Текст книги "Первый Орден. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

– Когда я пришел к ним на первую лекцию, прошло всего три дня от Испытания. По обыкновению, все новобранцы в это время учатся самому простому – как дышать, ходить или общаться. Антарес уже вполне сносно мог все это делать.

– Это небольшое достижение. Нет ничего сложного в адаптации к этому миру. Вспоминая себя после рождения, не только я, но и многие другие быстро научились концентрации.

– И где теперь все они? Каждый из вас стал сильным воином с хорошими достижениями и на высоких постах.

– Мудрейший мастер, Вы безусловно правы. В простом передвижении по расположению нет ничего особенного, но Вы не знаете всего. – Маркус решил вмешаться в беседу Старших, немного опасаясь вероятных последствий. Оба собеседника не отличались терпением или легким характером. – Не далее как вчера новобранец по имени Антарес смог выдержать немного моего внимания. Думаю, это много чего доказывает, ведь прошло всего две недели после Испытания. Я сразу направился к Вам, но когда уходил, весь личный состав бурно обсуждал происходящее и намеревался прорваться к Древу Рангов.

– Этого нельзя допустить! – всполошился учитель Сатоку. – Они еще не готовы. Бесспорно, это большая удача, что бойцы быстро адаптируются, но явно не все из них готовы к такому стрессу. Мастер, Вы ведь сами знаете силы и возможности Древа. Нужно их остановить, Древо просто закусит всеми на обед!

– Хм, это уже интересно, – задумчиво молвил Майрон. – Говоришь среди новичков есть достойные кадры? Конечно, ты всего лишь младший стадии Кокон, второго горизонта, но подающий надежды младший. Не думаю что новички массово стали обладать силой противостоять таким соперникам, иначе уже завтра можно выпускать их в патруль на дальнюю границу. Что же, думаю мне стоит взглянуть на этот молодой росток.

Мастер Майрон встал из за стола и жестом предложил подчиненным проследовать вместе с ним. Входная дверь в зал приемов внезапно превратилась в стену огня. Младший центурион Маркус запаниковал, почувствовав силу этого огня, но Майрон не дал ему ничего предпринять. Один шаг – и маг очутился прямо за спиной Маркуса. Второй шаг прямо внутрь огня – и вся троица исчезла из дома мага. Еще через пару мгновений развеялся и сам огонь. Ничего не напоминало о недавнем присутствии троих бойцов.

Новобранец сорок восьмой казармы Спарты в это время как раз бежал в сторону города за подмогой. Он видел многое за эти две недели: неоднократные избиения товарищей командиром Маркусом с последующим быстрым исцелением, день Испытания и чудесное преображение Фонтана Душ, еще более невероятные победы братьев Антареса и Латоны, наглядный пример квалификации у Древа Рангов, от которого волосы на спине затанцевали. Но то что происходило с Антаресом сейчас стало настоящим сдвигом реальности для всех новобранцев. Его тело сначала начало обильно кровоточить, отрывались куски плоти и когда все уже похоронили бойца – последовало необъяснимое и почти мгновенное исцеление принесенного ущерба. Это уже слишком для молодого, неокрепшего разума. Казалось, что с братом Антаресом может произойти буквально все что угодно в любой момент времени. Нужно срочно позвать старших. Они знают больше и смогут разобраться, помочь всем осознать.

Парень как раз добежал до импровизированной арены, когда снова произошло крайне неожиданное явление. Посреди арены в десяти локтях от бегущего воспламенился воздух. Огонь трепетал и танцевал, быстро оформившись в мистическую арку. Она была высотой в четыре локтя и шириной в десять. Из нее вышли трое воинов, которые внушали страх. Могучий и практически непобедимый, крепкий как скала командир Маркус, который тем не менее нервно сглотнул и вытер пот, обильно стекающий со лба. Простой невысокий, в привычном красном кимоно, учитель Сатоку не производил впечатление непобедимого воина, но только на первый взгляд. Парень уже успел дважды убедится во всеобъемлющей мудрости учителя, казалось, что он знал все тайны Мироздания. Выйдя из стены огня он ни грамма не удивился и тем более не боялся. Пройдя пару шагов он задумчиво посмотрел в сторону оранжереи, небольшой ветерок начал играться с широкими рукавами учителя, так же как и с пролетающими мимо травинками.

