Текст книги "PRосто быть богом: ВВП (СИ)"
Автор книги: Павел Генералов
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
«Центр мобильной связи» на Соборной площади по праву считался самым современным зданием Великоволжска. Огромные, всегда чисто вымытые витрины, выложенное плиткой пространство перед мраморным крыльцом, дезодорированный воздух внутри, сверкающие стеллажи с многочисленными телефонами и прибамбасами к ним – прямо этакая столичная штучка красовалась рядом с порядком потрёпанными старинными зданиями и колоннадой рынка.
Когда в прошлом декабре Центр только открылся, туда ходили не только за покупками, но и просто на экскурсию, поглазеть. Сейчас, летом, покупателей практически не было. С утра заскочили два мужичка заплатить по счетам, да толстая женщина долго выбирала, но так и не выбрала чехол для поцарапанного, похоже уже и купленного таким с рук, телефона устаревшей модели.
Девушка в форменной синей юбочке и белой блузке с бейджиком «Наташа» скучала за стойкой. Она тайком грызла семечки, сплёвывая шелуху в кулёчек, свёрнутый из рекламной прокламации Центра. Подобное времяпрепровождение было строго–настрого запрещено. Но главный менеджер был в отпуске, а посетителей не наблюдалось.
С площади через открытые стеклянные двери доносился гул машин, обрывки разговоров прохожих, иногда что–то громко и невнятно объявляли по рыночному радио. Тоска…
Неожиданно громкий и дребезжащий звук заставил Наташу оторваться от семечек. Совсем рядом с их роскошным Центром остановился оскорбительно раздолбанный – чуть ли не с выпадающими деталями – мотоцикл с коляской. Наташа фыркнула. С седла мотоцикла соскочила препотешная бабка. С тёмным, слишком загорелым лицом, в адски убогой косыночке и каких–то уморительных башмаках, бабка была похожа на мультяшный персонаж. Наверное, на рынок приехала, подумала Наташа, но ошиблась. Бабка прямым ходом чесала в Центр.
Вздохнув, девушка ссыпала семечки в карман юбки, а кулёчек бросила в пластиковую урну. С приветливой улыбкой она вышла навстречу посетительнице.
– Мне, дочка, нужен телефон, – бабка застенчиво улыбнулась нарядной продавщице. – Самый хороший.
– Ну, для вас, я думаю, подойдут такие модели, – девушка подвела покупательницу к витрине с самыми простенькими, дешёвыми телефонами. – Вот, посмотрите, в этой ценовой категории могу вам предложить…
Бабка всмотрелась в ценники и отрицательно покачала головой:
– Нет, нет, тёзка, мне бы что подороже, получше. Давай, я сама посмотрю и потом тебя позову.
– Пожалуйста, смотрите! – Наташа демонстративно равнодушно вернулась за стойку.
В душе её кипела ярость. Позову! Как же! Коню ясно – бабка припёрлась поглазеть и ничего не купит. Если уж такая рухлядь и решается покупать телефон, то берёт самый дешёвый и не выёживается. Ну, пусть посмотрит, как люди живут…
Препятствовать в чём–либо покупателям считалось в их фирме куда большим преступлением, чем грызть семечки. За такую провинность запросто могли уволить.
Бабка долго и нудно разглядывала витрины, и не думала уходить. Мёдом ей тут намазано, что ли? – тоскливо подумала Наташа и украдкой зевнула.
– Девушка, можно вас? – бабка призывно помахала рукой.
Подойдя, Наташа едва не засмеялась. Ай да старушка! Глаз–алмаз! Выбрала едва ли не самый навороченный!
– Мне вот этот, пожалуйста, достаньте, – ласково улыбалась старушка.
– Будете брать? – обалдела Наташа.
– Буду, тёзка, буду.
– А зачем вам? Ну, в смысле, здесь инфраскрасный порт, прямой выход в интернет, блютуз…
– Всё пригодится, – настаивала старушка.
Покупательница аккуратно заполнила бланки договора, старательно списав данные паспорта, обёрнутого в целлофановую обложку. Она и в самом деле оказалась тёзкой. В графе ФИО было вписано мелким почерком: «Сухова Наталья Сергеевна».
