Текст книги "Первый Орден. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

С оружием дело обстояло хуже, но и здесь Бордин не разочаровал, предложив «активированный посох». Он был выполнен в виде причудливого завихрения многих белых волокон. Как будто взяли четыре бивня слона и скрутили их вместе. В навершие присутствовал уже знакомый камень пустыни, только раза в четыре больше предыдущего. Покупки затребовали 1078 заслуг, с которыми я совершенно не жалея расстался. Еще сотню потратил на простенькую книгу наблюдений, куда планировал записывать все свои приключения. Советы мастера Майрона были дельными, не вижу смысла им не следовать.

В сухом остатке 122 заслуги и 10 доблести продолжили ждать своей дальнейшей участи. Предыдущие же два дня я активно практиковался в технике медитации. Мне успешно удавалось создавать упорядоченные ленты из эйдоса и ранее, теперь я мог их передвигать, чем с радостью и занялся. Питание Искры, как и говорил наставник, было опасным. Вводя лишь совсем по крупинке эйдоса, я ощущал как тело нагревается до состояния жара. Искра вспыхивала ярче и долгое время было страшно вводить новый эйдос, чтобы не случилось непоправимого. Сам процесс был сложным и трудоемким, если бы я не был буквально накаленным до состояния жаровни в кузнице, можно было бы увидеть ручьи пота, стекающие с лысой макушки. За долгим и неспешным саморазвитием я и просидел два дня. Пора приступать к заданию!

Резонно рассудив, что осколки Лика Зовущего должны находится в опасных зонах оранжереи, я выдвинулся на границу синего сектора. По дороге пришлось схлестнуться со стаей москитоподобных существ, которые своими техниками заставляли сердце биться невпопад. Спрятаться от них не получилось, ведь чувство опасности дало сбой. Это тревожные вести, раньше прецедентов не было. Всего семеро летунов неспешно, явно уверенные в своей коллективной силе, взяли меня в полукруг и принялись гипнотизировать. Эффект от их действий показался мгновенно. Хотя атаки не наблюдалось совершенно, но из глаз пошла кровь, сердце пропустило пару ударов. Меня мутило, посох пришлось использовать не по назначению – упираться в землю.

Странные насекомые неспешно продолжали меня обрабатывать, совершенно не ожидая опасности с моей стороны. Возможно они рассудили бы верно, будь у меня оружие ближнего боя. А может они умели видеть величину Пути Мироздания, и в этом плане я их не впечатлил. Как бы то ни было, давление на голову возрастало с каждым мгновением. Однако помирать в мои планы не входило. Немного завалив корпус назад, будто падая на спину, я не вызвал никаких подозрений у врага, но смог навести на них свое орудие. Посох последовал мысленному приказу и дал залп точным и толстым лучом энергии. Совершенно не ожидавшие никакого сопротивления насекомые беспорядочно рассыпались по воздуху и зло затрещали, обсуждая произошедшее. Двое из них уже ничего не смогли сделать. Удар пришелся прямо в цель.

Давление резко улетучилось, я смог оценить ситуацию и собраться. Поднялся на ноги, раскрутил посох и влил в него энергию, создавая защитный купол. Это действие все еще потребляло слишком много эйдоса, но раньше не подводило. Однако и тут меня ждал неприятный сюрприз. Очевидно техники врага не видели в этом препятствия. Уцелевшие летуны собрались в некоторую формацию и принялись завораживающе выписывать фигуры в воздухе. Первый выстрел никого не задел, а на второй я уже не успевал. Внезапно все тело пронзила дикая боль, будто сотни иголок укололи в каждую клетку. Кожа горела, и глядя на нее, я понял почему. Сквозь кожу по всему телу проступала кровь. Она скапливалась в большие «слезы» которые формировали реку. Река двинулась в сторону врага, и уже там воплотилась в большое копье. Сейчас меня будут убивать моей же кровью! Несмотря на дурное чувство в теле, нужно было уносить ноги, иначе меня ждет здесь бесславный конец. Нужно срочно добежать до укрытия!

