Текст книги "Жаркие ночи в Майами"

Автор книги: Пат Бут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

55

– Лиз, будь душечкой, принеси нам из кафе «Ньюз» что-нибудь на завтрак. Возьми на шесть человек. Роб и Лайза будут здесь с минуты на минуту. Побольше французских булочек и масла. Спасибо.

Секретарша поспешно повиновалась. Ее торопливость была вызвана не только исполнительностью. Быть третьим в помещении, где находятся двое влюбленных, одинокой девушке всегда больно.

Питер вложил свою руку в руку Кристы. Выглядел он неважно. Целый день допросов в аэропорту Майами дал себя знать. Бессонная ночь в спальне Кристы на острове Стар сказывалась тоже. Питер чувствовал себя выжатым, как лимон, после занятий любовью. Мозг казался клубком сладких сентиментальных чувств, а усталое тело гудело. Они снова помирились. Уже в который раз. И Питер Стайн начинал понимать, что прожить всю жизнь, катаясь на этих «американских горках», в конце концов не так уж плохо.

– Я измучена, – сказала Криста. Между тем она вовсе не выглядела измученной. Она сияла, как полная луна на безоблачном небосводе, как прекрасный ангел, который показал ему небеса. Она погладила руку Питера. – Я подозреваю, что вся наша совместная жизнь будет несколько утомительной. Ты так не думаешь?

– Думаю, – объявил, смеясь, Питер. – Я теперь всегда буду с тобой соглашаться. Полагаю, что так будет проще.

– Только не пытайся относиться ко мне покровительственно, – сказала Криста и хихикнула, показывая тем самым, что говорит не всерьез. Сейчас они могли посмеиваться над этим, но впереди им предстоят тысячи стычек, когда каждый будет доказывать свою правоту. Им предстоит пройти через миллион волшебных моментов примирения, и ни один из них двоих не будет скучать: они всегда будут так полны жизнью и радостью, что другие смертные смогут им только завидовать. Это будет отважная жизнь, всегда «на грани». Им не угрожает ни однообразный труд, ни увлечение светской мишурой, ибо оба они достаточно сильны, чтобы взяться за оружие и бороться с любыми трудностями. Они будут страдать от ран, но залечивание этих ран будет приносить им удовлетворение, вот как сейчас. Как всегда.

– Просто не могу поверить, как мне повезло, – говорил между тем Питер. – Не могу поверить, что я успел вовремя. Мы были на волосок от катастрофы. – Он показал на пальцах, как близко они находились к трагедии.

– Я знаю, – сказала Криста, вздрогнув. – Лучше не будем вспоминать об этом.

Но ей чудились захлопывающиеся двери, крохотная камера, грубые сокамерницы, душераздирающая тоска по свободе. Это погубило бы ее душу. Пожалуй, как никто другой, она не смогла бы перенести тюрьму. На этой свободной земле так много людей, которые тратят свои жизни на тайную войну против свободы. Они выстраивают свои собственные тюрьмы – закладные, нелюбимые жены, нежеланные дети, осточертевшая работа, – а между тем время уходит, и их ждет могила, где они впервые обретут свободу. Криста никогда не была такой. Она всегда сама избирала свой путь, определяла свои действия, свои мнения, свои слова. Они могли не нравиться миру, но ему приходилось проглотить их. Когда для нее прозвучит последняя труба, она, по крайней мере, будет настороже, чтобы услышать ее. Она живет полноценной жизнью, а не умирает каждый день, но тюрьму она никогда не пережила бы. Она смотрела на Питера, на свое будущее, на отца своего ребенка, который – она это точно знала – зародился в ней, и в этот момент видела в нем своего спасителя. Питер спас ее, и это так же верно, как то, что Христос умер, дабы спасти человечество. Ее взгляд сказал Питеру это.

– Я никогда не смогу отблагодарить тебя. Это было бы хуже смерти – оказаться в тюрьме за то, чего не делала. Существовать в окружении злых, глупых людей все эти бессмысленные дни, эта ярость, тоска… я не знаю… я просто…

– Дорогая, этого не случилось. И никогда не случится.

