Текст книги "Сосуд (СИ)"
Автор книги: Ольга Вереск
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)
Глава 8. О том, что планы создаются, чтобы их нарушать
Дом старосты. Продолжение.
– Вот, так Кьяра! Он полюбил меня и расплатился за это собственной жизнью! А я несчастна, хоть и Найрими… – горькие складки залегли у губ Тайи, вмиг состарив её на десяток лет. – Теперь ты меня понимаешь?
Я смотрю на неё, и осознаю, что все мы, женщины, – лишь куклы в руках у мужчин, дарованные им Айорой из прихоти, по случаю, а то и вопреки заслугам.
– Понимаю, Тайя, и я… не буду Кайрими Тэнэта! Но не потому, что не смогу делить любимого с сестрой, а потому, что он выбрал не меня! А ведь мог… до ритуала! И моя жизнь сложилась бы иначе, без этой постыдной метки!
Найрими отца подняла на меня полные слёз глаза и прошептала:
– Я буду молить всех богов о том, чтобы ты встретила того единственного, который выберет только тебя! И всегда будет выбирать!
Она обняла меня и зашептала на ухо, будто боясь, что нас смогут услышать:
– И еще, я помогу тебе! Ты станешь свободной настолько, насколько может стать свободной женщина в нашем мире! Я отдам тебе свой Дар!
Две недели пролетели так стремительно, что казались одним мгновением.
Тайя придумала план, как мне стать хозяйкой собственной жизни. Он был прост. Сначала мне нужно было найти Хозяина и стать его Кайрими. Затем, избавиться от Хозяина. О, нет, ничего преступного или греховного мы не замышляли. Ни явного убийства, ни несчастного случая, ни внезапной болезни с уклоном в мужское бессилие – ничего такого. Всё– таки Тайя – добрая женщина. Иногда. Я смотрела в её лицо и понимала, что недооценивала.
Мужество, с которым Найрими отца когда‑то приняла свою новую судьбу, терпение, с которым вошла в нашу с мамой жизнь, благожелательность и доброта к людям, так и не принявшим её, – всё это заставляло испытывать уважение. Да, именно уважение.
Последний вечер в Приграничье я провела в доме отца. Слава богине, он еще не вернулся.
– Итак, еще раз пройдемся по твоей легенде! – бодро начала разговор мачеха, накручивая свой золотисто – рыжий локон на палец. – Зачем ты направляешься в столицу?
– Скрываюсь от отца, чтобы не стать любовницей мужа моей сестры! – честно глядя в глаза Тайи, отчеканила я.
– Кьяра, хватит! Давай серьезней! – упрекнула меня женщина, пряча улыбку за чашкой чая. – Ну, так зачем?! Представь, что я купец, который берет тебя в обоз!
– Ладно! – выдохнула я и, набрав воздуха побольше, затараторила. – Дяденька, злая мачеха со свету сживает! Заберите меня с собой! Помогите, добрый господин, во имя Милостивой богини, не дайте сгинуть непорочной душе и… этому роскошному телу!
Под конец своей пламенной речи я огладила ладонями грудь и бедра, натянув ткань рубахи.
Таяй где‑то с минуту взирала на меня сурово, а потом не выдержала и прыснула от смеха.
– Кьярочка, увезти‑то он тебя увезет и даже охотно, только до Аркена ты не доедешь. Разве что только на спине! Вот такая вот штука – жизнь!
– Фу, гадость! – надула губки я, наигранно демонстрируя своё отношение к интимной стороне жизни и разговорам о ней. – Ах, вот вы какая!
– Какая? – улыбнулась мне моя наставница по будущей столичной жизни.
– Простая! – вывернулась я, разглаживая скатерть на столе, за которым мы и сидели. – Обо всём и так просто! А мы вот столичные дамы о таких штучках не разговариваем!
Я выразительно похлопала ресничками и демонстративно вздернула подбородок.
– Действительно, что это я! Штучки! – округлила глаза Тайя и, уже не сдерживаясь, открыто рассмеялась. – В разговорах с мужчинами тебе лучше молчать, Кьяра! И не называть их …ммм 'мужество' штучками! Честное слово!
