Текст книги "Князь Медведев. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

Соавторы: Николай Уточкин,Вячеслав Уточкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 35 страниц)

В какой-то момент открылась входная дверь, и, постукивая по полу тростью, в аудиторию вошёл седой старик. Его интеллигентно-грустный вид просто кричал:

«Зачем вы потревожили пожилого человека? Нехорошо так поступать… »

Неспешно пройдя к окну, старик остался стоять спиной к остальным участникам этого… собрания. Взгляды всех присутствующих скрестились на нём.

Выдержав паузу, тот произнёс красивым баритоном:

– Володенька, это ведь ты разрабатывал операцию, где погиб мой младшенький?

Мужчина за ближайшим к окну столом встал, как на уроке, и хрипло ответил:

– Всё было спланировано и учтено. Видимо, Алексей допустил ошибку.

– Ты утверждаешь, что я плохо подготовил своего сына? – не поворачиваясь, произнёс старичок. – Мне кажется, Володенька, тебе пора на покой.

В глазах у стоявшего «Володеньки» мелькнуло отчаяние, а в руке материализовался нож. Сверкнув в свете угасающего дня, он прошёл сквозь фигуру старичка, не встретив сопротивления.

Послышался звон разбитого стекла, но за мгновение до этого рядом с Володей из теней соткался неясный силуэт. Небрежно вскинутая трость вошла мужчине в висок. Силуэт растворился в тенях, а старичок, всё так же стоящий у окна, негромко произнёс:

– Лариса, солнышко, смени Володю на его посту.

Дождавшись, когда тело «Володеньки» наконец-то рухнет на пол, закончил:

– Надо срочно закрыть заказ.

И только после этого медленно, словно сахар в горячей воде, растаял в пространстве.

Странный реалистичный сон закончился, сменившись сумбуром не связанных между собой кадров.

Не знаю, сколько это длилось, но в какой-то момент меня разбудило заглянувшее в окно солнце. Я только было потянулся, как меня заставил замереть хриплый возглас:

– Не смей шевелиться ещё пять минут! Иначе вышвырну вон!

Я на всякий случай замер и открыл глаза. За мольбертом стояло грязное вчерашнее тело и быстро наносило мазки на холст.

Через пару минут художник отошёл на несколько шагов назад и оценивающим взглядом окинул мольберт и меня.

– Всё, – прохрипел этот тип и направился ко мне. – Диван освободи.

Я вскочил с дивана, а он продефилировал мимо меня и рухнул на моё место, заснув, кажется, ещё в полёте.

Подойдя к мольберту, я просто охренел. На чёрном фоне сиял белоснежный камень с разбросанными на нём кубиками, грани которых были покрыты частями моего тела и внутренних органов.

Чем дольше я всматривался в этот кошмар, тем больше хотел найти санузел.

Прогулявшись по пентхаусу, нашёл не только санузел и кухню, но и, главное, относительно чистую комнату с экраном и клавиатурой.

Закончив с гигиеной, пошёл на кухню, где наскоро перекусил и сделал себе кофе. Налив его в большую кружку, на которой была нарисована оскаленная пасть медведя, направился в комнату с компом.

Электронный поисковик, продемонстрированный давеча Алёной, был запаролен.

– М-да уж, – пробормотал я себе под нос. – Если этот аппарат имеет защиту, то я в пролёте.

На всякий случай нажал на клавиатуре пробел. В центре экрана появился паучок. После нажатия на «вход» в верхней части экрана появилось поле «Ваш вопрос».

– Пора определиться с основной целью, – прошептал я.

Моя Надя рядом, и я должен быть возле неё. А раз так, то первым делом собираем информацию об императорской семье.

Не откладывая дела в долгий ящик, забил запрос: «Историческая справка по роду Годуновых».

– Любопытно, – пробормотал я, читая появившееся полотно текста:

Первого августа 1598 года Бориса Фёдоровича Годунова венчали на царство. Боярская дума поддержала кандидата, выбранного Земским собором. Первые два года правления Годунова считаются самыми благодатными. В состав России возвращаются утраченные ранее территории, строятся новые города и укрепляются южные границы. На новый уровень выходит образование. Идёт сближение с Западом. Молодых людей отправляют учиться за границу. Но многие рода бояр не смогли смириться с потерей власти.