– Спасибо за покупку, Наталья Сергеевна, – сладенько сказала Наташа, пересчитывая крупные, потёртые купюры. Не иначе, как три года с пенсии откладывала, решила девушка, проверив деньги. Те оказались настоящими. – Приходите ещё!
– Обязательно приду, дочка, – серьёзно пообещала тётка Наталья.
Нет, ну зачем ей блютуз–то? – недоумевала Наташа, наблюдая, как странная покупательница заводит свой рыдван и, пугая голубей, лихо выруливает с площади.
***
Едва Ольга Ильинична пришла на работу и успела сделать пару звонков, как ей доложили о прибытии Степанова.
А следователь уже и сам входил в кабинет.
Вид у Степанова был несколько помятый и невыспавшийся – мешки под глазами, нездоровый цвет лица.
– Плохо спали? – участливо поинтересовалась Ольга Ильинична, поднимаясь из кресла и протягивая Степанову ладонь для рукопожатия. Степанов её руку принял, но не пожал, а вполне галантно поцеловал. И лишь оторвав взгляд от созерцания её тонких пальчиков, ответил несколько туманно:
– Всё мысли, мысли.
– И какие это мысли вас мучают по ночам? – чуть игриво поинтересовалась Ольга.
– Совсем не то, о чём вы подумали, – усмехнулся в ответ Степанов. – Мы могли бы, – Степанов указал на карту города, – посетить тот кабинет Георгия Петровича?
Ольга пожала плечами и кивнула почти одновременно:
– Как мы и договаривались, я там не трогала ничего. Даже пыль запретила вытирать.
– Спасибо, вы очень любезны, – Степанов почему–то немного помрачнел.
Ольга открыла дверь в стене, и они вошли в «тайный» кабинет Жарского. Здесь и впрямь всё выглядело нетронутым, а пыль, серым бархатом покрывшая предметы обстановки, видна уже была невооруженным глазом. На столе Жарского по–прежнему лежало раскрытое игровое поле «Монополии».
Степанов достал из портфеля пресс–папье и вернул его на законное место.
– Пригодилось? – спросила Ольга.
– Отчасти, отчасти… Э-э… А с кем в эту игру, – Степанов указал на «Монополию» любил играть Георгий Петрович?
– По–моему, исключительно с самим собой. По крайней мере, я ни разу не видела, чтоб он играл с реальными партнёрами…
– А с не очень реальными?
– Не понимаю, Юрий Аркадьевич, к чему вы клоните? Выражайтесь, пожалуйста, яснее. У меня сейчас очень много работы.
– А кто вот это такой? – Степанов указал на нишу с бюстами великих.
Ольга не сразу определила, на кого именно направлен его указующий перст – на Толстого, Ленина или Гоголя. Впрочем, методом исключения общеизвестных лиц она быстренько вычислила, что указывает он на бородатого неизвестного, затесавшегося в ряды великих.
– Разве не узнаёте? Это же – Пётр Первый Заусайлов, основатель Великоволжска. Он, говорят, удивительно похож на своего пра–пра… нашего Петра Петровича.
– Тогда я точно знаю, с кем играл Георгий Петрович как раз накануне исчезновения.
– И с кем же?
– Вы позволите? – Степанов уже приближался к нише.
Первым делом он снял с полки и перенёс на стол бюст Сталина. За ним последовали Ленин и Наполеон Бонапарт.
– Это и были его партнёры в последней игре. А выиграл в тот раз, знаете кто?
Ольга промолчала, и вправду ничего не понимая.
– А выиграл у нас как раз товарищ Заусайлов. Если я, конечно, не ошибаюсь.
Степанов протянул руку и сдвинул с места бюст основателя города. Тот оказался значительно тяжелее прочих своих бронзовых собратьев. Степанов, пододвинув бюст к самому краю полки, подвёл ближе к нему раскрытую ладонь и только после этого снял бюст с полки. Внутри Заусайлова что–то глухо звякнуло.
Степанов, держа правой рукой бюст за горло, стал медленно опускать левую ладонь, прикрывавшую бюстово дно. Ольга смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами.
Изнутри Заусайлова Степанов медленно выудил ни что иное, как Золотую Пчелу.
