Текст книги "После полуночи"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Он прислонил меня спиной к дверному косяку и приподнял. Я обвилась ногами вокруг его ягодиц.

И тогда он вошел в меня.

Я обняла его руками и ногами.

Он ударял меня о дверной косяк, входя с каждым разом все глубже и глубже.

И вдруг он задергался, словно электрический насос.

Обняв, я прижалась к нему всем телом, содрогаясь от удовольствия, и вот мы уже оказались на полу, обнявшись, прижимаясь моей спиной к двери. Я обвивала его тело руками и ногами. Оба мы тяжело дышали, нам просто не хватало воздуха.

– О, Боже, Мерфи, – ловя ртом воздух, сказала я.

– О, Боже, Элис, – ловя ртом воздух, сказал он.

Глава 38. Промашка

Даже до сих пор, стоит только мне вспомнить этот момент, мне тут же начинает сводить кишки.

Мерфи произнес мое имя.

Я имею в виду, мое настоящее имя.

(Кстати, вовсе не Элис, а мое настоящее имя. То, которое было написано в моих водительских правах и на других документах в моей сумочке. И  именно это имя произнес Мерфи, когда мы предавались любви в ванной.)

Он сказал Элис, а не Фрэн.

Значит, он все-таки рылся в сумочке.

И теперь знал, кто я на самом деле и где живу.

Схватив его за волосы обеими руками, я откинула его голову  назад и склонилась прямо над его лицом.

– Что ты сейчас сказал? – cпросила я.

– Когда?

– Только что.

– А?

– Ты назвал меня Элис.

– А?

– Почему ты назвал меня так?

– Я, правда, так сказал?

– Ты рылся в моей сумочке! – выкрикнула я прямо ему в лицо, и, отпустив волосы правой рукой, нанесла удар кулаком по челюсти.

От удара его голова запрокинулась на бок.

И он пошатнулся.

Чуть качнувшись, он развернулся и зашатался, пытаясь удержать равновесие. Но ему это не удалось.

Я понимала, что, наверное, зря так поступила, но было уже слишком поздно.

Стараясь удержаться на ногах, Мерфи опрокинул флакон с перекисью водорода. Я услышала, как тот ударился об пол, и из него с бульканьем вытекала жидкость.

Сам же Мерфи находился в этот момент во мне, и как бы я ни старалась освободиться от его члена, у меня ничего не получалось. Я уже предчувствовала, что сейчас произойдет.

– Осторожнее! – закричала я.

Но было уже поздно.

Буквально через мгновение кафельный пол ванной ушел у него из-под ног, и он полетел прямо на противоположную стену лицом. Я протянула было руки, чтобы остановить падение, но лишь только сама сильно ударилась локтем о стену.

И вот раздался ужасный грохот, похожий на звук разбиваемого о бетонный тротуар кокоса. И я не только услышала, но и прочувствовала его. Член Мерфи дернулся внутри меня.

С громким чмоканьем он, наконец, вырвался наружу.

И я начала падать.

Я вовремя успела поджать ноги, пока Мерфи не придавил их собой, ударившись ступнями о край ванны. На какое-то мгновение я склонилась прямо над ним и со стороны, наверное, это выглядело так, будто я ищу способ, как бы присесть на него поудобнее. Это мгновение тогда казалось мне бесконечным. Время застыло, будто стоп-кадр в кино, и мне вовсе не хотелось оказаться на нем. И конечно, я бы не сделала этого, будь у меня хоть какой-то выбор.

Но выбора уже не было.

На какое-то мгновение мне показалось, что я все-таки смогу удержаться на ногах, но этого не произошло.

Размахивая руками, я упала назад, ударившись задницей о край ванны между коленей Мерфи, отчего ноги подскочили кверху, и я растянулась на полу.

Спина больно ударилась о кафельный пол.

И голова тоже.

И я, как говорится, «отключилась».

И, кажется, на довольно долгое время.

Не знаю, снилось ли мне что-то, но думаю, наверняка что-то плохое. Но, слава Богу, хотя бы на этот раз я не проснулась от удушья.

Зато с ужасной головной болью.