Побег провалился в самом зародыше, из укрытий в наличии были только редкие кусты, которые не могли помочь в данной ситуации. Несколько шагов в любую сторону не решают ничего, расстрел был неминуемым. Когда сей простой факт достучался до моего мозга, я принял решение стоять до конца. Насекомые как раз заканчивали формирование общего удара, у меня есть время на один точный выстрел.

Ударили мы одновременно. Лазер не смог точно попасть по юркому врагу, но прожег крылья двоим из них. Формация распалась, оставшиеся невредимыми трое летунов беспокойно нарезали круги, ожидая вкусного обеда. Копье крови полетело точно в центр груди. Расчет врага был здравым – сердце важнейший орган в теле разумного. Однако тут их ждала неожиданность. Копье прошило балахон с обоих сторон и ушло в землю, не причинив мне вреда. Оставалось только благодарить судьбу за то, что именно в этом месте у меня не маленьких размеров сквозная дыра.

Пару секунд обе стороны недоумевали от происходящего. Затем насекомые снова попытались создать давление, но быстро поняли, что сил для этого у них не хватает. Троица нетронутых бойцов разлетелась в разных направлениях. Двое пострадавших от луча успели затаится в траве, зарыться в землю, или просто убежать: я их не видел, и это главное.

Скоротечное сражение оставило много вопросов, и большую проблему – как защищаться от подобного? Дойдя до первого подходящего места, я долго медитировал, восстанавливая кондиции. Тельца двух сраженных соперников подобрал и двинулся исследовать новые для себя земли.

Лишь через полдня повезло обнаружить искомое место. Лес отступил, и взору предстал высокий и практически отвесный каньон. В отличии от леса, в котором пусть и было опасно, но все цвело, расло и развивалось, каньон выглядел безжизненно. Чем ближе к нему подходил, тем больше ощущал знакомую ауру осколка Лика. Поиск безопасного места для спуска занял не один час.

Внизу каньона взору предстала любопытная картина. У самой земли стелился туман. Он не поднимался вверх, не оседал на почву, он просто присутствовал. И от контакта с туманом становилось гораздо тяжелее. Ощущалось как будто привычную мистическую ладонь увеличили до четырех таких же. Пришлось немного походить, привыкая к нагрузке, заодно и выяснить, в какую сторону стоит продвигаться. Так начался неспешный и осторожный поход в недра каньона.

Чем дальше я продвигался, тем выше становился уровень тумана, и через двадцать минут он уже достигал мне до груди. Простая тяжесть превратилась в болезненность. С этим нужно чтото делать. Создав привычный щит энергии, я снова погрузился в черный вязкий туман. Странно, но в округе не было совершенно никакой живности. Я привык считать, что оранжерея – опасное место. За всего лишь три похода внутрь, оранжерея заставила рискнуть жизнью десятки раз. Я был на грани смерти десятком различных способов. Почему же тут так тихо?

Ответ нашелся быстро. Когда запасы эйдоса подходили к концу, встал вопрос о восполнении сил. Это можно было сделать путем медитации, и садясь на землю обнаружились кости неизвестного животного. Вот значит как! Этот осколок набрал достаточно сил, чтобы испустить невероятную волну разрушения! Волна убила всех обитателей этого места, даже кости потихоньку разъедались туманом. Нужно быстрее забрать осколок, либо бежать из тумана со всех ног!

Но бежать я не могу, нужно выполнить задание Фонтана. Попробуем восстановится в этом тумане. Действие оказалось чрезвычайно трудным и весьма болезненным. Как будто пытаешься вздохнуть на вершине высокой горы, при этом еще и воздух отравлен. Накопление эйдоса происходило очень медленно, частицы тумана так же прошли во внутренний мир, и живо принялись за свое любимое дело – разрушать.