Когда на территории России появилась первая в мире аномалия Топь, то, помимо хлынувших из аномалии чудовищ, произошло изменение климата. Случились три подряд неурожайных года. На этом фоне был организован заговор, из-за которого в стране случился кризис.

Царь Борис, спрятав семью в Соловецком монастыре, отправился с ближниками к аномалии.

Там он обнаружил Стелу, возле которой получил магические дары. Это позволило царю вывести страну из кризиса и жестко подавить бунт.

Годуновы и по сей день являются правящей семьёй.

Экран выдал пять фотографий, под которыми были имена и годы рождения. С большим облегчением я прочитал: Годунова Надежда Беловодовна, двадцать шестого августа две тысячи четвёртого года. И свежая фотография – почти один-в-один моя Надя на выпускном.

Дальнейшие изыскания прервал ввалившийся в комнату художник.

– Ты хто? – прохрипел он.

Увидев кружку с кофе, выхватил её у меня из рук и оприходовал в несколько глотков. Чуть прояснившийся взгляд пробежал по строчкам на экране.

– О, Годуновы, это круто.

Вцепившись клещами в мою руку, потащил в мастерскую. Шел по прямой к дальней стене, не смотря под ноги. Остановившись у груды холстов на легких подрамниках, принялся отбрасывать их в разные стороны, зарываясь в кучу.

– О, нашёл! – заявил художник и, выхватив одну из картин, сунул её мне. – Семейный портрет действующего императора. Дарю! Теперь проваливай отсюда.

И, больше не обращая на меня внимания, пошатываясь, направился в санузел.

Я развернул подрамник с холстом к себе. Прислонив его к стене, отошел чуть в сторону. Да уж, ну и мазня. Дома я такую себе не повешу. Нет, квадратная голова Беловода и цилиндрическая его супруги меня не сильно раздражали, но пирамидальные четырёхгранные головы его дочерей не вызывали желания забрать эту картину с собой.

Ведь среди них находилась моя Надя.

– Ты хто? – Сзади снова – в третий раз за день – задали всё тот же вопрос. – О, вспомнил: ты Низье Есенин и должен написать хоку на мои картины! Похоже, вчера мы с тобой немного перебрали.

Я был готов опровергнуть это утверждение, но художник резво посеменил в сторону кухни. И уже оттуда снова заорал:

– Давай первую хоку на свой портрет!

Его пожелание сопровождал звон бутылок. Я подошел к мольберту, и строки родилось сами собой:

Кубики тела

Ветер гоняет в ночи —

Сам себя ищу.

Это я и продекламировал Лёве, притащившему из кухни пару квадратных бутылок без этикеток. Из их горлышка радостно вырывалась пена. Запах браги обновил предыдущие ароматы.

– Ты гений! – гаркнул Лёва, вручая мне бутылку. – Пей, а то видок у тебя – врагу не пожелаешь.

Я с подозрением попробовал капельку. Не только запах, но и вкус был отвратительный.

– Так, у нас остался всего один день. Завтра мои шедевры должны отправиться в Париж на выставку.

Он достал поисковик, навел на картину «Спящий я». На экране появилось фото, и он вбил строчки выстраданного мной хоку.

Скинул картину с мольберта и установил следующий жутковатый шедевр.

– Ты пока думай, я сейчас подойду.

Он снова исчез на кухне. Через несколько минут вернулся, притащив ящик своего пойла.

Всё-таки, крепкий он мужик. Столько пить этой сивухи. Какая-то карательная гастрономия.

Лёва начал устанавливать на два мольберта две картины одновременно. Не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент из открывшихся дверей лифта вышла Алёна и заорала:

– Левиафан! Ты совсем умом тронулся? Миша только оклемался после больницы, а ты здесь пьянку устроил. Я сейчас отцу позвоню, он тебе обеспечит строевую подготовку на пару лет.

