Текст книги "Первый Орден. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Очнулся я под вечер, лежа в мягкой постели. Высокие мраморные потолки и гармонирующие им атриумные арки окон завораживали. Заходящее светило едва проходило сквозь привычные тучи, мягко и ненавязчиво освещая палату. Рядом находился все тот же коренастый брат.

– Как тебя зовут? – спросил я неуклюже.

– Мое имя – Идарис. – ответил он.

– Ты излечивал меня, – я попытался подняться и поклонится брату, но ничего не вышло. Вокруг меня проявилась фиолетовая сфера молний, которая живо напомнила мне мой первый день в Обители. – Спасибо брат, я этого не забуду.

– Не благодари меня. Лик страждущий обязан быть услышан. Так говорит мой Наставник.

Идарис вышел вовне, позвать старших, как он выразился. Я остался наедине с собой и посвятил следующие минут пятнадцать созерцанию красоты заходящего светила.

Старшие не заставили себя ждать. Уже до боли знакомые мастер Майрон и командир Маркус были крайне сосредоточенными и хмурыми, брат Идарис не выражал никаких эмоций. Четвертый визитер оказался высоким и закутанным в бледно-голубые одеяния незнакомцем.

– Однако, это становится традицией. Ты можешь хоть немного прожить без влезания в ситуацию, смерти подобную, – мастер Майрон произнес строго, но глаза улыбались мне.

– Ничего не могу с собой поделать, наставник. Приключения сами меня находят, – попытка пошутить, а затем посмеятся вышли натянутыми. Мне сложно было даже пошевелится, не говоря о чем то большем.

– С этим предметом упростились дела поиска для них, – отвечал Майрон, вертя в руках тонкий и эластичный фрагмент круга с выписанными рунами.

Я скривился и несмотря на сковывающую сферу содрогнулся. Этот предмет едва ли не стал причиной моей смерти, после его находки на меня набросились все в радиусе несколько стадиев.

– Дух этого мирянина слаб, ему нужен покой, – неожиданно прозвучал звонкий женский голос, – давайте покончим с этим!

– Кто Вы, госпожа? – сил действительно было немного, но удивление и любопытство взяли верх.

– Мое имя Архелая, я послана в эту Обитель во имя служения. Мою скромную персону приняли в качестве наставника юнца Идариса. Расскажи как этот проклятый предмет попал к тебе?

– Как и планировал, я пошел вглубь опасных территорий. В надежде на развитие навыков и чутья и в стремлении принести больше пользы Обители. Проверенный ранее метод скрытного передвижения и минимального вмешательства значительно упростил мой поход, – тут я закашлялся и скорчился от боли, что не прошло мимо взгляда Архелаи. Девушка стремительно вынула из кармана неизвестный порошок и сдула его в лицо. Дышать стало легче.

– Спасибо, мастер!

– Постарайся выражаться проще, ученик. Мы все желаем тебе скорейшего выздоровления, – наставник сдвинул брови, но в голосе чувствовалась тревога.

– Излечение твое не будет быстрым. Все дело в этом искаженном предмете. – Архелая проявляла признаки нетерпения. – Мы слушаем тебя, ученик.

– Как я и сказал, целый день я продвигался вглубь оранжереи. Поначалу удавалось избегать сражений. Небольшие группки противников пару раз пытались атаковать, но безуспешно. Красные ящеры правда показались опасными, к моменту их встречи я уже начал ощущать давление. По словам командира, это означало приблизительную границу моих сил. «Еще пару стадиев я пожалуй смогу осилить. Чем дальше зайдешь, тем больше пользы!» – так думал я и в целом задумка оказалась верной.

– Подумать только, вы совсем озверели? Посылать столь юное сознание на убой только лишь потому что Обители нужны средства? – Голос под капюшоном из нетерпеливого превратился в раздраженный. – Настоятель говорила мне о разрухе, но не настолько же! В Святилище об этом узнают!

– Не нужно громких слов, уважаемая, – наставник был спокоен, но мне внезапно захотелось исчезнуть. – Мы здесь, в отличии от вас, выживаем. Никто не посылал юнца в смертельно опасные для него зоны, он сам принял такое решение. Маркус, ты слышал? Проведи обстоятельную беседу со своими подчиненными.