Я в ответ только улыбнулась. Мне нравилось проводить вечера с Тайей. Иногда к нам присоединялась мама. И тогда мы болтали уже втроем. К сожалению ли, а может и к счастью, Тайя настояла на том, что Ти лучше не знать о наших планах.
– Почему? – спросила я её как‑то. – Ведь в каком‑то смысле это касается и её.
– Пойми, Кьяра, моя дочь – иная! – с грустью в голосе прошептала мне Тайя. – Иногда я боюсь, что через год или два у неё может открыться дар, и тогда я её больше не увижу. Оракул заберет Тиану в монастырь, чтобы готовить в услужение богини.
– Это со всеми одаренными бывает?!
– Да, Кьяра! Рождение в человеческих семьях дитя с даром, с зачатками магии столь редкое явление, что ребенок по сути уже и не принадлежит родителям, – пояснила мачеха, задумчиво выводя узоры на подоле платья. – Оракул видит. Она знает. Запомни Кьяра, богине всегда нужно только лучшее. Одаренные – это её сила, её уши, её глаза здесь, в нашем мире.
– Вот почему вы были за то, чтобы Тиана вышла за муж за Тэна!
– Отчасти это так, отчасти и от того, что она влюблена в него, а влюбленным свойственно творить глупости!
– К чему Вы клоните? – с подозрение спросила я.
– Запрети я или отец ей быть с Тэнэтом, наивное моё дитя пошло бы на всё, ради того, чтобы жить вместе с возлюбленным! – печально улыбнулась Тайя, – Узнай она, что счастье её возможно лишь в том случае, если ты уйдешь с дороги… мучилась бы совестью. Это же было бы нечестным? А если поймет, что и Тэнэт станет несчастным? Уж лучше она пострадает сама!
– Тогда зачем нужен мой побег? – нахмурилась я. Что‑то я совсем ничего не понимаю! А когда не понимаю, то начинаю злиться.
– Но как же, Кьяра! Ты пусть и нелегко, но всё же переживешь несчастную любовь! Ты – сильная! Ты плюнешь в лицо предателю и, гордо вздернув подбородок, пойдешь по жизни, мужественно снося все неприятности судьбы. А Тиана – нет! Она – не борец! Моя девочка, как ты помнишь, нежная фиалка. Она живет в своем мире, чистом и непорочном, и ей нужен мужчина, который не даст её миру погибнуть. Как и ей самой.
– Ну, да! А я колючка! И мне нужна 'скотина', которая меня пожует и выплюнет! – съязвила я, не удержалась. – Вот в эти минуты я почти ненавижу вас.
– Глупая, я сделала тебе комплимент, – на меня снисходительно посмотрели. – Я скажу тебе раз и более повторять не буду: я бы хотела, чтобы у меня была еще одна дочь. Такая как ты. Тиана и ты, Кьяра, сёстры. Вы нужны друг другу. Пока ваши пути расходятся, но когда‑нибудь вы снова будете вместе.
– И что?! Я её почти не знаю! – выплеснула я свои детские обиды. – Она для меня чужая!
– Не говори так, Кьяра! Это неправда! – увещевали меня. – Я надеюсь, вы будете столь же близки, как я и твоя мама. Каким бы не было желание твоего отца.
Теперь я поняла, как эти женщины могли стать подругами. Они черпали друг в друге то, чего им не хватало, щедро делясь душевным теплом. Мягкая и уступчивая мама делилась с подругой гибкостью и снисходительностью, а жесткая и где‑то деспотичная Тайя – стойкостью и твердостью.
– Нам с Ти никогда не подружиться! Мы слишком разные!
– Как я и Сарина. Нужно только одно – понять, что между вами никогда не должен стоять мужчина, – задумчиво протянула Тайя. – И если он стоящий, то не будет пытаться обладать обеими, сталкивая вас, а выберет ту, что по сердцу.
