Текст книги "Избранная на подмену (СИ)"

Автор книги: Рина Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Но как же я не хочу этого! Остаться тут, встречать закаты и рассветы среди облаков, жить, не переживая за такие вещи, как банальная оплата аренды, заниматься чем-нибудь хорошим и приятным себе, а не выслушивать бесконечные запросы покупателей или начальства...

Да только этот мир – не мой. Да и тут все так радужно только для тех, кто живет, вот так, на верхушке пищевой цепи. Обычные люди внизу живут вообще в постоянном страхе. И лучше бы им всем уже закончить Отбор, выбрать себе Повелителя и взяться за обустройство их мира не только на верхних, но и на всех остальных уровнях.

А утром я все-таки объясню шану, что не смогу и не стану злоупотреблять его гостеприимством.

Но это будет утром. Пока же я позволяю себе хоть на минутку представить, что вот здесь мне так хорошо просто потому, что тут мне действительно рады. И с этой мыслью я засыпаю.

А просыпаюсь совсем с другой.

Если замок на Парящем Острове строился всего на десять дней, которые будут действовать чары парения, зачем тогда в него вложили столько сил и ресурсов? Зачем сделали таким технически-магическим? Для чего?

Можно было бы представить, что вроде как он – резиденция для их будущего Правителя. Но ведь у этого Правителя, кто бы им не стал, уже и так есть в Городе шанов свой дом. Который, наверняка, тоже уютный и индивидуальный. То есть, куда более приятный для жизни. Зачем же тогда еще и тот?

Глава 17. Завтрак

Эта мысль будит меня.

Именно с ней сажусь на кровати: большой, мягкой, с высоченным балдахином, свисающим по краям плотными кремовыми парчовыми полотнами. Оглядываюсь – вижу залитую ярким дневным солнцем комнату с мебелью светлого ореха. Никаких футуристичных дизайнов и лишних техник. Никаких давящих темных тонов...

Только пространство, свет, огромные окна в половину стены и уют.

Вчера мне было немного не до того, чтобы рассматривать комнату, так как впечатлений и так хватало, а спать мы отправились уже за полночь. Так что сейчас с удивлением разглядываю это все. Определенно, из всех виденных в этом мире спален, эту я нахожу самой приятной.

Но все-таки вид за окном мне куда интереснее. И посмотреть, что же там, хочется до жути.

Сказано – сделано.

Чтобы не разгуливать почти голой, закутываюсь в хлопковый халат, который вчера вечером нашла на кровати. Придерживая рукой висящий на бедре медальон, босыми ногами тону в пушистом ковре, добегая до окна. Распахиваю легкие шелковые шторы, раскрываю деревянные створки, впускаю в спальню свежайший воздух, пропитанный ароматами меда от цветущего сада... Обнаруживаю, что комната находится на третьем этаже, но магическая защита не позволит мне даже специально упасть вниз и опасаться нечего. Бросаю взгляд на горизонт... И забываю дышать от восторга. Все мрачные мысли улетучиваются из головы напрочь.

Нет, какой же тут все-таки вид! Сумасшедший просто!

Город шанов мне определенно нравится.

Правда, нравился бы гораздо больше, если бы сейчас между золотисто-розовыми облаками, разбросанными ватой по лазурному небу, и узкими синеватыми шпилями соседних замков свободно парил бы огромный дракон. Не как чей-то тене-облик. Нет. А как живой свободный зверь.

Как же этому пейзажу не хватает такого дракона...

Осторожный стук в дверь возвращает в реальность. Женский голос спрашивает разрешения войти.

Удивленно разрешаю.

Вчера никаких девушек и женщин в замке Дэрека я не заметила. Хотя по его разговору с дворецким поняла, что они тут все-таки есть, как прислуга. Только если знакомство с этти на Отборе было для меня не самым приятным, то что ждать сейчас, я не представляю. Но уже через пару минут после того, как заходит молодая светленькая девушка, лет на пять моложе меня, понимаю, что не все этти у них чопорные и важные.

