Текст книги "Арена для героев. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Рэд Кэррот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

–Да, мы можем его занять, если нужно. Всех жильцов я попросила не показываться в нем сегодня.

–Отлично. Малахит, просыпайся. Отоспишься в кровати.

–Да ну тебя, – отмахнулся тот, зевая. – Я с тобой скоро совсем в зомби превращусь. Уже ни черта не соображаю.

–Можно подумать, ты до этого много соображал, – в сторону буркнула Ривена, спрыгнула со своего ящика и направилась следом за мастером Саем и Мышкой, которые уже скрылись за деревянным заборчиком.

Сломанный меч, несмотря на новый в ножнах за спиной, она не выкидывала, сама не зная почему. Привыкла, наверное. Столько прошли вместе, чтобы какой-то щенок его сломал. И не просто сломал, а перегрыз!

Глава 8

Первыми в цирке проснулись самые голодные. Теша уже одевался, когда к нему в уголок заглянул Хекамир, прихвативший с собой Арвэка. Парень выглядел лучше, чем вчера. А также привлекал внимание изменившимся цветом глаз. Полностью темно-бордовые. Теша попытался незаметно указать на изменения. Хека лишь хмыкнул на забавные попытки.

–Похоже, побочный эффект. Арвэк уже знает, так что можешь не конспирироваться.

–А способности? – тут же проявил любопытство мальчишка. – Еще не пробудились?

–Похоже, наш новый друг теперь не будет страдать от своих обращений.

На заявление Хека Теша немало удивился. Арвэк рядом выглядел задумчивым, изучая когти на пальцах. Те отросли немного и сменили свой цвет. В принципе, ничего криминального. Это не копыта и даже не рога.

–Он сегодня проснулся в облике зверя, но все прекрасно понимал, – продолжил Хекамир, стараясь не вспоминать недавний ужас. – Сейчас вот вернул себе человеческий облик. Так что, думаю, все в порядке. В городе купим ему темные очки, и люди не будут шарахаться в стороны.

–О! Возьмите меня с собой! Я же знаю, купишь опять какую-нибудь несъедобную гадость.

–Это на чей взгляд. Арвэк, пойдешь с нами?

–Если вы не против, – отозвался парень, еще не до конца свыкнувшийся с мыслью, что теперь, возможно, Остолисту ничего не будет угрожать в его лице.

–Да ну, брось. С чего бы нам быть против, – отмахнулся Хекамир, захватил Теша, и все трое направились к выходу из шатра. Очередную змею поддели концом сапога и откинули в сторону с дороги. – Кассио там свой террариум, что ли, разбила? Что-то у нас какая-то повышенная плотность бесхозных гадов. И не наступи на них. Прибежит сразу наша красавица, всем таких тумаков отвесит, что Саросса не поможет. О! Погода сегодня просто глаз радует и сердце за компанию!

Хекамир сделал вдох полной грудью. На улице светило солнце, но было еще не жарко. Утренняя прохлада приятно освежала тело и мысли. Запах моря, так вовремя пробившийся с побережья, дополнял картину. Хека закинул косу себе за спину и направился к дыре в заборе. Оставлять полюбившееся оружие в шатре он не собирался, несмотря на все заверения Теша, что им по пути к рынку ничего страшнее бездомных собак не угрожает. После ночного приключения он привык к тому, что прохладная рукоять лежит в ладони. Словно привычка из прошлой жизни.

Покинувшее шатер трио проводили внимательным взглядом. Юркая фигурка скрылась в подворотне, заскочила в ближайший дом, поднялась на второй этаж. Прежде, чем отворить дверь, осторожно постучала.

–Заходи, Мышка, – раздалось приглушенное разрешение. – Они встали?

–Трое ушли на рынок, – отозвалась девушка, прошмыгнувшая в узкую щель. – Остальных пока не видела. Если надо, я схожу и проверю. Опасалась заходить в шатер с рассветом.

–Ты спать ложилась сегодня, маленькая моя? – рядом никого не было, так что Сай позволил себе немного расслабиться. Поманил девушку к себе. Та подошла ближе и оказалась в объятиях мужчины. От него не укрылись покрасневшие глаза и синяки под глазами той. – Или совсем поспать не удалось?

