Текст книги "После полуночи"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Кровавый след вел из санузла и далее по коридору в сторону комнаты. Крови было не так уж и много, но в то же время и не мало.

– Даже не представляю, как теперь буду избавляться от этих пятен, – сказала я, следуя за Стивом. – Что, блядь, мне делать? Эти пятна практически невозможно оттереть.

– Замени ковер, – предложил Стив.

– Ага, конечно. Думаешь, что мои друзья такие глупые и не заметят, что ковер новый?

Усмехнувшись через плечо, он сказал:

– Оставайся со мной и это не будет уже иметь никакого значения.

– Ни в коем случае.

Он вошел в гостиную, и я проследовала за ним, задержавшись на некоторое время возле выключателя, чтобы локтем зажечь свет. Как только тот зажегся, я увидела капли крови, ведущие через всю комнату прямо до раздвижной стеклянной двери.

– Наверное, можно будет сказать им, что я поранилась и это моя кровь.

– Отличная идея. Иногда я просто поражаюсь тому, какие вещи рождаются в твоей голове. Это одна из причин, по которой я люблю тебя, дорогая. А еще за…

– Заткнись.

– Извини.

– Зачем вообще ты проделал этот фокус с головой? – cпросила я.

– Ты имеешь в виду, зачем я отрубил ее?

– И зачем носил по всему дому, и зачем потом кинул в меня.

– Надеялся, что смогу этим напугать тебя, – усмехнулся он.

– Ты просто больной придурок, – сказала я.

– Я просто великолепный придурок, скоро ты убедишься в этом.

– Да? Наверняка такое случится лишь после того, как полностью замерзнет ад.

Стив уже приблизился к раздвижной двери, и мне пришлось ускориться. Находясь на расстоянии примерно в шаге от него, я вышла за ним на улицу.

Тут же в глаза бросились пятна, которые он оставил прошлой ночью на стекле.

Я позволила ему уйти далеко вперед, натянув шнур, а затем резко дернула на себя. Его левая нога подкосилась, и, взвизгнув, он упал головой на бетон. Хоть он и успел вовремя подставить руки, удар все равно получился довольно сильным.

– Ну, вот и еще один парень упал передо мной, – съехидничала я.

Стоя на четвереньках, он повернулся в мою сторону. Не могу утверждать, но думаю, что наверняка он хмурился. Дело в том, что в темноте мне сложно было разглядеть черты его лица.

– Негоже обращаться так с партнером, – сказал он, поднимаясь.

– Я всего лишь хочу выбить из партнера дерьмо таким способом.

– Ну, если ты считаешь это необходимостью…

– Мы не партнеры. И никогда не будем ими.

– Но, тем не менее, мы сообщники, – сказал он. – По крайней мере, в глазах закона.

– Я очень надеюсь, что эти глаза закона не повернутся в мою сторону. Так что заткнись на эту тему и ступай в бассейн за головой Элроя.

– Как скажешь, партнер, – сказал Стив, сделал несколько шагов и остановился у края бассейна, вглядываясь в воду.

– Проклятье, – пробормотал он через некоторое время.

– Что?

– Очень темно.

– Это я уже заметила.

– Никак не могу увидеть голову.

– Она должна быть где-то там.

– У бассейна есть освещение?

– Дай мне минутку, – сказала я и, подойдя к краю, посмотрела вниз.

Бассейн выглядел так, будто вместо воды в нем были налиты черные чернила.

– Ты видишь его голову? – cпросил Стив.

– Нет.

– Предлагаю все-таки зажечь свет.

Я понимала, что другого выбора нет, и сказала:

– О'кей, пойдем, – и снова потянула за шнур.

– Не делай так.

– Я буду делать все, что захочу. Пойдем.

– Куда?

Используя саблю, как указку, я направила ее на электрощиток на стене дома.

– Ты идешь первый, – сказала я.

Он пошел, а я отправилась следом.

Пакет с чипсами и кувшин с Маргаритой все еще были на столе.

– Может, сделаем перерыв на пару коктейлей? – предложил Стив.

– Продолжай идти. Даже не думай притронуться к кувшину.