Буквально за минуту частиц тумана собралось достаточно, чтобы начались большие проблемы. Они не могли разрушить мембрану, поэтому мелкие гады принялись за истощение Искры. Туман перетягивал на себя поглощаемый эйдос, извращал его, превращал в грязь, которую я не мог использовать, затем питался ею, становясь таким образом еще сильнее.

Не знаю, сколько я медитировал , но знаю, каких усилий и боли это стоило. Искаженный эйдос выходил сквозь поры одежды черным потом, быстро сваливаясь в большие комки слизи, но и это я увидел лишь спустя несколько часов. Сейчас же происходило сражение, без преувеличения, за жизнь. За возможность уйти и не быть растворенным. Туман сопротивлялся мысленным приказам, да и куда мне его девать? Где волшебная дверь из внутреннего мира, с надписью «Выход»? Попытки разбить туман на части так же потерпели неудачу. Он обладал гибкостью и неуловимостью, просто обтекая все мои усилия. Упрямо следовал в сторону Искры, пытаясь и ее исказить. Тогда я принял решение впитать его в кристалл нового посоха. Камень пустыни в нем был в несколько раз больше чем старый, хранилище энергии – огромно, и я уже умел выпускать все накопленное в мир. Процесс поглощения тумана занял несколько часов. Любые перемещения во внутреннем мире встречали жесткое сопротивление. Любые кроме тех, что двигались в сторону Искры.

Однако, в конечном итоге, мне удалось устранить все частицы тумана и больше не допускать новых при медитации. Через три часа я открыл глаза, вернее попытался. Обнаружилась новая проблема – я был с головы до ног облеплен тягучим застывающим нечто. Самые старые и уже затвердевшие участки принялись жечь кожу, пока причиняя небольшой дискомфорт покалыванием, но процесс усиливался. Начался новый раунд борьбы…

Первым делом я выстрелил лучом из посоха, получился живописный черный фонтан. Нужно содрать весь этот внешний слой! Удар посохом по руке. Черная оболочка ощущалась как вторая кожа. Еще удар, второй, третий… после десятого удара рука ощущалась на грани перелома, но своего я добился. Расковыряв посохом пальцы, сменил руку и продолжил монотонное избиение. Нужно спешить, жжение усиливается.

Двадцать минут спустя неплохо отбитая тушка вывалилась из черного кокона слизи и гнили. Во многих местах пришлось содрать кожу, многие были избиты до плачевного состояния. Самым сложным оказалось освободить спину. Для этого я использовал рядом находящиеся кости – разделся догола, упал на них и принялся тереться, обдирать спину, нещадно срывая слизь вместе с плотью. Когда процесс извлечения закончился, приступил к медитации снова, только теперь уже с соблюдением всех норм безопасности. Новые частицы тумана во внутренний мир не допускались.

Продолжить путь до осколка удалось не сразу. Путь этот походил на забег улитки, или черепахи. Для того, чтобы продвинуться, нужно так же двигать и свой дом, находящийся на спине. В моем же случае часто приходилось медитировать. Очередной шаг вперед – и я неожиданно улетел вниз. Короткий возглас удивления не смог описать всех чувств, бурлящих внутри. Я ощущал, как с огромной скоростью приближаюсь к источнику скверны. Падение удалось замедлить, использовав посох на манер перекладины. Падения не случилось, я спасся от переломов и ушибов, но от этого не становилось легче – перед глазами лежал осколок Лика Зовущего.

Эта часть размерами превосходила своего напарника практически втрое. Красиво и с заботой вырезанные формы невозможно было рассматривать и представлять как чтото цельное, но выглядело как красивый предмет искусства. Этот предмет и испускал столб тумана вертикально вверх в шахту, из которой я вышел. Пещера была небольшой, всего локтей восемь – десять в диаметре, но здесь отсутствовал туман. Видимо осколок решил работать по крупному – зачем заражать небольшой пятачок, когда можно обработать большой участок?

Что же мне делать с этим? Мастер Майрон говорил, что Лик Зовущего поглощает эйдос, чтобы затем заражать и искажать пространство. Что ему могут сделать мои маленькие техники? Выстрел из посоха он просто впитает!

