Текст книги "PRосто быть богом: ВВП (СИ)"

Автор книги: Павел Генералов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Вместе они проследовали вплоть до улицы Красной. Потом первый свернул на Голубинскую. Второй, чуть позже, на Прибрежную. Третий – на Инессы Арманд. Четвёртый – на Радиальную.

Пятый броневик уже в гордом одиночестве взял курс в сторону Большой Казанской, к школе N1.

Глава шестая. Как рождаются чёрные дыры

Лёва Зайцев был счастлив. Ещё бы! Он умыл самого Генералова! Теперь исполнительный Дятлов будет мурыжить машины с генераловскими урнами до посинения. Костьми ляжет, но не отпустит раньше положенного.

Его «лёвомобиль» победно нёсся из штаба к зданию бывшей мужской гимназии. Именно отсюда суждено было стартовать великой ромашковой революции. Слава о которой войдёт в анналы. И он по полной программе поимеет всех своих московских коллег–политтехнологов. И первым успешно повторит на российской территории опыт грузинских и украинских, а точнее, заморских мастеров политического пиара.

Ещё из машины Лев отдал группе клакеров приказ начинать. Искра вспыхнула мгновенно. К приезду генералиссимуса – не путать с генералами и генераловыми! – пламя революции полыхало вовсю. Толпа, вооружённая ромашками, скандировала:

– По–зор! По–зор!

Отдельные, хорошо поставленные голоса, расставляли нужные акценты:

– Они уничтожили урны!

– Им плевать на мнение народа!

– Нас обманули!

Сейчас, в упоении борьбы, Зайцев уже не жалел о тех фантастических суммах, что запросили за работу актёры областного театра. Свой хлебушек с красной икрой они отрабатывали по полной программе.

«Лёвомобиль» коротко бибикнул. По этому сигналу тотчас подскочил главный клакер, изрядно помятый в неравных боях с алкоголем, бывший герой–любовник:

– На приступ? – трагическим шёпотом спросил он.

– Люди – да. А вы с ребятами – к заднему крыльцу. Всех выпускать, никого не впускать! – распорядился Зайцев.

Спустя минуту люди уже прорвали оцепление и пытались вломиться в закрытые двери школы. В первых рядах наблюдались и члены избирательных комиссий. Не от революционного пыла – они спешили на свои рабочие места.

Ромашки, отброшенные за ненадобностью, жалобно скрипели под ногами нападающих.

Группа крепких мужиков охраняла подходы и подъезды к чёрному входу.

Зайцев набрал Дятлова:

– Контролируем ситуацию. Выпускай. И – готовь кровь.

Ромашковая революция только начиналась. Правое дело требовало более солидных аргументов, чем лютики–ромашки. Зайцев дрожал от предвкушения. Сейчас, сейчас люди увидят, что их и впрямь разводят как лохов. А когда кровь закипает в жилах, она обязана пролиться!

***

– Ситуация выходит из–под контроля, – подытожил Генералов и кивнул Виктории.

Та понимающе кивнула и, нажав два раза на кнопки, протянула Генералову свой телефон:

– Похоже, малыш доигрался. Да, Мышкин?

Наряженный в честь выборов в красную попонку, Мышкин спал у Вики на коленях. Натерпевшись за день, он даже ресницей не шевельнул в ответ.

Они сидели в штабе перед пятью плазменными панелями, которые хозяйственный Палыч удобно развесил на стене. На каждой из панелей в режиме он–лайн шла картинка с театра военных действий, от каждой из пяти школ.

Самой напряжённой казалась ситуация у бывшей мужской гимназии, школы N1. И это было понятно. Именно там находился главный зачинщик беспорядков – Лев Зайцев.

Люди с печатью экстаза на лицах осаждали парадный вход. Мужики уже тащили не то бревно, не то фонарный столб. В общем, какое–то устрашающего вида орудие, пригодное к вышибанию самой добротной двери.

– Вик, зацени! – заорал в ухо Генералову именно Зайцев. – Штурм Зимнего–два!

– Это Генералов. Уйми своих опричников! – жестко оборвал его восторги Паша.

– Но…

– Никаких но. Революция проектом не предусмотрена. Премии лишу, понял, Лёва?

