Текст книги "После полуночи"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Я прожила в комнате над гаражом три года, а территория бассейна очень хорошо видна оттуда. Я заметила, что если кто-то и плавал там, то или Чарли, или Серена обязательно присутствовали поблизости. Конечно же, я не следила за бассейном постоянно, но некоторые вещи я замечала. Я видела как белки, еноты, олени и другие животные приходили сюда из леса, чтобы напиться воды. Пару раз на рассвете я заставала в бассейне Чарли. А летними ночами несколько раз даже была свидетельницей того, как Серена и Чарли занимались там любовью.

В общем, из своего окна я видела очень многое, гораздо больше, чем все думали. Но я никогда не видела там чужих людей.

До наступления этой ночи.

Незнакомец не двигался, он просто лежал на спине и покачивался на воде. Мне пришло в голову, что, возможно, он спит. Причем спит уже достаточно долго.

Зазвонил телефон.

Глубокой ночью, в темном, пустом доме раздался телефонный звонок. От неожиданности я подскочила на месте.

Выглянув в окно, я увидела, что незнакомец встал на ноги. И хоть я и не видела его глаз, все же была уверена: он смотрит прямо на меня.

Глава 4. Телефонный звонок

Я, конечно, понимала, что он не мог видеть меня в темной комнате через стекло с освещенной луной улицы. Но, я чувствовала его взгляд на себе.

Я снова вздрогнула: телефон опять звонил.

Какого черта он звонит в такое время, да еще и когда я слежу за преступником! Друзья и знакомые никогда не звонят после девяти. Если только не случилось что-то.

Звонок повторился, и я в очередной раз вздрогнула.

Человек в бассейне развернулся и поплыл в мою сторону.

На цыпочках я попятилась назад от двери, как вдруг звонок повторился.

Ну, какого черта он звонит так громко? Я прекрасно понимала, что тот, кто в бассейне может его услышать. Когда я сама купалась там, я всегда слышала, когда кто– нибудь звонил. Телефонные трели раздавались по всему дому. Я даже не знаю, сколько точно телефонов было у Серены. Пять, а может семь или восемь. Они стояли практически в каждой комнате. Автоответчик же имелся только у аппарата, находящегося в кабинете.

Там же, где находилась и я.

После четвертого звонка послышались короткие гудки, это означало, что включился автоответчик.

Человек снаружи доплыл до бортика. Он стоял, опершись на него руками, и, казалось, пристально смотрел на меня. Я была всего лишь в пяти-шести футах от него.

Включился автоответчик и я услышала мужской голос:

– Ну, наконец-то ты установила автоответчик. Надеюсь, что не из-за меня? Хотя что-то мне подсказывает, что именно по этой причине. А что за парень говорит приветствие на записи? – Пауза. Потом голос продолжил: – Хотя, это не мое дело… Джуди, ты здесь? Это Тони. Почему ты не берешь трубку? Ответь. Пожалуйста. Я понимаю, ты не хочешь говорить со мной, но… Я не хочу тебя потерять… Я люблю тебя.. Пожалуйста, возьми трубку…

Голос замолчал.

Незнакомец в это время выбирался из бассейна, он уже опирался одной ногой о борт.

Парень в автоответчике заговорил снова:

– Пойми, я не буду больше звонить, я не в силах повлиять на твой выбор. Я не хочу ссориться с тобой…

Человек медленно двигался прямо к стеклянной двери, за которой я находилась.

– …Если ты действительно хочешь расстаться, ладно, только поговори со мной. Джуди, ты здесь? Очень неловко вести разговор таким вот образом… Может быть, ты все же возьмешь трубку? Ну, поговори же со мной…

Незнакомец приблизился к двери и стал вглядываться вовнутрь.

Видит ли он меня?

Слышит ли, как бешено колотиться мое сердце?

Я замерла, уставившись на него. Он поднял руки и прижал их ладонями к стеклу. И ни одна часть его тела не соприкасалась больше с дверью кроме ладоней и… пениса. Его член прижимался к стеклу так, будто хотел просочиться сквозь него и найти меня.

– Ладно, – продолжал говорить в автоответчике голос Тони. – Твое дело, просто, хотел сообщить тебе, что я переехал. После всего того, что было между нами, я не смог больше находиться в той квартире, – голос его звучал так, будто он с трудом сдерживает слезы. – Я оставлю тебе свой номер, перезвони, если захочешь. Если не позвонишь, я пойму.

