Текст книги "Колония Альфа (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11

На мгновение показалось, что я ослышался. От… Олега Рашидова⁈ Но зачем, черт побери, зачем ему одной рукой голосовать за нашу санацию, а другой – посылать Фьюри освободить меня? Какого черта вообще происходит? Он мог просто проголосовать за мое освобождение!

Нет, не мог. Стратагемы – и то, что я узнал из памяти Дирка Кондора, – ясно говорили: совет координаторов был ширмой, Кондор тем или иным способом продавил бы свое решение. Похоже, Рашидов не мог или не хотел идти против него – был на крючке из-за каких-то старых, еще земных дел. Он решил поступить намного коварнее и именно поэтому исчез в решающий момент…

А еще – очень похоже что я просто стал частью его игры. Нельзя недооценивать «папашу» Хитрейшего. Блестящее решение – зная о Скай и просчитав мои возможные действия, чужими руками избавиться от конкурента в совете, остаться при этом чистеньким и… захватить власть в Колонии Альфа? Фьюри же стала своеобразной страховкой, что я смогу избавиться от контроля, а дальше – все просто. Ребят я бросить не мог, он знал о моих Рунах, Кондор – очевидная цель… Возможно, и тревога с L-полями не сработали, потому что Рашидов заранее позаботился обо всем…

– Значит, ты выполняешь его приказ, – медленно констатировал я. – Работаешь на него.

– Нет, сэр. Приказа не было. Была… просьба. Координатор Рашидов не мог помочь вам открыто. Я – могла и хотела, он это знал. Я согласилась сразу, добровольно.

– Почему?

Фьюри помолчала, словно собираясь с мыслями.

– После возвращения я… многое поняла. Меня проверяли, как и вас всех. Долго допрашивали. Как чужую. Стандартная процедура, но… И еще я поняла, что в Альфе у меня никого не осталось. Вообще никого. А во фригольде были вы. Друзья. Команда. Я жила… настоящей жизнью. Вы ни разу меня не предали и не бросили. А то, как с вами решили поступить… преступно. Это называется – преступная директива. Поэтому, когда координатор Рашидов рассказал, что произойдет, я сразу согласилась помочь.

– Ты убила своего.

– Двоих, сэр, – спокойно поправила меня Фьюри. – Я не считаю своими людей, выполняющих преступные директивы. Я ни о чем не жалею.

– И что теперь?

– Я не собираюсь возвращаться в Альфу, – сухо ответила она. – Теперь я лечу вместе с вами, если примете назад, сэр… До конца.

– Ты готова пройти проверку Руной ментального сканирования? Учти, я увижу все. Вообще все, любую ложь.

– Готова, сэр, – без колебаний ответила она.

Ментальный Императив уже ушел в откат, так что это была скорее угроза проверки, но решимость Восходящей сама по себе заставляла таять броню недоверия. Фьюри не могла не понимать, что попытка обмана будет вскрыта, и ей оставалось одно – говорить чистую правду.

– Сигурд, – проворчал я. – Нахваталась в своей Альфе…

– Готова, Сигурд, – бледно улыбнулась она.

– Как же нам тебя теперь называть? Кристина Фальк, Лилия ван дер Саар или Ледяная Лилия?

– Я бы предпочла, – напарница чуть помедлила, – просто Фьюри.

– У тебя есть связь с Рашидовым, Фьюри? – прямо спросил я.

– Нет. Он сказал, что сам найдет вас и что нам лучше будет вернуться в Небо. Мы возвращаемся?

– Сначала – в Либерти.

– Йеп, сэр… Что делать с трофеями? – спросила она. – Я собрала триста капель Крови и двенадцать Рун.

Рунный набор оперативников Альфы оказался стандартным – вероятно, его выдавали по разнарядке, потому что некоторых Рун было по две штуки.

Рывок, Железная Хватка, Взгляд Искателя, Ослепление, Энергетическая Сеть, Паралич. Бронзовые Умения и Заклинания, Руны для городских полицейских операций – найти, увидеть, догнать, схватить, обездвижить. Негусто. Я даже усмехнулся – на что они вообще рассчитывали в схватке с настоящими Восходящими? На земное оружие? Засиделись они в своей уютной Башне, конечно. Тем «аврорам», что я пока встретил, категорически не хватало настоящей боевой практики с равными противниками…

– Пока оставь у себя, – сказал я. – Потом распределим.

