Текст книги "Чужие воспоминания (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

  – В чем?

  – В том, что ты на людей порчу насылаешь. Милое такое обвинение! И доказать свою невиновность ты не сумеешь – у такого рода ведьм знак легко вытравливается специальным составом, так как он совсем слабенький. Я таких и за колдуний не считаю, только наш род позорят. Словом, все тщательно продумано. Темные за тебя не вступились бы, отсутствие знака не было бы доказательством отсутствия вины, а уж жертвы бы нашлись – для такого человека, как Наместник, организовать пару-тройку убийств среди простого населения – не проблема. Ну, или обиженных жизнью найти.

  – И Вы так спокойно об этом говорите? – сглотнула я, в красках представив, что ожидало меня при встрече с солдатами.

  – А что мне, по-твоему, делать? Посочувствовать тебе? Толку-то от этого!

  – Можно вопрос?

  – Валяй!

  – Почему Вы решили, что Наместник как-то связан с магами?

  – Письмецо подсказало. Он там особые обращения использует, да и больно хорошо он знает особенности ритуала. Посторонних в такие дела не посвящают, да и простые наблюдатели ничего, кроме внешней стороны, не видят. А тут иное – он советы дает.

  Что-то мне совсем стало плохо.

  Что, что я видела, за что Наместник так меня ненавидит, и кто он сам?

  Мы остановились на обед в захудалом трактирчике; каждый за себя платил сам, благо теперь у меня были деньги. Да, они убитой Лореты, но, поразмыслив, я решила, что отказываться от них глупо. Ела безо всякого аппетита, кожей чувствуя взгляды, которыми одаривают меня посетители. Они ведь не просто смотрят, они раздевают глазами.

  За что мне все это, зачем было меня так наряжать? Чтобы поглумиться? Но я ведь ничего магу не сделала... Или он так болезненно воспринял мои попытки побега?

  А Лэрзен сидит за соседним столом (видимо, специально), спокойно ест, тщательно пережевывая пищу, приправляя ее кисловатым молодым вином. Ему и дела нет до того, что мысленно меня изнасиловали уже человек десять.

  Кажется, сейчас будет уже не мысленно – огромный детина отделился от пивной стойки и направился к нам. Волосатый, плечистый, с маленькими красноватыми глазками. И взгляда с моего декольте не сводит.

  Лучше уж пытки, лучше уж к солдатам, чем с ним!

  Отчаянно пытаюсь привлечь внимание мага – с таким же успехом могла бы кричать в пустыне. А детина уже рядом, шумно дышит и нагло улыбается. Боги, как страшно и противно!

  – Какая хорошенькая цыпочка! – его рука ложится мне на плечо. Я вздрагиваю и поспешно вскакиваю на ноги. Ну, конечно, никто мне помогать не собирается, наоборот, ждут не дождутся продолжения бесплатного представления.

  – Отвали! – пытаюсь говорить спокойно, а сердце трепещет, как крылья мотылька.

  – Как тебя зовут, детка? – детина делает шаг вперед и загребает меня в объятия. От него пахнет драттом. Фу, мерзко!

  – Я тебе не детка! – отчаянно бью его локтем в живот и вырываюсь, но бежать некуда: вокруг стола сомкнулся круг обделенных женской лаской.

  – А ты с характером! – он ухмыляется. – Пойдем, прогуляемся, я тебе кое-что покажу...

  – А мне неинтересно. Я не такая, слышишь!

  А ему все равно, ему просто хочется. Мужчина легко ловит меня, одной рукой держит, а другой пытается потискать мою грудь. Я сопротивляюсь, как могу: кусаю его и одновременно ударяю каблучком по ногам. Есть! Верзила взвыл и отпустил меня. На пол упали капли крови. Ничего себе, как я его!

  Кажется, я попала, кажется, лучше бы было просто изнасилование. У него сейчас такие глаза, что в пору паковать вещи на тот свет.