Пока Тони диктовал номер, человек снаружи схватился за ручку двери и дернул ее.

– ТОНИ! – заорала я, схватив одной рукой телефон. – ТОНИ!!!

Другой рукой я резко ударила по выключателю. Зажглась лампа над диваном. Яркий свет ослепил глаза и на короткий миг я перестала видеть, что происходит за дверью. Через секунду глаза адаптировались, но в стекле я увидела лишь свое отражение, лампу и журнальный столик. Я смотрела на саму себя с телефоном возле левого уха. Пояс моего халата развязался и я понимала, что незнакомец видит меня практически голой. Если, конечно, он еще там.

Наверное, когда включился свет, он отпрыгнул назад от неожиданности. Но, вот он снова появился из темноты и прижался к стеклу всем телом.

Тони что-то говорил мне в ухо, я не вслушивалась, наверное, он думал, что я Джуди.

Незнакомец уставился на меня. Вид его был жуток: он прижался к двери и раскорячил локти, отчего напоминал злобное инопланетное существо, пытающееся пробраться сквозь стекло в дом.

– ПОЛИЦИЯ! – закричала я в трубку сама не своя. – ПОЛИЦИЯ! КО МНЕ ПРОБРАЛСЯ ВОР!

– Вор? – удивленно спросил Тони.

Незнакомец корчился у стекла, облизывал, терся об него своим телом… Я видела свое отражение через стекло прямо на нем, а он пожирал меня глазами.

– ДА! ДА! ОН ВО ДВОРЕ! ОН АБСОЛЮТНО ГОЛЫЙ И ПЫТАЕТСЯ ПРОБРАТЬСЯ В ДОМ! 3838, ВУДИ ЛЕЙН! ПОЖАЛУЙСТА! ПОМОГИТЕ!

– Кто это? Это не Джуди?

– ОН БЕЛЫЙ, МУЖЧИНА, ОКОЛО ДВАДЦАТИ ЛЕТ, РОСТ ШЕСТЬ ФУТОВ, КРЕПКИЙ, С КОРОТКОЙ СВЕТЛОЙ СТРИЖКОЙ!

– Вы не шутите? К вам правда пробрался вор?

– ВЫ ДОЛЖНЫ ПРИЕХАТЬ ПРЯМО СЕЙЧАС!

– Вот дерьмо… – пробормотал Тони.

– ПОЖАЛУЙСТА, ПОТОРОПИТЕСЬ!

– Вы хотите, чтобы я повесил трубку и позвонил в полицию?

Закрыв трубку ладонью, я кричала психу за стеклом:

– ПОЛИЦИЯ УЖЕ ЕДЕТ СЮДА! ОНИ БУДУТ С МИНУТЫ НА МИНУТУ! УБИРАЙСЯ ОТСЮДА, БОЛЬНОЙ УБЛЮДОК!

Я знала, что он слышит меня, но казалось, что ему все равно. Я смотрела, как он корчился вокруг моего отражения в стекле, как будто пытался целовать и ласкать его, изо рта текла струйка слюны, вид был абсолютно безумным. Внезапно он напрягся, а секунду спустя начал дергаться, сотрясая дверь, на которую навалился. Сначала мне показалось, что у него эпилептический припадок.

В каком-то смысле, конечно, это и был припадок. Только не эпилептический. Когда до меня, наконец, дошло, что это было, меня чуть не стошнило и я отвернулась. И увидела выключатель.

Я подняла руку и выключила свет. Комната погрузилась во тьму. Дверь перестала трястись. Я взглянула на нее.

Псих сделал несколько шагов назад, затем развернулся, побежал к бассейну, с разбегу прыгнул в него и поплыл в противоположную сторону.

Пока я наблюдала за ним, из трубки слышался голос Тони.

Незнакомец выскочил с дальнего края бассейна, схватил одной рукой шорты, и помчался по газону в сторону леса.

Я поднесла телефон к уху.

– …у вас там все в порядке? – судя по голосу, Тони был очень взволнован. – Алло! Вы еще здесь?

– Я здесь, – сказала я.

– Что у вас случилось?

– Я думаю, что теперь уже все в порядке. Он просто убежал.