Стоп, он поглощает эйдос. Поглощает! Ответ очевиден, нужно его ИЗБАВИТЬ от энергии. Единственный действенный способ, который был мне известен – это разрядка через посох. Нужно собраться с духом.

Прикосновение к артефакту принесло доселе невиданную боль. Сотни тысяч иголок впились в каждую клетку моего тела и намеревались его разодрать в пыль, но внезапно передумали. Во внутреннем мире соткался призрачный череп, от которого несло гнилью и разложением. Он раскрыл пасть и двинулся в сторону многострадальной Искры. Много ей сегодня досталось. Но у меня были другие планы. Крепко сжимая артефакт в одной руке, я направил посох в расщелину и пустил долгий, нескончаемый лазер. Я пропускал сквозь себя весь накопленный запас эйдоса.

Это дало результат, уже через пару секунд череп недоуменно закрыл пасть и испарился из внутреннего мира. Вместо этого рука, державшая артефакт принялась огромными темпами отмирать. Всего минута понадобилась для того, чтобы кисть стала черной и принялась источать гной. Еще минута – разложение распространилось до середины локтя.

Все это время я орал как резанная свинья. Боль была такой, описание которой не существует в природе. Уже сам процесс дыхания гнилью мягко говоря трудный и неприятный, но когда ты заживо отмираешь и гниешь – это ошеломляющая, невероятная, необоримая боль. Я орал, пока были силы в легких и хватало голоса, я орал на уровне ультразвука, когда голос не выдержал, я орал беззвучно. Корчился и катался по земле, но ни в коем случае не отпускал ни артефакт, ни посох. Благо посчастливилось воткнуто его в землю. Посох спокойно возвышался надо мной, как непокоренная вершина, невозмутимо посылая поток искаженной энергии и рассеивая скверну, я же катался, бился, пытался хоть как то заглушить боль, принять инстинктивно идеальное положение. Ну а артефакт со всей силы сопротивлялся, пытаясь сожрать меня изнутри, уничтожить угрозу и продолжить свое предназначение.

На сколько хватило моего сознания? Сие неведомая тайна покрытая мраком. Безусловно, я продержался намного дольше, чем в свой первый день под взглядами Мастеров. Но всему когда то приходит конец, так же и силе сопротивления тела. Я отрубился, но с алмазной твердостью – «НЕ РАЗЖИМАТЬ ЛАДОНИ!!»

Они так и держали, каждая свой предмет. Когда я очнулся, боль все еще была адской, но по крайней мере не бросала в обморок. Я даже мог худо бедно передвигаться. Осмотр повреждений не обрадовал. Рука от пальцев и почти до плеча отмерла. Совершенно черная, не подчиняющаяся командам, она исполняла роль пришитого бревна. Ничего нельзя было сделать, в том числе и разжать ладонь, даже если бы я захотел этого.

Однако расширения зоны гниения не происходило. Мне удалось исчерпать большую часть накопленного эйдоса. Даже туман рассеялся, воздух очистился, позволяя вдохнуть чистоту, и насладится совершенством творения природы. Стоит подумать, каким образом я смогу подняться вверх по расщелине с одной рукой.

* * *

В небольшом, но уютном и ухоженном, добротно отстроенном доме не на самом краю жилого квартала Спарты, у проживающего там воина случилась обширная мигрень. Он давно не ощущал такого. Нужно проверить что случилось.

Он отодвинул простое незамысловатое ложе и открыл люк. Спуск в подвал, которого не было в изначальном плане здания, не занял много времени. Небольшой туннель, локтей двадцать в длину изобиловал факелами, неспешно и флегматично чадящими зеленым светом. Туннель быстро закончился и привел мужчину в помещение, явно служившее местом проведения ритуалов. Агрессивные и жуткие маски сменялись чучелами различных животных, украшая все стены комнаты. В центре же стоял небольшой прямоугольный алтарь.

