Текст книги "Чужие воспоминания (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

  Смеркалось, когда мы въехали в крупную деревню. Зажигались первые огни, из открытых дверей трактира лились звуки незатейливой музыки, звонкий смех и стук пивных кружек. По главной улице чинно разгуливали парочки, с интересом посматривая на нас. Где-то выбивали циновки – я слышала характерный звук.

  Вальяжные коровы, подгоняемые хлесткими ударами бича по воздуху, расходились по дворам, где их уже ожидали хозяйки с подойниками.

  Ватага ребятишек гоняла за истерично кудахтавшими курами, им лениво вторила большая черная собака у калитки какого-то дома.

  Возница высадил меня у местного постоялого двора и, не в пример своему возрасту, тихо охарактеризовав мое желание попасть сюда именно сегодня емкими эмоциональными словами, поплелся пристраивать себя и кобылу на ночлег.

  Я огляделась: ну, и где же здесь живет маг?

  – Вы комнату снять хотите? – поинтересовался куривший у дверей краснолицый человек.

  – Наверное, да, пожалуй, – в любом случае, комната мне понадобится – не ночевать же под открытым небом? Придется влезть в резервные золотые, надеюсь, цены здесь не городские. – Сколько будет стоить?

  – Шесть серебряных за ночь.

  – Меня устраивает, – конечно, устраивает, за прошлую меня восемь содрали. Набрав в легкие побольше воздуха, я решилась спросить: – Не подскажите, где живет маг?

  Я ожидала потока презрения, гневных взглядов, подозрительных расспросов, но ничего этого не последовало, мне, как ни в чем ни бывало, будто это был будничный вопрос ответили:

  – Свернете направо, дойдете по главной улице до конца деревни и увидите его дом. Не перепутаете!

  Поблагодарив хозяина, я заплатила за комнату, отнесла туда свои скудные пожитки и, помолившись Светоносному, отправилась к цели своего путешествия.

  Я ожидала увидеть мрачный одиноко стоящий дом на отшибе, обнесенный забором из кольев со стаей каркающих ворон, но ничего этого не было. Улица, плавно перейдя в дорогу, вывела меня к воротам помещичьей усадьбы. Они были не заперты, и я решилась зайти, спросить у кого-нибудь, где живет маг. Вымощенная щебнем дорожка шуршала под моими ногами; по обеим сторонам ее тянулись шпалеры деревьев. Дорога вывела меня во двор небольшого двухэтажного дома; в просвете калитки виднелся кусочек разбитого за ним сада. Интересно, кому он принадлежит?

  Я огляделась по сторонам в поисках живых людей. Сумерки сгущались, и мне вовсе не хотелось предстать перед хозяином темных сил под покровом его любимого времени суток. Надеялась успеть до заката. Наконец, увидела конюха, чистившего лоснящуюся темно-гнедую кобылу.

  – Простите, не подскажите, где я могу найти мага?

  – Вы уже его нашли, – улыбнулся конюх. – Постучитесь, спросите, может ли господин Вас принять.

  Так это дом темного мага? Что-то я не так его представляла, слишком мирно и буднично. А конюх – кто-то из нежити? Не похож, вроде, обыкновенный человек, хотя я не знаю, никогда с потусторонними существами не общалась, да и желанием не горю.

  Унимая дыхание, я на ватных ногах подошла к крыльцу и постучала в дверь специальным молоточком. Мне открыла фигуристая девушка в сером платье. Я невольно задержала взгляд на ее шикарных волосах – эх, всю жизнь о таких мечтала! И не только о них: бюст у девушки такой, что зашатаешься. Невольно чувствуешь себя обделенной природой. Ладно, я не свою фигуру обсуждать сюда пришла, солнце-то садится.

  – Что Вам угодно? – девушка скользнула взглядом по моему лицу. Судя по всему, ценным клиентом она меня не считала – едва заметно брезгливо поморщилась.

  – Могу я переговорить с магом, к сожалению, не знаю его имени, – мой голосок по сравнению с ее уверенным голосом показался писком. Хорошо, что она биения моего сердца не слышит!