– Насколько я понимаю, – прокомментировал он изумлённой Ольге Ильиничне, – это у них был приз за выигрыш. Как выражается моя жена: этакая надбавка–плюс. Вы точно не знали об этой забаве вашего мужа?
Ольга отрицательно покачала головой. И проговорила лишь после продолжительного молчания:
– Так что ж, теперь всё по новой?
– В смысле?
– Ну, я всё–таки надеялась…
– На что именно?
– Что он… хоть и подлец, но живой.
– Надежда всегда умирает последней… Простите за пошлость, Ольга Ильинична. А пчелу… э-э… давайте–ка от греха подальше… Петру Петровичу. В музей сдадим. Вы, надеюсь, не против?
– Стало быть, мы все опять на подозрении? – подняла Ольга глаза на Степанова.
– Разберёмся, Ольга Ильинична, разберёмся, – излишне бодро успокоил её Степанов. – Ещё рано впадать в отчаяние. Вы плачете… Оля?
***
Гроза собиралась весь день, но разразилась лишь глубокой ночью. Во всяком случае, так показалось Шарову, проснувшемуся от раскатов грома.
Лишь через несколько минут, в полусне, не в силах подняться с неудобной гостиничной койки, он понял, что слышит не гром, а храп. Оглушительно храпел такой тихий при дневном свете глухонемой кукольник. Прямо человек–оркестр.
Четырёхместный гостиничный номер для нестатусных командировочных они занимали втроём. Игнатьев спал тихо, завернувшись с головой в одеяло. Похож на кокон бабочки, – отметил Шаров. Стараясь не скрипеть кроватью, он встал и подошёл к окну. Нет, грозы пока не было, но в тёмном небе угрожающе бродили совсем чёрные тучи. Всё никак не могли состыковаться, найти себе пару по душе.
Стараясь не раскладывать на ноты храп коллеги, Шаров закурил, выдыхая дым в открытое окно. Коротко сверкнула молния – значит, два одиночества всё же нашли друг друга. Издалека в мелодию храпа органично вплелась тема грома. Природа словно переговаривалась со своим сыном.
Шаров думал о новом представлении. Конечно, изначально предлагалось делать попсу, но их задача, как профессионалов, облагородить эту попсу. Надо было крупицами истинно народного юмора, изысканного зубоскальства дать спектаклю широкое дыхание. Кажется, вечером им с Игнатьевым уже удалось что–то нащупать в характерах персонажей…
К хрипловатым руладам храпа и грома присоединилось нечто иное – чужеродное, гармоничное. Не может быть! Или – может?
Шаров затушил в стеклянной банке из–под майонеза докуренную сигарету и прислушался. Точно! Откуда–то с реки доносился колокольный звон. Сначала тихо и нежно, затем громче, настойчивей, тревожней. Интересна, откуда именно? В той стороне видна была лишь высокая колокольня. Причём без явных признаков самого колокола. Ну, то есть, совсем без единого колокола.
Неслышно встал и подошёл к окну Игнатьев.
– А я‑то подумал, с чего вдруг в моём сне колокола? – тихо сказал он. – А это не во сне. Знаешь, Вадим, я был уверен, что глухонемые не храпят.
– Интересно, по ком звонит колокол? – процитировал Шаров. – Чур, не по мне.
– А по мне – так пусть по мне, – неловко скаламбурил Игнатьев. Похоже, он не вполне еще проснулся.
– Храп глухонемого, звон колоколов, – речитативом произнёс Шаров.
– Бедная Россия! – прозой закончил Игнатьев и зевнул.
Колокольный звон становился всё громче. Хотелось куда–то бежать и что–то делать. Сейчас, немедленно.
Наконец начался настоящий ливень.
***
Больше всего на свете Чубайс любил и, что немаловажно, умел любить женщин. Поэтому в Великоволжске преобладали коты и кошки рыжей масти. Это были дети Чубайса.
Когда–то хозяин не дал жене кастрировать молодого и борзого кота. Под угрозой развода – то есть вопрос стоял ребром, да ещё каким! За это кот был чрезвычайно благодарен хозяину. И два основных мужских недостатка они делили пополам. Чубайс гулял, хозяин выпивал. Хозяин оставлял Чубайсу открытое окно и даже сделал специальный трап–подъёмник. Доска с набитыми поперёк перекладинами шла от газона на их второй этаж, чтобы в любое время гуляка мог вернуться домой. Чубайсово алаверды – он ни намёком не показывал хозяйке, где Вован прячет свои маленькие заначки.