– И что, Тэнэт не такой? Поэтому я должна сделать выбор за него? Отойти в сторону?! – вспылила я. – Он же выбрал по сердцу? Тиану – в законные супруги.
– В некотором роде, да! Кьяра, ты поспешила, назначив своего друга детства – любовью всей своей жизни! – прояснила ситуацию мачеха. – Ты понимаешь это, от того и злишься. Совсем недавно ты сама со мной согласилась.
– А Тиана не поспешила? Так что ли? – не хотела признавать я правоту Тайи, стыдно было.
– Нет, просто моя дочь, оказывается, еще более упертая, чем ты! – усмехнулась Найрими отца. – И возможно ей потребуется чуть больше времени, чтобы это понять!
– Но как же помолвка?! Свадьба?! – поразилась я.
– Как‑как, а никак! Год помолвки – это год безопасности для Тианы и от Оракула, и от отца с его матримониальными планами. А там что‑нибудь придумаю! – поделилась замыслами эта коварная женщина. – А докажет Тэнэт, что сделает мою дочь счастливой, так и я соглашусь.
– Ну а если нет? Ему что ж вообще никто не достанется?!
– За двумя зайцами погонишься, – глаза Тайи задорно блеснули, – что дальше?!
– От лесного духа по морде получишь! – кажется, я стала понимать, кто есть кто.
– Вот – вот! Хоть я и не лесной дух, но тоже кое‑что могу! Помнишь, в чем заключается мой дар?!
– Да, вас не обмануть! Вы чувствуете правду в сердцах окружающих людей.
Я вынырнула из воспоминаний, ощущая на себе пристальный взгляд Тайи.
– Летаешь в облаках? – намекнула на мою рассеянность наставница. – Еще раз, твои действия!
– Ладушки, с купцом разговор короткий, – вздохнула я в очередной, десятый, повторяя легенду. – Еду к тётке, она болеет, сильно, вот письмо к ней, плачу за место в обозе, охочусь в качестве дополнительной платы.
– Если спросит, почему одна?
– Сирота, осталась только тётка, потому очень хочу прибыть вовремя! Родная сестра матери – единственная, кто может подписать договор Кайрими. Такой, какой мне нужен. В столице уже ждут. Хозяин богат и родовит, будет очень благодарен тому, кто привезет меня в целости и сохранности.
– Дальше! Где сходишь?!
– С обоза?! В Мирроке, в пригороде Аркена. По – тихому. Иду в лавку 'Модные шляпки Марисы', показываю твоё письмо.
– Что говоришь?!
– 'Пятьдесят ступеней к свету – начало пути'! Правильно?!
– Да, всё так!
– Что за тарабарщина? – удивилась я.
– Мариса – еще одна опозоренная, из бывших послушниц Айоры, мы с ней всё еще держим связь, по старой памяти, – поведала о своём прошлом Тайя. – Пятьдесят ступеней – столько должна пройти послушница при посвящении в жрицы, чтобы достигнуть стоп статуи богини. А вообще, это наш пароль времен ученичества, мы так привратнику монастыря говорили, когда возвращались с внеплановой прогулки! Продолжай.
– Приобретаю гардероб, приличествующий служанке зажиточного дома, и вместе с Марисой отправляюсь в Аркен, в гостиницу 'Венец короля'. Устраиваюсь на работу, и ищу подходящего мужчину.
– Как обязанности исполнять помнишь? Стол сервировать, приборы, как к господам обращаться?
– Помню, мы же восемь раз в столовой тренировались! Всё помню! Даже титулы дурацкие разучила!
– Они не дурацкие, они полезные! Запомни, к лордам ни на шаг!
– Почему?! Они что, не мужчины?! – решила прояснить ситуацию я.
– Еще какие, но властные, эгоистичные, и законы им не писаны. Потому любые договоренности могут не соблюдать! Попадешь до конца жизни фактически в рабство!
– Неужели так?!
– Так, у них целые 'оранжереи' из прекрасных дам! И ни одной Найрими. Лорды женятся поздно, только на 'своих', богатых и знатных, с целью рождения наследника. Детей Кайрими, как правило, презирают, а могут и избавиться от них.