  – По какому вопросу?

  – По личному. Мне нужен совет...

  – Мессир Стьеф, – обернувшись, позвала кого-то служанка и пропустила меня в небольшой темный холл.

  На несколько минут я осталась одна, боясь даже пошевелиться, а потом отворилась дверь, и ко мне вышел подросток с пронзительными зелеными глазами. Только не говорите, что это и есть маг! Нет, я, конечно, слышала, что они способны менять свое обличие, но не так кардинально!

  – Что Вам угодно? – важно осведомился он, подвергнув меня внимательному осмотру. – Приворотное зелье? Исцеление от болезни? Порча?

  Я отрицательно покачала головой.

  – Воскрешение мертвых, постановка печать на ауру? – не унимался юноша.

  – Я лучше пойду, – пискнула я и поспешила к выходу.

  Нет, напрасно я пришла, не стоило и пытаться!

  Во дворе я чуть не столкнулась с темноволосым кареглазым мужчиной, вскрикнула от неожиданности и отшатнулась.

  – Стьеф, чем ты ее так напугал? – мужчина ловко ухватил меня за руку, провел рукой над мой головой, и сердце вернулось на свое законное место. – Вот так, тихо, не нужно пугать своими криками всю округу.

  Я покорно замерла под взглядом этих карих глаз, силясь вспомнить, где же я их видела.

  – Итак, думаю, Вы ко мне, – незнакомец увлек меня к дому; я следовала за ним, как тряпичная кукла, подчиняясь навязанной воле.

  У входной двери он отпустил меня, и я нашла в себе силы ответить:

  – Мне нужен маг.

  – Вы его нашли, – его взгляд на миг замер на моем лице, и ухмылка тронула его губы: – Надо же, какая встреча! И так далеко от Лайонга! Сердобольная горожанка из забытого богом проулка.

  И тут я вспомнила, поняла, почему он показался мне знакомым. Тот самый человек, которого я нашла на своем крыльце. Даже и не знаю, хорошо это или плохо, стоит ли напоминать об оказанной ему услуге.

  – Ну, что стоишь? Проходи, я не кусаюсь и вурдалаков дома не держу, – маг бесцеремонно подтолкнул меня обратно в темный холл. – Анже, вина ей принеси, а то бедняжка трясется от страха. Ну, и в чем проблема, радость моя?

  У меня язык присох к небу. Выглядела, наверное, глупо, только мне было не до смеха.

  – Помочь? – вкрадчиво предложил хозяин дома, зайдя мне за спину. – Недаром же ты проделала такой путь, нашла меня...

  – Я не искала, так случайно вышло, – прошептала я. – Мне просто волшебник был нужен, другого в окрестностях не оказалось.

  – А я тебя не устраиваю? Или ты светлого искала? Могу подсказать, где найти.

  – Спасибо, – стуча зубами, пробормотала я, судорожно пытаясь отыскать в темноте холла привычные атрибуты подобных жилищ – летучих мышей и человеческие черепа.

  Маг неожиданно рассмеялся:

  – Ты бы еще тела невинно убиенных младенцев вспомнила! Пошли в кабинет, надеюсь, после бокала вина разговорчивее окажешься. Ты ведь чего-то боишься и не только меня, значит, пришла по адресу.

  Меня усадили в кресло, сунули в руки бокал, заставили выпить – я не сопротивлялась. Глаза уставила в пол – вдруг что-то страшное увижу?

  – Итак? – маг расположился у огня, лениво водя руками по пляшущим языкам пламени.

  Набрав в грудь побольше воздуха, я коротко изложила суть своей проблемы, не особо надеясь, что она его заинтересует.

  – Наместник, говоришь? – он слегка подался вперед, пытаясь перехватить мой взгляд. – С чего ты вообще взяла, что нужна ему?

  Я еще ниже опустила голову. Права была, не стоило приходить! Сейчас подымет на смех...