– Все позади, да? Действительно все кончено?

– Адвокаты в этом абсолютно уверены. Было вынесено официальное решение не предъявлять обвинения. Как они говорят, это решение принято на самом высоком уровне. Ты вне подозрений. И я вне подозрений. У них нет никаких доказательств; кроме того, я думаю, они просто поверили нам.

– У них нет доказательств и против Моны.

– Она была пешкой. Она признала, что Росетти просил ее внедриться в твое агентство. Помимо этого, она ничего не знает. Она без конца болтала, буйствовала. Можешь себе представить Мону в подобной ситуации. Мне стало даже жалко этих ребят из Отдела по борьбе с наркотиками.

– Но если они поверили нам, то это значит, что Росетти и Браддок виновны. Они возбудят против них дело?

– Такое обвинение не выдержит и нескольких минут в суде. Браддок не был в Мексике последние пять лет. Он клянется, что не имеет ко всему этому никакого отношения. То же самое Росетти. Против него нет никаких доказательств. Нет свидетелей. Ничего!

– Значит, он вывернется. Вот дерьмо! Вот подонок!

– И Мэри тоже, – вздохнул Питер. – Я просто не могу в это поверить. Я всегда говорил, что нельзя до конца познать людей, но, очевидно, я полагал, будто мне-то в них кое-что понятно. Это все равно как обнаружить, что няня, ухаживающая за детьми, – на самом деле серийная убийца. Я хочу сказать, Мэри… забавная, озорная, безобидная Мэри с ее острым язычком и ее пессимизмом! Я готов был присягнуть, что за ее жесткой внешностью скрывается мягкость. А выяснилось, что она – сплошная злоба.

– Да, она вдвойне виновата, но я не испытываю к ней ненависти. Мне ее только жаль. Должно быть, она больна. Она, безусловно, психически больна.

– Чепуха! Любое преступление психиатры готовы объяснить болезнью. Она жестокая женщина, Криста. Только действительно плохой человек может совершить то, что сделала она. Этому не может быть извинений. Она заслуживает наказания, а не лечения. Она понимает только одно – силу.

Криста кивнула.

– Может, ты и прав. Что ж, сила ее по-прежнему при ней, и она заявляет, что использует ее против нас. Против всех нас. Она не отступится. Она будет обстреливать нас юридическими ракетами до тех пор, пока ей это не надоест или она не умрет. Нам будет очень трудно остаться на плаву.

– Она не сможет тронуть тебя, когда ты станешь моей женой.

– Дорогой, я не могу быть только твоей женой. Я должна быть и самой собой. Не забывай, что я деловая женщина. Ты должен об этом помнить.

Питер грустно улыбнулся. Уж об этом он помнил. «XX век» и Льюис Хеллер! Бог мой! Но, с другой стороны, два с половиной миллиона долларов! Это очень большие деньги. Он может купить катер длиной в шестьдесят три фута, и они с Кристой смогут ходить на нем на безлюдные острова и любить там друг друга до самозабвения. Он уже становится в чем-то похожим на нее. Станет ли она хоть немножко похожей на него?

– Может, мне следует поехать и поговорить с Мэри? Сказать ей, что нам все известно. Припугнуть ее, – предложил он.

– Забудь об этом. Она рассмеется тебе в лицо. Она знает, что мы ничего не можем доказать. Она только укрепится в своей решимости уничтожить нас, если это возможно.

– Ты можешь поверить, что кто-то способен рискнуть всем из-за навязчивой идеи, из-за наваждения? – спросил Питер.

– В некотором смысле ты делаешь это каждый день, всю свою жизнь, за пишущей машинкой, – сказала Криста. – Ты рисковал ради меня. Встречать девушку, имеющую при себе пакет героина, на глазах у пары полицейских – это большой риск. Ты сделал это из-за наваждения?

– От любви.

– А есть разница?

– Мы могли бы поспорить по этому вопросу.

– М-м-м! Давай! Тогда нас ожидает еще одна такая ночь, как вчерашняя.