– Мне кажется, что лучше бы вам вызвать полицию.

– Он убежал именно потому, что подумал, что я уже сделала это.

– Может быть, все-таки стоит вызвать их на самом деле?

– Не знаю. Преступника ведь все равно уже нет…

– А если он решит вернуться?

– Большое спасибо за совет, Тони, но вряд ли он вернется.

– Вы в порядке?

– Вроде да, просто струхнула немного. Он выбрался из леса ночью…

– Вы говорили, что он был голый?

– Ну да, он снял трусы и начал плавать в бассейне.

– Странно, очень странно… И вы не имеете понятия, кто это такой?

– Ни малейшего. Просто какой-то парень, который вышел из леса…

– Из Леса Миллера?

– Да

– Хреново. Там ошивается много странных типов.

– Впервые сталкиваюсь с ситуацией, когда человек приходит ночью из леса чтобы втихаря воспользоваться бассейном…

– Вам повезло, что ему был интересен только бассейн.

– Да, – ответила я, и подумала, стоит ли рассказать Тони, что этот придурок делал за дверью, но решила промолчать.

– Вы все-таки должны вызвать полицию, – сказал Тони.

– Да, наверное, вы правы.

– Вы ведь, наверное, слышали, что в этих местах частенько находят изувеченные тела?

Конечно, я слышала эти истории, и я сказала Тони:

– Знаю. Их всегда находили здесь, но знаете ли вы, что в основном это трупы людей, которые были убиты вовсе не здесь. Их просто привозят и прячут в этом лесу. Так что сомневаюсь, что в наших окрестностях орудует какой-нибудь маньяк.

– А не страшно вам жить в таком местечке?

– Да нет, здесь очень хорошо и спокойно…

– А вы живете одна?

– Вообще нет, но этой ночью я действительно одна.

– Может быть, не стоит вам оставаться одной? Не хотелось бы говорить этого, но ведь он и на самом деле может вернуться.

– Пожалуйста, не надо больше об этом…

– А у вас приятный голос.

– Спасибо.

– А имя у вас есть? – cпросил он.

– Нет, если честно, я из тех, кому не повезло с этим…

Он рассмеялся и я тоже улыбнулась.

– Меня зовут Элис, – сказала я (на самом-то деле я назвала ему свое настоящее имя, которое я специально не указываю в книге. Вы, наверное, помните, я писала об этом в самом начале…).

– Привет, Элис, – cказал Тони, видимо он решил перейти на «ты».

Что ж, я была не против.

– Привет, Тони, – (Тони – тоже вымышленное имя, как, впрочем и все остальные имена в этой книге. Тони, Серена, Чарли, Джуди и все остальные имена специально выдуманы мной точно так же, кстати, как и Лес Миллера и другие названия. Просто я решила напомнить вам об этом.)

– А я вот ошибся номером, – сказал Тони.

– Да я это уже поняла.

– Я звонил девушке…

– Джуди, я знаю. Она тебя бросила, да?

– Вроде того.

– Вот что я тебе скажу: не стоит звонить ей после полуночи.

– Ты так думаешь?

– Уверена. Не знаю ни одного человека, которому нравились бы звонки в такое время.

– Пожалуй ты права.

– Абсолютно.

– Я, кажется, очень удачно ошибся номером.

– Точно. Если бы не твой звонок, этот придурок, возможно, еще был бы здесь.

– Да уж… А что ты собираешься сейчас делать?

– Не знаю, наверное, пойду спать…

– Не думаю, что это лучший вариант. Оставаться там одной…

– Да ладно, теперь уже все в порядке.

– Может быть тебе лучше пойти переночевать у соседей?

– Ага, если бы они тут еще были… У нас тут единственный дом в округе.

– Тогда как насчет…

– Тони, все в порядке. Уверена, что он больше не вернется. Полицейские уже мчаться сюда по его мнению.

– Надеюсь на это, – сказал Тони.

– Я тоже.

– Не хотелось бы мне завтра прочитать о тебе в газетах.

– Думаешь, мне бы хотелось прочитать о себе?

Он тихо засмеялся.

– А вообще, я серьезно. Может быть, у тебя есть друг, который смог бы сейчас приехать? Или родственник?

– Нет.

– Ты можешь уехать сама и переночевать в мотеле.

– В такое-то время?