Зайцев нажал на кнопку сброса так сильно, что чуть не раздавил телефон. Но – делать нечего – и он набрал Дятлова:

– Отбой по всем фронтам. Немедленно.

– Слушаюсь, – ответил Дятлов. – А кровь?

– Без надобности! – обречённо отрезал Лёва.

Лев Зайцев, вдохновитель и тайный идеолог ромашковой революции, с чувством глубокого сожаления смотрел, как люди, повинуясь приказам неформальных вожаков, отступают от дверей школы, как восстанавливается линия оцепления, как горы затоптанных ромашек ногами сгребаются в неопрятные кучи…

Но ничего, он ещё поборется! Сейчас, с минуты на минуту откроют участки, и выяснится, что урны–то – тю–тю! А это означает: перевыборы. Что, в свою очередь обещает новый проект, новый бюджет. Ну, и все прочие финансовые прелести. Суточные, командировочные, непредвиденные…

Йес! В школьной двери нарисовались силуэты милиционеров. Кажется, открывают!

***

Дятлов пересчитал бутылки с кровью в третий раз. По–прежнему одной не хватало.

Эту итальянскую бутафорскую кровь он выписывал через Москву и обошлась она ой как недёшево. Зато кровь пахла не химией, а реальной органикой и даже умела сворачиваться.

Когда канистру доставили, Дятлов лично разлил содержимое на девять бутылок и поставил в нижнее отделение сейфа. Ключ от сейфа был только у него и у Зайцева. Ну, и у Василия Ивановича, конечно. И вот теперь – восемь. Ребёнку ясно, одной бутылки не хватает.

Дятлов вспомнил последние штабные посиделки. Пили вино красное, разливное, точно в таких же баклажках… Нет, выпить точно не могли… Если бы сначала пили водку, тогда ещё туда–сюда, а после вина настолько крышу снести не могло.

Ладно, придётся продать киношникам то, что осталось. Тоже неплохая сумма вырисовывается.

Вот ведь как получается, – философски думал Дятлов, запирая сейф, – в любой революции, даже несостоявшейся, без жертв не обойтись.

***

Тяжёлые дубовые двери школы N1, бывшей мужской гимназии, открылись, и на школьное крыльцо вышел подполковник Семёнов. Он жестом успокоил чутко заколыхавшуюся толпу и объявил в матюгальник:

– Внимание! Помещение проверено и опасности не представляет.

– Ура! – фальцетом выкрикнул из толпы Вован.

– Попрошу всех оставаться на своих местах до особого объявления. Первыми прошу подготовиться членов избирательных комиссий.

В народе началось шевеление. Истосковавшиеся по рабочим местам и оставленным бутербродам члены избиркомов и наблюдатели протискивались в первые ряды. Более всего их сейчас волновала судьба избирательных урн.

Сколько предположений по поводу происходящего было высказано и тут же обсуждено! Но самой распространённой все же оставалась версия о том, что урны с участков исчезли. Ромашек не было, но ромашковый дух всё ещё витал над толпой.

Здание оперативно покидали милиционеры, сапёры и собаки.

– Проходим по одному, без паники, – наконец распорядился Семёнов.

Председательша участковой комиссии, мать двоих детей, одной из первых вбежала в покинутый не по доброй воле участок. Тяжело дыша, она остановилась на пороге актового зала.

Всё было, как и прежде: столы с разложенными списками и пачками чистых бюллетеней. Плакаты кандидатов на стене. И – урны! Прозрачные урны, наполненные бюллетенями, как ни в чём ни бывало, стояли на прежних местах. Даже обидно, честное слово!

Вскоре на всех пяти объектах выборы продолжились в рабочем режим. Лишь груды мёртвых ромашек во дворах, да следы собачьих лап на школьном паркете напоминали о недавнем досадном происшествии.

Откуда шёл звонок лже–террориста, выяснить так и не удалось.

***

Вот те раз! По аллее, ведущей от здания администрации, навстречу Степанову шла Ольга Ильинична Жарская. Увидев следователя, она остановилась.

– Как же так, Ольга Ильинична? – Степанов старался казаться спокойным. – Ведь мы же договаривались о встрече?

– Ну, вот и встретились, – ответила Ольга. Глаза её были голубыми и в меру безмятежными.

