Текст книги "После полуночи"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Пока он вылезал из палатки, рука моя тянулась к пистолету. Не смотря на то, что Джуди описала его, я до последнего ожидала, что увижу того типа, который купался у меня в бассейне.

Но это оказался не он.

Тот, что плавал в бассейне, был стройным и красивым.

Он не был лысым толстяком. И у него не текли слюни изо рта.

Не текли, по крайней мере, как у того, кто вылезал из палатки. Весь буквально измазанный ими, он с трудом поднимался на ноги.

Похрюкивая.

Абсолютно голый.

Губы покрыты корочкой засохшей крови.

С головы до ног заросший густыми вьющимися волосами.

Но все же одна из частей его тела не была волосатой. И она выпирала вперед, настолько огромная, что, капая изо рта, слюни попадали даже на нее.

Сгорбившись и раскинув руки в стороны так, будто хочет заключить меня в медвежьи объятия, он неуклюжим шагом начал двигаться в мою сторону. В одной его руке был зажат топор, в другой нож.

Тут уж мне стало не до шуток.

Он ухмыльнулся мне, обнажая кривые зубы.

Они тоже были покрыты коркой запекшейся крови.

Хрюкнув и растянув рот в улыбке, он подскочил на месте и бросился на меня.

Боже, пусть это будет просто шуткой!

Не в силах сдержать ужас, я закричала, что было мочи. Джуди позади меня сделала то же самое.

Наверняка, со стороны это выглядело как сцена из какого-нибудь кинофильма.

Этот тип был просто каким-то нереальным. Настоящим монстром! Такие бывают только в кино. Но, я с ужасом понимала, что то, что происходит – никакой не фильм.

Мельком мне удалось заметить то, что находилось внутри палатки. И там действительно лежала женщина. По крайней мере, мне показалось, что это женщина. Причем мертвая женщина.

Я поняла, что надо стрелять.

Лучше поздно, чем никогда. Но с пистолетом возникла небольшая проблема. Левой рукой я никак не могла вытащить его из кармана. Я же правша. Наконец мне удалось это сделать, и, некоторое время у меня отнял момент, пока я перехватывала его из левой руки в  правую. Наконец, я была готова стрелять.

Очень быстро я несколько раз нажала на спусковой крючок.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!

Но он не упал.

Огонь горел за его спиной, поэтому я могла видеть только его силуэт. Попала ли я в него? Должна была попасть. Я стреляла с достаточно близкого расстояния, да и он был очень крупным. Я просто не могла промахнуться.

Не могла.

Нет же. Я попала. Видимо, двадцать второй калибр просто не берет таких, как он.

В следующую секунду он прыгнул на меня. Я увернулась, и поскольку сзади меня стояла Джуди, он промахнулся и полетел на нее. Будучи слишком большим и неуклюжим, ему не удалось вовремя остановиться.

Джуди ударила ногой. Кажется, она попала прямо по яйцам. Я поняла это, услышав шлепок ее босой ноги о его кожу.

Но он не скорчился и не упал. Хрюкая, он налетел на Джуди, выбив землю из-под ее ног. Веревка натянулась и Джуди повисла на ней, раскачиваясь из стороны в сторону. Он неуклюже развернулся и снова двинулся в мою сторону.

А Джуди уже летела на него на веревке, словно Тарзан, готовая нанести удар сзади. Но мне казалось, что длина веревки не позволит ей этого сделать.

Но вот что случилось потом:

Когда тип уже почти приблизился ко мне, Джуди размахнулась своей худенькой голой ногой и ударила его прямо в затылок, после чего отскочила назад, словно теннисный мячик.

Крякнув, он качнулся вперед и упал на колени.

Не теряя времени, я подбежала к нему, и, прижав дуло пистолета в упор к его лысой башке, спустила курок, после чего резко отскочила назад, вне зоны досягаемости, не зная, чего ожидать дальше.

Я очень надеялась, что он распластается на земле, словно бык на скотобойне.

Но, вопреки моим ожиданиям, он взвизгнул и пополз вперед, пытаясь встать.

Я взглянула на пистолет, и убедилась в том, что патроны еще не закончились. По крайней мере, один выстрел у меня еще точно оставался.

Может быть, даже и несколько выстрелов, но на один я точно могла рассчитывать.