Филигранно вырезанная структура лабиринта, в центре которой лежал крупный красный камень, до этого времени лишь наполнялась кровью. Каждый день мужчина приходил сюда и проверял прогресс задания, прогресс наполнения структуры кровью. Но сегодня крови стало меньше! Не на грамм или пару миллиметров, но значительно. Уровень добычи снизился процентов на пятнадцать! Мужчина еще долго напряженно думал, пытаясь проанализировать новые обстоятельства. «Нужно оповестить хозяина, кто то обнаружил закладку»

Глава 29

Очередное возвращение в расположение не создало такой бурный ажиотаж, как в прошлый раз. Я не был при смерти, не привел за собой опасности, новая часть Лика не имела в себе накоплений искаженной энергии. Однако левая рука представляла собой декоративное украшение. От пальцев и почти до плеча, гниение сделало свое дело. В общем и целом терпимая боль, тем не менее причиняла большие неудобства. Особенно заметно это было в процессе прохождения вертикальной скважины, где лежал осколок.

На поляне и вблизи Древа Рангов было уже привычно оживленно. Народ трудился, повсюду переносились плетеные ящики с различными плодами, соорудил небольшой склад, в котором размещали всевозможные ресурсы, ребята крутились как могли. Несколько реплик со стоящим у входа в палатку весьма угрюмым незнакомым индивидом поведали мне, что большинство наших уже худо – бедно приступает к осваиванию зеленой зоны. Отрадно слышать, что боевая способность отряда выросла.

Путь мой пролегал по уже знакомой дороге в лазарет Обители. Сложность представляла лишь местность вблизи ворот центурии. Выход на Тракт охранялся, и как говорил уже порядком позабытый персонаж в мой первый день здесь, ограничивал любопытство праздношатающихся. Только достаточно сильный боец сможет подойти к воротам и миновать их. В моем исполнении действие сие, надо сказать, было позорным и достойным разве что в виде наглядной демонстрации тезиса «Слабоумие и отвага». Для того, чтобы пройти заветных пятьдесят локтей до ворот и пересечь границу, мне понадобилось потратить добрых четыре часа. Давление местами было невыносимым, из ушей, носа и глаз шла кровь, но меня это мало интересовало. Скрипя зубами, опираясь на посох, делая частые остановки, я упорно двигался вперед. Последний отчаянный рывок совершался ползком на животе.

Однако при пересечении условной границы центурии, давление уравнялось к «нормальному», наслаждение легкостью во всем теле было настолько большим, что еще несколько часов я совершенно позорно проспал прямо там, на мостовой Тракта. Хорошо, что наши края лишь недавно отстроены и мало кто здесь бродит, а то был бы мне суровый выговор от мастера Майрона.

Остальной путь до лазарета не занял много времени и почтенная Архелая, увидев мою гниющую руку, мигом определила меня в одну из палат. Из разговора с девушкой выяснилось, что она большой мастер в техниках лечения. Место, где она обучалась, владеет недоступными нам техниками, качество которых на порядки превышает умения наших мастеров лекарей. Поэтому Архелая частенько приходит сюда, давать практические наставления, обучать брата Идариса, или просто наслаждаться прекрасным видом из витражных окон лазарета.

Мастер Майрон сегодня был чем – то занят, но мое появление в полусгнившем состоянии не осталось без внимания. Знакомые бойцы охраны доложили мастеру Криазору и он явился под вечер. К тому времени почтенная Архелая уже использовала на мне несколько своих техник, одна даже выглядела знакомо – брат Идарис тоже каким то образом заклинал воду, принуждая ее принимать форму ладони. В руках Архелаи техника выглядела в сотню раз более изящной и эффективной. Сейчас девушка заканчивала месить в ступке бурую жижу, которая в последствии будет нанесена на поврежденные участки. Смердела она знатно, надо признать, но мне ли жаловаться? Альтернативой было отсечение, одноруким ходить не очень хотелось. Нужно лишь потерпеть пещерную вонь, вперемешку с вонью гнилой, девушка обещала полное восстановление.