– Хорошо. Встретились. Но вот разговаривать будем в другом месте. Попрошу пройти со мной. В прокуратуру.

– Ну, Юрий Аркадьевич… – Ольга смотрела не в глаза, а куда–то вдаль, за его спину. – Давайте лучше… А знаете, что? Поехали со мной!

– Никуда я с вами не поеду, – отрезал Степанов. – Или сейчас, сию минуту, мы с вами проследуем в мой кабинет…

– Так вы к нам насовсем? – Ольга вместо того, чтобы испугаться, почему–то смеялась.

– В мой временный кабинет, – уточнил Степанов. – В деле исчезновения вашего мужа возникли новые факты. Скажите, Ольга Ильинична, по какому поводу вам сегодня звонила Наталья Сергеевна Сухова? Та самая, которая последней видела и беседовала с вашим супругом? И прошу, не отнимайте моего времени, не отпирайтесь, звонок зафиксирован, владелец телефонного номера идентифицирован.

– Так вот отчего вы такой колючий, Юра! – Ольга улыбнулась и подняла руку, будто хотела поправить следователю причёску.

– Юрий Аркадьевич! – жёстко поправил Степанов. – Вам будет предъявлено обвинение в преступном сговоре, – отчеканил он, стараясь не смотреть в смеющиеся зелёные глаза.

А Ольга смотрела вовсе не на Степанова. И рукой подавала знаки совсем не ему. Со спины к следователю неслышно и совсем близко подошла та самая тётка Наталья, с которой, очевидно и находилась в преступном сговоре Ольга.

– Юрий Аркадьевич, поедемте со мной, – лисьим голоском попросила Ольга.

– Па–прашу пройти! – противным голосом приказал Степанов.

Или это ему только показалось, что он так сказал? Что–то кислое и влажное накрыло его лицо, мягкие ранние сумерки сменились тёмной, бесшабашной ночью. В мозгу словно взорвалась шальная петарда, рассыпалась мелкими смешными осколками.

– Зачем ты так? Я бы его уговорила, – вздохнула Ольга.

– Что–то уж больно он сердитый, – тётка Наталья, не отнимая руки с платком от лица Степанова. – Да ты не бойся, дочка. Очухается миленький. Мы так хряков успокаиваем. Перед тем, как кастрировать.

– Звучит обнадёживающе, – покачала головой Ольга. – Ну что, дотащим?

Женщины подхватили под руки безвольно подчинившееся тело Степанова и потащили к стоящему за углом администрации раздолбанному мотоциклу.

Следователь что–то бормотал, пел, хихикал, и окончательно обмяк уже в коляске, накрепко пристёгнутый ремнями безопасности.

***

Степанов очнулся в подземелье. Пахло землёй, сыростью и почему–то укропом. Руки и ноги существовали отдельно от тела. Прямо над ним, в земляном невысоком потолке, обнаружилась решётка.

Очень знакомая решётка… Значит, он в метро имени Мысливчика? Как он здесь очутился? Надо бы подумать…

Но времени на размышления не было. Дребезжащий, пугающий звук неумолимо приближался. Кажется, поезд, подумал Степанов и зажмурился. Его тело вновь проваливалось в никуда. Наверное, вот так и рождаются в космосе чёрные дыры…

Сознание пульсировало: то возвращалось, то меркло вновь. Трясло неимоверно. Запахи стали иными. Пыль, бензин, свежескошенная трава, навоз и – по–прежнему – укроп. Степанов заставил себя приподнять веки. Теперь он находился в поле. Поле мерно покачивалось и проплывало мимо. Стог сена, ряды капусты, берёзы, такие белые, такие невинные. И – неожиданно – чудище.

Шляпа набекрень. Пижонский красный шарф. Нелепый, в бурых разводах, плащ. Широкие штаны. На одной ноге – кроссовок. На другой – модный остроносый ботинок из крокодиловой кожи. Чудище–пугало смотрело прямо на Степанова наглыми пуговичными глазами и чуть ли не подмигивало. Нет, лучше обратно, к звёздам…

Степанов очнулся, похоже, окончательно. Он глубоко вздохнул и открыл глаза, чтобы тотчас закрыть их вновь.