Надо было использовать его разумно.

Как только он поднялся на ноги, я забежала за костер с противоположной стороны. И он опять двинулся на меня, раскинув руки, как и в предыдущий раз, как будто хотел заключить меня в теплые дружеские объятия. Только от дружеских объятий его отличали топор в одной и нож в другой руках.

Лицо его было залито кровью после моего выстрела в голову. Остальное тело тоже было запачкано. Гораздо сильнее, чем тогда, когда он только выбрался из палатки. Теперь на нем помимо запекшейся крови женщины можно было видеть и его собственную кровь. Она лилась из четырех или пяти ран на животе и груди.

Наверняка вы видели в мультиках такую сцену, где персонажа изрешечивают пулями, после чего он выпивает стакан воды или молока, которое потом льется из каждой его дыры.

Это напоминало именно такую сцену.

На самом деле, кровь даже не лилась, она хлестала, будто вода из только что открытых садовых шлангов.

Он был продырявлен в нескольких местах. Но эрекция все равно не проходила. Что  за  урод!

– Ты мертв! – крикнула я, а он приближался все ближе и ближе. – Падай, долбаный кретин! Ты что забыл, что когда тебя убивают, надо падать?

Он медленно поднял голову и улыбнулся мне.

Какой  красавчик. Какие прекрасные зубы. Желтые и кривые. Может быть, у меня слишком разыгралась фантазия, но мне показалось, что между некоторыми из них торчат куски плоти.

Я замолчала.

Он остановился по другую сторону огня, и, занеся над головой правую руку, приготовился бросить в меня топором.

Вытянув руку прямо над огнем, я прицелилась в него и выстрелила:

– Сожри это!

Я надеялась попасть в его разинутый рот, но пуля, слегка полоснув по правой щеке, пробила дыру в мочке его уха.

Патроны закончились.

– Блядь! – выругалась я.

Он бросил топор и прямо сквозь огонь прыгнул на меня.

Мне удалось увернуться, но он пролетел так близко, что я даже почувствовала ветерок на левой щеке. Я поскользнулась на мокрой траве и упала, ударившись коленями о землю.

– Ах-ха! – вскричал ублюдок.

Видимо он решил, что это он повалил меня на землю.

Пока он разворачивался, я успела встать на четвереньки и попыталась подняться. Ноги заскользили, и я снова упала.

Он приближался.

– Отвали от меня! – кричала я.

В ответ он только хмыкнул, продолжая двигаться.

Когда он был уже почти рядом, мне все же удалось подняться на ноги и отскочить в сторону.

– Молодец! – подбодрила меня Джуди. – Возьми его топор!

Я как раз тоже думала об этом.

И уже заметила его. Он лежал в пятнадцати футах от того места, где я упала.

Оценив свои силы, я поняла, что смогу добраться до него. Но надо было как-то отвлечь его внимание, иначе он просто запрыгнет на меня сверху, когда я буду поднимать топор.

– Сдохни, сволочь! – закричала я и побежала.

Он хихикнул. Хихикнул! Понимаете?

Я думала что те, в кого всадили несколько пуль, обычно не хихикают.

Я подбежала к топору. Тип был в нескольких шагах позади меня. Если я остановлюсь, он навалится на меня. И наверняка вонзит нож в спину.

Поэтому, не замедляя движения, я просто скользнула вниз. И покатилась на животе по мокрой траве с вытянутыми вперед руками. Мне удалось схватить топор в правую руку, и, проехав еще немного, остановиться и перевернуться на спину.

Улыбаясь, толстяк опустился на колени прямо возле моих ног.

Он зажал нож в зубах, немного наклонился вперед и схватил меня за щиколотки. Разведя их в стороны, он начал подтаскивать меня к себе.

Что он собирался сделать, я не знала.

Но догадывалась, что он подтаскивал меня явно с целью сотворить что-то очень плохое. Я не имею в виду изнасилование или убийство. Я имею в виду что-то действительно очень плохое.

Это я прочитала по выражению его лица.

Но как он мог проделывать все это после того, как я всадила в него столько пуль?

Он подтаскивал меня все ближе, все шире раздвигая мои ноги, будто хотел вместе с головой занырнуть между ними. Где-то поблизости, привязанная к дереву, висела Джуди.