– Но ведь нельзя же так! Что ж вы сразу в Безграничные Земли не посылаете?

– Мне казалось, вы хотели услышать историю до конца? – бровь наставника поднялась. – Так слушайте! Или уходите, я не буду терпеть команды от неучей!

Еще немного побурчав для вида, наставник успокоился. Таинственная Архелая так же усмирила свое негодование. Мы же с братом Идарисом вздохнули с облегчением, ведь вместе с эмоциями исчезло и давление.

– Все случилось на второй день. Я успешно исследовал локацию, прятался от врагов, ведь понимал, что ничего не могу им противопоставить и собирал травы. Так я нашел поваленный столп древесины с очень крепкой на вид корой и содрал все что сохранилось. Довольно часто слышались звуки сражений, это всегда сулило легкие прибыли. Мертвый враг не бьет, а победитель никогда не убирает за собой. Часто оставалось хоть что то. Поэтому я приходил на поле битвы в поисках полезного.

– Пришел и на этот раз. Да только там разыгралось нешуточное сражение. На небольшой равнине видимо устроили свое жилище волки. Я уже видел таких ранее, одного даже одолел, но он не выглядел так свирепо и опасно, как другие, и здесь их было больше. Местность была болотистая, небольшие мягкие кочки раскиданы как угодно. Ступив же в воду для проверки, я получил ожог ступни.

Упомянутая конечность и правда донимала меня все время обратного марша. Лекарственных зелий и приспособлений не было, приходилось терпеть. Кожа слезла в первые минут пять и даже через двое суток не затянулась обратно. Лишь сейчас, лежа в больничной койке, я ощущал, что боль притупилась.

– Соперниками волков были красные ящерицы. Они опасались болота и жгли его своим огнем, льющимся из лап. Не все были красными, некоторые, малые угольно черные особи уходили под землю и выскакивали в тылу врага, бросались каменными шипами.

– Это похвально, ученик, что ты все подмечаешь. Отрадно слышать, что слова мои не пропали даром. Но не нужно нам разжевывать бой. Я сражался с обоими видами и знаю их повадки. Для тебя же безусловно опыт наблюдения за саламандрами и хаотическим волком является большой удачей. Переходи к сути.

– Да, наставник. Как вы и сказали, это было весьма вдохновляющее зрелище, я старался ничего не пропустить. Случился и момент «везения» хоть потом я и понял глубину своего заблуждения. Саламандры применили разрушительный навык, который обрушил почву лагеря. Послышался жалобный вой и я понял, что выводок волков был убит. Озверевшие от гнева взрослые волки с новой силой бросились на обидчика, постепенно уходя от лагеря. Я же рискнул, как обычно, посмотреть чем можно поживится.

– Так я и нашел этот осколок. Он излучает пугающую ауру. Как только поднял его, я сразу почувствовал себя дурно. Силы начали вытекать из меня, что заставило делать привалы на медитацию. В условиях преследования от волков это закончилось плохо. Они быстро просекли, что дома кто то был и пошли по следу. Догнали меня через несколько часов. Первый же удар я принял на спину, последствия вы видели. Спасаясь, пришлось взобраться на дерево. Вскоре обнаружилось еще одно свойство артефакта. Он испускал разрушение. Кисет, в котором он лежал быстро рассыпался трухой, а рука начинала отмирать. Тогда я принял решение привязать его к телу.

– Любопытные вещи ты говоришь, ученик. Но как ты смог удрать с окружения и выжить? Ты же сидел на дереве в окружении!

– В артефакте оказалось много эйдоса. Достаточно, чтобы помочь мне создать «коготь тигра». Я взял достаточно, лишь чтобы сохранить свои силы для побега. Коготь получился небольшой, всего на четверть локтя от земли, но излучал силу подавления. Волки немедленно упали на брюхо и больше не горели желанием меня преследовать. Я спрыгнул с дерева и со всех ног побежал домой, и лишь вожак стаи, самый крупный из них вышел на перехват когтя. Таких яростных волков я не видел. Коготь протащил его по земле, но вожак успел ударить меня в грудь. Я уж думал что умру жалкой смертью перекушенного пополам, но спас посох.

