Текст книги "Первый Орден. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Хмм. Задание это отлично. Оно явно носит образовательный характер, значит поможет усилится в короткие сроки. Посмотрим… Не сказать что книжка была слишком толстой, но и маленькой ее тоже не назовешь. Обложка из плотной кожи темно бордового, почти коричневого цвета. Посреди обложки почти на всю величину всего одна буква «π». Открыть ее на удивление получилось не сразу. Та самая буква резво притянула мою руку и впитала немного эйдоса. Мне не стало хуже, не появилось недомогание, но ощущение будто из меня только что выпили чашку воды было необычным и не очень приятным.

Наконец книга открылась. Витиеватым почерком первая страница гласила «Раздел первый. Основы письма.» Ниже следовали всякие разные единичные символы, буквы, формы причудливой длины и завихрения. Соседняя страница сияла белизной, как бы приглашая взять перо, чернила и начинать практику. Мастер говорил, мне просто нужно все это повторить. Буквы конечно незнакомые, формы непривычные, но что в этом всем сложного?

Я поудобнее разместился за столом, пододвинул к себе чернильницу, смочил перо и вывел первую «букву». Как только она оформилась, последовал красно – желтый свет изнутри. Буква чуть вздрогнула и через секунду успокоилась. Следующие две буквы не подавали признаков жизни, но четвертая принялась яростно дрожать, книга завибрировала. Действие продлилось секунд пять, после чего буква обратилась в огненную искру и ударила меня в лицо. Уй!! Было больно, но еще обиднее стало, когда буква исчезла. Вот значит как, ошибка в написании заставит повторить все снова.

Буквально через пять минут стало ясно еще одно правило этого занятия. К тому моменту я написал почти полные две строки. Временами буквы светились и вздрагивали, но больших ошибок было всего три. Как только случилась четвертая, все ранее написанное стерлось, книга схлопнулась, титульная буква пылала огнем. Попробовал было открыть ее снова и мою руку охватил огонь. Все от пальцев и до локтя принялось задорно жарится до хрустящей корочки. Я вскрикнул, попытался вырвать руку из огня, но не тут то было. Каление продолжалось секунд двадцать, аромат жаренного мяса распространился по всему помещению. Луна от крика боли вскоре исчезла, впрочем как и огонь. Пострадавшую руку от неожиданности отняло еще на несколько минут. Когда же я снова смог шевелить конечностью и немного с опаской снова открыл ехидную книжку с сюрпризом, обнаружилось, что все надписи нужно совершать с самого начала. Похоже, здесь предстоит немало работы!

Приводить жилище в состояние промышленного беспорядка не хотелось. Задание наставника только с виду казалось простым, на деле же было чревато многими неприятностями. Главной из которых было малое количество времени. После внепланового возгорания по всему помещению витал запах горелого мяса, что мне решительно не нравилось. Взяв письменные принадлежности я вышел во двор и принял решение практиковаться на свежем воздухе. Внутренний двор казармы все так же не отличался интерьером. Простые дорожки и пара лавочек: вот и все что было на довольно большой площади. В будущем как то надо облагородить, украсить всю территорию. Да хотя бы деревьев насадить. Поставить беседки, накрытия от дождя, который иногда заглядывал к нам, и старый добрый земной дождь не шел с ним ни в какое сравнение.

Но пока что это все праздные мысли. Подойдя к центральной полянке, играющей роль импровизированной арены и места для избиения командиром всех желающих, я сел прямо на землю, в качестве стола использовав простую деревянную лавочку и принялся за письмо. Дело шло со скрипом, регулярно совершались ошибки, регулярно книга запиралась для того чтобы обдать меня очередной порцией огня. Проклятые буквы требовали абсолютной точности и не терпели даже малейших разбежностей. К концу дня я был похож на живой факел. Все в радиусе двух локтей вокруг меня выгорело до голой земли. Осталась только лавочка и ненавистная книга. Те из братьев, кто еще не имел достаточной силы, продолжали свои тренировки с учебным оружием, наращивая выносливость. Глядя на них, во мне проснулось легкое чувство зависти: им не приходится пылать раз за разом каждые десять минут без всякой надежды на конец страданиям, уже плавно перерастающим в муки. Сами же бойцы давно перестали удивляться импровизированному костру, хотя поначалу беспокоились и пытались мне помочь. Увы, здесь мне никто не помощник.