  – Ты мне ответишь, тварь! – ревет он, бросается на меня – и падает. Пытается встать – и не может, будто что-то тяжелое придавило его к полу.

  – Сколько тебя помню, всегда был скотиной, – лениво подает голос Лэрзен и делает знак подойти к нему. Я подхожу и с удивлением чувствую, как его руки смыкаются на моей талии. Раз – и я оказываюсь у него на коленях. Что, еще один?

  – Ты же видел, что она сделала! – ревет с пола мужик.

  – И правильно сделала. Лгор, ты никогда не умел вести себя с дамами. Одана тебе не деревенская шлюха, так что предупреждаю, это и к остальным относится, тронешь ее без ее согласия – сдохнешь в страшных муках. Ты меня тоже давно знаешь, так что не буду объяснять, что и как я могу с тобой сделать.

  – Прости, Лэрзен, я не знал, что она твоя. Я готов извиниться.

  Со стороны выглядит потрясающе – здоровенный детина медленно поднимается с пола, становится на колени и склоняется передо мной и магом, который ему только до плеча достает.

  – Вот и замечательно, Лгор, – улыбается Лэрзен и отпускает меня. Но я уходить не тороплюсь, просто пристраиваюсь рядом с его стулом. Немного страшно при мысли оттого, какой силой обладает маг, если его так боятся. А ведь боятся – всех озабоченных мужиков, как ветром, сдуло, отвернулись и, давясь, допивают свою выпивку. – Только одно маленькое замечание: Одана не моя любовница, она моя подопечная и объект твоей охраны на ближайшее время.

  – То есть я ее телохранитель? – переспрашивает Лгор, почесывая затылок.

  – Именно. Головой за нее отвечаешь.

  Детина кивает и виновато улыбается мне: мол, извини за то, что приставал. Я киваю в ответ и присаживаюсь обратно на свое место. Аппетита нет по-прежнему, поэтому просто лениво ковыряюсь в тарелке.

  – А Лгор – это кто? Откуда он Вас знает? – не удержавшись, поинтересовалась я, когда мы покидали трактир. Верзила ждал нас во дворе, услужливо подвел к крыльцу оседланную лошадь мага.

  – Оборотень, – равнодушно ответил мой защитник. – А откуда знает... Да был один случай в молодости, когда пришлось на место его поставить, с тех пор вроде как хорошие знакомые. И должок за ним один есть, не отдал еще.

  – Но почему он так спокойно расхаживает среди людей? – я с опаской покосилась на Лгора, мертвой хваткой вцепившись в руку Лэрзена.

  – Оборотни раскрывают свою сущность только ночью, некоторые и вовсе только в полнолунье, в остальное время они прекрасно себя контролируют. Тех, кто не контролирует, мы убиваем во избежание проблем. У Лгора даже работа есть – он кузнец. Так что не бойся, – усмехнулся маг, – он тебя не съест.

  Что-то меня его объяснение не успокоило. По моему стойкому убеждению от любых оборотней следует держаться подальше, потому что у них есть всего один закон – закон крови. Но Лэрзен, очевидно, придерживался другого мнения, потому что не демонстрировал никакой неприязни к этому существу. Оно, впрочем, и понятно: для обладателей темных знаний оборотни – старые приятели. Только вот зачем меня заставлять терпеть общество этого верзилы? Оно мне противно по двум причинам...

  – И обе дурацкие, – прочитав мои мысли, хмыкнул Лэрзен. – Что вы за люди такие, вечно на других наговариваете! Темные маг – так обязательно выживший из ума некромант, препарирующий детские трупики. И не надо на меня так смотреть, я же знаю, что ты обо мне думала. Да и думаешь. Но, ладно, допустим, насчет магов ты недалека от истины, с той лишь разницей, что мы в своем уме и детей по большей части не трогаем, но чем тебе Лгор-то не нравится? Только не говори, что его нужно убить только за наличие второй сущности! Подумаешь, в медведя по ночам превращается!

