Текст книги "Чужие воспоминания (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

  Рыдая, я сидела на полу, с тупым ужасом наблюдая за тем, как некромант медленно поднимается на ноги.

  Его ответный удар не заставил себя ждать. Пас рукой, и с пальцев срывается ощерившая пасть змея, тончайший темно-синий поток частиц. Иллюзорные зубы вцепляются в маму, рвут одежду, вгрызаются в кожу. Орсана кое-как отбросила ее от себя, видимо, снова использовав магию (я заметила знакомое золотистое облачко). По руке стекала струйка крови.

  – Ты никто, ты пыль по сравнению со мной! – в ладонях одотьера теплился синий шипящий шарик. – И ты сдохнешь, жрица, ты и твоя сучка.

  Мама не испытывала страха, во всяком случае, лицо ее было спокойно. Может, она верила в заступничество богини?

  Шарик разбился о золотистое свечение, окружившее Орсану, с грохотом разорвавшись на сотни осколков. Мощнейшая ударная волна разметала нас по святилищу, повалила сферу, но почему-то не тронула окна, лишь жалобно зазвенели стекла.

  Мне, сидевшей на полу, досталось меньше, чем маме: она ударилась головой о гранитную плиту и на несколько минут потеряла сознание. Из разбитого виска вытекала вишневая кровь, весенней капелью стекая по щеке. Я бросилась к ней, затрясла за плечи, умоляя очнуться. Радовало лишь то, что взорвавшееся заклинание нанесло вред и своему создателю. Но надолго ли? Вот он уже поднимается, фокусирует на мне взгляд...

  – Беги, Одана, – хрипло прошептала мама, наконец вняв моим мольбам и придя в себя. – Беги к той, что кормит тебя по праздникам яблочным пирогом. Я тебя очень люблю, доченька!

  Это были последние слова матери, последние, которые я слышала.

  Одотьер с презрительной усмешкой наблюдал за моими бесплотными попытками помочь маме встать, слушал мои сбивчивые всхлипы, заверения, что я ее не брошу, и у нас все будет хорошо. Что ему были мои слезы? Он обращал на них меньше внимания, чем на дождь.

  Встретившись с его глазами, я поняла, что просить тоже бесполезно: этот человек глух к чужим мольбам. Он убьет нас с той же поразительной жестокостью, что и троих человек до этого.

  Лишь бы все было быстро, лишь бы меня не распяли на алтаре!

  Наконец мама сумела сесть, обняла меня и поцеловала.

  – Как трогательно! – захлопал в ладоши некромант. – Вы сидите рядышком, облегчая мне работу. Попрощайтесь с этим миром и откройте свою душу для другого.

  В последний момент мать успела оттолкнуть меня, приняв весь удар на себя.

  Нет, несмотря на то, что в заклинание была вплетена смерть, она тогда осталась жива – как я потом узнала, из-за силы богини.

  Распростертая на полу, она, казалось, ничего не могла сделать, но золотистое облачко, едва различимое, очень слабое, все же смогло родиться в ее ладонях. Мама метила в светильник рядом с одотьером. Расчет ее был прост: причинить серьезный вред некроманту она не могла, не хватало сил, но удар по затылку тяжелым предметом вполне мог закончиться летальным исходом.

  Я не видела, что было дальше, малодушно скрывшись за дверьми святилища.

  Собственно, а что мне оставалось? Я была абсолютно бесполезна, абсолютно ничем не могла помочь. А Фейхара могла. Именно к ней меня послала мама.

  Когда-то Фейхара тоже была жрицей, тридцать лет посвятила храму, а потом ушла на покой. У нее тоже была сила, пожалуй, даже более хорошо выраженная, чем у мамы. Олонис любила ее и не отняла дар после конца служения. Хотя, о чем это я – служение жрицы заканчивается только с ее смертью.

  Сердце трепыхалось в гортани, мешая дышать. Я бежала так, что позавидовали бы гончие.