– А что насчет этого? – cпросил он, зацепив большим пальцем правой ноги бюстгальтер. Тот прицепился к его ноге, словно тапочек, шлепая при каждом шаге. – Хотя, я, конечно, предпочитаю когда ты без него.

– Неужели? Забыл уже, что сам заставил меня его снять?

– А теперь снова разрешаю одеть.

– Не стоит беспокоиться.

Он подошел к электрощитку и щелкнул парой выключателей.

Тут же внутренний дворик наполнился светом. Обернувшись через плечо, я увидела, что и бассейн тоже осветился.

– Получилось, – сказала я.

– Отлично, – ответил Стив, а затем, подняв ногу, протянул мне лифчик.

Я поймала его кончиком сабли, и он скользнул вниз, пока не достиг рукоятки.

– Спасибо, – сказала я.

– Разве ты не собираешься его надеть?

– Может быть, чуть позже.

– Но как ты будешь держать его? У тебя же заняты руки. Хочешь, я могу взять что-нибудь.

– Пошли за головой.

Я посторонилась, и он прошел мимо меня.

Опустив саблю, я последовала за ним. Лифчик соскользнул с лезвия и упал. Я просто перешагнула через него.

Достигнув края бассейна, я остановилась в двух-трех шагах слева от Стива. Теперь вода была ярко освещена и казалась бледновато-голубой из-за синей плитки бассейна. Жаркий вечерний ветерок создавал на ее поверхности небольшую рябь.

– Проклятье, да она уплыла! – крикнул он, указывая пальцем.

Голова Элроя упала в бассейн в самой мелкой его части, но не осталась там. Она уплыла в самый дальний его конец, где теперь и дрейфовала с опущенным вниз лицом.

– Теперь у нас появилась дополнительная проблема, – cказал Стив.

– У нас?

– Кто поплывет за ней?

– Ты, конечно.

– А ты уверена, что длины шнура хватит? Как ты планируешь стоять здесь и держать меня?

– Посмотрим. Иди туда, – я показала саблей в направлении головы, – подойдем так близко, как сможем.

Мы продвинулись вдоль бортика, пока Стив не оказался на ближайшем расстоянии к голове Элроя.

– Все равно слишком далеко, – сказал он. – Длины шнура не хватит.

– Все равно ныряй.

– Что ж, если ты настаиваешь, – сказал Стив и внезапно прыгнул вниз.

Еще до того, как он оказался в воде, я прыгнула следом. Саблю я держала высоко поднятой в правой руке, конец шнура в левой.

Сквозь воду и пузыри в ней я увидела, как Стив пытается оттолкнулся от дна. Он был прямо подо мной и вошел в воду «солдатиком», шорты его задрались кверху. От шеи до копчика кожа казалась очень бледной в дрожащем свете подводных фонарей.

Шнур, привязанный к его левой лодыжке, колыхался в воде в разные стороны.

Одним движением его рука схватила за волосы голову Элроя и он начал всплывать.

Я стала отчаянно думать, как поступить дальше, но в голову не приходило ни одной мысли.

Во-первых, вес сабли тянул меня вниз, а во-вторых, обе мои руки были заняты: одна саблей, а другая шнуром, не позволяя мне нормально грести. Я отчаянно пыталась выплыть на поверхность, но у меня ничего не получалось.

Скажу честно, я не паниковала.

Я не могла утонуть.

При необходимости я могла освободить руки и выплыть из воды, не подвергаясь опасности.

Хотя, о какой безопасности может идти речь, если сабля останется на дне бассейна?

Надо просто отпустить шнур, – сказала я себе.

Но все равно продолжала его сжимать.

Я должна отпустить его!

Не могу! Тогда Стив уйдет!

Вдруг шнур резко дернулся и чуть не вырвался из моей руки.

Я схватилась за него как можно крепче, и он поволок меня по воде.

Глава 53. Побег

Прямо надо мной Стив плыл к мелкой части бассейна. Наверняка он чувствовал, что тянет меня за собой, но ничего не предпринимал по этому поводу.

Я была уверена, что он даже понятия не имел, что на самом деле помогает мне. Зная об этом, он наверняка остался бы на глубине, и тогда мне пришлось бы выпустить шнур или саблю, а то и все вместе.

Но сейчас он буксировал меня в безопасное место.