Вечером, несмотря на сгущающиеся тучи, кот ушел на свидание. Не к конкретной барышне, а так, наудачу. Удача оказалась серой тощей кошкой из соседнего района с тремя одновременно поклонниками. Одного Чубайс как следует потрепал, остальные убежали сами.
В небе погромыхивало, будто где–то далеко роняли на асфальт раз за разом лист железа. Песне любви такие мелочи помешать не могли. Чубайс и серая, вдоволь наоравшись, уже перешли к петтингу, когда на землю упали первые капли дождя. И дождь тоже любви не помеха – пара влюблённых переместилась с открытого пространства под кусты вонючего жасмина.
Увы, счастью не суждено было сбыться в эту грозовую ночь. Испуганно вскрикнув, серая насторожилась и, сделала стойку, будто была она не кошка, а сурок. И – пырскнула прочь, не разбирая дороги. Что за дела? Чубайс возмущенно погнался было за серой, но вдруг чувство неясной тревоги охватило и его. Что–то звенело в ушах и непонятный этот звон становился всё громче, сводя с ума. Уже не думая о коварстве серой, он что было сил погнал к дому. Ливень усиливался, но это было сущей ерундой по сравнению с выворачивающим душу звоном.
Вован стоял у окна и удивлялся, отчего это колокольня без колокола, а звонит?
– Надь, у тебя в ушах звенит? – спросил он у жены.
– Пить надо меньше, – очень логично ответила жена и приглушила телевизор. – И правда – звонят, что ли? Чего это они ночью–то? – удивилась она, но с дивана не встала.
Очень уж любила Надежда эту передачу с Якубовичем. Сколько же всего ему люди везут! Вон, даже костюм милиционера надели, а в руках–то – свисток! Ну, умора!
– О! Какие люди! Надюх, смотри! Ну–ка, тащи полотенце!
Вован перехватил за пузо и втащил в окно едва дышащего, насквозь промокшего Чубайса. Вряд ли сейчас серая признала бы в нём того бравого кавалера, что фигурял перед нею совсем недавно. Чубайс дрожал и жалко мяукал. Рыжая шерсть клочками липла к рёбрам, сквозь проталины проглядывало беззащитное розовое тельце, а хвост напоминал отслужившее своё бельевую верёвку.
Бом–бом! – тревожно и гулко звучало над городом. – Бом–бом!
***
Степанов спал как убитый. На столе стояла почти пустая бутылка коньяка и одна рюмка. Юрий Аркадьевич в неудобном позе лежал на диване и тихо посапывал. Уснул он, не раздеваясь и при свете настольной лампы.
Слишком уж тяжелыми выдались у него предыдущая ночь и день. И даже возвращение в лоно музея Золотой Пчелы его совсем не порадовало. Расследование исчезновения мэра города Великоволжска Георгия Петровича Жарского надо было начинать заново. Причём не с чистого листа, а снова и снова прорабатывая все первоначальные версии. Бедная Ольга!
За окнами хлестал дождь. Но и сквозь шум небесных струй через окно, вместе с дождевыми брызгами в номер Степанова всё громче и мощнее пробивались удары колокола. Этот звон разбудил бы и мёртвого!
Степанов зашевелился. Сжал ладонью лоб. И только после этого открыл глаза. Прислушался. Над переносицей образовалась крупная мыслительная складка.
Не без труда Степанов поднялся. Проследовал медленно в спальню. Подошёл к окну. Снова прислушался.
Звон колоколов шёл со стороны колокольни Крестовоздвиженского собора. Но ведь Степанов доподлинно знал, что никаких колоколов там не было. Он лично пару раз поднимался на её верхний ярус и наблюдал там пустоту и запустение – только голубиные перья и помёт, да голые деревянные станины, на которых когда–то висели эти самые колокола.
Степанов потряс головой. Теперь зазвенело и в голове.
Юрий Аркадьевич медленно, шаркая тапочками по ковру, дошёл на ванной комнаты. Посмотрел в зеркало на своё лицо. Лицо ему не понравилось.