– Раненный волк не стал продолжать преследование. Следующие полтора дня я пробивался к Древу тем же методом – прячась и избегая всего что представляло угрозу. Если мне позволено будет спросить, я хочу знать, что это за предмет такой? Почему от него стало так плохо? Мир будто превратился в бледную тень самого себя. Признаться, я уже думал его бросить, не в силах больше выдерживать боль. И все от маленького кусочка!! Что это такое?!

Двое старших хмурились и перешептывались какое то время. Брат Идарис подмигнул мне, поощряя смелость и снова наложил свое исцеляющее касание. Беседа продлилась достаточно долго, я устал, тело порывалось отключится, но нужно дождаться ответа мастера! Интерес к происходящему не отпускал меня. Наконец Архелая удостоила меня ответом.

– Это часть довольно сложного и зачастую злого артефакта под названием Лик Зовущего. Собранный полностью, он призывает своего владельца в то место, где находится. Для этого он должен поглотить большое количество эйдоса. Ты сам видел и ощутил в нем силу, но осколок лишь малая часть от целого. Лик Зовущего собирает эйдос из всего. Именно это и стало причиной распространения гнили. Хаотические волки не зря так называются, они в родстве с энергией хаоса. Они быстрее развиваются в такой среде. То же, что не относится к хаосу быстро погибает.

– Испорченная среда возле Лика благоприятна для его хозяина, – в разговор вступил наставник. – Это большая удача что тебе попался лишь осколок. Удача вдвойне, что этот осколок довольно маленький, иначе твою душу разъело бы. Однако ты смог донести его. Теперь мы знаем, что кто то планирует ворваться в Обитель.

От такого заявления глаза Идариса широко распахнулись. Я отстал лишь немного. Вторжение, а по другому не назовешь, практика, которому сила тления и разъедания была как ласковая ванна, не сулит ничего хорошего. Этот тип был явно не из слабых. И судя по сосредоточенным и встревоженным лицам, он был проблемой даже для наставника.

– Таинственный некто не просто планирует, но уже начал воплощать свои планы по разрушению города. Если прорыв случится, многие жители Спарты умрут. Этого нельзя допустить!

– Это несложная истина, ученик, спасибо что подсказал, – хмыкнул наставник. – Похвально, что ты хочешь помочь, и главное в том что ты действительно можешь.

Удивление легко читалось на лице. Каким образом я могу помочь в сражении практиков уровня наставника?

– Собери полный Лик Зовущего! У нас есть лишь часть, но с ее помощью можно найти остальные. Я использую поисковую технику. Твоя же задача как можно скорее найти и собрать воедино все части Лика. Найти, пока они не напитались достаточно для призыва! От остальных задач на время ты освобожден.

Глава 27

Новое утро, новые свершения! С такими отличными мыслями я проснулся посреди лазарета. Поразительно, но в теле не осталось ни одного отголоска боли. Беглый осмотр наличия повреждений показал лишь внушительного вида шрамы на спине, но в сравнении с тем жалким полуживым куском мяса… эйдоса… не важно чего, сейчас я пребывал практически в идеальном состоянии.

Легко и бордо вскочив с больничной койки я еще раз поразился прекрасному виду из атриумных окон. Одна из немногих радостей здесь лежащих, наблюдать красоты Обители из такого окна. Вид, надо признать был действительно поразительным, умеют в Греции строить!! Однако подзадержался я тут, есть работенка!

У выхода из лазарета дежурило два воина. Судя по внешнему виду, суровые парни у обоих длинные копья в четыре локтя смотрелись внушительно. Парни подсказали как пройти в родные пенаты, и тут меня поразила догадка. Я ведь уже не в черте для младенцев!! Я вполне сносно выдерживал давление, находясь при этом в городе! Да, груз уже привычной мистической ладони на плечах как обычно не был маленьким, но и я не падал в корчах и не потел как в бане. Растем однако, это отличные новости. Сила мне понадобится!