День завершился и в книге было исписано две с небольшим страницы. Дело пошло немного легче чем вначале, буквы все меньше дрожали, но больших ошибок избежать не удавалось. Сложность письма с каждой строкой увеличивалась, приходилось еще сильнее настраиваться. Но только не сегодня. Все давно уже опостылело от этих знаков, перед глазами танцевали всевозможные символы вперемешку с огнем. Нужно хоть немного отдохнуть…

Под конец второго дня я завершил первый раздел книги. Было много радости, особенно когда выяснилось, что весь раздел сохранился и больше не будет исчезать. Я аккуратно вывел последний символ, книжечка вспыхнула и внизу страницы появились слова. «Первый раздел завершен. Время написания – 30 часов. Чистота надписи – 88.76% Оценка – удовлетворительно. Ученик, ты можешь начать раздел заново, или продолжить написание дальше. Чем выше чистота надписи, тем больше награда у наставника, но помни, время не бесконечно.»

Нет, я не желаю драться с буквами заново! Открываем второй раздел. Витиеватым почерком наставника надпись гласила «Раздел второй. Разговорная речь. Отрывок из сказания «Битва Аванраэ». Только взглянув на это буйство линий и сложность предстоящей работы, мне сразу стало плохо. На первую же строчку я потратил полчаса и восемь горений. Причем наказание стало еще суровее. Если раньше горела только рука, сейчас в огонь попадала половина тела. В сердцах проклянув в очередной раз наставника, я захлопнул книжонку и отложил ее до будущих времен. Хотелось проветриться, пообщаться с друзьями. Оказалось, что были и другие тайные ученики. Латону и Элайаса взяла под крыло мастер Алкмена, а Санкекур попал в ученики к Сатоку, совсем немного не дотянув по требованиям мастера Криазора. Остальные четверо братьев не получили наставника, но не унывали. Ребята самозабвенно рубились в спаррингах, натаскивали младших братьев и радостно восприняли мое появление. Я так же включился в зарубу, оценив свои силы в битве с младшим. Боец был шустрым и довольно неплохо орудовал коротким гладиусом, мой посох не позволял исполнять такие виртуозные петли, но выигрывал за счет контроля. Временами выстреливал лучами из навершия, это отрезвляло, бойцы здраво опасались силы удара. В конце сражения, неплохо изрезанный и кровоточащий, я все же смог попасть посохом по животу соперника. Он согнулся и дал мне время провести подсечку. Миг, и увидев свечение кристалла у своего лица соперник сдался.

Вывод на будущее: магия это отлично, но умение обращаться с оружием никто не отменял. Нужно подтянуть свои слабые стороны. Несколько часов мы с Элайасом провели за дружеской беседой. Он поведал о своем задании: пройти к четвертому уровню Гидры менее чем за две недели. Ради такого задания мастер Алкмена разблокировала туда доступ и многие уже испытали свои возможности. Оказалось, даже первый уровень подчинился не всем. Я в свою очередь поведал о своем личном аду и совете наставника насчет базового руководства по медитации.

В очередной раз пришедший к нам командир Маркус неожиданно для себя увидел восьмерых братьев, стоящих единым фронтом. Мы все еще немного робели перед суровым воином, но свою просьбу озвучили: помочь нам с походом в Храм Мудрости. На это Маркус только простодушно рассмеялся.