Нетта, как зовут приставленную ко мне служанку, веселая и добрая. И она настолько рада меня видеть, что даже сперва теряюсь. Но вскоре ее незатейливая наивная болтовня расслабляет. А чувство юмора девушки заставляет смеяться в голос, пока та помогает мне привести себя в порядок.

И очень быстро понимаю, что она мне если не подруга. То, как минимум, один из немногих людей в этом мире, кто действительно относится ко мне хорошо.

Сперва служанка извиняется за то, что, увы, никакой одежды, достойной шанни в замке нет, так как после смерти матери Дэрека, которая умерла еще даже до рождения самой Нетты, тут не жила ни одна шанни.

– Да тут вообще, кроме хозяев и нас, их верных эттэров, никого не живет, – тяжело вздыхает Нетта, аккуратно расчесывая мои волосы.

А я мысленно радуюсь, что вчера не стала развивать тему родителей Дэрека. Судя по всему, она очень болезненная для него. Ну и отвечаю служанке, что в отсутствии гардероба не вижу проблемы и прекрасно обойдусь тем, что есть. Да и на Парящем Острове есть целая коллекция личных вещей, приготовленных специально для меня. Заберу оттуда, если получится.

Ну и добавляю, что я ни разу не шанни, а рунни – невеста с Отбора. Причем не из самых престижных. На что девочка бесхитростно замечает, что это не имеет значения. По крайней мере, для нее. И что девушка, сумевшая покорить сына хозяина, как минимум, необычная.

– А то он закроется в книжках, и все, как одна – или на непонятных языках написаны, или, вроде, даже на нашем – анирском, но так заумно, что словно и на не нашем. И ни одним декольте его из этих книжек не вытащить. А уж, поверьте, пытались! И шанни сами по себе пытались. И за свадьбу их братья и отцы договариваться приходили... А он все – не вижу, мол, причин торопиться. Надо вот это доделать, вот это, – тяжело вздохнув, передразнивает она Дэрека. И, тут же поспешно добавляет: – Но вы не подумайте о нем ничего плохого! Девушки ему нравятся, это точно! Просто его исследования, вот это все, оно... Ну...

– Нравится больше, чем девушки? – невольно смеюсь над искренним ужасом на лице Нетты, которая решила, что я могла подумать о Дэреке что-то не то. Да я ни капли не сомневалась, что все с ним «то»! Была уже возможность убедиться.

– Ну как бы да. Хотя и нет, конечно, – озадачено добавляет служанка, сдувая с кругловатого лица выбившуюся пушистую светлую кудряшку. – Просто он постоянно или с тенями чарует, или что-то читает, или что-то пишет... Мы уже всем замком были уверены, что если он однажды и женится, то только на тени. Вот найдет себе самую необычную во всех мирах – и женится на ней.

– Но ведь это же невозможно? – удивленно дергаю бровями, отмечая про себя, что, может, не так уж они и не правы. Я вроде и не тень. Ну, для этого же надо было быть, как минимум, привязанной к кому-то, да? Но, с другой стороны, магия во мне точно не от света...

Могу ли быть уверенной, что его интерес ко мне вызван личным отношением, а не особенной магией? Ну, исключая Зова, которого больше между нами нет.

А, с другой стороны, почему это меня вообще волнует? Я же, кажется, собираюсь напомнить шану, что я тут только до тех пор, пока не закончится Отбор. И что лучше бы мне попасть домой даже раньше этого события. Ведь, да?

– Конечно, невозможно! – меж тем, рьяно защищая своего хозяина, продолжает Нетта, не замечая моих сомнений. – Но он такой! Он сможет, да! Он для этого слишком умный. Хотя, конечно, и шан Асирэт-старший тоже умный. Поверьте, Дэреку есть в кого быть таким! Но теперь у него есть вы! И теперь он больше не будет...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Таким умным? – не в силах сдержаться, подкалываю служанку.

Но та не ведется на это. Щурит глаза и, по-детски склонив голову на бок, строго отвечает:

– Таким одиноким, рунни. Таким одиноким.