Питер шагнул к ней. Секретарши не будет еще по крайней мере минут десять.

Звонок в дверь остановил его.

– Звонок спас меня, – заметила Криста с хрипловатым смешком.

Теперь в их распоряжении будет много времени. В течение многих лет они смогут заниматься любовью. Однако было бы так приятно начать это сейчас, в эту секунду, в ее офисе…

Криста отбросила эти мысли и открыла дверь.

На пороге стояли Лайза и Роб, словно зеркальное отражение двух любовников, уже находившихся в комнате.

– Привет вам! Бог мой, вы оба выглядите совершенно фантастически! Неужели нет законов против таких парочек, как вы?

Лайза и Роб прошли в комнату, внеся с собой атмосферу пьянящего томления, какая всегда окружает юных любовников. Они рассеянно дотрагивались друг до друга, касались одежды, временами прислонялись головой к плечу, чуть задевали друг друга бедрами. Вот они уселись на диван – тела их не переплетались, но выглядели они как единое существо.

– Сейчас принесут завтрак, – сообщила Криста.

– Замечательно, – отозвался Роб. – Я та-акой голодный!

Лайза улыбнулась ему, как улыбается мать, гордясь своим необыкновенным ребенком. Это же просто гениально, что он проголодался! И как мило он это сказал! Разве он не самый лучший на свете?

– Привет, Питер, – сказала Лайза. – Вы вчера проделали потрясающую вещь. Вы спасли нас всех, не только Кристу. Роб и я, мы никогда не забудем этого.

– Да-да, – подтвердил Роб. – Это было…

– Боюсь, что касается бизнеса, то мы попали в переделку, – поспешно заговорила Криста. Лучше, если она выложит все немедленно. Она уже изложила Лайзе подробности происшедшего, включая роль, которую сыграла в заговоре Мэри. Но Криста не упоминала об угрозе Мэри уничтожить их в финансовом смысле. Криста не знала, как много рассказал Лайзе Роб.

– Что ты имеешь в виду, какая переделка? – быстро отреагировала Лайза.

– Не знаю, говорил ли тебе Роб, но Мэри заявила, что приложит все свои силы, чтобы не дать нам нигде работать. Рекламная кампания духов «Майами» – уже глубокая история, но Мэри собирается подать на нас в суд, на каждого из нас, за нарушение контракта и за все, что она сможет только придумать. Она постарается облить всех нас грязью с головы до ног. Это может оказаться довольно мерзко.

Лайза молчала какое-то время, задумавшись, потом вдруг выпрямилась и обернулась к Робу; голос ее изменился, в нем звучало обвинение:

– Ты сказал мне, будто она выкрикивала просто какие-то пустые угрозы.

– Так оно и было, – ответил Роб.

– Мне это не кажется пустыми угрозами, – сказала Лайза. – По-моему, они вовсе не пустые, а совсем наоборот… как бы это сказать…

– Серьезные, – подсказал Питер.

– Я думаю, нам не следует обманывать самих себя, – проговорила Криста. – Мэри продемонстрировала, на какую подлость она способна ради получения того, чего хочет. Самое меньшее, что она станет делать, – это начнет обстреливать нас судебными исками и умело подобранными компрометирующими материалами. Но если мы будем держаться вместе, то сможем выбраться из этого затруднительного положения.

– «Выбраться из затруднительно положения?!» – выкрикнула Лайза. – Выбраться из гребаного потока судебных исков и грязных обвинений?! Мне ни к чему такие осложнения! Я делаю здесь карьеру. Я пришла в твое агентство, потому что хотела устроиться получше, но не для того, чтобы меня затрахали и похоронили.

– Успокойся, Лайза, – сказал Роб.

– Я спокойна. Я задолбанная спокойная девушка! – взорвалась Лайза. – Я только заявляю вам, что не намерена оказаться в числе проигравших. Я лучшая фотомодель во всем этом проклятом мире и не обязана переживать трудные времена.

Криста глубоко вздохнула. Вот этого никак нельзя было ожидать. Предполагалось, что Лайза по уши влюблена в Роба, а Роб держался с ними заодно. Значит, и Лайза должна была оставаться с ними.