– А хто у нас папа? – покачиваясь, поинтересовался Лёва.

– Арзамасский Игорь. Он хорошо тебя знает.

– О таких родных заранее предупреждать надо! – простонал Лёва, схватившись за испачканную в красной краске голову.

* * *

Покидая помпезное здание, Алёна задержалась у стойки, о чём-то беседуя с охраной. Я неспешным шагом миновал вертушку и, отойдя на край тротуара, стал рассматривать новую для меня архитектуру.

На остановившийся рядом автомобиль даже не обратил внимания. А зря.

Выскочивший из машины парень чем-то брызнул мне в лицо. Сознание уплыло.

Глава 7
Потапыч

Очнулся я от неласковых похлопываний по щекам. Действие вырубившего меня зелья вызвало спазм желудка. Мой организм очистился прямо на нехорошего человека передо мной.

Успел почувствовать, что крепко связан, прежде чем сознание вновь покинуло меня, на этот раз от града ударов.

Второй раз очнулся, когда Слово, израсходовав всего пять процентов энергии, привело меня в порядок. Это означало, что сильных травм я не получил. Били больно, но аккуратно.

Окружающий антураж мне не понравился. Яркий белый свет распространялся от мощной лампы под потолком в бетонной коробке. Я был примотан клейкой лентой к стулу, стоящему по центру этого неуютного помещения.

Металлическая дверь напротив, распахнувшись от удара с той стороны, впустила трёх неприятных на вид личностей. Одного я уже вчера видел.

Здоровяк с бритой татуированной головой. Именно он нахамил Алёне и потом попал в аварию. Упакованная в гипс рука намекала, что авария для него не прошла бесследно.

Закрыв за собой дверь, эти трое направились ко мне. Первый же вопрос лысого поставил в тупик не только меня, но и его сопровождающих:

– Это кто?

– Как было приказано. Их благородие Низье Есенин.

Лысый ещё раз внимательно окинул меня взглядом.

– Вы совсем обдолбанные на дело пошли⁈ У вас было его изображение. Где вы этого рыжего нашли?

Целой рукой он заехал в морду бандиту, стоявшему рядом.

– Антибиотик, ну что ты сразу в морду? Ты посмотри – он одет один-в-один как на фото. Вышел из «Золотого Меркурия».

Видя недовольство лысого, я предложил:

– Может, я тогда пойду?

Тот высказал всё, что думает о скрещивании животных с этими нехорошими похитителями, и закончил не понравившейся мне фразой:

– Этого в расход…

Слетевшая с петель мощная металлическая дверь пустила в нашу компанию Алёну. Через пару минут меня освободили, а Алёна грубо стала требовать у лысого с уже второй сломанной рукой сказать, на кого он работает.

Похоже, дело близилось к его преждевременной кончине, когда вмешался я:

– Они меня с Есениным перепутали.

– Они что, идиоты⁈ – зло прорычала Алёна.

– Да идиоты мы, идиоты… простите нас, пожалуйста, – проныл один из компании, остававшийся в сознании.

– Давай не будем марать руки об этих убогих, – предложил я.

Алёна согласно кивнула, и мы покинули это неприятное место, оставив там полуживых бандитов. Алена достала переговорник и отправила сообщение в Гильдию внутренних дел – пусть там дальше сами с ними разбираются.

Я поинтересовался у Алёны, как она сумела меня найти.

– Администратор после третьего сломанного пальца рассказал.

Поздний вечер вступил в свои права.

Сев в мотоцикл, мы помчались по полупустой сверкающей рекламными щитами Москве. Мегаполис поражал и подавлял своим размахом.

Мне, привыкшему к небольшим экогородам, был неприятен этот человеческий муравейник.

В моем прошлом мире после разработки врат телепортации народ стал селиться не только в пригороде и областях, но и по всей стране. Даже обслуживающий персонал города-музея Москвы предпочитал жить за его периметром.