Я лежала на спине с задранными ногами, упираясь икрами в край ванны, откуда торчали ноги Мерфи, что подсказывало мне, что он находится внутри  нее.

– Мерфи? – позвала я.

Он ничего не ответил.

И я вспомнила тот звук, с которым он ударился о стену головой, когда падал.

– Мерфи? – позвала я еще раз. – Ты в порядке?

Тишина.

– Ты умер?

Снова тишина.

– Боже мой, – прошептала я.

Я заплакала.

Вот вам небольшой совет: никогда не плачьте, если чувствуете головную боль. От плача в моей голове нарастало какое-то странное давление, и уже через несколько мгновений мне казалось, будто целая толпа каких-то маньяков выскребает себе дорогу ножами из моего черепа.

Мне становилось все хуже и хуже. Я сорвала с себя свой рыжий парик и отшвырнула в сторону. Без него стало легче, но не намного.

Боль никак не хотела отступать, и я обхватила голову обеими руками.

В конце концов, я поняла, что пока лежу на полу, ничем не смогу себе помочь. Необходимо было подняться, и я попыталась пошевелить ногами. Они страшно затекли в икрах, поскольку долгое время пролежали на бортике ванной, но  все же мне удалось пошевелить ими и поднять с бортика.

Спина скользнула по кафелю, и головой я въехала прямо в трусы Мерфи. Теперь они оказались прямо напротив моего лица. Плечом я попала в лужу перекиси водорода, которая вытекла из упавшего флакона.

Опустив ноги на пол, я какое-то время продолжала лежать на спине, обхватив голову и тихо всхлипывая.

Я понимала, что нужно было встать.

Но не могла заставить себя.

Мне не хотелось абсолютно ничего.

Я чувствовала себя полнейшей неудачницей, и мне было плевать абсолютно на все.

Кажется, я убила Мерфи.

И чуть не разбила собственную голову.

А, возможно даже, что разбила!

Я дотронулась до нее рукой, и стала ощупывать. Волосы были мокрыми, что наводило на мысль, что, возможно, это кровь. Но трещин в голове и вытекающих мозгов я не нащупала. Только огромную шишку на затылке, размером примерно с мяч для гольфа.

После этого я посмотрела на свои пальцы. Они были мокрыми, но без следов крови.

Через некоторое время я перевернулась на живот и выползла из ванной комнаты, оказавшись на ковре в гостиной.

В телевизоре грохотал голос диктора канала CNN, он рассказывал о крушении какого-то парома в каком-то Богом забытом уголке мира.

Не хватало еще слушать всякое дерьмо по телевизору. Своих проблем хватает.

Голова просто пульсировала от боли.

Я подползла к столику и с трудом приподнялась на колени, чуть не окосев от того, что экран телевизора оказался прямо перед моим лицом. Найдя кнопку питания, я замахнулась и ударила по ней кулаком. Экран потемнел и звук прекратился.

Так гораздо лучше.

Я повернулась и поползла в сторону стола. Схватившись за его край, я подтянулась на руках и встала на колени.

Я принялась осматривать стол в поисках "эксидрина" или хотя бы стакана с водой, но первое, что попало под мой взор – оказалась та самая книга, которую подарил мне Мерфи да еще и расписался в ней. «Глубокие Мертвые Глаза».

Это было совсем не то, что я хотела бы увидеть в тот момент.

Поэтому я резко отвернулась от нее.

И тогда увидела пластиковую бутылочку. Протянув руку, мне удалось достать ее. Так же я смогла дотянуться и до стакана.

Он был заполнен водой наполовину.

Достав из флакона четыре таблетки, я закинула их в рот, трясущейся рукой подняла стакан и проглотила их, запив.

Они проскочили нормально.

Все еще очень сильно хотелось пить. Держа стакан в руке, я кое-как поднялась на ноги и, ввалившись в кухню, открыла кран и наполнила стакан холодной водой. Залпом я осушила его до дна и наполнила снова. На этот раз я пила уже не спеша, оглядываясь по сторонам.