– Послушай, Лайза, я все это понимаю, но мы все несем ответственность за то, что произошло. Ты ушла от Росетти ради контракта «Майами», а потом Мэри влюбилась в Роба, а ему понравилась ты. В результате Мэри и Росетти объединились и задумали сорвать все.

– Ты хочешь сказать, будто именно я ответственна за всю эту кучу дерьма? – В голосе Лайзы звучало изумление.

Питер попытался выступить в непривычной для него роли примирителя.

– Никто ни на кого не указывает пальцем, Лайза. Но ты одна из причин того, что Росетти пытался подставить Кристу. И ты одна из причин, почему Мэри Уитни ведет себя именно таким образом. Мы только говорим, что ты – часть проблемы. Ты наравне со всем, вот и все.

– Ага! – фыркнула Лайза. – Знаешь, это действительно моя проблема. Это всегда была только моя проблема – что я стала наравне со всеми вами. Я не должна была уходить от Джонни. Вот где я дала маху. Все, ради чего я работала, все, чего я хотела, о чем мечтала, я все поставила на карту, потому что послушалась Кристу, и поступила в ее полумертвое агентство, и собралась работать с каким-то парнем-неумехой – деревенщиной. Да еще педерастом-фотографом. Бог мой! Я, должно быть, сошла с ума! Я хотела всем сделать огромное одолжение, а вы в ответ на меня наплевали. Совершенно как моя проклятая мамаша… как моя проклятая мать…

Лайза вскочила. Роб тоже поднялся.

Он не мог поверить тому, что слышит. Это не та Лайза, которую он любит. Это злобная, жестокая, самовлюбленная Лайза. Ладно, она бывает упрямой и недоброй, слишком жесткой, но сейчас она искажает факты, оскорбляет его и бросает всем обвинения, в которых нет ни слова правды. Он попытался дотронуться до нее, надеясь тем самым пробудить таящуюся в глубине ее сердца доброту. Но Лайза оттолкнула его руку.

Лицо ее раскраснелось, глаза расширились от ярости.

– Вот что, люди! – прошипела она. – Я скажу вам, что я собираюсь делать. Я не собираюсь болтаться здесь и ждать, пока меня уничтожит эта мультимиллионерша. О нет, это не для меня! Вы можете тонуть, а я собираюсь выплыть. Я всегда выплывала. Никто не уничтожит меня, уничтожать буду я.

– Что ты намерена делать, Лайза? – спросила Криста.

На самом деле она уже все знала. Просто хотела услышать подтверждение.

– Я намерена вернуться к Джонни в агентство «Элли», – заявила Лайза. – И мне плевать, что мне придется проглотить ради того, чтобы он взял меня обратно.

56

– Я еще не была в твоей новой квартире, Джонни.

Лайза сознательно не употребила слово «дом». Это не был дом. Это была берлога плейбоя, холостяцкая берлога невероятных размеров, и людей, употреблявших слово «дом», сюда просто не приглашали. А сейчас Лайза Родригес хотела, чтобы встретили ее хорошо.

Джонни разглядывал ее через всю комнату, наливая шампанское в высокий бокал.

– Ты выглядишь лучше, чем когда-либо, Лайза, – сказал он. – Я не шучу. Я на самом деле так считаю.

– Я чувствую себя замечательно. – Лайза, смеясь, сделала пируэт.

Все шло хорошо. Когда она позвонила ему, он казался скользким, как змея, но одновременно в нем явно взыграло любопытство. Дьявольское любопытство.

– Я хочу вернуться, – просто сказала она. – Я не должна была уходить от тебя, и я очень сожалею. Я хочу, чтобы ты дал мне еще один шанс.

Джонни мало что сказал по телефону. Она чувствовала, как его подозрительность достает ее по телефонным проводам. В конце концов, он внедрил Мону в агентство Кристы. Может быть, и Криста отвечает ему тем же?

– Никогда не вредно обсудить кое-какие дела, – сказал он тогда.

