Текст книги "Арена для героев. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Рэд Кэррот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

Глава 4

Идти далеко не пришлось. Из-за очередной горы старого мусора выскочил Мунто. Сароссу схватили за руку и потянули за собой.

–Ты должна помочь, – обронил темноволосый подросток, не спеша вдаваться в подробности.

Саросса спрашивать ничего не стала. Видела, что Мунто не до того. Не то, чтобы взволнован или напуган, но напряжен очень сильно. Оставалось верить, что все не настолько плохо, чтобы она не смогла помочь.

Прибежали они к месту, которое использовали под столовую. Здесь стоял видавший виды шкаф у деревянной и явно самодельной стены. Рядом массивный стол, весь испещренный царапинами, иссохший и изрядно потрепанный. Стульев не было. Вместо них встали два ящика, меж которыми положили длинную доску. Получилась сымпровизированная скамья с одной стороны стола и вторая такая же с другой.

На краю одной из этих скамеек сидел Теша, прижав окровавленную руку к лицу. Капли крови стекали вниз по запястью и капали на одежду. Рядом стояли бледные Катарис и Шут. На столе среди разбросанных монеток притаилась странная кубическая коробочка. Она была открыта. На пружинке зловеще покачивалась размалеванная рожица клоуна. С очень злой ухмылкой, с высунутым наружу языком.

–Что случилось? – мигом подскочил к мальчишке Хекамир. – Теша? Что вы сделали?!

–Я не знаю, – тихо отозвался Шут. Кивнул на коробку, что стояла на столе. – Она откуда-то взялась возле нас. Мы сидели и считали монеты. Потом увидели ее. Теша взял в руки, потом оттуда высунулось это и… Что-то ударило его по лицу. Кажется, попало в глаз.

–А посмотреть и оказать помощь?! – взревел Хекамир, присел рядом с подростком, попытался убрать руки того от лица. – У него все лицо в крови! Бездари тупые! Теша, не бойся, я осторожно. Что у тебя тут? Проклятье! Эта штука ему глаз выбила. Ты как, живой? Потерпи, сейчас поможем. Не вздумай реветь, живут люди и без обоих глаз. И ничего, радуются жизни. А у тебя еще один цел. Сейчас что-нибудь придумаем… Кассио! Лекарства тащи, не стой столбом! А вы двое…

–Успокойся, Хека, – Мунто подтолкнул девушку, что удерживал за руку, к столу. – У нас есть, кому помочь Тешу. Правда? Ведь ты можешь? Ты же лечила сегодня утром наших двоих дуралеев.

–Могу, – согласилась Саросса, подошла ближе, прикоснулась к плечу Хекамира. Грозный и хмурый взгляд мужчины пропустили мимо ушей. – Разреши, я посмотрю.

–Хорошо, – кивнул тот, поднялся и сделал шаг в сторону. Но далеко не ушел, оставаясь начеку. Странная девушка ему была симпатична, но они знали ее всего ничего. Если быть точнее, то о ней не знали ровным счетом ничего.

Саросса подошла к парнишке ближе, подняла голову за подбородок, не обратив внимания на количество крови и не самый радужный вид пустой глазницы. Помимо глаза была рассечена бровь и щека. Словно что-то очень острое пронеслось возле лица. Парню повезло, что неведомое оружие исчезло до того, как пронзило бы череп. Тогда ее способности тут оказались бы бессильны.

–Совсем царапина. Жить будешь, – ободряюще произнесла Саросса.

Глаза Кассио и Хека широко раскрылись, когда в руках у странной их гостьи появился посох с полумесяцем на конце. Золотистый. Искорки падали с него вниз и гасли в воздухе. Магия осветила силуэт Теша, стоило Сароссе взмахнуть своим жезлом. Когда свечение пропало, стало очевидно, что у пострадавшего снова два глаза на своих местах. Кровь оставалась на лице и одежде, говоря о том, что все произошедшее ранее не плод больной фантазии. Однако остальные отметины с тела пропали. Ни шрамов, ни царапин.