Третий старший был неизвестен, но одного взгляда в его сторону хватило, чтобы новичок моментально упал на колени и уткнулся лбом в землю. Аура этого персонажа несомненно была скрыта и удержана, однако того что пробивалось хватало с избытком. Маркус и его собственная устрашающая аура был слабее более чем в пять раз. Парень едва мог дышать от напряжения.

– Почтенные, поспешите, – слабый, едва слышный голос прозвучал от земли. – Возле Древа происходит что то чудовищное.

Могучим старейшинам понадобилось всего пара мгновений, чтобы приблизится к месту событий и узреть все своими глазами. Взору мастера Майрона открылась изумительная картина. Десяток новобранцев пребывал в полном шоке и отчаянии, наблюдая происходящее с их товарищем. Некоторые уже упали в обморок, другие опорожняли свой кишечник, самым гнусным образом оскверняя поляну с Древом, чего конечно же допускать ни в коем случае нельзя. Надо будет на досуге заставить всех этих слабонервных неженок основательно выдраять тут все.

Однако центром сегодняшнего действия был молодой юноша с посохом на коленях. В данный момент в радиусе пяти локтей от него повсюду красочно валялись ошметки мяса, мозгового вещества и крови. При этом сам виновник находился в полной боевой готовности, хоть сейчас в сражение. Ни одной царапины, не говоря уже о травмах или разрушении тела. Сам начинающий маг время от времени издавал слабое свечение и если приглядеться, можно было взглянуть сквозь него.

– Всем разойтись! Немедленно покиньте Древо, до завтра чтобы никто не приближался сюда ближе чем на стадий. Иначе я за себя не ручаюсь! – Маркус принялся руководить вверенными ему людьми. Жестко и предельно понятно он принялся оперативно выгонять всех. Кто мешкал, получал болезненные удары. Вскоре возле Древа остались только троица начальства и медитирующий Антарес.

– Что здесь происходит, друг мой? – спросил тем временем Сатоку. Он в отличии от Маркуса, не устраивал разборок, но внимательно следил за ситуацией на поле. От его взора не укрылось ни четыре имени на Древе, ни странное мерцание Антареса.

– Поразительно! Этот росток всего за две недели достиг уровня разрушения мембраны! Он уже принялся за создание формы. – Выражение лица мастера Майрона выдавало его крайнее удивление.

– Мудрейший, Вы хотите сказать что эта зелень уже начал формировать свое тело? Как такое возможно? Ему же всего дней двадцать от роду! Я сам начал этот процесс только будучи на стадии Пламя.

– И тем не менее это факт. Может быть ты сомневаешься в моем суждении? – бровь первого мага поднялась в удивленном взгляде.

– Ни в коем случае, Мудрейший, – Маркус сразу же поклонился. – Просто создание физического тела требует огромных усилий. Ума не приложу, когда он успел узнать об этом методе.

– А он и не создает физическое тело. В его случае тело будет эйдетическим. Он истинно идет путем мага. – Мастер задумчиво чесал свою бороду.

– В каком смысле? – вошел в беседу учитель Сатоку. – Широко известно что все ученики со временем должны создать себе оболочку из плоти. Разве он сможет выполнять поручения в Безграничных Землях? Сможет ли он выйти за пределы Обители без защиты Фонтана? Что он вообще сможет делать и на что будет похожа его оболочка?