Они условились о встрече. В семь часов вечера. Там, где он живет. Особняк на углу 63-й улицы и Мэдисон-авеню, напротив отеля «Лоуэлл».

– Итак, почему такая смена настроения? – осторожно спросил Джонни.

– Я могу быть совершенно честной?

– А разве есть другая возможность?

– Из соображений личной выгоды.

– А, – сказал Джонни, – вот теперь ты заговорила языком, который я понимаю.

– Мы оба разговариваем на этом языке.

– Может быть, может быть, – Джонни налил себе вина, настороженный, как никогда.

– Мэри Уитни отменила проект с духами «Майами». Она намерена утопить Кристу. Она хочет утопить ее с помощью своих денег, адвокатов и судебных исков. Лучшее, что может сделать Криста, – это выйти замуж за своего прирученного писателя и выпасть из настоящей жизни. Но это не то, чего хочу я. Я хочу большего.

– Я слышал, что у Кристы были осложнения в Майами.

– Она считает, что это ты все подстроил.

– Я ничего не подстраивал. Не имею к этому никакого отношения. У нее нет никаких доказательств. Стоит ей только намекнуть, будто я имею к этому какое-то касательство, она получит еще один иск. – Джонни говорил осторожно, словно подозревая, что у Лайзы с собой микрофончик и их разговор подслушивают.

– Мне все это безразлично, – заявила Лайза. – Мне небезразлична только я сама.

– И еще один парень, как я слышал.

– Он был классный парень. Но когда наступает критический момент, то оказывается, что единственное, что у меня есть, – это я сама. Так со мной бывало всегда, Джонни. Ты должен бы это знать.

Он подошел к ней с бокалом шампанского. Выражение лица у него смягчилось. Они действительно похожи. Всегда были похожи. С того времени, когда она была так молода, на все согласна и он получал от нее такое наслаждение.

– Но, Лайза, ты ушла от меня! Ты ушла от Джонни, который создал тебя. Ладно, скажем, у тебя на самом деле была красота. Ты и сейчас красива. Но ведь это не все, так ведь, девочка? Красоту надо упаковать, продать и заставить людей поверить в нее. Я все это сделал для тебя, а ты ушла от меня, ушла в конкурирующую фирму и поставила мой бизнес под угрозу. Ты знаешь, как много значит для меня мой бизнес. Это все, что я имею. Я сам – это все, что я имею, но ведь такова и твоя позиция, не так ли, радость моя?

– Я ценюсь высоко, Джонни. Ты знаешь, как дорого я стою.

– Я знаю, сколько ты стоила раньше, дорогая. Я написал книгу об этом, помнишь? Но с тех пор случилось много. Твои родители погибли, так ведь? А теперь Мэри Уитни вышла на тропу войны, объявила, что от тебя одни неприятности, и даже ликвидировала такую большую рекламную кампанию, как ее «Майами». Может быть, она права, и ты действительно приносишь неприятности. Людям, занимающимся рекламой, это не понравится, и фотографам тоже… и даже агентам. – Джонни… пожалуйста. – Лайза широко распахнула глаза. Она не знала, как дальше разыгрывать этот спектакль. Джонни не любил просителей. Он любил тех, кто сам выбирает.

– Но, с другой стороны, я мог бы поговорить с Мэри Уитни. Вести переговоры – это ведь моя работа, не правда ли? Может, я сумел бы уговорить ее отозвать своих гончих псов, по крайней мере в отношении тебя. Кто знает, что вообще возможно? Но это будет очень трудно. Мне придется очень много трудиться, чтобы расчистить всю грязь, которую ты вокруг себя развела. Мне придется заново выстроить твою репутацию. Я должен буду врать на каждом шагу, уверяя всех, что ты не брыкливая шлюха, которую надо наказывать, а не поощрять.

В его глазах зажегся зловещий огонь. Лайза это видывала и раньше. Глаза Джонни вспыхивали так, когда он думал о сексе. И не просто о сексе. Он выглядел так, когда думал о своих особых приемах секса… секса, который причиняет боль. Лайза нервно сглотнула. Другого пути нет. Она всегда знала это в глубине души. Если она хочет получить то, что ей надо, ей придется заплатить эту цену.