–Немного, – прозвучал уклончивый ответ в рубашку.

Такой родной запах. Мышка прикрыла глаза и позволила себе расслабиться. Только с этим человеком ей подобное удавалось. В последнее время нервы все время напряжены.

–Тебе нужно отдохнуть как следует, мышь моя. Я уже и не помню, когда последний раз видел тебя в платье, а не с этими игрушками в штанах и рубашках. Тебе так шли длинные волосы, – задумчиво пропустили пряди меж пальцами.

–Длинные волосы мешают, – попыталась оправдаться девушка. – Они выдают чаще, чем помогают скрыться.

–Тебе внимание привлекать нужно, а не избегать его, – вздохнул Сай, помедлил, но выпустил девушку из рук. Она была на полторы головы его ниже. Его маленькая мышка. – Ты помнишь, что у тебя помолвка на днях?

–Да, папа, помню.

Сай не заметил энтузиазма в карих глазах. А ведь еще недавно они светились, стоило только затронуть эту тему. Но она никогда не скажет, что случилось. Слишком скрытной стала в последнее время.

–Сэрез будет счастлив. А ты?

–Я тоже, – ответила та.

Распознать ложь не получалось. Чужая душа – потемки. Совсем он разучился ее понимать. И чем дальше, тем хуже становилась ситуация. Знать бы, с чем изменения связаны. С другой стороны, с чего он взял, что она несчастлива? Может, просто волнуется. Хотелось бы ему в это верить, однако почему-то не верилось. Сам с этой помолвкой как на нервах, а ведь не ему руку и сердце предлагают! Ладно, потом разберется. Время еще есть.

–Хорошо. Разбуди мне этих сонь. Кайзер с Урудом еще не приходили?

–Они ждут вас на первом этаже, – Мышка помедлила и добавила. – И мечтают оторвать головы тем, кто их вчера побил.

–Дети малые, – вздохнул Сай. Накинул куртку поверх рубашки. – Хорошо, пойдем. Отдадим последние приказы, расстроим наших детишек, что сегодня махать кулаками не придется. И заглянем в цирк. Там должно быть весело и интересно. Давно я не был в цирке, однако. А ты, Мышка?

–Думаю, мы были там в одно время, – на лице девушки промелькнула тень улыбки. – Это было лет восемь назад.

–Эх, как летит время, – вздохнул Сай, открывая дверь. – Напомни мне, чтобы обязательно сводил тебя куда-нибудь. А то с этими делами совсем перестал уделять тебе время. А ты совсем перестала напоминать мне об этом. Все играем.

Мышка улыбнулась, но ничего говорить не стала. Тенью выскользнула следом за мужчиной.

Спускаясь по лестнице, Сай все еще отстраненно размышлял о Мышке и их отношениях. Вот странно. Еще совсем недавно его дочурка жила спокойной жизнью молодой девушки в одном из многочисленных особняков. Встречалась с юношей из соседних владений. Неплохой парень. Опять же родители богатые, мальчишка обеспечен. И в обиду его дочь не даст. Первое время, кончено, Сай был против. Для него дочка была самым дорогим созданием на свете, его комочком счастья. Но со временем пришлось смириться, что ему в любом случае не заменить для нее весь мир. А еще она так радовалась каждой новой встрече с Сэрезом, что было бы преступлением мешать им, лишать ее радости.

А потом как-то дочурка поинтересовалась делами отца. Захотела помогать, просила научить ее драться. Он нанял ей учителей, сам обучал, когда было время. В рукопашном бою Мышь так себе, зато научилась мастерски стрелять из ручного арбалета. Позже научилась мастерски прятаться. Хотя вот этому ее вообще никто не учил. Вкупе с увлечением ядами – взрывоопасная смесь. Только прежде Мышь спасала отца, а потом начала травить кого-то уже по его приказу.