  – За мной следили люди из сыскного управления, справлялись на работе, посылали агентов, перерыли весь дом... А началось все со взгляда Наместника.

  – И ты ему совсем ничего не сделала? Оскорбила, поди, когда руки распустил, – издевается, сводит все на банальную месть за отказ переспать с вельможей. Но ведь все было совсем не так!

  – Я просто молчаливо приветствовала его – и больше ничего, клянусь! Это все было еще до того, как Вы...– я запнулась, не решившись продолжить.

  – Значит, из города ты сбежала, и за тобой охотятся имперские ищейки. Почему, ты понятия не имеешь. Ну-ка, подойти ко мне!

  Я встала и остановилась перед ним, глядя на сложенные крест-накрест на груди руки.

  – Голову подними, я ничего с тобой не сделаю.

  Я подняла и встретилась с его проницательными карими глазами. Не отрывая взгляда, маг протянул руку и легонько сжал мое запястье.

  – Надо же, – растерянно пробормотал он через некоторое время, – действительно не знаешь, а в неприятности вляпалась серьезные. Значит, нужна моя помощь... И чего же ты хочешь?

  Маг отпустил мою руку и позволил вернуться на место.

  – Разобраться, почему меня ищут.

  – И защитить от ищеек. Допустим, я соглашусь, хотя обычно не занимаюсь такими вещами, но уж больно случай интересный. Только это будет дорого стоить.

  – Сколько? – сглотнув слюну, спросила я.

  – Все вместе – двести пятьдесят золотых. Ладно, так и быть, двести за твою помощь в Лайонге. И как, устраивает?

  – Так и так в петлю, – чуть слышно пробормотала я. Где мне взять такую огромную сумму?

  – Зачем же в петлю, не все так плохо. Так что, девочка, тебя устраивает?

  – А можно отдать частями? – робко спросила я, заранее предчувствуя, что ответ будет отрицательным. – Я расписку напишу, клятву на крови дам – или как у Вас там принято?

  – Пальцы себе отрезать, – хмыкнул он и, заметив испуг на моем лице, поспешил успокоить: – Шутка это была, мне твои пальчики не нужны. Через сколько отдашь, и какой задаток?

  Я выгребла все содержимое своего кошелька; одно взгляда хватило, чтобы оценить скудность его содержимого.

  – Нда, негусто! – покачал головой маг. – Последние свои деньги принесла? Кем ты там у нас работаешь?

  – Библиотекарем.

  – Понятно тогда, откуда книжки были. И что мне с тобой делать? Зовут-то как?

  – Одана.

  Он задумался, постукивая кончиками пальцев по ручкам кресла. Я замерла, с надеждой смотря на него. Пожалуйста, ну пожалуйста!

  – Что-то с тобой не так, – наконец изрек маг. – Что, никак не пойму, но, думаю, Наместника как раз это интересует. Хорошо, я возьмусь, напишешь расписку и отдашь всю сумму в течение полугода. Сейчас можешь отдать только десять золотых, остальные оставь себе, а то с голоду умрешь. И выглядишь, скажем прямо, отвратительно. Где только такие тряпки нашла?

  Я покраснела, покосившись на свою юбку.

  – На постоялом дворе уже была, комната есть?

  Я кивнула, с сожалением подметив, что за окном уже сгустились сумерки. Перехватив мой взгляд, маг сказал:

  – Если боишься, Стьеф тебя проводит, только я мертвецов в саду не держу: раздражают своим запахом и тупостью. Завтра придешь к девяти утра и подробно расскажешь мне всю историю твоей жизни: будем искать зацепки.

  – Спасибо, – поняв, что аудиенция окончена, я встала, оставив на столе десять золотых. – Я так Вам благодарна, сеньор маг!

  – Лэрзен, – представился он. – Фамилия, полагаю, не нужна. И можно так не лебезить, я еще ничего не сделал.