Он открыл кран. Зачерпнул воды. Провёл ладонью по лицу и вздрогнул. Капли, стекавшие по лбу и небритым щекам, были кроваво–красного цвета. Степанов опустил глаза.
Из крана текла кровь. Свежая, ещё не успевшая свернуться.
Часть третья
Тень победы
Глава первая. Больная аураВсё смешалось в головах великоволжцев. Участились случаи добровольного обращения к психиатрам. Некоторых после этого даже госпитализировали – уже в принудительном порядке. А в психиатрической больнице N2 вспыхнул короткий бунт, жёстко подавленной администрацией. Психи требовали прекратить дождь, от которого у них – через одного – раскалывались головы. Здоровые люди тоже жаловались друг другу на резкое ухудшение самочувствия. И обсуждали между собой создавшееся положение.
По поводу ночного кошмара со звоном несуществующих колоколов и кровавой водой из кранов рождались и расходились всё более недостоверные и жуткие слухи. Даже самые здравомыслящие граждане склонны были видеть некую мистическую подоплеку во всём происходящем.
Дождь и вправду всех достал. Он лил не переставая, переполнив не только чашу терпения бедных жителей, но и Великоволжское море, уровень которого поднялся до критической отметки. По подсчётам метеорологов, за двое неполных суток с небес пролилась полуторамесячная норма осадков. Судоходство замерло, а Великоволжской ГЭС пришлось открыть все задвижки и максимально усилить сброс воды.
Волжская вода быстро затопила городские пляжи и кое–где выплёскивалась уже на замощённые дорожки набережной. На окраинах, в частном секторе, оказались подтоплены огороды и надворные постройки. Жителей пока не эвакуировали, но спасатели МЧС находились в полной боевой готовности. Ситуацию в городе взял под личный контроль сам министр Шойгу.
Кто–то якобы уже видел всадника на белом коне, проскакавшего по хребту плотины. Священнослужители как могли успокаивали свою паству в ежедневных проповедях.
В те редкие моменты, когда дождь ненадолго затихал, город одолевали тучи кровожадных комаров, поднимавшихся серыми тучами со стороны заболоченных лугов. Весь городской запас фумигаторов и прочих антикомариных средств был распродан в мгновение ока. Та же участь постигла зонтики и водоотталкивающие дождевики. Предприимчивые граждане из предместий накроили из прозрачной плёнки для теплиц плащи с капюшонами. Эти самодельные средства защиты пользовались ажиотажном спросом.
На рынке, казалось, в дневные часы собирался весь город. Люди тянулись друг к другу в надежде найти утешение от обрушившихся бед.
Прямо под крышей главного рыночного здания развернули свою сцену–ширму московские кукольники. В день они давали по полторы дюжины представлений, зримо воплощая весь свод великоволжских легенд, приправленных острыми мгновенными импровизациями на самую злобу дня. Красной нитью звучали мотивы о поссорившихся братьях, каре небесной, большой беде и спасителе–всаднике на белом коне. После каждого представления Шаров и Игнатьев собирали по две шапки денег. Тема будущей всемирной Олимпиады, которую столь убедительно пообещала жителям Ольга Жарская, больше никого не волновала. Не верили теперь и её словам об отмене на уровне правительства грядущего потопа, столь буднично и грозно воплощавшегося в реальность.
У следователя Степанова тоже болела голова. И на душе у него было мерзко, несмотря на то, что последствия затяжного алкогольного отравления он смог уже преодолеть. И хотя ему сейчас меньше всего хотелось покидать свой тёплый и относительно сухой номер, профессиональный долг пересилил.
Степанов, надев самые плотные носки и самые крепкие ботинки, взял зонт и спустился в холл гостиницы. На выходе навстречу ему попалась официантка Забаева с засученными по локоть рукавами. Мокрые руки она прямо на глазах Степанова вытирала о собственный передник. С некоторой брезгливостью Степанов отметил, что руки официантки оставили на кружевном переднике грязные серые разводы.
Уже под козырьком гостиницы Степанов раскрыл зонт. Жёлтое такси как раз пятилось к самым ступеням крыльца. Водитель даже предусмотрительно приоткрыл заднюю дверцу.
