Текст книги "После полуночи"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Дерьмо!

Половина его тела теперь каким-то образом оказалась под автомобилем. Как будто он собирался забраться под него, чтобы что-то там отремонтировать. Схватившись за запястья, я принялась выволакивать его оттуда. А он просто лежал подо мной, глядя пустыми мертвыми глазами на то, как качаются мои груди, пока я пытаюсь его тащить.

Наконец, он снова стал скользить. С огромным трудом мне все же удалось вытащить его. Вся запыхавшаяся, растрепанная и вспотевшая, я присела на задний бампер передохнуть.

– Вот не полез бы ты не в свое дело, – пробормотала я, глядя на Тони, – и был бы сейчас себе жив-здоров. И мне не надо было бы заниматься всем этим дерьмом.

Он ничего не ответил. Но мне показалось, что он как бы подумал, что не стоит мне жаловаться. Ведь, по крайней мере, в отличие от него, я была жива. Конечно, я оказалась в крайне щекотливой ситуации, но ему все равно пришлось хуже.

– Нет уж, приятель, – пробормотала я ему, – это не просто щекотливая ситуация. Это как огромная заноза в моей заднице.

Ночь выдалась слишком жаркой для такой работы. Я вся покрылась потом. Он щекотал спину и щипал глаза. Хорошо бы поскорее закончить со всем этим и окунуться в бассейн…

Мысли о бассейне заставили меня вспомнить о том бродяге. Забавно, однако. Вспоминая его, я не испытывала страха. Я вообще не испытывала по отношению к нему ничего, кроме отвращения. С какого-то момента он перестал пугать меня… С того момента, когда я вонзила саблю в голову Тони.

Это все из-за него.

Он во всем виноват.

Он должен был быть на месте Тони. Его я должна была насадить на саблю. Боже, как же мне хотелось это сделать. Если бы я пошла купаться, возможно, я дала бы ему шанс на это. Может он все-таки появится? Надо будет прихватить с собой саблю или пистолет. Хотя нет. Как я буду купаться с оружием?

Чертовщина! Какое оружие, какое купание? Надо срочно что-то делать с трупом. Время идет…

Я снова склонилась над Тони. На этот раз я встала над его головой а не над бедрами. Я просунула руки ему подмышки, и, немного протащив по скользкой траве, начала поднимать. Подняв его, я почувствовала, что он выскальзывает. Решив не сдаваться, я схватилась крепче и смогла приподнять тело до уровня груди. Но в этот момент что-то произошло и труп навалился на меня всем своим весом. Вместо того, чтобы подняв, закинуть его головой в багажник, как я планировала, я сама падала назад, и труп Тони падал на меня. Он чуть было не расплющил меня, когда мы, наконец, упали на траву. То, что оставалось от его головы теперь упиралось прямо в мое лицо. Мне хотелось кричать. Но я не могла этого сделать. Если бы я открыла рот, туда тут же потекла бы вся эта кровь и мозги из его головы.

Кое-как раскорячившись, я с трудом отбросила тело от себя. И немного отползла в сторону. Меня вырвало. Потом еще раз. Я долго не могла остановить рвоту, даже тогда, когда уже, казалось бы, все вышло из меня (в том числе и стейк, съеденный днем), меня продолжало рвать слюной и желчью.

Наконец, это закончилось. Я отползла немного в сторону и с трудом поднялась на колени. Опершись ладонями о землю, я просидела так несколько минут, пытаясь набраться сил. Я чувствовала, что на мое лицо налипла какая-то дрянь.

Когда силы немного восстановились, я вытерла лицо обеими руками, потом опустилась на корточки и принялась тереть руки о мокрую траву.

Боже, как же мне хотелось в душ! Отмыться от этого трупа! От всей этой крови и слизи…

Но все это потом. Сначала надо что-то сделать с телом. Я поднялась на ноги, и осторожно подошла к нему, стараясь ни во что не вляпаться босыми ногами.

– Ну и какого черта мне делать с тобой? – cпросила я, глядя на него.