Ребята быстро провели мне вводный инструктаж, показали карту, как и куда пройти, где свернуть и все прочее. Мне не очень то хотелось в унылые, хоть и родные, пенаты. Ну что я там не видывал? Зато здесь меня ждали новые впечатления. Кроме того, все мои пожитки были уничтожены хаотическими волками, надо бы озаботится заработком. Где там, говоришь, находится Форум?

Примерно минут через сорок, наконец таки я добрался до нужной мне локации. Людей здесь шныряло… Я сразу же потерялся и в чувствах, и в направлениях. Крутил башню во все стороны, разглядывал вычурную, или не очень, но выглядящую дорого и надежно экипировку. Меня так же удивленно проводили взглядами. Надо сказать, что голомозый нагой индивид с ожогом в поллица, смастеривший из практически разбитого посоха и порванного балахона себе походный тюк, уверенно шагающий по форуму в одних трусах наверное выглядел эксцентрично. Да и плевать, я тут не покрасоваться. Народ хоть и шептался, некоторые хихикали в кулак, но открыто никто не принялся издеваться. На груди висел опознавательный жетон, и кому надо, тот сразу узнавал во мне тайного ученика. Ну а что в трусах вальяжно путешествую, так есть на то причины.

Старая добрая знакомая доска объявлений улыбнула и подняла настроение. Где тут нужное мне задание?? Поиск занял еще добрых полчаса, пока участливые братья не решили помочь сердобольному. Неопределенного возраста совершенно лысый воин с рисунком на лбу поинтересовался что я ищу, и мигом ткнул пальцем в нужное задание: «Сбор коры алмазного ясеня. Цена договорная и зависит от целостности и качества коры. Ориентир – 10 заслуг за чешуйку. Готова обсудить детали, кора нужна в промышленных масштабах. Травница Талесия» Отлично, это как раз что надо!

«Поразительно! И где только голый оборванец смог найти алмазный ясень! Еще и с цельной корой, вот подфартило, везучая скотина! Он же нищий, еще и Путь Мироздания меньше моего ногтя.» В таком нелестном ручье меня обсудили довольно спортивного телосложения две милейшие особы. Девушки были облачены в плотно облегающие кожаные нагрудники и очень напоминающие стальные мелкоячеистые юбки. Воительницы! У одной на поясе висела пара кинжалов, вторая, что неожиданно обзавелась огромным двуручным мечом. Как эта девушка им машет, проверять я бы не стал. Обе заинтересованно остановились, явно ожидая представления, и не они одни. Вокруг собралась небольшая толпа зевак. Здесь явно был какой то подвох.

Приходил я не за этим, а за заслуженными деньгами. И чего, спрашивается разглядывать зевак, пусть и красивых. Короткий шаг, рука движется к листочку, и неожиданно воздух сгущается, сопротивляясь намерению взять задание. Однако ничего у доски не вышло. Практически дотянувшись к заветной бумажке, воздух превратился в непроходимую стенку. Заминка вышла короткой, я хмыкнул и напитал руку эйдосом. Сопротивление уменьшилось, и хотя все еще было ощутимым, не помешало взять нужное. Толпа зевак разочарованно вздохнула, девушки лишь фыркнули и все разошлись по своим делам. Жетон ученика принялся нагреваться, не настолько горячо, чтобы жечь, но достаточно, чтобы ощутить. Обратив на него внимание, я увидел следующее: «Заслуги – 25(65)» Понятно, учитель Сатоку об этом говорил. Так, значит происходит ограничение, защита от дураков. Ну ничего, не страшно, ведь это задание я уже выполнил.

Примерно такая же картина повторилась во время моего похода в Торговый Квартал. Искомая Талесия проживала и работала далеко от входа в квартал, что было неким подтверждением статуса. Кого попало не поселят в привлекательном районе. Пока я ее искал, все ровно так же обсуждали, шептались и уже не скрываясь смеялись над моим ущербным видом. Не важно, недалекие всегда такие.

