Текст книги "Засада на Кореллии (ЛП)"
Автор книги: Роджер Аллен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
– У меня такое ощущение, что они ищут нас, – заметил Люк.
Тендра сокрушенно покачала головой.
– Этого я и боялась, – сказала она. – Какой-нибудь чиновник-трудоголик или еще кто решил, что ваше пребывание здесь по какой-то причине нежелательно.
– Но как они нас нашли? – удивился Ландо. Тендра подняла бровь.
– Слежка – один из немногих развивающихся видов деятельности на Саккории, – сказала она.
– Ландо, – произнес Люк. – У нас всего несколько секунд. Решение за тобой. В эту игру играешь ты. Твой ход?
Ландо посмотрел на Тендру, затем опять на полицейских. Те определенно направлялись в ресторан. Первым его побуждением было затеять скандал, драку, предложить им взятку – в общем, любым способом потянуть время. Но вдруг Ландо стало ясно, что ему захочется снова сюда вернуться, и поскорее. Значит, надо вести себя как законопослушный гражданин.
– Мы подчинимся, – с крайней неохотой сказал он. Повернувшись к Тендре, он улыбнулся: – Признаюсь, было бы более в моем стиле, если бы мы вытащили бластеры и стали героически прорываться к выходу, попутно перестреляв половину посетителей, но что-то мне подсказывает, что администрация ресторана будет против.
– Боюсь, что таки будет, – согласилась Тендра. Она открыла маленькое отделение в подлокотнике своего кресла и быстро набрала серию команд.
– Идемте, – сказала она. – Я заплатила за ужин. Что скажете, если мы встретим наших друзей на улице, не учиняя здесь беспорядок?
– Никакой тяги к романтике, – поднимаясь, констатировал Ландо.
Тендра одарила его широкой улыбкой, выбираясь из кресла.
– Проверьте как-нибудь, – сказала она. – Возможно, вы измените свое мнение.
Люк тоже встал, и они все вместе вышли на прохладный ночной воздух.
Отряд селониан тут же приблизился к ним, и полицейские не стали терять время на болтовню.
– Калриссиан? Скайуокер? – спросила самая пузатая из полицаев.
– Это мы, – ответил Ландо. – Чем можем служить, господа офицеры?
– Можете выметаться с планеты, – сказала начальница группы, неприветливо улыбаясь и демонстрируя ряд острых как иглы зубов. – Ваши визы аннулированы. У вас шесть часов, чтобы убраться с планеты, и восемнадцать, чтобы покинуть систему. Поняли?
– Вполне, – отвечал Ландо, стараясь говорить спокойно и вежливо; это был тот тип полицейских, которых он ненавидел больше всего. – Мы поняли. В любом случае, мы все равно собирались улетать. Спокойной ночи, господа офицеры.
– Ты мне мозги не пудри, – сквозь зубы процедила начальница.
Именно что сквозь зубы, подумал Ландо: необъятная зубастая пасть захлопнулась с громким стуком.
– Вали обратно на свой корабль, красавчик, и забирай с собой своего дружка.
– Мы улетаем, – сказал Ландо, более не в состоянии сдерживаться. – Мы уложимся в срок.
– Глядите, не опоздайте, а то будете десять лет дробить камень в тюрьме Дортус Тал. Наши сотрудники проследят за вами. А теперь убирайтесь.
Четверо полицейских повернулись спиной к трем людям и двинулись прочь, явно разочарованные, что обошлось без драки.
Когда полиция удалилась, Люк повернулся к Ландо и Тендре.
– Что ж, – сказал он. – Надеюсь, я не причиню нашим новым друзьям неудобство, если уйду раньше вас. Впрочем, сдается мне, у них достаточно оперативников, чтобы следить за нами, даже если мы разделимся. У вас осталось мало времени, и я вам сейчас ни к чему. Госпожа Тендра… Тендра, было приятно с вами познакомиться, но мне, наверное, пора прощаться.
Тендра тепло улыбнулась ему: – Спасибо вам, Люк. Вы очень великодушны.
– Спасибо, Люк, – прибавил Ландо. – Я тебе очень признателен.
Люк ухмыльнулся.