Вы не поверите, но в тот момент мне действительно показалось, что он отвечает мне:

– Это твои проблемы, – говорил он. – Надо было подумать об этом до того, как размозжить мою голову, тупая ты сука!

Он лежал лицом вниз, в той позе, в какой я скинула его с себя. Схватив его за эластичный пояс трусов и, собравшись с силами, я снова поволокла тело к машине. Я протащила его уже полпути до багажника, как вдруг трусы лопнули. Я кинула их в багажник, снова наклонилась над трупом и, схватившись за локти, стала поднимать.

И, о чудо! В этот раз у меня получилось! Тихонечко пятясь, я поднимала его все выше и все ближе подтаскивала к багажнику… Но вдруг мои руки начали соскальзывать. В попытке удержать его я оступилась, выпустила тело и влетела прямо в открытый багажник, со всей силы ударившись об него головой и упав.

Глаза наполнились слезами от боли.

Мертвый. Он же мертвый, но он сам чуть не закинул меня в этот чертов багажник!

Он победил…

– Ублюдок! – закричала я и услышала (или мне показалось), как он засмеялся в ответ.

Вся в слезах, я собралась с силами и поднялась. Тони лежал в траве.

– Думаешь, что победил? – спросила я его.

– Думаю? – я ясно слышала, как он насмехается надо мной. – Да я абсолютно уверен в этом. Ты слишком слаба, чтобы положить меня в багажник. А я очень тяжелый. Я буду лежать здесь и завтра, когда взойдет солнце, и через неделю, когда вернутся Серена и Чарли…

– Нет! – cказала я, хотя и понимала, что он прав.

Я конечно, не такая уж и слабая, но вокруг так скользко и мокро… Да и Тони действительно большой… Очень большой… И тяжелый…

И тогда я решила воспользоваться саблей.

И он сразу же лишился своих десяти или одиннадцати футов. Я подумала, что голова теперь вряд ли еще пригодиться ему. Но весила она, как оказалось, не особо много – всего фунтов пятнадцать. Бросив ее в багажник, я принялась рубить Тони руки. Они поддавались гораздо труднее, чем голова и нескольких мощных ударов мне не хватило для того, чтобы отсечь их от туловища. Пришлось повозиться. С ногами оказалось еще сложней.

Нелегкая это оказалась работа. Да еще и в такую жаркую ночь.

Отрубив все его конечности и покидав их в багажник, я воткнула саблю в землю и подняла то, что осталось от его тела. Оно все еще было ужасно тяжелым, но, по крайней мере, теперь я могла его поднять.

Машину зашатало, когда я бросила торс Тони поверх его же рук, ног и головы и захлопнула багажник.

Надеюсь, не надо описывать, как я была измотана на тот момент?

И о том, какой «чистой» я была, тоже?

Еле передвигаясь, я отошла от машины, нашла чистое место на траве и упала в нее. Она была такая холодная и влажная… Я лежала на спине, потела и жадно глотала воздух.

Я воображала, что плаваю в прохладной воде бассейна.

Завтра я проведу там весь день. После того, как весь этот бред закончится, я ничего не буду делать до приезда Серены и Чарли, только пить ледяные коктейли, плавать в бассейне и загорать.

Что-то под моей спиной доставляло неудобство. Наверное, какая-нибудь ветка. Я почувствовала ее еще тогда, когда упала на траву, но у меня тогда не было сил, чтобы перебраться на другое место или достать ее из-под себя. Я перекатилась на живот и положила лицо на скрещенные руки. Они были все липкие и страшно воняли, поэтому я раздвинула их в стороны и, за неимением подушки, опустила лицо прямо на траву. Трава сильно щекоталась. А потом я поняла, что это вовсе не трава, а какие-то жучки и муравьи ползают по мне, норовя пробраться в рот, нос или глаза. Наверное, их привлек запах крови Тони. Теперь я уже чувствовала, как они ползают по каждому сантиметру моего тела. Не могу вам сказать, ползали ли они по мне на самом деле, но я действительно чувствовала их. Это было решающим моментом, и я поняла, что не могу больше лежать на газоне.