А вот с Кондора выпала золотая добыча – так, наверное, сказал бы Белый Дьявол…

Золотое Развитие – понятно, сам по себе ценнейший глиф.

Воля Иерарха – мощное золотое Умение, которое, очень похоже, помогало Кондору навязывать свою волю всем без исключения. Хорошая синергия с его характером и Атрибутами…

Разрыв Связи – вероятно, повышенное до золотого ранга серебро. Очень интересная функция – разрыв связи Восходящего с его Существом! По сути своей – позволяет нейтрализовать выпущенное Существо либо повернуть его против хозяина. Если бы я выпустил Банши раньше, а Кондор сумел бы применить эту Руну, последствия могли бы быть, мягко говоря, непредсказуемы.

Дальше пошло серебро. Знакомое Прерывание – одноразовое свойство, заставляющее схлопнуться Портал либо любой другой долговременный рунный конструкт, Якорь Стабилизации – противодействие всякого рода пространственным переносам, Альфа-Домен – ключ в тайный Домен, вероятно, принадлежащий Альфе, Полный Паралич – продвинутая копия той бронзы, что Фьюри отобрала у конвоиров. Наиболее интересной добычей был Экзо-Сейф – двухзвездное серебряное Хранилище из линейки Наблюдателя. Учитывая, что обычно Восходящие хранили внутри особые ценности, содержимое могло быть самым ценным трофеем, но Хранилище оказалось… запечатано.

Честно говоря, я столкнулся с таким впервые. Впрочем, и с обычными Рунами-Хранилищами такого ранга тоже не встречался. Этот глиф требовал мысленного образа-кода, и мне пришлось здорово пожалеть, что сканирование Кондора не было всеобъемлющим. К сожалению, на него пришлось бы потратить слишком много времени, которого в тот момент не было – и вот теперь приходилось гадать, как вообще вскрывается эта штука. Способ должен существовать, но, увы, пока даже Скай оказалась бессильна.

– Прими управление, – я отстегнулся от ложемента. – Пойду посмотрю, что там…

В десантном было тихо. Двое легкораненых – Иню прострелили мягкие ткани плеча, а Кардо чуть зацепили по касательной, – и один тяжелый – товарищ Волка, в которого всадили несколько пуль. Да еще мои кульбиты с рунным форсажем, хоть и короткие… Им уже оказали первую помощь, остановили кровь и перевязали, и, к сожалению, я ничем не мог больше помочь – Кристалл Странника остался у координаторов, других исцеляющих Рун не имелось. И Жабника, на которого мы уже привыкли полагаться в таких случаях, тоже…

Но ребята не унывали. Мое появление не привлекло особого внимания – не отрываясь, все смотрели запись репортажа, сделанного Кардо, – того, что сейчас наверняка проигрывался на каждом табло Колонии Альфа.

Журналистка справилась великолепно. Ролик получился коротким, информативным и одновременно очень эмоциональным. Кадры нашего бегства перемежались записью совещания и демонстрацией секретных архивов Альфы. Я не знал, чьей заслуги тут больше – Скай или Кардо, но все грязное белье совета координаторов было мастерски вытащено на свет, причем в таком виде, что никто не догадался о моей истинной природе. Ненужные реплики заранее подрезаны, а вот преступный приговор, наоборот, показан во всей своей холодной жестокости.

Но наша судьба для Альфы, скорее всего, новость второго порядка, а вот реестр из полутора тысяч колонистов, ранее принудительно санированных и начавших новую жизнь, – это да, информационная бомба. Как и подробная схема имплантатов со взрывчаткой, выдаваемых за трекеры, опять же, со статистикой их применения. Имена, даты, короткие служебные формулировки – факты, которые может проверить каждый. Кардо даже почти не выпячивала себя, хотя, конечно, сделала парочку фирменных врезок типа «БОМБА В ТВОЕЙ ГОЛОВЕ» и «АЛЬФА – КОЛОНИЯ ЛЖИ».