Мастер Криазор скептически оценил мое состояние, долго общался с Архелаей, хмурился и сосредоточенно думал. Наконец, приняв какое – то решение, первый воин Спарты подошел ко мне.

– Докладывай, что это заставило тебя так быстро разложиться, салага? – допрос начался с места в галоп. В ответ я показал виновника торжества – большой кусок Лика. Сил и желания говорить не было, тем более что рука начала ощутимо свербеть. Я уже получил несколько болезненных ударов от Архелаи с требованием «ничего не трогать» и угрозами связать меня, если придется. Так что сейчас не до разговоров.

– Понимаю. Новости об этом предмете обрастают подробностями среди других мастеров. Но в нем не чувствуется угрозы. Как такое стало возможным?

На этот вопрос невозможно было ответить простым жестом. Быстро и сбивчиво, рубленными фразами я рассказал свою историю.

– Плохо, салага! Никуда не годится! Тебя после каждого удара придется зашивать?? Учись постоять за себя, в Обители слабаки не нужны!! Когда это было нормой, умереть от простого куска глины?

Сидящая рядом девушка нахмурилась, видно было, что она хотела вступится за меня. «Куски глины» разные бывают, есть и такие, что мастер Криазор даже глянуть не посмеет. Я четко знал это, но упреки были справедливыми. Я совершенно не думал ни о чем, когда совался в пасть зверя. Без защиты, без плана, без подготовки, зато с энтузиазмом попер на смерть. Мне очень повезло, что сумел выжить. А будь в осколке больше эйдоса, мой кустарный способ точно не сработал бы. Мастер продолжал форменное избиение еще несколько минут, после чего безапелляционно заявил: «нужно заняться твоей подготовкой», что бы это ни значило. Засим воин удалился, позволив мне наконец отдохнуть.

Наутро самочувствие улучшилось на порядок. Мимолетный взгляд в сторону руки, и благодарность к почтенной девушке – лекарю тепло разошлась по сознанию. Рука излечивалась практически на глазах. Менее чем за день пострадавшая часть сократилась до кисти. Бурая жижа никуда не подевалась, периодически шла пузырями и маленькими волнами. Ладонь чесалась, но в сравнении с болью от осколка, была практически не заметной.

Дорога к Фонтану не заняла много времени, как и беседа с духом. Девушка весьма сухо отметила мои успехи в выполнении задания и лишь скептически выгнула бровь при виде пораженной руки. Будто намекая: «что за слабак?» Однако манер никто не нарушал, в ущербности не обвинял, на том и спасибо. Мои запасы денежных средств пополнились на 3500 заслуг и 170 доблести. Колоссальная сумма!!! Даже не знаю, на что можно ее потратить, я был недостоин таких богатств. Слабый, не способный себя защитить и с ограниченным арсеналом.

Вопрос с деньгами решился без моего участия и практически моментально. Времени хватило, чтобы пройти путь домой, как тут меня уже ждала небольшая компания. Мастер Криазор хмурился и от нечего делать, чертил острием копья какие то символы на песке. Рядом спокойно сидел на внушительном булыжнике высокий, худой и совершенно лысый мужчина в просторном халате. Что то подобное носил учитель Сатоку.

– Ты где валандаешься, салага? – прикрикнул мастер. – Я что, должен тебя дожидаться два часа? Других занятий, кроме как терять время, у меня нет? Бегом сюда!! – И действительно бегом, со всей доступной скоростью я оказался рядом с двумя воинами. Если мастера видели все, то новый персонаж вызывал большой интерес.

– Как я и говорил, нужно срочно заниматься твоей подготовкой! Для этих целей здесь Самбир. Для тебя учитель Самбир. Он мой помощник и неплохой ученик, знаний, что он получает на наших уроках должно хватить для обучения такой зелени как ты. А иначе он зря тратит мое время! – последнюю фразу мастер произнес, многозначительно повысив голос.