– Ужас! Как же такое допускают?
– Живущие за гранью морали и общепринятых законов Прайоры развращены властью и безнаказанностью. С ними лучше не воевать. Хуже них только маги!
– А с ними тоже что‑то не так?!
– Не люди, и всё! Не забивай себе голову, их Ниамор далеко, и в столице магов вообще кот наплакал. Да и в гостиницах они не селятся, свои дома есть. К тому же, перемещаются они через пространство, предпочитая ночевать у себя. Брезгуют нами.
– А если…
– Если что, то беги! С магом тебе не сладить. Бери купчишку или военного, государственного мужа тоже бери, в общем – средний класс, – в очередной раз вдалась в подробности Тайя. – Проси не много, так чтоб за год управилась, и на свободу. Как надоесть мужику за это время, вывернув его карманы и душу, помнишь?
– Да, – рассмеялась я. – я это на всю жизнь запомню!
– В постели не усердствуй! Чаще бревнышком лежи. Ладно, это тебе мать расскажет.
– Ой, лучше вы! Мама смущается, да и я тоже.
– Ну, ладно, слушай!
И мне стали рассказывать, а затем показывать на… на пальцах. Не получив внятного ответа, поняла ли я, рисовали на бумаге. Затем плюнули и принесли ярко – раскрашенную книгу и стопку любовных романов. К книгам я уже привыкла, сначала читала лишь для тренировки, а после втянулась и делала это для удовольствия, потому радостно прижала ношу к себе и откланялась.
За последнее время, познавая мир через фолианты и свитки, что давала мне мачеха, в беседах с нею, я утвердилась во мнении на счет неё: эта женщина – кремень. И это успокаивало.
Чтобы со мной ни случилось, у неё моя мать найдет сочувствие и поддержку. Именно то, что она так долго искала в Броне, моем отце, и то, чего в нем так и не нашла.
А я… я начну новую жизнь, возможно с любимым мужчиной, а может и сама.
Утром, прощаясь с мамой, еще раз напомнила, что, как только устроюсь в столице, тут же перетяну её к себе. Получив отрицательный ответ, не отчаялась, может, передумает. А пока весь мир передо мной. Держись Аркен, Кьяра, идет тебя покорять!
Глава 9. О том, что найти квалифицированного работника – не лёгкий труд
Постоялый двор 'На перекрестке'. Полночь.
Это непривлекательное строение в два этажа действительно оказалось местом принятия пищи и спиртного у людей, а для некоторых еще и углом, где можно переночевать. Поражаюсь я всё‑таки людям, имея благосклонность богов, природные ресурсы и даже умение накапливать в себе магию, они всё еще копошатся в грязи, точно черви. Да, черви и есть! Им даже в голову не приходит отстроить что‑то путное и комфортное. А ведь мне сказали, что этот постоялый двор самый приличный в этом городишке. Вздохнув, я все‑таки переступил порог убогого заведения.
Смрад от давно немытых человеческих тел, перемешавшийся с амбре, доносившимся из кухни, едва не свалил меня с ног. Мысленно сотворив заклинание на очищение воздуха, я прошел в самый дальний угол комнаты и присел к столику у лестницы, ведущей на второй этаж. Взмахом руки попытался подозвать кого‑нибудь из служанок.
Пара 'трепетных ланей', до сей поры складно вешавших лапшу на уши подвыпившей компании за столом слева от меня, похоже совсем не горели желанием обслужить меня и тут же куда‑то исчезли, точно по – волшебству.
Окинул взглядом жалкое убранство помещения, в котором мне 'посчастливилось' оказаться: десяток выскобленных столов, грубо сколоченные стулья, на полу солома, маскирующая дыры в подгнивших досках. Мутные стекла окон затянуты то ли занавесями, то ли паутиной, в свете чадящих свечей невозможно рассмотреть. Ну, и убожество! Надеюсь, готовят здесь лучше, чем прибирают?!
