрических фонарей.

– А у вас есть земные деревья?

– Нет, – признался я, потому что во фригольде пытались культивировать лишь земные сельскохозяйственные культуры, причем с переменным успехом. – Но есть Игг-Древо. И полно других, местных деревьев. Правда, им не подрезают кроны.

– Дизайн пространств это вопрос ресурсов и приоритетов, – произнесла она. – Маленькие поселения, как правило, не могут себе многое позволить…

Это была уже вторая фраза, что меня насторожила, тем более Тайна говорила их легко, без задней мысли – факты, очевидны как дважды два. «Безопасней для всех». «Маленькие поселения»… После разговора с Рашидовым и озвученных порядков Альфы они немного резали слух. Интересно, чем еще им тут забивают голову?

Мы вышли на большую площадь, скорее атриум, чем внутренний двор, – своды Башни создавали именно такое впечатление. Вероятно, центр колонии, потому что здесь сходилось несколько многоуровневых модулей, журчал большой фонтан среди деревьев и имелось нечто вроде общественных пространств. Сейчас они, правда, были практически пустыми – здесь, как я уже понял, никто не сидел без дела. Над площадью мерцала огромная виртуальная информ-панель, на которой транслировались сразу несколько каналов местной вокс-сети.

Расписание, индексы и графики. Отбывающие и прибывающие экспедиции. Закрытые и открытые сектора. И что-то вроде новостных сводок, где показывали приземляющийся на выступ Башни винтокрыл и оперативников в черном, под руки выводящих (и выносящих) людей в рваных комбинезонах.

«Успешно эвакуирована группа из сектора „один – тринадцать“. Новые колонисты доставлены в медком, состояние стабильное».

«Лифтовые зоны закрыты для проведения обслуживания; напоминаем: несанкционированное посещение технических ярусов строго запрещено».

«В гидропонном секторе получен первый урожай гибрида цитрусовых. Пробная партия направлена в пищеблок».

«Открыто новое VR-пространство „Тайны Арконы“, доступ по предварительной записи…»

И так далее. Над всем этим сияла, вращаясь, виртуальная литера «Альфа» и надпись под ней: «Колония Альфа. Первые во всем».

Мы подошли к центральной доминанте площади – памятнику. Что-то вроде металлической стелы, которая изображала лого проекта «Космо» – стреловидный силуэт космического корабля, устремленный в бесконечность. Красиво и со вкусом созданная скульптура – в Репликаторе такое не сделаешь, нужны человеческие руки…

– Памятник основателям, – тихо сказала Тайна.

Коснувшись постамента, она вызвала виртуальный список.

– Большая их часть давно погибла. Многие – в первые месяцы, когда люди еще толком не понимали, где в Башне добывать воду, еду и ресурсы, как пользоваться ее механизмами. Другие – когда зачищали и исследовали ярусы… Но без них Колонии Альфа не было бы.

Двести десять имен. Ни Рашидова, ни Мартинс – значит, они появились здесь уже позже. Знакомых тоже почти не было – за исключением одного, причем стоявшего в списке первым.

Дирк Кондор.

Тот самый третий координатор, капитан «Экстерминацио», легенда Звездного Флота. Человек, которого Рашидов охарактеризовал так: «Кондор – сторонник максимально жесткого сценария».

И первый в списке. Выходит, что…

– Кондор, – сказал я. – Это он основал Альфу?

– Можно и так сказать. Он был координатором первой волны. Да, его считают героем. Говорят, без него Альфа была бы как Либерти – только внутри Башни. А так… у нас есть порядок и безопасность. И есть будущее.

– Ты его знаешь?

– Видела, конечно. Но лично не знакома. Он не публичный человек, а я не из его круга. Координаторы живут в отдельном блоке. Это нормально, у них другой масштаб задач… Хочешь перекусить, Сигурд?

Мы зашли в нечто вроде большого кафетерия. Полностью автоматизированного – несколько пищевых синтезаторов, лента выдачи, специализированный синтетик на кухонном блоке. Виртуальное меню – в вокс-сети, блюда со значками нутриентного баланса, калорийности и «рекомендаций сектора здоровья».

– У тебя голубой доступ. Хочешь… суп? Или карри, он тут вкусный.

– Что-нибудь на твой вкус, – сказал я.

