Текст книги "Я приду за тобой"
Автор книги: Ольга Островская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
Чего этот волк от меня ждёт? Каких слов? И для чего? Чтобы указать на место, или чему-то научить?
Хочется верить во второе.
− Вы на меня сердитесь? – спрашиваю, поддавшись порыву.
− А это имеет для тебя значение? – склоняет он голову набок.
Ха. Вопрос на сундук золотых.
− Да. Я ведь на вас работаю.
− Только из-за этого? – чёрные глаза обжигают огнём.
− Нет, не только. Я вообще не люблю, когда мною недовольны. Так сердитесь? – не выдерживаю.
− Ты мне скажи. Я должен на тебя сердиться? – уголок его губ дёргается в намёке на усмешку.
Это что, какое-то испытание? Теперь я почти уверена, что да.
Заставив себя собраться, тщательно взвешиваю свой ответ. И произношу почти спокойно:
− Нет. Я сделала всё так, как вы мне сказали. И не моя вина, что герцог появился там раньше и раздраконил Мириам. Виновата я разве что только в том, что он меня засёк раньше, чем я успела уйти. И из-за этого вам пришлось прийти мне на выручку и тем самым позволить узнать себя. За это извиняюсь. И тем не менее я поговорила с Мириам. Так, как вы сказали.
− Она конечно же, отказалась, − с нечитаемым выражением лица хмыкает князь.
− Да. Но не так, как в разговоре с герцогом. Объяснила мне, что у неё нет информации, как достать Кукловода, и она никак не может в этом помочь. Даже лица его никогда не видела. Как все внештатные агенты тайной канцелярии. А ещё сказала, что хочет свободы от всех. И велела вам передать, что собирается скрыться с поля зрения Кукловода и найдёт способ не рассказывать ему о нашем визите.
Дамиан теперь слушает меня молча и очень внимательно. Кивает на последние слова.
− А Рейнар… он хоть не догадался, что это я была? Что вы ему сказали? – решаюсь спросить, поняв, что буря меня миновала, даже не начавшись. И была ли она вообще, эта буря?
Кажется, я опять сама себя напугала.
− Пока что не догадался. Но думаю, что это лишь дело времени. Стоит признать, мальчишка довольно умён. И учится на своих ошибках, − нейтрально произносит князь, хотя об его внимательный, пристальный, сканирующий взгляд, кажется, порезаться можно. – Почему ты не открылась ему?
Этот вопрос повергает меня в прострацию. Как и то, что Дамиан называет мальчишкой взрослого мужчину тридцати с лишним лет. Сколько же тогда ему самому?
− Э-э-эм, а что… должна была открыться? – выдавливаю оторопело.
− С учётом того, кто он для тебя, я допускал мысль, что ты иначе отреагируешь на вашу встречу. Поэтому собирался как можно дольше не допускать её. В идеале вообще никогда.
И снова я абсолютно выбита из колеи. Сшибающая с ног откровенность и прямолинейность князя уже в который раз ставит меня в тупик.
− К-хм… вы так просто признаёте это? – скоро я вообще перестану узнавать свой голос. Он то сипит, то на мышиный писк срывается из-за моего собеседника. Прокашлявшись, вскидываю голову: – Не боитесь, что я восприму это, как вашу попытку избежать соперничества с герцогом?
И совершенно не удивляюсь, когда князь плавно шагает ко мне. Даже не пытаюсь отстраниться, когда на талии сжимаются его руки. Поразительно, как быстро я привыкаю к прикосновениям того, кого столько лет боялась.
− Тебя бы это порадовало, ягнёночек? Соперничество за твою руку? – спрашивает Дамиан вкрадчиво, склоняясь к моему лицу.
− Нет, − мотаю головой. – Меня угнетает такая вероятность.
− Это неизбежность, а не вероятность. И я не уверен, что оставлю его в живых, если он к тебе ещё раз притронется. Но тебя же это расстроит, моя нежная девочка с добрым ранимым сердцем, − князь проводит губами по моему виску. И мои глаза уже сами собой закрываются.
Тихий вздох вырывается из груди.
− Ты спрашивала, сержусь ли я на тебя. Нет, Ася. На тебя не сержусь. Тобой я очень доволен. В сложившейся ситуации Мириам вряд ли бы ответила по-другому. И мне она бы скорее всего не выдала даже той информации, которую озвучила тебе.