Вот так незаметно для него самого крошка-дочь подросла и стала правой рукой своего отца. Надежным помощником в разного рода делах. Эти дела редко бывали законными, но Мышка ничего не говорила и никогда не подвергала сомнению его приказы. Ей можно было поручить абсолютно все, и быть уверенным в том, что приказ выполнят. В лепешку разобьется, но сделает. Именно поэтому, зная, что Мышка всегда доводит начатое до конца, Сай предпочитал держать ее ближе к себе и не посылать туда, где могут справиться другие. Рисковать жизнью дочери он не хотел и не мог, будь она хоть трижды прекрасным воином.

На улице пришлось выкидывать посторонние думы из головы. Не время, потом все обмозгует в тишине и спокойствии. Или нет. Кажется, он уже собирался так поступить в недалеком прошлом. И забыл в очередной раз.

Первое время показалось, что в старом цирке очень темно для разгара дня. Но вскоре глаза привыкли к скудному освещению, и стало ясно, что здесь света достаточно. Он пробивался сквозь дырки в потрепанной ткани шатра. Там же наверху были предусмотрены прозрачные пленки, чтобы жители цирка себе не переломали ноги, ковыряясь в темноте, когда полотно еще не прохудилось.

Войти в цирк никто им не помешал. В целом, если трое ушло, то на такое обширное помещение людей осталось совсем мало. Искать среди хлама можно было бы долго, если бы не дорожка на грязном полу.

–Мастер, осторожнее, – остановила Сая Мышка. Указала на пол, где ползала темно-бордовая змейка.

Совсем небольшая, но ужасно прыгучая и ядовитая тварюшка. На такую наступишь даже в сапогах, она подскочит, запутается в складках твоей одежды, и поминай, как звали. Обязательно укусит. Злопамятная гадина.

–Откуда их здесь столько? – недовольно пробурчал со спины Кайзер.

–Смотрите под ноги, – посоветовал вместо этого Сай, направился дальше.

Первого жильца дома они обнаружили возле деревянного стола, сразу за которым возвышалась перегородка с самодельными полочками. Знакомая девушка с золотистым рогом протирала чистой тряпочкой вымытые стаканы, тихо мурлыкала себе песенку под нос. Сегодня действительно было прекрасное утро. К тому же скоро придут ребята с рынка, принесут с собой завтрак. Она слышала, как те уходили.

На шаги Саросса подняла голову, обернулась. Золотистые глаза без тени страха смотрели на разношерстную компанию. Они безошибочно остановились на Сае, словно чего-то ждали от него самого. Сай вот сам не знал, зачем и для чего конкретно пришел. Что-то не давало покоя все это время. Перед глазами как наяву вставал синий камень с ясным манящим пламенем внутри. Маниакальное желание вновь коснуться его и взять в руки почти не удавалось глушить.

–Привет, козочка, – тем временем улыбнулся девушке Сай. – Разрешишь?

–Доброе утро, – отозвалась Саросса, указала на самодельные скамейки возле стола. – Прошу, присаживайтесь. Боюсь, кроме чая мне предложить нечего. Ребята только ушли на рынок.

–Мы видели. Хм, совсем забыл, что с пустыми руками в гости не приходят. Мышка, распорядись, – Сай принял предложение, усевшись за стол, оглянулся на своих помощников. – А вы что встали? Присаживайтесь. О, сушки.

–Теша не советовал их есть, – улыбнулась Саросса, принялась расставлять чашки. Тоже не первой свежести. У некоторых края чуть отбиты, у некоторых ручек не хватало. Ее это не смущало, остальных тоже. – Сказал, что они каменные, поскольку остались еще от прежних владельцев цирка.

–Не боишься нас? – Сай наблюдал за тем, как странное создание обходит стол по кругу, наливая заранее подготовленный чай в чашки. Опустевший чайник принялась заваривать вновь.

–Если бы хотели причинить вред, уже бы давно попытались, – пожала плечами Саросса. Пушистый хвост ее волос блестел жидким золотом от случайных лучей солнца, пробивающихся сквозь щели в потолке. – Но не думаю, что это бы дало результат. Конечно, вас больше. Но на мои способности не влияет количество врагов. И ребята не все ушли на рынок. Помогут в случае чего. И наконец, глупо пытаться узнать что-то силой, когда можно пойти другим путем с большей эффективностью. Вы не похожи на дурака, так что наверняка выберете второй вариант.