– Вы что же, думаете, что достойны обучаться таинствам? Радуйтесь уже тому, что вам выдали в день Испытания. Ни у кого из вас нет сил, возможностей или денег для того, чтобы осилить путь в Академию. Впрочем, я никого не задерживаю, идите к воротам, далее по Тракту. Кто сможет выйти за границы внутреннего двора, возможно достаточно силен для такого пути. Если же нет, я могу купить нужные свитки, за небольшую комиссию конечно. Спасибо что собрались тут, славные «воины», – последнее слово Маркус особо выделил голосом, хмыкнув в бороду. – Именно с вами я и хотел поговорить. С завтрашнего дня начинаете работу в оранжерее.

На этих словах мы дружно переглянулись. Положенный месяц адаптации еще не прошел, все надеялись укрепиться максимально, перед выполнением явно нелегкой работы.

– Не кривите морды! Все вы достаточно перспективны, чтобы удостоится слова мастеров. И все вы получили квалификацию Древа. Кроме того, так нужные вам знания. Самый простой из свитков в Храме Мудрости стоит сотню заслуг. Есть у кого то из вас такие деньги? Вот то то же, – довольно хохотнул командир. – пора начинать работать на хлеб и свое развитие!

* * *

На следующее утро, как только снаружи хоть немного развиднелось, наша бравая восьмерка уже ожидала Маркуса на поляне с Древом. Я говорю «бравая» но на самом деле каждый выглядел довольно жалко. Все опасались неизвестности и сложности предстоящей работы. Вспомнились слова командира о том, что в оранжерее есть формы жизни, с удовольствием нами закусившие бы, только покажись в поле зрения. Думаю, схожие мысли посетили всех. Но решимости в глазах так же хватало.

Лично я так же не забывал о задании наставника. Начинался третий день из выделенной мне недели, написано же было меньше половины. В голове роились здравые опасения о том, что я могу и не успеть, поэтому книжонка и все необходимые материалы были принесены сюда. Я не собирался откладывать работу до вечера. Совершенно невозможно было представить, где может оказаться вечером каждый из нас. Всю ночь происходили уже порядком надоевшие тренировки письма. Второй раздел отчаянно сопротивлялся, из за чего ночь превратилась в череду боли, страдания и воспламенений. Только чудом удалось сохранить помещение от полного уничтожения.

Ждать довелось недолго, Маркус явился вместе с довольно объемным мешком за спиной. Каждому досталось по пять средней величины кисетов и заплечный мешок с едой. Затем процессия двинулась вглубь оранжереи.

– Приветствую вас на личном поле страданий, – воодушевляюще начал Маркус вводный инструктаж. – Оранжерея достаточно больших размеров, чтобы вместить всех желающих, как работников, так и других жителей Обители. Древо Рангов на входе служит своеобразным стражем, определяющим, сможете ли вы войти внутрь без смертельного риска для жизни. Так же оно защищает «гражданскую» часть Обители от набегов монстров изнутри, что тоже случается. Все они знают, что для того, чтобы поесть беззащитными и слабыми людишками, придется сразить Древо. Вся местность делится на зоны, исходя из их опасности, но так же и полезности ресурсов, находящихся там. Все зоны ранжируются по цветам, чтобы легче было ориентироваться.

Подойдя к краю стартовой полянки, все мы увидели две больших таблички. На одной снизу вверх расходились концентрические круги. Они были серого, зеленого, синего, красного и черного цветов. Каждый последующий был больше предыдущего и по словам Маркуса намного опаснее. Сейчас табличка отображала девять красных точек в самом низу карты. Любопытно, каким образом здесь работает навигация? Вторая табличка носила справочный характер. Здесь отображались всевозможные ресурсы и опасные твари, проживающие в той или иной зоне. Нужно будет обязательно запомнить все это.