Красивая фигурная дверь из неизвестной мне древесины легко пропустила внутрь, даже не скрипнув. Небольшое, но уютное помещение сразу погрузило меня в атмосферу леса. Здесь присутствовали запахи, всевозможные, разнообразные, невероятные, те, что были смутно знакомы и те, которые чаровали разум. Выразительный звук пения неизвестных птиц огласил мое прибытие, но совершенно не испортил мое состояние.

– Кхм, так и будешь там стоять? – спокойный и безразличный голос заставил открыть глаза. Довольно милой наружности невысокая, в красивом зеленом халате и при длинной пышной прическе женщина поинтересовалась. – Тебе чего, малыш?

– А вы госпожа Талесия? Я к вам по заданию, – сказал я и бесцеремонно водрузил свой тюк из порванного на лоскуты балахона прямо на прилавок. – Вот, забирайте.

Скептицизма у мадам прибавилось, но правила приличия торговца не позволили грубить хамоватому голодранцу. Когда она увидела мой скарб, выражение лица стоило запечатлеть. Брови быстро спрятались под волосами, глаза округлились намного больше их природных возможностей. Маленькое представление длилось всего несколько секунд, но доставило некоторое чувство эстетического наслаждения.

– Неужели ты нашел сокровище? Так много коры!! Алмазный ясень довольно редкое древо.

– Я пока не очень понимаю, насколько оно редкое, но нашел одно в оранжерее. Я подумал, что это ценные материалы, и они спасли мне жизнь.

Наспех сколоченный балахон быстро разобрался на запчасти и утилизировался, но на столе остались все мои сокровища. Половина коры была в плачевном состоянии, подтверждая сказанные ранее слова.

– Неплохая переделка тебе досталась, раз кора в таком разбитом состоянии. Ничего, пойдет на эссенцию. Посмотрим, тут так же образцы язвительного плюща и кровавого семилистника. Отличные ингредиенты. – Женщина общалась с собой еще примерно пять минут, совершенно не обращая на меня внимания, увлеченная товаром. Однако каталогизация закончилась, и вновь обратились ко мне.

– Спасибо, малыш за весьма неплохой товар, обсудим твою награду. Здесь 73 чешуйки коры алмазного ясеня. Ясень этот был всего лишь первого порядка, видимо недавно вырос. Из них 36 ячеек сильно повреждены. Я не могу дать за них полную стоимость.

– Я понимаю, уважаемая Талесия и не держу зла. Мне было не до сохранности коры, уйти бы оттуда живым. – Женщина закивала каким то своим мыслям, и продолжила.

– 37 чешуек по 10 заслуг за каждую, еще 36 заберу по 3. Итого 478. Я вижу здесь так же и другие ингредиенты, на них есть свои заказы. Дам 127 заслуг. В сумме 605. – Жетон принялся пылать от передаваемых денег, когда Талесия приложила к нему идентичный, только собственный. Выглядел он более изысканно, но цели выполнял те же. Разблокировался забранный доской заем, и я стал счастливым обладателем 695 заслуг. ДЕНЬЖИЩИ!!

– Вижу, досталось тебе очень сильно, раз пришел ты в одном исподнем. Рекомендую пройтись по прилавкам моих коллег, и первой стоит посетить лавку с одеждой. Позволишь? – В руке Талессии появился пузатый флакон с красной жидкостью.

– Надеюсь, это не отрава, уважаемая? – я опасливо смотрел на колбу.

– Ну что ты, зачем мне травить прибыльного поставщика? Это зелье переместит тебя к моему другу. Простая экономия средств и времени. Своими ногами ты туда топать будешь еще дня 2. Развилки и закоулки Торгового Квартала разнообразны и манящи. Гарантирую, когда дойдешь, будешь гол как сокол. И не смотри что ты и так с голой задницей, обдерут ведь все деньги, что я тебе дала. А так мастер Бордин примет тебя как хорошего гостя, и главное, ты будешь с деньгами. Не отказывайся, это немного стоит для меня.