Вдалеке звучали женские голоса. Хрипловатый, вроде – тётки Натальи. И мелодичный, от которого ёкало сердце – Ольгин. Может, и не бред.

Степанов открыл сначала левый, затем и правый глаз.

Он сидел в коляске мотоцикла, почему–то сжимая в руке пучок укропа.

А над ним, следователем Генеральной, между прочим, прокуратуры, склонилось жизнерадостное лицо Жарского.

Глава седьмая. Разбор полётов

Мышкин охотился на ботинок Генералова. Добыча была не из лёгких, увесистая такая добыча. Но Мышкин, храбрый малый, простых путей не искал. Притворившись ветошью, он валялся под столом и ждал момента. В суровых ботинках Генералова он, похоже, нашёл уязвимое место…

В штабе их осталось четверо. Вика спала на штабном диванчике. Палыч, накачанный кофе по самую маковку, гипнотизировал молчащие телефоны. В холодильнике ждали своего часа шампанское и водка. Шампанское – отмечать победу. Водка – заливать горечь поражения. Сухов и Генералов пили нейтральный коньяк. Результатов с последних участков всё ещё не поступало.

По уже полученным данным все три кандидата шли нос к носу. Но решающими должны были стать цифры с тех самых объектов, где днём шли нешуточные бои. Генералов был уверен в победе. На последних участках побеждал Сухов, притом со значительным перевесом – более полутора тысяч голосов. Генералов не любил зыбких побед, поэтому заряжал урны на победу чистую, убедительную.

Как удачно–то получилось! Ольга свет Ильинична собственными силами очистила помещения для генераловских урн. Сама, надо признать, очень грамотно организовала военную тревогу, сама вывела людей.

Через Вику в нужный момент произошла «утечка». И пожалуйста! Руками Зайцева урны Ольги задержала проверка у Старого моста. А его, генераловские урны, тем временем спокойненько, до всякой бузы, через чёрный ход занесли уже люди Генералова. Аккуратная комбинация.

Пришлось, конечно, забашлять по–взрослому математику и профсоюзной лидерше, что сопровождали урны Ольги. Особенно много запросил математик, ну да ладно. Молчание, как известно, золото. Зато водители оказались скромнее и обошлись дешевле. К тому же возня с утилизацией лишнего комплекта урн легла на хрупкие плечи госпожи Жарской.

Да, это победа. Почти. Генералова волновали два момента. Первый – что так долго нет результатов. Второй – что печать, заверяющая результаты голосования, находится у людей Ольги. Но подкупа избиркомов ВВП не санкционировал…

– Остывает, фельдмаршал, – Сухов поднял стопку. Как сомневающийся, он пил из водочной тары. – Ну что, за дам?

– Понимаешь, Витя, – Генералов поднял высокий узкий бокал. – Главное в нашей работе, что? Даже поражение преподнести как победу… Ну, за дам пьём стоя!

Мышкин прыгнул и зубами что было сил вцепился в развязавшийся шнурок добычи.

– Что такое? – поднявшийся на гусарский тост Генералов с недоумением рассматривал свою ногу. К шнурку ботинка мёртвой хваткой прицепился хищно урчащий комок.

– Это к тебе что–то прилипло, Павел Валерьевич! – ехидно заметил Сухов.

Генералов разжал челюсти дрожащего от азарта и негодования Мышкина, посадил зверя на свободный стул и, наконец, выпил.

Что, ж, – философски подумал успокоившийся Мышкин, – этот парень, конечно, прав. Поражение – тоже победа. Всё зависит от точки зрения. С одной стороны, он сидит на стуле, как кошка. С другой – покусал врага, во много крат превосходящего по силам…

***

Памятник основателю, Петру I Зауcайлову, в День города открыть не удалось. Всё–таки скульптор Мухин оказался прав – смежники подвели. Правда, не литейщики, на которых он изначально грешил. А вольные каменщики.

Под памятник отвели полукруглую площадку на набережной, выступающую в сторону Волги и ограждённую балюстрадой. Саму скульптуру в человеческий рост установили заранее и по традиции прикрыли непрозрачной холстиной. А вот с мостовой вышла незадача.