–Но как? – только и смогла произнести Кассио, глядя во все глаза на девушку у стола. – Что это только что было?

–Это силы Ксонуса, которые он даровал мне в обмен на мою жизнь, – отозвалась Саросса. Она посмотрела на камушек, что светился ровным голубым светом на груди. – Я – лекарь.

–Здорово! – искренне восхитилась Кассио, подскочила ближе к столу. – А мне можно так же?

–Кассио, ты с ума сошла? – хмуро обронил Хекамир, с недоверием рассматривая многогранник на цепочке. – Мы даже не знаем, с чем столкнулись. Кому ты хочешь свою жизнь отдать? Только последний дурак решится на такое безрассудство.

–Гм, – прочистил горло Катарис, переглянулся с Шутом. Тот в свою очередь пожал плечами.

–Вы что, тоже?..

–Мы хотели помочь Сароссе. Ее камушек умирал, она плакала под дождем. Брось, Хека, она только что спасла Тешу глаз. Если бы все было плохо, она бы не светилась вся сама, как маленькая звезда. К тому же, разве плохо лечить людей?

–Я не лечу, я только восстанавливаю повреждения тела и подорванное здоровье, – поправила его Саросса. – От простуды или яда излечить не смогу. Хм. Похоже, эта штука – это способность одного из вас, – девушка крутила в руках коробку без страха. Зловещая рожица крутилась на пружинке, качаясь из стороны в сторону.

–Способность? – переспросил Шут.

–Ну да. Ксонус подарил вам силы, поэтому вам и было так плохо вчера вечером. Это тела приспосабливались к изменениям.

–Но что такое – этот ваш Ксонус? – не выдержал Хекамир неизвестности.

–Я не знаю, – покачала головой Саросса. Коробка в ее руках растаяла дымкой, чем позабавила. – Похоже, чары недолговременные.

–То есть как – не знаешь? Ты же ему свою жизнь отдала и везде его с собой носишь?

–Мы с ним встретились очень-очень давно. Прошло больше пары тысяч лет. Дальше не помню.

–Пары тысяч? – Кассио выразила общее изумление. Только Мунто стоял спокойно, рассматривая девушку у стола и камушек у нее на груди.

–Ксонус дарует бессмертие своим слугам. Их можно убить, но от старости или голода мы умереть не можем. Но почти все это время я спала вместе с ним. Порой Ксонус пробуждался, и я тоже. Мы пытались найти тех, кто сможет служить ему. Тщетно. Тогда Ксонус засыпал и усыплял меня, чтобы попытать счастья в следующем столетии, когда сменится поколение.

–Здорово! Я тоже так хочу! Саросса…

–Кассио, не дури, – уже не так зло оборвал ту Хекамир. – Мы все еще не знаем, что это.

–Какая разница? – пожала плечами повелительница змей. – Вон, Катарис с Шутом уже подписались под службой ему. Живые, как видишь. Даже какие-то способности получили. Это же весело. Не будь занудой! Представь, как будет весело, когда нас таких будет много!

–В свое время шаманы говорили, что Ксонус – это подарок демонов и ангелов своим потомкам на земле, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Мунто. Парень запрыгнул на край стола. Пара монет упала вниз и зазвенела по полу. – Который сможет изменить их жизнь.

–Потомкам? Людям? – прислушался к Мунто Хекамир. Шаманы юга были не теми существами, чтобы пропускать их слова мимо ушей. Поговаривали, что эти самые шаманы даже не были похожи на людей. Мунто не распространялся на эту тему и просил Катариса с Шутом держать рот на замке.

–Не все люди являются потомками демонов и ангелов.

–Я не понимаю, что значит «потомки демонов и ангелов»? – спросила Кассио. – То есть, на земле среди людей бродят демоны и ангелы? Ну, смесь их и людей?