Когда он подтащил меня уже достаточно близко, я, подняла топор, и, что было сил ударила его сверху. Удар пришелся по затылку.

БОНК!

С треском, топор проломил его череп и увяз где-то посредине головы. Кровь и мозги взмыли вверх разноцветным фонтаном, сверкнув в отблесках костра.

Он крякнул.

Потом перднул.

А затем завалился вперед.

Упал прямо на меня, прижав к земле своим огромным весом, придавив, не давая возможности пошевелиться, и заставляя задыхаться. Он мог просто-напросто убить меня своим трупом.

Я дернула топор, пытаясь вытащить его. С громким чавканьем он выскочил из головы, и я сжала его в руках. Я начала выползать из-под тела, сдвинулась в сторону, и голова его уперлась в мой живот, затем скользнула ниже, как будто  он снова хотел пробраться ко мне между ног. Хотя, все равно, его голова была слишком уж огромна для этого. Наверное, именно поэтому она и осталась снаружи. Далее, мне пришлось отталкиваться от его головы, упершись в нее руками.

Наконец, он упал с меня. Я была свободна.

Глава 23. Уцелевшие

Совершенно измученная, я лежала на спине, полагая, что смогу пролежать так не один и даже не два часа. Но голова толстяка лежала прямо между моих ног, пропитывая шорты кровью, что создавало не особо приятные ощущения.

Я постаралась немного отползти от него.

Как только мне удалось сделать это, и труп больше не касался меня, я расслабилась и закрыла глаза, глубоко вдыхая в себя воздух.

Я понимала, что мне необходимо встать, что впереди еще очень много дел, но я не в силах была даже пошевелиться.

– Элис! – выкрикнула Джуди.

– Да? – oтветила я, не поворачивая головы.

– Ты в порядке?

– Вроде как.

– Он мертв?

– Еще как мертв.

– Отлично. Ты настоящий герой. Ты спасла нас.

– Да.

– Ты можешь подойти и обрезать веревки?

Я ничего не ответила. Только глубоко вздохнула и осталась лежать на спине.

– Пожалуйста! – произнесла Джуди спустя минуту или две.

– Куда ты так торопишься? – cпросила я ее.

– Мне очень неудобно.

Шуточки закончились, – подумала я.

Несмотря на то, что я лежала на земле, мне как-то удалось расслабиться, Чувствовала я себя отвратительно. Болело почти все и почти везде. Все тело было покрыто потом и страшно зудело. А еще мне очень не нравилось то, что, теперь мои шорты насквозь пропитаны кровью того типа. Чего мне больше всего хотелось в тот момент – так это ванну и кровать.

– Элис?

– Что?

– Подойди… Пожалуйста!

– Да, да. Уже иду, – взяв топор, я поднялась на ноги, и стaла над телом.

Оно выглядело не очень эстетично, скажу честно. Видели бы вы хотя бы его задницу. Наверняка, испорченный аппетит был бы гарантирован вам как минимум на неделю.

Мне нужен был нож. Он выпал из его рта после удара топором, значит, лежит где-то на земле под ним.

В том, чтобы заполучить нож была лишь одна единственная проблема.

Я не хотела прикасаться к этому типу.

– Что ты делаешь? – cпросила Джуди.

– Ничего.

Я села на траву рядом с трупом Толстяка, развернулась ногами к нему, и, опершись о локти, замахнулась обеими ногами и ударила.

Тело, слегка покачнувшись, вернулось в прежнее положение. Тогда я встала, и присев рядом с ним, приложила немало усилий, чтобы сдвинуть его с места, толкая и руками и ногами одновременно. Наконец, он все-таки повернулся на бок, и теперь выглядел так, словно хотел взглянуть в глаза той девушке, которая доставила ему столько неприятностей. Да, его стеклянный взгляд был направлен прямо в мои глаза.

Нож оказался немного ниже того места, где я ожидала его найти. Хорошо, что я все-таки отодвинула тело, прежде чем начать искать его, а то бы, чего доброго, ухватилась рукой за его совершенно другой инструмент.

Но теперь нож был у меня. Я подняла его.

К тому времени костер уже горел не так ярко. Я подобрала с земли упавший пистолет. Даже не помню, когда выронила его. Убирая пистолет в задний карман шорт, я выяснила, что выронила камень. Ведь я тоже засовывала его в карман.