–Спасибо за комплимент, – усмехнулся Сай, отхлебывая из чашки. Его взгляд наткнулся на камушек, что висел на цепочке на груди Сароссы. – Не боишься, что мы пришли за ним?

–Зачем он вам? – в свою очередь спросила Саросса. Золотистые глаза смотрели пристально и прямо. – Зовет?

–Это камень, как он может звать? – буркнул Кайзер, разглядывая сушку в пальцах. Она там терялась.

Небольшое усилие, и в руках мелкая крошка. Хотя справедливости ради стоит заметить, что не такое уж и небольшое. Кайзер потянулся за следующей сушкой.

–Камень может многое, если знать, как подступиться, – отозвался Малахит с края стола. Он опрокинул чашку в рот, выпив чай одним махом.

–Осторожнее, он горячий, – не успела предупредить того Саросса.

–А ему не страшно. Он не чувствительный к таким мелочам, – вместо парня ответила Ривена. Эта крутила чашку в пальцах из стороны в сторону.

–Верно подмечено, – согласился Малахит. – Так что, думаю, камень вполне может звать к себе. Особенно такой странный, как этот.

–Откуда ты знаешь, козочка? – полюбопытствовал Сай, который и сам не понимал, зачем именно и почему сюда пришел. Одно понимал четко: ему хорошо, когда странный камушек неподалеку. И ведь манит к себе. Но не желанием обладать собой притягивает. Тут что-то другое, тонкое, едва уловимое. Как аромат чая, что поднимается от чашки. – Я вот и сам не знаю, зачем сюда притащился. Почему бы просто не отправить вас на тот свет за то, что было вчера?

–Думаю, вы уже поняли, что вам это не удастся.

–Скорее всего. Вы ведь не совсем люди?

–Мы – слуги Ксонуса. Не знаю, зачем, но он пробуждает те наши способности, которые дремлют. К сожалению, я не понимаю всего, о чем мне хочет сказать сам Ксонус. Просто путешествую с ним по миру, ищу тех, кто согласится отдать ему свою жизнь.

–Зачем они ему? Это же камень? Неужели без слуг он погибнет?

–Да.

–А вместе с ним и все, кто ему служат? В частности, ты сама?

–Так вот почему ты ему помогаешь? – протянула Ривена, оторвалась от созерцания дна пустой чашки.

–Я готова жизнь отдать, если это поможет Ксонусу. И не боюсь смерти. Поэтому не думаю, что ваши выводы верные. Для меня жизнь – это и есть Ксонус. Если ему будет она не нужна, то и мне подавно.

–Как грустно сказано, – язвительно заметила Ривена, фыркнула. На шаги обернулась. – О, наш обоз подоспел. Уруд, вас где черти носят?

–А вот сама бы шла и помогала, – не обратил на язвительный тон подруги тот. Уруд подошел с кульками к столу, куда благополучно все скинул. – Мы взяли все готовое, чтобы тут время зря не терять. Кстати, я там нечаянно…

–Наступил на мою змею, – прозвучал злой голос сбоку, привлекая внимание к себе. Кассио стояла неподалеку у угла ящика, удерживая на руках небольшого ужика. Привычные глаза девушки сменились на змеиные и зло смотрели на мужчину со звериной шкурой на плечах. Похоже на волка, а там кто знает? – Под ноги смотреть не учили в детстве? Саросса, это кто вообще такие? Твои друзья? Невоспитанные.

–Это не мои друзья, – отозвалась Саросса, помогая девушке-подростку разгребать кульки, которые притащил Уруд. Мужчины помогать им не спешили, а Ривена все еще пребывала в отвратительном настроении, так что вообще о еде не думала. Ее интересовал некий темноволосый подросток. – Знакомься, Кассио. Это Сай, а это его помощники и друзья.

–Сай? Это который?.. И что они тут забыли? – глаза Кассио вернулись к привычному виду. Девушка указательным пальчиком почесывала шейку своей змейки.

–Пришли знакомиться, – отозвался Сай с улыбкой. Интересное создание перед ними. Вспыльчивое, похоже, но отходчивое. Интересное сочетание.