–Потомки демонов и ангелов – это результат связи их меж собой. А не меж демонами или ангелами и людьми. И только потом кровь этих потомков перемешивалась с людской. Такие люди обладают некими силами, которые недоступны простым смертным. Так что этот Ксонус, скорее всего, не дарует силы, а пробуждает ту кровь, что дремлет в людях, кто является потомком тех полукровок.

–Значит, я не смогу?.. – расстроилась Кассио.

Саросса поспешила заверить ту в обратном.

–Вы все здесь подходите ему, – быстро произнесла она, чуть смутилась. – Я не стала вам предлагать, потому что обычно люди против того, чтобы служить камню. Благодаря Катарису и Шуту Ксонус выжил, и пока с ним все нормально.

–Мунто, твои шаманы что, интересовались Ксонусом?

–Они интересовались демонами. Существование ангелов даже отрицали, поэтому исследованиями в этой области не занимались. К тому же, по преданиям, демоны живут в мире, что находится под нашим, а ангелы – над нами. Так что дотянуться до верхушки не получится, зато опуститься всегда можно, – решил поделиться знаниями подросток.

–Как-то глупо. Почему опуститься проще?

–Так было всегда и везде. Вспомни. Прыгнув со скалы, куда полететь проще?

–Это элементарное притяжение.

–Оно распространяется меж мирами тоже.

–С чего ты так в этом уверен? Ты что, видел демонов? – не сдавалась Кассио. Взгляд бездонных глаз ей сильно не понравился. – Мунто, ты что, их видел?!

–Не видел, – пожал плечами подросток. – Демон умирал, поэтому его оказалось возможным вытащить из его мира. Когда он умер, его силы перенесли в тело специально умерщвленного для этого ритуала подростка. Можно сказать, так я был рожден. Это было давно, так что слова сочувствия неуместны, – предупредил фразу Кассио Мунто. – С тех пор периодически ходили слухи об артефакте, что способен изменить мир. Шаманы пытались его найти, но безуспешно. Я им помогал. Но каждый раз опаздывал. Он пропадал, как будто его и не было, чтобы появиться спустя время.

–Мунто, сколько же тебе лет?!

–Достаточно, чтобы вы казались мне младенцами, – коварно усмехнулся подросток. – Но сейчас мне интересно другое. Саросса, чего вы хотите добиться с Ксонусом?

–Я не знаю, – отозвалась Саросса. Прикоснулась пальцами к гладкой поверхности кристалла. – Лишь хочу, чтобы он жил. Уверена, Ксонус найдет способ сделать то, что следует, если у него будут те, кто сможет служить ему и исполнять его волю.

–А как именно ты собираешься узнать об этой воле? Ты можешь с ним говорить?

–Нет. Иногда чувствую то, что он хочет. Но это бывает редко. Однако есть люди, которые могут его понимать.

–Люди? Что за люди? – быстро среагировал Мунто, которого интересовало все, что касалось Ксонуса. Кассио оказалась права, это все очень и очень любопытно. Аж зубы сводит в предвкушении чего-то, захватывающего дух.

–Я видела пока лишь одного. Впервые, – Саросса вспомнила человека, что первым встретился ей после последнего пробуждения. И тот огонь, каким вспыхнул Ксонус, почувствовав его возле себя. – Есть люди, которые, как мне показалось, могут лучше понимать Ксонус, чем я. Он чувствует в них силу, способную на очень многое. Я не знаю, кто это и почему. На мое предложение о службе Ксонусу, меня прогнали. Поэтому я точно не знаю. Однако именно на того человека Ксонус отреагировал так остро, словно от него одного зависит его судьба. Не знаю.

–Никогда о таком не слышал, – поделился соображениями Мунто. – Впрочем, это не важно. Скажи, я смогу служить твоему Ксонусу? И что для этого нужно?

–Я тоже хочу! – влезла в разговор Кассио. – И вообще, я первой захотела, а ты влез без очереди. Так нечестно. Будь ты хоть трижды демоном, это не повод меня игнорировать.