Я теряла вещи.

Это начало превращаться в тенденцию.

Подойдя к костру, я положила нож и топор на большой камень, и, подобрав несколько дров, подкинула их в огонь. Очень скоро пламя снова разгорелось.

Я решила опустошить все карманы, чтобы выяснить, что в них лежит.

Пистолет. Две красных банданы и белый платок. Ключи Джуди, ключи Тони, мои ключи. И бумажник Тони.

Подумав, что подходящий момент настал, я кинула бумажник и ключи Тони в огонь.

– Что ты делаешь? – cпросила Джуди.

– Небольшую уборку.

Все остальное я убрала обратно по карманам, глядя, как языки пламени охватывают черный кожаный кошелек и связку ключей.

Теперь на них не останется моих отпечатков.

Естественно, я понимала, что сгореть ключи не могут. Да и некоторые вещи в бумажнике тоже. Наверное, это даже к лучшему. Если полиция найдет эти предметы и узнает, что они принадлежали Тони, они сочтут, что и он оказался жертвой Толстяка.

Я добавила больше дров, и даже поворошила бумажник палкой, чтобы точно убедиться, что тот горит.

После этого я подняла нож и топор. Топор я сразу же бросила в огонь, и, убедившись, что пламя перекинулось на ручку, с ножом в руке направилась к палатке.

Но, вдруг передумала. Я и так уже насмотрелась достаточно мерзостей за эту ночь. Останки последней жертвы Толстяка, или его последнего полового партнера, или его последнего блюда, не знаю уж, кем та женщина ему являлась, были бы совершенно лишними. Я решила уберечь себя от этого зрелища.

Но это только с одной стороны, с другой же, я еще опасалась оставить в палатке или рядом с ней какие либо следы. Часто, преступники всегда оставляют что-то после себя. Это может быть простой волос или отпечаток руки, образец крови, слюны, спермы… Бывает даже такое, что на месте преступления оставляют перчатку, или, например, шляпу. Этот серийный убийца из Лос-Анджелеса – он как раз и попался после того, как потерял на месте преступления свой кошелек, а в нем лежали водительские права. Ну, разве не идиот?

Так вот. Если я буду держаться от этой палатки подальше, значит, и никаких следов я там не оставлю.

И я направилась к Джуди.

Она так и стояла с поднятыми руками, отсвечивая золотом в пламени костра. Хоть я уже давно освободила ее от кляпа, дыхание ее было очень тяжелым.

Она жадно хватала ртом воздух и смотрела на меня.

– Ты спасла мне жизнь, – cказала она.

Голос ее дрожал.

– Знаю.

– Я не враг тебе.

– А кто сказал, что ты мой враг?

– Никто. Но… ты ведь думаешь, что я расскажу о том, что ты сделала, но я не…

– А что я сделала?

Глядя мне прямо в глаза, она сказала:

– Ты убила Тони.

– Ты в этом уверена?

Она кивнула:

– Ведь это его бумажник ты бросила в огонь? Бумажник и ключи.

– С чего ты взяла?

– Я видела. Ты убила Тони. И, заметая следы, по ошибке приехала ко мне. После этого ты вынуждена убить и меня. Потому что я запомнила твое лицо. И ты до сих пор собираешься это сделать. Я права?

– Все верно, Холмс.

– Не делай этого. Не надо.

– Боюсь, придется.

– Нет, подожди. Я же уже сказала – ты спасла мне жизнь. Я ни в коем случае не позволю, чтобы ты загремела в тюрьму.

– И что, тебя вовсе не волнует, что я убила твоего бывшего бойфренда?

Она не ответила сразу.

– Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, – cказала я.

– Волнует, – cказала она. – Конечно же, волнует. Но, я думаю, что он получил именно то, что заслужил.

– А ели это не так?

– В любом случае, после того, что он сделал со мной, он стал моим врагом. А ты – моим другом после того, как убила Майло.

– Ты что, знаешь его имя?

Она кивнула.

– Майло. Это все, что я знаю. И еще я знаю, что ты спасла меня от него. Если бы не ты, я оказалась бы в его палатке, – oна вздрогнула, и я увидела, как трясется ее подбородок. – Ты мой друг. Навеки. Я никогда не предам тебя.