  – И убивает людей, – пробормотала я. Нечего сказать, отличная у тебя компания, Одана!

  – Случается, но не так часто, как ты думаешь. Обычно, если оборотня не провоцировать, он довольствуется животными.

  – А провоцировать – это как? – на всякий случай решила уточнить я.

  Маг рассмеялся и, наклонившись, вкрадчивым шепотом ответил:

  – Ты не сумеешь.

  Обнадежил! А осадок на душе остался.

  Ночь провели в очередной деревушке. Я долго не могла заснуть, ворочалась с боку на бок, пытаясь уловить тяжелую поступь медведя – ничего. То ли Лгор оказался порядочным оборотнем, то ли так боялся Лэрзена, но до утра он так и не появился. Зато я, увлекшись ночными бдениями, благополучно проспала завтрак, о чем мне тут же напомнил маг. Стучаться его явно не учили, как, впрочем, и вежливо обращаться со спящими девушками. В результате я отфыркивалась от попавшей в нос воды (негодяй выбрал самый неприятный способ меня разбудить) и лицезрела недовольное лицо Лэрзена, читавшего мне нотации по поводу здорового сна.

  – Мне тебе на ночь снотворное давать? – маг бросил мне на кровать одежду. – Ты во сколько сегодня заснула?

  – Не помню, – честно призналась я, стараясь незаметно подоткнуть одеяло, пикантно обнажавшее мои ноги.

  – Пять минут на сборы. Это раз. Теперь у меня каждый вечер будешь настой из сонной травы пить. Это два.

  – Не буду! Я на сон не жалуюсь.

  – А на что ты жалуешься? Что, Лгора боишься? Уверяю, он в твою комнату зайдет только в одном случае: если тебе будет угрожать опасность. Так что либо засыпаешь вечерами сама, либо с моей помощью.

  Последняя фраза прозвучала несколько двусмысленно. Все-таки у дочерей жриц богини любви бывают нездоровые ассоциации. Я отвернулась, чтобы он не заметил, как на миг покраснели мои щеки. Знаю– знаю, маг совсем другое имел в виду, просто выразился не слишком удачно.

  – Рад, что у тебя разыгралось воображение, пригодиться, когда встретишься с Онаром, – усмехнулся Лэрзен. – А на счет твоего варианта я подумаю.

  Все, теперь я точно красная, как помидор. Стыдно-то как! Хотя, с другой стороны, читать чужие мысли неприлично.

  – Я бы сказал – скучно, а иногда и вовсе противно. Пять минут, Одана, не успеешь – пеняй на себя.

  Интересно, и что он со мной сделает? На время станет моей личной горничной? Никогда у меня не было горничной, служанка – да, была, еще когда я у отца в Медире жила, но ведь она больше за чистотой в доме следила, чем за моей прической.

  Маг фыркнул – опять залез в мои мысли – и ушел. Я тут же соскочила с кровати и облачилась в свое откровенное платье. Эх, мужчины, разве можно одеться, умыться, причесаться и накраситься за пять минут? Я честно старалась, но в отведенный временной норматив точно не уложилась. Санкций, впрочем, не последовало – Лэрзен и Лгор ждали меня внизу и были настолько любезны, что позволили позавтракать.

  К вечеру на горизонте показался Лайонг. Сердце вздрогнуло, заметалось цепным псом по моей грудной клетке.

  Не одна я нервничала – оборотень тоже напрягся, то и дело посматривая на солнце. Один только маг был спокоен, будто не его пытались убить стражники в моем переулке. Моем... Цел ли еще мой домик, или его разрушили, как гнездо ведьмы?

  – Так, друзья мои, здесь мы разделимся, – скомандовал Лэрзен. – Лгор, ты остаешься, оборотня я в город не потащу. Что касается тебя, Одана, то часть пути придется проделать ножками. Тебе-то можно пройти через ворота, а мне нежелательно.