– Увидимся на корабле, – сказал он. – Приятно вам провести вечер.
Он учтиво поклонился Тендре и ушел.
– Славный малый, – отметила Тендра.
– Не то слово, – сказал Ландо. – Проводите меня к кораблю? Без спешки.
– Совершенно без спешки, – согласилась Тендра. – Приятно было с вами познакомиться, Ландо, увидеть вас живьем. Я не хочу с вами расставаться.
– Мы должны расстаться, и вот почему, – произнес Ландо. Они медленно двинулись по дорожке. – Я ведь смогу звонить вам по ГолоСети.
– Все равно это ненадолго, – возразила Хандра. – Ходит много слухов об ограничении доступа к системе межзвездной связи. Возможно, ее вообще отключат. Это все якобы для того, чтобы защитить нас от чужого влияния, от не-кореллианских идеи и так далее.
– Непростое дело, – заметил Ландо. – Не так просто запретить какую-то идею. Но раз так, то мы не сможем общаться, если только я не раздобуду новую визу. Полагаю, для местных жителей выезжать с планеты довольно проблематично?
Тендра покачала головой: – Почти невозможно.
– Это нечестно, – заявил Ландо. – Я едва с вами познакомился, и я не хочу терять с вами контакт.
– Что ж, такова жизнь, – печально сказала Тендра с нотками смирения в голосе. – Отправляйтесь в соседнюю звездную систему и попытайте счастья там.
– Что вы имеете в виду – <попытайте счастья>? – насторожился Ландо.
– Как что? Попробуйте найти себе другую богатую невесту, – отвечала Тендра. – Вы же за этим прилетели, верно? Ваша цель – выгодный брак?
– Признаюсь, я начинаю по-другому смотреть на всю эту идею с браком по расчету, – произнес Ландо. – Это оказалось куда сложнее, чем я думал.
– Если вам от этого легче, то я не так уж и богата, – сказала Тендра. – Все деньги принадлежат моему отцу.
– Ну, я могу потерпеть.
– Все не так просто, – молвила Тендра. – Есть парочка проблем, о которых я вам не сказала.
– Охо-хо, – протянул Ландо.
Он остановился и повернулся лицом к спутнице.
– Итак?
– Первая проблема не такая уж серьезная. На этой планете женщинам не разрешается выходить замуж без согласия отца, независимо от их возраста. Варварский закон, но это закон. Если вы не понравитесь моему отцу, я потеряю наследство.
– И вы говорите, что это не так уж серьезно? – спросил Ландо.
– Вообще-то я думаю, что папе вы понравитесь, – сказала Тендра. – Я смогу его уговорить, – она снова улыбнулась. – Если решу, что хочу за вас выйти.
– Спасибо…. наверное. А в чем состоит серьезная проблема?
– Вы подыскиваете себе богатую жену. Вы не пытались это завуалировать, не разговаривали со мной, как с дурочкой, так что, наверное, я вам все расскажу. Я сама уже довольно давно подыскиваю себе мужа с другой планеты. Мне нужен человек, который бы увез меня отсюда, с этого мира, где правят Тройка, ее правила и уложения. До последнего времени брак с инопланетником был единственным для женщины способом уехать отсюда. Я подавала объявления в разные брачные агентства – вероятно, так я и оказалась в том списке, по которому вы работаете.
Ландо кивнул.
– Я о чем-то подобном догадывался, – произнес он. Все же было приятно, что она сказала об этом сама, прямо и без утайки. – Так в чем же проблема?
– Проблема в том, что ксенофобия все усиливается. Не просто всех иностранцев вышвыривают с планеты. Вчера утром Тройка издала новый указ, который сразу вступил в силу. Вступать в браки с инопланетниками отныне запрещается. – Что?
– Надо было вам сразу сказать, – молвила Тен-дра, – но, когда я услыхала эту новость, ваш корабль уже заходил на посадку.
Ландо молчал. Он даже не знал, что сказать. Они с Тендрой не были без ума друг от друга. Пока еще не были. Слишком мало времени прошло. После приключения с <пожирательницей жизней> Ландо осознал: прежде чем делать необратимый шаг, лучше заранее удостовериться, что он хорошо знает свою избранницу. Нет, сказал он себе, это не любовь… пока еще. Но это может превратиться в любовь, нужен лишь крошечный шанс и немного бремени.