Похоже, мы подложили Рашидову большую свинью. И несмотря на то, что он выступил помощником, никакого раскаяния я не испытывал. Этот хитрожоп выкрутится в любом случае, хоть ему и придется здорово поработать над подмоченной репутацией.

– Молоток, Элли, – Грохот опустил тяжелую руку на плечо притихшей журналистки. – Санация, на! Выкуси, йопта! Пусть, ска, знают, что у них там за гниль сидит…

– За полчаса сделала? – Волк с большим интересом смотрел на Кардо. – Отличная работа.

– Лучшая в моей жизни, – тихо ответила Элли. – Был подготовленный материал…

– И хотел бы я знать, как вы его добыли, – теперь главарь «Волков» уставился на меня. – Правда, все равно бесполезно. Даже если многие успели посмотреть, сотрут, объявят подделкой, замнут… У них там все крепко схвачено.

– Копии отправлены на все личные вокс-устройства, – ответил я.

– Насчет чертовых бомб – правильно, что стер коды и дал схему, – сказал он, озабоченно потирая место на загривке, где находился имплантат. – Может, кто поумнее успеет вытащить или выбраться, пока коды не перепрошьют заново… Нам тоже нужно успеть.

– Знаешь, кто может извлечь имплантаты?

– Мама Роза, – скривился Волк. – Опять к ней на поклон идти…

– Опять?

– У меня это вторая уже, – мрачно усмехнулся он. – Начинал еще с Кондором на крыше этого иллиумового гроба. Колонист-эксперт Маркус Крейв, трибун планетарной безопасности, офицер сектора связи, приятно познакомиться… Сбежал оттуда давным-давно, пока еще было можно.

– Так они за тобой тоже охотились? Чего хотели?

– Да много чего, – хмыкнул Волк. – Мы друг друга давно знаем, плюс я в Либерти не последний человек… Слушай, Сигурд! Спасибо, что вытащил, но в душу мне лезть не надо, окей? Что между нами там было – все, забыли. Считай, что я тебе теперь должен… Мы в Либерти летим?

– Да, – сказал я. – Нужно вытащить бомбы и найти двух моих людей.

– Могут попробовать перехватить, – озабоченно пробормотал Волк. – У Альфы есть и флаинги, и винтокрылы. Уже, наверное, группа захвата грузится… Есть карта? Я могу подсказать безопасный маршрут.

Он действительно помог, потому что некоторые области Каменного Моря не стоило пересекать даже воздушным путем. Несколько активных Язв, район Сапфирового Шторма, Брюхо, Шельф, Нижние Волны, Девять Шипов – здесь хватало аномальных опасностей, не отмеченных на нашей карте. Искатели Либерти исследовали их почти тридцать циклов и прекрасно знали, что к некоторым вообще не стоит приближаться. Пилоты Альфы тоже наверняка обладали этой информацией, но мы – нет, и сведения Волка оказались очень вовремя…

– Девчонка твоя из Альфы, – напоследок спросил Волк. – Ледяная Лилия. Тоже сбежала?

– Она меня освободила и двоих уложила, – коротко ответил я. – С нами теперь.

– Понятно, – кивнул главарь «Волков» без особого удивления. – Окей.

Фьюри… Однажды предавшему – веры нет, а дважды… Конечно, стоило проверить ее под Ментальным Императивом, но в данный момент я ей верил. Конечно, моя напарница запросто могла оказаться тайным агентом Рашидова, но Стратагемы такую версию отметали. Во-первых, я мог в любой момент ментально выпотрошить ее, как Веронику или Кондора. Во-вторых, ее сегодняшние действия – переход на сторону врага, убийство двух «аврор» Альфы, побег из колонии – закрывали для нее любые перспективы возвращения. И в-третьих, я видел, что она действительно привязалась к нам, стала частью фригольда и моей группы и не захотела жить иначе.

Нет. Если Рашидов и использовал ее, то как фигуру, которая искренне хотела вытащить нас – и сделала свой выбор.