  Ночной Медир казался таким мирным, казалось немыслимым, что в самом его сердце, в святая святых могло произойти такое.

  Слезы радужной пеленой застилали глаза, из носа текло, лоб покрылся холодной испариной.

  Остановившись у калитки Фейхары, я попыталась выровнять дыхание: не сделай я этого, не смогла бы говорить. И тут мозг обожгла мысль, что мамы больше нет.

  Подумай, Одана, сколько она могла еще прожить, могла ли она выжить, раненая, обессиленная, без помощи Олонис (очевидно, жертвоприношение перекрыло связь с богиней, или это сделал Каашер), оставшись один на один с некромантом? Смерть наверняка уже поцеловала ее в губы. Может, тогда, когда я стрелой вылетела в сад, или когда бежала по пустынным улицам, соревнуясь в скорости с ветром? А, может, когда споткнулась и упала в грязь. Прошло слишком много времени. Нет, для меня это был всего один миг, но в реальности...

  Из горла вырвался животный стон, на который заунывным похоронным воем откликнулись собаки.

  Не осознавая, что делаю, я потянулась к сознанию матери, посылая ей мысленный зов: 'Мама, если ты слышишь меня, если ты жива, ответь!'. Ничего, ответом мне была гулкая пустота, звоном отозвавшаяся в голове. И мертвенный холод, будто внутрь меня на минуту поместили глыбу льда.

  Я стояла на коленях перед крыльцом небольшого домика и плакала, рыдала в полный голос.

  Потом вышла встревоженная Фейхара, обняла меня за плечи, подняла и насильно увела в дом. Я все никак не могла успокоиться и в перерывах между всхлипами просила ее немедленно пойти в храм.

  – Только возьми с собой магов, хотя бы стражников! Прямо сейчас, тетя Фейхара, прошу тебя!

  Влив в меня лошадиную дозу снотворного, единственного, что могло унять мою истерику, Фейхара уложила меня в постель и ушла.

  Проснувшись на следующее утро, я встретилась с серьезными глазами Фейхары. Крепко сжав мою ладонь, она прошептала:

  – Крепись, девочка!

  – Мама, что с мамой? – я порывалась встать, но женщина не позволила. – Она мертва, да? Ее убил некромант?

  Фейхара прикоснулась к моему лбу и покачала головой:

  – Тебе привиделось.

  – Нет, – закричала я, – я видела!

  Бывшая жрица обняла меня, устроила мою голову у себя на груди. Меня обволокло приятное тепло, снова захотелось спать. Пребывая на грани сознания, я слышала, как Фейхара произносила какие-то непонятные слова, ощущала едва заметное дуновение ветерка над затылком.

  Страшные воспоминания прошлой ночи постепенно стирались, и вот их вовсе не осталось. Пустая полоса шла вплоть до похорон матери, якобы впотьмах оступившейся на лестнице: в храме каменные полы, а одна из лестниц и впрямь очень крутая. Почему-то никому в голову не пришло обратить внимание на следы от укусов на ее руке. Они были едва заметны и казались застарелыми, но я-то знала, что им нет и недели. Сейчас знала.

  Маму наутро после визита одотьера Дер'Коне нашла уборщица у подножья той самой крутой лестницы со сломанной шеей и многочисленными ушибами. Немедленно известили мужа, а потом и меня.

  Моя реакция была заторможенной: сказывалось заклинание Фейхары. Вплоть до похорон я просидела взаперти в своей комнате, уставившись в одну точку. Практически ничего не ела и не пила.

  На похоронах сознание мое прояснилось, запись воспоминаний восстановилась.

  Что до Иассон, то ее труп выловили через месяц. Решили, что она утонула. Вопросов, что делала жрица на берегу моря, не возникло: она часто ездила туда купаться, иногда даже ночью.

  В те страшные дни я часто бывала у Фейхары, заедала яблочным пирогом свое горе. Мне казалось, что она чего-то боится: вздрагивала от любого шороха, все чаще молилась Олонис, прося защитить себя и меня от беды, неизменно, даже днем, запирала дверь на засов, так что я вынуждена была стучаться особым образом, чтобы мне открыли.