  Стоп, то есть как мне можно? Да моя физиономия известна любому стражнику!

  Да и до Лайонга еще иди и идти... А я на каблуках...

  – Хорошо, оставлю тебе лошадь. Ездить верхом умеешь?

  Глупый вопрос – конечно, нет.

  Маг вздохнул и посмотрел на меня, как на абсолютно бесполезное создание. И безмозглое заодно. Только мой собственный разум твердит, что это у него не все в порядке с головой.

  – Выбор за тобой: пешком или на лошади.

  – А Вам она разве не нужна?

  – Ты предлагаешь ее через портал протащить? – прищурился Лэрзен. – Я на такие глупости энергию тратить не собираюсь. Гостиницу 'Драконье крыло' знаешь? – я кивнула. – Буду ждать там. И по дороге никуда не заходи, веди себя естественно, то есть не привлекай внимания, будь расслаблена, не прячь глаза. Ты сейчас выглядишь совсем не так, как та Одана, которую все ищут, никто, кроме мага, не узнает, что твоя внешность фальшивая. Так что вперед!

  Я вздохнула и кивнула. Решила попробовать доехать до Лайонга на лошади, может, и не упаду. Надеюсь, эта скотина будет меня слушаться.

  Маг спешился, передал мне поводья и отошел о чем-то пошушукаться с оборотнем. Я неуклюже переползла в седло, уже сейчас ощущая, что комфортной моя поездка не будет. Юбки цеплялись за луку, само седло скользкое... Ох, не удержусь, упаду!

  – Помочь, несчастье мое?

  Если честно, я не ожидала от него такой любезности, пусть и приправленной насмешкой. 'Несчастье мое' – хоть что-то человечное, даже приятно...

  Лэрзен подошел, подхватил меня на руки и усадил намного удобнее и устойчивее, чем села я сама.

  – Добавлю поддерживающее заклинание, чтобы кости себе не сломала. Встречу у гостиницы, сниму. Все, что от тебя требуется, – это сидеть прямо и работать поводьями. Хоть это ты сможешь, или мне и лошади инструкции дать?

  Видимо, я показалась ему настолько жалкой неумехой, что он их дал: наклонил к себе голову кобылы и что-то нашептал ей на ухо.

  Потом маг и оборотень скрылись из виду, а я осталась один на один с животным, которое, судя по всему, было гораздо умнее меня. По мнению Лэрзена, разумеется.

  Пришлось признать, что без помощи мага я бы не добралась до городских ворот. Правда, может, и к лучшему.

  Было уже поздно, и стражники готовились опустить тяжелую кованую решетку, когда их внимание привлекла моя одинокая фигурка. Я судорожно взглотнула, пытаясь удержать спокойное выражение лица, а не, поддавшись панике, броситься прочь, куда глаза глядят. Но, похоже, моя личность не вызвала у них подозрений, только интерес. Специфический, мужской, который они поспешили обозначить сомнительными шуточками в мой адрес. Я и бровью не повела, делая вид, что не слышу, протянула им пару серебряных монет (въезд в город в темное время суток платный, на чем стражники безбожно наживаются зимой) и, проигнорировав очередной похабный комплимент в свой адрес, въехала на улицы Лайонга.

  Сколько я не была здесь? Неделю, чуть больше? А кажется, будто год.

  Я прислушалась к своему внутреннему чутью – нет, вроде, никакой опасности, да и какая опасность, если солдаты сразу меня не связали? А вот и мои портреты, развешены на каждом крупном перекрестке. Не удержалась и прочитала – действительно, ведьма. Эх, обладай я взаправду таким талантом, навела бы порчу на Наместника и разом решила все свои проблемы!

  Напряженно вглядываясь в сумерки, я направлялась к 'Драконьему крылу'. Казалось, сердце бьется, словно молот о наковальню. Несколько раз мне встретился ночной дозор, но, осветив мою фигуру фонарем, солдаты оба раза прошли мимо. Все же хорошо, что они не видели страха в моих глазах – на них как раз падала тень от полей шапочки.