Экзо-Банши через час вернулась в мою Скрижаль целой и невредимой. Это означало, что с внешней террасы никто не стартовал, но она не была единственным выходом из Башни. По словам Волка, имелся сквозной колодец, ведущий на «крышу», которым пользовалась авиация, размещенная в самой Альфе. Я надеялся, что Рашидов и Мартинс не станут преследовать нас – у них там должно хватать других забот, но…

Скай: Командир, внимание! Обнаружен скоростной воздушный объект, двигающийся в нашем направлении. Размерные и полетные характеристики совпадают с флаинг-машинами типа «Голубь», Ястреб', «Сапсан». Траектория преследования, дистанция сокращается.

И почти одновременно ко мне тревожно обернулась Фьюри:

– Нас преследуют, сэр! Малый скоростной флаинг.

– Боевая готовность! Кто бы это мог быть? – пробормотал я, мгновенно подобравшись, потому что через минуту мы могли запросто получить ракетный залп в корму. Или что-нибудь похуже, смотря что там за аппарат и кто сидит внутри. Винтокрылу никогда не убежать от флаинга, да и воздушный бой с таким противником крайне неприятен…

– Не похоже на транспорт штурмовой группы, – бросила Фьюри. – Перехватчик или… Вокс-сигнал, сэр!

– Говорит координатор Аврора Мартинс! Сигурд, я знаю, что ты меня слышишь! Нам нужно немедленно поговорить!

Точка на тактическом экране висела сзади, как привязанная. Теперь стало ясно, что это «Голубь», малый флаинг без серьезного вооружения, рассчитанный на пять пассажиров.

Не Рашидов. Аврора Мартинс.

Я посмотрел на Фьюри, она в ответ пожала плечами.

– Говорит Сигурд Морозов, борт «Одиссей», – сказал я в вокс-канале. – Слушаю тебя, Аврора.

Невнятный смешок. Затем Мартинс произнесла:

– Снижаюсь для посадки. Через двадцать километров будет ровное плато, лови координаты. Это не ловушка, я на борту одна.

– Принял, Аврора.

Она хотела поговорить лично, с глазу на глаз. Значит, что-то очень важное. Вряд ли это подстава или попытка нас задержать, и еще меньше вероятность, что на борту крохотного «Голубя» притаилась группа захвата. Конечно, Скрижаль Авроры могла скрывать разные сюрпризы, однако я был готов рискнуть.

Потому что она была на моей стороне в совете. И потому что Мартинс – ключевая фигура этой игры. Такая же, как и я. Создательница Истинных и, возможно, Истока…

– Готовимся к посадке, Фьюри, – сказал я, направляя «Грифон» к туманным массивам Каменного Моря.

Внизу все было серым. Каменное Море тысячи циклов сковывал черный лед, и его рваные плато казались лунным пейзажем, кое-где оживленным пятнами лишайников и островами странных трубчатых растений. Сапфировый отсвет Заова дотягивался сюда едва-едва, все было погружено в холодные сумерки, а громада Башни на горизонте казалась невероятно далекой. «Голубь» обогнал нас и аккуратно приземлился первым – серебристый треугольник с мигающим алым маяком.

– Сэр, осторожнее, – негромко произнесла Фьюри. – Я не вижу признаков ловушки, но координатор Мартинс…

– Что?

– Она может быть очень опасна сама по себе.

– Знаю. Садись.

Псевдоупоры «Грифона» легко коснулись плато. Винтокрыл пробежал несколько шагов и остановился метрах в пятидесяти от флаинга, из которого уже выбралась одинокая фигурка. Я отстегнулся от ложемента и скомандовал по громкой связи:

– Фьюри, не глуши импеллеры. Грохот, Кроу – на огневые, для подстраховки. Остальные – внутри. Кардо – никаких съемок!

– Сэр, но это эксклюзив! Координатор «Альфы» прилетает за…

– Никаких съемок, – повторил я, выпрыгивая наружу.

Аврора стояла в десяти шагах от своего «Голубя». Без шлема, без оружия, в том же черном комбинезоне координатора. Ветер отчаянно трепал ее рыжие волосы, заставляя то и дело отводить их от лица. По жестам сразу было видно, что настроение Мартинс не улучшилось, а когда я подошел, то разглядел на ее лице весьма напряженную гримасу.

Нас сразу же окутала Сфера Тишины.

– Ты знаешь, зачем я здесь? – Аврора явно нервничала.