И она ответила ему тихим голосом, почти шепотом:

– Если ты возьмешь меня обратно, Джонни, я позволю тебе наказать меня.

– Позволишь? – спросил он. – Наказать тебя как следует?

– Все, что захочешь, лишь бы ты взял меня обратно.

– Ты совершила ужасную вещь, бросив меня, – произнес он хрипло. – Ты поступила мерзко. Наверное, за всю свою жизнь ты не совершила ничего столь отвратительного. А когда делаешь ужасные вещи, то заслуживаешь и ужасного наказания, не так ли?

Лайза глубоко вздохнула.

– Я согласна, – прошептала она, уронив голову.

– Возможно, наказание очистит тебя от твоего греха, – сказал Джонни.

Она видела капли пота, выступавшие у него на верхней губе. Его кулаки сжимались и разжимались. Она довела его. Почти довела. Еще чуть-чуть – и он готов.

– Ты должен будешь причинить мне боль, – произнесла она пересохшими губами.

Он быстро подошел и оказался с ней рядом, взял мочку ее уха двумя пальцами и принялся выкручивать.

– Ой! – она вскрикнула от острой боли, но не сопротивлялась.

– Я буду мучить тебя, но не трону твоего лица, чтобы ты могла им зарабатывать для меня деньги. Но ты всегда можешь устроить себе перерыв, не так ли? Я могу испортить тебе лицо, совсем немного, Лайза, чтобы заставить тебя заплатить за то зло, которое ты сделала мне, а?

Лайза проглотила слюну. Сердце стучало у нее в груди. Стоит ли платить такую цену? Может ли что-то стоить такой боли? Она прикусила губу. Ее лицо, о Боже, ее лицо!

Его ноготь вонзился ей в ухо.

– Что ты сказала?

– Да, – пробормотала она.

Он сильно ударил ее тыльной стороной ладони, и она отлетела назад от силы этого удара. У нее была разбита губа. Лайза ощутила солоноватый вкус крови. Но губы заживают. И Лайза решила терпеть дальше.

– Тебе нравится, а? Получать то, что заслужила, всегда приятно.

Она не ответила, но кивнула. Вниз. Вверх. Она вся собралась, ожидая от него дальнейшего насилия. Бац! Он ударил ее раскрытой ладонью по щеке так, что кровь из разбитой губы брызнула по всей комнате.

– Нравится? – закричал он.

И она опять кивнула сквозь красный туман, стоящий перед глазами, сквозь звенящий шум в голове. Она почувствовала тошноту. Колени у нее подогнулись. Она сползла на пол к его ногам.

– Так скажи это. Поблагодари меня за это, шлюха! – взвыл Джонни.

– Спасибо. Спасибо, что ты наказываешь меня.

Ее губа раздулась, как футбольный мяч. Левый глаз заплыл. А впереди ожидало и кое-что похуже. Она пыталась сосредоточиться на своей цели. Чтобы достичь ее, стоило перенести все – любую боль, любое унижение, любые пытки, какие только может изобрести его извращенное воображение.

– Ты знаешь, что я сейчас буду делать? – спросил Джонни Росетти. Его голос дрожал от возбуждения. – Я изобью тебя, немножко прижгу, потом свяжу тебя, детка, а когда ты потеряешь сознание от боли, буду трахать тебя так, как тебя никогда раньше не трахали. И тогда, только тогда, ты сможешь вернуться и работать на меня, и это будет похоже на новое сияющее утро.

Крупная слеза скатилась по ее щеке. Лайза твердо знала, чего она хочет. Она должна все выдержать.

– Так ты разрешаешь наказать тебя? – прокричал Джонни.

Лайза проглотила слюну.

– Да, Джонни, – пробормотала она.

Она закрыла глаза. Она услышала, как он разрывает на ней платье. Потом услышала и другие звуки за темнотой под веками – это ее мучитель готовил себя к предстоящим Лайзе ужасам.