Я поднялась на ноги и, шатаясь пошла через лужайку. В передней части дома возле кустов лежал садовый шланг. Чарли обычно мыл им свою машину.

Я взяла его и направила струю на себя. Поначалу вода была теплой, находящаяся непосредственно в шланге, она успела нагреться за весь день. Сильный напор бил по моим рукам и предплечьям. Было даже немного больно, но зато он смывал с меня кровь, грязь и прочую мерзость.

Когда руки были вымыты, вода уже не была теплой. Это была жесткая ледяная струя. Я немного подрегулировала сопло шланга, чтобы ослабить напор, но не сильно. Конечно, гораздо приятнее было бы просто принять теплый нежный душ, но он точно не смог бы отмыть меня от всего этого дерьма.

Подняв шланг над головой, я направила струю себе на голову. Череп словно свело от мощного напора ледяной воды, которая вместе со спутанными волосами спускалась на плечи и ниже. В первое мгновение я вздрогнула от холода, но постепенно тело начало привыкать и через некоторое время вода уже не казалась такой ледяной. Я направляла струю и на спину, и на подмышки, и на лицо. Иногда вода опять казалась ужасно холодной и я снова вздрагивала.

Закончив помывку, я снова почувствовала себя человеком. Пускай она и не принесла такого эффекта, как если бы я пользовалась мылом и шампунем.

Я почувствовала жажду. Направив струю из шланга прямо себе в рот, я принялась жадно пить воду. Напор был очень сильным, и пару раз я даже чуть не задохнулась.

Вымывшись и напившись воды, я почувствовала невероятное облегчение. Настроив сопло шланга на легкое разбрызгивание, я направила струйку на себя и стояла, наслаждаясь таким подобием душа. Я очень многое сделала и считала, что теперь имею право немного отдохнуть и расслабиться. Тони наконец-то в багажнике. Остается только вывезти машину.

Но куда?

Я решила сделать это, когда вдоволь отдохну. Просто увезу ее куда-нибудь далеко-далеко… Чем дальше, тем лучше…

Да? А как потом возвращаться домой?

Так, а где жил этот Тони? Точнее, куда он недавно переехал? Я попыталась вспомнить надпись на клочке бумажки из его кошелька… Литтл Оак Лейн! Это не так уж и далеко, миль пять-шесть отсюда. Я смогу вернуться обратно пешком примерно за час.

Что, если оставить машину прямо рядом с его домом?

Точно!

Тогда никто не найдет его тело несколько дней, пока оно не начнет вонять. А когда найдут, им и в голову не придет, где именно с ним сотворили такое.

Итак, вопрос был решен. Я взяла в руки шланг и осторожно пошла с ним по лужайке, стараясь не наступить на какую-нибудь очередную гадость. Я остановилась возле сабли. Та была наполовину вогнана в землю, и, окатив ее струей воды из шланга, я смотрела, как она вибрирует под напором.

Затем я сделала струю воды более мощной и направила на автомобиль Тони, смывая грязь и кровь со стекол, бампера, багажника… Затем я принялась поливать газон и все вокруг, что могло скрывать какие-нибудь следы. Я поливала ржавые пятна крови, которые растянулись по всему пути от крыльца до дороги. При свете лампы от крыльца я увидела даже собственную блевотину в траве. Ее тоже смыла из шланга.

Убедившись, насколько это было возможно ночью, что трава и близлежащая территория чисты, я отнесла шланг обратно к дому, вложила его в специальный держатель и выключила воду.

Осталось сделать не так много.

Я подобрала у крыльца две джинсовые тряпки (те, что я отрезала от штанов Тони). Одной из них я вытерла саблю, и хотела было отнести ее в дом и повесить на место, но, подумала, что смогу это сделать и потом, а не в то время, когда я голая и с меня капает вода.

Я разорвала остатки штанин Тони и бросила их в кусты вместе с саблей.

Кажется, уборка завершена.

Глава 8. Тони возвращается домой

Когда я надевала джинсы и рубашку Тони, тело мое еще не высохло, и они прилипали ко мне. Надев туфли, я забралась на водительское сидение его машины.