–Вы уже вчера познакомились. Саросса, ты как?

–Силы восстановились, так что я подлечила свои раны с утра. Со мной все хорошо, – отозвалась та. Когда кульки все разгребли, стали делать бутерброды. Мышка рядом деловито намазывала маслом хлеб, пока Саросса резала колбасу и вяленое мясо. – И не рычи на гостей с утра пораньше, аппетит испортишь. Лучше присоединяйся. Гости пришли не с пустыми руками.

–Ты бы сама поела, – отказываться Кассио не стала, юркнув за стол на пустующее место возле Кайзера. Тому соседство не помешало, поэтому оккупация территории прошла тихо и мирно. – Уже три дня не ела ничего, если не считать легкой перекуски вчера и чашки чая.

–Ничего, я привыкла, – Саросса улыбнулась каким-то своим воспоминаниям. – Поэтому от лишних пяти минут не умру. Кстати, нам бы разбудить остальных, а то потом будут злиться, что все гостинцы без них съели.

–Мы уже сами проснулись, – сбоку приблизился Остолист с наброшенной поверх плеч курткой. Рядом с ним шагал Мунто.

–Сложно не проснуться, когда здесь так вкусно пахнет, – согласился темноглазый подросток. На Ривену не обратили никакого внимания, несмотря на то, что девушка поднялась с самодельной скамьи едва ли не с рычанием. Мунто запрыгнул на край стола по привычке. – А где остальных потеряли? Я правильно понял, что это не они озаботились поляной?

–Правильно. Катариса с Шутом видели? – Кассио впилась зубами в огромный бутерброд под одобрительный взгляд Уруда. – Без них все съедим.

–Они скоро будут, – Остолист остановился возле Сароссы. – Тебя не обижают?

–Нет, все хорошо, – девушка отставила чайник в сторону. – Давайте я осмотрю ваши раны. Пока запас сил не исчерпан, могу подлатать то, что не успела в прошлый раз.

–Ты бы поела вначале, – озаботился Остолист. Ему было как-то непривычно, чтобы все бросали ради его здоровья.

–Никуда мой завтрак не убежит, а ваши раны вам мешают, – не стала слушать возражения Саросса. – Отойдем? Нехорошо портить аппетит другим.

–Среди присутствующих слабонервных нет, – усмехнулся Сай, повернулся в сторону Остолиста. – Привет, дружище. Я слышал, тебя твой щенок изрядно потрепал. Зачем ты его до сих пор терпишь?

–А этот чудак что тут делает? – Остолист воспользовался помощью Сароссы, которая ловко помогла освободиться от куртки и теперь сматывала бинты. Предварительно его все-таки отодвинули чуть в сторону от стола. Что не помешало Саю оценить степень тяжести нанесенных увечий.

–Тебя что, в самом деле убили? – нахмурился Сай на увиденное зрелище. Неправдоподобность происходящего закрадывалась в душу. Сама мысль о том, что можно вернуть человека с того света, не укладывалась в голове, хоть ты как ее туда запихивай.

–Практически вырвали сердце из груди, как обращение с Арвэка спало. Да, – подтвердил Остолист сквозь зубы, стараясь не сильно ими скрипеть. Бинты отдирались от тела с неохотой. – Не делай такого лица. Сам же понимаешь, что с этим Ксонусом и его слугами не все так просто, как кажется.

Саросса тем временем закончила с бинтами и повязками. В руке возник длинный посох с полумесяцем на конце. Короткий взмах, и тело мужчины окружили золотые искорки. Когда свет погас, все желающие смогли заметить, что самые глубокие раны значительно уменьшились. Другие и вовсе пропали.

–Еще два или три лечения, и на память даже шрамов не останется. К сожалению, мои умения еще не до конца вошли в силу после долгого сна, – виновато улыбнулась Саросса. Посох исчез по ее воле. – Только у сердца останется в любом случае. Он от огня Ксонуса. Не в моей власти такие раны. Садитесь к столу. Мышка, у нас еще остались бутерброды или эти троглодиты все смяли?