Но на этом разговор о Дэреке не заканчивается. Хотя больше она ничего нового мне не рассказывает. Ну, кроме того, что, оказывается, Топ и раньше просто так разгуливал по замку в виде маленького дракончика. И, кажется, даже воровал еду с кухни. Правда, они так и не поняли, зачем.

– Ну, тени же не едят, да? – удивленно спрашивает не то меня, не то себя Нетта. – По крайней мере, я никогда ничего такого не слышала. Как думаете, рунни, он еду для Дэрека носил?

– Я не знаю, – честно признаюсь, представив умильную сцену, когда Дэрек заработался и забыл поесть, а дракон притаскивает ему булочки, чтобы тот не свалился от голода. Почему-то мне легко было поверить в такое.

– Я вот тоже, – окинув придирчивым взглядом сложную прическу у меня на голове – работу своих умелых рук, Нетти удовлетворенно кивает. – К сожалению, о тенях я почти ничего не знаю.

– А о чем знаешь? – спрашиваю, вспомнив о сагиме. А потом просто показываю медальон на ноге.

– Ой! Впервые вижу, чтобы их носили таким странным способом! – ошарашенно восклицает Нетти. – Но ведь чары, которые сагим замыкает, связаны с центром алие. Как же он защищает, если его так носить?

– Не знаю... И этот центр на груди или на шее?

– На груди, конечно же!.. Извините, рунни, но вы странная. Даже ребенок знает об этом!

– Ну... Ребенок, может и знает... Слушай, а что мне с ним делать-то теперь? Снимать его?

– А... А, может, лучше у хозяина спросить? Ну, у вашего жениха. Он-то по любому понимает в этом больше нас.

– Угу, – киваю. – Сходи, пожалуйста, к нему. Спроси прямо сейчас, как мне быть. Сделаешь?

– Конечно! – тут же соглашается девушка и убегает к шану.

А я остаюсь одна сидеть перед зеркалом в халате и думать о том, что понимать-то Дэрек в этом точно понимает. Еще вчера понял, что что-то тут странное. Поэтому, наверное, так и смотрел. Только что же ничего не сказал? И о чем еще умолчал?

* * *

Забрать сагим Дэрек приходит сам. Причем не один, а вместе с Топом, снова принявшим облик дракончика. Они оба терпеливо ждут под дверью, пока я обратно переодеваюсь в серый наряд байкерши. Застегивая молнии и заклепки, отмечаю, что несмотря на все события, одежда не выглядит даже пыльной. Не иначе, снова анирская магия. Ох, на Земле этого всего мне будет ужасно не хватать.

Но куда больше будет не хватать Дэрека, который при моем появлении сверкает обаятельной улыбкой, от чего на гладковыбритых щеках легко обозначаются неглубокие ямочки. От этой улыбки у меня тут же перехватывает дыхание.

Впрочем, не только от нее. Потому что выглядит шан сегодня так, что я готова подать петицию, чтобы этому мужчине на официальном уровне запретили такой вид. Мне же нужно как-то дышать рядом с ним!

На Дэреке белоснежная рубашка с расстегнутым на три верхние пуговицы высоким воротником и закатанными по локоть рукавами. И она настолько плотно сидит на нем, что ничуть не скрывает рельефа накаченного торса, а, наоборот, только подчеркивает тот. А, заодно, и оттеняет смуглый цвет кожи лица и крепких рук шана.

Черные узкие штаны украшают длинные стройные ноги Дэрека. И я просто уверена, что вид со спины в этих штанах у него ничуть ни хуже, чем спереди. Да и без них, наверное...

Ну а вишенкой на торте выступают волосы, которые Дэрек снова собрал в небрежный низкий хвост. И который мне ужасно хочется распустить, чтобы опять зарыться пальцами в их нежный шелк.

Но я все-таки нахожу в себе силы не делать этого. И даже просто улыбаюсь в ответ, а не падаю в обморок. Хотя последнее мне, наверняка, не дал бы сделать Топ, крутящийся между нами. И он тот, кого мне будет не хватать ничуть не меньше шана.