Автомобиль завелся без проблем. Я развернула его на дороге по направлению к выезду. Перед тем, как поехать, я еще раз взглянула на газон. Все выглядело нормально. По крайней мере, ночью. Днем я собиралась осмотреть все более тщательно, наверняка что-нибудь да замечу.

Чувствуя одновременно страшную усталость и удовлетворение от того, что я все-таки справилась практически со всеми проблемами, я выжала педаль газа и автомобиль поехал. Повернув направо, я выехала на двухполосную проселочную дорогу. Никакого движения на ней я не заметила и поэтому решила вести автомобиль, не включая фар. Луна в ту ночь светила очень ярко, поэтому я чувствовала себя достаточно уверенно за рулем. Я открыла все окна, и в салон ворвался прохладный ночной воздух. Он ласково обдувал меня, и нес в себе запах древесины и хвои. Это немного расслабляло, и мне даже захотелось включить радио. Ведь это так здорово: мчаться летом по ночной дороге, слушая музыку…

Но я должна была оставаться незамеченной.

Машина и так издавала слишком много шума, а если бы я включила еще и радио… Впрочем, и без музыки мне было очень даже комфортно. Мне даже захотелось совершать такие прогулки каждую ночь. Только без трупа в багажнике. Просто ехать и ехать по пустым дорогам, наслаждаясь запахами леса и ласковыми прикосновениями ветра. Только, чтобы не было этого чувства страха и тревоги, которое в тот момент плотно засело во мне. Хотя не могу сказать, что это чувство не дополняло мою поездку своеобразной изюминкой…

Но вот лесная дорога начала подходить к концу. Я въезжала в город, и мне пришлось немного сбавить скорость и зажечь фары. Я направила машину в Литтл Оак Лейн. Это был совершенно новый жилой район и находился он на другом конце городка.

Если бы я ехала не на машине Тони (с ним самим в багажнике), я бы поехала к пункту назначения через центр по Главной улице. Обычно я называю такой путь «бесполезной экскурсией», потому что в центре Честера смотреть было абсолютно не на что. (Честер, кстати, тоже вымышленное название. Я придумала его в честь одноименного города из вестерна «Дымящийся Пистолет», он казался мне таким же захолустным). Центр Честера делился на пять блоков по обе стороны от Главной улицы. И обычно в течение дня эта улица бывает переполнена людьми и машинами, хотя я до сих пор не могу понять, почему. Неужели всем так хочется купить лампы или какие-нибудь старинные туфли со скидкой? Ведь для более серьезных покупок существуют другие места. Такие, например, как Супермаркет Ральфа, Торговый центр или "Вoлмарт". Ни одного из них в деловом районе Честера не было.

Выехав на Главную улицу, я притормозила и осмотрелась по сторонам. Улица была хорошо освещена и казалась пустой. Но не совсем. Пара питейных заведений еще принимали последних клиентов, на обочинах было припарковано около десятка машин, несколько человек бродило вокруг, и даже один автомобиль проехал по встречной полосе мимо меня. Так что я свернула с Главной улицы и направилась в объезд через прилегающие блоки. Там я уже не видела ни людей, ни автомобилей, и все заведения. которые я проезжала, были закрыты, так что бояться мне было нечего. Ведь у меня было только две потенциальных проблемы: первая, это что кто-нибудь может узнать автомобиль Тони и запомнить, что в эту ночь он куда-то ехал, и вторая, что за рулем могли увидеть меня. Но ни одна из этих проблем не должна была возникнуть, если только никто не приблизится слишком близко ко мне. Но этого не должно случиться. Если я видела приближающийся издалека транспорт, то сворачивала на соседнюю улицу и делала объезд. Один раз мне даже пришлось остановить автомобиль на тротуаре и затаиться, чтобы пропустить встречную машину. Проезжая мимо какого-то припозднившегося прохожего, я просто повернула голову в другую сторону, чтобы он не увидел моего лица. На перекрестке мне долго пришлось стоять и ждать пока дорогу перейдет старуха в грязных лохмотьях, толкающая перед собой большую тележку из супермаркета. Обычно подобные персонажи пугают меня, но не в этот раз. Я боялась только одного: что она повернется и увидит мое лицо. Но она не повернулась, взгляд ее был сосредоточен на тележке. Вскоре она перешла дорогу, а я проехала перекресток, свернула в маленький переулок и оказалась на Литтл Оак Лейн.

