Текст книги "Арена для героев. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Рэд Кэррот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

–Я тоже, – улыбнулась в ответ Саросса своему будущему мастеру.

Две недели плавания прошли в относительном спокойствии. Если не считать игр Жейны с ветром и Анваи с морозом, в результате которых едва не рухнула центральная мачта. Зато девушки умудрились пробить дыру в днище. Не утонули только за счет способностей все той же Анваи. Она заморозила воду вокруг дыры. После всех этих приключений скорость путешествия значительно сбавилась, но никто не унывал. Поседевшему раньше срока капитану корабля обещали оплатить все расходы, связанные с путешествием. Саросса попыталась узнать у мастера Сая, насколько пошатнулось после всего их финансовое положение, но тот решил умолчать данный аспект.

Основные проблемы начались позднее, когда выяснилось, что кто-то плывет следом за ними и весьма успешно догоняет. Сай мрачно смотрел на двух девушек с виноватыми мордашками. И хмурым голосом объявил, что в их положении уйти от погони не получится никоим образом. А если кто-то в очередной раз решит ускорить их затянувшееся плавание новым ураганом, то они пойдут ко дну. Пришлось смириться и ждать неизбежного.

–Саросса, – подозвал к себе девушку Сай, протянул подзорную трубу. – Посмотри. Никого не узнаешь?

–А должна? – поднесла вышеупомянутый предмет к лицу та.

–Это корабль с северных островов. На воинах меховые туники. Вдруг, что интересное мне сможешь сказать по поводу наших гостей. Пока наши новоиспеченные чемпионы не натворили дел.

–Да, не хотелось бы лишний раз проявлять, – голос затих. Саросса некоторое время рассматривала приближающийся корабль, пока не вернула трубу мастеру. – Лишней агрессии. Это корабль короля Северных островов, я полагаю.

–Хм? С чего вдруг? – на этот раз Сай поднес подзорную трубу к лицу. На его скромный взгляд, для королевского чина слишком простой кораблик. Либо он чего-то недопонимает.

–Потому что на капитанском мостике возле штурвала стоит сам король, – пояснила Саросса. Теперь Сай знал, где искать ориентиры, глянул, куда было сказано.

–А, вижу. Длинный черный хвост, меховая туника, снежный тигр? Корона. Пропустил.

–Он, – согласилась девушка. – Рядом с ним – Лафо, друг мастера Остолиста.

–Вот этот викинг? Как интересно. Зияр!

–Не кричи, не глухой, – поморщился подросток рядом. Посмотрел с недоумением на протянутую ему подзорную трубу, что сегодня ходила по рукам. – И что ты хочешь? Чтобы я подтвердил слова Сароссы про короля? Поверь, Тирамера ни с кем не спутаешь.

–Нет, меня интересует в данный момент не король, а кое-что другое. Я хочу, чтобы ты взял Ксонус у Сароссы и посмотрел на этих двоих. Что-нибудь интересное видишь?

–Да что здесь можно увидеть интересного? – пробурчал Зияр недовольно. На его взгляд, идиотское занятие, разглядывание каких-то там воинов. Лучше бы подумали, как им избежать скорой встречи с ними. С Анваей и Жейной было, конечно, не так страшно, но почему-то казалось, что эта игривая парочка быстрее пустит корабль на дно, чем их преследователи. – Что это за штука крутится вокруг них?

–Ты видишь? – загорелся открытием Сай.

–Да, – неуверенно отозвался Зияр. Одной рукой он сжимал драгоценный камень, второй держал подзорную трубу. – Похоже на ауру. Красная у короля и бледно-серая у этого воина рядом. Что это?

–Прекрасно!

–Опыты прошли успешно? – Зияр вернул обе вещи владельцам. Неприятны быть подопытным.

–Ксонус реагирует на тебя даже после простого прикосновения, – ответил Сай. – Ты можешь распознавать возможных чемпионов.

–Но у Сароссы и остальных я ничего не вижу, даже с Ксонусом в руках, – скептически заметил подросток.