Когда мне стало уже действительно не хватать воздуха, я решила, что возможно, уже встав на дно, смогу подняться и сделать вдох, но он продолжал тянуть вперед, не позволяя сделать этого.

Наконец, он остановился.

Опершись ногами о дно, я вырвалась из воды, задыхаясь и выталкивая вверх саблю. Сразу же я огляделась вокруг.

Я стояла в воде достаточно глубоко, она полностью скрывала мою грудь, Стив же немного впереди меня находился в ней лишь по пояс.

Его мокрое тело мерцало в свете фонарей. Трусы он, кстати, не потерял, зато победно держал за волосы голову Элроя.

– Ну как, все нормально? – cпросил он.

– Да, спасибо.

Он поднял голову за волосы вверх и повернул в мою сторону. На меня уставились мертвые глаза и раскрытый рот. С головы стекала вода.

Подняв голову Элроя на уровне своих плеч, Стив вытянул левую руку и положил на нее, как на платформу обрубок шеи, а правой рукой отпустил волосы и сжал голову в затылке. Затем он развернул ее лицом к себе и спросил:

– И как тебе это небольшое приключение, Элрой?

– Это было просто супер, Стиви, – ответил он за Элроя сам, подражая чревовещателю, практически незаметно шевеля губами.

– Перестань, – сказала я.

– Стиви, кто-то отрубил меня от моего тела, и мне кажется, что это сделал ты!

– Все в порядке, Элрой, – сказала я, глядя на Стива, – Я отомщу за тебя и отрублю голову Стиву за считанные секунды. Тебе это понравится, не так ли?

– О, Боже, да! Дай ему самому ощутить, что такое вкус стали!

Будто игнорируя слова Элроя, Стив обратился ко мне:

– Ты же не хочешь действительно отрубить мне голову? Уж, по крайней мере, точно не в бассейне? Представь, какой здесь будет беспорядок. Не говоря уж о крови, две отрубленные головы и тело – это слишком круто.

– Просто разворачивайся и выходи. Я хочу как можно скорее закончить со всем этим.

– Ай-ай-ай, – он начал пятиться от меня, я двигалась за ним мелкими шагами.

Когда уровень воды опустился уже до моей талии, он вдруг остановился и нахмурился, глядя на голову Элроя:

– Что ты говоришь? Секрет? – oн поднес голову к уху и сделал вид, будто слушает. Затем кивнул, как бы в ответ, и сказал: – Нет, я не буду спрашивать у нее об этом. Если хочешь, спроси сам.

Он снова повернул голову Элроя лицом ко мне.

– Прекрати этот цирк, – сказала я. – Просто выйди из бассейна. Немедленно.

– Но Элрой хочет кое о чем спросить у тебя.

– Я не хочу ничего слышать. Выходи.

– Пожалуйста… – «сказал» Элрой.

– Стив!

– Я хочу тебя, сладенькая. Хочу прямо сейчас. Позволь хотя бы просто поцеловать тебя один разок.

– Дерьмо. Сейчас же прекрати это, Стив! – я подняла саблю над головой.

– Умоляю, всего лишь один поцелуй.

Одновременно с этой фразой Стив швырнул голову прямо мне в лицо.

Я взмахнула саблей, пытаясь отбить ее, но, видимо, сделала это не совсем удачно. Кончик лезвия прошелся прямо вдоль раскрытого рта, рассекая обе щеки, от чего его рот раскрылся еще шире, будто бы он хотел проглотить меня или вырвать из моего тела огромный кусок мяса.

Я вскинула перед лицом левую руку, пытаясь защититься от удара.

Голова врезалась в мое предплечье.

Электрический шнур дернулся и выскользнул из руки.

Голова, отскочив от предплечья, сильно врезала мне прямо в солнечное сплетение, а затем скатилась вниз, щелкнув при этом зубами, и плюхнулась в воду прямо перед моим животом.

Как только это случилось, я, задыхаясь, машинально попятилась назад.

Тогда я уже осознала, что шнур выскользнул из руки, но то место, куда ударила голова, теперь очень сильно болело, не позволяя думать о чем-то другом. Помимо боли, главной моей проблемой на тот момент было – устоять на ногах.

Но все же, сабля была у меня в руке.