Остановив машину, я достала из кармана бумажку Тони и сверила адрес. 645, Литтл Оак Лейн, квартира 12. Осталось проехать всего один квартал…

Это оказался отделанный штукатуркой двухэтажный жилой дом с подземной автостоянкой. Рядом с въездом в нее большая подъездная дорога. Очень хорошо освещенная. Машину надо оставить там. Легкая дрожь волнения пробежала по моему животу. Я решила не спеша проехаться вокруг квартала, чтобы собраться с мыслями.

Наверняка там очень много свободных мест. Интересно, где обычно оставлял автомобиль Тони? Ведь припарковаться нужно именно на том месте. И тогда никому и в голову не придет, что ночью Тони уехал куда-то и был убит. Несколько дней никто не будет догадываться, что его труп лежит в его же багажнике.

А что делать, если кто-нибудь выйдет на стоянку, когда я еще буду в машине? Тогда все пропало…

Интересно, каковы мои шансы на успех?

Спокойствие, сказала я себе, только спокойствие. Это займет одну, максимум две минуты. Мне надо только найти место для парковки, оставить там автомобиль и все… как можно быстрее прочь из города…

Надо рискнуть. Не зря же я проделала весь этот путь. Как мне показалось, время пришло.

Свернув направо, я медленно поехала к подземной стоянке. Вокруг было пусто, если не считать припаркованных автомобилей. Я стала высматривать место для машины Тони. И это не составило проблем. Среди двадцати машин я увидела три свободных места. Только все они были помечены буквами, а не цифрами. L, R и W.

А вот это уже проблема.

Одно из этих мест должно было быть зарезервировано для Тони, только вот какое? Его квартира была номер 12 не L, не R и не W…

Я собралась с мыслями. Поставить машину Тони на чужое место было бы чудовищной ошибкой. Уж лучше тогда оставить ее на улице. Итак, одно место из трех. Причем, надо поторопиться, ведь в любой момент на свои места могут приехать два других автомобиля и тогда я попалась…

Думай!

Если бы Тони не помнил место своей парковки, он бы записал его на той бумажке вместе с адресом. Я вытащила бумажку и дважды прочитала ее. 645, Литтл Оак Лейн, квартира 12. Ни L, ни R, ни W, ничего, кроме адреса.

К черту! Бросай машину на улице и убирайся отсюда!

Хотя нет! Может ли быть какая-нибудь связь между номером квартиры Тони и одной из этих букв? Загибая пальцы, я досчитала до двенадцатой буквы алфавита. Это была L!

Гениально!

Я остановила машину на площадке L, выключила фары, заглушила двигатель, положила ключи в карман и достала носовой платок Тони. Им я стерла отпечатки своих пальцев с руля, коробки передач, дверных ручек и всего остального, чего так или иначе могла коснуться. Потом вышла из машины и тихонечко, чтобы не создавать шума, захлопнув дверь, заперла ее. После чего вытерла все отпечатки снаружи. Задняя часть автомобиля все еще была мокрой. Но это была просто вода, никаких следов крови я не обнаружила.

Я пошла к выходу. Дорога с автостоянки казалась бесконечно долгой. Я прислушивалась к звукам, боясь услышать подъезжающий автомобиль. Или шаги. Но слышала только, как туфли Тони на моих ногах шлепали по бетону. Звук этот легким эхом раздавался по всей стоянке. Наконец я вышла на улицу.

Неужели я сделала это! Я почувствовала, как будто огромный камень скатился с моих плеч и мне почему-то захотелось захлопать в ладоши. Но я, конечно, не стала этого делать. Кто-нибудь мог выглянуть в окно, услышав шум моих хлопков.