–Саросса у нас и так вся светится, – Сай вернулся к изучению корабля и парочки на ней, которая интересовала его в первую очередь. – Если бы еще и аура светилась, то можно было бы ослепнуть. Как мы с Остолистом предполагаем, сила ауры напрямую зависит от самого чемпиона и его способностей. Таким образом, я даже боюсь представить, какой она была у Сароссы в момент встречи с Ксонусом, что он так долго протянул на ней одной. А если без шуток, то видимая нам аура полыхает только у тех, кто только может стать чемпионом. У тех, кто уже служит Ксонусу, ничего такого не увидеть. Что ж. Хека! Скажи капитану, чтобы останавливался. Подождем дорогих гостей.

Ожидание не затянулось надолго. Прошло не больше двух часов, как на борт их корабля ступил король Севера в сопровождении своих воинов. Взгляд серых глаз мгновенно и безошибочно нашел создание с копытами и рогом, приютившееся вместе с мальчишкой возле лестницы, ведущей к капитанскому мостику.

–Рад видеть вас на борту нашего корабля, ваше величество, – первым раскрыл рот Сай, склонив голову в знак уважения. Ссориться с северным народом было себе дороже.

Тирамер перевел взгляд на мужчину с интересной внешностью. Высокий, довольно крепкого телосложения. Судя по движениям, воин. Странным было отсутствие оружия, но у каждого могут быть свои предпочтения. Растрепанные волосы насыщенного синего цвета, точно такие же глаза.

–Ты – главный на этом корабле? – решил сразу уточнить нужные ему детали Тирамер.

–Полагаю, что так и есть. Могу я предложить вам пройти со мной в каюту, чтобы мы могли обсудить ваше присутствие на корабле?

–Знаешь, зачем я здесь?

–Безусловно, – ответил утвердительно Сай.

В синих глазах плясали веселые чертики. Таким доверять можно было в последнюю очередь, всегда у себя на уме, но выбор не велик. Тирамер согласно кивнул, после чего повернул голову к своим воинам.

–Ждите здесь. Лафо, ты со мной. А ты захвати с собой эту девушку. Она мне понадобится.

–Как скажете, ваше величество, – вновь склонил голову Сай, пропуская короля с его охраной вперед к каютам. После чего нашел взглядом Сароссу и поманил к себе. – Идем, козочка. Разговор обещает быть интересным. Зияр, присмотри тут за нашими непоседами. Без присмотра после погрома на корабле я их оставлять опасаюсь. И не бойся. Сароссе ничего не угрожает, пока я рядом.

–Как скажешь, – отозвался паренек. Не переживать за Сароссу? Да уж, проще себе вырвать сердце.

Саросса ступила через порог каюты мастера последней, после чего притворила за собой дверь и отошла к люку, чтобы не мешаться. О чем пойдет речь она знала, об этом знал Сай. Тем интереснее обещал быть разговор.

–Что ж. Для начала, думаю, мне нужно представиться, – Сай сел за стол напротив Тирамера, напрочь игнорируя правила этикета. Ему ничего не сказали, король даже ухом не повел. Лафо остался стоять чуть позади того. – Меня зовут Сай.

–Кто вы? – голос короля звучал спокойно и даже в чем-то равнодушно. Словно легкий мороз по утрам. Похоже, стихии севера прочно поселились в этом человеке.

–Мы? – Сай задумался на миг. – Мне сложно объяснить вам это. Это слишком долго и вряд ли вас интересует. Вы же плыли за нами не ради этой информации?

–Ты догадлив. Мне нужна эта девушка, – не поворачивая головы, кивнул Тирамер в сторону люка, где приютилась стройная фигурка. – Ты отдашь мне ее, и мы уйдем. Тогда никто не пострадает.