И вряд ли Стив рискнет нападать.

Пока я стояла, согнувшись, пытаясь восстановить дыхание, Стив взобрался на бортик бассейна. Проигнорировав лестницу, которая была в мелкой части, он выбрался, просто подтянувшись на бортике. С тела стекала вода, шорты свалились вниз, оголив задницу и повиснув в районе колен. Спрыгнув на землю, он запутался в них, отчего, взвизгнув, упал и растянулся на бетоне.

К тому моменту я уже немного пришла в себя.

Глубоко вздохнуть все еще не удавалось, но, по крайней мере, немного стихла та острая боль, от которой меня парализовало после удара.

Сгорбившись и стиснув зубы, я поплелась к краю бассейна.

Ноги Стива находились очень близко к бортику, и конец шнура свисал вниз, в воду, дрейфуя в ней, словно морская змея.

Хватай его!

Я пыталась двигаться как можно быстрее, но вода отталкивала меня, сильно тормозя продвижение.

Стив уже перевернулся на спину, а чуть позже сел. Он видел, что я приближаюсь.

С немного встревоженным выражением лица он наклонился вперед и, схватив шнур, принялся вытягивать его из воды.

Тот под водой начал уходить прочь от меня, причем достаточно быстро.

Стараясь действовать как можно резче, я прыгнула вперед в воду и выкинула левую руку.

И схватила его!

Конец шнура оказался зажат между двумя моими пальцами.

Буквально через секунду он выскользнул оттуда.

Моя рука ударилась о край бассейна. Я вытянула ее вверх и снова попыталась ухватиться за шнур. Безуспешно.

Быстро, как только могла, я уперлась ногами в дно бассейна и встала.

Сквозь застилающую глаза воду я видела удаляющуюся в сторону дома фигуру Стива. Шнур был зажат у него в зубах. Другой же конец так и оставался привязанным к лодыжке. Стиву практически уже удалось натянуть обратно шорты. По крайней мере, пенис уже скрылся под поясом.

Я немного замешкалась.

Все-таки не так-то просто выбраться из бассейна с саблей в руке.

Но выпускать ее я не собиралась.

Конечно, я могла бы просто добраться до лестницы, но это заняло бы лишнее время.

Стив не сводил с меня глаз, отходя все дальше и дальше и глядя, как я выбираюсь. Он даже остановился на несколько секунд, чтобы затянуть пояс шорт, когда те, наконец, были надеты.

Как только я выбралась из бассейна и поднялась на ноги, он выпустил шнур из зубов.

Схватив его в левую руку, он развернулся и побежал.

– Стой! – крикнула я.

Естественно, он не остановился. Зачем ему это было нужно?

Я побежала за ним.

Мы бежали по теплой, мокрой от росы траве. Стив был немного впереди меня. Я держала саблю наготове, готовая в любой момент нанести удар.

Если бы мне только удалось подобраться достаточно близко…

Хоть я все-таки и была построена, как «кирпичный сортир», этого, все же, было недостаточно, чтобы догнать Стива.

У меня практически не было никаких шансов.

Расстояние между нами неумолимо увеличивалось.

Но я вовсе не собиралась сдаваться. Я неслась что было сил, размахивая над головой саблей. Неслась до тех пор, пока он не исчез в Лесу Миллера.

Глава 54. Проводки

Опустив саблю вниз, пока ее конец не коснулся земли, я фыркнула и никуда дальше не пошла.

Мои легкие страшно болели после долгого нахождения под водой.

Ноги были такими тяжелыми, словно их наполнили свинцом.

Сердце колотилось, как сумасшедшее.

Сама я вся была мокрая. Причем не только от воды, но кажется еще и от пота. Жидкость стекала с меня, спадая каплями по всему телу и щекоча кожу. Капли капали с кончика носа, груди и подбородка. Я вытерла лицо рукой, но это мало чем помогло.

Я была полностью измотана.

И беззащитна.

Хоть с саблей, хоть без сабли, я была сейчас необычайно легкой добычей для Стива, выйди он из леса и набросься на меня. Сил сопротивляться у меня уже не было. И находилась я практически возле самого начала леса.