Подрядчики решили под конец сэкономить и наняли гастарбайтеров. Те и замостили наскоро пространство вокруг памятника серыми, под мрамор, плитами. А буквально накануне дня города обнаружилось, что плиты перекосило – будто Мамай по ним прошёл. По большому счёту виноват тут был бесконечный дождь, но грешили привычно на несчастных таджиков. Хотя непосредственно в День города они переложили мостовую заново, причём совершенно бесплатно. Забор вокруг разобрали уже на следующее утро.

К двенадцати часам дня к месту проведения торжественной акции открытия стали собираться люди. Конечно, их оказалось поменьше, чем было бы вчера. Но, в общем, вполне достаточно. У остальных ещё будет время вдоволь насмотреться и привыкнуть к новой городской достопримечательности.

Место и впрямь выбрали идеальное. Памятник Петру I Заусайлову будет виден и с набережной, и с Соборной площади и даже от причального дебаркадера. Увидят его и пассажиры проплывающих мимо теплоходов.

Так что по всем статьям Пётр Петрович Заусайлов мог испытывать удовлетворение. Он его и испытывал, поглядывая на часы в ожидании последних приглашенных гостей.

Прибыла, наконец, Ольга Ильинична Жарская, исполняющая обязанности мэра. Выглядела она так, будто только что сошла с подиума модного показа. Причём – ничего вызывающего. Шёлковое сиреневое платье, шляпка с приколотыми живыми незабудками, высокие каблуки. Народ приветствовал её появление аплодисментами. Поаплодировали со всеми и Витя Сухов с Васей – Царём, стоявшие в толпе на значительном отдалении друг от друга.

– Спасибо, друзья! – растроганно проговорила Ольга в микрофон, тут же переданный ей Заусайловым. – Но адресую ваши аплодисменты я прежде всего нашим замечательным землякам Петру Петровичу Заусайлову и чудесному скульптору Алексею Мухину. Стараниями прежде всего этих людей наш город украсился удивительными памятниками. Герои – наши сограждане, горожане, воплощённые в бронзе! – вновь раздались никем не срежиссированные аплодисменты. – Сегодня же мы открываем ещё один памятник. Возможно, самому главному человеку, фактическому основателю нашего города, пра–пра–пра… – Ольга взглянула за уточнением на Заусайлова, тот неопределённо кивнул, – прадеду Петра Петровича Заусайлова, тоже Петру Петровичу, которого мы с полным основанием называем нашим Петром Первым. Я думаю, не надо очень много слов. Давайте быстрее увидим собственными глазами нашего дорогого земляка!

Ольге передали в руки конец верёвки. Она медленно потянула за него и серая холстина пала к ногам монумента. Толпа в первый момент замерла в молчаливом изумлении, а потом раздались смешки. Но вовсе не издевательские, а самого доброго и впрямь весёлого свойства. Не сразу понявший, в чём дело, Заусайлов оглянулся на памятник. И тоже заулыбался. Со своим бронзовым предком они были похожи как две капли воды. И в данном случае выражение это вовсе не казалось обычной фигурой речи. Уж так распорядилась природа и скульптор Мухин. Во всяком случае, при желании Пётр Петрович мог считать сей монумент памятником самому себе. И он был совсем не против такой постановки вопроса.

Сам скульптор Мухин, теребя бородку, стоял между Ольгой Ильиничной и Заусайловым. Ольга протянула ему микрофон. Скульптор поначалу попытался его отпихнуть, но всё же взял в руки. И сначала в него подул. Народу стало ещё веселей.

– Земляки! Любите искусство. Оно украшает нашу жизнь. Я – всё, – обернулся он к Заусайлову, чтоб избавиться от микрофона, словно обжигавшему ему руки.

Слово взяла представительница общественности – дородная и вполне монументальная директриса школы. Пока она говорила о воспитании подрастающего поколения на примерах, и прочее, прочее, у Ольги Ильиничны зазвонил телефон. Приложив трубку к уху, она, не меняясь в лице, выслушала сообщение. А потом, улыбнувшись самым краешком губ и бросив быстрые взгляды сначала на Сухова, потом на Васю – Царя, склонилась к Заусайлову и что–то зашептала ему в ухо. Тот несколько раз кивнул.