  Мелькнула шальная мысль свернуть в свой переулок, навестить свой дом, но я быстро от нее отказалась, с тоской проводив знакомый поворот.

  Выбранная магом гостиница находилась в восточной части города, не высшего сорта, но из тех, где не встретишь пьяную шваль. Она занимала большой четырехэтажный дом, главным фасадом выходя на тенистый бульвар. Место было мне знакомо и непроизвольно напоминало о прошлом: совсем недавно под этими наполовину оголившимися деревьями мы прогуливались с Шезафом, смеялись, обсуждали какие-то приятные мелочи... А теперь, если увижу, я с ним даже поздороваться не смогу.

  Сердце защемило от тоски, захотелось прижаться к любимому, заглянуть в его глаза, почувствовать себя в безопасности... Как он там, надеюсь, его не арестовали? Это было бы несправедливо, если бы его посадили в тюрьму из-за меня.

  Смахнув слезу и дав себе слово больше не раскисать, я остановилась перед входом в гостиницу. Никого. Замечательно! Значит, мне несколько часов предстоит провести в седле, ежась от холода и привлекая нездоровое внимание случайных прохожих? Тогда солдаты меня точно сцапают, как подозрительную личность, и будут правы!

  Я попробовала изменить положение тела – ха, не тут-то было! Нижняя половина моего туловища отказывалась повиноваться разуму. Воистину, королевский подарок!

  Размышляя о том, что мне делать дальше, я уныло вглядывалась в изображение на вывеске, потом перевела взгляд на дверь, досконально подсчитав количество досок и гвоздей (ну, насколько позволял тусклый свет фонаря). Оставалось только начать считать окна, чем я и занялась, надеясь, что дозор доберется до бульвара не скоро, а хозяину гостиницы не придет в голову распахнуть ставни и поинтересоваться, что я здесь делаю.

  Нет, маг, определенно скотина...

  – Полегче, а то всю ночь так просидишь.

  Я вздрогнула и обернулась – никого. Но я ведь слышала его голос... Галлюцинация?

  – С головой у тебя все в порядке, я действительно рядом. Просто не хотел мозолить глаза солдатам.

  Лэрзен материализовался в двух шагах от меня, довольный, ухмыляющийся. Интересно, он давно здесь?

  – Есть какая-то разница?

  Ну да, никакой. И не озябла я вовсе...

  – Сейчас у очага погреешься. Или...

  – Безо всяких 'или'! – прошипела я.

  Маг рассмеялся и щелкнул пальцами, сняв заклинание. Светоносный, как же затекли мои ноги!

  Я кулем сползла на землю и, прихрамывая, направилась к двери. Видимо, в изверге проснулась жалость, или нашлась какая-то другая причина, но Лэрзен подошел и взял меня под руку, облегчив мои страдания.

  Внутри 'Драконье крыло' оказалось намного шикарнее, чем я предполагала, хотя виной всему моя привычка к простоте. Нормальная гостиница высшей градации среднего уровня, с ковром в холле. И с кадками с растениями. Обеденный зал отдельно, в него можно попасть через двустворчатые двери.

  – Нравится? – прошептал мне на ухо маг, наслаждаясь моей реакцией. – Я обычно выбираю места попроще, но надо же сделать даме приятное? Так сказать, компенсировать неприятное поручение.

  – Компенсировать означает, что я за это платить не буду? – тут же ухватилась я за его слова.

  – Если соблазнишь Онара, то да, если не сумеешь, то нет.

  – Тогда я сразу найду гостиницу по карману.

  – Так не уверена в собственных силах? В чем проблема-то?

  – Да в том, что я не соблазнительница.

  – Ладно, – махнул рукой маг, – я заплачу. Если что, будешь мне должна.

  – Я и так вся в долгах, пара лишних сотен меня не волнует, – усмехнулась я.