–Здесь ты прав, – сменил манеру поведения Сай. Откинулся на спинку стула, разглядывая короля перед собой. Очень интересная аура. Темно-красная, насыщенная, угрожающая. Интересно видеть такое даже без Ксонуса в руках. Сильный воин, должно быть.– Если вы решите забрать Сароссу силой, потери будут, но не с нашей стороны. Брось, Тирамер, ты сражался с ней. Ты знаешь, чего от нее ждать. А теперь представь, что помимо нее здесь есть еще три таких же чемпиона. И их мастер. Будь реалистом.

Тирамер сделал предостерегающий жест своему воину держать язык за зубами, когда тот решил вмешаться в происходящее. Вести себя с королем подобным образом?!

–Мне нужна моя королева. Твоя спутница может сказать, где ее отыскать, – вполне спокойно произнес Тирамер, принимая правила игры. Это было странно. Обычно он не терпел дерзости в обращении к себе. Однако этот человек и впрямь был очень странным.

–Я и без того могу это сделать. Если твоя королева послушалась совета Сароссы, то беглецы окажутся на нашем острове. Там, куда мы сейчас направляемся.

–Вы не отдадите мне ее? – правильно понял интонации сидящего напротив него человека Тирамер. Впрочем, в том, что это простой человек, он начинал уже сомневаться. Странное чувство неясной угрозы витало в воздухе. Казалось бы, ничего особенного. Победить такого на поединке легче легкого, однако у Тирамера были все основания полагать, что победитель в схватке будет иным. – Если вам нужны деньги, я готов заплатить. Назовите цену.

–Козочка, что ты скажешь? – обратился к девушке Сай. – Поможем королю отыскать свою королеву?

–Если вы не против гостей на острове, мастер, – отозвалась та. Взгляд золотых глаз перевели с мастера на короля. – Но с одним условием.

–Мое внимание безгранично, – Лафо поражался спокойствию короля в общении с этими странными людьми. Нет, Саросса – это одно. А вот этот, что сидел напротив и в присутствии короля, совсем другое дело.

–Вы не заберете Аншалу с нашего острова против ее воли, – озвучила условия Саросса. – В таком случае мы не будем препятствовать вашему отъезду. Если королева не захочет покидать остров вместе с вами, вы сможете остаться до тех пор, пока не переубедите ее. Если вас устроит отсутствие удобств на нашем острове. Там их практически нет никаких.

–Это не проблема, – вслух подумал Тирамер. Крепко задумался. Уговорить Аншалу вернуться добровольно будет нелегко. Очень. Но, похоже, ему не оставили выбора. Она нужна ему. Его снежная королева. – Хорошо, слово. Меня устраивают ваши условия. Теперь меня интересует рабыня, которую вы забрали с собой, не имея на то никаких прав и нарушив тем самым наши законы. Вот ее хозяин. Вы должны вернуть вещь владельцу.

–Боюсь, это невозможно против ее воли, – Сай положил на стол кожаный ошейник с расстегнутым замочком. Рядом словно бы невзначай лег синий кристалл. – Она больше не рабыня.

–Как вы сняли ошейник? – хмуро спросил Лафо. – Его снять может только хозяин. Там сплав…

–Сплавы не играют никакой роли, – мягко прервал того мастер Сай. – Сиани изъявила желание служить Ксонусу. Поскольку ты не являешься одним из чемпионов, она не может быть твоей рабыней по определению. Ксонус не допустит повиновения кому-то другому.

–Что это значит? Кто такой Ксонус? – еще больше помрачнел викинг.

Только этого ему не хватало! Чтобы Сиани решилась стать чьей-то служанкой, лишь бы не быть его рабыней. Неужели он настолько плохой хозяин? Неужели ей было плохо с ним ночами, которые они проводили вместе, когда у него было свободное время?

–Это не человек, – опроверг его слова Сай, по губам скользнула усмешка. Он кивнул в сторону Тирамера. – Твой король сейчас держит его в руках. Нет. Ломать или пытаться разбить не советую. Это невозможно. Вам, во всяком случае, и в данный момент.