  

  Лэрзен

  

  Появление этого создания в моем доме стало сюрпризом. Я мирно обозревал свой сад, проверял, как поживают мои ядовитые друзья, мысленно перекинулся парой слов с двумя духами – занятные ребята, помогают скоротать время, когда скучно, – и тут столкнулся с ней. Молнией вылетела из дома, будто Анже обернулась и до смерти перепугала ее своей клыкастой улыбкой. Интересно, что же такого сказал ей Стьеф, или девушка заранее настроена против таких, как я. Она ведь и тогда боялась, а тут оказалась на моей территории...

  Успокоил, привел в кабинет, выслушал, чего она хотела.

  Да, я такими вещами не занимаюсь, на это есть вольные человеческие ребята, способные за пригоршню золота отыскать песчинку на дне моря, но меня погубило любопытство. Судя по обрывкам мыслей и воспоминаний, которые мне удалось прочитать, этой Одане грозила крайне незавидная участь. Взгляд у Наместника был что надо – смертный приговор, а не взгляд. В нем было столько ненависти, что начальник стражи Лайонга по сравнению с ним белый и пушистый. Даже когда видит меня, а уж я для него – недоразумение природы. Ничего, дорогой мой, родовое проклятие – мощная штука, ты меня когда-нибудь доведешь, прокляну так, что даже Белый магистр не поможет. Будешь подыхать долго и мучительно вместе со своей розовощекой женушкой и костлявым сыночком. Нет, даже не так, подохнешь ты один, а уж о твоей семейке я позабочусь персонально, у меня богатая фантазия, на любой вкус.

  Одного этого взгляда хватило, чтобы оценить, что люди девушке не помогут. Да и она какая-то странная, что-то не то у нее с головой. И я никак не мог понять, что. Нет, я не о сумасшествии и разуме, я о другом – том, что, наверное, и навлекло на нее гнев вельможи. Там колдовство, причем нейтральное, не окрашенное ни в белый, ни в черный цвет. Легкий привкус колдовства, который не давал мне покоя. Кто и зачем оставил этот шлейф в сознании простой горожанки, и почему он не окрашен?

  На следующее утро она робко поскреблась в мою дверь. Уже без этой жуткой шапочки. Без нее хотя бы личико рассмотреть можно, симпатичное, кстати. Только напрасно она заплетает эту косу. Положим, волосы у нее тонкие, но если распустить и умело уложить, будут ничего.

  Мы сидим в гостиной (решил не травмировать ее психику своим кабинетом, людям вечно там всякая дрянь чудится, будто я чудовище какое с садистскими наклонностями); на столике – чашка кофе, но она к ней даже не притронулась. Смотрит в пол взглядом затравленного кролика, напряженно прислушивается к любому звуку. Пожалуй, стоит подлечить ей нервы, а то плохо дело кончится. Между прочим, забесплатно.

  – Ты меня боишься? – спрашиваю осторожно и как можно дружелюбнее, хотя тон получается немного ехидным – что поделаешь, издержки работы и отношения ко мне окружающих. – Одана, я младенцев не ем и девушек тоже не трогаю.

  Думал, стоит ли пояснить, в каком смысле, – не стал. Пунцовые щечки – это хорошо, но нам еще с ее воспоминаниями разбираться.

  – Простите, я просто никогда еще не была у магов, не знаю, как себя вести.

  – Во-первых, дышать нормально, а, во-вторых, на мои вопросы отвечать. Вот, тебе это поможет, – достаю из пространства стакан с зеленой жидкостью и протягиваю ей. Заметила, это радует. Смотрит недоверчиво. Ну, не отрава это, милая, просто травки. Даже без галлюциногенов. Приходится коротко объяснить, что в стакане.

  Неуверенно берет, делает глоток, морщится. Знаю, горько, но хорошая вещь для людей в ее состоянии. Щелкаю пальцами и добавляю сахара. Теперь ей нравится больше, выпила до конца, поставила стакан на столик, робко посмотрела на меня. Перехватываю ее взгляд, осторожно пробегаюсь по кромке сознания, убирая остатки тревоги.

  – А теперь честно и откровенно расскажи о своей жизни. Детально.