  Соседи списывали все на старческие причуды и кончину горячо любимой ученицы, моей матери, честно говоря, я придерживалась того же мнения. Утрата, постигшая нас, была слишком тяжела, чтобы пройти бесследно. Я стала замкнутой и молчаливой, отец запил, а тетя Фейхара выжила из ума. Все казалось таким логичным, да и не в том я была состоянии, чтобы разбираться в причинах и следствиях.

  Я нередко оставалась ночевать у Фейхары: не хотелось видеть отца таким жалким и раздавленным, в обнимку с бутылкой. Мы сидели дотемна, вспоминали маму... А потом Фейхара бесследно исчезла. Поиски ничего не дали, она будто сквозь землю провалилась.

  Таковыми были мои воспоминания, стертые Фейхарой. Лэрзен ошибался: именно она, а не мама установила блок в моей голове.

  Но в это утро я восстановила не только цепочку своей памяти, но и открыла для себя то, чего я никак не могла видеть и знать. Как и говорил светлый маг, спасший меня от Летиции, меня использовали как хранилище чужой информации.

  Кто поместил ее туда? Очевидно, Фейхара, больше было некому. И сама Олонис, тогда, в храме, когда в первый и единственный раз она смогла к нам пробиться.

  От богини я узнала хронику гнусностей одотьера Дер'Коне в Медире, а от Фейхары – кое-что о детях Каашера. Совсем чуть-чуть, то, что она успела откопать в закрытом фонде городской библиотеки. Просто голые факты, безо всяких пояснений. Но зачем-то они ей понадобились, не стала бы она просто так перелистывать книги, разрываясь между ними и помощью в подготовке похорон безвременно почившей ученицы.

  Дети Каашера... Люди с половинчатыми душами, или даже не люди, а демоны в человеческом обличии, наделенные частью силы родителя. Название условно, потому что в традиционном смысле Каашер их не зачинал, так что они вовсе не плод неземной любви. Просто в момент рождения нормального человеческого ребенка по каким-то причинам с его душой происходят необратимые изменения, их становится две, и душа-захватчица убивает часть истинной души.

  Вот и все, что сумела откопать Фейхара. Как это мне поможет, почему она вдруг заинтересовалась этой темой?

  Поняв, что мое пребывание в ванной несколько затянулось (сколько я просидела на полу, давясь молчаливыми слезами?), я повернула ручку и толкнула дверь.

  Лэрзен уже проснулся, даже успел одеться, и теперь сидел на кровати, пристально глядя на меня. Очевидно, ждал, что я ему все расскажу, но я не собиралась этого делать.

  Темные, теперь, вспомнив все ужасы жертвоприношений, теперь, когда крики жертв стояли у меня в ушах, сводя с ума леденящим эхом, я относилась к ним иначе. Все, кто занимаются некромантией, подобны бешеным собакам, от которых нужно держаться подальше. Потому что у них нет сердца.

  – Ну как, вспомнила? – первым нарушил тишину маг.

  Я промолчала, обошла кровать и начала одеваться. Теплое шерстяное платье поверх рубашки, чулки, жилетка, ботинки.

  – Одана, я с пустым местом разговариваю?

  А мне хотелось знать, с кем я провела эту ночь, вернее, кто провел ее со мной. С тем, кто вот так же безжалостно резал детей? Он же не скрывал, что изредка занимается некромантией, я еще помнила, как он выламывал кости у секретаря Наместника, как наполнял флягу его кровью – буднично, будто делал это каждый день, будто это не ребра, а ветки дерева! Абсолютно никаких эмоций, полное безразличие к смерти и боли другого живого существа. Это-то и пугало – полное равнодушие к убийству. Одной жизнью больше, одной меньше... Вот чего следует опасаться, говоря о темных магах, – их полного равнодушие к людям, вот где притаилась их главная червоточина!