Мы устроились за аккуратным столиком у стены. Я получил карри с белковой пастой и олу, Тайна – то же самое плюс стаканчик чего-то синеватого, обозначенного как «витаминный коктейль». Кафетерий постепенно наполнялся – обеденное время, люди входили целыми группами, в основном – серые и синие комбинезоны. Долетали обрывки разговоров: техники обсуждали фильтры и перепады давления, кто-то говорил об урожае, другие – о логистике на нижних ярусах и о том, что опять «внеплановая проверка доступов». Кто-то спорил, кто-то смеялся – обычная, настоящая жизнь. После нескольких суток в изоляторе это было само по себе странно – сидеть среди людей, которые не обращают на тебя внимания.

– Что ты помнишь? – негромко спросила Тайна. – О… нас?

– Почти ничего, – сказал я честно. – Единственный сон. Ты мне приснилась… в лагуне, на берегу океана. Мы были там вдвоем… Это было?

– Было, – Тайна смущенно опустила глаза и как будто слегка запунцовела. – Мы провели там три дня. Перед твоим отбытием.

– Отбытием куда?

– Не знаю. Ты мне не рассказывал. Говорил, что секретно. Я так поняла, что на один из объектов Звездного Флота.

– А как мы вообще познакомились?

– В Нео-Мумбаи. Я проходила стажировку в архиве всемирной истории. Переводила старые записи на глобиш, оцифровывала, занималась каталогами, – она чуть улыбнулась. – Ты вместе с группой других офицеров появился, чтобы найти какие-то древние записи времен первых полетов на Луну. Я потратила на тебя два часа…

– И…

– А потом ты пришел на следующий день. И на следующий… – она снова смущенно опустила взгляд. – Уже не за записями.

– Мы долго… были вместе?

– Меньше года. Кажется, девять месяцев. Ты не очень часто появлялся…

– А где я служил?

– Я же говорю – ты мне не рассказывал. Вообще почти ничего не говорил о себе. Весь такой загадочный, это было так… романтично, – Тайна тихо вздохнула. – Я что только ни воображала…

– Скажи, тебе что-нибудь говорит, – я помедлил перед вопросом, – Проект «Стеллар»?

– Вроде бы нет, хотя что-то знакомое, – наморщила лоб Тайна. – А что это за проект?

Я смотрел на ее лицо и думал о том, что в промежутке между академией Звездного Флота и проектом «Космо» жил другой Сигурд Морозов – тот, что участвовал в секретном проекте, где делали людей бессмертными, и догонял на белоснежном пляже лагуны красивую девушку по имени Тайна. Интересный, наверное, парень.

Вот только этого Сигурда больше не было.

Перекусив, мы продолжили экскурсию – Альфа и правда занимала немаленькую площадь.

– Это жилые блоки для желтого доступа, – щебетала Тайна. – Автономный модуль на семью, представляешь? А там находится аэродром, слышишь звук? Но мы не посмотрим, далеко идти и доступ закрыт. Вот здесь центр координации и управления… А это – центральный медком. По оснащению почти не уступает земным аналогам! Меня там в регенерационной капсуле практически с того света вытащили, Сигурд.

– Что случилось?

– Три цикла назад моя капсула упала… в черном октагоне, – Тайна поморщилась от неприятных воспоминаний. – Не очень далеко, но почти нет воздуха и минус шестьдесят…

– Я бывал в таких местах. Как ты вообще выжила?

– Почти сутки замерзала в капсуле, пока меня не нашли, – бледно улыбнулась она. – Села штатно, но… отморозила все, что можно и нельзя. Так что если бы не Альфа, мы бы с тобой сейчас не говорили.

Я счел за лучшее промолчать – потому что таких, как она, в Альфе наверняка было очень много. Тех, кого едва спасли, кто обязан колонии всем и потому благодарен и не знает, а может, и не хочет знать внешнего мира. Тут действительно все напоминает земные порядки, если, конечно, поставить дисциплину и упорядоченность во главу угла…

– А ты как высадился? Удачно?

– Не совсем… – я вкратце рассказал ей свою историю: мягкая посадка в озеро, йурр, встреча с отрядом Гая и Народом Воды, фригольд.

– Да, – сказала Тайна. – Тебе тоже не очень повезло. Сразу попасть к дикарям с копьями, брр… Ну и в вашем поселении, наверное, жизнь тоже не сладкая. Я слышала рассказы…

– Нормально, справляемся.