И Ландо вдруг понял, что ему больше не хочется мотаться по звездным системам и смотреть ассортимент богатых невест. Нет. Он нашел нужную ему женщину-здесь. Сейчас. Этим вечером. Он нашел ту, которая, вполне возможно, его устроит. Да, она была богата, что совсем не мешало. Ландо даже честно спросил себя о том, что бы он подумал, если бы она сказала, – что у нее нет денег. Впрочем, дело было не в деньгах, так же как для нее не было главным его инопланетное происхождение. Они могли говорить друг с другом. Они понимали друг друга, и для Ландо в этом было что-то необыкновенное. С такой женщиной ему всегда придется быть честным, он осознал это инстинктивно. Конечно, это не было любовью – однако такого чувства он никогда доселе не переживал, и он не собирался позволить ему увянуть только из-за того, что какой-то толстомордый бюрократ решил придумать новое правило. Вдруг его осенило.
– Послушайте, – сказал он. – Я кое-что придумал. Если все-таки связь перекроют, есть способ это обойти. Грубый, неудобный способ, но все же…
– Какой?
– Один старый трюк, я ему научился, когда был контрабандистом.
– Контрабандистом? – заинтересовалась Тен-дра.
– Об этом в другой раз, – сказал Ландо. – Есть одна очень древняя система связи, которая вообще не использует гиперпространство. В ней используется модулированное низкочастотное электромагнитное излучение – радиоволны. Так называемая <радиотехника>. Скорость распространения не превышает скорости света, дальность тоже ограничена, если только не передавать лазером или очень мощным передатчиком. Но радиоволны никто не использует, поэтому полиция и пограничники их никогда не прослушивают. У меня на <Госпоже удаче> припрятаны две пары передатчиков и приемников.
– Скорость света? Если вы будете в другой звездной системе, мое сообщение будет идти целые годы… если вы вообще его получите.
– А кто сказал, что я буду в другой звездной системе? – улыбнулся Ландо. – Сейчас я должен лететь на саммит, я многим обещал, что буду там. Но сразу после этого я тихо и незаметно вернусь в эту систему, только контрабандисты так умеют… – он заколебался, ища подсказку, и вдруг нашел ответ прямо у себя над головой.
– … расположусь вон там, – сказал он, показывая на широкий полумесяц в небе.
– На нашей луне? – удивилась Тендра. – На Саркофаге? Это же просто одно большое кладбище. Туда ездят разве что на похороны.
– Значит, никто не будет меня там искать. Поставьте у себя радио и нацельте антенну на Саркофаг, я буду сидеть там и ждать вашего сообщения. У нас будет время придумать, как снова увидеться. Может, мне как-нибудь удастся снова проникнуть на планету.
– Идея безумная, – сказала Тендра, – но я не вижу в ней изъянов.
– А я вижу, – заявил Ландо. – Здесь множество изъянов, которые могут сказаться. Но еще большим изъяном было бы, если бы я потерял вас, даже не сделав попытки познакомиться поближе.
Тендра засмеялась и с улыбкой обвила его руками.
И впервые каждое слово изысканного комплимента Ландо Калриссиана исходило из самого его сердца.
17 НОВОСТИ ДОХОДЯТ ДОЛГО
На этот саммит хоть кто-нибудь не собирался лететь? – пробормотал Хэн. Конечно, это было преувеличение, но он за свой век видал и более длинные вереницы гостей. Наряженный в свой самый официальный костюм, он стоял в шеренге рядом с Лейей, генерал-губернатором Ми-камберлекто и несколькими местными шишками. Пока что рукопожатий было не так много, видимо, неспокойная ситуация на Кореллии отпугнула многих участников саммита. Хэн был готов биться об заклад, что некоторые из делегатов на самом деле переодетые агенты РУНР. Торговая делегация – отличное прикрытие, которым грех не воспользоваться.