– Он становится призраком, – торжественно произнес Майрон. – Это базовая форма всех магов. Для изучения методов манипуляции эйдосом и успеха во всех подобных техниках, практик должен сродниться с эйдосом, почувствовать его всем своим телом. Практику из плоти и крови изучать магию намного труднее. Потому что он идет обходным путем. Как следствие, ему понадобится намного больше времени на осознание эйдоса.

В этот момент произошло возгорание Антареса. Столп чистой энергии охватил его с намерением спалить дотла. К счастью, здесь присутствовали старшие учителя, которые мигом защитили Антареса. Мастер Майрон взмахнул рукой, вспыхнуло кольцо на левой руке мага, и тело ученика моментально потухло.

– Я благодарю вас за отличные новости, младший центурион. Возьмите свою награду, – жетон Маркуса воспылал огнем от начисленных заслуг. Сам Маркус в ответ глубоко и искренне поклонился. – Этот младенец все таки смог пройти мембрану за такой краткий срок. Помню, мне понадобилось всего на пару дней меньше для этого. Предвижу, что его ждут неплохие перспективы на поприще магии. Теперь понятно, почему старина Малладор упомянул мне о нем в разговоре. Вы можете быть свободны, я позабочусь об Антаресе.

Глава 20

«… Дальнейшее рутинно и крайне предсказуемо. Своей магией я установил тебе новую мембрану и доставил в новое жилище. Как ты мог заметить, оно несколько отличается от старого, но ты заслужил некоторые преференции. Как будешь готов, входи к порогу Гидры, меня проинформируют об этом.»

Вот это поворот! Не думал что мои действия произведут такое оживление. Я всего лишь следовал интуиции и любопытству. Интересно, что же удалось найти? Старик намекал на новую скорую встречу, это отлично, ведь осталось еще много нерешенных вопросов. Облачение происходило на скорую руку. Смущало новообретенное свойство постоянного мерцания. Это мешало сосредоточится на самом банальном – просто одеться. Когда все же удалось перебороть неудобства, решительным шагом я направился в неизвестное. В зале совещаний присутствовали все наши первопроходцы. Отрадно было видеть, что вместе со мной нас уже стало восьмеро. Интересно, не помню чтобы когда я вырубился, кто то еще прошел квалификацию. Сколько же я провалялся в постели?

Как и ожидалось, все братья занимались практическим усилением. Трое усердно рубились с кинтанами, еще трое медитировали. Мелкого и пронырливого брата Элайаса я не увидел, впрочем быстро обнаружилось, что он находится внутри сферы. Мое появление отвлекло всех от занятий, все подошли, интересуясь самочувствием. Спрашивали о прошлых событиях и о колоритном ожоге на пол-лица. Многих так же удивило мое новое состояние.

– Друзья, я так же как и вы все нахожусь в недоумении. Ничего не могу ответить наверняка. Давайте дождемся мастера, в письме он обещал встретится здесь. Думаю, у него найдется много ответов на все наши вопросы.

Никто так и не смог подойти к Гидре, хотя все уже выяснили ее назначение: очередное испытание и проверка сил для послушников. Мы только успели войти в помещение, не прошло и пяти секунд как ситуация изменилась. Пространство заколебалось и начало бурлить. Дикий огонь образовал воронку прямо в воздухе, из которой явился мастер Майрон. Рядом с мастером происходили иные чудеса. Сверху ударил сияющий бледно – желтый столб света, из которого вышел второй монументальный персонаж. С другой стороны тем временем заканчивал вращаться вихрь листьев, который сформировал изумительную женщину. Все находились в полном шоке от происходящего. Лишь один из нас видел появление мастера раньше и так же как тогда, упал на колени в поклоне. Все остальные отстали совсем немного. Трое мастеров создали огромное давление силы в комнате, которое длилось несколько мгновений, но нам хватило с головой. Каждый осознал, что перед нами элитные персонажи Обители.

– Поднимитесь, младенцы. Не стоит нам поклоняться. Мы такие же путники в пустоте, как и вы. – Голос женщины поразительно сочетал нежность и сталь.