–И что же это за Ксонус такой? – повертел странный многогранник синего цвета в пальцах Тирамер.

Внутри того он явственно различал горящие огоньки голубого пламени. Странная вещь. Он сам не знал, зачем взял его со стола. Словно что-то подтолкнуло к этому действию. Камушек был теплым и будил внутри что-то странное. Судя по ехидному взгляду сидящего напротив мужчины, ни к чему хорошее такая связь не приведет. Тирамер положил камень обратно на стол.

–А вот этого я пока рассказать тебе не могу, – Сай забрал Ксонус, подержал на ладони, после чего отдал подошедшей девушке. – Козочка, проводи нашего викинга к Сиани. Думаю, им есть, о чем поговорить. А мы пока обсудим кое-какие детали с его величеством.

–Хорошо, мастер, – отозвалась Саросса.

–Иди, – отпустил своего воина Тирамер. Опасности здесь пока никакой, так что беспокоиться за его жизнь не было необходимости. – Здесь мне ничего не угрожает.

–Верное наблюдение. Если только наши красавицы не потопят корабль окончательно. Козочка! Скажи Хеке, чтобы дал обеим по шее. Если поднимусь я, то они отправятся за борт купаться. И без своих способностей.

–Хорошо, мастер, – улыбнулась Саросса на нависшее над подругами несчастье. – Я присмотрю за ними.

–Исчезни уже.

Едва дверь закрылась за спиной, как на плечо легла тяжелая рука. Девушку развернули рукой к себе лицом. Вид Лафо был хмур, мрачен, взгляд тяжелый.

–Саросса, что у вас происходит? – недовольный голос был отличным отражением того, что творилось внутри у викинга, не привыкшего к тому, чтобы кто-то столь бесцеремонно вмешивался в его жизнь и забирал себе то, что принадлежит ему. Особенно, когда нельзя дать сдачи и забрать требуемое силой.

–Прости, Лафо. Это был выбор Сиани. Тебе придется смириться с ним. Ксонус не сможет вернуть того человека, которым когда-то были его чемпионы.

–Что ты хочешь этим сказать? – настроение упало еще сильнее. – Что вы с ней сделали?

–Не переживай, внешне она ничуть не изменилась. Рога и копыта не выросли, – как-то грустно улыбнулась Саросса.

–Прости, я не это имел в виду, – попытался, было, сгладить ситуацию викинг. Пришло осознание того, что он перегнул палку только что.

–Не стоит. Поверь, в жизни я слышала про себя и свою внешность слова многим хуже, чем твои намеки. Поэтому не надо. Но дело не в этом. Сиани внешне осталась такой же, но теперь ее жизнь принадлежит Ксонусу. Я рассказывала тебе о нем как-то. Ксонус забирает сердце чемпиона себе. Взамен дарует долголетие, которое длится до тех пор, пока горит огонь в Ксонусе или сам чемпион желает жить. От бесконечности можно и устать.

–Так, – протянул Лафо, до которого, кажется, стало доходить, куда ведет девушка. – Хочешь сказать, что Сиани теперь обладает бессмертием?

–Долголетием. Да. Она не состарится. Может подрасти, может не расти дальше. Все индивидуально.

–Саросса, – Лафо даже руки опустил. – Что же вы сделали…

–Прости, – отвела взгляд Саросса. – Это был ее выбор.

–Замечательно, – буркнул в сердцах Лафо, отвернулся в сторону, упершись взглядом в деревянную перегородку. Некоторое время царила тишина. Наконец Лафо определился, вернул внимание девушке с золотым рогом. – Стать чемпионом вашего Ксонуса сложно?

–Нужно иметь к этому предрасположенность, – отозвалась Саросса. – Ты можешь стать чемпионом, Лафо. Мастера видели это в тебе, чувствовал Ксонус. В конечном счете, думаю, именно поэтому ты так привязался к Остолисту.

–Что – он тоже?..