Кухня Мерфи оказалась не очень большой, в ней располагался обеденный стол, на котором стоял компьютер и весь он, как и стол в гостиной был завален кипами всяких бумаг и стопками книг. В голове моей возник образ, как Мерфи сидит за этим столом, теребя свои волосы и выдумывая очередные строки для своей книги.

Пожалуй, больше он уже ничего не напишет…

Мне стало гораздо хуже от мыслей, я отвернулась от стола, и взгляд мой упал на часы, висевшие над входом в кухню.

1:25

Еще только начало дня. Я думала, что времени прошло гораздо больше.

Что же мне делать?

Хотелось просто лечь на мягкую кровать и уснуть. Спать, пока не пройдет головная боль. А от этого она должна пройти. Пускай, хоть на какое-то время…

Как же велико было желание оказаться в собственной постели…

Но я не могла взять и уйти просто так. Сначала снова необходимо уничтожить все улики.

Удалить все свои следы и отпечатки.

Мне показалось это огромной, просто нереальной для выполнения работой.

Настолько отвратительно я себя чувствовала…

Набрав снова стакан воды, я вышла с ним из кухни и прошла в спальню Мерфи.

Подойдя к кровати, я увидела веревки, которыми еще совсем недавно была связана. Они лежали на ковре, напоминая четырех бледных дохлых змей. И каждая из них была привязана к ножкам кровати.

Придется развязывать их…

Еще я увидела презерватив. Он лежал на полу, там, куда я его бросила, прежде чем взять член Мерфи в  рот.

Белое кольцо из резины, он был очень похож на какое-то морское существо, выброшенное волнами на берег и погибшее от этого.

От него тоже придется избавиться.

Но я была абсолютно не в состоянии что-либо делать.

Я поставила стакан на стол, кое-как добралась до кровати и растянулась на ней, уткнувшись лицом в мягкую подушку.

Глава 39. Прощай, сладенький

Когда я проснулась, головная боль практически исчезла.

Я все еще лежала на кровати Мерфи, уткнувшись лицом в подушку, будто бы вовсе не двигалась во сне.

Подушка, кстати, вся пропиталась моими слюнями.

А матрас пoтом.

Я подумала, что неплохо было бы принять душ, но потом вспомнила о теле Мерфи в ванной.

О мертвом теле.

Я убила его.

Мне не хотелось в это верить, но факт оставался фактом – он был мертв.

А я развалилась посреди кровати, словно Златовласка.

Что делать, если кто-нибудь решит зайти сюда?

Надо срочно выбираться из этого дома.

Я перевернулась на спину, спустила ноги с кровати и села. Все тело ныло от боли, и я даже слегка застонала. Казалось, что боль и тяжесть присутствуют практически везде. Но, по крайней мере, головная боль была уже не такой сильной.

Я хотя бы снова могла нормально соображать.

И действовать.

Могла, но не делала этого.

Мне хотелось еще хоть немного просто побыть в полном спокойствии.

Что я и делала: я просто сидела на кровати, согнув спину и опустив вниз голову, положив локти на бедра.

Кажется, я немного напоминала статую мыслителя.

Интересно, если бы кто-нибудь действительно создал такую статую, как бы он ее назвал? Уж точно не «Мыслитель». Скорее, «Опустошенный».

Я понимала, что мне нужно подняться с кровати и уничтожить все улики, свидетельствующие о моем присутствии в квартире Мерфи, а потом возвращаться домой. Но я не могла заставить себя сделать первый шаг.

Зачем мне это нужно?

В тот момент мне казалось, что ничего больше не имеет значения.

Почему бы просто не взять и остаться здесь?

Рано или поздно, кто-то обязательно заглянет сюда и, обнаружив меня и тело Мерфи, вызовет полицию.

Ну и что? Кого это волнует?

Может, просто подойти к телефону и вызвать полицию самой? Рассказать им все. Положить конец всему этому.

Но даже это казалось мне неосуществимым.

И я просто продолжала сидеть.

Наконец, я решила, что все-таки пора подниматься. Знали бы вы, как мне не хотелось этого делать, но, все же, стиснув зубы, я заставила себя встать. Ноги совершенно не хотели слушаться, и нетвердой походкой я направилась в ванную. Ступив на мокрый пол, я поскользнулась и только чудом не упала. Кое-как добравшись до унитаза, я плюхнулась на него, стараясь не смотреть в сторону Мерфи.