–Еще много, – неловко ответила та. Было непривычно, что к ней так спокойно обратились. – И не только бутерброды есть.

–Очень хорошо. А то скоро доползут наши две сони, бунт поднимут, если мы им ничего не оставим, – рассмеялась Саросса. На шаги обернулась как раз вовремя, чтобы заметить, как Шут исчез в невидимости. – Шут, подожди! У нас все хорошо, убери оружие. Катарис, тебя тоже прошу. Не надо.

К столу подошел парень с огненными волосами. Недовольно осмотрел непрошенных гостей их цирка. Шут появился рядом мгновением позже. В руках парня можно было различить небольшую коробочку. Сидящий рядом Кайзер предпочел отодвинуться подальше. Он прекрасно помнил, насколько это коварная вещь. И каких бед от нее можно ожидать. До сих пор забинтован по самое горло и прихрамывает.

–Что они тут забыли? – недовольно произнес Катарис, едва ли не с ненавистью глядя на Сая. Тому негатив парня ничуть не мешал и даже не портил аппетит.

–Решили зайти в гости, узнать, как вы тут, – отозвался Сай. Кивнул в сторону. – Вон, Ривена просто мечтает пообщаться с вашим мальчишкой. Солнце, сядь и пожалей зубы. Не думаю, что тебе удастся выбить их у Мунто. К тому же я тебе не позволю. Мы в гостях, прояви уважение.

–Этот щенок сломал мой меч! – прорычала Ривена, сверкая глазами.

–Ты сама полезла на меня с этой железкой, – заметил Мунто спокойно со своего края, жуя бутерброд. – Я тебя даже не трогал. И, заметь, не тронул.

–Только вышвырнул как котят из шатра, – подтвердил Малахит со злой улыбкой. Глаза блестели от едва сдерживаемых эмоций. Но в отличие от подруги он справлялся с ними лучше.

–Вас сюда не звали, – пожал плечами Мунто.

–Нас и сейчас не звали, но мы здесь, – справедливости ради заметил Малахит.

–Так проваливайте, – равнодушно заметил Катарис. – Зачем приперлись? Мало вам было того, что сотворили с Сароссой? Больше ее в обиду никто не даст. Рискнете, отправлю на тот свет любого.

–Какие мы злые, – протянул Сай. – Ты бы поел. А то с голоду несешь всякую чушь и нарываешься на неприятности. Если бы хотели принести бед на ваши головы, не пришли бы так открыто. Так что угомонись и послушай хорошего совета своей подруги. Она поумнее тебя будет.

–Да что…

–Катарис, пожалуйста, – Саросса положила руку на плечо парня. Улыбнулась ему, вызвала ответную неловкую улыбку. – Все хорошо. Не ссорьтесь. Они здесь не просто так. А драться вам Ксонус не позволит.

–А, – протянул Остолист. Хмыкнул. – Все ясно. Они тоже?

–Да, – кивнула Саросса и оглянулась к столу. – Почти. Этот человек – он другой. Как вы.

–Как он? – недоумевал Сай, но его не слушали.

–Как я? А! – протянул Остолист, оживившись на известия. Однако почти сразу он нахмурился. – Но, Саросса, огня Ксонуса ведь не хватит? Он умрет, едва получит Сая себе.

–Это так.

–Тогда как быть? – озадачился Остолист. – Огня Арвэка явно будет мало. Он едва в Ксонусе жизнь поддерживает.

–Да о чем вы? – разозлился Сай в основном потому, что ничего не понимал из происходящего. И из странных разговоров этой пары тоже. Слова понимает, а смысл – нет. Такое чувство, что он стал тупым, как последнее бревно в лесу. Не самое приятное чувство. – Что мы – тоже? И зачем огонь Ксонуса?

–Сай, тебя Ксонус зовет и манит, потому что ты один из тех, кто может изменить мир. Правда, мы пока не поняли, в чем эти изменения будут заключаться, но звучит интересно даже для меня, – весело оскалился Остолист и добавил. – Ксонус хочет, чтобы в тебе горел его огонь. Потому и зовет.

