Текст книги "Избранная на подмену (СИ)"

Автор книги: Рина Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Глава 6. Сагим

Сердце колотится где-то в горле как бешенное, в висках шумит, рука, за которую меня совсем не ласково тянут к выходу из туннеля, болит, как от «крапивы», а мои крики о том, чтобы этот мерзавец немедленно отпустил меня, игнорируются.

Охранник, которого приставили сторожить, чтобы я не вышла из спальни, упрямо продолжал путь, уводя меня все дальше от кабинета. Впрочем, идти пришлось не долго. Какая-то минута довольно унизительного и неприятного путешествия – и вот я уже снова на лоджии: щурюсь от яркого солнечного света, тяжело дышу от пережитого потрясения, и потираю руку, только что побывавшую в цепкой хватке.

– Скотина, – шиплю я, пока Максов прихвостень ищет рычаг, закрывающей потайной ход. До меня ему, конечно же, дела нет. Но меня он слышит, и я не собираюсь молчать. – Мерзавец! Зачем ты это делаешь? Зачем?

– Ты просто не понимаешь, – наконец-то он находит нужный камешек и, пока «дверь» медленно почти бесшумно закрывается, разворачивается ко мне лицом: хмуром, но спокойном. – Это все – ради твоего же блага.

– О да! Точно! Какая трогательная забота. Особенно, о которой я не просила. И прикрываться ей – подло. По-моему, ты просто такой же, как и твой начальник!

– Начальник?

– Макс. Или, хочешь сказать, этот анир Максимилиан или как-его-там, не твой босс?

– Я не понимаю, что такое «начальник» и «босс». Это какие-то новые слова в северных землях, да? Но он главный над нами, если ты об этом.

– Я о том, что он сам – сволочь и мразь. И таких же себе набрал.

– Я не… Я не мразь, чтобы это не значило! – наконец-то пронимает стража, имени которого я даже не знаю. Да и не нужно оно мне. А вот дать сдачи – очень нужно. Просто жизненно необходимо.

До встречи с Максом я никогда никому не позволяла контролировать свою жизнь. Быть свободной во всем – вот то, что всегда помогало мне выжить. Никто никогда не управлял мной!

Но все изменилось после нашего знакомства. Сейчас все, что началось в тот день и что было до моего появления в этом мире, я помнила смутно. Как будто видела сон, а не жила этим. Уже здесь я узнала, что виной этому была какая-то магия. Но это не значит, что я собиралась с этим мириться!

И сейчас, когда нервы натянуты до предела, а все снова обрело краски, удерживать рвущиеся на волю слова мне все сложнее и сложнее.

– Да ну! – кипела я. – Хочешь сказать, ты только что не волок меня силой? Что не помогаешь удерживать меня тут против воли? Еще скажи, что не стал бы насиловать там, на поляне, в компании с Максом?

– Я – что? – страж уставился на меня так, будто у меня только что выросла вторая голова. – Я никогда никого не стал бы насиловать! Ни на поляне, ни где бы то еще! И, вообще, о каком насилии ты говоришь?

– То есть, тебя вчера, когда Макс меня похитил, с ним не было? Были другие? Извини, не запомнила. Вы все как-то на одно лицо!

– Ты чего! Тебя никто не похищал! Мы встречали тебя, вернувшуюся после обучения!

– Обучения? Как интересно! – окончательно сдаюсь собственным эмоциям и выплескиваю на голову парня всю злость, боль и страх, что скопились во мне. А, заодно, рассказываю, что же случилось со мной за это время на самом деле.

Говорю не все и не подпорядку. Слова льются сумбурным потоком, сметающим на пути любые преграды в виде здравого смысла и разумного поведения. Я где-то как-то понимаю, что это – самая настоящая истерика, которых раньше у меня в жизни не было. Словно кино со стороны смотрю. Но как остановиться и вернуться в разум, не знаю. Да и не очень-то хочу.