– Большинство мотелей работает круглосуточно, достаточно просто позвонить в звонок у входа.

– Не поеду я ни в какой мотель. Мне кажется, что в десять раз безопаснее остаться здесь, чем мотаться ночью по лесным дебрям. Да и в мотеле может быть небезопасно. Слышал когда-нибудь про Нормана Бейтса?

– Если не будешь принимать душ, ничего страшного не случится.

– Нет, я останусь здесь.

Тони замолчал на некоторое время. Мне стало интересно, о чем он думает? Но он сразу заговорил:

– Послушай, а может быть, я приеду к тебе? По крайней мере, это хоть как-то обезопасит тебя от того парня. Да и мне будет спокойнее…

Я так и знала, что он предложит этот вариант, но все равно почувствовала себя неловко.

– Нет, Тони, не стоит… Спасибо, конечно, за предложение…

– Конечно, я понимаю, что мы не знаем друг друга достаточно хорошо…

– Мы не знаем друг друга совсем. Ты позвонил, ошибся номером, мы пообщались пять минут, и теперь ты хочешь приехать?

– Просто, я беспокоюсь за тебя.

– Возможно. А возможно и нет. Может, ты знал о том, что здесь происходит и специально позвонил мне?

– Ты же знаешь, я ошибся номером…

– Почему я должна тебе верить?

– Чертовщина, – выругался Тони.

Некоторое время он молчал, а затем произнес:

– Да уж, на самом деле действительно довольно поздно, пора ложиться спать. Удачи тебе, Элис. Приятно было пообщаться. Пока-пока!

Он повесил трубку.

Глава 5. Выход

Я тоже положила трубку и медленно подошла к стеклянной двери. Снаружи она была вся измазана слюной незнакомца и водой, напоминая лобовое стекло автомобиля, когда только включили дворники. Я нашла более-менее чистое место и посмотрела на улицу. Меня не покидали опасения Тони. Вдруг он все-таки вернулся? Не думаю, что на этот раз дверь сможет его остановить…

Я снова вспомнила, как он корчился и извивался за стеклом и меня передернуло. Эта сцена никак не хотела выходить из головы.

Простояв возле двери и вглядываясь во двор около десяти минут, я все же решилась выходить. На чье-либо присутствие ничто не намекало. Я отошла немного назад, и снова лунный свет осветил стекло, и те следы, что оставил на нем этот тип. Мне стало противно, я отвернулась и решила, что выйду через другую дверь.

Я задвинула шторы, нашла на диване свою сумку, и подошла к двери. Открыв ее, я шагнула в коридор. На этот раз я была рада тому, что в фойе горел свет. Теперь бояться вроде было нечего.

Конечно, меня преследовала мысль, что он может наблюдать за мной с улицы, но это  уже не могло остановить меня. Почти бегом я проскочила коридор и оказалась в кабинете. Посмотрев на окно, я не увидела ничего, кроме темноты. И своего отражения в стекле. Растрепанная, с сумкой на плече, в одном лишь халате, который обнажал до бедер мои ноги при каждом шаге, я была похожа на героиню какого-нибудь готического романа. Или на сумасшедшую из фильма ужасов. Особенно я стала похожа на последнюю, когда, протянув обе руки над камином, сняла с крючков саблю.

Сабля была достаточно тяжела. Я отошла от камина и, повернувшись снова к своему отражению, взмахнула ею несколько раз в воздухе.

Интересно, видит ли он меня сейчас?

С включенным сзади светом в коридоре и открытой дверью должно было быть хорошо видно, что происходит в кабинете.

Я подняла саблю над головой.

– Хочешь меня, приятель? – cпросила я, глядя в свое отражение. – Так подойди и возьми!

С этими словами я с шумом рассекла воздух острым лезвием. Какое-то возбуждение и прилив сил нахлынули на меня…

А когда эти чувства немного отошли в сторону, я почувствовала себя ужасно глупо. Я как можно резче отвернулась от отражения и вышла обратно в коридор.

Обычно я покидала дом через стеклянную дверь в гостиной. Это уже, можно сказать, было моей привычкой. Да это было просто удобнее всего, ведь практически все вечера я проводила в там, смотря телевизор. Зачем мне было бродить по всему дому, если можно было спокойно выйти там? Я просто выходила через эту дверь, запирала ее снаружи и направлялась через двор к гаражу.