Едва директриса договорила, Заусайлов ласково отобрал у неё микрофон:

– Товарищи, друзья. Только что поступила очень важная информация! – он сделал значительную паузу. – Из городской избирательной комиссии. К настоящему моменту подсчитано практически сто процентов избирательных бюллетеней. Я горд и рад, что первым могу сообщить вам о результатах. Новый мэр города Великоволжска – здесь, с нами! – наэлектризованная публика нервно переводила взгляды с Ольги на Сухова, с Сухова – на Васю – Царя.

– Не тяни, Заусайлов! – раздался из толпы добродушный, но нетерпеливый возглас.

– Мы с вами выбрали очень достойного человека. Которого мы все давно знаем и кому доверяем. Позвольте представить. Новым мэром Великоволжска стал… – Заусайлов позволил себе ещё одну, двухсекундную паузу, – стала Ольга Ильинична Жарская!

***

– Пчёлы точно не были предусмотрены…

Подмоченный малиновый «лендкрузер» Жарский по дешёвке продал умельцам из автосервиса. Поэтому на вокзал они ехали на Ольгиной красной «ауди». На прощание решили сделать по городу круг – проехаться, так сказать, по местному «золотому кольцу».

– А я тебе, Жора, говорила – цирковые трюки ни к чему, – в который раз втолковывала Ольга мужу. – Съехал бы, как договаривались, в реку с берега. И вышел бы, можно сказать, почти сухим из воды. Всё бы пошло по плану. Никто б ничего и не заподозрил. Ведь правда, Юрий Аркадьевич? – Ольга обернулась за сочувствием к Степанову, расположившемуся на заднем сиденье.

Но тот сочувствие проявлять то ли не торопился, то ли не решался.

– Да я ж хотел, чтоб по–настоящему, по–честному, – настаивал Жарский. – Всё рассчитал. Скорость. Траекторию падения. У меня же – высшее техническое. И сертификат по дайвингу. Вот только пчёлы…

– Очень он тебе пригодился, твой сертификат! – не унималась Ольга. – Если б не тётка Наталья…

Уже проследовали мимо мэрии, миновали музей и выехали на Соборную площадь. Купола Крестовоздвиженского собора розовели в предзакатном свете. На мгновение блеснула Волга с белым теплоходом.

– Да и Васе твоему деньги надо было отдать. Я сам ему обещал…

– И всё же не могу поверить, – подал голос Степанов, – что вы и вправду не знали, что с мужем.

– Это вы – зря! – помотал головой Жарский. – Всё ведь вышло не как предполагали. А дальше – каюсь, моя вина. Хотел сохранить чистоту эксперимента. Только в последний день не выдержал – позвонил. Зато, представляете, с пчёлами помирился, – в голосе Жарского появились прямо–таки ностальгические нотки. Не иначе, как тосковал по утраченному раю. – Тётка Наталья меня за ними присматривать поставила. Жуть как их опасался поначалу. А ведь очень привлекательные твари оказались. Теперь на глазок могу рабочую пчелу от трутня отличить. У них, между прочим, всё почти как у людей. А враг их главный – пчелиный волк. Вроде твоего Сухова. Под своего маскируется! – замечание про Сухова Ольга пропустила мимо ушей.

Возле рынка свернули на Садовую. Справа пробегали старинные купеческие дома, слева мелькала зелень бульвара.

– И как вам эта идея вообще в голову пришла? – разглядывая отмытые дождями деревья, спросил Степанов.

– Додумались, – неопределённо ответил Жарский. Но ясно было, что пальма первенства и в этом случае принадлежала Ольге Ильиничне.

– А это когда мэры по стране один за другим начали сыпаться, – за двоих ответила Ольга. – У нас ведь, если в немилость попадёшь, любого по стенке размажут. Нецелевое расходование средств, например. Ну, или мало что. Сидеть–то никому не хочется. Зато женщин во власти пока вроде не трогали. Не было прецедента. А так – у всех рыльце в пушку.

– Я этого не слышал! – улыбнулся Степанов.

– Ну да… А у Жоры – рейтинг. Грех было не воспользоваться. Вот и получилось – и овцы целы, и волки сыты. Не отдавать же город чужакам…

Уже подъезжали к зданию вокзала. До отправления московского поезда оставалось пятнадцать минут.