Степанов сделал шаг и… Мать! Мать! Мать! И ещё – тысячи раз мать и перемать! Правая нога, столь тщательно упакованная в сухой носок и крепкий ботинок, провалилась в глубокую лужу! Отвратительная влага мгновенно просочилась внутрь, пробирая тело следователя до самых костей. Сволочной решётки на месте снова не было!
Не обращая больше внимания ни на дождь, ни на сочувственный и удивлённый взгляд водителя такси, Степанов соскочил с крыльца и, обойдя его сбоку, заглянул под него. Мокро поблёскивающая гостиничная решётка для чистки обуви спокойно лежала здесь. Где он и надеялся её когда–нибудь обнаружить. Но не в такую же погоду!
Степанов вернулся на крыльцо и выхватил из кармана мобильный:
– Лейтенант Глазьев! – прохрипел он в трубку. – Наряд постовых ко мне! Срочно!
***
– Ольга Ильинична, можно? – приоткрыв дверь, в кабинет главы администрации заглянула девушка в синем халате. Даша из АХО, вспомнила Ольга. – Вот вам тут просили передать…
Даша из АХО вплыла в кабинет, торжественно держа перед собой роскошный букет белых лилий, перевитый розовыми ленточками. Букет был предусмотрительно помещён в громоздкую керамическую вазу.
– Кто просил? – удивилась Ольга. Сегодня никаких памятных дат не предвиделось, дней рождений не наблюдалось, а до восьмого марта ещё надо было ухитриться дожить.
– Это – от Сухова, – объяснила девушка.
– От которого из двух?
– Н-не знаю, – смутилась Даша из АХО. – Курьер из магазина принёс. Сказал, что для вас от Сухова. Я вот уже и воды налила.
– Хорошо. Поставьте на стол. Да не на письменный, а на маленький! – Ольга указала на журнальный столик в углу кабинета. – Спасибо, Даша, – в её голосе слышалось нетерпение.
Интересно, кто прислал: Виктор или Вася? Оба знают, что всем иным цветам она предпочитает именно белые лилии. Ольга прошла по кабинету, нагнулась над букетом, вдохнула кружащий голову запах… Наверное, Вася. Всё–таки он неисправимо сентиментален.
Пульхер Силантьевич вошёл с боем часов – ровно в назначенное время. Нагружен он был сверх меры – прямо вьючный ослик. Кроме потёртого саквояжа, в котором, как знала Ольга, находилась рабочая одежда, экстрасенс приволок угрожающих размеров мешок. Из мешка он достал складной круглый столик, белый, свёрнутый в трубочку экран и большой медный поднос. Ну, и свечи, конечно, куда ж магу без свечей?
Вскоре к сеансу всё было готово. Перед белым экраном стоял столик с гобеленовой скатертью. На скатерти, перевёрнутый вверх дном, лежал поднос. Толстенная, ручной работы свеча также поместилась на столике. Её неровный огонь отражался на экране, нетерпеливо подрагивая от ожидания сеанса. Множество маленьких душистых свечек, расставленных на всех плоских поверхностях кабинета, напрочь перебивали аромат утреннего букета. Плотные задёрнутые шторы завершили превращение рабочего утра во вневременное таинство.
– Можно начинать, – одними губами произнёс Пульхер Силантьевич и протянул Ольге большой плотный лист бумаги. Целая стопка таких же листов лежала за ним, на журнальном столике.
Они сидели в кожаных креслах по обе стороны от подноса. Ольга сначала осторожно, затем решительно, подбадриваемая одобрительным взглядом Пульхера, смяла бумагу и подожгла краешек. Когда смятый комок загорелся, она боязливо положила его на дно подноса.
– Наш первый вопрос, – Пульхер говорил ровно, без интонаций, чтобы дыхание не мешало огню.
– Я хочу поменять урны. Надо ли это делать? – отвернув голову от огня, спросила Ольга.
Комок бумаги догорел, оставив на подносе причудливую горку пепла. Пульхер деликатно, обеими руками вращал поднос. Его руки с чересчур длинными пальцами казались странными, неземными щупальцами. Внимательно всматриваясь в силуэты, возникающие на экране, Пульхер, наконец, ответил:
– Урны будут другими. Я это вижу. Другими.