  – Одана, ты куда собралась? – он не позволил мне уйти, преградив дорогу. – Что с тобой происходит? И мысли... Рога Тьхери, кто научил тебя считать в неправильном порядке?! Печень орка, что ты пытаешься от меня скрыть?

  Прислонившись к теплому боку печки, я исподлобья взглянула на него:

  – Да, я все вспомнила, спасибо, Вы хорошо вчера постарались, – не удержалась от улыбки. – Впрочем, себя Вы тоже не обделили, сэкономили на шлюхе. Извините, если дочь жрицы Олонис не оправдала Ваших ожиданий, зато бесплатно.

  Реакция у него была бурная, но молчаливая, дюжина эмоций сменилась на лице за одну минуту. Доминировало удивление.

  – Одана, я не понимаю, к чему ты это начала? Решила, что я... Хадершет, ведь я у тебя согласия спрашивал! И потом, не так уж тебе плохо было, не жаловалась!

  – Не в этом дело...

  – А, вот оно что! Противно! Хоть перестала мысли свои прятать... Что, в глаза мне это сказать духу не хватило? Что ты ляжешь в постель с кем угодно, кроме обладателей черного знака. Все вы нас ненавидите, все презираете! – на щеках у него заходили желваки от еле сдерживаемой ярости.

  Сейчас возьмет и убьет, обязательно нужно было дергать дракона за хвост! Он ведь даже не стал разбираться, вцепился в слово, как клещ. Мне ведь был неприятен не сам процесс, мне претит совсем другое, что я еще должна подтвердить. То, что я спала с тем, кто бездушно убивает, сознательно причиняя боль, и совершает над агонизирующими людьми противные природе ритуалы.

  Однако сильно его проняло! Даже не думала, что смогу так вывести его из себя. Задела за живое?

  Взял себя в руки, глубоко медленно дышит, успокаиваясь. На меня не смотрит.

  – Лэрзен, Вы неправильно все поняли, ни одно из перечисленных Вами чувств я не испытываю и ночью тем более об этом не думала. Противно мне совсем другое, это связано с моими воспоминаниями и косвенно касается Вас. Я могу надеяться на то, что Вы честно ответите на два моих вопроса?

  Он кивнул, видимо, снова попытавшись прочитать мои мысли, но я опять начала считать.

  – Вы занимались некромантией?

  – Как любой другой темный маг. Да, занимался, хотя не питаю к ней особой любви.

  – А живых людей...?

  – Жертвоприношения Тьхери? – Лэрзен скривился в улыбке. – Приходилось. Полный вопрос звучал: резали ли Вы и потрошили живых людей? Да, вот таким ножом, – он продемонстрировал мне искривленный нож. – Не бойся, на этом кровь только ныне живых, я все-таки не убил собаку-начальника городской стражи. Старым, да, отправлял на тот свет. Судя по выражению твоего лица, именно это тебе и противно. Вспомнила, что делал одотьер Дер'Коне?

  – Вы...Вы приносили в жертву детей? – голос мой дрожал. Я в одной комнате с монстром, который так спокойно говорит о своих преступлениях! Но этот монстр не раз спасал меня, заботился... А что, если из корысти, что, если он изначально знал о том, что я необычная девушка, что во мне живет эта пресловутая латентная магия? Втерся мне в доверие, чтобы потом провести ритуал. У него ведь гораздо больше шансов получить желаемое, чем у Наместника, ему я доверяла.

  – Нет. Я никогда не трогаю детей, ни детей, ни беременных женщин и глубоко презираю тех, кто желает им зла.

  – А при ритуале Вы...– глубокий вдох, – Вы вырезаете у человека сердце?

  – Тебе во всех подробностях описать ритуал? Боюсь, ты не выдержишь. Сердце, Одана, главный ресурс некромантии, на нем очень много завязано. Между прочим, с его помощью и болезни лечить можно.

  Я отчаянно замахала руками, призывая его замолчать. Дурнота подступала к горлу, дрожь гусиной кожей пробежала по телу.