Немного отдышавшись, я поплелась назад. Двигаться быстрее я уже просто не могла, но, тем не менее, расстояние между мной и лесом постепенно увеличивалось.

Хотелось просто завалиться в траву, но она создаст дополнительный зуд на моем теле.

Поэтому я продолжала двигаться, не останавливаясь, пока не достигла края бассейна. Там я опустилась вниз и растянулась на теплой бетонной площадке. Хотя лежать там оказалось довольно жестко, мне все равно было очень хорошо. Мне нравилось то, что место, где я лежала было твердым и сухим.

Саблю я держала в правой руке, вытянув ее вдоль тела. Лезвие слегка касалось бедра.

Ну и что же мне теперь делать?

Стив ушел.

И я ушла.

Мы оба сбежали друг от друга.

Думаю, что после того, что случилось, Стив вряд ли решит вернуться.

Да и не думаю, что он будет рассказывать кому-либо о случившемся, ведь на нем самом висит как минимум убийство Элроя.

Так что пускай уходит.

А что насчет Джуди? Она обещала держать рот на замке. Конечно, нельзя полностью ей в этом доверять, но, думаю, что даже если бы она и хотела сдать меня, вряд ли ей выпадет такой шанс. Если она еще не мертва (ведь вполне возможно, что Стив соврал мне и на самом деле уже давно прикончил ее), рано или поздно Стив все равно это сделает. Она слишком много знала. Уйти просто так он ей в любом случае не позволит.

А может у меня еще есть шанс спасти ее?

Наверняка.

Хотя, во-первых, есть ли смысл мне ее спасать? Что, если она уже мертва? Чем тогда я смогу ей помочь? Ну а во-вторых, представьте себе, что, допустим, она все-таки жива. Зачем мне спасать ее? Ведь всем известно, что мертвые девочки не рассказывают никому никаких историй…

Кроме того, вряд ли мне удастся снова отыскать этот лагерь.

А если и удастся, то тогда наверняка снова придется столкнуться со Стивом.

Во время нашей последней с ним встречи мне просто чертовски повезло. В следующий раз вряд ли у меня будет шанс.

Так что лучше забыть об этом.

Забыть про них обоих. Просто выкинуть из головы.

Я дома и практически свободна. Если не считать нескольких небольших проблем, которые…

Которые что?

Голова Элроя так и плавала в бассейне, в то время, как остальное его тело лежало запертое в багажнике его же машины.

Нужно избавиться от них.

Выловить голову, бросить ее в багажник и…

Стив забрал ключи!

Когда мы стояли возле машины, я видела, как он бросил их в карман своих шорт.

А без ключей Элроя мне никак не открыть багажник.

И даже не увезти отсюда его машину.

Осознав это, я снова почувствовала, как все словно зашевелилось внутри меня. Я села и опустив голову, застонала.

Неужели все это никогда не закончится?

О, Боже!…

Убийство Тони было просто несчастным случаем!

И все, что я хотела, так это только избавиться от последствий этого несчастного случая и продолжать жить нормальной жизнью.

И все казалось таким простым на первый взгляд… Навести порядок и вывезти тело куда-нибудь подальше отсюда. И все.

Но, как видите, не так уж все иногда бывает просто. И не каждую улику можно скрыть.

А возможно, никакую улику скрыть нельзя.

Кажется, это больше похоже на правду.

После того, как вы сделали что-то плохое, это остается с вами и вам никогда уже не избавиться от этого поступка.

Слишком уж много он влечет последствий.

Сначала вам кажется, что вы имеете дело лишь с одной проблемой, в моем случае это было тело Тони, но потом выясняется, что к этому телу был подключен не один десяток проводков, и каждый из них уводил в неизвестность. Один проводок подсоединен к Джуди. Другой – к автоответчику. Следующий – к Мерфи. И вы идете, чтобы сократить число этих проводков, но их становится только больше и они оказываются подключенными к совершенно неожиданным вещам и людям. Например, к Элрою. К Майло. Или к Стиву. И кто знает, сколько этих проводков еще и куда они могут привести.

Или вы думаете, что проводки эти при желании можно разорвать?

Не знаю. А что, если это не проводки, а, например, струны. Как правило, они достаточно тонкие и вроде бы не составляет проблем порвать их голыми руками. Но не забывайте о том, что хоть они и тонкие, но сделаны-то они из стальной проволоки и если попытаться разорвать их руками, можно очень серьезно порезаться.