Я специально склонила голову вниз.

И смотрела в пол.

Но все равно, глаза мои стремились взглянуть туда и они видели. Знаете, наверное, такую штуку, которая называется периферийное зрение? Дело в том, что ванна располагалась справа, прямо рядом со мной и даже с опущенными вниз глазами я могла видеть ее белый край. И ноги Мерфи, свисающие с него. А также его лицо. Мне казалось, что я вижу, как оно проглядывает между его колен.

Наконец, я собралась духом и посмотрела.

Глаза его были широко открыты, но не были направлены в мою сторону.

Теперь это был вовсе не Мерфи. Мерфи больше не существовало, а то, что лежало в ванной, было всего лишь телом, телом того, кто когда-то был Мерфи. Как будто, пока я спала, кто-то зашел в ванную и утащил настоящего Мерфи, заменив его на восковую фигуру, полностью на него похожую.

Да, это всего лишь восковая фигура.

Думать так было гораздо легче. Иначе, если бы в ванной лежало тело настоящего Мерфи, я попросту не смогла бы снова подняться на ноги.

Но, все же, я понимала, что вовсе это никакая не восковая фигура.

Кое-как я поднялась с унитаза и, опираясь рукой о стену, подошла к краю ванной.

И уставилась на тело.

Что же теперь с ним делать?

Может, оставить, как есть?

Действительно, почему бы и нет?

У меня уже не было ни сил, ни желания переносить его куда-то еще.

Да и куда его переносить? И зачем?

Конечно, будь у меня реальный стимул, я бы, наверное, сделала это.

По идее, несмотря на весь связанный с этим риск, я могла бы отвезти его на подземную стоянку Джуди или в квартиру Тони или даже в Лес Миллера. Но вот только какой в этом смысл?

Да и как это осуществить?

Неважно, где его найдут, в любом случае, это лишь собьет следствие с толку.

Да и вообще, если его обнаружат именно здесь, то это, скорее всего, сойдет за обычный несчастный случай: типа он принимал душ, и, поскользнувшись, ударился головой о стену.

Самое забавное, что это почти было правдой.

Даже если я уничтожу все улики, они все равно поймут, что незадолго до несчастного случая он занимался сексом с какой-то женщиной. И, возможно, именно она виновата в его смерти.

И тогда они начнут обшаривать квартиру в поисках волос, отпечатков и всего подобного.

Следовательно, надо вычистить здесь все как следует.

Начать я решила с самой ванной комнаты.

Первым делом я забралась в ванну, и сев на Мерфи верхом, вытерла отпечатки своих рук со стены. Стоять там было просто невыносимо, и я старалась не думать о том, ЧТО находится подо мной. Пускай это будет просто восковая кукла. Тем не менее, даже это заставляло меня нервничать. Вдруг сейчас его призрак поднимется и нападет на меня? Схватит между ног?

Ничего себе разыгралось воображение…

Вся кожа покрылась мурашками, но это прошло, как только я вылезла из ванной.

Собрав с пола ватные шарики, я сложила их в пакет и подняла флакончик с перекисью водорода. Она, кстати пролилась не вся. (Естественно, и пакет и флакон я вытерла, чтобы избавиться от отпечатков.) А потом собрала все использованные ватные шарики из корзины для мусора и спустила их в унитаз.

Затем вытерла пол в ванной комнате.

Оттерла сиденье унитаза и ручку сливного бачка.

Кажется, с ванной я закончила, ну, по крайней мере, на данный момент. Надо будет вернуться сюда снова перед выходом.

Убрав ведро со шваброй на место, я отправилась в гостиную за своей сумочкой. Подойдя к дивану, я заметила коричневый кожаный кейс. Он стоял возле входной двери. Странно, что я только сейчас его увидела, наверняка, он простоял там все это время.

И, кажется, я догадывалась, что лежало в нем.

Присев рядом, я положила его на пол, и, открыв замки, подняла крышку.

Он был под завязку забит деньгами.