– Есть только один способ проверить, правду ли ты говоришь, – cказала я ей.

Она посмотрела на нож в моей руке и скороговоркой выпалила:

– Нет, послушай, у меня есть кое-какой план.

– Дай-ка угадаю, – сказала я, – план состоит в том, чтобы я не убивала тебя. Верно?

– Ты будешь слушать?

– У меня еще очень много дел…

– Я – жертва Майло! – выпалила Джуди. – И я смогу доказать это! У меня внутри его сперма!

– Ты серьезно?

– А как ты думаешь? Первое, что он сделал – изнасиловал меня! Он делал это целых десять минут, сразу после того, как я сбежала от тебя.

Меня охватила волна отвращения. Я представила, как этот отвратительный жирдяй, весь измазанный кровью, забирается на Джуди, как он кряхтит и пускает слюни, засовывая в нее свой мерзкий член.

– Я расскажу полицейским, как убила его, – cказала она.

– Конечно.

– Нет, ты не дослушала. Я расскажу, как мы с Тони поехали в парк поразвлечься. Как расположились на столе для пикника, и вдруг, откуда ни возьмись появился этот урод и убил Тони. Понимаешь? Все, на тебя у них не будет никаких зацепок.

– На меня не будет никаких зацепок только после того, как я убью тебя.

– Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что ты на самом деле не хочешь меня убивать. Ты ведь не сделаешь этого, правда?

– Просто продолжай рассказывать свою историю.

– Ладно. Итак, Майло убивает Тони, а я в это время сбегаю. Но он догоняет меня. Я даже смогу показать полицейским то место, где это случилось. Там и одежда моя осталась. Точнее, ее остатки.

– Да, а вот твои трусики точно валяются где-то возле стола для пикника.

– Я скажу, что их снял с меня Тони.

– Ладно.

– Но ведь остальные вещи, те, что Майло сорвал с меня, они найдут именно там, где все произошло. И все остальное они тоже найдут, если, конечно, будут хорошо искать.

– Что остальное?

– Ты знаешь.

– Твою кровь и его сперму?

Слегка кивнув, она сказала:

– Да. Это все будет очень весомыми аргументами. А потом я приведу их в лагерь. Сюда. И расскажу, как он подвесил меня к дереву.

– И про то, что он творил в палатке.

– Да! Расскажу, как он жрал труп той бедной женщины, а я ждала своей очереди. Про тебя я не упомяну ни слова!

– И как же ты убила его? Что ты расскажешь им?

– Все очень просто. В то время, когда Майло спал, мне удалось освободить руки и найти пистолет.

Переложив нож в другую руку, я достала пистолет из кармана, и подняла перед ней:

– Вот этот, верно?

– Точно.

– Это пистолет Тони, – cказала я. – Откуда он у тебя взялся?

– Опять же все просто, – уцелевший уголок рта Джуди растянулся в улыбке. – Тони прихватил его с собой, когда мы пошли к столу для пикников. Он всегда носил с собой пистолет. Ты знала об этом?

– Тогда почему он не воспользовался им, когда на вас напал Майло?

– Потому, что пистолет лежал в кармане джинсов, а те были спущены до лодыжек. Он просто не успел вовремя до него добраться. А Майло добрался, после того, как убил Тони.

– И куда он его положил?

– В карман.

– В карман чего? – cпросила я.

– Тогда он еще был одет. В комбинезон. Знаешь, такие? С нагрудным карманом.

– Свинья. Да еще и одет, как фермер.

– Да. Так вот, пистолет был у него в кармане. Как только я освободила руки от веревок, я пробралась в палатку и нашла его. И выстрелила. Выстрелила в него так же, как ты. Ну а дальше уже вся история может быть практически такой же, какой была на самом деле, за исключением того, что вместо тебя была я.

– Я могу дать тебе свою обувь. Чтобы следы совпадали.

– Хорошая идея.

Нахмурившись, я кивнула.

– На самом деле, действительно неплохой план. Очень похож на тот, что придумала я.

– Он сработает.

– Зря ты так думаешь.

– А что в нем не так?

– Многое.

Глава 24. Дружеские убеждения

– Что? – cпросила Джуди. – Что не так с моим планом? Скажи, мы можем немного изменить его.

– У меня нет на это времени.

