Текст книги "Отпустить поводья (ЛП)"
Автор книги: Пейсли Хоуп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Глава 15
Жаль, что я не могу видеть её лицо, когда она выходит на крыльцо и обнаруживает кофе, но я стараюсь не выглядеть как сталкер пятого уровня, которым стремительно становлюсь. Сиси, наверное, не догадывается, что я был в пределах слышимости, когда она сказала своим «не-ангелам», что забыла купить кофеварку прошлой ночью, но я слышал. И всё, что я могу сделать, чтобы облегчить ей этот переход, теперь стало моей новой задачей.
Потому что она нужна мне для Центра, по крайней мере, именно так я продолжаю говорить себе. Снова и снова. И снова. Она полезна для бизнеса. И неважно, что бы там ни было с этой небольшой влюблённостью, я настроен относиться к ней так, как всегда, и перестать раздевать её глазами при каждой возможности. Она сестра Уэйда и Коула, и моя подчинённая, на этом всё должно заканчиваться.
Провожу рукой по лицу, проходя через амбар к своей машине с собственным кофе из «Сладкого пряника» в руках. Сейчас только восемь пятнадцать, а я уже не успеваю. Мне нужно домой, в душ, и впереди целое утро тренировок. И тут меня осеняет, что именно мне нужно, чтобы выбросить Сиси из головы – хорошее отвлечение. Я пристёгиваюсь, завожу грузовик и набираю номер Коула.
Спустя два часа, я на льду с очень энергичной группой третьеклассников, веду тренировку по технике катания. Не могу понять, я их утомляю или они меня, пока мы с Крисом играем с ними в разные игры и учим кататься задом наперёд.
Мы проходим упражнения на передачу и броски, и приступаем к последней части нашего занятия. Самый быстрый, кто пройдёт все упражнения, выбирает финальную активность.
– Я выбираю… «девяносто пятый»! – кричит внук Шерри, Майк, поднимая свои крошечные кулачки.
Он выиграл гонку и хочет, чтобы я продемонстрировал бросок на полной скорости – «девяносто пятый».
Вся группа ликует.
– Ладно, давай, Майк, покажи нам, – шучу я, и он начинает смеяться.
Вся группа подхватывает.
– Вы нам покажите, тренер! – умоляет Майк.
– Хорошо. Но потом каждый из вас должен будет выполнить свой лучший бросок. Договорились?
Они с энтузиазмом кивают и начинают стучать клюшками по льду, скандируя:
– Щелчок! Щелчок!
Крис тоже подключается и стучит клюшкой. Он отличный хоккеист, всё ещё играет за университетскую команду «Лайтнингс», и у него хорошие шансы попасть на драфт в следующем году. Но ещё лучше то, что он классный парень и любит помогать.
– Ну что, к бортам! – командую я, указывая на другую сторону катка.
Они все стремглав мчатся к бортам и с нетерпением ждут, когда я снесу шайбу мощным броском. Крис на телефоне переключает песню в нашей системе на «Thunderstruck» от AC/DC, и дети начинают визжать от восторга.
– Серьёзно? – приподнимаю я бровь.
– Нужно создать атмосферу, босс, – усмехается он.
Я веду себя более театрально, изображаю, как играю на гитаре с помощью клюшки. Дети смеются, их беззубые улыбки стоят всех усилий.
Я скольжу до конца катка с преувеличенно решительным выражением лица, будто сомневаюсь в своих силах. Разворачиваюсь на секунду, и мчусь. Преодолеваю две трети площадки меньше чем за три секунды и заряжаю бросок, останавливаясь с разлетающейся ледяной крошкой из-под лезвий. Шайба влетает точно в верхний угол ворот.
Моя мини-трибуна взрывается аплодисментами. Радары на воротах показывают 98-4.
Я праздную вместе с ними, поднимая клюшку в победном жесте, и уже разворачиваюсь, чтобы повести их к воротам на собственные броски, когда краем глаза ловлю золотой отблеск волос Сиси за стеклом её офиса, и в следующий миг она исчезает из поля зрения.