–Как я уже сказала, вы все можете ему служить, – отозвалась Саросса, покосилась на камушек. – Насчет тебя, Мунто, не уверена до конца, но попробовать можно. Если не подойдешь, ничего не случится. Хуже не станет точно. Нужно взять его в руки, согреть дыханием и потереть. Когда получите силы, вас начнет клонить в сон, так что будет лучше как можно скорее лечь спать.

–И все? – подскочила Кассио ближе. С вопросом заглянула в лицо Сароссе. – Можно пробовать?

–Ты неисправима, – буркнул рядом Хекамир, но останавливать не стал. В конце концов, хуже никому от этого не будет. Вдруг силы окажутся полезными? Вон, Саросса умеет лечить людей, Тешу глаза спасла.

–Можно, – цепочки, удерживающие камушек, пропали, а сам Ксонус перекочевал в длинные и изящные пальцы Кассио.

–Так, подышать, потереть, – пробормотала Кассио-Тея, собираясь с духом, как перед прыжком в ледяную воду. – Это больно?

–Нет, не больно, – подсказал с другого конца стола Катарис. – Ты ничего не почувствуешь. Я так вот до сих пор ничего не чувствую. Хотя во время выступления на меня словно что-то нашло. Чуть Шута не прирезал. Хорошо, он успел отойти дальше, чем кинжалы впились бы в тело. С чего бы вдруг?

–Не бери в голову, – посоветовал Шут. – Моя способность чуть Теша на тот свет не отправила.

–Думаешь, твоих рук дело?

–Подозреваю, – Шут опустил взгляд на руки. На ладони стояла знакомая разноцветная зелено-алая коробочка. Пока она была закрыта.

–Откуда ты их берешь? – восхитился Катарис. Попытку подойти ближе остановили предупреждением. – Брось, увернусь. Не переживай. Знаю ведь, чего нужно опасаться. А на реакцию пока не жаловался.

Пока Кассио собиралась с духом, два друга рядом пытались разобраться с коробкой. Получилось все еще интереснее, чем планировали заранее. Стоило Катарису подойти на некое расстояние к коробочке, как та открылась с щелчком. В воздух взмыло облако не то пара, не то дыма, в котором качалась знакомая рожица. В парня полетели странные белесые узкие лезвия-иглы. Тут бы парню увернуться, но он почему-то не смог ничего сделать. Первая игла вонзилась в руку, вторая оцарапала шею. В этот миг Катарис словно ожил, сделал шаг назад, а потом исчез, появившись за спиной Хекамира. Причем он осматривался оттуда по сторонам с таким ошарашенным видом, что стало ясно. Он сам не понял, как это сделал.

Стоило увидеть очередные чудеса наяву, как Кассио решилась. Она подышала на Ксонус, внутри которого разгорелся голубой огонек, осторожно потерла его пальцами. Фигуру девушки окружило на мгновение знакомое синее пламя, вырвавшееся из Ксонуса. Когда все пропало, Кассио осмотрела себя со всех сторон.

–Что, все?

–Да, – радостно закивала Саросса. Огонь в Ксонусе горел ярче, чем минуту назад. – Тебе сейчас будет лучше лечь и отдохнуть. Когда проснешься, можешь начать проверять свои способности.

–А как долго ты сама пыталась понять, что в тебе изменилось?

–Я уже не помню, – уклончиво отозвалась Саросса, которой не хотелось вспоминать ту ночь, полную кошмаров.

–Ну и ладно, – не стала унывать Кассио. – Ладно, я ушла к себе. Моих змей не трогать и не кормить ничем. Они сытые. Всем до завтра.

Девушка зевнула и была такова. Саросса с улыбкой проводила ту взглядом, после чего посмотрела на камушек на груди. Он мерцал голубым огоньком внутри. Кажется, это действительно последнее пробуждение Ксонуса. Либо на этот раз все получится, либо пойдет прахом окончательно.

–Я могу присоединиться к вашим рядам? – голос Мунто отвлек от раздумий.

Саросса вскинулась, встретилась взглядом с темными глазами. Подумала и кивнула.