Чувствуя неописуемое облегчение, я ускорила шаг. Дорога до дома должна занять около часа. Всего пять-шесть миль. Хотя, наверное, идти придется все-таки подольше. В достаточно хорошем темпе я могу развить скорость четыре мили в час. А пройти надо около шести миль… Или больше? Так. Если я ехала на машине примерно полчаса, а скорость моя в среднем была около тридцати миль в час… получается…

Пятнадцать миль! Нет, не может быть! Я же долго кружила по городу, ехала обходными путями, долго стояла на стоянке и перед ней, думая, куда припарковать машину… Поэтому расстояние должно быть около десяти-двенадцати миль. Но все равно это не может быть так далеко! К сожалению, я не могла знать этого наверняка. В пути я не засекала время и не пользовалась одометром. А надо было бы включить его, как только я выехала из дома. Или настроить трипметр. Я знала, что в некоторых машинах устанавливают такую штуку. Она сама высчитывает время пути за каждую поездку.

О, боже!

Я остановилась.

А вдруг автомобиль Тони как раз был оснащен этим самым трипметром? Я попыталась восстановить в голове изображение приборной панели. И в нарисовавшейся мне картине трипметр был! Конечно, я могла и ошибаться, но если он действительно был там, и если Тони обнулил его, перед тем, как приехать ко мне… Тогда вычислить меня будет проще простого!

Я должна вернуться!

Глава 9. Упущенная деталь

Оказывается, не так-то все и просто, как кажется. Очень уж много всяких мелочей, о которых приходится помнить. И если хоть одна деталь будет упущена, считайте, что вы попались…

Никогда, слышите, никогда никого не убивайте. Это просто мой искренний совет вам. Тем, кто сейчас читает эту книгу. Я слышала, что книги должны быть поучительными, и должны помогать человеку улучшать себя, свою жизнь, и вообще способствовать много чему хорошему и положительному. Поэтому я надеюсь, что из моей книги вы усвоите одно очень важное правило. Не убивайте. Или будете потом очень сожалеть об этом. Конечно, я понимаю, что любой человек, будь у него хоть капля мозгов, и без меня прекрасно знает эту истину, но ведь в жизни возможны всякие ситуации… Как у меня, например… Ведь у меня даже в мыслях не было рассечь Тони голову. Но, к сожалению, так уж сложились обстоятельства. А ведь подобная история может произойти с каждым из вас…

Точно так же, как мы не знаем о том, что точно заложено в наших генах, и какая болезнь может внезапно сразить нас, не можем мы знать и о нашей судьбе. Живете вы себе, живете, и вдруг БАХ! И убиваете человека.

Конечно, со мной такого никогда не случиться, скажете вы. Но представьте на моем месте себя. Вот вы выходите посреди ночи из дома и видите на пороге незнакомца, который поджидает вас, чтобы напасть… Вы осознаете, что он хочет изнасиловать и убить вас… И что тут только два варианта исхода: или вы или он. Я уверена, что вы постараетесь атаковать его при первой же возможности…

И что вы делаете дальше? Когда он уже валяется на вашей лужайке, распластанный, как какой-нибудь карп?

А, знаю… Конечно же, вы вызываете полицию!

И вся ваша жизнь летит к чертям…

Или вы думаете, что все обойдется?

Даже если вы счастливчик и паинька, который ни разу в своей жизни не вляпывался в грязные истории, то стоит этим делом заняться полиции и жизнь ваша превратиться в кошмар. Во-первых, далеко не факт, что суд рассмотрит это убийство, как самооборону. Вас могут обвинить в убийстве или непредумышленном убийстве, и, в итоге, вы загремите в тюрьму. Хотя, конечно, обстоятельства могут сложиться и так, что вас оправдают. Ну, что-ж, хорошо. Поздравляю. Но тут появляется еще одна проблема. Проблема в лице друзей и родственников того парня, которого вы убили. Слышали когда-нибудь о такой штуке, как месть?

Лично я обдумала все эти варианты, прежде, чем приступить к дальнейшим действиям. Уверена, вы бы поступили точно так же, если бы убили человека. Даже  случайно.

Итак, я сделала все, что смогла. Все следы заметены. Но упущена одна деталь. Всего одна маленькая деталь, и из-за нее мне надо снова возвращаться на стоянку… Я ненавидела возвращаться, но я обязана была это сделать.