И они тянутся отовсюду. Из слов, которые вы говорите, из любых ваших действий, из людей с которыми вы сталкиваетесь, и все они ведут куда-то еще, все дальше и дальше, сплетаясь во все новые проводки…

Сидя на краю бассейна, я чувствовала себя полностью потерянной и отчаявшейся.

Но ведь когда-нибудь этому должен настать конец!

Да?

Я пережила уже столько всего… И действительно, перерезала уже большое количество этих проводков… Быть может, я перерезала их все и теперь, наконец, свободна?

Хотелось бы надеяться.

Но нет, с каждым моим действием их становится только больше. Их всегда становится больше.

Это безнадежно.

Так что же мне делать? Просто уйти, принять горячую ванну и забраться в мягкую постель, делая вид, что все в порядке?

А завтра утром выйти за газетой и увидеть автомобиль Элроя на дороге?

Я должна что-то сделать.

Надо начать с этой проклятой головы Элроя.

Я поднялась на ноги и посмотрела в воду. Голова плавала далеко от меня, снова приблизившись к сливному отверстию.

Оглядевшись на всякий случай, чтобы убедиться, что Стив не подкрадывается ко мне, я положила саблю и нырнула в бассейн. В первую секунду вода обожгла меня холодом, но потом стало очень даже хорошо.

Я почувствовала себя гораздо лучше, чем раньше.

Нервы немного успокоились.

Отчаяние ушло.

По всей видимости, холодная вода немного восстановила мои силы и просветлила мысли.

Какие нахрен проводки?..

Надо делать дело.

Знаете, что было главной моей ошибкой? Почему совсем недавно я чувствовала такой острый приступ отчаяния? Потому, что я нарисовала себе мысленно ВСЮ картину. А это самая главная ошибка, которую только можно допустить.

Чертова Полная Картина!

Никогда не задумывайтесь об этом. Просто делайте одно дело и сразу же приступайте к следующему.

Это просто мой вам совет. Уж поверьте мне – великому мыслителю.

Размышляя об этом, я даже не заметила, как доплыла до головы Элроя. В это время она уже дрейфовала лицом кверху. Конечно, лучше всего было бы схватить ее за волосы, но это оказалось неудобно, и мне пришлось просунуть руку ей в рот и схватиться за челюсть.

Затем я поплыла обратно. Добравшись до ближайшего края бассейна, я вытянула руку и положила голову на бортик.

Поскольку саблю я оставила на другой стороне, то развернулась и поплыла к ней. Там я выбралась наружу.

Наученная на своих же ошибках, я не стала даже пытаться плыть обратно. С саблей. Я просто обошла весь путь к голове Элроя вдоль бортика. Схватив ее за волосы, я побежала к гаражу, размахивая на бегу саблей в одной руке и головой в другой.

Достигнув двери, я опустила саблю и, вытащив из трусиков ключи, долго возилась со связкой, подбирая нужный. Наконец, я отперла дверь. Оказавшись в гараже, я снова сунула ключи в трусики и прошла мимо своей машины.

Мне не пришлось долго раздумывать над тем, что мне необходимо, и где все это можно найти. Первым делом я надела садовые перчатки, а затем подошла к шкафу, в котором Серена и Чарли хранили пластиковые мешки для мусора. Я достала один, слегка потрясла, чтобы раскрыть и бросила в него голову Элроя.

Только потом я сообразила, что надо было поднять мешок повыше. Пол в гараже был бетонным, и, ударившись об него, голова издала глухой стук. ТОНК! Этот звук заставил меня съежиться.

Слава Богу, что к моменту этого удара он был уже мертв.

Я завязала мешок, закрыла шкаф и поспешила к выходу из гаража. Перчатки я снимать не стала.

Оказавшись на улице, я подняла саблю и побежала к машине Элроя.

Я понятия не имела, как буду открывать ее.

Положив мешок под ноги, я дернула ручку водительской двери, и… Она открылась. В салоне зажегся свет. Я убедилась, что остальные двери автомобиля не заблокированы, и, подойдя к  задней, дернула ручку. Бросив мешок с головой на заднее сиденье, я захлопнула дверь.