–Я буду только счастлива, – честно признала она. Протянула темно-синий многогранник в руки подростку.

Мунто осторожно взял сокровище в руки. Его лицо осветил голубой огонек, что горел внутри камня. На Ксонус подышали теплом, после чего провели по гладкой поверхности пальцами. Мунто честно боялся раскрошить тот нечаянным движением. Однако все обошлось. Голубое пламя вокруг дало понять, что Ксонус не против заиметь в рядах своих слуг столь экзотичное создание.

–Пойду отдыхать, – потянулся подросток. – Даже интересно, как твой Ксонус справится с моей второй стороной.

После ухода Мунто возле стола воцарилась тишина. Саросса неосознанно прикасалась кончиками пальцев к гладкой поверхности Ксонуса. Только подумать! Их теперь пятеро! И сделали это не по принуждению, не ради долголетия. Одни хотели помочь ей, другим было просто интересно. Значит, на них можно будет рассчитывать в будущем. Что-то должно будет произойти. Обязательно. Ведь в этот раз Ксонус проснулся окончательно.

–Саросса, – девушка вырвалась из плена мыслей, клубком роившихся в голове. Посмотрела на парня, что сидел за столом. Кровь подсыхала и уже не капала. Впрочем, выглядел парнишка весьма устрашающе. – Если это тебе поможет, я тоже могу служить Ксонусу. Больше мне нечем тебе отплатить за то, что помогла.

–Тебе вовсе не нужно расплачиваться за это, – рьяно замотала головой Саросса. – Я помогала не ради выгоды. Если моих сил хватает, то почему бы не воспользоваться ими? Особенно, если это поможет такому хорошему парню, как ты.

–Эх, – вздохнул Хекамир рядом. – Саросса, парню тоже любопытно, как Кассио. Не порти ему такую хорошую причину стать одним из вас.

Теша смутился от слов, сказанных старшим другом. Тот действительно хорошо его узнал за годы, что они путешествовали вместе. Камушек перекочевал в руки паренька. Теша осторожно посмотрел на друга.

–Хека, а ты?..

–Куда же я денусь-то? – вздохнул Хекамир. – Думаю, всем вместе будет веселее. Глядишь, наши способности сможем приспособить подо что-нибудь. Правда, пока только у Сароссы я видел полезные и мирные способности. Эти два лопуха кроме бед ничего не принесли.

–Эти два лопуха не глухие и все слышат, так как стоят рядом, – передразнил того Катарис. – Ладно тебе. Придумаем что-нибудь, где и наши способности сгодятся. Теша, мои поздравления.

–Спасибо! – Теша передал многогранник Хекамиру.

–Иди, умойся и ложись спать, – отдал команду мужчина, повторяя ставшую за сегодня привычной процедуру. Голубое пламя охватило его массивную фигуру на мгновение.

–Ты бы сам пошел спать, – посоветовал Шут, с беспокойством наблюдая за другом. – Нас вчера вырубило, как молотом по голове врезали. Мы, честно говоря, сначала на Мунто грешили. Но он оказался непричастен.

–Сейчас уберусь здесь и…

Дальше договорить Хекамир не успел. На него воздействие Ксонуса оказалось сильнее, чем на других. Тело пошатнулось, едва разум отключился, и рухнуло на пол. Катарис с Шутом успели удержать его у самого пола, чтобы тот не сломал себе ничего на лице.

–Быстро, однако, – прокомментировал случившееся Катарис. Посмотрел в изумрудные глаза, находящиеся рядом с его лицом. – Как думаешь, остальные успели доползти до коек?

–Вот сейчас его оттащим до кровати и проверим. Поодиночке нам с ним не совладать. Тяжеленный ведь. Саросса, ты чего-то хочешь спросить? – поймал взгляд девушки Шут. – Не стесняйся, мы не кусаемся. Или ты это из-за того, что у нас такие опасные способности проснулись?