Но только не в эту ночь. После того, что тот тип сделал с ней, я просто не могла через нее пройти. А ведь еще придется отмывать ее… Но, в любом случае, не сегодня.

Я стояла в прихожей и думала, не забыла ли я чего? Ключи в сумке, а купальник, книжку и все остальное я смогу забрать и завтра. Все двери я заперла. Свет тоже везде погашен, за исключением дежурного, он должен гореть всю ночь.

И тут я вспомнила про кондиционер. Обычно Серена и Чарли всегда выключали его перед сном, за исключением особо жарких ночей.

А может, пускай работает?

Нет.

Положив саблю на плечо, я прошла по коридору до рубильника и повернула его в положение «выкл».

– Умничка, – похвалила я сама себя.

Итак, надо выходить. Только через какой выход? Гостиная отпадает сразу. В спальне Серены и Чарли раздвижные двери, но их очень хорошо видно со стороны площадки с бассейном и леса. Если незнакомец наблюдает за мной, то он увидит, как я пойду в сторону гаража. И будет знать, где меня искать…

Я решила выходить через главную дверь. В значительной степени на мой выбор повлияло еще и то, что мне очень хотелось по-маленькому, а ванная комната для гостей располагалась как раз рядом с главным входом в дом.

К своему счастью, подойдя к ванной, я обнаружила детский ночник с Винни Пухом, который подарили Дебби на двухлетие. Не придется зажигать свет. В ванной имелись высокие окна из непрозрачного матового стекла и если бы я включила освещение, с улицы было бы хорошо видно, что там, где только что было темно, внезапно включился свет. И тогда он будет точно знать, где я в данный момент нахожусь. А этого мне совершенно не хотелось. Поэтому я включила Винни Пуха.

Оставив дверь туалета открытой, я положила сумку и саблю на пол, приподняла полы халата и села на унитаз. Жаль, что я выключила кондиционер. Нет, вовсе не потому, что мне было жарко, просто он создавал шум по всему дому, а теперь, когда он не работал, мне казалось, что каждый шорох не может остаться неуслышанным. А ведь любой звук мог выдать мое местонахождение! У меня снова возникло тягучее чувство страха. Мне казалось, что кто-то уже проник в дом и крадется сейчас по коридору или прихожей… Я почувствовала как по всему телу забегали мурашки… Стараясь не дышать, я оперлась локтями о колени и стала прислушиваться, вглядываясь в темноту открытой двери…

Однако, никто так и не появился.

Наконец, я закончила свои дела. Боже, как же я не хотела смывать воду в унитазе… Но это надо было сделать. И я сделала…

В пустом, темном доме это прозвучало, как рев огромного дракона. Рев этот, казалось, заглушил все вокруг, и кто знает, возможно, в этот момент я не услышала чего-то очень важного. Возможно, в это время зазвонил телефон, возможно, кто-то окликнул меня, а возможно незнакомец разбил камнем одно из окон…

Наконец, шум стих. Завязав халат, я подняла с пола сумку и саблю и подошла к двери. Осторожно, высунув голову в коридор, я осмотрелась по сторонам.

Никого.

Естественно.

Очень быстро я проскочила из коридора в прихожую. К двери. Открывать ее левой рукой не особо удобно, я же все-таки правша. Поэтому в левую руку я взяла саблю, ее клинок упирался мне в плечо. Я отперла замок, повернула ручку и потянула дверь на себя.

Она открылась.

Странно. Почему на крыльце горит свет?

Он не должен гореть.

И стоять на крыльце тоже никто не должен. Но там кто-то стоял…

Высокая, темная фигура. Она поворачивалась ко мне…

Я закричала, а в этот момент человек произнес что-то, но я не расслышала… Визжа, я замахнулась саблей и нанесла удар. Удар не удался, ведь я держала саблю левой рукой, но пытаясь увернуться от него, человек споткнулся и упал с крыльца в траву. Раздался приглушенный стук: видимо он сильно ударился головой обо что-то.