Аккуратные пачки долларовых купюр, пятерок, десяток и двадцаток. Значит, он действительно принес эти деньги для меня, ведь именно такие купюры я и заказывала.

Видимо, так Мерфи решил пошутить.

Наверное, это действительно было бы забавно, когда он вручал бы мне эту сумму.

Но, к сожалению, он не успел этого сделать.

Буквально на секунду моего лица коснулась легкая тень улыбки, но тут же исчезла.

Я осознала, насколько все плохо. И, конечно, дело было вовсе не в том, что он принес пять тысяч долларов самыми мелкими купюрами, которые были. И я завыла. Слезы просто хлынули из моих глаз, а все тело содрогалось от конвульсий. В итоге, я упала на пол и растянулась на ковре, истерично ревя.

Когда, наконец, все закончилось, я чувствовала себя полностью опустошенной и мне ничего уже не хотелось. Почувствовав, что вот-вот снова провалюсь в сон, я заставила себя встать и, оставив кейс у двери, пошла на кухню. Взяв в каждую ладонь по бумажному полотенцу, чтобы не оставлять отпечатков, я решила осмотреть содержимое нескольких шкафов.

В одном из них я нашла целый тайник Мерфи, сплошь забитый бумажными продуктовыми пакетами. Аккуратно сложенные в ряд, они огромной стопкой лежали внутри шкафа. Взяв два, я вложила один в другой для большей плотности и снова вернулась в гостиную. Там, присев возле кейса на корточки, принялась перекладывать деньги в пакеты.

Закончив, я отнесла кейс на кухню, и, тщательно обтерев бумажным полотенцем, поставила его на рабочий стол Мерфи.

Далее я планировала отправиться в спальню, но хорошенько подумав, решила, что лучше будет сначала закончить все дела на кухне. Сбегав несколько раз в гостиную и обратно, я принесла все пивные бутылки, кружки и стакан с водой. Бутылки я бросила в мусорное ведро, а кружки и стакан вымыла и поставила на полку с остальной посудой.

Снова вернувшись в гостиную, на столе я заметила пакет с крендельками. А ведь я же не просто трогала его, но и залезала внутрь руками, так что отпечатки могут быть не только снаружи, но и внутри. Поэтому я решила не оттирать его, а просто забрать с собой и положила в продуктовый пакет вместе с деньгами.

Наверное, я уже утомила вас всеми этими описаниями заметания следов. Очень сомневаюсь, что вам действительно интересно все это читать, так что постараюсь сделать все гораздо короче.

Итак, вот что я сделала в квартире Мерфи прежде, чем покинуть ее:

1. Положила книгу «Глубокие Мертвые Глаза», в которой Мерфи оставил мне автограф, в пакет с деньгами.

2. Положила в свою сумочку пузырек "экседрина".

3. Отвязала все веревки с кровати и тоже сложила их в продуктовый пакет.

4. Нашла нож Мерфи, которым он резал веревки (и меня), вымыла его и убрала.

5. Спустила презерватив вместе с оберткой в унитаз (и снова протерла ручку слива).

6. Сняла с постели наволочки и простыни и положила их в пакет ко всему остальному.

7. Положила на кровать чистые простыни и свежие наволочки на подушки.

8. Очень тщательно разложила шорты Мерфи и его футболку с медведем на кровати, чтобы это выглядело так, будто он сам их туда бросил.

9. Взяла из коробки пять копий «Темного Колодца», для почтовой пересылки и адрес, который Мерфи записал на обратной стороне журнала “Телегид” (и, конечно, я записала там и его обратный адрес).

10. Включила в ванной душ, чтобы тот поливал самого Мерфи.

11. Отодвинула левую занавеску душа.

12. Собрала все свои вещи и оделась.

13. Надела парик.

14. Положила книги «Темный Колодец» наверх пакета с деньгами.

15. Поставила этот пакет и свою сумочку возле входной двери.

Вот вроде в основном и все, что я проделала. Сложнее всего оказалась возня с книгами, подготовленными к почтовой пересылке. Пришлось использовать скотч и ножницы, аккуратно резать и клеить упаковку, да еще и умудриться не оставить нигде отпечатков пальцев.