–Не собираюсь умирать какому-то камню на потеху, – фыркнул Сай в ответ, поймал встревоженный взгляд Мышки, едва заметно качнул головой. Нет уж, умирать он в ближайшее время точно не собирается. Чем бы там этот камень ни был и какие бы силы в людях не пробуждал. Как бы ни манил.

–Во-первых, умирать не надо. А во-вторых, никуда ты не денешься, – справедливости ради заметил Остолист.

Он сидел за столом практически напротив старого друга и еще более старого врага. Когда-то давно познакомились, когда служили в охране двух торговцев. Что поделать, эти двое соперничали друг с другом за небольшую золотую шахту. Отсюда все беды. В итоге оба заказчика погибли, а шахту прибрал к рукам их третий подельник. Потом было время, когда Сай вместе с Остолистом служили в армии, пока Сай не попал в плен к врагам. Считалось, что он погиб. Остолист после этого ненадолго задержался в военных рядах. Ушел на покой. Если можно назвать покоем жизнь с оборотнем под одной крышей.

–И что же мешает мне сейчас развернуться и уйти? – фыркнул Сай. Седьмое чувство подсказывало, что это «что-то» все-таки существует. Чем неимоверно раздражает.

–Именно то, что тебя притащило сюда. Ксонус и мешает. Ты что, боишься? – ехидство, прозвучавшее в голосе старого друга, плескалось через край. Еще бы! Он помнил Сая, как не знающего страха бойца. А тут всего лишь камень. С другой стороны, камень необычный, такого можно и бояться. – Брось, все не так страшно. Ксонус дарует бессмертие и целый букет полезных мелочей. Правда, похоже, только у слуг его существуют некие способности. Потому как я ничего особо нового в себе так и не нашел, как ни копался.

–А ты бы копнул поглубже, – недовольно проворчал Сай. – Или попроси свою собачку. Уверен, она не откажет.

–Не трогай Арвэка, – заметил Остолист. – Он хороший парень.

–Угу, который тебя прикончил. Человека, который спас его от смерти, приютил под одной крышей, кормил, поил, присматривал и оберегал от других и самого себя? О да, просто золото, а не мальчик.

–Давай оставим эту тему? Все равно не поймешь. Сейчас гораздо важнее то, что Ксонус хочет заполучить тебя.

–Зачем я ему? Менять жизнь людей и мира за компанию? А зачем? А как? Вот ты так до сих пор и не понял, что в тебе изменилось. С чего ты взял, что вдвоем мы поймем больше?

–Почему бы не попробовать? Я чувствую лишь отдельные эмоции и желания Ксонуса. Путаюсь еще. Но ни я, ни ты не сможем остаться в стороне. В меня поместили его пламя, не спрашивая, но вот ты держал его в руках. Теперь не отвертишься.

–Ладно. Хорошо. Допустим, – Сай сделал знак Мышке помолчать. Та закрыла рот, отвернувшись в сторону. Зубки от обиды покусывали нижнюю губу, но больше она вмешиваться не рисковала. – И что мне нужно будет сделать?

–Для начала найти тех, кто может служить Ксонусу. Тогда в нем зажжется пламя, необходимое для того, чтобы, – Остолист запнулся, не зная, как лучше сказать. В итоге решил пойти другим путем. – В общем, нужно, чтобы в нем горело пламя.

–И как ты мне предлагаешь искать черт знает кого? – развел руками Сай. – Что-то я не замечал, чтобы у людей на лбу было написано: я идиот, который подходит для дурацкого камня.

–Ох, Сай, каким же ты невыносимым всегда становишься, когда выходишь из себя, – фыркнул Остолист. Повернулся к девушке, что стояла неподалеку. – Саросса, я же правильно понимаю, что вот этот весь табун гостей, что пришел с Саем?..

–Да, они все подходят, – с интересом откликнулась Саросса. – Вы чувствуете это?

–Похоже на то, – задумался Остолист. – Тебе показывает Ксонус?

–Да, он пульсирует, когда чувствует своих слуг.

–Понятно. Что ж, – Остолист вернул внимание Саю, который без энтузиазма крутил чашку в пальцах, размышляя о своем грядущем идиотском решении. – Сай, твои согласны разделить твою судьбу или как?