Я, конечно, понимаю, что час поздний, закрываться пора, но как‑то оскорбляет абсолютное невнимание ко мне, как к клиенту их 'роскошного' заведения. Весьма уставшего и голодного клиента! И очень раздраженного, кстати, тем, что пришлось тащиться в эту глушь, да еще и зря – запланированная встреча с человеком из гильдии воров прошла неудачно.
За полчаса до полуночи.
– Ну, что?! Принес?!
– Да, милорд! Надеюсь, оплата будет прежней? – то ли прошептал, то ли прошипел худосочный мужчина неопределенного возраста.
Ловким движением вор извлек из рукава голубоватый кристалл величиной с грецкий орех.
Я осторожно взял в руки артефакт. На первый взгляд – именно то, что я заказывал, но стоило только взглянуть на кристалл, используя магическое зрение, сразу стало понятно – подделка!
– Это… не то!
– Монсеньор, что было в ларце, то я и принес! Работа была сложной, слишком много нитей защиты пришлось расплетать!
– Я плачу тебе за результат! Значит, работу ты продолжишь… бесплатно. Иначе, я разорву наш контракт! – камень в моих руках вспыхнул и осыпался горсткой серого пепла. – Ты предупрежден!
– Со 'скользящими' нельзя разорвать договор! – вокруг фигуры вора заклубился туман, скрывающий его личность.
Ну, и к чему, скажите, этот мистический антураж?! Я – маг высшего порядка и вижу все сущности.
– Поверь, можно! Когда одна из сторон внезапно умирает… Решишь ребус или подсказать? – добавил я сарказма в голос.
– Бессмертные! Вы зарываетесь! – руки дергаются.
Он что, пытается построить наведенный портал?! В моем присутствии?! А Глава гильдии рекомендовал его как самого умного. Кадровый голод налицо!
– Хочешь, я открою маленькую тайну, 'скользящий'? На тебе проклятие 'Ока справедливости', – голос мой оставался спокойным. – Да, это моих рук дело. Не справишься за месяц, все, кого ты ранее обокрал, узнают кто ты. Спеши. И не беспокой по пустякам. Я человек занятой! Хотя… я же не человек!
Похоже, стоит поискать новую контору. Может 'сумрачные' подойдут?!
Выйдя из переулка, я направился к главной площади этого дрянного городишки, стараясь наступать только на доски, небрежно переброшенные кем‑то через грязь. А дождик припускает…
Постоялый двор 'На перекрестке'. Слегка за полночь.
Агент в этот раз вытащил пустышку. Артефакт, позволяющий увеличить резерв накопителя магической силы, был фикцией, никчёмной безделушкой! А сила моя росла и распирала всё больше и больше, выливаясь в неконтролируемые приступы ярости и гнева.
– М – да, Харди, не везет тебе сегодня! – я вздохнул, и вновь попытался обратить на себя внимание служанок этого 'гостеприимного' заведения. – Уважаемые! Эй, кто‑нибудь!
Я с неудовольствием наблюдал, как мужская компания, сидевшая за соседним столиком, поспешно покидает место, где совсем недавно спокойно предавалась пивным утехам. И куда это они все кинулись?!
– Видимо, заказа не дождались, и решили попытать счастье в другом месте! – прокомментировал я вслух, оставшись в комнате в гордом одиночестве.
Так, пора завязывать с этими беседами с самим собой. Народ и так не спешил подходить, а теперь и вовсе врассыпную разбегается.
А всё почему?! Потому, что характер испортился. Всесилие… оно развращает. И не сказать, что я от этого страдаю, но есть свои нюансы. Да, надо признать, что после каждого серьёзного ритуала вызова Темных сил управлять собой, загоняя разбушевавшиеся эмоции обратно, становится всё труднее. В скором времени моё тело не справится, и Сила разорвет меня на части. В прямом смысле этого слова. Мне стала необходима трансформация. Как воздух, как глоток живительной влаги. За то могущество, что дает Магия Вечных, приходиться платить и, порой, весьма высокую цену…
Невольно, я вновь вернулся к печальным событиям недавнего дня и к разговору с Сильваном, магом – целителем, а также весьма одаренным ученым, необремененным такой роскошью как излишняя мораль.