– Обживаешься? – спрашиваю я, заглядывая в офис Сиси.
Волна длинных густых волос перекидывается через плечо, и Сиси встречается со мной взглядом. Почти обед, я уже закончил утреннюю тренировку и снова принял душ. У меня такая работа, каждый день приходится мыться по нескольку раз. Сейчас я переодет и готов к делам. Она одаривает меня такой улыбкой, от которой я почти забываю, как меня зовут.
«Она хороша для бизнеса, а не для моего члена», – снова напоминаю себе.
– Да, немного легче, чем я ожидала, особенно после утренней доставки лучшего кофе в городе.
– Единственного кофе в городе.
– Словоблудие, – говорит Сиси, убирая волосы за ухо и снимая очки. – Спасибо.
– Пустяки. Просто хотел, чтобы твой день хорошо начался. Ты нам здесь нужна.
– И правда, – отвечает она. – Я уже начала разбирать бумаги. Нам нужно создать архив – отдельное помещение, где можно будет хранить документы. А ещё нужно перевести их в цифровой формат.
– Как мы это сделаем?
– Есть компании, которые этим занимаются. Я могу заняться этим, если хочешь. Потом хранение бумажных копий, но в уже организованном архиве, – говорит она.
– Да, пожалуйста.
Она кивает.
– У меня больше нет твоего номера, – говорю я, подходя ближе и протягивая руку. – Телефон, пожалуйста?
Сиси поднимает бровь, но всё же разблокирует телефон и протягивает его мне. Я ввожу свой номер и возвращаю мобильный.
– Не надо так скептически, просто номер, – говорю я.
– С тобой никогда не знаешь наверняка, Нэш. Помнишь, когда я провела себе отдельную телефонную линию в комнату, и вы с Уэйдом звонили три дня подряд и разыгрывали меня? Каждый раз говорили, что я выиграла билеты на концерт или что вы хотите провести опрос. Бесило жутко.
– Просто номер, Сиси, – смеюсь я, отмахиваясь.
– Гарри пришёл, – произносит Санни, стуча в дверной проём. – Надеется, что у нас есть план, как собрать для него кучу денег. Есть?
– Гарри Мартин? – спрашивает Сиси. – Твой старый хоккейный тренер?
Я удивлён, что она помнит, но киваю.
– Да, мы пытаемся собрать деньги на все дивизионы «Лайтнингс» этой осенью, но у него довольно строгие представления о том, как это должно быть. Он хочет, чтобы это было что-то, в чём участвует вся община.
Она смотрит вниз, прикусывает пухлую нижнюю губу.
Не знаю, почему не подумал об этом раньше, но всё же спрашиваю:
– Хочешь присоединиться?
– Отличная идея, – говорит Санни. – Ты теперь часть команды, нам важен твой взгляд.
– Конечно, – отвечает Сиси. – Я помогала собирать деньги для женского приюта в Сиэтле последние две зимы, есть опыт в таких делах.
Мы направляемся в конференц-зал. Гарри и его новый помощник, Кевин, уже сидят. Они встают, когда мы входим, и я представляю Сиси. Гарри узнаёт её сразу. Кевин пожимает мне руку:
– Приятно познакомиться, мистер Картер. Я ваш большой фанат.
– Спасибо, называй меня Нэш, – отвечаю я.
– Помню, как ты наблюдала за играми этих ребят, когда была маленькой, – говорит Гарри Сиси. – Твой отец и ранчо вашей семьи всегда были нашими главными спонсорами. Он был замечательным человеком. Мне жаль, что он ушёл.
Она улыбается, но я замечаю, как она вздрагивает, услышав эти слова.
Кевин разглядывает её с головы до ног. Он моложе, может, даже моложе её, и превращается в щенка, едва она смотрит на него. Она пожимает ему руку и поворачивается, чтобы сесть, а я замечаю, как его взгляд скользит по её заднице в сером платье-свитере, идеально подчеркивающем каждую линию её тела.