Надо просто обнулить этот чертов трипметр. Выставить на нем 000. И тогда у полицейских не останется ни одного ключика к разгадке того, где был убит Тони.

Направляясь к стоянке, я обдумывала другие детали, которые еще могла упустить. Вроде ничего, связанного с машиной и квартирой Тони мне больше в голову не приходило. Только обнулить трипметр. И уйти.

Но зато в моей голове был уже составлен целый список того, что надо довести до конца по возвращении домой:

1. Достать обрывки штанин Тони и саблю из кустов, в которые я их закинула, прежде чем уехать.

2. Утром, когда станет светло тщательно осмотреть газон на предмет пятен крови и мусора.

3. Отмыть стеклянную дверь в гостиной от следов того психа (это, конечно, никак не связано с Тони, но так мне будет просто спокойнее).

4. Отмыть саблю и повесить ее обратно на стену в кабинете.

5. Избавиться от вещей Тони.

Это было все, что пришло мне в голову. Но я была уверена, что забыла еще о чем-то важном. Мысленно я пробежалась глазами по списку. И вспомнила:

6. Проверить место рядом с подъездом к дому, где Тони припарковался. Возможно, он обронил там что-нибудь…

7. Проверить дорогу.

Хотя нет, надо проверить не только дорогу, надо проверить все. И проверить очень тщательно, чтобы ни одна деталь не смогла вызвать подозрений о том, что Тони был здесь. И о том, что здесь произошло убийство.

Казалось бы, список завершен, но меня так и не покидало ощущение, что я забыла еще о какой-то очень важной улике.

Что же это может быть?

Вполне возможно, что и ничего. Наверняка вам знакомо это чувство, когда вы отправляетесь в путешествие и вдруг вас пронзает мысль, будто  вы забыли что-то очень важное? Купальник, например, или зубную щетку? А может быть, вы не выключили кофеварку?

Что-то подобное чувствовала и я. И ведь чаще всего это чувство не обманывало меня…

Прокручивая в голове все эти мысли, я снова вернулась к дому Тони. Я надеялась, что и в этот раз у меня не возникнет проблем на стоянке. Боже, как же я не хотела спускаться туда снова… Но я обязана была это сделать.

Собрав всю свою волю в кулак, я сделала первый шаг вниз…

Обливаясь потом и тяжело дыша, я спустилась на стоянку. Кроме меня, там, казалось, никого не было, и, ускорив шаг, я подошла к машине Тони. Пыхтя, я достала из кармана ключи, открыла дверь и склонилась над приборной панелью.

Трипметр! Он действительно был там, и показывал 14,2 миль! Разделим это на два и получим 7,1 миль. Скорее всего, это и есть расстояние до дома Серены и Чарли.

Боже мой! Что было бы, если бы я не вернулась?

Забравшись в машину, я нажала кнопку «сброс» на приборе. Цифры закрутились, и через некоторое время на циферблате высветился ряд нулей. Улика была стерта.

Я удалила отпечатки пальцев с кнопки на приборной панели.

Стерта?

Почему мне пришло в голову именно это слово?

Я закрыла дверь машины и заперла ее, протерев ручку.

Стерта.

Я отошла от машины и огляделась. Вроде все спокойно. Быстрым шагом я направилась к выходу.

Стерта?

Ну почему это слово так засело в моей голове? Надо подумать… Что может быть стерто..?

Кассета!

Ну, конечно же! Аудиокассета в автоответчике у Серены и Чарли! Как я могла забыть об этом? Там сохранилась запись того, что Тони говорил Джуди. Запись человека, который был убит спустя час после этого разговора. Боже мой, ну что же у меня за мозги то такие?

Я выбралась на улицу и побежала по тротуару. Вроде бы никто меня не видел. Как же хорошо, что я обнулила этот трипметр. И вспомнила про кассету. Надо будет обязательно стереть ее. Я внесла и этот пункт в список дел, составленный в моей голове. Надо будет стереть ее сразу же по возвращении домой, а потом вернуть на место саблю. Нет, кассету надо уничтожить. На всякий случай, чтобы ее вообще не было. Сжечь.