Но я справилась с этим достаточно хорошо. Хоть я и убила этого беднягу, но, возможно, хоть последняя его сделка все-таки состоится, и фильм пойдет в производство.

Наконец, я была одета, собрана и готова к выходу. Осмотрев все напоследок еще раз, я протерла на всякий случай все те вещи, которых я так или иначе могла касаться. Но заходить в ванную я больше не решилась. Заглянув туда, я увидела лишь густой пар, которым она была заполнена, не позволяя мне увидеть больше абсолютно ничего. Даже тело Мерфи.

Вернувшись к входной двери, я надела темные очки, повесила на плечо сумочку и подняла продуктовый пакет с деньгами, простынями, книгами и прочим. Он оказался довольно тяжелым, и мне пришлось приобнять его правой рукой на уровне груди. Левую же руку я обернула подолом юбки и таким образом открыла дверь.

Несколько секунд я стояла, вглядываясь сквозь защитную сетку второй двери на улицу. Казалось, ничего особенного там не происходило.

Из одной из соседних квартир раздавался вой пылесоса, откуда-то еще слышались звуки работающего телевизора.

Но на улице я никого не видела.

Тогда я вышла, закрыла обе двери и осторожно направилась к тротуару.

Глава 40. Последние дела

Казалось, что все взгляды устремились на меня, когда я зашла в почтовое отделение. В основном, конечно, мужские, что и не удивительно, если учитывать, что на мне был огненно-рыжий парик, юбка с большим разрезом и наполовину расстегнутая блузка.

Никого знакомого я среди них не заметила.

Интересно, запомнит ли кто-нибудь из них мое лицо? Хотя вряд ли, ведь я специально одела солнцезащитные очки.

Держа пакет на уровне декольте, я прошла к окошку отправлений, где передо мной уже выстроилась очередь из десяти-двенадцати человек.

Я собиралась отправить книги Первым Классом.

Я могла бы, конечно, отправить их и Экспресс почтой, но она открывалась лишь только через четыре часа. И я подумала, что не стоит ждать так долго. Да и зачем мне дополнительные расходы?

Кроме того, если я буду отправлять книги Экспресс почтой, придется заполнять специальный бланк, и тогда я должна буду указать там ложные сведения, а этого делать совершенно не хотелось.

Посылка, отправленная Первым Классом, тоже дойдет достаточно быстро. Если не завтра, то послезавтра точно.

Встав в очередь, я поставила пакет с деньгами на пол возле ног и достала из сумочки двадцать долларов. Так же я достала оттуда кусок ткани.

Присев на корточки, я как бы случайно протерла тканью те места на пакете, которых касалась. (Вы же знаете, что копам не составляет труда снять отпечатки пальцев даже с бумаги.) Я старалась не обращать внимание, наблюдает ли кто-нибудь за моими действиями. Признаться, меня это не особо-то и волновало. Человек вполне имеет право очистить свою посылку перед отправкой, верно? Кому могло прийти в голову, что я делаю это для того, чтобы уничтожить отпечатки пальцев после преступления? Да никому.

Зажав в одной руке ткань, а в другой двадцатидолларовую купюру, я подняла пакет так, чтобы не касаться его пальцами.

Так я и продолжала стоять в очереди, склонив голову вниз. Никто не пытался заговорить со мной, и я хранила молчание. Время тянулось ужасно медленно.

Все-таки люди – удивительные существа. Половина из тех, кто находился со мной в почтовом отделении, понятия не имела, как пользоваться его услугами. Кто-то, например, подошел к окну и попытался отправить еще не запечатанную посылку и, после того, как ее не приняли, просил одолжить немного скотча. Или, когда наставало время платить, только тогда начинали искать свои чековые книжки, и тратили на это очень много времени. Ужас.

Это я уж не говорю ничего о самих почтовых работниках, которые всем своим видом показывали, что явно не собираются никуда торопиться.

Но, наконец, очередь дошла и до меня.

Улыбнувшись, я поставила свою посылку на прилавок и поздоровалась с клерком.

– Чем могу вам помочь, дорогая? – cпросила она, одарив меня приятной улыбкой.