  Она рассказывает, а я слушаю. И понимаю, что девушка многого не договаривает. Так не пойдет, мне нужна твоя честность! Встаю, подхожу к ней. Дернулась, напряглась, сжалась в комок. Чего ж так меня бояться, я же еще ничего не сделал и не собирался даже. Дурного. Захожу за спину; она оборачивается, порывается встать. Удерживаю, возвращаю ее голову в исходную позицию, кладу указательный и средний пальцы на виски и будничным голосом прошу:

  – Начни с самого начала.

  Теперь я вижу ее воспоминания, цветные, яркие. Родом она из Медира, прожила на этом свете без малого четверть века. Родители... Отца назвала сразу – младший офицер городской стражи, не дворянин, а вот о матери отзывается туманно. Пришлось слегка надавить на виски и заглянуть в ее сознание, благо люди его от чужого воздействия закрывать не умеют. Вот так сюрприз! Во-первых, меня тут совсем не ждали и начали сопротивляться. То самое чужое колдовство резкой болью отдалось в моих собственных висках, я даже дернулся от неожиданности. Одана почувствовала, испуганно оборвала рассказ, замерла. Ничего, девочка, все в порядке, сейчас я эту штуку сниму. Тебе будет немного больно, но иначе никак, я должен все знать.

  Вскрикнула, замотала головой. Извини, но я предпочитаю убирать такие вещи целиком и сразу, чтобы потом не мешались. Зато теперь какой простор для действий!

  Что там у нас с матерью? Отрыть бы этот кусочек жизни, а то тут такое попадается! Хм, а вот это интересно, ну, ладно, это ее личная жизнь, опустим. Хотя... Все, ты на работе, извращенец, нечего копаться в чужом грязном белье! Оставил на время в покое ее любовные игры с ангерцем, не думаю, чтобы Наместника заинтересовало именно это, она с ним не спала, даже не пересекалась до этого года – проверил имя по ее воспоминаниям.

  – Одана, по-моему, такой матерью следовало бы гордиться, – усмехнулся я, еще раз прокрутив перед глазами образ родительницы моей нанимательницы. Хороша! Такая мужчину взглядом остановит!

  – Вы знаете? – удивленно распахнула свои глаза.

  – Дорогая моя, я ее сейчас вижу.

  – Видите?

  – Ты же не собираешься говорить мне всей правды, вот и приходится копаться в твоих воспоминаниях самостоятельно. Так что давай поступим так: ты вкратце сообщаешь мне все вехи своей жизни, разные имена, чтобы я смог сориентироваться, а остальное я беру из твоих воспоминаний. Так нам обоим будет проще. И еще, скажи-ка мне, Одана, кто тебе поставил ментальную охранку? Были знакомые маги?

  Она отрицательно замотала головой, залепетала, что не знает. Похоже, ставили без ее ведома, в бессознательном состоянии. Раз ставили, то не просто так – опасались чужого вторжения. Значит, ее воспоминания хранят что-то ценное.

  – Ты, главное, не дергайся, думай о чем-нибудь приятном, хотя бы о своем красавчике, с которым ты недавно закрутила роман. Ладно, не хочешь о нем, представь платье своей мечты. Мне нужно, чтобы ты успокоилась и расслабилась. Ничего дурного я тебе не сделаю, последствий – абсолютно никаких. Хочешь, чтобы все прошло быстрее, помоги мне, последовательно представляй все этапы своей жизни. И не пытайся жульничать, я все равно увижу все, что ты прячешь.

  Итак, Одана дочь младшего офицера городской стражи и жрицы богини любви. Поэтому-то она и получила образование. Жила с отцом, периодически навещала мать в храме; та рассказывала ей занятные вещи... Даже воображение разыгралось!

  Судорожно сглотнув, я заставил себя пропустить все подобные разговоры. Драконьи глаза, а на вид и не скажешь, что эта девушка столько всего знает. Теоретически, так и практически. Но вряд ли она это мне показывать станет. Впрочем, оно мне надо? Веду себя, как подросток, а ведь могу проглядеть что-то важное.