Дракончик же сегодня решил если не перещеголять хозяина, то уж точно на равных посоперничать за мое внимание. Он радостно трется об ноги, курлычет, расправляет и складывает шипастые крылья и нещадно стучит по мраморному полу когтями и хвостом. Впрочем, пол тут зачарованный и демонстрация драконьих чувств ему ничем не вредит.

– Доброе утро, Кристина, – Дэрек целует мою ладонь тут же, как только забирает из нее медальон. И от этого неожиданного маневра мне невольно становится жарко.

Что-то подсказывает, что, если вчерашнее легкое касание прохладных губ к пальцам еще можно было посчитать проявлением этикета, то вот такой нежный поцелуй, пусть и короткий, это уже совсем другое. И мне надо бы прекратить это. Но шан не дает опомниться: предлагает локоть и уводит куда-то вниз, по пути осыпая комплиментами. Топ трется рядом, поведением больше всего напоминая собаку на прогулке, чем страшного зверя, могущего обернуться монстром размером с вертолет.

Не совсем понимаю, зачем Дэреку это все сейчас. Да и есть дела поважнее обмена любезностями. Поэтому, вежливо поблагодарив шана за прекрасный ночлег, добрую служанку, внимание и все прочее, перехожу к главному сразу же, как только оказываемся на террасе, увитой цветущими золотисто-розовыми розами. Здесь на плетенном столике нас уже ждет накрытый завтрак, расточающий по-настоящему волшебные ароматы, от которых у меня слегка кружится голова. Хотя я не уверена, что та не кружится просто от всего сразу.

– Почему ты вчера ничего не сказал про сагим? – стараюсь, чтобы в тоне моего голоса звучало как можно меньше претензий, пока с помощью шана усаживаюсь в удобное плетеное кресло. – Ты же знал, что на ноге от него никакой пользы.

– Да, знал, – соглашается он, заправляя мне за ухо несуществующую выбившуюся прядку. От чего мои уши ошпаривает, будто кипятком, а щеки начинают пылать так, что впору прикладывать к ним лед. Губы пересыхают, и я невольно облизываю их, не сводя с Дэрека взгляда. А тот как раз задерживает на них свой. И пусть на долю секунды, но я словно чувствую вчерашний поцелуй.

А потом шан разворачивается и, в два шага обойдя стол, занимает место в кресле напротив, продолжая:

– И даже хотел поговорить об этом еще вчера. Но, кажется, ты вряд ли поняла бы правильно, если бы я потребовал, чтобы ты немедленно разделась, – небрежно замечает он, накладывая мне в тарелку каких-то вкусностей, на которые я даже не смотрю. А, потом, помолчав, чтобы я в достаточной мере насладилась двусмысленностью фразы и оценила, что так шутить в их семейке умеет не только Одар, добавляет, не меняя тона: – и дала взглянуть на медальон. И я решил не смущать тебя тогда и отложить это на утро.

Ага. Чтобы с утра засмущать меня по полной!

Топ же, в отличие от Дэрека, наоборот, ведет себя подчеркнуто тактично: укладывается в ногах, складывая крылья, и поджимает хвост, чтобы случайно не задеть меня. А потом, лениво жмурясь и нет-нет, да поглядывая на нас одним зеленым глазом, любуется летающими между цветами разноцветными бабочками и еще каким-то блестящими насекомыми, всем видом морды показывая, что ему до наших дел нет никакого дела.

Мне вот, к сожалению, такое равнодушие изобразить не удается.

– Хорошо, – усилием воли заставив себя наконец-то посмотреть в тарелку, пытаюсь начать завтрак. И хоть красиво разложенное на белоснежном фарфоре зачарованное мясо, политое каким-то ягодным соусом, тает во рту чистым блаженством, даже оно не способно сейчас окончательно отвлечь меня от разговора. – Значит, у тебя было время обдумать все, что ты вчера узнал, да?

– Да.

– И что в итоге?

– Рано утром я связался с Советом, сказал, что с невестой определился и с Отбора мы уходим, так как планируем пожениться уже завтра и обойтись без ритуала проверки Избранной, – приступая к поглощению своей порции, продолжает шан тоном, которым можно обсуждать разве что погоду, но никак не будущий брак.

Я же в ответ чудом не давлюсь.