– Элис, одумайся. Я ведь даю тебе реальный шанс избавиться от всего этого. Если мы разработаем этот план до конца, полицейским и в голову не придет, что к этому делу причастен еще кто-то, кроме меня, Тони и Майло.

– Да, – сказала я ей. – Но есть еще одна небольшая проблема. Тело Тони лежит в багажнике его же машины. А она припаркована на твоей автостоянке.

Она выпучила на меня глаза и стояла так в течение нескольких секунд. Ошеломленная и шокированная. Но вскоре пришла в себя и сказала:

– Возьми мою машину. Езжай ко мне, поставь ее на стоянку и возвращайся на машине Тони. Оставь ее там, где сейчас стоит моя. Вместе с телом. Потом я расскажу, что Майло положил труп в багажник. Этот вариант прокатит. Уверяю. Майло вырубает меня прямо на столе для пикника и тащит труп Тони в машину. В это время я прихожу в себя и убегаю в лес. Он гонится за мной… Остальное ты уже знаешь.

– Звучит неплохо. Только, вот где же будешь ты, пока я буду ездить туда и обратно, меняя машины?

– Я останусь здесь, в лагере.

– Как хорошая девочка, – пробормотала я.

– Ну, ты можешь оставить меня связанной. Только, в таком случае, постарайся вернуться поскорее и освободить меня. Иначе весь наш план полетит к чертям.

– Если я перережу веревку, наш план тоже полетит к чертям.

– Тогда просто развяжи ее.

Я покачала головой.

Она пристально посмотрела мне в глаза, но промолчала. Потом, сделав голос как можно мягче, произнесла:

– Я не прошу развязывать меня сейчас. Сделаешь это, когда вернешься.

– Когда вернусь?

– Да. Когда поменяешь машины.

– Ах, да, точно, – я вытащила из кармана бандану, вытерла ею нож, и, бросив его на землю, подошла к Джуди со спины.

– Что ты собираешься делать? – cпросила она.

– Просто не хочу, чтобы ты позвала кого-нибудь на помощь.

– Я не буду. Обещаю. Не завязывай мне рот. Пожалуйста.

– Что ж, могу и не завязывать. Есть и другие способы, как можно заткнуть тебя, – cказала я.

Услышав эти слова, она не стала спорить, и просто стояла неподвижно, пока я вставляла кляп ей в рот и завязывала его сзади.

После этого я снова подошла к ней спереди.

Она смотрела мне в глаза. Ей снова стало тяжело дышать, и она с шумом втягивала воздух через ноздри.

– Я не собираюсь менять автомобили, – cказала я. – Это глупая идея. Кто-нибудь обязательно меня заметит. Я слишком устала, чтобы продолжать играть в эти игры. Я просто оставлю тебя здесь, Джуди. Оставлю так, как есть.

Она слегка кивнула.

– Я не буду тебя убивать, ладно?

Она снова кивнула. На этот раз с бoльшим энтузиазмом.

– Не буду, потому, что ты помогла мне в битве с этим Толстяком. Если бы ты не ударила его ногой в голову… Не знаю… Наверное, он бы все-таки схватил меня… Так что я твоя должница. Тем более, ты не виновата, что я наткнулась на тебя. Ошибившись адресом. Я же ехала не к тебе, а к Тони. Боялась, что у него установлена функция повторного набора номера…

Брови Джуди приподнялись.

Кажется, она хотела что-то сказать.

Я не стала утруждать себя развязыванием кляпа, а, просто просунув под него указательный палец на уровне рта, стащила вниз по подбородку. Теперь бандана висела у нее шее, словно собачий ошейник.

И, как собака, она пыталась отдышаться.

– Что скажешь насчет повторного набора? – cпросила я. – У Тони есть эта функция?

– Подожди…

– Ну же… Есть? Я знаю, что он переехал в новую квартиру, и ты никогда не была там… Но скажи, какой телефон у него был на старом месте? Наверняка, он взял его с собой. На нем был повторный набор?

– Если я скажу…

– Лучше скажи, если, конечно, не хочешь сдохнуть прямо сейчас!

– Не надо больше кляпа, ладно? Пожалуйста!

Я ударила ее кулаком в живот. Очень сильно. Она закашлялась и стала задыхаться, не в силах согнуться из-за державших ее веревок. Я отступила на пару шагов назад, чтобы видеть ее лучше.