  – Ты не королева, чтобы я позволил тебе растранжирить две сотни. Тебе достанется скромненькая комнатка с видом на конюшню. Как видишь, – он усмехнулся, – я забочусь о твоем кошельке.

  Оставив меня возле лестницы, Лэрзен направился к комнатке, в которой дремал мальчишка-портье, и спустя несколько минут вернулся, позвякивая ключами. Оценив мои физические возможности, забрал у меня вещи и начал подниматься по ступенькам. Я ковыляла следом, мечтая только об одном – упасть на кровать.

  – Только не говори, что мне тебя тащить придется, – он обернулся на середине лестничного пролета. – Не так уж ты и устала, весь день просидела.

  Да уж, просидела! Как же мышцы сводит!

  – Хорошо, иди сюда.

  Нет, на руки я к нему не хочу! Сама доберусь. Знаю я, потом попрекать начнет...

  – Смотри, я предложил, ты отказалась.

  Лэрзен снова повернулся ко мне спиной, бодро преодолев оставшиеся до площадки второго этажа ступени.

  – Нам на какой этаж? – поинтересовалась я, пытаясь не отставать. Получалось плохо – и все последствия этого заклинания!

  – На четвертый.

  Так и знала! Придется спать на лестнице, так гуманнее по отношению к самой себе.

  – Жалеешь, что отказалась от моего предложения?

  Я промолчала и натужно бодро взобралась на площадку рядом с ним. И вскрикнула, вдруг поняв, что мои ноги оторвали от пола. Но я ведь не просила...

  – А я не спрашивал. Сделай милость, не брыкайся, а то пересчитаешь каждую ступеньку.

  Что-то мне стало не по себе после этих слов. Он намекнул, что спустит меня с лестницы?

  Лэрзен не удосужился разрешить мои сомнения, лишь взял меня удобнее и любезно донес до дверей комнаты. Бросил мои вещи на пол, вручил ключ и удалился. Как обычно, мы занимали не соседние номера, что не могло не радовать.

  Не тратя времени на рассматривание интерьера снятого помещения, я умылась, разделась и погрузилась в сон.

  Назавтра мне предстояло идти к Онару.

  Я так не красилась со времен Садерера, уж духами точно не пользовалась – откуда их только маг притащил? Духи, кстати, мне понравились – терпкие, с нотками сандалового дерева. О том, сколько они стоят, старалась не думать.

  Пока я красилась, Лэрзен сидел в кресле и, не сводя с меня оценивающего взгляда, делал какие-то замечания. Это нервировало, но выбора у меня не было, хорошо, хоть одеться позволил в одиночестве!

  – По моим подсчетам через час он вернется домой. И увидит тебя. Как ты привлечешь его внимание, мне неважно, главное, проникни в дом, расспроси о Наместнике, если будет возможность, в бумагах поройся. Вопросы есть?

  – Да. Как мне оттуда выбраться?

  – Ножками, Одана. Может, он тебе понравится, тогда и вопрос с ночлегом отпадает.

  Я кисло улыбнулась, подавив в себе желание в десятый раз объяснить, что я порядочная девушка. Но зачем напрасно сотрясать воздух, он ведь просто издевается.

  Закончив, я обернулась к магу, ожидая вердикта. Едва заметно прикусив краешек губы, он внимательно скользил взглядом от макушки до кончиков туфелек на высоком каблучке и наконец скептически изрек:

  – Будем надеяться, что этот секретарь клюнет. Ты уж извини, но даже в приукрашенном виде на первую красавицу Империи не тянешь. Хорошо, чтоб уж совсем обидно не было, и ты истерику не закатила: ты симпатичная, сейчас даже потрогать хочется, но не так, чтобы голову потерять.

  Так, значит? Нет, я в курсе, что не выиграю даже городской конкурс красоты, но внимание мужчин привлекать умею. Да, за мной толпами не ходят, но комплименты делают. А эта самодовольная скотина намекает на то, что я – никчемное в плане женской привлекательности существо.