Что-что?

– Дэрек, – отложив золоченную вилку, отпиваю пару глотков воды из хрустального бокала рядом, чтобы хоть немного прийти в себя от услышанного. – Я оценила твою шутку о том, чтобы уйти с Отбора женихов и невест поженившись. Особенно, если вспомнить, что ни я, ни ты туда даже не собирались приходить. Но давай я просто напомню – я не могу остаться в этом мире. Я не отсюда.

– Я знаю, – кивает он, отвлекшись от еды и посмотрев на меня как-то слишком внимательно. Так, будто я его чем-то обидела. И его голос, зазвучавший металлом, лишь усиливает это ощущение: – Но, во-первых, не понимаю, почему это проблема для тебя. Из того, что ты рассказала, я понял, что ты можешь покинуть мир и никто не заметит этого. Во-вторых, тебя нужно увести с Отбора. Тебе там оставаться не безопасно. И... В-третьих...

Он на время замолкает. Переводит дух. Хрустит костяшками пальцев. Смотрит на меня еще пристальнее: словно пытается прочитать мысли, не иначе. И я под этим взглядом пылаю все сильнее. Как на костре. Только на очень приятном костре. На таком, от жара которого хочется расслабить воротник на одежде и плотнее сжать колени.

А еще мне почему-то очень страшно от того, что он сейчас скажет. Потому что, ну... Это же не может быть так, да? Это же... Глупо? Нелепо? Невозможно?..

– А, в-третьих, с чего ты решила, что это была шутка? – почти шепотом Дэрек наконец-то разбивает тишину. – Я совершенно серьезен. Выходи за меня замуж, живи со мной в этом мире и... И ни в чем себе не отказывай.

Последние слова возвращают все на свои места, разливаясь во рту горечью.

Глубоко дышать, пытаясь справится с волнением, больше не хочется. Хочется грустно улыбнуться в ответ.

Ни в чем себе не отказывай?

Сделка. Не более. Чтобы Дэрек не задумал, он уже сейчас готов за это все просто заплатить. То есть, ему всего лишь от меня что-то нужно. Может, моя магия. Раз она такая особенная, что я так легко лажу с его любимыми тенями. Может, что-то еще.

А я, как влюбленная дурочка, наивно хочу, чтобы нужна ему была именно я...

И я улыбаюсь. Широко. Настолько, что даже щеки сводит.

– Мне от тебя ничего не нужно. И мое место не здесь, – отвечаю, возвращаясь к мясу в тарелке. Хотя не будь оно зачарованным, вряд ли бы в меня влез еще хоть один кусок. – Я собираюсь вернуться на Землю. И чем скорее, тем лучше. Здесь меня, как ты знаешь, хотят убить.

Он же снова молчит. Но я усиленно поглощаю пищу. И так и не смотрю на него больше до тех пор, пока не слышу:

– Знаю. Я работаю над решением этой проблемы. Скоро никто не будет тебе угрозой.

Правда?

– И как ты это сделаешь?

– Для этого мне надо вернуться на Парящий Остров и перекинуться парой слов с Нариссой. Пришло время стребовать с нее Долг.

– Тебе? Хочешь вернуться туда один? Только тебя там тоже хотели убить. Забыл?

– Нет, конечно. И хоть это далеко не первое покушение на меня, но именно в этот раз я не был готов. Ну а так как никто знает, что еще может случится и что при этом будет с моей магией или Топом, то мне придется подстраховаться. А тебе, если что, помочь. Поэтому, как бы мне не хотелось, чтобы ты осталась тут, в безопасности, летим оба. Но на Острове будешь постоянно рядом со мной!

– Конечно, буду! Ведь нам еще убийцу искать!

– Да. Именно, – как-то скупо бросает он и дальше мы заканчиваем завтрак в молчании. Тишину вокруг нас нарушает только редкий стук приборов о фарфор, жужжание насекомых, да тихое сопение уснувшего дракона.

И все это время какая-то назойливая мысль мухой зудит в голове, намекая, что я забыла спросить у Дэрека что-то важное. Но, увы, как я не пытаюсь вспомнить, что это, ничего не получается.