Разинув рот, она хрипела, пытаясь восстановить дыхание. Глаза были плотно закрыты. Колени чуть подогнуты, отчего все ее тело висело на стягивающей запястья веревке.

– Ладно, – cказала я. – Встань на ноги.

Задыхаясь, она просто висела на веревке.

– Встань на ноги.

Она как будто не слышала. Вместо того, чтобы сделать то, что я сказала, она пробормотала:

– Я просто… Просто… Ты не…

– Заткнись, и ответь на мой вопрос о повторном наборе номера!

– Хорошо.

– Встань на ноги!

Она послушалась и встала.

– А теперь говори! – cказала я.

– Нет. У него не было телефона с такой функцией.

– Ты когда-нибудь была в его новой квартире?

Она отрицательно покачала головой.

– Тогда почему ты так уверена, что у него нет этой функции?

– Потому что я… подарила ему…

– Что?

– Телефон. Я сама подарила ему этот телефон. Когда мы еще… были вместе. Наверняка он не менял его.

– Я тоже, не думаю, что он его менял. Это же подарок от тебя, – cказала я. – И там точно не было функции повторного набора?

– Нет.

– Ты уверена?

– Уверена.

– Ты достаточно много успела наврать мне за эту ночь, – cказала я. – Как я могу быть уверена, что сейчас ты говоришь правду?

– Клянусь. Честное слово.

– А почему ты купила ему телефон, не оснащенный этой функцией?

Лицо ее исказилось, и мне сложно было понять, то ли от замешательства, то ли от боли или отвращения. Все, что она произнесла, было:

– А?

– Почему ты, покупая своему парню телефон, выбрала именно тот, в котором отсутствует кнопка повторного набора номера?

– Не знаю. Я не… Я не покупала ему этот телефон. Это был мой старый телефон. Я купила себе новый, а этот собиралась выбросить… Но он попросил его у меня и я отдала.

– Ну вот, зачем ты опять мне врешь?

– Я не вру.

– Не врешь, конечно. А про автоответчик забыла.

– Нет, не забыла. На том телефоне действительно был автоответчик.

– На твоем старом телефоне?

– Да.

– А почему же я слышала от Тони, что у тебя никогда не было автоответчика?

– Но… Это не так…

– Это так, Джуди. Зачем же ты опять пытаешься меня обмануть?

– Я не пытаюсь. Я говорю правду.

– Нет, Джуди. Ты врешь, как лиса.

– Ты ошибаешься.

– Что ж, – сказала я, – думаю, что в таком случае нам пора начинать небольшое шоу, – и принялась расстегивать ремень.

– Что ты делаешь?

Я вытащила ремень из шорт, и они упали на землю. Я вышла из них.

– Эй, – сказала Джуди. Голос ее был похож на голос перепуганного ребенка. – Не надо, Элис…

– Признайся в том, что снова обманула меня.

– Разве ты не избила меня уже достаточно?

– Я спасла твою жизнь. Ты еще помнишь об этом? Ты сказала, что после этого я могу делать с тобой все, что захочу.

– Почему ты снова хочешь причинить мне боль?

– Потому что ты врешь. Просто признайся в этом.

– Ладно. Я соврала. Это ты хотела услышать?

– Ты не отдавала ему свой телефон?

– Нет.

– Значит, ты хотела, чтобы я не ездила к нему, уверенная в том, что у него нет кнопки для повторного набора номера. Почему?

– Не знаю.

Я свернула ремень пополам. Первый удар пришелся сбоку по нижней части бедра. Следующие удары я наносила по ягодицам. Она охала и подергивалась.

– Почему? – повторила я свой вопрос.

– Я не знаю, какой у него телефон! – выпалила она.

– А зачем тогда врала?

– Ты не…

– Что «я не…»?

– Не поверишь мне.

– Отчего же? Давай, рассказывай, может и поверю.

– Я просто… не хотела… чтобы ты беспокоилась…

– Что?

– Ну… Просто, пойми… Твой номер сохранился в его аппарате, если ты этого боишься.

– Да, именно этого я и боюсь. Так, значит, у него есть эта чертова функция?

– Да.

– Дерьмо!