Замок 'Сумрак'
– От чего на этот раз? – я с некоторым сожалением посмотрел в остекленевшие глаза Марисоль.
Женское тело, достаточно округлое и изящное, лежало на кровати, напоминая сломанную куклу. Голова откинута назад, темно – каштановые волосы рассыпались по плечам, правая рука лежит на расстёгнутом вороте карминно – красного платья, а левая судорожно вцепилась в подол.
– Сердце, ваша светлость, – пояснил целитель, – сердце не выдержало.
– Как давно? – кивнул я на серебряный кубок, стоящий на прикроватном столике. Как же мне надоели эти безуспешные поиски зелья!
– Не больше получаса! Она с самого утра была взвинчена. Всё требовала сказать, когда придет её время… Видимо, решила попробовать сама…
Я прошелся по комнате, раздраженно сжимая и разжимая кулаки. Ещё раз взглянул на ту, что полгода делила со мной постель. Красива. Даже сейчас, когда смерть приняла её в свои холодные объятия. Несколько лет была любовницей лорда Гранже, пока я не перехватил её у него. Чем её не устраивал статус быть моей Кайрими? Зачем она это сделала? Ведь шанс на удачу был ничтожно мал.
– Сколько капель она приняла? И как она смогла проникнуть в лабораторию? – решил уточнить то, что мешало сосредоточиться.
– Не больше одной! Она оказалась совсем слабой. Как я уже говорил, сердце. Приступ был непродолжительным, но, судя по судорогам, сковавшим мышцы, достаточно сильным! – седовласый врач приступил к осмотру тела. – Я думаю, в лаборатории она не была. А вот…
– Сильван, демоны тебя побери, обязательно это делать здесь?! – перебил я, видя, как он приоткрывает пошире веко умершей. – Забирай Марисоль к себе! Я не хочу этого видеть, в своё время насмотрелся!
– …некоторые вещички твои с кровью могла утянуть! Ты в последнее время небрежен… – как ни в чем не бывало продолжил этот сумасшедший, уже принявшийся расстегивать платье на мёртвой. – Нужно опросить служанок! Кто‑то ей явно помог… И зря ты посвятил её в тайну. Она была слишком порывиста и своевольна.
– Этим и привлекла! Кроткие и послушные мне надоели! Слабые, скулящие! – моё раздражение перерастало в гнев. Очередная неудача злила безмерно. – Их тела вообще ни на что не способны! Зато тщеславия и высокомерия до небес! Вспомни, умирали одна за другой. И, тем не менее, сами кидались в ноги, не желая задумываться над тем, что в виду скоропостижной кончины могут и не стать герцогиней!
– Ну, милорд, их тоже можно понять! Стать женой властелина трети Прайоры – достойная награда за риск!
Я не обратил никакого внимания на его доводы – меня мало интересовали мотивы любовниц или невест, главное – результат. А он, к сожалению, был отрицательным.
– Насчет слуг, думаю, что ты прав. Вчера на ристалище я глупо подставился и лорд Крейн вполне заслуженно праздновал победу! – с досадой признал я. – Кровь отер своей рубахой. А вот куда её потом подевал, не помню!
– То‑то же, милорд! Вам нужно отдохнуть! И в очередной раз подумать, стоит ли посвящать избранницу в свои замыслы до получения эффекта? – вздохнул Сильван, и образовав портал, шагнул в него, подхватив тело Марисоль на руки.
– Надеюсь, ты будешь аккуратен, и хоронить её будем в открытом гробу? – поинтересовался я, но моего штатного врача и патологоанатома в одном лице, рядом уже не было.
Да, Сильван, он такой, может увлечься исследованиями…
Прости, Марисоль, но я должен понять, почему одной капли моей крови достаточно, чтобы убить здоровую женщину. И найдется ли та, что выдержит?