Мысленно отменяю своё предложение звать меня по имени и пробегаю в голове по списку дел на сегодня:
Ввести новый дресс-код.
А лучше – мешковатую офисную униформу – от шеи до щиколоток.
Не убить Кевина.
Глава 16
Мы проводим следующий час, обмозговывая идеи. Сумма, которую нам нужно собрать, продолжает расти, и, наконец, мы просматриваем все примерные цифры.
– Я прикинула бюджет, и просто не думаю, что есть способ собрать такие деньги чем-то простым, как мы изначально думали, – говорит Санни. – Нам нужно нечто большее, а лето пролетит быстро. Может, стоит сыграть на теме осени?
– Я очень надеюсь, что мы найдём способ вовлечь всё сообщество, сделать это более общезначимым, как это было в семидесятых и восьмидесятых. Мы устраивали автомойки, ярмарки, концерты – все участвовали ради детей. Я понимаю, что сейчас деньги не растягиваются так, как раньше, но именно на это я и надеюсь, – говорит Гарри.
– У меня, может быть, есть идея, – впервые заговорила Сиси, поднимая один изящный палец, и все взгляды сосредотачиваются на ней.
Она снова в очках, волосы спадают на плечи. Карандаш аккуратно зажат между пальцами. Она постукивает им, обдумывая.
– Это довольно крупное мероприятие для нашего городка, но я думаю, мы справимся, если привлечём нужных людей. Когда я жила в Сиэтле со своим... бывшим партнёром, – начинает она. – Мы ездили по работе в Палм-Спрингс каждую зиму. Каждый четверг там перекрывают Палм-Каньон-драйв и устраивают ночной рынок. Улицы заполняются торговцами, огоньками, фудтраками, товарами местных ремесленников. Всё сообщество выходит туда, и приезжают люди со всей округи. Если всё спланировать правильно, мы могли бы сделать нечто подобное.
– Ночной рынок? – спрашивает Санни.
– Не просто ночной рынок, я думаю, это может быть мероприятие на весь день, переходящее в ночь, – говорит Сиси.
– Фестиваль, – говорю я, уже влюбляясь в идею.
– Да, именно. Мы могли бы рекламировать его в Лексингтоне, и... прости заранее, Нэш, но стоит использовать твою славу, – она улыбается, зная, как я это ненавижу. – Сделать что-то вроде благотворительного мероприятия. Если получим разрешения, можно использовать «Олимпию» и парковку. Батуты для детей и прочее. Мини-ярмарка – пара долларов за катание на аттракционах. Привезти игроков НХЛ, устроить автограф-сессии, аукционы с подписями, может даже синтетический лёд, чтобы дети могли бить по воротам или поиграть с игроками НХЛ – всё, что придумаем. У нас есть время на подготовку.
– Сколько времени нам нужно? – спрашиваю я.
– Сейчас только вторая неделя июля, – пожимает плечами Сиси, – если планировать на конец августа, у нас будет достаточно времени. У большинства ремесленников продукция в наличии, и если правильно запустить рекламу в социальных сетях и на местных радиостанциях…
– Мне нравится, – говорит Гарри, полностью покорённый.
– Прекрасная идея, – поддакивает влюблённый Кевин.
– Это действительно вовлекает сообщество и сохраняет народный характер... – Санни смеётся.
– Но позволяет боссу немного схитрить и привлечь тяжёлую артиллерию для сбора денег, – добавляет Сиси, подмигивая Санни.
– У тебя ценное пополнение в команде, Нэш, – говорит Гарри.
– Рада помочь, – говорит Сиси с такой сияющей улыбкой, что я почти уверен, у Кевина под столом стояк.
Следующие тридцать минут Сиси делает записи в своём ежедневнике/блокноте-библии, и к концу этого времени у нас уже есть полноценный план.
– Что ж, это отличное начало, – говорит Гарри, поворачиваясь к Кевину. – Давай дадим им заняться планированием.
– Мы поможем, чем сможем, – кивает Кевин. – Предлагаю встречаться раз в неделю, чтобы сверяться?