– Не волнуйтесь, мастер. С Вашим мастерством мне естественно не сравнится, но я постараюсь донести науку этому «воину».

– Другого ответа я и не ожидал. Салага, еще немного информации к сведению. Самбир является боевым инструктором в Академии, и за свое время просит денег.

– Да это так, – Самбир сверкнул лысой черепушкой. – Базовый курс тактической подготовки и основы контактного боя. Стоимость 400 заслуг и 20 доблести. Мастер говорил, что у тебя не будет проблем с этим.

– Действительно, – задумался я, – проблем быть не должно. А возможно ли, чтобы обучали не только меня?

Криазор только хмыкнул, однако вскоре на лице мастера промелькнула тень удивления. Личный состав центурии был построен во внутреннем дворе, и ранжирован согласно личной боевой силе каждого. Мастер уважал только силу, никаких других поблажек. И удивительнее всего было узнать от старших, поскольку сам я этим совершенно не интересовался, что в нашем отряде уже есть боец с Искрой третьего горизонта. Далее шли трое со вторым горизонтом, и лишь потом все остальные.

– Внимание, мясо, – воодушевляющее начало инструктажа. – Мое имя Самбир. По приказу мастера сообщаю вам, что все желающие могут пройти у меня обучение. За четыре дня вам повезет выслушать и прочувствовать стандартный курс воина. Сгусток Антарес, выйти вперед!

Народ смотрел на все происходящее ошалелыми глазами, но все молчали. Маркус проводил свои наставления едва ли мягче. Что случается, если нарушить дисциплину, каждый запомнил на собственной шкуре. Отряд молчал и не понимал, зачем их здесь собрали.

– Ты просил возможности отобрать себе «коллег». У тебя есть такое право.

Не особо раздумывая, я указал на четверку «передовиков» нашего отряда. Ими оказались Санкекур, Элайас, Латона и Идарис. Когда бойцы подошли к нам, изумлению Самбира стоило умиляться, но я не закончил.

– Почтенный мастер Криазор, не могли бы Вы избрать еще троих бойцов из числа оставшихся? К сожалению я мало знаю о братьях. Вашему опытному взору воина непременно виднее, кто достоин обучения.

– Что ты несешь, сгусток, – Самбир начал разъяряться, лицо приобрело болезненный желтый оттенок. – Откуда у такого как ты такие большие деньги? Даже на вас пятерых ты должен 2000 заслуг, не говоря уже о доблести, чем ты собрался платить??

– Хладнокровие, ученик, – мастер Криазор напротив был сама статуя. Лишь глаза на мгновение сверкнули. – У каждого свои секреты. Лишь трезво оценивая ситуацию воин принимает правильное решение. – Руководствуясь своими факторами, мастер вызвал из строя еще троих бойцов. Остальных распустили на самоподготовку. В процессе расчета удивился даже мастер Криазор. Остальные же участники события пребывали в абсолютном шоке. Разве что рот с земли не поднимали.

– Десять минут на подготовку, бегом марш на полигон. Для тех кто не в курсе, полигон находится во внешней части казармы. Время пошло!

– На этом я вас оставляю. Учитесь прилежно. Мой ученик бывает вспыльчив, но дело свое знает, – мастер подмигнул ошарашенным бойцам и ушел в своей излюбленной манере – растворился в бледно-желтом свете.

Так начался наш ад!! Эти четыре дня совершенно ничем не отличались от битв с соперниками в оранжерее, зачастую даже превосходили их. Я с грустью вспоминал хаотических волков, а ведь это было всего какую то неделю назад.

Утром была полная выкладка. Самбир заставлял нас вооружаться как на сражение и бегать вокруг пяти довольно больших полигонов. Лишь один из них под кодовым именем «Арена» был в пол стадия длиной. Так же здесь в наличии были: полигон лучников, джунгли, полоса препятствий и куб хаоса. Все они имели четкое практическое назначение.