Выделив нам пять минут на осмотр достопримечательностей, командир повел всех в первую, серую зону. Буквально через десяток локтей от входа начинался большой сад плодовых деревьев. Здесь росло все, что только можно представить. Ближе всего к выходу находились яблони и сливы обыкновенные, немного дальше росли более диковинные образцы. Подойдя к одному дереву и немного потрусив ветку, я поднял с земли овальный плох величиной с два кулака яркого кислотно – желтого цвета и принялся его с интересом рассматривать.

– Это фрукт неистового тумана, – ответил Маркус. – Обращайся с ним бережно, иначе все мы окажемся в облаке яда. Ты же не хочешь помереть из за отсутствия воздуха? – Услышав это, я максимально осторожно положил «дыню» на землю и отошел на пару шагов назад, вызвав улыбку и короткий смешок командира.

– Как все уже поняли, ухаживать за этим садом – прямая обязанность нашей центурии. Не беспокойтесь, никто не заставляет вас обслуживать абсолютно все деревья в саду, это невозможно. Другие центурии так же отправляют своих илотов на схожие работы. Сад у нас большой и ухоженный, здесь работает достаточное количество народу. Пойдемте вглубь, там еще больше интересных вещей.

– Командир, я чувствую что давление растет! – через десять минут ходьбы ответил один из братьев. К тому времени сад уже сменился до неузнаваемости, величественные и стройные деревья сменились кривыми и причудливыми ветками, неизвестными лозами, однажды мы прошли плантацию «кактусов» задорно и довольно метко стреляющих иголками.

– Конечно растет, ведь мы приближаемся к зеленой зоне. Здесь уже начинаются относительно опасные места. Все видели ронданин с его иглами? – тут все энергично закивали. – В этих местах растения начинают развивать свое сознание.

– А что, и такое возможно? – ахнул другой брат.

– Несомненно. Чем дальше от входа, тем опаснее, я же говорил, чем ты слушал? – немного хмуро спросил командир. – Начиная с зеленой зоны и далее количество эйдоса в воздухе, в воде и почве начинает расти. Местные жители питаются им и совершенствуются. Ведь чем сложнее организация, тем больше эйдоса она потребляет. Деревья в начале сада самые простые и ничем не отличаются от своих аналогов в мире живых. С них можно собирать много обыденных яблок или груш. И такое древо не нуждается в большом количестве эйдоса или слишком требовательном выращивании. То ли дело культуры, проживающие здесь, и тем более в отдаленных диких местах оранжереи. Там проживают целые колонии хищных зверей, которые охотятся на все, что кажется им вкусным. Заходить в такие вам еще очень долго не понадобится, для этого нужно обладать неким уровнем силы, иначе поход туда оканчивается верной смертью.

Тем временем мы подошли к краю ухоженных земель. Тропинка бодро убегала вперед, но упорядоченные дорожки парка здесь заканчивались. Невысокая и явно стриженная трава сменилась немного диким кустарником, россыпью щебня и открытой землей. Дикий, нетронутый лес простирался впереди. Было приятно ступить на голую землю босыми ногами, зарыться пальцами в почву. Внутри возникло необычное чувство, которое пока что я не мог никак пояснить. Странно, раньше за собой такого не замечал. Вместе с ним постепенно начало ощущаться давление этого места. Сейчас мы с командиром прошли едва ли сотню локтей от импровизированной границы, но четверо братьев уже вовсю обливались потом и дышали так, будто прошли марафон. Ребятам явно было дискомфортно находится здесь. Меня же давление напрягало, но явно не с такой силой как этих братьев.

– Вижу что половина из вас находит пребывание здесь некомфортным, – хмыкнул Маркус. – Что же, сам факт того, что все восьмеро смогли прийти сюда уже достоин похвалы. Не отчаивайтесь, каждому найдется занятие по плечу. Вы четверо, за мной! А вы, ждите меня здесь, никуда не отходите! – С этими словами Маркус развернулся обратно ко входу и повел четверку бойцов послабее обратно. Не теряя время даром я и оставшиеся ребята в лице Латоны, Элайаса и Санкекура принялись осматривать окружающую нас картину. Надо сказать, в отличии от красивого благоустроенного парка здесь стояла полностью дикая природа, довольно унылая к тому же.