– Тише, Хэн, – одернула Лейя супруга вполголоса, не переставая тепло и приветливо улыбаться. Хэн не мог не признать, что в своем струящемся ярко-синем платье, прекрасно гармонирующем с цветом ее глаз и волос, она выглядит просто сногсшибательно.
Все участники возлагают на этот саммит большие надежды, – продолжала Лейя, по-прежнему улыбаясь. – Саммит очень важен для них – и для твоей планеты тоже, если ты вдруг забыл. Так что веди себя как следует и помогай им чувствовать себя как дома.
– Ну да, как дома, – проворчал Хэн. – Как будто у них дом – вечеринка с коктейлем. Вечные муки в представлении Хэна Соло.
– Привет, как дела? – оборвав монолог, приветствовал он очередного делегата – величественную селонианку, которая возвышалась над ним на шесть-семь сантиметров.
– Хорошо, капитан Соло. Рада с вами познакомиться.
– А я с вами, – отвечал Хэн. Дождавшись, когда селонианка удалилась, он добавил: – Эй, как тебя там? Проходи прямо к стойке, не стесняйся, выпивка бесплатная… Оп-па, пошла.
– Эй, привет, – сказал он пучеглазому мон каламари, который материализовался перед ним, и пожал протянутый плавник. – Добро пожаловать на нашу маленькую вечеринку.
Мон-каламари кивнул, что-то прожурчал на непонятном наречии и восторженно хлопнул Хэна по спине, отчего тот едва не полетел вверх тормашками. Когда Хэн пришел в себя, мон каламари уже исчез.
– Еще один великий эпизод в анналах межрасовых отношений, – прокомментировал Хэн. – Кто они такие?
– Торговцы, – ответила Лейя. – И тебе это отлично известно.
– Привет, мы так рады, что вы смогли прибыть, – сказала она следующему в очереди.
– Огромная честь познакомиться с вами обоими, – сказал дралл и поклонился так низко, что едва не упал. Очевидно, некоторые делегаты сначала заглянули к столам с угощением, не дожидаясь своей очереди к хозяевам саммита.
– Не надо так усердствовать, – произнес Хэн, поставив дралла на ноги и отправив его восвояси. – Меня уже тошнит от собственной дурацкой улыбки, – пожаловался он.
– Ну, а как насчет неподдельного изумления? – спросила Лейя. – Справишься?
– Предположим.
– Тогда взгляни на четвертую в очереди. Хэн взглянул и действительно поразился, да так, что даже не стал отпускать ехидных реплик в адрес трех следующих делегатов. По сути, если он с ними и разговаривал, то на автопилоте. Четвертой была Мара. Мара Джеид. Бывшая рука Императора. Бывшая контрабандистка. Женщина, которая поклялась убить Люка, но потом передумала. Она была здесь, одетая в длинное черное платье, в котором казалась еще более высокой, более стройной… и более опасной. Годы щадили Мару. Она сохранила и свою осанку, и красоту и выглядела, как всегда, смертоносно. В последнее время Соло с ней ладили, но сегодня Мара держалась как-то странно, и Хэн встревожился. Лучше быть с ней настороже, решил он.
– Добрый вечер, капитан Джейд, – сказала Лейя, протягивая руку.
Мара легонько сжала ее ладонь. – Добрый вечер, госпожа глава государства, И вам добрый вечер, капитан Соло. У меня для вас послание, – она повернулась к Лейе. – Для вас обоих и для генерал-губернатора.
– Послание? – спросила Лейя.
– Точнее, голокубик с посланием, – сказала Мара. – Я не смогла его открыть – к чему отпираться, я пыталась это сделать. Может, у вас с генерал-губернатором найдется славная спокойная комнатка, где мы могли бы собраться? Лейя мгновенно приняла решение.
– Мои апартаменты, – сказала она. – На пятнадцатом этаже. Их ежедневно проверяют на предмет <жучков> и подслушивающих устройств. Встречаемся там через двадцать минут. Хэн, дай ей пальцевый пропуск для турболифта.
– А? Да, конечно, – отвечал Хэн. Турболифт работал в защищенном режиме.