– Пройдемте за стол, лекция предстоит немалая. Хотелось бы закончить все это побыстрее. Майрон, ты же в курсе распоряжения магистра.

– Несомненно, друг. Вы слышали, все бегом на выход! – голос мага обладал силой, которая колебала воздух. Ощущение будто ветер подул жаром в лицо быстро исчезло, нам стало ясно – промедления тут не потерпят.

С максимальной скоростью, которую способны развить беспорядочно мечущиеся тела в узком пространстве, мы выбежали в общий зал. Мастера только улыбались такому зрелищу. Наконец все расселись за столом и принялись просвещаться.

– Прежде всего, поздравляю каждого из вас с достижением порога заметности. Все здесь сидящие по прежнему остаются очень слабыми, но уже светлячками. Подающими некоторые надежды, способными нас заинтересовать . Я мастер Алкмена, по совместительству учитель и наставник всех, кто избрал своим путем ловкость.

– Не обольщайтесь, какими бы великими, казалось бы, недостижимыми деяниями вы не кичились – всегда будет кто то, прошедший то же самое, – воин положил свои могучие руки на стол и подпер ими голову. – Меня зовут мастер Криазор и я занимаюсь шлифовкой воинов Обители.

– Ну а моя скромная персона занимается изучением магии. Не спешите списывать ее со счетов. Каждый однажды столкнется с ее могуществом, – молвил мастер Майрон. – Уверен, у вас накопилось много вопросов, спрашивайте.

Случился форменный бедлам. У каждого из восьми было много своих вопросов, произносились они вперемешку и одновременно. Беспорядок продлился пока мастер Криазор не сверкнул глазами. Это заставило всех умолкнуть и вычленить один вопрос, интересующий всех.

– Почтенные, расскажите нам о Пути Мироздания.

Мастера переглянулись, решая между собой, кому же отвечать на эту всеобъемлющую тему. Они просто смотрели друг на друга, ничего иного не происходило. Наконец мастер Алкмена подалась вперед и приступила к пояснениям.

– Путь Мироздания… это тайна покрытая мраком. Каждый из нас, будь то вы, только начинающие топтать свою тропу, или мы, прожившие не одно столетие, находимся в неведении относительно него. Путь Мироздания велик и многообразен. Бесчисленное множество ликов имеет он. Каждый из илотов после зачисления получает в библиотеке свиток для собственного развития, все они отличаются, имеют свои особенности, сильные или слабые стороны. Каждый подходит и подбирается индивидуально. Одного послушника сердце сподвигнет сражаться на переднем крае боя, второго – красться в ночи, третьего соблазнит возможностью летать. И все эти знания есть часть многоликого и всеобъемлющего пути Мироздания.

– Развитие – вот краеугольный камень нашего существования. Один из двух. Второй же – это защита мира от Измененных. Общеизвестно кто это такие и чем занимаются, думаю даже зеленых новобранцев уже просветили. Они паразитируют на вселенной, поглощая жизнь и нарушая естественный цикл бытия. Если бы не Обители – мир вероятно давно бы исчез. Измененные, так же как и мы, развиваются любыми доступными способами. Они обитают в еще более жестоких условиях, чем Обители. Для выживания в Безграничных Землях любой должен обладать огромной силой или большой изобретательностью и хитростью.

– Если говорить просто и доступно, то путь Мироздания – это развитие себя. Всестороннее. Одни улучшают тело, как мастер Криазор и могут ударом кулака разбивать камни и выбивать пещеры в горах. Другие тренируют реакцию и остроту чувств, что позволяет быть неуловимым мстителем, которого невозможно заметить. Третьи улучшают разум и интеллект, что позволяет им напрямую управлять энергией мира и творить чудеса, недоступные многим. И четвертые – постигают все три пути одновременно. Каждый из четверых посвящает этому всю свою жизнь, которая у подавляющего большинства не продлится слишком долго. Чаще всего несколько десятилетий. Потому что многие, КАРДИНАЛЬНО многие недооценивают Измененных и в итоге становятся их пищей. Именно поэтому Обителей мало, жителей в каждой из них так же немного.