Признаться, под таким углом я не смотрел. Поблагодарил девушку, однако пить сразу же не стал. У меня есть еще дела. Сразу по выходу из лавки травницы вновь окунулся в шум и запахи. Глаза разбегались и разум подсознательно принялся подбирать все это себе. Вон удобные сапоги, с ними я могу не опасаться острых предметов в земле. А вот эта охотничья куртка вероятно уберегла бы от памятного волка, оставившего шрамы на спине…

Помотал головой, нехотя приходя в себя. Так я действительно останусь без гроша. Бегом на выход к Форуму!! Я хотел было набрать еще заданий, одинаково походы в оранжерею становятся обыденностью, однако меня вдруг потянуло к Фонтану Душ. Притяжение не было сильным или непреодолимым, но чувство, что мне НУЖНО подойти, было очень настойчивым. Так человек идет пить или есть, ведь это его потребность.

Приближаясь к Фонтану, я ощущал все более растущее давление. Осколок Лика Зовущего, заткнутый за пояс холщовых штанов принялся жечь. Приподняв рубаху, я увидел много черных змей, бодрым бегом снующих во всех направлениях от Лика. Заражение продолжалось огромными темпами. Я смог пройти еще с десяток шагов и дотронуться до купола, выставленного Фонтаном в защитных целях. Посторонние любители халявного зрелища не увидели ни испепеления, ни расчленения, ни других способов убийства наглеца, посмевшего приблизится к Фонтану. Все знали, что это невозможно. Однако дерзкий голодранец просто исчез, сотворив громкий хлопок.

Всеобщего удивления, граничащего с шоком я не видел. Хлопок перенес меня внутрь. Местность была маленькой и скудно украшенной. Небольшой колодец с бледно – голубой прозрачной жидкостью находился посреди площадки, устланной мощеным камнем. Колодец в диаметре был едва ли локтя три, еще локтей десять составляла «площадь». Далеко впереди смутно угадывались очертания огромного и высокого, монументального и величественного здания. Что оно из себя представляло, и для каких нужд служило, сие – неведомая тайна.

Пока я осматривался вокруг и удивлялся явно скудному виду, особенно сравнивая с убранством и благоустройством Обители, из фонтана вышла девушка. На вид ей было лет 18, может немного больше. Миниатюрная, нежная, изящная и очень красивая. Улыбка девушки могла заставить тысячи воинов потерять разум. Но самое сильное впечатление оставили глаза. Глянув в них, я ощутил могущество столетий. Эти глаза никогда не будут принадлежать наивной девчонке. Это разум и мудрость ВЕЛИКОГО старейшины мира. Долго смотреть на такое было невозможно, да и не хотелось. Я моментально упал на колено и поклонился.

– Поднимись, маленькая тля, – голос привыкший повелевать, даже в спокойной манере и без умысла сотворял силовые волны, пригибающие меня ниц. Встать получилось, но далеко не сразу. Неизвестно сколько времени прошло, но поднявшись, я снова согнулся в глубоком поклоне.

– Добро пожаловать в палаты мудрости. Я дух Фонтана Душ. Я та, кто дает задания, кто оценивает достижения и выдает награды за свершения. Сегодня ты здесь по моему дозволению, чтобы получить заслуженное за этот маленький гнойник, что засел у тебя на поясе.

Девушка подняла свой маленький пальчик в мою сторону и я полетел. Незамедлительно и бесповоротно меня оторвало от земли, подняло в воздух и приблизило к духу. Осколок Лика совсем недолго смог сопротивляться воле девушки, с громким «чавк» оторвался от моего тела и остановился на полпути к ладони.

– Эта безделушка мне знакома. Занимательное творение ассирийских малышей, гордо именующих себя Мастерами. Обычно я редко обращаю внимания на такие изделия, но в этом я слышу голос Хаоса. Если знать как использовать, можно натворить много бедствий.

Я превратился в слух, совершенно не заботясь о своем позорном виде, или о том, что я подвешен в воздухе безграничной волей этой девушки. Она легко могла исследовать все мои мысли, все знакомые и неведомые уголки сознания, лишь взглянув мне в глаза. Такой персонаж может сделать со мной что угодно, лишь пожелав этого.

– Как Вас зовут, госпожа? Где мы находимся? и почему тут так бедно?