Плюс двигатели любых механизмов давно перешли на чистую энергию. Хорошо, что доставшийся мне организм был привычен к атмосфере этого города-гиганта. Родное тело чувствовало бы себя тут паршиво.

Мои размышления прервал голос Алёны:

– Ну вот, из города вырвались. Теперь поднажмём. Сотку за полчаса пролетим.

Ускорение плотно вдавило меня в спинку сиденья. Я вертел головой, рассчитывая полюбоваться природой.

Ага, разбежался. Если бы Алёна не сказала, что мы покинули город, я бы и не догадался. Трассу с обеих сторон обступал похмельный кошмар архитектора.

Через пятнадцать минут в свете галогенной фары мигнул информационный щит с указанием поворота на Истру.

Казалось бы, мы уже на месте, но не тут-то было. Прямо под щитом валялась пара перевернутых машин. Полиция и медики, врубив мигалки, перекрывали движение.

Сбавив скорость, Алёна притёрлась к обочине и вылезла из байка.

– Пойду гляну, что произошло, – бросила она и, немного подумав, добавила. – Ты тут сиди, не отсвечивай. Я на всякий случай врубила встроенный артефакт защиты.

Алёна направилась в сторону аварии, а мне пришло сообщение от Слова:

Обнаружена энергетическая взвесь.

Поглотить? Да/нет

Помня о включенной защите, я ответил отказом.

Но не успел я расслабиться, как в районе поясницы возникло странное жжение. Я сбросил ремни безопасности и с удивлением уставился на тусклое свечение поясной сумки.

Дёрнув молнию, достал свой талисман. Бронзовая фигурка медведя была на ощупь словно живая. И если раньше его мордочка была скучающе-равнодушной, то сейчас она словно излучала счастье от долгожданной встречи.

Сложно объяснить, но я как будто почувствовал, что нашёлся старый верный друг, всегда готовый прикрыть мою спину.

Я повертел фигурку в руках и машинально улыбнулся в ответ. Единственное, чего я до сих пор не мог понять, – почему он начал светиться? Впрочем, в следующий момент мне резко стало не до этого.

По ушам ударил хлёсткий треск выстрелов, а защитная сфера байка замерцала, позволяя мне разглядеть, как в ней, словно мотыльки, сгорают летящие в меня пули.

Алёна куда-то пропала, а вместо неё появилось множество других действующих лиц.

Полицейские и медики, позабыв про перевёрнутые машины, принялись палить по байку из автоматического оружия. Мгновение спустя из «скорой» выскочил здоровый мужик со странной трубой. Вскинул её на плечо – и в мою сторону помчался огненный шар.

Всё это происходило для меня словно в замедленной съемке. Пули лениво впивались в защитную сферу, а шар, неторопливо долетев до мерцающего барьера, сделал большой «бум».

Время вернулось в обычный ритм, и мы с байком полетели параллельными курсами – зря я, всё-таки, отстегнул ремни безопасности! – под откос.

Байк принял на себя бОльшую часть пуль, а я, вылетев из него, упал в придорожные кусты. Ушиб спину и локоть, поранил об сучья руку, в которой до сих пор сжимал фигурку медведя.

Бронзовый мишка, чья фигурка окрасилась моей кровью, словно ожив, дёрнулся вперед, но я машинально прижал его к себе.

Впрочем, долго отлёживаться мне не дали появившиеся неподалёку фигуры. Их было двое, лица скрыты масками.

Если бы они применили огнестрел, мой путь в этом мире был бы окончен, а сущности пришлось бы подыскивать новое тело для взыскания с меня долга. Но они применили артефакты.

Гудящий огненный шар и голубая шаровая молния наперегонки устремились ко мне.

Вот только я оказался быстрее. Сделал первое, что пришло в голову, – швырнул навстречу плетениям бронзовую фигурку мишки. За секунду до того, как они были готовы поразить меня.

– Р-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а!

Рык разъярённого зверя заглушил все звуки боя. Огненный шар с молнией влетели в огромную лохматую фигуру и рассыпались фейерверком, на мгновение подсветив тушу огромного злого медведя.

Один миг, и он рванул к моим, точнее, уже к нашим обидчикам.