  Не выдержав, я вспомнила и применила на практике один из уроков матери. Он был прост: стоишь, ничего не делаешь и смотришь. Другое дело, как смотришь. Не задерживаешь взгляда дольше второго счета, потом переводишь глаза на что-то за его спиной, взмахиваешь ресницами – и теперь уже надолго замираешь на его зрачках. С каким выражением смотреть? Сначала безразлично, потом разыграть зародившийся интерес, а потом на сотые доли мгновение убедить, что для тебя – он единственный на земле. Ни капли страсти – только любовь и нежность.

  Реакция Лэрзена оказалась своеобразной: удивление и улыбка, сопровожденная словами:

  – Извини, был не прав, ты прекрасно усвоила. А теперь побереги свои таланты для Онара.

  Из гостиницы я вышла под руку с магом. Держал некрепко, видимо, не боясь, что сбегу, и периодически поглаживал мое запястье – успокаивал. За это ему спасибо – волновалась я жутко, как дебютантка на первом балу, или я сама в первый свой рабочий день. Только ставки здесь были гораздо выше.

  Не дойдя квартал до дома секретаря Наместника, Лэрзен отпустил мою руку и чуть слышно сказал:

  – Если что-то пойдёт не так, я почувствую: на тебе есть одна полезная штучка, которая доложит мне об опасности.

  – Что за штучка? – я должна знать, чтобы ненароком ничего с ней не сделать.

  – Побрякушка на шее. Теперь в ней есть немного магии. Ладно, иди: он не должен видеть нас вместе.

  – А обратно мне...

  – Да не бойся ты, найду, не заставлю в одиночестве по темным улицам шататься. А теперь улыбнулась, и походка от бедра.

  Без особого энтузиазма я кивнула и отправилась на 'дело'. Поступь пришлось отрабатывать, привыкая к каблукам, но, дойдя до нужной улицы, я уже держалась уверенно, свободно скользила по деревянному настилу тротуара. Тело плавно извивалось едва заметной волной, шедшей от шеи к ногам. Я не просто иду, я танцую – знаменитая походка жриц богини любви. Мама говорила, что такой женщине долго смотрят вслед, что она ни за что не пройдет незамеченной – была права. На меня смотрели, останавливались, пытались заговорить, а я лишь смущенно улыбалась в ответ. Это не было кокетством, игрой – получалось само собой.

  Вот и нужный дом. Особняк, такой же, какой был у Дорэна, с привратником и маленьким ухоженным садиком за низкой оградой. Два платана склонили печальные ветви по обеим сторонам земельного участка. Дорогой домик – значит, этот Онар – богатый человек. Не ударить бы в грязь лицом, не испортить все, увлекшись восхищением интерьерами особняка! Стоп, сначала туда еще нужно попасть.

  Я в задумчивости остановилась напротив калитки. Холодно, особенно ногам. Красивые туфельки не полезны для здоровья, сейчас бы я предпочла свои практичные теплые ботинки.

  Хорошо, что Лэрзен в общих чертах описал мне внешность Онара, а то бы, как полная дура, пристально вглядывалась в лица всех прохожих. А теперь мне остается всего лишь...

  – Здравствуйте!

  Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял представительный аристократ с коротким мечом у пояса. Живые серые глаза, короткая бородка. Одет по последней моде, на пальцах два кольца: одно с печаткой, другое – узкая серебристая змейка с мелкими камушками. Камушки, разумеется, бриллианты. Онар. Ой, мамочки, страшно-то как!

  – Вы кого-то ждете?

  – Нет, – пролепетала я, мигом позабыв обо всех тонкостях любовной игры. Выгляжу, наверное, как полная дура: девица на каблуках, в расстегнутом пальто, приоткрывающем декольте, накрашенная, надушенная – и смутившаяся, как малолетка из деревни. Экзотическая смесь!