– Я могла бы ответить, но слова не скажут тебе ничего. Ты слишком маленькая и слишком юная тля. Настолько юная, что песок времени твоего еще не отмерили, не засыпали в твои часы. Придет время, и возможно ты сможешь осознать суть этого места.

– Как я и говорила, этот предмет может составить проблемы Фонтану Душ в твоей Обители. А значит он нанесет вред и мне лично. Ты смог найти и обезвредить эту частичку, значит сможешь собрать и все остальные. Очистить Обитель Спарты от скверны. Удалить отголоски Хаоса. Таков путь Первого Ордена – Девушка ненадолго задумалась, прикоснулась к осколку и с минуту о чем то молча размышляла. Затем продолжила. – Если бы деяние это совершил кто то из малышей или младенцев Спарты, вероятно я бы не заметила в этом большой заслуги. Но ты всего лишь дух, причем дух слабый. Слабейший из тех, кто входил сюда.

– И все же ты смог добыть это. Слушай мой приказ! За полный собранный Лик Зовущего я присуждаю 10 тысяч заслуг и тысячу доблести. Собери все части, соедини их в одно и уничтожь! Используй все возможности, что имеешь, используй помощь друзей, какая потребуется. Сроку на это задание месяц всего. После этого в Спарту придет хозяин артефакта. Я не могу оттянуть время, и не могу участвовать в сей битве. Если она случится, Спарта понесет огромные потери. За уже совершенное деяние, найденный фрагмент Лика, вот тебе моя благодарность.

Вновь изящный пальчик указал на меня, и амулет с запасом заслуг принялся быстро накаляться. Через минуту я проверил баланс, и был потрясен, прибавилось 665 заслуг и 10 доблести. Целых десять!! Я помнил задания, за которые можно было ее получить. Практически все они состояли в сражениях за границами Обители.

– Есть еще одно, чем я бы хотела тебя поощрить, – сказала девушка. Вскоре я увидел, как она садится на бортик фонтана, склоняет голову набок и начинает петь. Ни слов ни музыки я не различал, но через некоторое время рядом воплотился Наставник Малладор.

– Вызывали, Госпожа? – маг скромно склонился в поклоне.

– Да, малыш. Смотри, кого привело ко мне любопытство, – девушка тепло улыбалась, и отпустила меня. Я попытался сгруппироваться, но совершенно позорно шлепнулся на спину и растянулся на мостовой.

– Антарес? Ты здесь? Как такое возможно? – удивлению наставника не было границ.

– Это обсудите без меня. Ты знаешь правила, малыш. У вас есть один час. Необходимую цену я изымаю.

С этими словами девушка вошла в колодец и растворилась в никуда. Я поднялся на ноги и поклонился наставнику, он же все еще находился во власти эмоций.

– Ты снова меня удивил, ученик. Видимо не зря великий дух Земли говорил мне учить тебя усердно. Пожалуй пора начинать! Ты уже заслужил внимание наставника в Обители Спарты? Кто это?

– Это мастер Майрон.

– О, мой старый друг редко принимает ученика, но у него все же другая направленность. Я принимаю тебя под свою опеку. С Майроном я свяжусь сам.

– Вы знаете мастера? – мой голос видимо был слишком удивленным, иначе врядли бы прозвучал ответ.

– Конечно я знаю мастера Майрона, в прошлом оон тоже был моим учеником! А сейчас хватит вопросов, у нас много работы! Надо лепить из тебя мага.

Глава 28

Обучение у наставника вышло чересчур емким. В связи с очень ограниченным временем пребывания здесь, Малладор снялся сразу в галоп. Опросил на предмет выбранных техник и придирчиво оценил мой прогресс в их использовании. Довольно сухо отвесил замечание по поводу «Когтя тигра», хотя продемонстрировать его самому у меня так и не вышло. Каким образом наставник понял, что конкретно я пытаюсь сотворить, было непонятно. Но он тактично дождался, пока я упаду от усталости, кинул мне маленькую таблетку и пояснил что к чему.

Оказалось, «Коготь тигра» есть и в его арсенале. Причем кардинально более эффектный и качественный. Если мое «пробное» использование вызвало большую каменную лапу, то искусством наставника был призван настоящий тигр. Он был призрачным и казался неполным, но высота в восемь локтей от земли и длина хищника поражали. Да один клык этой твари был длиной в половину моего старого посоха!