– Как думаете, что поручит братьям командир? – спросил Санкекур.

– Наверное ухаживание за садом, что еще это может быть? – ответил Элайас. – Меня больше интересует, что нам перепадет? Мне здесь не нравится.

– Согласна с Элайасом, здесь неестественно тихо, – в разговор подключилась Латона. – В саду дул ветерок, шумели листья. Было много забавных растений, помните баллард?

– Да уж! Лучше не напоминай, – я зябко передернул плечами. Баллард, или как он запомнился в моей голове, «каменная лоза» был крайне плотным, тяжелым и угнетающим меня растением. С виду напоминал обычный виноград, но обладал в чем то даже психическим притяжением. Чем ближе мы к нему подходили, тем меньше разума у меня оставалось. Маркус оттаскивал каждого индивидуально, потом долго пояснял опасность и важность данного растения. «Никогда не подходите к балларду без полной уверенности в своих мыслях. Он гипнотизирует и превращает вас в овощи, чтобы затем размолоть вас своими каменными отростками. Старые и матерые колонии балларда умеют передвигаться и поедают несчастных различными малоприятными способами. Я сам видел, как один такой просто впитался в лозу, укрепив ее прочность. Этот баллард еще очень молод и посажен тут в испытательных целях мастерами, но даже такой малыш чуть не угробил мне всю группу.»

Растение, если его можно было так назвать, вероятно было очень полезным, обладая массой возможных защитных применений, но и очень опасным. Не знаю зачем мастера разрешили его культивацию в серой зоне, которая по идее должна быть безопасной. Тяжелая аура каменных лозин давила и сминала меня к земле, и это просто аура, без прямого влияния. Страшно представить, на что способны взрослые, опытные экземпляры балларда.

Глава 22

Ждали Маркуса мы довольно долго. Время коротали по разному. Сначала ребята немного осмотрелись, побродили вокруг импровизированного лагеря. Из небольшого кустарника любопытно, немного спотыкаясь вышел большой кролик желто – красного цвета. Народ сразу оживился, Латона принялась умиляться красотой зверюшки, но ровно до того момента, как она открыла свою пасть. Внутри оказались зубы, которым позавидовала бы пиранья. Шустро прыгнув вперед, «кролик» попытался сделать «кусь», но не зря ведь девушка упражнялась в ловкости. Легко уклонившись, воительница достала хлыст и принялась стегать нападавшего.

К нашему всеобщему удивлению, кролик оказался живучим и очень неохотно помирал. Хотя самая опасная ситуация произошла в начале, исключительно благодаря эффекту неожиданности, зверь больше не успевал приблизиться для удара, но девушке пришлось повозиться с ним минут десять, всякий раз отступая и весело улыбаясь на потуги соперника дохромать до несомненно вкусных частей. В конце сражения кролик попытался удрать, но не рассчитывал на ловкий захват хлыстом. Довольная Латона стала владелицей небольшой тушки, одолжила у Элайаса нож и принялась снимать с нее шкурку. Произошедшее мы трое наблюдали с интересом и вынесли некоторые уроки: в оранжерее никогда не стоит расслабляться, это опасное место, полное неожиданностей. Маркус вернулся минут через десять после исхода неудачного охотника. Наш лагерь имел передовой дозор, высматривающий других посетителей, Латона заканчивала кромсать мясо и укладывать его в полученные кисеты.

– Вижу, вы уже познакомились с местными обитателями, – донеслось со спины. – Мелкому данго не повезло попасть на бравую группу приключенцев. Сама дралась, или скопом поучаствовали?

– Конечно сама, – фыркнула девушка. – Хотя парни справились бы не хуже, я уверена. Подумаешь, всего то немного танцев, ничего особенного.