Чтобы войти в кабину, нужно было вставить в щель пропуск и приложить большой палец к считывателю отпечатков. Гостям выдавались специальные карточки, которые сканировали отпечаток пальца гостя и пересылали в карточку хозяина. Лейя обычно носила с собой несколько пропусков, но в ее длинном синем платье не было карманов. Хэн достал из кармана пальцевую карту – маленький белый прямоугольник из пластика, и нажал на две области сканирования. Вторая область засветилась.
– Приложите сюда палец, – велел он Маре, та повиновалась. Вторая область сканирования погасла. Хэн вручил пропуск Маре.
– Вот вам для входа и выхода из лифта, ну и в наши апартаменты, – произнес он. – Ждите нас там. Мы придем, как только разберемся с гостями.
Мара Джейд взяла карту и холодно улыбнулась.
– Я буду там, – сказал она, уходя. – Не волнуйтесь, я не трону ваше серебро.
– Да уж, – пробормотал Хэн жене. – Напомни мне потом, чтобы пересчитал ложки.
* * *
Теоретически дети засыпают быстро. На практике, поскольку взрослые были внизу, у троих младших Соло появилась отличная возможность засидеться допоздна. Впрочем, горький опыт научил их, что лучше оставаться в спальне при закрытых дверях и приглушенном свете. Взрослые имели отвратительную привычку возвращаться в неподходящий момент.
Но, несмотря ни на что, щелчок замка застал детей врасплох. Все трое мгновенно бросили свою настольную игру и нырнули под одеяла. Джейсен уже лежал в кровати, закрыв глаза и изо всех сил притворяясь спящим, когда до него дошло, что они оставили свет включенным. Мама с папой сразу поймут, что они играли, когда положено спать. Появилась идея попробовать Силу, но Джейсен знал, что его контроль для этого недостаточно хорош. Он может как нажать на выключатель, так и расколотить лампу. Джейсен решил рискнуть. Он соскочил с кровати, пробежал через комнату и выключил свет. Уже собираясь нырнуть обратно в свою постель, он вдруг услышал какой-то звук. Джейсен прислушался, дабы убедиться, что он не ошибся, и на цыпочках пробрался к кровати Джейны.
– Ш-ш! Джейна! – сказал он.
– Тихо! – прошипела та. – Ты что, хочешь, чтобы нас засекли?
– Послушай! Это не мама с папой. Там кто-то ходит, и шаги не похожи ни на мамины, ни на папины. В апартаментах кто-то есть.
Джейна стремительно села и прислушалась.
– Ты прав, – сказала она. – Пошли.
Она соскочила с кровати и бросилась к двери. Джейсен хотел было спросить, знает ли она, что делает, и каким образом она собирается справиться со взломщиком, сумевшим перехитрить охрану Дворца короны, но было поздно. Он понял, что придется тоже идти – иначе его всю оставшуюся жизнь будут обзывать трусом. Следом за сестрой Джейсен вышел в верхний в коридор и ничуть не удивился, когда Анакин спрыгнул с кровати и побежал за ними.
Семья Соло остановилась в двухэтажных апартаментах. Наверху размещались спальни, внизу – гостиная и столовая.
Потолок гостиной был расположен на той же высоте, что и потолок спальни, как будто комнаты над гостиной специально убрали, оставив свободное пространство. Лестница, которая вела с нижнего этажа наверх, заканчивалась галереей, проходившей вдоль всей северной стены. Чтобы никто не свалился с галереи вниз, по краям она была ограждена перилами. С противоположной от лестницы стороны находился тамбур, а за ним – узкий коридор, в который выходили двери спален. Детям потребовалось не больше восемнадцати секунд, чтобы понять: тамбур – идеальный наблюдательный пункт. Оставаясь в тени, оттуда можно было видеть практически все, что происходило в гостиной.
Трое Соло сгрудились в тамбуре, глядя вниз. То, что они увидели, мало напоминало кражу со взломом. Хотя бы потому, что квартирным ворам не свойственно работать при свете.
По комнате ходила взад-вперед красивая женщина с золотисто-рыжими волосами, одетая в длинное вечернее платье. У нее был встревоженный вид, и она то и дело поглядывала на дверь. Дама явно кого-то ждала. Понятно, кого: маму и папу.