«Нить тысячи миль» удостоилась куда большей похвалы. И хотя я еще ни грама не продвинулся в ее понимании, Малладор одобрил выбор и дал некоторые наставления в ее изучении. Навык медитации, как говорили все старшие, являлся практически основой и базисом любого мага, наставник оценил и его. Когда осмотр базового материала был закончен, началась демонстрация сил и возможностей. Наставник четко отвечал на вопросы, несмотря на то, что произносимое в большинстве своем звучало для меня бредом. Умом было понятно, что мне пытаются донести какие то истины, но суть совершенно не держалась разума.

Сдвиг произошел немного позже. Малладор посвятил меня в таинство роста. Один из вопросов, для меня самый важный и интересный, касался Пути Мироздания и усиления своих возможностей. Ведь Фонтан только что озадачил меня на смертоубийственное задание. Если я планировал выжить, нужно стать сильнее!

Оказалось, что эйдосом во внутреннем мире, можно было питать не только камни пустыни, но так же и непосредственно Искру. Наставник говорил, что это сложно, и Искра плохо переносит насильственные изменения над собой, поэтому все нужно делать понемногу и аккуратно. Другим способом было поощрение и углубление того факта, на котором Искра зиждется. Например брат Санкекур питался яростью и жаждой битвы. Я не мог заглянуть ему в голову, но вспоминая все увиденное, могу с уверенностью это утверждать. Если такой практик будет больше драться, со временем Искра сама эволюционирует. В моем же случае Искра стоит на жажде знаний и новые знания, что поведал мне наставник, должны стимулировать ее рост со временем. Таким образом и развивались все практики Пути Мироздания. Питая и бережно оберегая свою суть. То, что не дает нам умереть. Ну, и побеждая в сражениях, конечно. Победы дают нам надежду прожить завтрашний день, поражение окончательно и беспощадно.

Я не ощущал в себе значительных изменений от услышанного. Безусловно, информация была важной, но не дала мне чудесным образом сил вчетверо от прошлых показателей. Наставник просветил, что с ростом Искры, объем эйдоса, искусство взаимодействия с ним и мой разум будут расти. Вначале немного, с каждой следующей ступенью все ощутимее. Мы провели еще немного времени за практическим насыщением Искры, которое получалось из рук вон плохо. Не хватало концентрации, поэтому Малладор строго наказал мне ежедневно упражняться в этом качестве.

Один час, выделенный Фонтаном прошел очень быстро, и вот я уже стою на Форуме. Не став обращать внимание на праздных зевак я двинулся к Древу Рангов с планами хорошенько помедитировать…

Прошло два с половиной дня. Несколько последних часов было потрачено на такой важный и неожиданно приятный процесс приобретения вещей. Испив зелья, которое получил от госпожи Талесии, я за несколько секунд превратился в маленькое дерево. Оно развеялось на ветру мелкой пылью и исчезло в пространстве. Так мне потом говорили братья.

Реально же пыль пролетела внушительное расстояние до магазина некоего Бордина, где произошел обратный процесс сотворения дерева из ничего. Из которого вышел голый, босой и с виду нищий практик. Бордин оказался маленьким коренастым и довольно широкой комплекции человеком. Узнав, что я пришел не для праздного любопытства, но за покупками, и увидев жетон тайного ученика, торговец возликовал, мы приступили к нарядам. Денег было просто до неприличия много, как я думал, но их едва хватило на запланированные покупки. Бордин предложил мне отличный балахон мага, такого же темно – зеленого, почти черного цвета, как и старый. Приятным отличием стало то, что здесь присутствовало великое множество кармашков, а так же одеяние защищало от посягательства на жизнь. «Поможет выдержать пару тройку ударов», так сказал Бордин. Думаю с этим проблем не возникнет, в скором будущем меня ждут одни только сражения. Для поверки Бордин сам съездил мне пониже спины и одеяние стойко приняло удар красивого и с виду довольно острого гладиуса. Приняло, совершенно не порезавшись. Это дело!!