– Рад, что у вас боевой настрой. Коллегам с силой поменьше фронт работ уже определен, теперь ваша очередь. Это даже хорошо, что здесь произошла маленькая потасовка, – хмыкнул командир. – Теперь каждый в полной мере сможет оценить сказанное далее.

– Все, кто имеет силу и возможность зайти дальше начальной локации оранжереи, не ограничиваются в сложности выполняемых заданий. Можно заниматься собирательством или выращиванием так же как и в саду, однако деревья здесь дикие, с ними нужно найти общий язык. То ли дело охота и сбор трав. Убив даже такого мелкого данго, ты получила ценную тушку зверя и его шкурку. К стати, покажи – ка ее.

После беглого осмотра командир скривился и нелестными словами обрисовал умение девушки в свежевании. А чего он хотел? Чтобы мы были мастерами кожевниками? Всему нужно будет учится, улучшать навыки обращения.

– В общем так, бойцы. Тушку вы конечно почти безнадежно испортили, но к вашему счастью внутри водится много всякой живности, к которой можно применить и отточить свои навыки. Чем дальше вы сможете зайти, тем больше материалов найдете и тем ценнее каждый из них будет. На Форуме в изобилии практически любых заказов на добытые ресурсы, с вас только и требуется, что добыть их. Можете ползать по деревьям и срывать кору, можете выискивать духовные растения, можете охотиться на зверей. Делайте что угодно и в границах дозволенного я не буду ограничивать никого. Только знайте одну истину. Чем дальше зайдешь – тем опаснее будет. Сейчас мы находимся на самой границе зеленой зоны. Если бы не Латона, этот данго зашел бы в сад кормиться каким-нибудь плодом. Он очень слаб и не смог выжить внутри, поэтому пришел сюда в поисках еды.

– Время нахождения на работах для всех кто смог добраться сюда неограниченно. Можете пробыть здесь час, можете восемь. При выходе каждый продемонстрирует чего он достиг. Больше ресурсов – больше заслуг и как следствие, больше шансов попасть в библиотеку за новыми знаниями. Со временем каждый из вас вырастет, сможет самостоятельно ходить на Форум за заданиями, да и наставники часто выдают их своим ученикам.

– Сложность повышается с каждым шагом от входа. Вы будете ежедневно тратить свои силы на сражения, так что каждому из вас я уже выдал мешки с нехитрым провиантом. Он к стати выращивается другими илотами Обители. Относитесь к нему бережно. Если свободный поиск во внутренних зонах окажется проблемой – всегда можно вернуться в сад. Там правда есть фиксированная норма выработки, но зато и заслуг выдают регулярно каждый день. Здесь же как кому повезет.

– Вы так же должны знать, что действительно сильные послушники считают ниже своего достоинства работать в местах, подобных этому. Для новобранцев это опасное место, полное вызовов, но достигнув определенного уровня мощи, ребята предпочитают ходить в патруль по Безграничным Землям. Здесь для них уже мало возможностей для роста. Поэтому местная живность относительно спокойно развивается и достигает определенного уровня сложности. Для вас он пока что окажется непосильным. Не стоит бравировать, отступить не зазорно. Берегите жизнь, свою и товарища. Жизнь в этом мире – это единственный невосполнимый ресурс. На этом инструктаж заканчиваю. Идите и заставьте меня гордится своими воинами!

Маркус закончил свое напутствие и отправился прочь. Вопреки его ожиданиям, мы не стали сломя голову ломится вперед неизвестности. Продвигались медленно, как говорится, в полной боевой готовности. Перед нами раскинулся дикий лес, вновь вернулись звуки. Шумели листья, создавая незаметную, но родную атмосферу спокойствия. Неведомые птицы пели свои яркие песни, ветер свистел в кронах деревьев и ставшей довольно высокой траве.