– Догадываюсь, – усмехнулся я. – Рашидову тоже привет.

– Начну с главного. Что ты сделал с Дирком?

– Только то, что он хотел сделать со мной и моими людьми. Санация. Полное обнуление. Я не стал его убивать. Теперь это ваша проблема…

– Лучше бы убил, – холодно бросила она. – Пять или шесть трупов, какая разница? И куча раненых. Ты забрал его Руны?

– Да, – сказал я. – По законам Восхождения они теперь принадлежат мне. Можете считать их компенсацией за те, что забрали у меня.

– Ты понимаешь, что путь в Альфу вам теперь закрыт?

– Я не собираюсь возвращаться. По-моему, вы ясно высказали свою позицию.

– Сигурд, я была на твоей стороне! – она скрестила руки на груди. – Но…

– Давай без лирики, как говорил Кондор. Все уже сделано.

– Ваша диверсия с этим дурацким репортажем…

– Ничего, разберетесь. Вы сами перегнули палку, Аврора Мартинс, – я старался говорить медленно и спокойно. – Ты ведь тоже знала и о бомбах, и о массовых санациях, и о нарушениях протоколов «Космо».

– Да, знала! – зло бросила она. – А что я могла поделать в одиночку? Кондор – герой, легенда, основатель колонии. Если бы мне это нравилось, Сигурд, я бы сейчас не стояла здесь!

– Знаю, – сказал я. – И ты знаешь, что мне не оставили выбора. Ты об этом пришла говорить?

– Нет! – тряхнула головой Аврора. – Ладно, может это все и к лучшему.

Она открыла Скрижаль, я – тоже, почти инстинктивно, но это не было подвохом. Аврора извлекла из рунного круга две Руны – золото и серебро. Это был Аграф Стойкого Разума и Серебряный Кристалл Странника – то, что у меня экспроприировала Колония Альфа, сняв Предметы с бесчувственного тела.

– Возвращаю твои Руны! Чтобы ты понимал, на чьей мы стороне. А теперь слушай внимательно, Сигурд Морозов.

Аврора Мартинс набрала воздуха и медленно выдохнула, словно собираясь с силами для решающего рывка.

– Я не за извинениями прилетела, Сигурд. Не выпрашивать Руны Дирка. И не для того, чтобы просить прощения. Ты сам знаешь, что на кону, и должен понимать, что у нас одна задача. Не у меня или тебя, не у Альфы и Неба, а у всего человечества в этой чертовой сфере! И я хочу поговорить о ней с тобой открыто.

– Говори, я тебя слушаю.

– Так или иначе, но ты – капитан «Хельги». Чтобы вернуть полномочия, тебе нужно добраться до ковчега. Это непросто, но сейчас я передам тебе всю информацию по схеме движения ковчега, что у нас имеется. Наши экспедиции провалились; надеюсь, тебе повезет больше. В твоей Скрижали есть кел-корабль, и ты умеешь с ним обращаться. Это хороший шанс.

– Допустим, – согласился я. – И что дальше? Там, на «Хельге»? Кто будет распоряжаться ее ресурсами?

– Разберешься, когда вернешь полномочия. Но вот что: на борту ковчега есть нейрограммы и клоны людей, которых нужно оживить. Тех, что стояли у истоков всех проектов защиты человечества. «Космо», «Стеллара», «Авроры». Ты сам прекрасно знаешь их имена. Элизабет Янг, глава совета координаторов Земли. Иван Кляйнер, командующий Звездным Флотом. И… – она неожиданно закусила губу, – Рэй Мартинс, СЕО корпорации «Поларис».

– Твой отец, – сказал я.

– Мой отец, – без особой радости усмехнулась Аврора. – Создатель брахма-симбионта, конструктор брахма-реактора и единственный, кому известна вся технология. Я считаю, что именно он – ключ к созданию Истоков. Тебе нужно его оживить и все рассказать.

– Истоков?

– Да, именно так. Есть некоторые основания полагать, что Исток не был единственным.

– Можно вопрос, Аврора? – я не сводил с нее пристального взгляда. – В Башне в Зале Осей ты сказала, что нашла Исток. Что ты имела в виду?