  Еще раз напоминаю: жрица богини любви – не проститутка, а храм – не бордель. Да, они это умеют, очень даже умеют, кажется, будто на небеса попал, но показывают лишь тем, кому захотят. Некоторые и вовсе никому, кроме возлюбленного. Просто танцуют, извиваются, дразнят по праздникам, а не дают. Это вовсе не их основная обязанность, точнее, не обязанность вовсе. Они ведь за любовь отвечают, помолвки скрепляют, помогают ребенка зачать (ага, конечно, не сами, а молитвами, травками, заговорами и другим!), мир в семье налаживают – словом, незаменимые повседневные феи. Женщины их любят, целыми днями в храме пропадают, советы слушают, а потом на мужьях своих пробуют.

  Вот такой жрицей была мать Оданы, и не последней жрицей, а той, что разрешалось касаться изображения богини и разговаривать с ней. Что-то мне подсказывает, что она и в магическом плане что-то умела, потому что в одном из воспоминаний дочери производила странные манипуляции руками над беременной женщиной. Впрочем, я могу ошибаться, иногда руки жрицы – лишь инструмент для богини.

  Что там дальше? Школа, первая любовь... Скучная обыденная жизнь, уцепиться совершенно не за что. Работа, смерть родителей, переезд в Лайонг. Стоп! Я нахмурился и вернулся назад. Здесь чего-то не хватает, какого-то куска. Вот ее мать жива, они беседуют о всякой чепухе – раз, и ее хоронят. Но отчего она умерла? Загадка. Прокляли? Но почему нет ни сообщения о смерти, ни оплакивания, только похороны? Куда делся из памяти временной промежуток между ними?

  Я попробовал детально окунуться в нужные мне воспоминания, дошел до разговоров о планах совершения небольшой семейной прогулки и резко перескочил к урне с прахом. Куска воспоминаний не хватало. Забыли ли она сама, или ей помогли? Что там было?

  Я снова вернулся к нужному мне кусочку, попытался копнуть глубже, но неведомая сила вытолкнула меня из воспоминаний девчонки. Я поморщился и вернулся в реальный мир.

  Одана сидела тихо, боялась пошевелиться, даже, казалось, не дышала. Замечательное состояние, вызывающее злорадное чувство. Хотелось еще больше упрочить свою власть, сделать что-то с этим податливым моей воле существом. Все-таки соблазн – страшное дело, тут и голову потерять не долго. Я ведь чувствую страх, кожей его ощущаю и подсознательно упиваюсь этим ощущением. В юности, когда еще был глупый, любил разные эффекты, хотел, чтобы люди трепетали при одном упоминании моего имени – что поделаешь, дурак был! Только я через это перерос, а некоторые до сих пор в эти игры играют.

  – Ну, что мне тебе сказать? – я вальяжно прошествовал к креслу и удобно устроился на мягкой обивке. Копание в чужих воспоминаниях утомляет, после него голова слегка кружится. И сплошное мельтешение перед глазами. Собрался и выкинул из сознания все ненужное – сразу стало легче. – Да ничего хорошего: твои воспоминания подкорректировали. Кто, я не знаю, но части событий не хватает. А еще там присутствует нейтральная, но действенная магия. Могу, конечно, попытаться ее снять, частично я это уже сделал, но ты от боли выть будешь. Да и не знаю, стоит ли: такие вещи лучше убирать самому хозяину.

  – Но как? – блондинка недоуменно глянула на меня.

  – Просто очень захотеть вспомнить. То, что нас интересует, произошло после твоего последнего разговора с матерью, так что старайся, девочка, а то придется перепотрошить твое сознание. Безусловно, я тогда все узнаю, но вот только прежней тебя уже не будет. Как я понимаю, – я улыбнулся, – в твои планы это не входит?

  Она покачала головой и снова вперилась взглядом в пол. Это начинало меня раздражать.

  – Дорогая, – полным елея голоса сказал я, – я не убиваю взглядом, я не василиск. Тем более, ты мне денег должна. Так что кончай изображать из себя кролика перед удавом, и начинаем сотрудничать.