Впереди нашей группы шел внушительный, высокий и с виду опасный Санкекур. Его секира только лезвием была с половину моего посоха. В бою ее видеть пока не пришлось, но судя по объемным мышцам и силе, которую брат показывал ранее, удар получится знатный! Санкекур сам вызвался выполнять роль бредущего тарана, привлекая на себя внимание, отпугивая слишком слабых соперников. Как ни странно, но первые минут пятнадцать нам действительно никто не попался.

Справа позади легко переступал Элайас. Этот бесспорно обучался технике бесшумности, ибо двигался он так, что иная кошка позавидует. Шума практически не издавал, совсем немного шурша травой и опавшими листьями. В руках парень держал кривые кинжалы, время от времени поигрывал ими в ладонях, снимая моральное напряжение. Латона шла по левому борту. Не так бесшумно, но не менее грациозно, долго наблюдать за этим пожалуй чревато определенными последствиями. Под ее ножками так же ничего не хрустело, но плавно огибалось и после прохода выпрямлялось практически полностью.

Мне достался тыловой дозор. Как и все, я в открытую глазел на все вокруг, в первый раз пожалев, что у меня нету книги наблюдений. Прав был наставник, здесь много можно было записать, начиная с памятного балларда. Бдительность моя упала самую малость, но этого хватило: первый соперник достался именно мне.

В спину пахнуло медом, какими то отдаленно знакомыми пряностями. Следом послышался звук летящей стрелы. Я едва успел упасть в сторону, совершенно позорно рухнув, тем не менее сохранив в целости свою спину и заплечный мешок. Здоровенное жало длиной в локоть намертво застряло в старом пне. Ребята, услышав шум сзади развернулись, желая помочь, но у всех внезапно появились свои проблемы.

Невдалеке парила оса, размерами не уступающая собаке. Не берусь говорить точно, но морда у нее явно была недовольная, отчего еще более страшная. Оса была в ярости что не заколола меня на месте. Недолго думая враг устремился на меня всем весом на бреющем полете. Поразительно, но новое жало произрастало с видимой скоростью и меня снова попробовали наколоть на шпажку. Вскинул посох, в воздухе раздалось громкое «КЛАНГ», руки предательски задрожали. Да, не силен я в ближнем бою! Где там мои напарники?

Оса громко шипела от досады и заходила на новый круг, но я тоже кое что умею. Перекатившись через голову и погасив отдачу от удара, бегло прицелился и дал два выстрела лучом. Один из них пролетел близко от соперника, второй же ударил прямо по второй осе, повредив крыло. Послышался злой стрекот, оса упала на землю, не сумев сбалансировать полет, где ее немедленно зарубил Санкекур. Это немного отрезвило стаю нападавших. То что это была именно стая, стало понятно уже через пару мгновений. Получив драгоценные секунды передышки, наш отряд спешно сдвинулся в небольшой круг.

– Ваши предложения, господа? – голос Латоны уже не был веселым и задорным.

– Нас окружили. Думаю специально завели в ловушку, слишком долго не попадалось никакой опасности. – Элайас напротив казался спокойным.

Новый раунд схватки с осами закончился боевой ничьей. Оказалось их было всего десять особей, причем одну мы уже сбрили. Две особо больших образины двинулись в лобовую атаку, где их принял Санкекур, яростно размахивающий внушительной секирой. Элайас помогал сбоку своими ножами, пока впрочем только отвлекая, брюшной покров оказался на удивление прочным. Воин же попал явно в свою среду. Он крутил завораживающие восьмерки длинным древком, временами успевая ощутимо вжарить врагу по колюще – режущим. Сам тоже регулярно получал, отчего распалялся еще больше. Если брат продержится, чувствую осы ощутят его ярость.