Но не все выплескивается на голову случайного пораженного слушателя. Мне удается удержать в тайне детальные подробности ритуала, помощь чужого дракона и странное поведение собственной тени, показавшей мне кабинет и допрос Нариссы. Не потому, что не хочу об этом рассказать, а потому что не знаю, как этот сделать, объяснив то, что я пережила, чтобы быть понятой.

Уж не знаю, что именно подумал страж, когда нашел в туннеле меня, стоящую впритык к стене, но он видел со стороны совсем не то, что я.

Но я все равно рассказываю слишком много.

Правда, как оказалось, не только рассказываю. Потому что в себя я прихожу в спальне Нариссы, сидя на огромной кровати с балдахином. За моей спиной – заботливо подложенные кем-то подушки. Я же вся дрожу, и по моим щекам текут соленые дорожки слез.

Вот так. Приплыли.

Страж стоит рядом. Бледный и напряженный, как камень. Он молча протягивает мне бокал с водой.

Замолкаю резко на полуслове. Махом выпиваю вкусную воду, оставляющую во рту медово-солнечного послевкусие, благодарю...

Ох. Как же стыдно!

Щеки теперь просто пылают от стыда. И смотреть на парня очень сложно.

Но стыд, резко сменивший гнев, – это даже не самое плохое. Плохо то, что я только что очень красноречиво выступила перед помощником своего врага. И что с этим делать?

Страж присаживается на корточки так, что теперь его лицо ниже моего. Он смотрит неотрывно, ловя мой взгляд своим светло-карим и теплым. Уж не знаю, о чем он при этом думает, но неприязни на его лице нет:

– Кристина, да? Я правильно понял, это твое имя? – спрашивает осторожно, боясь спугнуть.

– Да, – соглашаюсь тихо. Теперь я шарик, с которого спустили воздух. И на новую грозу нет ни сил, ни желания.

– Я Саар. И я действительно один из тех, кто встречал тебя. Видел, как вы о чем-то шептались с аниром Максимилианом. Но я ничего не слышал. Да и никто из нас не слышал ваш разговор, понимаешь? Но чтобы он не сказал, уверен, это были только пустые угрозы.

– Прям совсем-таки пустые? – не могу сдержать сарказм, но в груди поселяется легкое пушистое облачко надежды. Может, все не так плохо?

Или, все-таки, плохо? Потому что в ответ Саар слишком долго подбирает слова:

– Мы все приносили ему клятву. Но правило верности для каждого свое, – наконец-то признается он. – Так что я не знаю, чтобы сделали другие. Я говорю только за себя. Но я бы такому приказу точно не подчинился.

Ай-я-яй! А я-то уже понадеялась...

Хмыкаю, даже не скрывая свое разочарование. Ну да, ну да…

– И я могу это доказать! – категорично добавляет Саар, вдруг быстро начиная расстёгивать мелкие пуговицы на воротнике-стойке у кафтана.

Это еще зачем?

– Э-э-э, – протягиваю несмело. Он мне голый собирается доказывать, что он не стал бы меня насиловать?! Я чего-то не понимаю, да, в устройстве этого мира?

Но нет. У меня просто очень бурное воображение. Разыгралось после услышанного. Ведь все, что хочет сделать Саар – это показать мне серебристый медальон-блямбу на тонкой цепочке, спрятанный на груди.

Сам по себе медальон выглядит даже слишком простым. По размеру он как юбилейная монета, только выпуклый. Ни узоров, ни камней. Да и цепочка, на которой висит, простая и не интересная – обычное плетение в одно звено. Но я совсем ничего не знаю об этом мире. Вдруг такое украшение здесь очень ценно?

Саар снимает его с шеи, вертит в руках, щелкает на маленькую кнопочку сбоку… И в воздухе между нами волшебным цветком раскрывается огромная, диаметром в полметра, переливающаяся круглая сигила. Будто кто-то осыпал мелкими бриллиантами радужный круговой узор, а потом сделал его полупрозрачным и воздушным.

– Вау! Офигеть! Это просто… Просто офигенно! – не нахожу я человеческих слов. Да и какие тут могут быть слова!

Саар на это лишь беззлобно усмехается.