– Отлично. Мы выберем дату в зависимости от решений муниципалитета и свяжемся с вами, – говорит ему Сиси, пока я в голове составляю список всего, что придётся сделать.
Мы постараемся сохранить фестиваль максимально общественным, но я также хочу внедрить как можно больше, чтобы каждая команда в каждом дивизионе получила всё необходимое на сезон.
Сиси встаёт и жмёт им руки. Она в своей стихии, и я уже в десятый раз за сегодня думаю, как нам повезло, что она с нами. Я сделаю всё, чтобы её удержать. В том числе заставлю себя игнорировать, как Кевин пялится на неё, и как она ему улыбается в ответ.
Я провожаю мужчин до выхода и чувствую, как в кармане начинает вибрировать телефон. Два сообщения – одно от Коула с нужным мне номером, второе – от неизвестного номера.
Неизвестный: «Я сделала тебе копии заметок, что накидала. Заберёшь, когда будет время».
«Кстати, отличный бросок сегодня утром. Молодец, что зарядил в «арахисовое масло»».
Я улыбаюсь как пятнадцатилетний, осознавая, что Сиси пишет мне, и смеюсь, вспоминая, как Коул орал всякий раз, когда забивал в верхний угол:
«Верхняя полка, детка, где хранят арахисовое масло».
Я: «Смотрела, как я играю? Прямо как в старые добрые времена, а?»
Рэй: «Трудно не смотреть, когда под окном офиса толпа визжит как на финале Кубка».
Я: «Если хочешь, я могу пригласить их и в твой офис. Получишь полное погружение».
Рэй: «Звучит как мечта, но уж нет. Я тогда точно ни черта не сделаю».
Я решаю, что номер, который прислал Коул, подождёт, и направляюсь в офис Сиси.
Следующий час мы проводим, прорабатывая все её идеи и составляя черновик фестиваля сообщества, с полным списком продавцов, с которыми она собирается связаться. К нам присоединяется Санни, и втроём мы придумываем название – фестиваль «Сандаун», поскольку он должен пройти в последние выходные августа, сразу после начала учебного года, когда все уже настраиваются на осень.
Сиси уже связалась с муниципалитетом и ждёт ответа. У неё есть список из десяти компаний по аренде синтетического льда, батутов и карнавальных игр. Я с трудом успеваю за её прекрасным умом. Она и правда умна – прирождённый организатор. Пока мы обсуждаем, каких старых товарищей по НХЛ я могу пригласить, звонит её телефон, и она выходит из офиса.
Я смотрю на часы и понимаю, что уже три тридцать.
– Она потрясающая. Мы не можем её потерять, – говорит Санни, выражая мои мысли вслух.
– И не говори, – отвечаю я, наблюдая, как Сиси ходит по коридору с телефоном у уха.
Интересно, с кем она говорит, пока мои глаза скользят по её бёдрам...
– Если хочешь её удержать, перестань на неё так смотреть, – говорит Санни.
– Прости? – изображаю я невинность.
«Неужели это так заметно?»
– Просто... прости, босс, но у тебя определённая репутация. И я бы не хотела, чтобы ты поддался этим сердечкам в глазах и разбил ей сердце, – она машет пальцем между моими глазами. – Мы тут второй такой не найдём.
– Мне обидно, что ты так плохо обо мне думаешь, – подшучиваю я.
– Я не думаю о тебе плохо. Просто не хочу, чтобы ты влез в... – она машет рукой на меня. – Короче, прямо – держи своего дружка в штанах, парень.
– Господи, Санни, – тру лоб я, не отрицая.
– Просто говорю, как есть, – поднимает руки в знак мира она.
– Просто говоришь что? – спрашивает Сиси, возвращаясь в офис.
– Просто Санни такая Санни, – парирую я и косо на неё смотрю.
– Мне нужно скоро уйти, ничего? – спрашивает Сиси. – Надо забрать Мэйбл для Коула.
– Конечно. Ты сама себе начальник, помнишь?