Мы с Латоной прикрывали воздух. Шестеро шустрых летунов пошли в атаку с воздхуа, мы встретили их энергетическими стрелами и кнутом. Атака разлетелась врассыпную, вынуждая нас вести круговой огонь. Командную работу нужно, обязательно нужно отрабатывать. В ближний круг прорвалось два соперника, выстрелить я уже не успевал и вдохновленный красивыми взмахами Санкекура, так же принялся крутить круг посохом над головами братьев. Я не просто крутил, но вкладывал в него эйдос, который накопил ранее во внутреннем мире. Воздух зарябил, окрасился в отчетливо синий цвет, и над нашими головами образовался овальный блок. В него незамедлительно ударились обе осы и еще парочка шипов.

Последний шип прорвал мою оборону, пролетел внутрь и ощутимо распорол тело сбоку. Длинная вертикальная рана была опасна не своими размерами, она была узкой и почти незаметной, казалось, что и вовсе пустяк, царапина. Тем не менее кровоточила за здравие. Самочувствие ухудшилось, но я еще в строю. Осы снова отступили, готовясь к очередному штурму нашего пятачка.

– Как там фронт, бойцы? – спросил я.

– Эти засранцы берут только числом, – Санкекур смачно сплюнул вбок. На руках и груди воина была пара кровавых порезов, но он с виду совсем их не замечал. – Они намного слабее Древа Рангов. Если бы лезли поодиночку, вообще бы без трудностей замяли. Сейчас опять полезут, готовьтесь!

Действительно, осы не намеревались отступать. Два бойца передней линии немного помяты, у одного сломана пара лапок, второй истекал некоей жидкостью из проколотого брюха. Вот и все потери.

– Предлагаю использовать техники, в долгом бою мы их всех не удержим, – голос Латоны подал мне одну идею.

– Согласен. Я попробую один прием, если он удастся, победа за нами. Ребята, задержите их на пару секунд.

Вновь обратился внутрь себя. Я решил рискнуть и ударить по крупному, ведь нас сейчас будут немножко убивать. Уйти не получится, врагов вдвое больше, нас не отпустят. Разумом потянулся внутрь черного угловатого кристалла. За время своих занятий с письмом и других событий, произошедших за три дня я скопил там небольшой но ощутимый запас, на который возлагал сейчас неслабые надежды. Кристалл привычно немного потянул меня к себе, но позволил взять эйдос, опустев практически полностью.

Во внешнем мире тем временем пошел третий раунд. Осы яростно набросились со всех сторон, разгоряченные потерей товарища, ранами бойцов и упертым нежеланием умирать от нас четверых. На нас обрушилось все что было, бойцы отбивались как могли, Элайас остервенело орудовал кинжалами, Санкекур снова закрутил опасные круги, поднимая маленький ветер. Латона щелкала с такой скоростью, что рук совершенно не было видно. Я же стоял на коленях, будто в молитве, держась обеими руками за посох и приложив к нему голову.

Навершие принялось светиться, вначале слабо, еле заметно. Вскоре свет превратился в небольшой шар вокруг навершия.. средний.. большой.. Воздух принялся гудеть, но не от атак соперника, звук исходил от посоха, шар все увеличивался. Латона недоумевающе посмотрела на меня, затем все поняла и только успела крикнуть «ЛОЖИСЬ!»

И бойцы упали, я же наоборот поднялся. Совсем недавно, хотя казалось бы уже год назад, у меня получилось выстоять перед Маркусом благодаря навыку поглощения, сейчас же я решил использовать его наоборот – рассеять всю энергию вовне. Шар эйдоса словно надуваемый ребенком изнутри все больше расширялся, становясь сферой, чтобы затем взорваться силой. Ветви рядом стоящих деревьев колыхнулись, на нас посыпались листья и редкие плоды. Энергетическая атака ошеломила соперника. Летуны упали с неба как гроздья винограда. Самые слабые загорелись и принялись потихоньку тлеть. Те что посильнее, просто утратили ориентацию и барахтались на спине.

– Не теряйте время, бегом добивать врагов. Я не знаю сколько они будут оглушенными!