–Я тоже умею причинять вред, – призналась Саросса. – Да и потом, мне кажется, что все ваши способности будут боевыми или пригодными для жизни. Уж простите, но на дев милосердия вы никак не тянете. А спросить я хотела по поводу ужина. Может, пока все ваши отдыхают, а вы возитесь с их телами, мне сходить на рынок и купить нам ужин? Они наверняка проголодаются. Да и вы еще толком не ели ничего.

–Это очень, очень хорошая идея, – поддержал инициативу той Катарис, пытаясь кое-как взвалить себе Хека на плечо за руку. С другой стороны тело удерживал Шут. – Кроха, мы будем тебе признательны всю оставшуюся жизнь, если ты это сделаешь.

–Хорошо, – Саросса стащила горсть монеток. – Тогда я возьму. Остальное верну обратно. Где-то тут была наша корзинка. А, вон она. Тогда я пошла! Если заблужусь, вы же меня найдете?

–Обязательно, – пропыхтел сквозь зубы Катарис. Переглянулся с Шутом. – Ну что? Двинули? Осторожнее! Ай, черт! Проклятье. Мы ему нос не сломали? Нет, вроде. Ничего, синяки украшают мужчин.

–Шрамы, – поправил Шут.

–Без разницы! Главное, чтобы он не очнулся до того, как мы его дотащим. Черт! Как он? Слушай, может, его волоком? А что? Подумаешь, пыльно. Ты сам подумай, если он еще раз свалится, то наверняка сломает нос. Что мы ему потом скажем? Ну ладно, давай попробуем.

Голоса двух друзей стихали по мере того как Саросса отдалялась от них. За спиной остался полутемный старый цирковой шатер.

Снаружи вовсю светило солнце. Стало припекать чуть сильнее, чем с утра, когда они с Кассио ходили за покупками на рынок. Осталось понять, в какой стороне тот находится, и не заблудиться по дороге.

Как выяснилось чуть позже, заблудиться здесь очень сложно. Во-первых, рынок оказался не очень-то и далеко. А во-вторых, Саросса помнила некие небольшие ориентиры, которые бросились в глаза в прошлое их путешествие в это место с Кассио. Тот фонтам, это деревце корявое сверх всякой меры, что каким-то чудом смогло пробиться меж камней едва ли не в центре мостовой. Наверное, именно из-за такой настойчивости и жажды жизни срубить его ни у кого не поднималась рука. А деревце тем временем росло и радовало прохожих небольшими бледно-сиреневыми цветочками.

Девушку со странной внешностью никто не трогал. Мало ли, какие чудеса ходят по свету. Хотя рассматривали ее с интересом, но подходить ближе и задаваться вопросами не спешили. За что она была им благодарна, так как излишнего внимания к собственной персоне не хотелось. Вспомнилась Кассио, которая умело игнорировала любое внимание, которое было ей не интересно или неприятно.

Чтобы не слишком нагружаться, Саросса купила нарезанный кусок мяса и овощей к нему. Можно будет поджарить и съесть с гарниром. Должно быть вкусно. Надо только вспомнить, когда она готовила в последний раз и как это делала. Вряд ли ее новые друзья и соратники смогут помочь ей в этом нелегком деле. Если очнутся к вечеру, можно будет уже радоваться. Собственно, поэтому Саросса решила много еды и не покупать. Испортится ведь, если очнутся те лишь к утру.

Громкий цокот копыт и возмущенные крики где-то в начале рынка привлекли внимание. Саросса отвлеклась от созерцания приправ, на которые смотрела уже минут десять в надежде вспомнить, что лучше подойдет к мясу. С другой стороны, хозяйка лавочки указывала на некий пучок темно-зеленой травки.

Отсюда можно было увидеть, как черный конь мчится по улицам, едва ли не сбивая прохожих. Саросса на всякий случай вжалась в лавочку. И сильно удивилась, когда рядом с ней всадник осадил коня. Что-то темное мелькнуло стрелой на землю. Изумление стало еще сильнее, когда в незнакомце она узнала парня с растрепанными черными волосами.