Для этого во мне слишком много других тревог. И все они куда страшнее любых хартов и оживших кошмаров.

* * *

Когда мы встаем из-за стола, чтобы собираться в дорогу, я вдруг понимаю, что больше всего сейчас боюсь вовсе не того, что будет на самом Острове. И даже не риска смерти от рук Нариссы, который пока все еще висит надо мной. А того, что в полете на космобайке, по сути, всю дорогу буду в объятьях Дэрека.

И кто бы мне сказал, чего в этот момент я хочу больше: чтобы такой полет все-таки состоялся, только в нем Дэрек обнимал меня искренне и нежно, или чтобы до Острова мы добирались каким-то другим способом и мне не нужно было сидеть впереди шана и спиной ощущать его близкое и, одновременно, бесконечно далекое присутствие?

Но и остаться в замке я не могу. И переместиться тенями не получится... И...

Пока ломаю над этим голову, Дэрек неожиданно предлагает решение, которое на словах звучит еще хуже, но которое меня, как ни странно, всем устраивает:

– Назад полетим так, как принято у нас, шанов, если мы хотим дать понять окружающим, что та или иная шанни больше не свободна, – говорит он, рукой «будя» Топа и приказом отправляя его в тени. Топ послушно растворяется туманом, и тут же гигантская Тень расправляет крылья позади шана.

– То есть?

– Ну... Ты когда-нибудь каталась на драконах?

– Н-нет...

– Значит, сейчас будешь, – обещает Дэрек, усмехаясь. И раньше, чем успеваю опомниться, требует: – Дай руку.

А после берет со стола лежащий тут же какой-то серебристый браслет и застегивает его на моем запястье, попутно объясняя, что это – всего лишь артефакт защиты. Сделан он из белого золота, напитан специальными чарами. А нужен только для удобства сидящей на драконе девушки. Ведь та оказывается совершенно не защищенной перед ветром и холодом.

– И что? Даже чары на одежде не помогают? – уточняю, заинтересовано рассматривая простую на вид побрякушку, и, чего греха таить, уже предвкушая очередной самый странный полет в жизни.

– Ну, они защищают только то, что этой одеждой скрыто. А все остальное нет. Поэтому и нужен браслет.

– Ага. Поняла... И что дальше?

– А дальше мы идем во двор, там я обернусь драконом, а ты по крылу залезешь мне на спину. Сядешь так, чтобы тебе было удобно. И чтобы обязательно было за что держаться. Ну и не двигаешься, пока я тебя еще не привяжу магией. В моем случае, льдом, но тебе он вреда не причинит. А потом – летим.

– Звучит волнующе.

– Боишься?

– Нет, просто... Как ты заметил, я никогда не каталась на драконах.

– Не поверишь, но я тоже никогда никого на себе не катал, – пристально глядя на меня, отвечает Дэрек таким голосом, что я немедленно принимаюсь рассматривать браслет и делать вид, что ничего особенного не происходит.

Нет. Ну серьезно. Ну нельзя же так! Мы же уже все выяснили!

Правда, кое-что все-таки нет.

– А что потом? По прилету?

– По прилету? – эхом переспрашивает Дэрек, теперь уже сам почему-то пряча взгляд и усиленно рассматривая горизонт, сцепив руки в замок. – Ищем Нариссу, – в конце концов говорит он. – Убеждаем вернуть Долг, убрав... Убрав связь между тобой и ей. Потом узнаем, кто и почему хотел меня убить, и идем к Совету. Во-первых, надо будет сдать им убийцу – и пусть они сами решают его судьбу. Ну а, во-вторых, они почему-то против того, чтобы я забрал невесту раньше, чем закончится Отбор. И мне придется их в этом убедить. Хотя не могу понять, какое им дело до моей будущей жены.

– Да, это странно, – киваю я. – Но, может, они против из-за того, что цель Отбора вовсе не в том, чтобы шаны нашли себе жен. А в том, чтобы найти настоящую Избранную? Ну, ту, что даст кому-то из вас мега-власть. Если, конечно, в этом мне не врали.