Подумав, Джейсен дернул Джейну за рукав и жестом предложил возвращаться в спальню. Когда все трое вошли в комнату, он закрыл дверь, но не до конца, так как боялся нашуметь.
– Слушайте, – как можно тише прошептал он. – Что-то происходит. Эта женщина пришла поговорить с мамой и папой. Когда они вернуться, они первым делом зайдут удостовериться, что мы спим и им можно говорить спокойно.
– Я знаю эту женщину, – сказала Джейна. – Это Мара Джейд.
Глаза Джейсена расширились. Она была права. И как он сам не заметил?
– Когда мама с папой придут, мы должны лежать в кроватях, – как ни в чем не бывало продолжала Джейна, – и усиленно делать вид, что спим. После того как они уйдут, мы тихо проберемся на галерею.
Анакин и Джейсен кивнули, соглашаясь, затем быстренько забрались в свои кровати и укрылись одеялами.
Назревало что-то интересное.
* * *
Лейя провела Хэна и Микамберлекто в апартаменты, вошла за ними внутрь и закрыла дверь.
– Один момент, – сказала она. – Хочу взглянуть на детей.
Она поднялась по лестнице и торопливо направилась в детскую. Открыв дверь, она посмотрела на трех маленьких человечков, тихо посапывающих во сне. Рука Анакина опять свесилась вниз. Лейя присела у его кровати, положила руку сына на одеяло и поцеловала его в лоб. Анакин что-то пробормотал и перевернулся на другой бок. Лейя повернулась к двойняшкам. Судя по всему, они тоже были в полном порядке. Удовлетворенная увиденным, Лейя вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
Она вернулась обратно в гостиную.
– Все спят, – объявила она. – Итак, Мара, что же это за послание?
Мара открыла маленькую сумочку, которую держала в руках. Обведя взглядом комнату, она показала кивком на противоположную стену.
– Идемте туда, – сказала она. – Где кресла. Комната была спроектирована для проведения маленьких неофициальных встреч. В центре гостиной стояло три кресла, образуя подкову вокруг низкого столика. Подкова была повернута открытым концом к южной стене, так что сидевший в центральном кресле был расположен спиной к галерее, а того, кто стоял в южной части комнаты, было отлично видно всем собравшимся. На южной стене висела плоская демонстрационная панель. Сейчас на ней высвечивалась репродукция какой-то картины, изображавшей некий эпохальный эпизод из кореллианской истории, но с помощью панели можно было смотреть практически любое двух – или трехмерное изображение.
Хэн, Лейя и генерал-губернатор уселись в кресла. Мара достала из сумочки голокубик и поставила на стол. Выйдя на открытый конец подковы, она показала рукой на свою находку.
– Вот оно, – сказала она.
Все дружно потянулось к кубику. Каждый понял, что устройство, скорее всего, активируется индивидуально – отпечатком пальца, каплей пота и т. д. Все трое склонились над носителем информации.
– Внизу ничего не написано? – спросил Хэн.
– Поверьте мне, – отвечала Мара, – Я осмотрела эту штуку сверху донизу, со всех сторон. Внизу ничего нет. Единственная надпись – это та, которую вы видите на крышке.
– Подозрительно смахивает на имперский код, который мне частенько приходилось взламывать по работе, – заявил Хэн.
– <Открыть в присутствии Аейи Органы Соло, – прочел он, – самозваной главы так называемой Новой Республики, Хэна Соло и фактического генерал-губернатора Кореллианского сектора. Код Блуждающий Ангел 7>. Вежливость так и прет. А что это за <Блуждающий Ангел 7>?
– Да так, ничего особенного, – отвечала Лейя. – Всего лишь ключевая фраза моего частного дипломатического шифра. Кто-то дает понять, что может читать мою почту.
Микамберлекто тихо присвистнул, что с его стороны показалось довольно нелепым. Он распрямил свои длинные суставчатые ноги и наклонился поближе к кубику.
– Этот <кто-то> знает о нас очень много, очень много, – произнес он.
– Чего я не могу понять, – сказала Мара, – это почему курьером выбрали меня. Им должно быть известно, что я не всегда была с вами в теплых отношениях.