  – Я Вам за все благодарна, но я не могу... Прощайте! – я бросилась прочь. Вещи остались в комнате – ничего, кто-нибудь из храмовых слуг потом заберет. После того, что я видела, я не могла общаться с некромантом, может быть, когда-нибудь потом.

  – Одана! – полетел мне вслед его голос.

  Я не останавливалась, бежала, куда глаза глядят.

  Вопреки моим опасениям, Лэрзен не бросился меня ловить. Сбавив шаг, я огляделась и не заметила ни малейших признаков погони.

  Ноги принесои меня к храму. Переступать его порог не хотелось, но это было единственное место, где меня приняли бы. Отдышалась и задумалась о том, что мне теперь делать. Решила рассказать обо всем Сейре и разузнать побольше о детях Каашера – мне казалось, что это ключ к разгадке. Наместник приносил жертвы Каашеру, Фейхара интересовалась его детьми, заинтересовалась после того, как побывала на месте убийства мамы. Значит, между ними существует связь, какая – мне предстояло узнать.

  Сейра с пониманием отнеслась к моему сбивчивому рассказу и обещала помочь. Сама она по библиотекам ходить не могла, одной мне это было делать опасно, и жрица намеревалась переговорить с одним светлым магом, чтобы он составил мне компанию. Я, разумеется, ничего против не имела.

  Вечером в мою комнату постучалась одна из учениц и внесла сумку с вещами – всем тем, что я оставила в гостинице. Но я ведь никого за ними не посылала.

  – Это передал один мужчина, – развеяла мои сомнения девочка. – Назвал Ваше имя, попросил отдать. Там еще пони.

  Не ожидала от него такого благородного поступка.

  На следующее утро я встретилась с тем самым светлым магом, о котором говорила Сейра: статный мужчина с небольшой бородкой, на вид – за тридцать. Представившись Дейманом, он попросил изложить суть вопроса. Излагать было особо нечего, мне нужно было просто узнать как можно больше о детях Каашера.

  К первичной информации из сознания Фейхары добавились обширные знания мага, заодно я узнала кое-что о самом Каашере и поняла, почему для него так важны обильные кровавые жертвоприношения.

  Как объяснил мне Дейман, любезно повышая мне настроение чаем с разными сластями в гостиной своего дома (он предложил начать поиски информации со своей личной библиотеки, достаточно обширной и занимавшей целую комнату), в отличие от богов, не бессмертен. Кто-то должен регулярно подпитывать его силу, обычно одного такого возлияния хватает на сотню лет. Нужная ему жизненная энергия заключена в крови, причем, чем моложе жертва, тем больше сил она способна передать демону.

  Если кровь дарит жизнь, то сердца жертв усиливают его магическую силу, привнося в него помимо здоровья владельца, его эмоции и колдовской потенциал, если таковой имеется.

  Каашер любит боль, говорят, крики агонизирующих на алтаре пробуждают его ото сна, в котором он обычно пребывает, и заставляют появиться среди людей, начав новую кровавую охоту.

  Достигнув определенного предела, энергия внутри демона способна наделить его божественной силой, достаточной для того, чтобы изменить свою сущность, поэтому так важно не допускать распространения его культа.

  – Каашер – это воплощение вселенского зла, некогда заключенного в сосуд и зарытое глубоко в земле. Но зло оказалось сильнее и хитрее, сумев не только выжить, не истлев без воздуха, но и отыскать себе тело. Каким-то непостижимым образом оно просочилось сквозь крышку сосуда и вселилось в первое попавшееся существо, убив его душу. Но длительное заключение, к счастью, отрицательным образом сказалось на нем, сделав всего лишь демоном. Но с каждым годом этот демон все сильнее, все больше жаждет реванша. У него уже достаточно знаний, да и его адепты делают все для того, чтобы временная оболочка сменилась постоянной. Старое истерзанное тело будет отброшено, как кожа линяющей змеи, и на смену ему явится новое, истинное, повредить которое людская магия, даже магия Белого магистра, будет неспособна. Проснувшийся зверь ненасытен, прольются реки крови, будут сметены государства, быть может, даже убиты боги.