– Точно, – говорит она, прикусывая нижнюю губу, но когда её изумрудные глаза встречаются с моими, она улыбается. – Сегодня был хороший день.
Говорит так, будто это неожиданность.
– Говорил же, – улыбаюсь я, откидываясь на спинку стула. – Не могу поверить, что ты сомневалась.
Она закатывает глаза.
Санни встаёт и обнимает её.
– Ты молодец, дорогая. И, между прочим, тебе стоит позвонить этому Кевину. Он симпатичный.
Она смотрит на меня, говоря это. Идея того, что Сиси пойдёт куда-то с Кевином, за две секунды заставляет мою кровь закипеть.
– Да, он милый. Но я сейчас не собираюсь ни с кем встречаться. Совсем, – отвечает она.
– А кто говорил про свидания? – подмигивает ей Санни, и Сиси смеётся.
Поток ругательств проносится в моей голове в адрес дорогой Санни.
– Вот, это уже ближе к моему настрою, – говорит Сиси, и я невольно фыркаю вслух.
Мгновенно жалею об этом. Обе женщины смотрят на меня с осуждением.
– Только не говори, что ты, из всех людей, будешь меня стыдить, Нэш Картер, – смеётся Сиси, ставя руки на бёдра.
«Этот рот у неё...»
Санни заливается хохотом.
– Да вовсе нет, – говорю я, прочищая горло, пятясь назад. – Просто... не лучшая идея связываться с кем-то из команды по организации фестиваля. Всё должно пройти гладко.
– О да, ты прав. – Сиси кивает. – Твоё святое правило.
Она изображает кавычки в воздухе, а потом хлопает меня по плечу и возвращается к своему столу.
– Ага, – бурчу я, пока Санни хихикает.
Я встаю и прощаюсь с обеими. Нужно срочно выбраться отсюда. Только две мысли в голове – как можно скорее использовать тот номер, что дал мне Коул, и убедиться, что каждый мужик в этом городе задействован в организации фестиваля, чтобы для Сиси никто не остался «в наличии».
Глава 17
Я чудом удерживаю себя от того, чтобы не трогать её следующие три недели, или, как выразилась Санни, «держу штаны застёгнутыми». И хоть это и требует титанических усилий, в глубине души я знаю – она права.
Сиси очаровала не только муниципалитет, но и всех местных бизнесменов. На сегодняшний день уже тридцать семь местных ремесленников из города и окрестностей согласились участвовать и пожертвовать крупную часть выручки в фонд «Лайтнингс».
Проводить каждый день с Сиси – худшая из всех пыток. Та, от которой я сгораю… и при этом бегу к ней каждое чёртово утро. Если её внешности по утрам – смесь горячей бухгалтерши и наивной студентки, было бы недостаточно, то её ум – главное, что в ней возбуждает. Её идеи умны и проработаны. Меньше чем за месяц она организовала архив, отправила бумаги на оцифровку и почти навела порядок в бухгалтерской системе.
Когда рядом Сиси – всё ярче. Всё интереснее. Словно солнце светит прямо в офис. Уверен, что Санни скоро предложит её усыновить. Они сдружились и теперь называют себя «Тельма и Луиза». Они приносят друг другу книги и выпечку, чёрт побери. У Санни не так много друзей с тех пор, как умер её муж, и видеть, как Сиси смеётся с ней каждый день, интересуется её внуками – пожалуй, самая трогательная хрень, которую я когда-либо наблюдал.
Мы собираемся перекрыть всю Мэйн-стрит и часть Декер-Лейн. Уэйд и Коул тоже вызвались помочь, а «Сильвер Пайнс» пожертвовали урок верховой езды для аукциона.
Многие мои действующие и бывшие (но всё ещё звёздные) товарищи по НХЛ проявили интерес – будут автограф-сессии, встречи. Кори Кейн, например, до сих пор играет за «Нэшвилл Предаторз» и привлекает толпы поклонников. Он поможет мне проводить конкурс на лучший бросок. Синтетический лёд уже заказан, в конце августа в Кентукки всё ещё адская жара. Часть активностей будет на парковке центра, и возможно, мы даже соберём команду. Идея Сиси – матч «Профи против Города», с участием полицейских, пожарных и всех, кто захочет сразиться с нами.