–Нет, он не чемпион. Он – наш мастер. Таких людей очень мало. Но чемпионов, даже будущих, тянет к ним. И неосознанно они собираются вокруг. Лафо, прости, что втянули во все это, – на слова извинения викинг лишь махнул рукой.

–Это мое решение. И я же все равно собирался подраться с чемпионами на вашем загадочном острове. Теперь повод куда законнее, а то ты переживала, что мне у вас голову снесут. Да, только…

–Вас никто не лишает вашей жизни, – Саросса, как ей показалось, правильно поняла не успевший сорваться с губ собеседника вопрос. – Просто на первых порах будет лучше для вас и окружающих, если вы будете от последних подальше. Способности бывают разными, но у всех чемпионов рвутся на волю. В основном сила эта разрушающая. Из тех чемпионов, что я знаю, помимо меня есть только двое, кто больше защищает других, чем разрушает. Впрочем, даже в таком случае, ты видел, что стало с нашей мачтой после игр Жейны.

–Не надо, не распинайся, – улыбнулся внезапно Лафо на попытки Сароссы объяснить ситуацию и как-то сгладить углы. Черты лица викинга расслабились. – Я все понял. Когда вашему камню присягу приносить? Или кому надо?

–Присяга не нужна, – улыбнулась Саросса в ответ. – Сиани за той дверью. Она хотела с тобой поговорить, прежде чем ты примешь окончательное решение. Я зайду минут через десять.

–Благодарю, – Лафо направился в указанном направлении.

Саросса проводила викинга взглядом, после чего вернулась к дверям в каюту мастера. Для приличия, наверное, стоило немного подождать где-нибудь неподалеку. Ведь мастер хотел определенно что-то обсудить с королем наедине. Любопытство Саросса давно научилась унимать, поэтому просто встала рядом с дверью, опершись спиной на стенку.

–Козочка, заходи, не стесняйся! – раздался голос из-за двери.

Саросса усмехнулась своим мыслям и отворила дверь.

–Не хотела вас беспокоить, мастер.

–Не беспокоишь. Что хотела? – оценил вид девушки Сай. – Лафо дал согласие?

–Вы оказались правы, мастер. Ответить иначе он действительно не смог.

–Славно. Ксонус можешь забирать, пока он мне больше не нужен. Он предпочитает находиться рядом с тобой. Видимо, привык за столько лет, – ревнивые нотки позабавили их обоих.

–Может быть, – согласилась Саросса. Забрала из рук Сая темно-синий многогранник. После чего повернулась к королю Севера. – Лафо почти наверняка проспит до завтрашнего утра, поздно уже. Не беспокойтесь за него, ему не причинят вреда на нашем корабле.

–Лафо способен постоять за себя, – отозвался Тирамер, раздумывая над словами этого синеглазого демона в человеческом обличье. Судьба Лафо его не сильно волновала. Ему дали слово, что из его воинов на этом корабле, которое больше напоминало разваливающееся корыто, никому ничего не угрожает. Оставалось понять самому, что же делать.

Разговор мастера с королем затянулся надолго. Сиани осталась возле спящего викинга, а Саросса с девчатами решила поухаживать за воинами Тирамера. Весь вечер голодные на палубе их корабля ждут. Еду из их рук приняли с осторожностью, но смолотили все быстро, а потом и вовсе разговорились. Жейну с Анваей узнали уже давно, а с богинями какая может быть осторожность?

–Вот ты где, – Саросса обернулась назад.

С наступлением темноты на корабле зажгли огни. Здесь же было довольно темно в уголке сразу за бочками. Это позволяло любоваться на мерцающие звезды в темно-синем небе и слушать плеск волн о борт практически в одиночестве. Король Тирамер решил заночевать у них на корабле.

–Зияр? Ты чего не спишь? – удивилась Саросса присутствию парнишки. Было уже далеко за полночь.

–Я только что от Сая. Вы что, решили взять короля Севера с собой на остров? Чтобы отдать ему Аншалу?

–Никто никому никого не отдаст. Аншала сама решит, захочет или нет возвращаться на острова вместе с Тирамером.