  – А дети Каашера, кто они? – я прилежно записала все, что мне рассказал маг. Какое страшное, оказывается, это существо, Каашер, намного страшнее, чем я его себе представляла. Демон, питающийся кровью и болью, божество некромантов. Под его адептами Дейман наверняка имел в виду именно их.

  – Его верные слуги, поставщики пищи и знаний, исполнители его воли. Взамен демон охотно выполняет их мелкие желания. Я не знаю, каким способом он это делает, но Каашер способен творить души. Они неполноценны и не способны самостоятельно существовать внутри разумных существ, только среди животных. Но животные не приносят столько пользы, и, воспользовавшись временем, когда ночь остается без светила, то есть в новолуние, Каашер выбирает какого-либо младенца и в момент рождения наделяет его второй душой. Обычно его выбор падает на детей Тьхери, то есть изначально порочных обладателей темного дара. Но таковы ложные дети Каашера.

  Я удивленно взглянула на него. То есть как, ложные? Кто же тогда настоящие?

  – Это всего лишь легенда, но у Каашера есть настоящий ребенок, Асдеркон, зачатый от одной из дочерей Тьхери еще до истории с сосудом. Безжалостный демон, палач, командир его войска, разбитого Светоносным. Некоторые полагают, что после Великой битвы душа его осталась жива, хоть с каждым перерождением и теряет память, которую каждый раз вынуждена восстанавливать по крупицам. Если это так, то больше всего на свете она жаждет воссоединения с телом, чтобы обрести былое могущество.

  – Разве такое возможно, ведь тело должно было давным-давно истлеть?

  – Этого никто не знает. По легенде, оно все еще цело и покоится в одном из параллельных миров, вход в который может открыть возросшая сила Каашера, либо вливание чьей-то другой силы. Но это сложно, сила должна быть нейтральной, чтобы не вступить в противоборство с энергией Асдеркона.

  Я побледнела и, сославшись на нездоровье, поспешила уйти. Только глотнув свежего морозного воздуха, я поняла, почему представляла такой интерес для Наместника. Живая я и мои чужие воспоминания.

  Оставался, правда, один, но очень существенный вопрос: почему одотьер не убил меня еще тогда, после похорон матери? Боялся, что будет слишком много несчастных случаев? Но ведь сделать это во время моего переезда в Лайонг не представляло труда. И после, до той встречи в библиотеке, меня никто не трогал. Почему? Не верю я, чтобы Аскеркон, если это действительно был он, оставил бы в живых хоть одного свидетеля. Или это был кто-то из детей Каашера, из ложных детей, как объяснил мне Дейман.

  Должны быть и другие варианты, их мой разум просчитывал по дороге в библиотеку. Надеюсь, меня пустят в редкий фонд. Какое счастье, что в Империи библиотекарям определенной категории, к которой принадлежала и я, выдавались специальные жетончики – гораздо удобнее бумажных пропусков! Документы я предъявить не могла (неоправданный риск), запись о приеме на работу в трудовом свитке хранится у Главного библиотекаря, если, конечно, он под шумок меня не уволил и не выбросил мой скудный послужной список на помойку. А так покажу жетон с книгой на аверсе и двумя драконами на реверсе и пройду в фонды безо всяких вопросов. Единственная опасность заключается в том, что все подобные жетоны пронумерованы, и по номеру можно установить владельца. Правда, для этого нужно посылать запросы, рыться в архивах: жетоны ведь выдаются не на всю жизнь, мой сменил уже пятерых владельцев, я была шестой.

  Снег слепил глаза, день сегодня был на редкость погожим и солнечным.

  Поправив воротник зимнего пальто, я толкнула двери медирской городской библиотеки и сразу направилась в левое крыло здания, в отдел оккультных наук.