– Ничего не понял из того, что ты сейчас сказала, но, кажется, тебе нравится. Ты очень забавно разговариваешь иногда, что не удивительно, если учесть откуда ты... Что, конечно, невозможно, вроде... Но... О! Небо!.. Тебе ведь нравится?

– Да! Очень! Что это?

Выглядит действительно сногсшибательно. И что-то царапает внутри, что мне такое чудо недоступно. Я из другого мира и колдовать просто не умею. Хотя моя собственная тень, кажется, тут нечто большее, чем просто тень. Но так ли это? Или кто-то в туннеле колдовал за меня?

– Это сагим, – захлопнув медальон, Саар протягивает мне его. – А узор, что тебя так поразил, – это плетение защиты от влияния, запертый в нем. Эти чары нужны, чтобы закрыться от магии шанов. Ну, от той, что вытащила тебя в коридор.

«Но разве это был Зов?» – хочу спросить я у Саара. Ведь то, что было со мной, когда драконы только прилетели, и то, что было в туннеле – оно отличается! А драконенок? Но про него я ничего не стала рассказывать стражу и сейчас не хотела. А вдруг его отнимут у меня? Или с монстриком сделают что-то плохое, потому что он помог мне?

Совершенно непонятный и нелогичный страх. Но он был во мне. И я решила молчать о драконе, который привел меня к кабинету. Если не ради себя, то ради него.

Поэтому не стала разубеждать Саара. Он уверен, что я была под действием Зова? Хорошо. Значит, для всех – все так и было.

– И как бы сагим помешал тебе выполнить клятву, данную Максу? – осторожно забираю медальон. Он прохладный и, кажется, действительно сделан из серебра.

– Ты же ничего не знаешь… Хорошо... Магия подчинения бывает разной. Сила шанов неотделима от них. Поэтому они так легко влияют на кого хотят, хоть Совет и запретил им это делать. Но в мире нет никого сильнее шанов. Так что, когда рядом нет старцев из Совета, они творят, что хотят. Да и при них не сильно стесняются. Вот и защищаемся, кто как умеет.

– И все равно не понимаю, причем тут Макс. Он же не шан. Вроде бы.

– Нет. Он обычный анир. Такой же, как я, только рангом повыше. А магия подчинения, как я уже сказал, бывает разный. Плетение, запертое в этом сагиме закрывает от любой. И так как я давал клятву быть верным аниру Шаррэну, но при этом оставаясь верным собственной алие, то, чтобы я выполнил приказ, противный моей сути, ему пришлось бы подчинять меня. А это невозможно, пока у меня сагим. Понимаешь?

– Кажется… Но что мешает снять сагим и тогда наколдовать на тебя все, что нужно?

– То, что снять сагим может только тот, кто его надел.

– Круто... Но разве помогая мне сейчас ты не нарушаешь клятву, данную Максу?

– Нет. Я не делаю ничего, чтобы шло против моей алие и его приказов. Мне приказали не выпускать тебя из этой комнаты и следить, чтобы с тобой все было хорошо. Как видишь, я выполняю приказ. Да и если бы я нарушил клятву, магия уже отомстила бы мне.

– Как?

– Очень больно. Поверь. И это бы все увидели и поняли.

– Ясно… А что такое алие? И не знаешь, где мне взять такой же сагим для себя?

– Алие – это суть. Не знаю, как тебе объяснить… Это то, что отличает нас от животных.

– Душа?

– Душа? Странное слово. Может быть. Я не знаю. Ну пусть будет – душа. А сагим возьми мой. Повесь на шею под одежду, или куда-то еще, где бы его не видели. Никому не показывай и храни его. Только запомни, чары истончаются, если они активны.

– То есть, его нельзя открывать? – уточнила, сразу же делая, как сказал Саар и проверяя, что медальон надежно скрыт под лифом платья и в узком вырезе горловины случайно не мелькнет серебряная цепочка.

– Нет. Открывать можно. Но каждый раз, когда кто-то попытается тебя подчинить, плетение будет тускнеть. А когда магия исчезнет полностью, сагим нужно напитать заново.