– Крепкие, сильные, быстрые и умные послушники: каждый из них важен и ценен для нас. Именно поэтому в седые времена был изобретен механизм оценки таланта. Каждый будущий ученик проходит его. Каждое испытание становится достоянием всех учителей. Это позволяет нам увидеть и оценить потенциал и склонности всех учеников. В дальнейшем они больше не теряют время, слоняясь во тьме, но получают четкое руководство. Конечно, если достойны этого.

– Вы, мелкота, вероятно горды собой, ведь все уже достигли своей Искры, – слово взял мастер Криазор. Он временами казался вспыльчивым и точно был человеком действия. Не думаю, что он часто сидел в кабинетах или на таких вот обучениях. Видно, что тренировки, упражнения с оружием и бой в широком поле приносили мастеру большее удовлетворение. – Этот факт, как я уже говорил, мало стоит в глазах старших и сильнейших воинов. Я знаю, что учитель Сатоку говорил вам о других городах Эфората. Так вот, есть Обители, где Искру зажигают уже на третий, максимум пятый день после рождения. Тамошние ученики достигают уровня силы, способного потягаться и со мной, и с Алкменой, и даже с магистром Креоном. При этом, такие мощные воины являются всего лишь послушниками.

Мы сидели, открыв рты и удивлялись каждому слову. Оказалось, что в мире существуют десятки, возможно даже сотни послушников, способных соревноваться наравне с нашим магистром. Отправь такого сюда, и ему бы поклонялись, внимая каждому слову. А там он простой послушник. Чего же достигли тамошние мастера? Предел сил и развития всегда был недосягаем, на каком бы уровне ты не находился, чего бы не добился, воистину, всегда был кто то уже прошедший этот путь. Тем временем голос подал мастер Майрон.

– Отлично говоришь, старый друг, но не стоит так сильно подавлять дух наших учеников. Это верно, что ученики и послушники других Обителей зачастую сильнее, но и наши так же могут достичь многого. Например вот эта девушка зажгла Искру на десятый день. Юный Антарес – за две недели. Это довольно неплохое достижение. Каждый, кто смог достичь этого порога менее чем за месяц является ценным и перспективным для нас. Месяц еще не прошел, а мы имеем восемь таких бойцов. Теперь наша задача, не упустить этот шанс.

– Мастер Майрон безусловно прав, – снова прозвучал похожий на осенний ветер голос мастера Алкмены. – Все, кто смог достичь Искры до истечения одного месяца как правило вырастают в сильных воинов. Такие кадры нам остро необходимы.

– Слушайте сюда, воины, – снова грозно пробасил мастер Криазор, – теперь я уже имею право называть вас таким образом. В Обители есть общепринятая шкала рангов, которая определяет ваш вес и положение в обществе. Их всегда можно посмотреть на Форуме. После Испытания новобранцы неизменно ходят в Зал Мудрости. Если помните, у подножия лестницы стоит большая арка на шести стелах. Эти стелы и описывают ранги всех жителей Обители.

– Всего существует шесть сфер, каждая из которых обладает влиянием в Спарте. Каждая старшая – неизмеримо более почитаемая чем младшая. Увидеть свое имя на одной из них, большая честь и не меньшая ответственность. Вместе с тем, будучи в высшей сфере, человек получает преимущества в обучении, всевозможные скидки в Торговом Квартале и Академии, привилегии в персональном обучении и многое другое.

– Как можно попасть в списки? – спросил брат Санкекур. – И вообще, каков порядок разделения? Расскажите подробнее, прошу. – Воин глубоко поклонился мастерам и обратился в слух. Не удивительно, другие семеро братьев полностью разделяли его нетерпение и целеустремленность.