***

Вскоре после выборов в Великоволжске объявился маньяк. В тёмных закоулках и подворотнях он подкарауливал женщин. И дарил им ромашки. По описаниям жертв он был невысокого роста и с несколько расплывшейся фигурой. Ничего более определённого сказать было невозможно: лицо маньяка скрывала спецназовская маска с прорезями для глаз и рта. Мужское население города было взбудоражено. Женщины сами искали с маньяком встречи.

В общем, жизнь входила в обычную колею.

Вступив в должность мэра, Ольга Ильинична готовила непопулярные меры, предварительно – по одиночке – обрабатывая у себя в кабинете членов Городского совета. Реформа ЖКХ в городе давно назрела. И начать её следовало, без сомнения, с повышения тарифов. Насущная необходимость обязывала.

Жарский с головой окунулся в бизнес, решив объединить под своим чутким руководством несколько запущенное в регионе производство и сбыт мёда, вкупе с прочей сопутствующей продукцией. Было составлено соответствующее письмо главному пчеловоду страны Юрию Лужкову – с описанием заслуг Великоволжска в деле традиционного промысла и перспектив его дальнейшего развития. На базе современных технологий. В ответном письме, подписанном лично, московский мэр отечески предостерегал от необдуманных новейших методов и приглашал великоволжцев принять участие в ближайшей медовой ярмарке в Коломенском.

Васе – Царю в ознаменование его «политических заслуг в деле развитии демократии» – так было сформулировано в постановлении мэра – выделили квартиру в новом городском микрорайоне. Оплатил столь щедрый подарок мэрии Пётр Петрович Заусайлов.

Оперативно вселившись в новую двухкомнатную квартиру, Василий Иванович тут же приспособил её под штаб оппозиции, оставив за собой лишь спальню. В гостиной и на кухне бурлила политическая жизнь. Оппозиция готовилась к грядущим выборам в Городской совет. Теперь власть в городе решили брать максимально легитимным путём.

Виктор Иванович Сухов, освободившись от бремени несостоявшейся власти, отбыл в Первопрестольную. За время его вынужденного отсутствия на рынке корпоративных развлечений случились некоторые подвижки. Какие–то умельцы придумали устраивать праздники из разводов.

– Мы пойдём дальше! – прощаясь, пообещал Сухов Генералову. – Займёмся похоронами и поминками. Мой маленький Серёжа уже пишет сценарий.

Юрий Аркадьевич Степанов по итогам командировки в Великоволжск написал краткий служебный отчёт, в котором ни словом не упомянул о многоступенчатой комбинации, разыгранной супругами Жарскими. Исчезновение и явление Жарского он списал на естественные форс–мажорные обстоятельства и временную амнезию жертвы. С Ольгой Ильиничной они попрощались тепло. При первом же визите в Москву она обещала Юре позвонить. Рутинная жизнь следователя вновь обретала тайный смысл. И даже маленькую, но чрезвычайно сладкую надежду…

***

Генералов, Вика и Лёва Зайцев за неимением СВ возвращались домой в купейном вагоне. Зато два купе выкупили целиком – не ютиться же всем в одном?

Несмотря на не слишком поздний час, за окном смеркалось. Вот и лето вроде как прошло. Словно и не бывало.

Едва тронувшись от станции, открыли подаренную Заусайловым бутылку «Луи XIII». Хотя «бутылкой» сей хрустальный, с рифлёными геральдическими лилиями графин называть было не с руки.

– Кстати, именно этим напитком, – пояснил коллегам подкованный Генералов, – отмечал свою победу на выборах пятьдесят первого года Уинстон Черчилль.

– Ничего особенного, – пригубив коньяк, отметил Лёва. – И почто люди за него такие деньги платят?

Прочищающая мозги пьянка как–то сразу не задалась. Да и говорить ни о чём не хотелось. Все устали.

Под каким–то благовидным предлогом слиняла в своё купе Вика. Почему–то забыв Мышкина.

Вскоре, чуть поёрзав на диване, засобирался и Лёва.

– Паш! Посторожишь? – осторожно повёл он подбородком в сторону Мышкина. – А то он, сволочь, ревнивый.