Сама не своя, я перескочила через порог и, оказавшись на крыльце, спрыгнула вниз, прямо на человека. Я со всей силы сжала ногами его бедра и, схватив саблю обоими руками, размахнулась для удара…

Удар пришелся прямо посередине головы, разделив лицо на две половины. Немного не добравшись до шеи, лезвие уперлось в челюсть. Его рассеченная голова издавала неприятные булькающие звуки. Сабля застряла. То ли между нижних зубов, то ли в самой челюсти. Я потянула ее на себя и стала трясти, пытаясь вытянуть. Голова человека моталась вслед за лезвием.

С большим трудом я все же вытащила ее, и хотела ударить еще раз… Но взглянув на него, поняла, что это уже не имеет смысла. Он был мертв.

Пребывая в состоянии шока, я продолжала стоять над ним и смотреть, не в силах сдвинуться с места. Только саблю я отвела чуть в сторону, чтобы кровь капала в траву, а не на меня.

Не знаю, сколько прошло времени.

Я просто стояла и смотрела на труп.

В тусклом свете лампы я увидела, что он был одет в клетчатую рубашку с коротким рукавом, синие джинсы и туфли.

Это был точно не тот псих из бассейна. Это был…

Тони?

Глава 6. Размышления

Мое предположение оказалось верным.

Когда я, наконец, вышла из ступора, то немного отошла от тела, положила саблю на траву, а затем присела рядом с ним и обыскала карманы его джинсов. В левом переднем кармане я обнаружила расческу и носовой платок, в левом заднем бумажник, в правом переднем связку ключей в кожаном чехле и несколько монет, а в правом заднем – пистолет.

Пистолет!

Он приехал сюда с пистолетом! Приехал, чтобы защитить меня.

Или, наоборот, напасть?

Я положила все находки в карман халата. Все, кроме пистолета. Он был слишком тяжелым для кармана, и я оставила его в руке. Вернувшись в дом и закрыв за собой дверь, я уселась на прохладный мраморный пол в коридоре и принялась осматривать эти вещи.

Я насчитала восемьдесят пять центов мелочью, шесть ключей в кожаном чехле и тридцать шесть долларов, которые лежали в бумажнике. Вообще, в бумажнике было много различной всячины. Не буду утомлять вас ее описанием, расскажу только о том, что помимо всего там я обнаружила пару презервативов (интересно, он прихватил их для меня?) и водительское удостоверение на имя Энтони Джозефа Романо. Судя по записи в документе, он был старше меня на два года. То есть ему было двадцать восемь. Но фотография в удостоверении, по всей видимости, была сделана очень давно. С нее на меня смотрел совсем еще молодой паренек с короткой светлой стрижкой и с веснушками на лице.

От взгляда на фотографию меня снова охватил приступ дурноты…

Черт, я же только что убила его!

Он приехал сюда, чтобы защитить меня. Хотел предстать передо мной этаким хорошим парнем… Да уж, видимо правильно говорят, что «ни одно хорошее дело не остается безнаказанным».

Мне было ужасно горько от этих мыслей, но в то же время я практически не чувствовала себя виновной в случившемся. Он сам приехал сюда, я не приглашала его и уж тем более не ожидала увидеть на крыльце. Да и голову под удар он подставил мне сам… И вот теперь он мертв, а я в крайне дурацкой ситуации…

Под фото на водительском удостоверении был написан адрес. 4468 Вашингтон Авеню, квартира 212. Вашингтон Авеню… я знаю это место. Оно совсем недалеко отсюда, от силы минут десять езды. Видимо, как только он положил трубку после разговора, то сразу же схватил пистолет и побежал к машине…

Хотя, нет.

Он не мог приехать сюда с Вашингтон Авеню. Я вспомнила, как он говорил по автоответчику о том, что недавно переехал. Это была одна из причин его звонка Джуди – сообщить ей свой новый номер телефона.

Я еще немного порылась в его бумажнике, и нашла там сложенный листок бумаги. Карандашом на нем было написано: 645 Литл Оак Лейн, квартира 12. Видимо, это и был его новый адрес.

Я положила бумажку обратно в кошелек, и принялась изучать пистолет. Он был небольшого размера, выполненный из хромированной стали с пластиковой ручкой. Маленькая выгравированная надпись сообщила мне, что это "Смит-энд-Вессон".

Я откинула барабан и обнаружила, что он заряжен. Тони приехал ко мне с заряженным пистолетом! Захлопнув барабан, я поставила пистолет на предохранитель. На всякий случай.