– Чем?

– Сырой магией. Плетение-то никуда не денется.

– Знать бы еще, как это делается…

– Отдашь мне, – пожал плечами Саар, одеваясь. – Как я понял, в тебе нет магии.

– Кажется, нет, – сомневаясь в этом, но так и не решаясь рассказать о странном «телевизоре» из собственной тени, согласилась я. – Спасибо. Огромное. Но зачем ты помогаешь мне? И как ты будешь без него?

– За меня не переживай. А зачем помогаю?..

Страж выпрямился в полный рост, оправил на себе одежду.

– Затем, что, то, что ты рассказала – невозможно. Такого не бывает! Людей не ведут из других миров. И что это за ритуал? Впервые вообще слышу про такую магию. Но за весь рассказ ты ни разу не соврала мне. Чары, что сейчас раскинуты здесь, выдадут твою ложь любому, с кем они соединены. А соединены они со мной и владелицей замка. Так что я понял бы, что ты солгала. Получается, ты говорила правду... Но при этом все это просто невозможно! Тебя здесь быть не должно!

– Но, как видишь, вот она я.

– Вижу. И очень хочу знать, зачем? Ты знаешь?

– Ну-у, – немного путаюсь, не зная, стоит ли рассказывать Саару столько обо мне. Но он выслушал меня и только что подарил мне защиту, которая поможет сохранить волю! Так что я честно призналась: – Чтобы заменить Нариссу на Отборе и вылететь с него.

– Только Избранных невест больше шанов, которые будут на Отборе в числе женихов. Чтобы не стать женой одного из них, нужно просто никого на этом на этом Отборе не выбрать. Никто не заставит Избранную выйти замуж за шана против ее воли.

Вот ведь!

– И что? Получается, меня обманули?

– Да.

Обдумать эту мысль не успеваю: за дверью в комнату вдруг раздаются решительные шаги и через мгновение в спальню входит ее хозяйка. Перекошенное лицо, в глазах сверкают белые искры не то от злобы, не то от магии, губы плотно сжаты, прическа слегка растрепана. Нарисса быстро находит нас взглядом, удивленно дергает бровями, явно не ожидая увидеть такую картину, и прищуривается.

Саар невозмутимо церемонно кланяется, быстро стрельнув в мою сторону глазами. Да понятное дело, что мне нужно сейчас быть очень осторожной. Я же со всей доступной грацией встаю с кровати, не желая предстать перед двойником в слабой позиции.

– Ты? – ледяным тоном обращается Нарисса к Саару. – Что тут делаешь?

– Успокаивал анирэ. Она расстроилась из-за того, что ей нельзя выходить отсюда.

– Расстроилась, значит, – Нарисса змеей приближается к нам. Я смотрю на нее в упор, не чувствуя страха. Только ярость. Никогда не думала раньше, что так сильно возненавижу кого-то с таким же лицом, как у меня. Но теперь не знаю даже, как буду смотреться в зеркало без отвращения. – И как именно она расстроилась?

– Разбила руку об дверь, анирэ, – отвечает Саар, кивая в сторону двери, где на светлом полотне действительно темнеет окровавленный след моей ладони.

Нарисса даже не смотрит туда. Она гипнотизирует нас, как удав добычу.

– Успокоил? Возвращайся наружу. А ты… Хартово отродье… С тобой мы сейчас поговорим.

Хартово отродье? Какая прелесть!

– Поговорим, – делаю шаг вперед сразу же, как только за Сааром закрывается дверь. Нет, я могла ответить ей и при нем. Саар-то меня только что видел в куда худшем состоянии. Но подставлять стража перед «начальством» не хочу. Не стоит ей знать о его помощи. Он мой первый добровольный союзник в этом мире! Дракон не в счет, с ним не совсем понятно. Но создавать Саару проблемы точно не хочу. Да и его сагим теперь у меня. И хоть он сказал, чтобы я за него не волновалась, кто знает, что Нарисса и ее бой-френд сделают с парнем, беззащитным перед чарами подчинения.