– Посторожу, – пообещал Генералов.

А что ему ещё оставалось?

***

Сразу по приезду в Москву Генералов был вызван Сорокиным на разбор полётов.

Стрелки часов на Спасской башне раз приближались к одиннадцати, когда Генералов с пропуском и паспортом в руках вошёл в кремлёвскую проходную. Дважды пройдя формальности – на проходной и в подъезде четырнадцатого корпуса – Павел поднялся на второй этаж. Дверь кабинета Сорокина он открывал под бой курантов.

– Не даёшь повода придраться! – приветствовал его Сорокин, поднимаясь навстречу.

С неизбывным интересом Генералов бросил взгляд на специальный телефонный столик. Аппаратов там, похоже, с последнего его визита прибавилось. По крайней мере, появился ещё один с российским гербом вместо наборного диска. Прямая государственная связь, однако. Главное в высоких кабинетах – не терять чувства юмора, а то и впрямь все эти властные прибамбасы начнёшь воспринимать всерьёз. А это – последнее дело для вольного художника. К числу которых Генералов предпочитал относить себя.

– Присаживайся, Паша, – Сорокин указал на одно из двух кресел, располагавшихся по обе стороны журнального столика возле окна.

Вкусы и привычки чиновников всегда почти идентичны. Хоть в Кремле, хоть в Воркуте. Просторный стол с компьютером – для работы, длинный стол с рядами стульев – для заседаний, и такой вот интимный уголок с креслами и журнальным столиком – для приватных бесед.

Окна кабинета Владимира Олеговича выходили непосредственно на кремлёвскую стену. Если задрать голову, то можно было разглядеть в подробностях «ласточкины хвосты» зубцов на фоне неба. В остальном вид всё же оставлял желать лучшего. Даже если помнить, что сразу за стеной – Красная площадь.

– Должен тебе сказать, Паша… В общем и целом ваша работа признана руководством удовлетворительной. Да ладно, ладно, – живо отреагировал Сорокин на чуть скривившуюся Генераловскую физиономию. – Хорошо поработали. Кое–кто, признаюсь, пытался высказать претензии, но я в очередной раз довёл до их сведения, что стояла задача не провести конкретного кандидата, а опробовать три основных модели выборов. А вы даже революцию прорепетировали. И – подавили в зародыше. Главное же – преемственность власти обеспечили. Это у нас сейчас особо ценится. Только отдыхать нам, Паша, извини – некогда, – развёл руками Сорокин.

– Да я ничего и не говорю… – пожал плечами Генералов. – Но, может, меня куда–нибудь на Камчатку, на Сахалин или хотя бы во Владик? Соскучился что–то по расстояниям.

– Нет уж, Паша, извини. Ты сам эту кашу заварил – тебе и расхлёбывать. Сам понимаешь, чужие хвосты подчищать никто не любит. А ВВП требует логического завершения.

Генералов инстинктивно бросил взгляд на портрет Президента, висевший в рамочке над рабочим столом Сорокина. Хотя он и знал прекрасно, что в их случае ВВП расшифровывается как Велико – Волжский Проект, но всё же…

– Что от меня требуется?

– Руководство высоко оценило твою работу с общественностью. По поводу переноса плотины и создания мощного гидро–энергетического узла. Уже подготовлена техническая документация.

– Да ты что, Володя?! Это ж была чистая фикция!

– В каждой фикции, Паша, есть доля пророчества. Извини за пафос. Я тебя свяжу с представителем Президента в Волжском округе. Он в курсе. Будешь готовить региональный референдум по теме затопления. Задача поставлена конкретная – не менее восьмидесяти пяти процентов голосов «за». Мы же – демократическая страна. И во всех грандиозных начинаниях руководствуемся исключительно всенародной поддержкой!

– А город–то ведь старинный, исторический. Красивый, между прочим. А людей вам не жалко?

– Накануне реализации проекта съезжу – посмотрю. Чтоб надолго осталось в памяти. Так что собирайся, Паша, обратно… Да, ещё. Чуть не забыл. Эту вашу… Как её?.. Ольгу Ильиничну Жарскую скоро сюда, в Москву заберём. И у нас некоторый дефицит кадров случается, понимаешь ли… Ну что? По коньячку?