Положив саблю возле машины, я забралась на водительское сиденье и стала шарить вокруг в поисках ключей. Откуда я могла знать, возможно, у Элроя  имелись запасные. Очень многие держат запасной комплект ключей в бардачке или, например, под ковриком.

Но, кажется, Элрой оказался не из таких.

Я часто видела, как легко героям фильмов удавалось заводить машины, замыкая провода, но как это делается в реальности, не имела ни малейшего понятия. Когда-то давно я ради интереса пыталась проделать этот фокус, но у меня ничего не получилось. Поэтому я даже не стала морочить себе голову с проводами и приборной панелью.

Раз уж ключи найти не удалось, я, оставаясь в перчатках, уничтожила с автомобиля все следы, которые могла оставить еще во время поездки, а затем, не захлопывая дверь, выбралась на улицу.

Подняв с дороги саблю, я обошла машину и протерла ручку пассажирской двери.

Затем, оставив автомобиль, я побежала к задней части дома.

Так быстро, как только могла, я собрала всю свою одежду. Ведь не могу же я выйти из дома куда бы то ни было в одних лишь трусиках-стрингах. Собрав одежду, я положила ее на стол, во главе которого водрузила саблю таким образом, чтобы в любой момент она была в зоне досягаемости. После этого, будучи постоянно начеку, я оделась.

Конечно, для следующей части моего плана больше подошли бы джинсы и темный топ, но они, к сожалению, были наверху, в моей комнате. А я очень спешила, и поэтому пришлось одеваться в то, что было. А это были, если вы помните красный бюстгальтер, ярко-желтая блузка и длинная зеленая юбка с разрезом сбоку. Ну, и, естественно, белые кроссовки.

Одевшись, я взяла кувшин и сделала несколько глотков Маргариты.

Затем подошла к электрощитку, решив отключить некоторую часть уличного освещения, но, подойдя к нему, внезапно передумала. Потом свет еще поможет мне найти дорогу обратно.

Так, что мне нужно еще?

Фонарик? Возможно, еще какое-нибудь дополнительное оружие?

Сквозь раздвижную стеклянную дверь я заглянула в дом.

Нельзя больше тратить времени! На счету каждая минута!

Поехали!

Глава 55. В лесу

Задыхаясь от бега по заднему двору, я остановилась возле самого входа в лес. Остановилась и прислушалась.

Кажется, Стив уже давно ушел.

Но никогда нельзя быть в чем-то уверенной наверняка.

Возможно, он прячется где-то.

Прошлой ночью, например, он тоже притворился, что убежал, а сам кружил в окрестностях дома, наблюдая за мной. А как он хвастался этим…

Так что, всегда нужно рассчитывать, что он может быть где угодно.

Немного отдышавшись, я вошла в лес, стараясь двигаться так быстро, как только могла.

Не было никаких причин вести себя тихо, ведь если Стив где-то поблизости, то ему плевать на хруст веток и листвы под моими ногами, он и так, вероятно, уже давно наблюдает за мной.

Фонарик, я, к сожалению, не взяла. Но все же сквозь деревья пробивалось немного лунного света, пускай и слабо, но все же освещавшего некоторые участки. Но в основном, конечно, в лесу было темно. Меня окружали в основном лишь тусклые и черные бесформенные тени.

Помня свою последнюю «прогулку» по лесу и то, сколько раз я тогда упала в темноте и даже напоролась один раз животом на ветку, я хоть и двигалась быстро, но старалась делать это достаточно аккуратно.

Вскоре мне удалось отыскать тропу. Наверняка это была та самая, по которой я частенько ходила в дневное время. Хотя теперь она казалась мне совершенно незнакомой, и я имела только смутное представление о том, куда она может привести. Единственное, что я знала наверняка, так это то, что тропа эта ведет меня все глубже и глубже в Лес Миллера.

В общем-то, это мне и было  нужно.

Ведь я же все равно не представляла, как мне найти лагерь Стива.

И ведь даже если я и найду его, у меня не было никакой гарантии, что Стив находится там.

Вполне возможно, что он просто вернулся туда, добил Джуди и отправился на поиски новых приключений в своем фургоне.