  Одана кивнула, но кроликом быть не перестала.

  – Глазки на меня подними. Или ты меня хозяином считаешь?

  Девушка вспыхнула, скользнула взглядом по лицу и выпрямилась. Вот и славно, мне так гораздо больше нравится.

  – Я не убиваю просто так, если вдруг надумаю, предупрежу. Ну, что, серая мышка, ступай в деревню и приведи себя в порядок. Я не собираюсь появляться рядом с такой 'красоткой'.

  – А кто Вам сказал, что я куда-то вместе с Вами пойду?

  О, характер! И сразу ожила, оттряхнула с себя летаргию страха.

  – Тебя что-то не устраивает? Предпочитаешь компанию стражников?

  – Простите, я не хотела Вас обидеть, просто Ваша репутация...

  – И что с ней не так? Никто из моих клиентов не жаловался. Боишься себя скомпрометировать? – усмехаюсь. Велика же сила предубеждения! – Во-первых, ты не знатная дама, никто и внимания не обратит. Во-вторых, у меня род занятий на лбу не написан, очень даже презентабельно выгляжу. Впрочем, тебе за меня не замуж выходить, любой сойду. И, в-третьих, милая моя Одана, без моего присмотра сразу на тот свет попадешь. Наместник – мужик настырный, дело до конца доведет.

  – Вы его знаете?

  – Не знаю и знать не желаю, но, видимо, придется. Не люблю я представителей власти, впрочем, взаимно, – хмыкнул я.

  Она спросила, что ей делать дальше.

  – Переодеться и причесаться. От косы своей избавься – она меня раздражает. Сегодня ты мне больше не нужна.

  Девушка попрощалась и ушла. Да, ну и проблем с ней будет! Восстанавливать чужие воспоминания, охранять от властей, умудряясь не подставить свою собственную шкуру, пытаться выяснить причину ненависти Наместника. Кстати, надо на него взглянуть: иногда можно многое сказать по внешнему виду человека. Закрыл глаза, внутренним взглядом извлек из сонма лиц нужный мне образ. Нда, умеет Император выбирать людей! Благородную кровь чую даже на расстоянии. Примесь какая-то есть, но не низшего народа. И выглядит так... Когти дракона, даже завидно! Нет, я на внешность не жалуюсь, но от этого девицы с первого взгляда должны голову терять. Странно, что Одане не понравился. Впрочем, кто их, женщин, поймет?

  А потом что-то дернуло меня прогуляться. Велел заседлать лошадь, неспешно выехал за ворота, рысцой направился через деревню к большой дороге. У постоялого двора увидел Одану, беседовавшую с одной из крестьянок. При виде меня последняя почтительно поклонилась. Я скользнул взглядом по ее лицу, сделал вид, что Одану не знаю: нечего привлекать к ней внимания. Пусть считают, что за зельем приходила, этим Стьеф заведует.

  За деревней пустил лошадь в галоп – люблю это ощущение полета, заодно и голова от ненужных мыслей очищается. У реки придержал кобылку, задумался: может, до соседнего городка доехать? Кто-то со мной поздоровался, обернулся – дочка Марты. Каким ветром ее сюда занесло? Оказалось, что в городе была, что-то покупала. Я не спрашивал, сама рассказала. Стоит возле повозки, улыбается, но дистанцию держит. Ну, раз хочет поговорить, я поговорю, тем более, делать все равно нечего. Слушаю лениво, вполуха, спросил о муже, детях – заверила, что все в порядке. Торопливо так, будто намекая, что меня в их доме не ждут, хотя и благодарны.

  Я уже собирался уезжать, когда она обронила что-то о поисковой команде.

  – Поисковая команда, говоришь? – мне это очень не понравилось. Не по душу ли той библиотекарши?

  – Да, сеньор Лэрзен. Они город прочесывают, женщину какую-то ищут.

  Быстро! Только почему не со стороны Лайонга начали?