Наша «бравая» восьмерка, величественно именуемая Самбиром «Сгустки» в полной выкладке страдала, нарезая витиеватые фигуры по маршруту бега. В первый день Самбир не особо издевался, наблюдая за материалом, что ему достался. Далее расслабленные будни закончились. Учитель бежал наравне со всеми, и раз в минуту раздавал болезненные тычки тому, кто бежит последним. В результате чего вся группа бежала на максимально доступной скорости, а учитель ехидно смеялся и продолжал изнасилование. Больше всех доставалось крепкому брату, избравшему своим Путем увесистый щит.

Получасовой отдых на восстановление и медитацию сменялся оттачиванием личных навыков. Для сего действа каждый из нас поочередно посетил каждый полигон. Арена благими намерениями Самбира обзавелась десятком кинтан, на подобии тех, что был в казарме. Эти однако на несколько порядков превосходили своих младших братьев. Они могли двигаться во всех направлениях, имели понятие «атака» и что более важно «защита». Учитель Самбир, да будет проклято его имя в веках, специально подбирал самых неудобных соперников. Например, мне досталась летающая кукла, с размахом крыльев в четыре локтя. Это скотство было крайне быстрым и маневренным, не позволяя точно выстрелить, кроме того, выстреливало перьями, заставляя повсеместно совершать перекаты и позорные прыжки на пузо. Имело острые наточенные когти, и непременно заканчивало нашу «дуэль» захватом и сбрасыванием меня с высоты. Ушибов и крови за этот курс мы насмотрелись достаточно.

Полигон лучников имел вполне прозаическое назначение. Тут вполне органично себя ощущали Латона и еще один брат, избравший своим путем именно лук. Джунгли представляли собой место для оттачивания искусства маскировки. Здесь всех уделал брать Элайас. Полосу препятствий разделили Санкекур и Идарис. Ну а в «кубе хаоса» лучшим оказался я.

Дождавшись, пока каждого из нас не уработают до состояния хорошо отбитого стейка, Самбир принимался за теоретические выкладки. Каждому указывал на его ошибки в исполнении того или иного элемента, наглядно показывал что было совершено неверно, и как правильно. Вечером нас ждала вишенка на торте – битва все на одного.

– Ударьте меня… если сможете – таков был приказ Самбира.

И мы пытались. Учитель встал в пол оборота к нам всем, совершенно безоружный, но это не помешало ему форменным образом изнасиловать нас всего через минуту. Лишь брат Санкекур выдержал три удара, на что Самбир хмыкнул и наподдал немного сильнее. Да еще брат паладин довольно удачно прикрывался своим увесистым щитом, что впрочем не особо ему помогло. К концу дня каждый из нас был выжат до состояния бесформенной глины, Самбир же даже не запыхался. В таком темпе мы должны были выжить еще три дня. Пожалуй, я бы схватился с еще одним осколком Лика…

* * *

Хозяин был опечален фактом обнаружения подрывной деятельности. Печаль хозяина вылилась болью на теле его верного раба. Мужчина был вынужден выбирать – отрезать себе два пальца, либо лишится головы. «Ты заверял меня в успехе операции. Ты говорил, что в этом захолустье никто не сможет понять наш замысел. И теперь о нас стало известно! Мы выбились из сроков! Великий Бог нас всех развоплотит, если мы не выполним приказ. Это не только тебя касается!» Хозяин был в гневе, но каким то образом сумел его сдержать. Мужчина без колебаний отрезал свои пальцы, понимая, что смерть намного хуже. Когда хозяин успокоился, он дал новый приказ – проверить остальные закладки, чем мужчина сейчас и занимался. Обход угодий занял у него три ночи. Нужно быть начеку, новой халатности хозяин не простит, а мужчина хотел жить! Все закладки исправно выполняли свою задачу, однако выбились из сроков. Нужно ускорить процесс. Особенно учитывая неизвестного вредителя. Нельзя, чтобы приказ провалился, мужчина хотел жить. Мужчина понимал – они обретут славу и почести, либо станут пищей на столе Великого Бога.