– Да вот, хотела бы отправить вот эти книги, – сказала я ей. Посылка моя оказалась слишком большой, чтобы пройти через узкое окошко, и потому приемщице пришлось открыть специальную дверь, чтобы принять ее. – Я хотела бы отправить их Первым Классом, – и я передала ей посылку.

Кивнув, она приняла ее и закрыла дверь. Затем поставила посылку на весы и на мониторе компьютера я увидела ее вес и стоимость пересылки. Приемщица приняла от меня деньги, проставила на посылке какие-то штампы и спросила, нужна ли мне квитанция.

– Нет, – сказала я, – не думаю, что она мне понадобится. Большое вам спасибо.

– Удачного вам дня, – cказала она.

– Спасибо. И вам тоже.

Я отошла от окна.

– Следующий! – услышала я ее голос за спиной.

Очередь заметно сократилась. Теперь она состояла всего лишь из трех человек. Это было две девушки, одной чуть больше двадцати, а другой лет семнадцать на вид и молодой парень лет восемнадцати. Этот парень пристально смотрел на меня.

Очень пристально. И еще, его челюсть слегка подрагивала.

Не думаю, что он узнал меня.

Я просто прошла мимо него и вышла в дверь.

Для того, чтобы девушка с огненно-рыжими волосами, отправившая только что книги Мерфи Скотта по почте, никак не смогла вызвать ассоциацию ни у кого тем или иным образом с автомобилем Джуди (а такой вариант, конечно, был возможен), мне пришлось припарковать машину в квартале от почтового отделения за углом.

Я убедилась, что никто не наблюдает за мной, дошла до машины, села в нее и поехала прочь.

Кажется, все дела я сделала, оставалось только одно: избавиться от автомобиля Джуди.

Оставить его где-нибудь и идти домой.

Идти домой с продуктовой сумкой, в которой лежит пакет с крендельками, книга «Глубокие Мертвые Глаза» с автографом автора, несколько мотков веревки, использованные наволочки и простыни и пять тысяч долларов мелкими купюрами.

Теперь, после того, как я отправила пять книг в твердых переплетах по почте, эта ноша хоть и стала заметно легче, все же была достаточно тяжелой для меня. Не представляю себе, как бы я прошла десять миль с этой сумкой.

Но, существовало достаточно простое решение этой проблемы. Можно ведь просто добраться на машине до дома, оставить мешок с вещами у себя в комнате над гаражом, а затем снова сесть в машину и увезти ее куда-нибудь далеко-далеко.

Да, решение было действительно простым, но совершенно не устраивало меня.

Мне не хватало смелости раскатывать так много на автомобиле Джуди. Даже эта поездка к Мерфи и Тони, а потом на почту могла оказаться достаточно рискованной. Ведь после исчезновения Тони, Джуди и Майло прошло уже достаточно много времени. Что, если Джуди уже числится в списке пропавших без вести? Или кто-то отыскал лагерь Майло? Или, предположим, Джуди удалось убежать из леса, и она рассказала полиции обо мне? Или тело Тони уже обнаружили на стоянке возле ее дома?

Если хоть что-то из этого произошло, то вся полиция Честера уже разыскивает эту машину.

Надо избавляться от нее.

И чем раньше, тем лучше.

Даже если придется добираться домой пешком с тяжелой сумкой.

Но и оставлять машину где попало тоже нельзя. Во-первых, никто не должен видеть, как я покидаю ее, а во-вторых, надо оставить ее в таком месте, где долгое время она не будет вызывать подозрений.

И я стала обдумывать различные варианты, в каждом из которых, тем не менее, находила свои минусы.

И вдруг я придумала просто идеальное место для этого.

Торговый центр!

Громадное торговое здание, обнесенное вокруг огромной автостоянкой с десятками въездов и выездов.

И самое главное то, что стоянка являлась бесплатной, значит, не придется общаться со всеми этими кассирами и турникетами. Постоянно туда-сюда там курсируют потоки автомобилей, поэтому еще один вряд ли кто-нибудь заметит.

И, выходя с парковки со своей сумкой, я тоже не вызову никаких подозрений.