– Похвальное рвение, юнец, – хмыкнул в бороду мастер Майрон. – Слушайте внимательно и запоминайте. Начинать стоит с нулевого уровня. Этих ребят вообще нет в списках ни одной стелы. Парадоксально но таковых жителей в Спарте порядка тридцати процентов. Это илоты. – На этих словах зал дружно ахнул. Как? Илоты вообще недостойны упоминания?

– Илоты фактически находятся в состоянии прислуги. Вы получили этот статус после Испытания и он все же выше чем рабы, – улыбнулась Алкмена. От этой улыбки и осознания слов глаза полезли из орбит. Рабы?? Слова застряли внутри, в зале повисла гробовая тишина.

– Илот выполняет любое, подчеркиваю ЛЮБОЕ слово всех, кто выше его по статусу. Возражения недопустимы, постоянные нарушения этого правила влекут за собой последствия, вплоть до изгнания в Безграничные Земли. Это впрочем относится и ко всем остальным. Если ты достаточно силен, чтобы командовать, то очень скоро окажешься в одной из сфер. Если нет – у тебя нет права самостоятельного решения. Это непреложный закон. Возвращаясь к илотам, они могут обучатся и получать все три вида активностей, о которых вам уже говорил учитель Сатоку. Но вы скоро сами убедитесь, что заработок заслуг это опасное и трудное мероприятие. Не говоря уже про доблесть. Илотами остаются до тех пор, пока не покажут свой талант. Талант должен соответствовать принятым стандартам Обители. Это должны быть достижения либо в скорости личного роста, либо в боевых заслугах и умениях, либо в изобретениях и создании новых полезных вещей для города. Многие мастера, работающие в Торговом Квартале не отличаются высоким развитием, но вещи выходящие из их рук воистину прекрасны и ужасающи. Те, кто выделяются из общей массы, в илотах пребывают недолго. Если же ты средний во всем, то как правило, будешь илотом до достижения стадии Пламя.

– Далее первая сфера. Это тайные ученики. Они получают нечастое руководство от наставника, одного из высших сфер. Обычно это одна лекция в месяц. Так же они получают задания от наставника и обязаны их выполнить в установленный срок. В свою очередь наставник защищает своих учеников от конфликтов внутри обители. Быть учеником престижно, пусть даже и тайным.

– Вторая сфера – внешние ученики, – лекцию продолжал мастер Криазор. – Эти ребята показали свою полезность наставнику и городу в целом. Они уже должны иметь хоть какие то боевые навыки. Внешние ученики за редким исключением могут получить доступ на второй и третий этаж библиотеки академии. Так же обладают небольшими скидками на всевозможные покупки. Наставник проводит лекции по желанию. Обычно таковое появляется не чаще двух трех раз в месяц и стоит ученику внешнему дешевле чем тайному. Не говоря уже про илотов. Эти могут скопить на лекцию разве что раз в полгода. Как правило тайные и внешние ученики имеют стадию развития Пламя, не доходя до следующей – Кокона.

– Третья сфера – послушники. Особо одаренные послушники могут быть назначены в командиры войсковых подразделений, какими-нибудь декурионами. Взять хотя бы вашу центурию. Центурия – это боевое подразделение из двадцати бойцов. Ею командует младший центурион Маркус. В свою очередь делится на две декурии по десять бойцов, которыми и командуют декурионы. Но эту честь еще надо заслужить. Достигнув статуса послушника, можно получать задания на выход во внешние земли. Максимум что могут позволить себе ученики – это патрулирование ближних границ. Послушники же зарабатывают доблесть достаточно неплохими темпами, что позволяет им быстро прогрессировать. Конечно, для этого нужно обладать мозгами и сноровкой, но как правило в послушниках дураков не водится.