– Нет, – наконец-то Дэрек поворачивается ко мне. И его хмурое лицо почти пугает. Хочется подойти и разгладить пальцами морщины, залегшие на высоком лбу. – В этом не врали... И, наверное, ты права. Но все равно: оставаться на Острове никому из нас нельзя. Значит, надо уйти оттуда под любым предлогом и насовсем. Надеюсь, тут ты со мной согласна?

– Согласна, – киваю хмуро, отмечая про себя это «тут». Будто я постоянно с ним спорю! Всего лишь хочу настоящих отношений, а не навеянной магией ерунды или очередного оглупления от какого-нибудь любовного зелья.

– Это хорошо, – продолжает шан, не подозревая о бурлящей внутри меня злости. – Но еще нам обязательно нужно заставить Саара сделать так, чтобы он даже не вздумал никому ничего о тебе рассказывать. Ты-то с него никаких клятв не брала. Значит, он может создать для нас проблемы... Но еще больше их может создать этот... Макс, да?

– Да. Но как мы их заставим? И, Саар... Ну, он же помог мне.

– Помог. Но мы не знаем почему. То, что он тебе рассказал меня не убедило. А плетение на сагиме слишком плотное. Настолько, что я не уверен, что обычной напиткой сырой магией можно снять чары, какими Нарисса пыталась тебя подчинить. Может, он знал, что она так сделает? Или нет... Но я не удивлюсь, если за свое молчание он что-то потребует. Только что? Денег? Знания? Власти? Жаль, что у нас нет ничего, чем бы могли повлиять на него. И, тем более, на Макса.

Мне хочется сказать Дэреку, что он ошибается в предположениях и что Саар хороший, а плохой только Макс. Но решаю, что на сегодня хватит ссор. И что они нас будут только тормозить. Тем более, мне есть что добавить ценного.

– Я не знаю, чем можно на них повлиять, – признаюсь, вспомнив один момент. – Но, знаешь, и Саар, и Макс как-то странно отнеслись к имени Орида, когда услышали, что меня так зовут. Они оба будто чему-то поразились или ужаснулись... Я, правда, тогда была слишком занята, чтобы обратить на это внимание. И не уверена, что мне не показалось. Но, может это поможет.

– Может, и поможет, – кивает Дэрек. – Правда, пока не знаю как. Будем действовать по обстоятельствам.

– Хорошо. А что с Одаром? Он тоже что-то заподозрил.

– Ну, с Одаром я легко разберусь. Поэтому-то ты и полетишь на драконе. После этого если я замечу рядом с тобой любого из шанов, имею полное право тут же на него напасть, даже не объявляя дуэль. А другие шаны имеют полное право меня поддержать в этом. А это, как понимаешь, почти всегда верная смерть.

– Ого! И часто у вас такое бывает?

– Дуэли – да. Из-за шанни – нет. Обычай древний и его обычно не нарушают. Поэтому за кузена я не переживаю. А вот за любовника Нариссы, куда больше. Что ждать от него, я не представляю. Он для нас – скрыт тенями. И я много о нем думал ночью, но что-то тут не так.

– Знаешь, с Нариссой и ее окружением вообще много странного. Я так и не поняла, зачем она говорила, что ревновала меня к Максу, чтобы потом говорить про него гадости этому шану.

– Одно не отменяет другого. Тем более, шан наверняка сильно обидится, если узнает, что этот анир ей действительно дорог.

– А ее ребенок? Которого она зачем-то прячет ото всех. И за которым следит прислуга из числа тех, что служит вам, шанам. Это тоже очень странно.

– Да. Но если это не связано с тобой, пусть делает, что хочет. Да и она должна быть головной болью Одара, а не моей. Ее замок в его зоне. Вот пусть он сам с ней и разбирается. Так что? Ты готова?

– К полету на драконе? – прячу улыбкой смущение от резкой смены темы. Ладно, не хочет говорить о ней, значит, и не надо. – Думаю, да.

– Тогда нам пора.

С этими словами Дэрек снова подает мне локоть и уводит во двор, где через минуту обращается в огромного черного монстра.