Я выпрыгиваю из пикапа и направляюсь внутрь. У меня нет лагерей на этой неделе, а Крис ведёт все занятия, чтобы я мог сосредоточиться на организации фестиваля вместе с Сиси и Санни.
Сиси сегодня работает, хотя обычно по понедельникам у неё выходной – у нас встреча с муниципалитетом, будем оформлять разрешение, и обсуждать зонирование. И, признаюсь честно, я жду этого гораздо сильнее, чем стоило бы.
Я ловлю себя на мысли, в чём она будет, как уложит волосы, и понимаю, что веду себя как влюблённый подросток. Я перестал себя за это ругать. Невозможно, чтобы мужчина не был увлечён Сиси Эшби, вот с чем я смирился. Становится хоть немного легче представлять, как она стаскивает с себя эти шёлковые блузки, обтягивающие идеальную грудь, пока я дрочу в душе почти каждый вечер после рабочего дня рядом с ней. Я воображаю её полные губы на себе – не свою ладонь. Её стоны, когда я вхожу в неё сзади, держу за волосы. За почти месяц рядом с ней я накопил много фантазий.
Когда я влетаю в «Олимпию», здесь уже вовсю кипит жизнь. Эйвери тренирует фигуристов на первой арене, Крис с помощником ведут силовое катание на второй, дети бегают повсюду. Бывают дни, когда всё ощущается даже важнее, чем моя карьера в НХЛ. Словно я отдаю должное себе в детстве. Были времена, когда мои родители еле справлялись, и если бы тогда существовало что-то подобное, то было бы целым миром для нас. Обычное чувство вины снова накрывает, как всегда, когда думаю обо всём, на что пошли мои родители ради хоккея. По сути, они даже умерли из-за этого.
Сиси лежит лицом вниз на своём столе, положив голову на сложенные руки, а оставленный мной кофе стоит рядом. Санни сидит напротив.
– У-у, идёт грозный, – шутит Санни, усмехаясь.
– Ни слова, Нэш Картер, – стонет Сиси, голос приглушен столом, а я не могу не рассмеяться.
– Перебрала с сангрией вчера, Рэй?
Чёрт возьми, да. Она отплясывала всю ночь со своими подружками и Эйвери, пока я следил за её фан-клубом, который стабильно пополняется на каждом женском вечере.
Она поднимает свою милую головку и смотрит на меня. Сегодня она одета по-домашнему, как и большинство женщин в Лорел-Крик по понедельникам. Лорел-Крик, Кентукки – единственное место в континентальной Америке, где нужен понедельник в стиле «кэжуал».
Её длинные волнистые волосы собраны в высокий хвост, на ней биркенштоки и тёмно-синее платье без рукавов в пол.
– Ни слова, пока не подействует «Адвил», – бурчит она.
Я усмехаюсь и уже поворачиваюсь к выходу, как вдруг Санни подаёт голос:
– Может, тебе стоит перенести встречу с Кевином, – говорит она Сиси.
Я замираю.
«Кевин?»
– Кевин и Гарри приходят? – спрашиваю я.
– Только Кевин, – качает головой Санни. – Он хотел обсудить с Сиси списки во второй половине дня.
«Ах вот как?»
– Да, наверное, перенесём. Давайте на среду, – говорит Сиси, и я тут же мысленно помечаю себе быть на этой встрече.
Посмотрите на Кевина, как он ловко пролезает туда, куда можно. Я его не виню, конечно, но этого не будет. Не при мне.
– Я тоже присоединюсь. Мне… эээ… есть кое-что, что нужно обсудить с ним, – говорю я.
Чистая ложь, но Сиси не придаёт значения и просто кивает.