– Я могу ответить на этот вопрос, – молвила Лейя. – Вы были вторым вариантом. Люк. Люк – вот кто должен был доставить сообщение.
Она поднесла руку к кубику и, стараясь не дотрагиваться, показала на надпись, заклеенную этикеткой.
– Сама я не могу прочитать, но это похоже на письменную форму языка йавов.
– Йавов? – повторила Мара.
– Раса с Татуина, родной планеты Люка. Он бы прочитал это без труда, но практически любому другому пришлось бы повозиться – та же ситуация, что у вас с имперским кодом. Могу поспорить, что это то же самое сообщение, только зашифрованное для Люка.
– Так почему же Люк его не привез? Лейя пожала плечами.
– Не знаю, – сказала она.
– А я знаю, – вмешался Хэн. – Помнишь, он собирался встретиться с Ландо, когда мы улетали? Ландо мне говорил, что планирует сначала куда-то съездить, а потом уже заглянуть сюда, на саммит по торговле. Я бы сказал, что Люк решил отправиться с ним, причем спонтанно.
– И поэтому они не смогли передать ему этот кубик, – заключила Мара. – Не сумев ею найти, они применили запасной вариант и стали искать меня. Это кажется логичным.
– Ладно, с этим разобрались. Может, теперь посмотрим послание? – предложил Хэн.
– Верно, – сказала Лейя. – Хэн, будь добр, включи запись. Я хочу иметь копию, если окажется, что этот кубик одноразовый.
Хэн открыл маленькую панель в углу столика и нажал на кнопку.
– Готово, – сказал он.
– Ладно, – молвила Лейя. – Включаю.
Она осторожно протянула руку и взяла кубик со стола. Раздалось тихое жужжание, затем громкий щелчок. Крышка кубика подскочила вверх на пару миллиметров.
– Точно, настроено на мои отпечатки пальцев, – сказала Лейя. Она открыла крышку и заглянула внутрь.
– Да, я их переоценила. Я думала, сразу высветится голографическая картинка, а тут всего лишь инфочип, – Она достала из коробки маленькую черную карту. T Хэн, настройки плеера там тоже есть?
– Ага, – сказал Хэн. Он взял у нее инфочип и осмотрел его. – К тому же он все равно не одноразовый, можно его проигрывать, сколько угодно.
Он вставил чип в шель встроенного в стол плеера. Немедленно героическая кореллианская сцена исчезла с дисплея, и экран стал белым. Мара отошла в сторону.
– Все готовы?
Послышалось утвердительное бормотание. Хэн нажал на кнопку.
Без всякого вступления весь экран заполнили числа. Заговорил мужской голос с кореллианским акцентом.
– Это единственное предупреждение, дальше последуют действия, – сказал голос. – Никому не сообщайте об этом послании. Ждите инструкций, как избежать повторения. Мы будем отслеживать все ваши контакты. Не пытайтесь позвать на помощь. Любое нарушение инструкций приведет к ускорению графика.
Числа продолжали светиться на экране, но голос замолчал. Хэн нахмурился.
– Голос почти как у меня, – сказал он. – Зачем кому-то подражать моему голосу?
– Если так, то они схалтурили, – заметила Мара. – Голос похож, но все же не твой.
– Что это за числа? – спросила Лейя. – Еще какой-то код? Что все это значит?
– Справа – статические звездные координаты, – сказал Хэн. – С тремя знаками после запятой. Так было заведено в имперском флоте, но ныне с такой точностью считает только флот Новой Республики. Тот, кто это прислал, выкрал данные из секретного хранилища флота. Должно быть, взломал компьютер, или дал кому-то по старой доброй традиции взятку, или же у наших врагов есть высокопоставленные друзья. Данные, кстати, свежие.
Вращаясь вокруг центра Галактики, звезды пребывают в постоянном движении. Следовательно, требуется всегда учитывать не только положение объекта в пространстве, но и момент, когда он там находился.
Хэн присмотрелся к числам.
– Если я правильно понимаю, – сказал он, – все эти точки примерно образуют сферу вокруг Ко-реллианской звездной системы, а последний набор координат отвечает самой звезде Корелл. Я узнал его, потому что сам вводил в навикомпьютер по пути сюда. Наверное, остальные координаты тоже отвечают каким-то звездам.