А самое главное это то, что та парковка никогда не бывает пустой. Даже после того, как торговый центр закрывается, на ней остается очень много автомобилей, хозяева которых отправляются в другие близлежащие заведения. А их там много: супермаркет, различные бары, рестораны, заведения быстрого питания. Все они или закрывались очень поздно ночью, или работали круглосуточно (как, например, супермаркет).

Короче говоря, парковка возле торгового центра была идеальным местом для того, чтобы оставить там автомобиль Джуди. Он может стоять там день за днем и оставаться незамеченным.

Обрадовавшись пришедшей в голову идее, я направилась к торговому центру.

Находясь примерно на половине пути к нему, я свернула в небольшой переулок, и остановила машину перед домом, на котором висела табличка «Продается». Он выглядел пустым, а на другой стороне улицы напротив дома была лишь голая лужайка. Оглядевшись, я никого не заметила.

Взяв одну из штанин Тони, которые я отрезала вчера ночью, я вышла из машины и протерла снаружи все ручки, которых так или иначе могла коснуться.

А затем забралась обратно в салон и протерла все там.

Дважды я проверила всю машину внутри и снаружи, чтобы убедиться, что не упустила ничего. На полу, частично скрытый под водительским сиденьем, все еще лежал кошелек Джуди. Ну и ладно, пускай там и остается.

Убедившись в том, что все следы устранены, я бросила тряпку в сумку, снова завела машину и продолжила свой путь в торговый центр.

На въезде и выезде циркулировало огромное количество автомобилей. Я въехала с правой стороны, припарковалась на свободном месте и выключила двигатель.

На всякий случай я не стала вытаскивать ключ Джуди из замка зажигания, протерла все кнопки, ручки и руль, а затем, взяв пакет и свою сумочку, открыла дверцу.

Повесив сумочку на плечо, я поставила пакет на пол и осмотрелась. Вокруг сновали люди, кто-то направлялся к своим машинам, кто-то двигался к торговому центру. Никто не обращал на меня внимания.

Я снова достала одну джинсовую штанину и протерла внутреннюю сторону ручки двери, подняла сумку и вышла из машины, ступила на тротуар и коленом захлопнула дверцу.

Как только дверца захлопнулась, я вспомнила, что забыла ее запереть.

Я имею в виду заблокировать.

Но, так, наверное, даже лучше.

Пускай остается разблокированной и с ключами в замке зажигания. Может, тогда мне повезет, и кто-то украдет лежащие внутри вещи.

Выходя с автостоянки, я не смогла сдержать улыбку.

Глава 41. Домой

Свобода – не очень подходящее слово, чтобы выразить мои чувства на тот момент. Все опасения остались позади, как только я отошла от автомобиля Джуди. Я чувствовала себя такой свободной, как никогда.

С меня хватит!

Я уничтожила последнее связующее звено в огромной серии происшествий (преступлений), начавшихся вчера ночью после того, как я убила Тони. Конечно, оставались еще такие вещи, как деньги и автограф в книге, но это уже никоим образом не могло навлечь на меня подозрений.

Как говорится, я отправилась домой «уверенная в успехе».

Но, чтобы попасть туда, необходимо было преодолеть еще не одну милю…

Я прошла через парковку, прижимая пакет к груди. Он был достаточно тяжел, и приходилось удерживать его обеими руками.

Да уж, мне предстоял довольно длительный поход…

Оглядываясь по сторонам, я видела множество детей и подростков с рюкзаками на плечах.

Это то, что нужно!

Вместо того, чтобы идти домой, я свернула в торговый центр.

Я знала его достаточно хорошо, поскольку бывала в нем, как минимум, раз в неделю. Обычно я проводила в нем не меньше пары часов, прогуливаясь по магазинам и закусывая в кафешках. Это, пожалуй, было вторым интересным для посещения местом во всем городе после кинокомплекса.

Бродя по торговым рядам, любой человек может в значительной степени оставаться анонимным.

В значительной степени, но не абсолютно.

Если вы периодически посещаете определенные магазины, их сотрудники уже начинают запоминать и узнавать вас. Конечно, они не могут знать вашего имени, если конечно вы им не представляетесь или не расплачиваетесь кредитной картой, но лица запоминают многие.