– Сделаем, – пообещала Ольга. Пустяки, право слово. Другими, значит, другими. – А смогу я их провезти через Старый мост?
– Это уже другой вопрос, – остановил её Пульхер и, взяв со столика второй лист бумаги, протянул его Ольге. – Только не шаром, пожалуйста, Ольга Ильинична. Любая бесформенная фигура, но не шар, – попросил он.
Эту бумагу она сминала уже более уверенно. Не шаром, так не шаром, соорудим жгутик с загогулинкой. Как всё–таки здорово, когда тебе помогают принимать решения!
Пульхер сидел в кожаном кресле, прикрыв глаза, и ждал. Его клочковатая борода терпеливо подрагивала.
– Зажигаю? – спросила Ольга.
Экстрасенс, не открывая глаз, кивнул. Ноздри его широко раздувались, впитывая запах жжённой бумаги. На белом экране подрагивали отблески от пламени свечи, ожидая новой пищи для размышлений.
Ольга поднесла скрученный лист к огню.
***
– Зажигаю? – женский голос звучал уже громче, уверенней.
– Средневековье какое–то, – пробормотал Генералов и сделал звук в наушниках погромче. В ушах зашумело, зашуршало яростно, словно мышиное войско вступало в свой последний решающий бой.
Вовремя, ох как вовремя поставили прослушку! Прямо яичко ко Христову дню. А мэрша–то, Ольга свет Ильинична, оказалась не из простых…
Подменить урны – это не просто круто. Это – высоко. Чтобы провернуть подобный манёвр, это ж насколько надо контролировать город! Молодец мэрша. Под статью несётся, что элитный конь… В тандеме с этим тощим. Вот ведь умора – Гарри Поттер из местных, и только!
Видел он этого волшебника с неприличным именем. Специально съездил смотреть на местную достопримечательность, дом с нахлобученным на макушку кораблём. Домик, конечно, замечательный в очень своём роде, а вот колдун показался Генералову вполне обыкновенным жуликом.
Опытный политтехнолог Павел Генералов сталкивался со многими причудами кандидатов и около. Но всё–таки такие вот мистические практики встречались всё больше в Якутии, Бурятии или Тыве. Там поездка к шаманам была включена в обязательную программу работы с референтными лицами. Но чтобы вот так, в средней русской полосе…
Генералов рассмеялся, не вполне ко времени вспомнив, как на их штаб как раз в Якутии был натравлен отряд омоновцев.
Маски–шоу по–якутски удались на славу. Пятнистые ворвались вихрем и, запугав штабных, вынесли из помещения мониторы от компьютеров. Рассудили, что именно в них находится вся вредоносная информация. Пока соперники расчухали, что к чему, генераловские спецы успели сыпануть хард–диски всех системных блоков. А было там информации… Лет на дцать запросто потянуло бы, это если при желании… Разжигание межнацрозни могли отыскать или, к примеру, терроризм, опять же – при желании. А желание–то – было…
– Вижу Старый мост, – прорезался голос колдуна. Наверное, всё у них там прогорело. Пять машин… Старый мост…
– Значит, везём через Старый мост?
– Да, Старый мост…
Резкий, нестерпимый звук заставил Генералова содрать наушники. В системе что–то замкнуло.
– Палыч! – заорал Генералов и в кабинете тотчас нарисовался начальник штаба. – Вызванивай быстрее своего техника.
Отвратительный писк смолк, но теперь наушники хранили полное мёртвое молчание. Палыч покрутил их в руках и с видом знатока заявил:
– Система в порядке. Это с той стороны проблемка.
– Ладно, – проворчал уже успокоившийся Генералов. – Главное мы услышать успели…
Старый мост, фальшивые урны – информация для размышлений впечатляла. И требовала ответных размышлений.
***
– Простите великодушно, я такой неловкий, всегда что–нибудь роняю… – рассыпался в извинениях Пульхер.
Доставая для нового вопроса очередной лист бумаги, Пульхер Силантьевич едва не опрокинул с журнального столика букет лилий. Однако в последний момент всё–таки успел поймать тяжеленную вазу, почти не расплескав воду. Маленький «жучок» оторвался от тёплого местечка за лепестком. Он выпустил в эфир свой последний SOS, булькнул и пошёл ко дну.