– Числа слева – это отметки времени в астрономическом формате, – добавила Мара. – Не в ас-трогационном, а в том, который используют астрономы. Эти отметки тоже очень точные. Первая – примерно шестнадцать дней назад. Все остальные – в будущем.
– Иными словами, – сказал Хэн, – в эти моменты времени в этих местах что-то произойдет, если мы не сделаем того, что скажет этот малый с моим голосом в следующем послании.
– Гром и молния, – произнес Микамберлекто, выпрямляясь во весь рост. – Гром, гром и молния. Три дня назад в небе появился робозонд и стал передавать опознавательный сигнал КОС. Его выловили, и внутри оказалось послание для меня. Запись взрыва звезды и пространственно-временные координаты. Больше ничего. Время записи – шестнадцать дней назад.
Хэн пожал плечами: – Значит, кто-то записал взрыв звезды. Ну и что? Мара, когда вы получили это послание?
– Четырнадцать дней назад. Когда звезда уже взорвалась.
– Но послание должен был получить Люк, – возразила Лейя. – Им понадобилось определенное время, чтобы обнаружить его отсутствие, разыскать Мару и направить ей куб. Значит, Люк получил бы его еше до взрыва.
– Если все это не попытка нас одурачить, – сказал Хэн, – подобная штучкам Ландо в старые деньки. Допустим, кто-то заснял взрыв, а потом послал письмо таким образом, чтобы мы подумали, будто оно было адресовано Люку, но опоздало. При должной сноровке можно выставить это так, будто они взорвали звезду.
– Но мои ученые уверили меня, что звезда такого типа не может превратиться в сверхновую, – возразил Микамберлекто. – Они теряются в догадках, как такое могло произойти. Они хотели сразу же снарядить корабль, чтобы посмотреть вблизи. Я сказал, что мы не можем позволить себе подобную миссию…
– Ну так позвольте сейчас, – сказала Мара. – Соло прав, это или очень тонкая авантюра… или же кто-то лучше умеет взрывать звезды, чем отправлять письма. Не думаю, что вы можете позволить себе расценить это как шутку.
– Ни в коем разе, – согласился Хэн, вводя в деку координаты. – Первая звезда в списке – это необитаемая система. Все остальные имеют обитаемые планеты. Такое впечатление, что они перечислены в порядке возрастания числа жителей. Вторая звезда – всего лишь маленький аванпост, но зато следующая… – он взглянул на цифры и покачал головой. – Возле следующей есть обитаемая планета. Население восемь миллионов, по последней переписи. И, как я сказал, последним в списке стоит Корелл.
– Делайте, что мы скажем, – прошептала Лейя. – Делайте, что мы скажем, или мы убьем всех.
В дальнем конце комнаты, на вершине лестницы, в темном тамбуре, все это в ужасе слушали трое испуганных детей.
* * *
В секретном бункере под Коронетом Тайный вождь Лиги человечества с непоколебимым спокойствием изучал последние донесения. Наверное, подчиненные ждали, что он каким-то образом проявит свою радость по поводу того, что время пришло, что последний кусочек мозаики встал на место. Но потому он и был вождем, а они – его подчиненными. Пускай себе ликуют, пускай веселятся. Тайному вождю приличествует скрывать свои эмоции, как и свое настоящее имя.
Впрочем, время действительно пришло. Все было готово. Все, что он задумал, спланировал, организовал – все было сделано. Долгожданный момент настал.
Тайный вождь бросил доклад на стол и откинулся в кресле.
– Начинайте, – сказал он.
18 РЕВОЛЮЦИЯ
Хэн! Хэн! Проснись и выгляни в окно, – Лейя сильно трясла мужа за плечо. Хэн принял сидячее положение и слез с кровати.
– Что? Что такое? – Он взглянул на настенные часы.
Как он и думал, проспал он всего ничего. Хэну удалось заснуть только поздно ночью, он все пытался отогнать мрачные картины, которые ему навеяло угрожающее послание, все силился найти какой-то ответ, какой-то план действий. Без толку.
– Выгляни в окно! – повторила Лейя. – Вон там, на юге.