– Четвертая сфера – личный послушник. Исходя из названия – личный ученик своего наставника. Мастер уделяет ему большое количество внимания. Когда не занят личным ростом или выполнением поручений старшего. Или когда нет прямого военного конфликта. Наставник обязан прикладывать усилия для роста личного послушника, так как часто это будет его замена. Можете представить себе уровень отношения общества к такому ученику. Отдельно в четвертой сфере находятся учителя. Младшие и уступающие мудрейшим и сильнейшим воинам, но показавшие достаточную мудрость для получения этого статуса. Учитель Сатоку как раз один из таких. Люди из третьей и четвертой сферы за редким исключением имеют стадию развития Кокон.

– Пятая сфера – мастера, – голос взяла мастер Алкмена. – Собственно мы перед вами. Мастера принимают непосредственное участие в жизни Обители. Свои должности мы вам уже назвали. Так же есть мастера торговцы и производители. Алхимики, кузнецы, колдуны, кожевники, зачарователи и многие другие. Все мы отвечаем за вверенный нам пласт действий, производства и экономики города, все мы входим в Эфорат Спарты. Решения Эфората – закон для любого жителя города. Для достижения пятой сферы, как вы уже поняли, нужно обладать выдающимися достижениями хотя бы в одном аспекте. Кроме того стадия должна быть не ниже Цветка.

– Ну и шестая сфера, имеющая только одно имя. Магистр Обители Креон. Сильнейший воин города и его защитник. Он король всех нас. Его задача защищать и содействовать развитию города и его жителей любыми способами. Величину и мощь его пути Мироздания мы не знаем, но не сомневайтесь, она впечатляет. В шестую сферу так же входят другие, еще более сильные воины, чем есть в нашей Обители, но к нам редко такие захаживают. Ходят легенды о Корпусе Смерти или Невозмутимых. Я сама видела одного такого всего раз в жизни. Вам еще рано задумываться о таких высоких материях.

Мда, вот это мы удачно зашли. Такой большой ворох информации, крайне важной информации прошу заметить, с одной стороны очень порадовал. Теперь я хотя бы примерно понимаю принцип расстановки сил в городе. Учитывая что город является государством и мне тут жить, нужно срочно налаживать связи и подниматься вверх по лестнице. На лицах друзей читались схожие мысли, очень легко читались. Никто не хотел быть марионеткой в чужих руках. Все стремились стать сильнее, ранее просто для выживания, теперь же нам обрисовали правила игры. Это большое преимущество – остальные двенадцать братьев не имели этой информации, что сделает их жизнь тяжелее.

С другой стороны информации было привычно очень много. Гордость за достижения, за то что пережил четыре потенциально смертельные ситуации и вышел оттуда усиленным, как то враз померкла. Мастер Криазор упоминал командира, стало понятно, что он всего лишь на стадии Кокон. Что она собой представляет и как ее достичь – информация покрытая великой тайной. И таких людей в Спарте были сотни. Потенциально каждый из них может мной помыкать как ему вздумается. Нужно срочно развиваться!! Вопросов было неприлично много, все их хотелось бы задать. Я заметил что первыми руку подняли Латона и Элайас.

– Почтенные, скажите, что собой представляют стадии Пламя и Кокон? Как можно достичь этой силы? Ведь наверняка есть руководство, общие правила, – немного смущенно спросил Элайас. Услышав это, Латона опустила руку. Она сама хотела спросить то же самое. Да и каждый хотел.

– Руководство несомненно есть, – отвечал Майрон. Глаза его метали маленькие огоньки. – Подробные пояснения вашего текущего состояния, со всеми ответами, как более углубленные, так и простые. Но его нужно заслужить. Пока вам не стоит заостряться на недосягаемом. Каждый имеет свою Искру. Позаботьтесь о том, чтобы она не угасла. Тренируйтесь в техниках, полученных у старейшины Хогана. Свой неплохой потенциал вы уже показали, обратив на себя наше внимание. Теперь докажите, что на вас стоит тратить усилия. Ресурсы Спарты далеко не безграничны, – слова Майрона были прагматичны и болезненны. Но безусловно правдивы. – Если вы подниметесь в статусе, ваш наставник ответит на многие вопросы. Теперь же мы удаляемся. Основной свод правил известен. Удачи, младенцы.