– Я… Знаю его автоответчик. В нем есть практически все функции…

– Черт!

И в этот момент я потеряла контроль над собой.

Я хлестала ее ремнем Тони что было сил. Била во все места, обходя с разных сторон.

Наконец я остановилась и опустила руку с ремнем. Он слегка обвил мою ногу, и я посмотрела на Джуди.

Она снова повисла на веревке, подогнув колени. Тело было натянуто как струна.

Огонь уже почти потух, поэтому я не могла хорошо ее разглядеть

Тогда я подошла к костру и, присев на корточки, подкинула туда еще немного веток и палок. Я едва могла отдышаться и вся обливалась потом. Рубашка прилипла к спине. Я чувствовала сильный жар от костра, но я хотела разжечь его как можно ярче, и потому продолжала подкидывать палки.

Наконец снова стало светло, и, взглянув на Джуди, я увидела, как она снова окрасилась золотом в отблесках огня. Помимо синяков на ее теле теперь прибавились красные полосы. В некоторых местах они даже кровоточили. Она вся просто блестела от крови и пота.

Я отошла от костра и направилась к ней.

Она тяжело дышала и плакала.

Я подняла свои шорты и остановилась в стороне, наблюдая за ней.

Ее всю трясло, и я даже подумала, не приступ ли это какой-нибудь лихорадки?

– Извини, но ты сама вынудила меня сделать это, – cказала я.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

– Теперь ты точно сдашь меня.

Она медленно покачала головой из стороны в сторону.

– Нет? – cпросила я.

Когда она начала говорить, у нее изо рта выделились несколько пузырьков. Красных пузырьков, очевидно, из слюны и крови.

– Ты… Спасла… Меня…

– Так ты никому не расскажешь?

– Это… Сделал… Майло…

Засовывая ремень обратно в шорты, я спросила:

– Как я могу быть уверена, что ты снова не врешь?

Она ничего не ответила.

Я застегнула ремень и посмотрела на землю, туда, где лежал нож.

Я уже понимала, что мне придется прикончить ее.

Но я не могла этого сделать. Видели бы вы ее в тот момент. Она выглядела такой беспомощной, жалкой и уязвимой, вися на веревке в свете костра. И такой красивой. С этой банданой на шее.

Уверена, что ни у кого из вас не поднялась бы рука, чтобы убить ее.

– Не советую тебе рассказывать обо мне, – cказала я, подходя ближе. – Если сдашь меня копам, будь уверена, я отыщу тебя. И после того, что я тогда сделаю тобой, история с Майло покажется тебе не более чем детской сказочкой.

Она медленно покачала головой.

– Держись, дорогая, – cказала я.

А потом ушла.

Глава 25. Обратный путь

Знаю, знаю, я идиотка.

Или, можете просто называть меня «Мисс Сентиментальность». Как можно было просто взять и уйти, оставив ее в живых? Но ведь именно так я и поступила. В схватке между мозгом и сердцем победило второе.

Она очень понравилась мне. Вот в чем проблема. Думаете легко вот так просто взять и убить человека, который вам нравится? Впрочем, вы можете просто думать, что это мои предубеждения.

Конечно, как я уже писала выше, лучше вообще обходиться без убийств кого бы то ни было. Черт, да вы только посмотрите, в какую историю я влипла из-за того, что слишком переусердствовала и зарубила Тони саблей. Сколько еще ужасных вещей повлекла за собой эта моя оплошность. И ведь это еще только начало. Пока вы еще не знаете даже и половины всей моей истории.

Всего один случайный удар саблей по голове, и вы оказываетесь в таком дерьме, которое и в страшном сне-то сложно представить. Очень вам советую: постарайтесь, чтобы в вашей жизни никогда не произошло ничего подобного.

Но вернемся  к истории. Мы остановились на том, как я оставила Джуди привязанную к дереву и сильно избитую, но все же живую, на лесной поляне, а сама ушла.

Привыкшие к свету костра, мои глаза теперь ничего не могли разглядеть в темном ночном лесу. Я двигалась очень медленно, практически наощупь, стараясь не наткнуться на что-нибудь и не упасть снова. Вскоре я потеряла всякие ориентиры. Проще говоря – я заблудилась.

Радовало лишь то, что я хотя бы знала, что нахожусь в Лесу Миллера.