– Я знаю, что ты слышал… Находясь в Оси, я едва не сошла с ума. Пытаясь вырваться, изучала внутреннюю структуру Башни. И обнаружила… нечто странное, – Аврора сделала паузу, будто пытаясь сформулировать. – Полость. Огромная, сферической формы. Окруженная структурой, которую я могу сравнить с сетью энерговодов, ведущих в разные части Башни. Эта штука похожа на сердце, питающее кровеносную систему… или, почему я и запомнила, больше напоминает прототип брахма-симбионта. Онтоприон, как у тебя, – теперь Мартинс смотрела на меня. – Такое сходство не может быть случайным.

– И ты считаешь, что…

– Возможно, там находился главный энергетический реактор Башни. Вырабатывающий Звездную Кровь в необходимых масштабах. Тот самый Исток. Его инфраструктуру уничтожили, но пустой слепок в толще Башни сохранился. И по его форме уже можно сделать некоторые выводы…

– Например?

– Например, что подобные Истоки были в каждой Башне. В каждом октагоне. Быть может, они запитывались от главного, одного на все Единство, я не знаю. Но точно известно, что эта штука использует принципы брахма-инжиниринга, и она материальна и техногенна. А значит – в перспективе может быть воссоздана.

Я помолчал. Новые кирпичики информации медленно вставали в пазл. Если Истоков было много, это громадная сеть – основная инфраструктура Единства, которое сейчас полностью «обесточено». Поэтому мертвы Башни и Стены, а Наблюдатель ведет бесконечную войну, истощая оставшиеся ресурсы. И самое главное – что тогда мешает масштабировать эту технологию, чтобы и Единство, и Вечность получили желаемое?

– Поэтому нужен мой отец, – продолжила Аврора. – Он сможет понять, что именно я нашла и как это работает. И затем воссоздать. Кроме того, у него и остальных старых координаторов есть полный доступ к архивам «Стеллара» и «Космо». Они создавали эти проекты и знают, для чего они были предназначены. Они обладают всеми компетенциями оригиналов. Если оживить эту команду, Сигурд, мы сможем перезапустить колонизацию «Космо» в нормальном режиме.

– А ты сама? – спросил я. – Кондор обнулен, Рашидов скомпрометирован. Ты можешь уйти в Небо вместе с нами и продолжить свои исследования там.

– Зачем? Я останусь в Альфе. Здесь вся моя научная база. И я не собираюсь бросать двадцать три тысячи землян. Ты, кажется, не понял, Сигурд, – у нас теперь развязаны руки. Олег не мог действовать открыто, но он тоже пытался тебе помочь. И, несмотря на все произошедшее, от лица Колонии Альфа я… – она прерывисто вздохнула, – предлагаю тебе сотрудничество и неофициальный союз.

– Неофициальный? Что конкретно это значит? – нахмурился я. – От чьего лица ты говоришь?

– От лица координаторов Колонии. Я уже говорила с Олегом и заручилась его принципиальным согласием. Правда, после того, что вы натворили, нужно немного подождать. Сама не знаю, чем это все закончится, но в Альфе многое поменяется. Пока не улягутся страсти, вам не стоит там появляться. Официальных отношений с Небом тоже пока не будет, но канал связи мы готовы установить. Фьюри объявлена дезертиром и разжалована, однако искать и преследовать ее никто не будет. И, главное, мы хотим сохранить связь с тобой лично и использовать твои каналы к Ордену Истинных. И к Тысяче Братьев. Но самое главное – довести до конца миссию с «Хельгой». Тогда все вопросы к твоему статусу снимутся сами собой.

То, что она говорила, было разумно. Понятно, что продиктовано обстоятельствами – прагматично сохранить какие-то отношения с будущим капитаном, чем полностью настроить его против себя. И мне это тоже было выгодно. Конечно, я рассчитывал немного на другое, но гораздо лучше оставлять за спиной не враждебную Альфу, а колонию, готовую сотрудничать, хоть и неофициально. И самое главное – Орден и Тысяча…

– Договорились, Аврора, – я протянул руку, и она, чуть помедлив, крепко пожала ее. – С Орденом сложно, там нужно идти в золотой Домен, но организовать тайную встречу с Тысячей я могу очень быстро. Как будем держать связь?