И все равно своим ответом я сильно удивляю Нариссу. Кажется, она ждала от меня другого. И пока она теряется, продолжаю:

– Только о чем «поговорим»? Может, о том, что вы прячете меня, как постыдный секретик? Или о том, что с вами будет, если обо мне все-таки узнают те, кто не должны? Те старцы, например. Как их… Советники? Или шаны, перед которыми вы трясетесь от страха.

Нарисса захлебывается воздухом, как рыба, выброшенная на берег. Остатки маски снежной королевы слетают, как иней, крошась нам под ноги серебристыми искрами, срывающимися с кончиков ее пальцев.

Она готова приложить меня магией. Это точно. Наверное, мне все-таки должно быть от этого страшно. Но лимит страха давно исчерпан, а доверия к двойнику больше нет. Она мой враг – понимаю и принимаю это окончательно. И танцевать под ее дудку я не намерена!

– Ты будешь последней курицей, если выдашь себя хоть кому-то! – рычит Нарисса, надвигаясь стеной. – Тогда не видать тебе своего мира! Да и тут жизни не будет! Тебя казнят!

Звучит убедительно и отвратительно. О чем-то таком я и предполагала. Да только:

– А только ли меня казнят? Я же молчать не стану! Обо всем расскажу! И о клятве твоей тоже. Спорим, все удивятся!

– Ах ты неблагодарная! Да я… Я столько сделала ради тебя!

– Что именно сделала? Похитила против воли?

– Я тебя не похищала! Ты пришла добровольно!

– Макс меня обманул, и ты это знаешь. В моем мире вас за это посадили ли бы в тюрьму! И за обман, и за шантаж, и за похищение!

– Все это – не правда! Пройти ритуал можно только добровольно! Иначе ты бы его никогда не прошла!

– Да? А ты уверена, что все именно так? Ты уже раньше проводила его с кем-то еще? Ты знаешь, как оно бывает?

– Порождение бездны! Ты что-то скрыла от меня, да? И что ты скрываешь? – ее лицо настолько близко, что различаю рисунок в радужке ее глаз. И короткие всполохи белого света вижу в них очень отчетливо. – Что за вопли мы все слышали из-за стены? Признавайся, это ведь была ты!

– Какие вопли? – теперь мой черед теряться. О чем она? Неужели все слышали, что я кричала, пока Саар волок меня по коридору? Но почему Нарисса не прибежала сразу же? Почему вообще ее столько времени не было? И не придут ли сейчас сюда остальные?

– Куда ты хотела, чтобы тебя пустили?! – рычит Нарисса. – Кому ты это кричала? Что ты знаешь? Отвечай!

На последнем слове ее глаза ярко вспыхивают. Меня окатывает волной белого света и прохладный металл сагима резко нагревается, обжигая кожу.

Ах ты ж!

Вскрикиваю. Еле удерживаю руку от того, чтобы немедленно накрыть медальон ладонью. Нарисса же, чьи глаза теперь похожи на лазеры, чеканит по слогам:

– Отвечай правду немедленно!

Сагим горит еще сильнее. И стоит большого труда не выдать его местонахождение. Там точно будет ожог. Интересно, если Нарисса повторит приказ в третий раз, сагим прожжет тело насквозь? Странно еще, что одежду не поджег и не задымился. Долго я это не выдержу.

И как ответить, не отвечая, да еще так, чтобы не солгать? И чтобы она не поняла, что ее магия не действует так, как нужно?

– Я знаю, что ты меня заперла и боишься, что кто-то, кроме тех, кому ты доверяешь, узнает обо мне, – произношу нейтральную правду так, будто парадирую робота. А вдруг прокатит? Понять что-то по реакции Нариссы не могу: она тут же засыпает меня новыми вопросами.

– Ты знаешь, почему у меня перед шаном Долг Жизни?

– Нет, – и не вру. Понятия не имею, как устроена эта ерунда. Хотя подозрения есть...

– Ты встречалась с ним хоть как-нибудь после ритуала?