Я продолжала сидеть на полу. Сил не было даже на то, чтобы подняться. Да и что делать, когда поднимусь? Я не знала. И продолжала просто сидеть.

Но ведь что-то делать надо…

Интересно, что обычно делают после того, как убили невинного человека?

Наверное, надо вызвать полицию и рассказать им о том, как все произошло. Ну, приврать, конечно, для надежности. Можно, например, сказать, что он целился в меня из пистолета… Для правдоподобности надо вставить пистолет в его руку. Только вот в какую? Я часто видела, как в фильмах люди прокалывались на этом фокусе, вставляя, например, оружие в правую руку левше, или наоборот…

Попробуем рассудить логически: пистолет Тони я обнаружила в заднем ПРАВОМ кармане его джинсов. Значит, скорее всего, он правша…

Хотя, в любом случае я не собиралась этого делать.

Я и полицию-то вызывать не собиралась.

Вы, наверное, сейчас подумали, что я полная идиотка? А как бы поступили вы в моей ситуации? Парень с оружием врывается к вам посреди ночи. Это типичный случай самообороны, полиция будет полностью на вашей стороне. Вы же честный, добропорядочный гражданин…

Но я – это не вы.

Не просто так ведь я пишу под псевдонимом Элис, и переношу события, которые описываю, совершенно в другое место.

Полиция, конечно, поверит мне. Но если они копнут глубже? Например, снимут отпечатки пальцев или что-то еще в этом роде? Тогда может всплыть наружу многое из моей прошлой жизни.

И тогда все. Я попалась.

Нет, я поступлю совсем иначе. Тони должен отправиться домой. Причем, на своей машине. Я уверена, что она где-то рядом.

Да уж, видимо мне предстоит долгая ночка…

Я продолжала сидеть на мраморном полу и размышлять. С чего же начать в первую очередь? Надо переодеться. Халат Чарли, конечно, удобный, но будет не очень хорошо, если я заляпаю его кровью. Так, одежда Серены и Чарли отпадает, поскольку после того, как я все сделаю, ее придется уничтожить. Значит, надо бежать в комнату над гаражом и переодеваться во что-нибудь свое.

Я сложила все вещи Тони в карман халата (все, кроме пистолета, он остался в руке) и вышла на крыльцо, заперев за собой дверь. Я не собиралась возвращаться в дом пока не закончу со всем этим.

Сама не зная, зачем, я протянула руку и повернула лампочку, висящую над крыльцом. Она легко поддалась и в тот же миг яркий свет на секунду ослепил меня. Оказывается, Тони зачем-то сильно ослабил свет лампы. А может, это сделал не Тони?

Однако видно теперь стало гораздо лучше.

Я не боялась, что кто-то заметит тело Тони. Во-первых, сделать это было просто некому. Ближайший дом находился очень далеко слева от нашего дома, да и то давно пустовал и был выставлен на продажу. А ближайший обитаемый был в четверти мили отсюда, да еще вдобавок ко всему нас от него отделяла дорога. А во-вторых, даже если кто-то и оказался бы поблизости, то, чтобы увидеть труп, ему пришлось бы пройти по дорожке практически до крыльца. Дом скрывала высокая живая изгородь. Две такие же стояли по обе стороны газона.

Но все же, для подстраховки я решила выключить свет до своего возвращения. Я потянулась было к лампе, как вдруг мой взгляд снова упал на тело Тони. Под таким ярким освещением мне впервые удалось разглядеть его подробнее.

Голова его была полностью разворочена от основания до челюсти. Вы никогда не узнали бы в том, что осталось от его лица того симпатичного парня с фотографии на водительском удостоверении. Выглядело это ужасающе. Но что удивило меня больше всего, так это то, что, несмотря на жуткую травму головы, одежда его казалась абсолютно чистой. Я подошла поближе и присмотрелась. На рубашке, конечно, было несколько небольших кровавых пятен, джинсы же выглядели, как новые.

И тут мне пришла в голову идея…

Действительно, а почему бы и нет?

Первым делом, я сняла сумку с плеча и сбросила халат. Затем склонилась над Тони и начала снимать с него одежду. Это оказалось не легкой задачей, и хоть я и находилась в хорошей спортивной форме, мне пришлось сильно попотеть, пока я не закончила.