– Дай мне двадцать минут, Нэш. И, пожалуйста, в следующий раз не устраивай встречу в понедельник утром, после вечера с девушкой, поющей каверы на Шанайю.
– Учту, – усмехаюсь я, уходя к себе в офис и дожидаясь, пока моя горячая бухгалтер будет готова.
Рэй: «Окей, я уже наполовину человек. Во сколько выезжаем?»
Я: «Сейчас подойдёт. Не забудь очки. Жарко как в аду. Свет – плохо. Тьма – хорошо».
Рэй: «Солнцезащитные очки и «Адвил». Кажется, такая песня была, когда я училась в колледже. Это уже не должно быть моей жизнью в двадцать пять».
Я: «Соберись, дикарка. Босс идёт по коридору».
Рэй: «Уууух. Он такой зануда».
Я улыбаюсь, выглядывая из-за угла как раз в тот момент, когда она надевает очки, как я и велел.
– Я поведу. Ты, возможно, ещё не протрезвела, – кривлюсь я.
Она показывает мне язык, и мой член воспринимает это слишком лично.
– Пошли, источник похмелья, – бурчит она.
На улице действительно адская жара, пока мы едем в город с открытыми окнами. От Сиси пахнет чистотой и клубникой, её волосы развеваются на летнем ветру. Моё восприятие лета изменилось за последний месяц. Раньше для меня лето – рыбалка, барбекю и катание на лодке. Теперь нет. Теперь я больше всего ценю лето за то, что Сиси носит майки и летние платья без рукавов. А её плечи, чёрт возьми, произведение искусства. На самом деле мне становится грустно от мысли, что зимой они будут спрятаны.
Я слушаю, как она напевает под радио, пока мы едем. Нужно совсем немного, чтобы протянуть руку через сиденье, задрать платье и провести рукой вверх по бёдрам к её…
Сиси прочищает горло, прерывая мои мысли о том, какие на ощупь её бёдра. Я бросаю на неё мимолётный взгляд.
– Спасибо за очень большой сегодня утром, – говорит она.
«Название твоего секс-видео», – улыбаюсь про себя я.
– Подумал, тебе сегодня нужен именно очень большой, – отвечаю вслух.
«Название номер два».
– Так и есть. Я вот тут подумала… – она поворачивает ко мне свои изумрудные глаза. – Ты вообще спишь когда-нибудь?
Я сосредоточен на дороге, пока её личный вопрос попадает точно в цель.
– Почти не сплю, – честно говорю я.
– С учётом «Олимпии», ранчо и бара, я прикинула, – конечно, она прикинула. – У тебя не может быть больше трёх-четырёх часов в сутки, если повезёт. Это вредно.
Я пожимаю плечами, но она почти права.
– Я просто не сплю. Когда пытаюсь – всё… возвращается. Сплю по несколько часов, но чаще всего просыпаюсь до рассвета.
– Понятно, – кивает она. – Ты когда-нибудь пробовал поговорить с кем-то об этом?
Я усмехаюсь, она понятия не имеет, через что я прошёл. Её вопрос не навязчив, просто… интересуется.
– Я пробовал всё. Три разных терапевта, гипноз, мелатонин, все народные средства, что только могла нарыть мама Джо. Сейчас уже лучше, чем было в первые десять лет после всего. Сейчас я сплю урывками, но некоторые ночи или моменты всё ещё… тяжёлые.
Я снова пожимаю плечами.
Она тянется и, неожиданно для меня, кладёт свою крошечную руку на мою, слегка сжимая. Её ладонь тёплая и мягкая. От её прикосновения по моей руке разливается жар.
– Если тебе тяжело – значит, ты жив. В этом уже должно быть хоть какое-то утешение. И я могу быть хорошим другом, если вдруг захочешь об этом поговорить.
Я отдёргиваю руку, потому что не привык, чтобы меня кто-то трогал, если я сам к этому не готовился.
– Приехали, – говорю я, когда мы подъезжаем к ратуше.
Сиси убирает руку обратно на колени и кивает, пока я мысленно пинаю себя за то, что так её оттолкнул.