Увозя вместе с собой ключи Элроя.

Меня всю передернуло от этой мысли.

Что делать, если я так и не смогу заполучить эти ключи?

Придется искать другой способ, как избавиться от автомобиля Элроя. Ведь все, что мне нужно сделать, так это увезти его с нашей дороги и оставить где-нибудь в другом месте. Где угодно, только подальше от дома Серены и Чарли.

Я пыталась придумать, как это можно сделать.

И эти мысли немного отвлекли меня от происходящего.

Например, о том, что у меня в руке достаточно тяжелая сабля. Ее вес, казалось, увеличивался с каждой минутой, и время от времени приходилось перекладывать ее из одной руки в другую.

Да еще и одежда. Гораздо лучше было бы без нее. Она не давала достаточного доступа воздуха к моему телу, и я уже была вся мокрая от пота. А еще, поскольку на мне не было носков, кроссовки стали неприятно скользкими внутри.

Я старалась как можно меньше думать обо всем этом и сконцентрироваться на реальной проблеме.

Что делать с машиной Элроя?

Если я не смогу завести ее без ключа, то, как же тогда поступить…?

Должен же быть какой-то выход.

Вызвать эвакуатор? Это принесет целую кучу новых проблем. Придется разбираться с водителем, с записями и звонками в компанию, где он работает, и Бог знает, с чем еще… Нет, об этом варианте придется забыть сразу же.

Какие еще могут быть способы, чтобы привести ее в движение?

Толкать ее самой у меня точно не выйдет.

Нанять для этого рабочих? Но тогда потом придется что-то делать с ними…

Убить их всех. Ха-ха.

Я задрала блузку и вытерла пот с лица.

Было просто чертовски жарко.

Конечно, не спорю, что такая теплая ночь может быть вполне прекрасной, если вы сидите в кондиционированном доме или, например, купаетесь в бассейне, наслаждаясь коктейлями. Но только не в том случае, когда вы вынуждены пробираться по лесу с саблей в руке…

Не выдержав, я сняла блузку. Это немного помогло. Потерять ее я не хотела и поэтому сунула сзади под пояс юбки, и теперь она висела, словно хвост.

Лифчик снимать я не стала. Пусть в нем и было жарко, и весь он был уже мокрым, без него идти было бы гораздо сложнее, поскольку груди тогда качались бы и подскакивали при каждом шаге. Юбку я тоже решила оставить. Хоть она и была тоже вся мокрая и липла к ногам, в целом особых неудобств она не доставляла. Пожалуй, все-таки легче нести ее на себе, чем с собой. Ну и обувь, естественно, я тоже оставила. Не идти же мне босиком по непроглядному ночному лесу.

Сняв блузку, я снова попыталась сосредоточить мысли на машине Элроя.

Я просто обязана найти способ, как избавиться от нее!

А что, если попробовать вывезти ее на своей машине? Это вполне реально. Прицепить и вывезти.

Да!

Только, естественно, нужно сделать это ночью, чтобы было как можно меньше шансов быть замеченной.

Выехав на дорогу перед домом, я могла бы привязать свой задний бампер к переднему бамперу машины Элроя какой-нибудь прочной веревкой или кабелем, а, может быть, вообще, специально купить завтра в магазине какую-нибудь цепь и таким образом отложить эту миссию до завтрашнего вечера. Отбуксировать автомобиль Элроя в Лес Миллера и оставить там. Например, возле поляны для пикников.

Просто фантастика!

Конечно, это означает, что мне снова предстоит очень тяжелая работа и большой риск, но игра будет стоить свеч, если, конечно, во время этой процедуры меня не поймают с поличными.

Я была рада тому, что все-таки придумала резервный план. Но, тем не менее, лучше всего было бы все-таки отыскать Стива и забрать у него ключи.

Где же ты, мальчик Стиви?

Я шла уже достаточно долго для того, чтобы оказаться где-то глубоко в лесу. Возможно, даже неподалеку от лагеря.

Может быть, даже в пятидесяти ярдах от него.

Или в полумиле.

А может и в миле.

Он может быть прямо впереди. А может где-то слева или справа.

Ладно, если уж на то пошло, где ручей? А что насчет аллеи для пикников? Стоянки?