–Да вы что, с ума сошли? – Зияр выглядел разозленным и сбитым с толку одновременно. – Саросса, Саю-то все равно, но ты?! Ты же сражалась с ним! Пусть это не так много скажет об истинной сущности короля, но говорит. Он ни перед чем не остановится, чтобы получить желаемое. А Аншала для него – игрушка, бесправная и безвольная. С которой он может и делает все, что ему захочется. Как вы могли согласиться взять его с собой? Ведь он найдет кучу предлогов для того, что Аншала «добровольно» покинула ваш остров! Да он весь клан ее готов будет уничтожить, если придется!

–Зияр, ты ошибаешься. Я уверена, Тирамер любит свою супругу.

–Любит?! – не стал слушать девушку тот. – Ты что, слепая? Чтобы эта глыба льда кого-то любила кроме себя и власти? Ты же не глупая, Саросса! Что с тобой произошло? Или это все из-за желания заиметь чемпиона для Ксонуса? Так вот – не стоит оно того! Я не буду мастером, если эта скотина все-таки примет ваше приглашение взамен на жизнь Аншалы!

–Но, Зияр, послушай…

–Не хочу ничего слушать! Я и так все знаю! Уну тебе поверил, Аншала доверилась, а ты?.. – Зияр открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Вместо этого развернулся и исчез в темноте.

Саросса осталась одна, глядя во след мальчишке. На душе скреблись кошки, стало тяжело после выговора. Возможно, они и поступили неправильно. Но Саросса искренне верила в то, что Тирамер испытывает какие-то нежные чувства к своей супруге. Пусть бывает резок, холоден. Но не может человек так бороться за того, кто ему безразличен. Аншала, конечно, красивая, быть может, своим побегом уязвила гордость короля. Но разве стоит оно путешествия в компании с теми, кто не ведет себя хоть сколько-то уважительно? Сай держится с Тирамером на равных. Никого из чемпионов проявлять уважение или смирение перед королем тоже не просил. Не стоит желание вернуть беглянку и месть ей таких лишений.

–Догнать и дать по шее? – произнес откуда-то сверху знакомый голос. На фоне звезд удалось различить темный силуэт. – Про мастера помню. Но этот щенок еще не заключил сделки с Ксонусом, а уже позволяет себе подобный тон.

–Спасибо, Хека, не стоит, – негромко отозвалась Саросса. – Это его право на собственное мнение. Когда он станет одним из мастеров, то ругаться будет уже не со мной, а с мастером Саем.

–Да уж, хотел бы я на это посмотреть, – хмыкнули сверху. – Ну ладно. Ты тут не задерживайся, поздно уже. Да, и кстати, мастер просил передать, что мы заглянем через два дня в порт. Там попрощаемся с этим корытом и продолжим путь на королевском кораблике. Это будет всяко быстрее. И безопаснее.

–А как же разрушения, что мы здесь устроили?

–Все оплатит его величество, – в темноте явственно раздался негромкий смех. – Так что не переживай, в накладе никто не останется. Кроме королевской казны, но нас это уже не касается. А вообще, забавно. Король Северных островов, и чемпион. Будет любопытно на это посмотреть, если у мастера все получится.

–Откуда ты знаешь про чемпиона? – удивилась Саросса.

–Слухами земля полнится, – уклончиво отозвался тот и предпочел слинять от греха подальше. – Спокойной ночи, кроха.

Она вновь осталась одна в темноте ночи. Саросса повернулась к волнам. На душе в последнее время все чаще скребли кошки. И чем дальше они от северных островов и ближе к их приюту, тем сильнее царапает внутри. Сначала бессмысленные и удушающие мысли о мастере, что ждет их возвращения, теперь ссора с Зияром. Глупо. Впервые с момента ее встречи с новыми чемпионами и мастерами Саросса хотела остаться одна и никогда не встречать последних. Глупо и бессмысленно. Но так тоскливо.