Если бы экстрасенс мог предугадывать будущее электронных устройств, он наверняка увидел бы, как «жучок» сначала выплеснут вместе с подтухшей водой прямо в мусорное ведро, после чего он окажется на городской свалке. Где будет тщетно пытаться передать далёкому заказчику разговор двух местных кладоискателей о достоинствах и недостатках вчерашнего самогона. Но Пульхер и техника существовали совсем в разных, параллельных мирах…
– А если для страховки всё–таки дать по участкам разнарядку на результат? – спросила Ольга, поджигая новый мятый лист.
– Ольга Ильинична, голубушка, – взмолился Пульхер, – пожалуйста, формулируйте проще, яснее!
– Надо «рисовать» нужные цифры? – в лоб спросила Ольга.
Пульхер долго всматривался в причудливые силуэты на белом экране. Фигуры колебались, как облака перед грозой.
Ольге показалось, что она увидела голову козла, затем – абрис черепахи. Какие символы выглядывает Пульхер и как их расшифровывает, она не понимала. Да и не должна была понимать.
– Вижу руку с круглым предметом… – сказал Пульхер.
Точно, это печать! – обрадовалась Ольга.
– Много, много бумаги. Первенство – у руки! – возвестил Пульхер и тяжело вздохнул. – На сегодня – всё, Ольга Ильинична, простите, – извинился он и длинными пальцами отёр со лба проступившие от напряжения капли пота.
Но Ольга уже узнала всё, что хотела. Путь через Старый мост – открыт, своя рука – владыка. Что и требовалось доказать.
Пока Пульхер складывал своё магическое оборудование в мешок и гасил свечи, Ольга раздвинула тяжёлые шторы.
Дождь идти не перестал, но вдалеке уже появилась бледно–голубая полоска неба.
– Ну, так я пойду? – спросил Пульхер. Он уже стоял у двери, славный гружёный ослик.
– Да–да, конечно, – рассеянно кивнула Ольга. – Спасибо вам большое.
Но Пульхер всё стоял. Ольга поняла и, подойдя к письменному столу, достала из ящика конверт с гонораром.
Оставшись одна, она вновь подошла к окну. Серые тени в блестящих от влаги плащах с капюшонами сновали по улице. Мокрая уличная собака нырнула в подъезд здания администрации вслед за очередным капюшоном. Наверное, кто–то из сотрудников рискнул в такую погоду пообедать не в столовой, а на стороне. От проехавшей машины взметнулись фонтаном мутные брызги. Вода, вода, кругом вода.
Но голубая полоска, кажется, стала чуть шире…
***
В приёмной мэра никого не было. Да и вообще в здании администрации практически не наблюдалось присутствия сотрудников. Словно все вымерли. И даже доложить о визите Степанова оказалось некому.
Может, оно и к лучшему, – мрачно подумал Степанов и взялся за ручку двери, ведущей в главный кабинет.
Но прежде он всё же постарался унять дрожь раздражения, буквально судорогой сводившей все его члены. Хотя, возможно, это телесное нездоровье происходило исключительно от влаги, просочившейся, казалось, в каждую пору продрогшего тела.
Дверь сама собой распахнулась перед ним. На пороге образовался странного вида человек с саквояжем в одной и холщёвым мешком в другой руке.
Этого мужичка Степанов здесь уже встречал. И тот тогда нёс какую–то околесицу о рыбе. Которая куда–то попала. Или пропала. Ещё Степанов помнил, что человек тогда издавал тонкий запах, памятный с детства. Тогда он не смог точно определить этот запах. А вот теперь, на пороге мэрского кабинета, понял – человек пах земляничным мылом. И ещё чем–то горелым. Горело–земляничный смотрел сейчас на Степанова добрыми сумасшедшими глазами.
– Вам чего? – чуть не испуганно проговорил Степанов.
– О-оо, молодой человек! – земляничный сокрушённо и участливо покачал головой. – Да у вас аура больная!
– Это… это у меня нога мокрая! – отмахнулся от него Степанов.
– А всё–таки визиточку возьмите! – мужичок ловко достал из кармана прямоугольный кусок картона, размером раза в два больше, чем обычная визитка. – Милости прошу к нашему кораблю!