Я примерила его туфли. Чуть великоваты, но в целом сидят не плохо. Джинсы и рубашку я сгребла в охапку и принесла на крыльцо. Я чувствовала, как прохладный ветерок обдувает мою спину. Сначала я решила надеть рубашку. Она оказалась очень большой и спускалась по ногам до середины бедер. Но так даже удобнее. Затем я сняла туфли и забралась в синие джинсы. Они казались просто огромными. Когда я натянула их до талии, ноги мои даже и не планировали показаться из концов штанин. Оттянув их и спереди и глянув вниз, я свободно могла видеть свои колени. Кое-как я затянула ремень. Слава богу, там было достаточно много дырочек. Мне удалось застегнуть его так, чтобы штаны надежно держались на талии и не сваливались с меня. Я наклонилась и засучила их по колено. Вроде все нормально, но в то же время, джинсы казались очень тяжелыми и в них было жарко. Может снять их и остаться в одной рубашке? На мне она практически ничем не отличается от платья. Нет, мне очень пригодятся карманы. И я придумала подходящий вариант. Я сняла их и, взяв саблю, отсекла ткань с обеих штанин выше колена. Надев их снова, я ощутила, насколько легче они стали.

Я разложила все вещи Тони обратно в те же карманы, из которых их и достала. Плюс еще ключ от своей комнаты. Потом снова открыла дверь дома и отнесла халат Чарли и свою сумку в гостиную.

Вернувшись на крыльцо, я все-таки выкрутила лампочку. Она оказалась очень горячей и сильно обожгла мне пальцы.

Глава 7. Зачистка

Доводилось ли вам когда-нибудь таскать тело мертвого парня?

Скажу честно: не так-то это просто.

Поэтому я оставила Тони на газоне, там, куда он упал, и пошла к подъездной дороге без него.

Справа у обочины я увидела припаркованный автомобиль. Водительская дверь была заперта, но мне удалось подобрать к ней один из ключей Тони. Я села в машину и попробовала повернуть ключ зажигания. Двигатель завелся. С выключенными фарами я вырулила на дорогу и поехала к дому.

Я подъехала как можно ближе к телу, вышла из машины и открыла багажник. Тот оказался пуст, если не считать запасного колеса, лежащего на дне. Оставив его открытым, я подошла к Тони.

Схватившись за щиколотки ног, я развернула его и попыталась потащить в сторону дороги. Трава была еще влажной от газонных распылителей. Это одновременно и помогало скольжению трупа и доставляло мне крайние неудобства. Дело в том, что так же, как и тело Тони, мои ноги сильно скользили по ней. Пару раз я даже упала. Тем не менее, кое-как мы все же добрались до обочины.

Посмотрев на траву, где я только что протащила тело, я увидела длинный кровавый след. Но это особо не беспокоило меня: полью несколько раз из шланга и все смоется. Об остальном позаботятся птицы и муравьи. Меня беспокоили возможные пятна на дороге. Если кровь попадет на бетон, ее будет очень непросто отмыть оттуда. Можно было бы, конечно, одеть Тони на голову полиэтиленовый пакет, и тогда из него не будет течь вся эта дрянь. Но я не собиралась бежать куда-то еще в поисках пакета. Я придумала более простое решение: надо развернуть автомобиль так, чтобы задняя его часть оказалась на газоне.

Так я и сделала. Благо, дорога была достаточно широкой и это не доставило проблем. Я подкатила машину как можно ближе к телу, вышла и еще раз посмотрела на него.

Да уж, чтобы загрузить это в багажник в одиночку, нужно быть, как минимум, медведем.

Но, тем не менее, я должна сделать это.

Первым делом я сняла с себя рубашку и джинсы и бросила их на заднее сидение автомобиля. Конечно, без одежды я вся перепачкаюсь, но ночь была ужасно жаркая и в одежде я просто не смогла бы сделать все так, как надо. Туфли я тоже сняла и оставила на дороге.

Я подошла по мокрой траве к телу Тони и, усевшись поверх его бедер, схватилась за кисти рук и потянула на себя, вставая. Тело начало приподниматься над землей. Но вдруг его руки случайно выскользнули из моих и вместо того, чтобы продолжить подниматься, он начал заваливаться,, покачнулся вперед и, согнувшись, стал падать прямо на меня. Я подалась назад, пытаясь удержать его и сильно врезалась спиной в  машину.