– У нас остался изъятый Портал в ваш фригольд, – ответила Аврора, вновь открывая Скрижаль. – Возьми еще это. Наша новейшая разработка, существует всего в нескольких экземплярах…

Она протянула мне интересный рунный Предмет бронзового ранга, явно созданный в результате экспериментов с земными устройствами.

Квантовый Азур-Вокс

Артефакт Единства

Содержит Звездную Кровь

«Мгновенная связь» – устанавливает прямой и защищенный канал связи с парным Азур-Воксом с помощью квантового сопряжения. Дальность не ограничена. Длительность сеанса – 60 секунд.

Зарядов 3/3

– Ого, – сказал я, изучая Предмет, почти неотличимый от земного вокса, если не считать цвета и звездной ауры. – Это же аналог Говорящих Камней. Как?

– На основе находок из Башни, – ответила Аврора. – Парный вокс у меня, и я всегда на связи.

– Принято, координатор, – кивнул я. – В Единстве есть обычай отвечать на дары, поэтому я тоже хочу сделать жест доброй воли…

Я извлек из Скрижали то, что хотел вручить ей изначально. Печати Тайны и Печати Забвения. Будь они у Дирка Кондора, я бы не узнал ничего, а Скай не взяла под контроль системы Альфы. Важность подобных Навыков для всех «аврор», а особенно для тех, кто владеет жизненно важной информацией, нельзя было переоценить.

– Благодарю, Сигурд, – медленно сказала Аврора.

Мы оба знали, что это значит. Я добровольно дарил им щит против ментальных способностей, и если мы окажемся по разные стороны баррикад, то провернуть такой трюк уже будет невозможно. Но гораздо важнее было защитить их от других игроков, и потом – я не собирался заключать союзы с теми, кому не доверял.

– А это – для тебя лично, – я протянул ей Руну-Ключ, ведущую в Серебряный Замок. – Если тебе будет угрожать смертельная опасность или нам нужно будет срочно встретиться, используй этот Ключ. Он ведет в Домен, где находится наш исследовательский штаб.

– Принято, – усмехнулась она. – Среди Рун Дирка был Ключ в наше Ядро?

– Альфа-Домен? Да. Что это за пространство?

– Экспериментальная экстрамерность. Мы там исследуем механику кел-Доменов. Ты тоже можешь воспользоваться им при необходимости.

– Хорошо. Но это еще не все…

Я долго думал, стоит ли вообще это делать, учитывая все обстоятельства. Но Стратагемы ясно высвечивали будущее – и стратегически Аврора Мартинс была очень ценным союзником. Не стоило расставаться с камнями за пазухой. Поэтому, вспомнив слова Кейнора и Белого Дьявола, я открыл свое Хранилище, и лицо пораженной Авроры залил ослепительный свет.

Брахма-материя. Цилиндр, что я протягивал ей, был намного ценнее Рун Дирка Кондора, и, самое главное, он стопроцентно доказывал, что я – никакой не кел-шпион. Потому что никакой кел по своей воле не расстанется с Кровью Истока…

– Возьми. Взамен Рун Кондора и в уплату жизней погибших «аврор». Как дар или как виру – решай сама. Используй ее по своему разумению.

По выражению лица Авроры нельзя было что-то сказать, однако пальцы Восходящей, сомкнувшиеся на цилиндре, слегка дрожали. Брахма – единственный материал для производства симбионтов новых Истинных, и ее значение для проекта «Аврора» нельзя переоценить.

Свет погас, контейнер с «живой материей» исчез в ее крипторе.

Мы молчали. Затем Аврора Мартинс протянула мне руку и хрипло сказала:

– Удачи, Сигурд. Надеюсь, скоро увидимся. Береги себя, ты всем нам очень нужен.

– И ты тоже, Аврора Мартинс, – ответил я. – Удачи.

Она кивнула, развернулась и пошла к своему «Голубю» не оглядываясь. Залезая внутрь, еще раз вскинула руку в безмолвном прощании. Спустя несколько секунд флаинг поднялся, развернулся над плато и стремительно ушел в сторону Башни. Я выдохнул и тоже пошел к своему «Грифону».

Нас ждала Либерти, а затем – Небо.