Дом Тони остался далеко позади, я свернула на соседнюю улицу, убедилась, что она пуста и переключилась с бега на быструю ходьбу. Необходимо было выбрать нужный темп, ведь дорога мне предстояла неблизкая, целых семь миль… Я надеялась, что это займет у меня не более двух часов.

А что, если Тони тоже записал тот разговор на кассету?

Я почувствовала, как глубоко внутри у меня снова забилось чувство тревоги.

Если он сделал это…

Да нет, это чушь. Нормальные люди не записывают телефонные разговоры. К тому же это противозаконно, если абонент не знает об этом. Но если он все-таки записал? Значит, на записи можно услышать мой адрес! И мой голос, и имя! Если при обыске полицейские обнаружат эту кассету, они узнают обо всем!

НО ЛЮДИ НЕ ЗАПИСЫВАЮТ СВОИ ЗВОНКИ!!!

Только идиот отправился бы в квартиру Тони, чтобы уничтожить несуществующую кассету. Или, возможно, существующую? На самом-то деле мне всего лишь надо зайти в его квартиру и найти там телефон. Ключи для входа у меня есть…

Нет! Это полная чушь! Нет там никакой кассеты с записью!

Я твердо сказала себе, что не пойду в квартиру Тони ради какой-то несуществующей кассеты, и продолжала быстрым шагом идти по ночной улице, как вдруг из мыслей обо всех этих кассетах, телефонах и автоответчиках, всплыло то, что заставило сжаться от страха все мои внутренности…

Повторный набор номера.

Глава 10. Третий ключ

ВОТ ДЕРЬМО!

Снова надо возвращаться!

Понятно, что вряд ли кто-то записывает свои телефонные разговоры, но вот кнопка повторного набора номера есть практически у каждого! Вряд ли Тони звонил кому-нибудь еще после разговора со мной. Скорее всего, положив трубку, он сразу же схватил пистолет и помчался спасать меня. И теперь, если нажать эту кнопку на его телефоне, то он автоматически позвонит в дом Серены. Если полицейские не идиоты, то они будут у меня уже через несколько часов после того, как обнаружат труп Тони. Надо срочно разобраться с этой чертовой кнопкой!

Конечно, это безумие! Но разве у меня был выбор? После совершения убийства необходимо уничтожить абсолютно все улики. Не только тело и кровь, но и все остальное: счетчик трипметра, запись телефонного разговора, повторный набор номера… Если не уничтожить абсолютно все, рано или поздно попадешься. А мне абсолютно не хотелось этого.

Выбежав на улицу перед домом Тони, я увидела, что в мою сторону едет машина. Я быстро юркнула в подворотню. Сердце бешено колотилось. Автомобиль приближался, в то время как я, не дыша, затаилась за ближайшим кустарником. Пот заливал мне лицо и стекал вниз по шее… Рубашка Тони, мокрая насквозь, прилипала к спине и бокам. Когда машина проехала мимо, я вытерла лицо краем рубашки. Я мечтала о том, как окунусь в холодный бассейн, как-только вернусь домой. Мысли о бассейне снова заставили меня вспомнить о том типе, из-за которого все и началось. Как он лежал в воде, и блеск луны освещал его голое тело. А оно, кстати, было у него очень красивое…

Прекрати! Осекла я себя. Он мерзкий извращенец! Все то, что происходит сейчас, началось из-за него! Если бы он не появился ночью на лужайке, Тони был бы жив. И я не сидела бы сейчас в кустах, вся промокшая от пота, скрываясь, как преступник от проезжающих мимо автомобилей. И мне не надо было бы проникать ночью в квартиру Тони…

Тем временем автомобиль проехал мимо меня и скрылся из виду. Но я помнила, что у всех машин имеются зеркала заднего вида и поэтому решила переждать на всякий случай еще немного. Потом я встала, и, отлепив от тела прилипшую одежду, направилась к дому Тони.

Я очень надеялась, что все пройдет гладко…