– Конечно, – она ободряюще улыбнулась, как будто я чего-то пока не понимал. – Просто там, где нет земной цивилизации, люди сами начинают звереть. И начинается беззаконие. Взять, к примеру, Либерти…

– Ты там бывала?

– Нет, но я знаю многих оттуда и нам часто показывают сводки, – сказала Тайна. – Если честно, ужас какой-то! Нет ни порядка, ни безопасности, ни законов. Повезло – выжил, не повезло – умер. Смертность зашкаливает, кругом бандитизм. А земляне превращаются в сущих варваров. Некоторых… уже невозможно исправить.

– Знаешь, не все хотят жить с жучком в голове, – я погладил свою шею и вдруг понял, что неосознанно повторил слова, сказанные мне мамой Розой в той самой Либерти.

– Ты про трекер? – она засмеялась, искренне, легко. – У меня тоже есть, его всем жителям Альфы ставят при регистрации. Иллиум… ты знаешь, что такое иллиум? Он блокирует все сигналы, поэтому здесь нужен внутренний трекер – иначе в экстренной ситуации человека просто не найти. Или ты про миф со взрывчаткой? Это полная ерунда, поверь, этот слух распространяют в Либерти, чтобы напугать потенциальных переселенцев…

– Я не колонист Альфы. И мне его поставили без разрешения.

– Но мы все – ты, я, любой землянин – колонисты проекта «Космо» и обязаны выполнять его протоколы, – хлопнула ресницами Тайна. – Я понимаю, что это может быть неприятно, но личное должно уступить общественному. Координаторы обеспечивают безопасность двадцати трех тысяч человек в экстраординарных условиях… это вынужденная необходимость. Ты же служил в Звездном Флоте, должен понимать такие вещи.

Я счел за лучшее промолчать, и она тихо добавила:

– Когда меня саму нашли, я тоже… не сразу приняла правила. Но потом увидела, как все устроено, и поняла, что это самый… безопасный вариант.

Над нами неожиданно закружил «Обсервер», заинтересовавшись странной парочкой, застывшей посреди рабочего, отлаженного движения. Просканировал – и улетел по своим делам, один из десятков дронов-наблюдателей, парящих над улицами Альфы.

– Многовато их тут, – заметил я, и Тайна снова рассмеялась:

– Как на Земле, правда? Они просто контролируют периметр, общественные и рабочие зоны, чтобы никто не отлынивал от своих обязанностей. Ну что, пойдем дальше? Покажу, чем я занимаюсь.

Тайна работала в учебном секторе. Учителем истории Земли для тех, кто родился в Единстве, а таких в Альфе уже были сотни, и большая часть провела всю жизнь в Башне. Школа занимала целый комплекс из десятка модулей с отдельным просторным периметром. Мне показалось, что организовано все безупречно – чисто, светло, функционально.

И слишком, на мой взгляд, тихо. Навстречу попалась колонна детей в одинаковых голубых комбинезонах – под присмотром учителя они шли попарно, почти строем, дисциплинированно и молча, напомнив мне кадетов в академии. Похоже, Колония Альфа сызмальства приучала новых граждан к своим порядкам – и меня почему-то снова обидно кольнуло. У нас во фригольде тоже имелась школа, но, конечно, куда более хаотичная – там вечно стоял дикий гам и царила беготня с драками. И при всем несомненном превосходстве Альфы наша детвора казалась мне куда живее… А здесь они что, андроидов пытаются выращивать?

– Чему ты их учишь? – спросил я. – Есть какая-то учебная программа?

– Конечно. Специально адаптированная для Единства, – Тайна смотрела на классы и детей с видом человека, искренне любящего свою работу. – Кто мы и откуда пришли. История старой Земли… И история Колонии Альфа. Чтобы они понимали, чем дорожить.

Изображения Земли – карты, пейзажи, мегаполисы, исторические личности – висели на стенах вперемешку со схемами октагонов, Башни, Игг-Древ, портретов неизвестных мне колонистов, среди которых внезапно мелькнуло лицо Рашидова. Скай все фиксировала и анализировала, все имена, даты, описания, каждый короткий взгляд, брошенный на учебную доску или виртуальный экран пополнял нашу базу. Их действительно учили – и не сказать что плохо. Но вот чему?