Проморгавшись от вспышки, я обнаружил рядом лишь поломанные кусты. По ушам хлестанули звуки беспорядочной стрельбы, рёв медведя и отчаянный мат нападающих.

Но не прошло и десяти секунд, как воцарилась полная тишина. Темноту и пустоту ночи нарушал лишь треск разгорающегося на дороге пожара.

Я уже хотел было посмотреть, что там случилось, как раздался истошный вопль Алёны:

– Миша-а-а! Мишка-а-а!

На обочине показалась потерявшая мотошлем Алёна. Взлохмаченные волосы, безумный взгляд, а за спиной – разгорающийся всё сильнее пожар.

Подняв байк левой рукой, она заглянула под него и, кажется, всхлипнула?

– Я тут! – подал голос я.

Да, это небезопасно, но не могу я смотреть, как девушка плачет. К тому же, судя по наступившей тишине, все нападающие… закончились?

– Мишка!

Я поспешил избавиться от цепких объятий куста, чтобы тут же угодить в другие объятия. Алёна, небрежно отбросив в сторону остатки нашего мотоцикла, кинулась ко мне, сдавила своими нежно-стальными ручками и запричитала:

– Мишенька, ты живой? Думала – всё. Плевать на ранг, ты ведь для меня как младший братишка! Я так за тебя испугалась…

Перестав перекрывать мне кислород, она отстранилась и принялась крутить меня вправо-влево, не замолкая ни на секунду:

– Мишенька, ты ранен? Где болит?

Опыт прошлой жизни позволял понять её чувства. Но этот же опыт предупреждал – женщина, беспокоящаяся о здоровье близкого человека, может запросто своей заботой его и угробить.

– Алёна, – прохрипел я, – если ты перестанешь проверять моё тело на прочность, то лет с полсотни я точно проживу. И давай ты будешь мне младшей сестренкой, а?

Алёна прекратила издеваться над моим телом и задумалась.

– Это почему это я? – наконец возмутилась она.

Вряд ли бы она стала вести светские беседы, если бы нам угрожала опасность. Поэтому я перестал крутить головой по сторонам и посмотрел на девушку.

– Так получилось, что до попадания в это тело я прожил больше шестидесяти лет. И мне очень непросто считать тебя старшей.

Оставив Алёну переваривать сказанное, я опустился на четвереньки и стал ощупывать место встречи фигурки медведя и шаровой молнии.

– Тебе всё-таки плохо? – снова забеспокоилась она. – Тебя задели?

– Да нет же, – отмахнулся я. – Талисман ищу. Меня тут два мага поджарить пытались, если бы не он – прибили бы.

Если Алёна и удивилась, то ничего не сказала и даже последовала моему примеру и стала ощупывать примятую траву. Я представил, как мы выглядим со стороны, и решил, что так дело не пойдёт.

Усевшись на землю и вытянув ноги, проворчал:

– Заканчивай, Алён. В темноте мы ничего не найдем. С таким же успехом можно оберег на дороге поискать. Там хоть светлее.

Алёна же, хрюкнув от смеха, завалилась на спину и схватилась за живот.

– Не вижу ничего смешного, – демонстративно нахмурился я, глядя на неё. – Без талисмана я отсюда ни ногой. Он мне жизнь спас. Придётся или фонарь искать, или дожидаться, когда станет светлее.

Алёна после моих слов захихикала ещё сильнее.

Не нужно было быть ректором маготехнического института, чтобы понять – таким образом девчонка справляется со стрессом.

– Ой, не могу! – не переставая хихикать, выдавила из себя Алёна. – Ситуацию с моим бойцом вспомнила… Этот салага опоздал на вечернее построение. В оправдание выдал историю…

– Что за история? – Я решил подыграть девушке.