С этими словами трое мастеров исчезли из общего зала, все в тех же красочных техниках. Один растворился в столбе света, вторая рассыпалась листьями, третий окутался стеной огня. Мгновение, и никого не осталось. Нужно переосмыслить все, что услышал сегодня. Каждому нужно заново оценить свой список приоритетов.

Глава 21

Сказать что новости были ошеломляющими – не сказать ничего. Перед глазами открылась неприглядная и прагматичная картина. Я нахожусь в самом начале пути, предстоит совершить множество действий, познать тысячи тайн и заслужить свое место в этом мире. Структура влияния города выглядела максимально просто – сила решает все. Другие братья в раздумьях пребывали недолго. Вскоре каждый вернулся к своим прошлым занятиям. К тому, что казалось самым важным прямо сейчас. Я же решил все как следует обдумать и вернулся в свое жилище. В памяти всплыло, что на столе лежало два свитка. Интересно, что находится во втором?

За окном был обычный пасмурный день, пять самых отстающих братьев усердно тренировались во дворе. Да, трудно будет каждому, а этим сложнее всех. Остальная группа уже прошла первый рубеж, либо вплотную к нему приблизилась. Свиток горделиво занимал большую площадь стола вместе со своим напарником. Я взял его в руки и углубился в чтение, однако мир в очередной раз привнес сюрприз.

«Поздравляю, юный Антарес. Ты смог меня удивить своим прорывом сквозь мембрану в столь юном возрасте. Ты обычный младенец, но достиг немалых высот в сравнении с остальными. Я видел твой прорыв, неряшливый и грубый, тем не менее удачный. Думаю, что еще один ученик в дополнение к остальным, не сильно меня отяжелит. Отныне ты становишься моим тайным учеником. И хотя это предмет гордости и некоторой зависти в Спарте, уверяю, в этом нет ничего особенного. К письму прилагаю заслуженные очки Просвещения, а так же твое первое задание. Отнесись к нему ответственно: ты либо его выполнишь, либо перестанешь быть учеником. И обратный путь в этом случае намного более труден.»

Вот это да! Меня взяли в тайные ученики! Еще и отсыпали денег, стоит глянуть на мои новые богатства. Обратил взор на амулет, оставленный ранее каждому учителем Сатоку. Раньше он имел всего одно очко Просвещения, сейчас же в этой графе было уже 21 очко. Заслуги так же поднялись, думаю за досрочный допуск на работы. Сейчас их было 25. Интересно, сколько всего я смогу купить на эти деньги? Не думаю что много. Да и заработок дался мне большими усилиями. Учитель Сатоку говорил, что Просвещение начисляется за успехи в овладении техниками и за личный рост. Значит двадцать очков я получил за успешные приключения во внутреннем мире. Я вспомнил кровавый туман, ошметки мяса вокруг и вздрогнул.

Пока я сверялся с насущным балансом, письмо мастера вспыхнуло и обратилось в маленькую огненную сферу. Из нее на стол явилась куцая записка, небольшая книжечка и письменные принадлежности. Любопытно. Вгляделся в записи мастера.

«Вручаю тебе простейшее и как ни странно, важнейшее приспособление любого мага. Это книга наблюдений. Свою потом сам смастеришь, или купишь, если деньги позволят. Этот же экземпляр сделан специально для младших учеников и призван тренировать точность, усердие и концентрацию.

Задача твоя предельно проста: на одной странице увидишь образец – повтори его на другой. Твоя запись должна быть идентична. За ошибки последует наказание. Сроку тебе на роспись всей книжечки неделя. Не справишься – уволь, значит ты необучаем. Да, не забудь посетить Храм Мудрости, приобрети в обязательном порядке базовое руководство по медитации. Это поможет. Удачи.»