– Нет, – встречалась «в процессе», да и то с его тенью. Это ведь не считается, да?

– Ты знаешь, что мне теперь тоже придется ехать на Отбор?

– Что? Нет!

И вот тут Нарисса успокаивается. Свет в ее глазах тухнет, сагим перестает обжигать кожу. Неужели сработало?

Изображать внутреннее напряжение не приходится. Я действительно вся на нервах. Да или нет?

– Что ж, – Нарисса протягивает слова как-то слишком медленно. Удовлетворенно. – Это хорошо, но недостаточно. Ведь теперь нам обеим нужно быть на Отборе. Причем ты поедешь туда в таком виде, в каком тебе точно не понравится. Потому что я не хочу, чтобы ты еще хоть раз хоть как-то подвела меня под удар. Ты вообще все это время должна была быть под чарами Максимилиана! Но встреча с шаном при переходе в мир все испортила! А потом этот ритуал, для которого мне была нужна вся сила… Вот ты и получила слишком много свободы. Сперва я пыталась решить эту проблему мирно, но ты не оставила мне выбора.

Ее глаза взрываются сверхновой, и я захлебываюсь криком: кажется, горю заживо. Я считала, что харты во время ритуала делали мне больно? Тогда это были только цветочки. Сейчас во мне просто не осталось ни одной целой клеточки. В огне, кажется, даже душа.

На мое счастье пытка длится мгновение и заканчивается сразу же, как и магический удар. Нарисса выглядит котом, дорвавшимся до сметаны: такой же довольной, только что не облизывается. Я ее ненавижу.

– Вот так, – улыбается садистка, пока тяжело дышу, приходя в себя. – Теперь на тебе мое плетение подчинения, а, значит, ты будешь делать все, что я прикажу. И больше ничья магия этому не помешает. Шаны не смогут использовать силу на Отборе. Так что никто с тебя ничего не снимет. Правда, ты как-то очень странно реагируешь на магию. Но, думаю, причина в том, что ты не отсюда.

Молчу. Старательно на нее не смотрю, чтобы даже взглядом не выдать свою ненависть. Никакого желания подчиняться ей не ощущаю, но кто его знает. Сейчас я и соображаю-то с трудом.

– Отдыхай сегодня. Завтра пришлю к тебе учителя, который расскажет об этом мире и твоей роли. У нас три дня на сборы. Пока же ложись спать, чтобы больше никому не создавать проблем.

Спать точно не хочу. И делать, как она приказала – тем более. Значит, моя воля при мне. Сдерживаю вздох облегчения из-за этого, но, вижу, как на мое промедление Нарисса хмурится. На что разворачиваюсь и иду к кровати. Успокаиваю себя тем, что изображать сейчас куклу на веревочках – мой осознанный выбор.

Ложусь прямо поверх покрывала. Вытягиваюсь «трупиком». Закрываю глаза. Слышу, как Нарисса перед уходом замечает:

– Знаешь, я так ненавидела тебя, когда видела, как ты лезла к Максу. Пыталась его обнять, поцеловать… Хотела бы я знать, он не пошел дальше, потому что знал, что я наблюдаю за вами или потому, что он принадлежит мне? Теперь у меня будет возможность это проверить. Ведь ты ничего ему не скажешь.

И посмеявшись этому, она уходит.

Я утыкаюсь взглядом в белоснежный потолок, украшенный лепниной. Я в руках двинутой стервы, которая меня ненавидит, и которая считает, что может мной управлять. И вот это – и есть моя самая главная проблема в этом мире. Решу ее – смогу вернуть себе свободу.

А еще, судя по ледяному прикосновению сагима, никакой защиты против нее у меня больше нет. И как просить Саара наполнить его сырой магией, понятия не имею. Если я сейчас позову стража, чтобы он пришел и сделал это, Нарисса поймет, что я ей не подчиняюсь, и повторит чары. Только вот ничто меня от них уже не спасет. Так что же делать?

Чувство безнадежности захватывает полностью и владеет мной всю бессонную ночь. Но утро приносит хорошие вести.