– Бегу, говорит, на построение, опоздать боюсь. Вижу – прилично одетый гражданин возле фонарного столба на карачках ползает. Я, конечно, у него поинтересовался, мало ли, вдруг помощь нужна. Он мне говорит, что ключи от машины потерял. Помоги, мол, найти. Ну я не смог отказать, мужчина в возрасте, да еще за спину держится и охает. Час искали, так и не нашли. Я его спрашиваю, уверен ли он, что здесь потерял. А он в ответ – нет, потерял их вон там. И показывает в сторону тёмного парка. Я давай возмущаться, чего он здесь-то тогда ищет? А этот дедок спокойно так выдаёт: «Так тут светлее!»

Пару минут мы истерично ржали над этим немудрёным бородатым анекдотом, снимая полученный во время боя стресс. Видя, как Алёна беспечно лежит на спине, я решил последовать её примеру и тоже завалился на спину.

– Слушай, а как, вообще, Михаил при такой насыщенной жизни умудрился не помереть до моего вселения?

– Миша, – Алёна повернула голову в мою сторону, – мне до безумия хочется услышать о другом мире, узнать, кем ты там был, как у вас там вообще всё устроено. Но сегодня, когда Стела отменяла клятву, она так же чётко дала понять – надо забыть про любопытство и принять тебя как названого брата. Так что забыли о вселении. Все проблемы с памятью валим на артефакт забвения.

– Да, это оптимальный вариант, – согласился я и переформулировал вопрос:

– В связи с моей потерей памяти напомни, как мне удалось дожить почти до восемнадцати лет.

– Ты был на домашнем обучении в нашем поместье, – начала рассказ Алёна. – Род Арзамасских многим стоит костью в горле, но лезть в наше родовое гнездо дураков нет. У нас все взрослые – воины не ниже пятого ранга. А десантура так и зовёт свои войска – «Сыны Игоря», в честь моего отца.

– В таком случае, как я тогда оказался на этой парковке? Да ещё и без охраны? – Мне надоело лежать, и я принял сидячее положение.

– Да была охрана, Миш, была. Но ты сам от неё слинял. Очень себя крутым почувствовал, взрослым. Всё орал: «Зачем мне няньки!» – усмехнулась Алёна.

– Зачем я туда вообще пошёл? Да ещё и флешка эта непонятная…

Алёна нахмурилась:

– Если б я знала… Эти три придурка даже твой переговорник полностью разбили. Информации вообще ноль.

Видимо, тема была ей неприятна, поэтому она решила её сменить:

– Ты, кстати, свой талисман как-нибудь назвал?

– Ещё не думал. Времени не было.

– Так подумай. Нам тут ещё долго куковать.

– А проблем… больше не предвидится?

– Больше нет.

– Ну нет так нет…

Убедившись, что опасности нет, я снова прилёг и уставился в звёздное небо. Предался, так сказать, воспоминаниям.

Надя ещё до нашей свадьбы как-то вытащила меня в поход. Правда, лежали мы не на сырой земле, а на пенке. Но тогда тоже были ночь, небо, звёзды. Казалось, в мире остались только мы и наша любовь. Ну а когда мне понадобилось отойти по зову природы, я, как истинный ученый, сумел запутаться в густом малиннике. И, продираясь сквозь кусты, начал рассерженно ворчать. Надежда, развеселившись, прозвала меня Михал Потапыч.

– А это мысль… – пробормотал я.

– Ты о чём? – удивилась Алёна.

– Имя своему талисману придумал.

– Это дело хорошее, – кивнула девушка. – И какое же?

Я принял сидячее положение и, улыбнувшись, произнёс:

– Потапыч.

В двух метрах от меня по траве разлился серебристый свет. Затем он разбился на маленькие зёрнышки, и они, образовав на мгновение фигуру медведя, разлетелись в разные стороны, как светлячки.

Полюбовавшись на внезапное световое шоу, я подошел к тому месту и поднял с земли фигурку медведя.

В разум проникли не сухие слова, а яркие картины эмоций:

Друг вернулся… Друг не бросил… Друг дал имя!..

Друга долго не было… Без друга плохо и холодно…

Друг в опасности! Друга пытаются забрать. Друга необходимо защитить!