Оставшись один, я обдумал слова доктора и хмыкнул:
– Забавно! Как он себе представляет – не открывать тайн женщине до получения результата? А если смешение сущностей пройдет успешно? Привет, дорогая, как спалось? Прекрасно?! Я так рад, так рад… Кстати, совсем забыл сказать, ты уже не совсем человек, и в скором времени должна родить мне наследника! Здоровенную такую ящерицу!
Постоялый двор 'На перекрестке'. Прилично за полночь.
Предаваться воспоминаниям хорошо только на сытый желудок, потому я предпочел вернуться в реальность, надеясь, этот самый желудок набить чем‑то съестным и, наконец, лечь спать. Даже сильным магам иногда необходим сон.
О, кажется, одна из 'трепетных ланей' – служанок все‑таки соизволила обратить на меня внимание! Ну – ну, посмотрим, что вы, мадам, сможете предложить.
– Милорд, прошу прощение за задержку! Что будете заказывать?! Есть крольчатина с овощами, грибной суп, ореховый пирог с уткой… – торопливо перечисляла девочка, не поднимая глаз.
Я медленно и не торопясь рассматривал её, радуясь, что капюшон плаща скрывает моё лицо и плотоядное выражение на нем. Так и подмывало ответить: 'Тебя буду заказывать! И сервировать стол не надо!'. Но я сдержался. Действительно, еще девочка, только вступившая в пору юности. Молода. Лет семнадцать – восемнадцать. Тонкие черты лица. Кожа смуглая, но лишь слегка. Волосы точно вороново крыло, стянуты в тяжелый низкий пучок. Стройная, до худобы, гибкая и не сутулится, несмотря на достаточно высокий рост. В общем, чужачка. Таких я здесь ещё не видел. Местные женщины, в основном, белокожи да светловолосы, невысокого росточка и приятно округлы. Как же ты сюда попала, киска?
Да, именно кошку она мне и напоминала – шагает осторожно, будто крадется. Движения плавные, но в теле чувствуется напряжение, будто скрытая пружина. Малейшая опасность и её уже нет. Я сделал заказ, не переставая наблюдать за ней. Раздражение и недовольство собой плавно растворялись. Некий азарт, присущий ученым, захватил меня полностью. И теперь я – исследователь.
Я точно знаю, что вокруг меня всегда аура, заставляющая испытывать страх, и как сильному магу мне понятны те, кто стремиться оказаться как можно дальше от меня. Почему опустела таверна, стоило мне войти? Почему не спешили служанки подойти ко мне? Всё просто – страх! Животный страх, который охватывает окружающих. Особенно он силён, если я зол или чем‑то недоволен. Даже мои собственные слуги так и не могут привыкнуть к этому, и не будь я магом, мог бы столкнуться с непреодолимыми бытовыми трудностями.
Жаль, что я частенько забываю о том, как действую на окружающих. Но что поделать, меня давно перестали волновать судьбы людей, а уж тем более их реакция на меня…Привычка – вторая натура.
Странно, но эта девочка меня совсем не боялась. Почему? Не видела выражения лиц своих товарок, когда я вошел или я отвлёкся от своих проблем, и она ничего не ощущает? Да, что‑то я ерундой занимаюсь! Какая разница, главное, что я уже знаю, чем закончиться этот вечер! Весьма весело, уверен.
Звук тарелок, поставленных передо мной на стол, и тихий женский голос вернул меня из грёз.
– Вот, приятного аппетита, милорд! Чего‑нибудь еще изволите?!
– Подготовь комнату, я останусь на ночь! И принеси через час кувшин вина с бокалами! – звонкий серебряный покатился по столу. – Держи! Сдачу оставь себе! Да, принесешь ты! Остальных видеть не желаю! Свободна!
Я приступил к трапезе, размышляя над тем, что раньше был достаточно разборчив в своих связях, и трактирные девки меня не привлекали. Но эта чем‑то зацепила… Свежесть. Я чувствую в ней весеннюю свежесть! Запах леса, ощущение утренней прохлады… И еще… что‑то неуловимое, похожее на слепок магии… её сущность странная, такое чувство, что в ней кто‑то покопался… Девочка, кто ты?!