  Как я и думала, без жетона меня не пустили бы дальше читального зала, не говоря уже о фондах с книгами по истории и теории магии.

  Пришлось соврать, что пишу работу по раннему периоду развития магии в Империи и становлению института Белых магистров, чтобы попасть в вожделенное хранилище.

  Знакомый запах, знакомая смесь пыли веков, тишины, старой кожи, лампадного масла и чернил – как я по всему этому соскучилась!

  Я была готова расцеловать эти полки, эти книги, старше меня на столетия.

  Раздевшись в специальном помещении (древним манускриптам вредны не только свет, влажность, но и все то, что мы приносим из внешнего мира), я надела одну из пар перчаток, разложенных на столе регистратора, записалась в толстой амбарной книге посетителей под вымышленным именем, еще раз вкратце обрисовала подошедшему архивариусу круг интересующих меня вопросов. Он кивнул, провел меня в хранилище и указал на пять стеллажей, сверху доверху заваленных пожелтевшими от времени свитками. Некоторые хранились в защитных тубах, другие, потерявшие материнскую оболочку, были бережно завернуты в непромокаемую ткань.

  Оставив меня свыкаться с объемом хранящейся на полках информации, архивариус сходил за лестницей и, забравшись на нее, извлек из вороха свитков одну из книг библиотечного каталога, по ошибке оставленного на верхней, а не нижней полке каким-то посетителем.

  – Вот, держите, – он протер увесистый том и протянул его мне. – Все собрано по разделам, учить Вас пользоваться кодами не надо, – я утвердительно кивнула.

  – Знаете, – доверительно сообщил мне архивариус, – а Вы не первая, кто этим периодом интересуется. Никого ведь обычно не бывает – а тут такая популярность! Чего вдруг?

  Я пожала плечами, поблагодарила его и углубилась в работу. Но внутренний голос, взбудораженный словами служащего библиотеки, не давал мне покоя. Кто побывал в этом фонде до меня, кто спрятал каталог на самой верхней полке, где бы я ни за что не нашла его без посторонней помощи? Нужно было расспросить архивариуса, хотя бы узнать, приходили мужчина или женщина. Ладно, на выходе спрошу, он ведь все равно не уйдет, зная, что я здесь. Архивариусы зорко следят за редким фондом, в обязательном порядке после каждого посетителя проверяют, все ли книги на месте, да и мне придется подвергнуться особой процедуре. Не ручного досмотра, разумеется, просто положить руку на специальный магический круг. Если бы я попыталась украсть какой-либо свиток, круг бы засветился.

  

  Лэрзен

  

  Собственно, этого и следовало ожидать: при слове 'некромантия' люди хватаются за ножи и норовят узнать, что же спрятано у тебя внутри. Одана воинственным характером не отличалась, в склонности к насилию не была замечена, поэтому просто ушла.

  Как я понимаю, она вспомнила, как эта скотина убивала ее мать, как она резала людей прямо в храме Олонис. Я слышал ее всхлипывания из-за двери, не вмешивался – а нужно было вмешаться, заглянуть в ее воспоминания до того, как она закрыла их от меня.

  Кто научил ее этому простому, но действенному способу? Когда человек считает в разнобой, а ты пытаешься проникнуть в его мысли, ощущение такое, будто дятел долбит черепную коробку. Каждая цифра – один удар. Чем больше стараешься, тем сильнее дискомфорт. И было там еще что-то, что красноречиво намекало: 'Не лезь туда, куда тебя не пускают'. Это что-то я почувствовал еще прошлой ночью, во время этой пытки, которую посторонний наблюдатель спутал бы с наслаждением. Мерзавка-то расслабилась, мыслишки всякие в голове бродили фривольного содержания – а ведь, скромница, встреться ей зомби на кривой ночной дорожке, все твердила, что не может обсуждать такое с малознакомым человеком! Да там такие картинки были, что нашей недотроге в пору было красными пятнами покрыться. Другое дело, что ко мне все это отношения не имело, так, одни абстракции.