Все эти видения-вспышки сыпалось на меня разрозненными фрагментами, но в итоге собрались в общий паззл. Древний медведь внятно донёс мысль:

Имя принято, пусть здравствует наш род во веки вечные. Зови! Приду и всех порву.

– М-да уж… – протянула Алёна, глядя на фигурку медведя в моих руках. – Никогда не слышала о таких артефактах,

– Это не артефакт. Это давно утерянный талисман-охранник нашего рода, – тихо озвучил я полученную от Потапыча информацию. – Чудо, что мы встретились в больнице.

– А может, и не чудо, – пробормотала Алёна. – Может, ты не случайно попал в ту больницу?

– Может, и так, – согласился я и, убрав талисман в поясную сумку, поинтересовался:

– Чего сидим, Алён? Кого ждём? Подвиги сами себя не совершат.

– Балабол, – усмехнулась Алёна. – Каким был, таким и остался. Даже артефакт забвения не помог. Слышишь звуки сирен? Сейчас кавалерию дождёмся и поедем домой.

Поднявшись на ноги, девушка направилась на звуки сирен и свет пожарища.

Трасса с нашей стороны освещалась горящим транспортом напавших на нас бойцов. Возле этого костра суетились уже настоящие пожарные и полицейские. Со стороны Москвы движение было перекрыто. Зато по встречке, отгороженной бетонным отбойником от места аварии, шел плотный поток. И водители, идя на поводу у любопытства, то и дело притормаживали. Полицейский, размахивая светящимся жезлом, заставлял их двигаться дальше.

Сразу за пожаром над дорогой нависала эстакада. Алёна, уладив с полицией все дела, повела меня к ней.

У эстакады нашлась ведущая наверх лестница. Поднявшись по ней, мы оказались у одинокой розовой машинки. Недалеко от неё около ограждения суетилась молодая дамочка в красном спортивном костюме. Она что-то возбужденно щебетала, то и дело снимая ревущий внизу пожар.

– Вот только вдов тут не хватало, – процедила сквозь зубы Алёна.

– Это твоя знакомая? – удивился я, рассматривая девицу.

– Нет, с чего ты взял?

– А тогда откуда ты знаешь, что она вдова? И что это она делает с переговорником?

– Ах, ну да, «Забвение», – кивнула Алена, идя к машине. – Просто такие, как она, засирают паутину разной фигнёй. От этого паучки иногда дохнут. Вот за это их и прозвали «чёрными вдовами». А потом сократили до «вдов». Сейчас она на переговорник снимает пожар и даёт свои дурацкие комментарии.

Между делом мы подошли к машинке, чья водительская дверь оказалась открыта. Алёна бесцеремонно села за руль, настроила под себя кресло и открыла мне противоположную дверь. Девица, увлечённая пожаром, и не думал оглядываться назад.

– Садись, – буркнула Алёна. – Поехали.

Я не стал спрашивать, законно ли то, что сейчас делает Алёна. Просто уселся рядом и захлопнул за собой дверь.

– Пристегнись, – скомандовала Алёна.

Натужно взревел движок, и миниатюрная машина с пробуксовкой рванула вперёд под аккомпанемент визгливых криков дамочки с переговорником.

– Всё-таки надо было прибить того лысого, – процедила Алена.

– Это почему?

– Помнишь, он ещё на дороге розовую пони предлагал? Сбылась мечта идиота. Я, воин десятого ранга, еду на розовом пони! Неровен час, узнают мои бойцы… Насмерть же застебают.

Я проследил взгляд Алёны и только сейчас обратил внимание на серебряную фигурку лошадки, украшающую капот машины.

М-да уж, расскажешь кому – не поверят!

Алёна, скрипнув зубами, прибавила газу, и мы, войдя в широкий поворот, выскочили на шоссе.

Я оглянулся. В ночи был едва виден чахлый столб затухающего пожара.

Выкинув неудавшееся покушение из головы, я уставился на дорогу. Наша «пони» резво набирала обороты.

Минут десять я молча пялился на убегающую под колёса дорогу. Уже засыпая, заметил, как перед нами внезапно возник здоровенный тёмный силуэт.