− Тогда почему вы так спросили, будто я виновата? – убрать нотку обиды из голоса у меня просто не получается.
− Потому что ты моя будущая жена и княгиня Керборка. И твоё ощущение собственной правоты должно опираться прежде всего лишь на здравый анализ ситуации, а не на чьё-то мнение. Ты сделала всё что могла и знаешь это. Даже если бы я считал иначе, это не сделало бы тебя виноватой. Это лишь сделало бы самодуром меня. И у тебя есть полное право отстаивать свою правоту, даже спорить со мной, когда мы наедине. Я ценю внутреннюю силу, Ася.
Его ладони уже на моей спине. Обнимают. Притягивают ближе. А губы… губы скользят от виска к уху. И ниже на шею, снова пробуждая толпы мурашек. Заставляя трепетать во власти сильных рук.
− То что вы говорите, очень отличается от того, чему меня учили в детстве, − растерянно усмехаюсь я. – Мне мама вбивала в голову, что даже если мужчина не прав, нельзя ему об этом ни словом, ни взглядом намекать. Можно лишь незаметно подталкивать к правильной мысли, чтобы не оскорбить мужское самолюбие.
− Моё самолюбие не настолько хрупкое, ягнёночек. Наличием у моей женщины характера и ума его не уязвить. Я хочу иметь рядом спутницу жизни, а не покорную овечку.
Дамиан ловит губами мочку моего уха, лаская так откровенно, что у меня начинают дрожать и подгибаться коленки. И мужчина рядом пользуется этим, чтобы ещё сильнее вжать меня в своё тело. Очень твёрдое тело. И местами бугристое.
О-о-ох.
− Я ещё не ваша женщина, − бормочу, невольно склоняя голову набок. Открывая шею, позволяя ему больше.
И только спустя секунду понимаю, что сама уже говорю об этом так, будто моё согласие лишь дело времени.
− Моя. И уже чувствуешь это. Но можешь ещё потрепыхаться. Я разрешаю, − урчит Дамиан, продолжая сводить меня с ума.
Стоять с ним вот так посреди леса, позволяя обнимать, целовать. Таять в мужских руках, с потрясением ощущая, как трепещет предательское тело, как просит мужской ласки ещё и ещё, как льнёт и прижимается в ответ. И самой отвечать на поцелуи, беспомощно цепляясь за широкие плечи. Нет, этого я от себя не ожидала, но остановить уже ни себя, ни его не могу. В конце концов… и не должна, если разобраться.
− Такая сладкая, − бормочет Дамиан, ловя губами мой тихий вздох. Сжимает большими ладонями бёдра, поднимая выше, заставляя обхватить себя ногами. И в полной мере почувствовать его возбуждение.
Щёки горят уже так, что обжечься можно. Я вся горю.
Князь снова сминает мой рот жадным поцелуем, буквально овладевая, стирая напрочь все связные мысли. Чтобы оторваться лишь спустя вечность, раскрашенную фейерверками у меня под веками.
– Знала бы ты, как я хочу почувствовать твой настоящий запах. Почувствовать твоё желание принадлежать мне, − с тихим рычанием прикусывает кожу под ухом. – Я сейчас даю тебе время привыкнуть и принять нашу связь, мой ягнёночек. Но потом ты расплатишься со мной за каждый час ожидания. Я заберу тебя себе всю без остатка.
От этой чувственной угрозы у меня даже пальцы на ногах поджимаются. И дыхание перехватывает от смеси смущения, и предвкушения с капелькой страха. А от острого осознания, что уже только Дамиана я неосознанно представляю своим первым мужчиной, даже дыхание перехватывает. И не только от обычного для любой девушки волнения перед первой близостью. А ещё и потому, что прекрасно понимаю − став первым, он станет единственным. Иного просто не позволит. Отдав ему своё тело, я отсеку для себя все пути отступления. Этот волк заберёт действительно всё. И не отпустит больше.
Но пока что я принадлежу лишь сама себе, что бы он там ни говорил. И мне нужно научиться не терять голову от каждого его прикосновения. Точно нужно. Я потом обязательно вспомню, зачем.
− А наше пребывание на территории Бранагиля никто не засечёт? – пытаюсь перейти на нейтральные темы. Не касающиеся моей скорой капитуляции перед личным монстром из кошмаров, который умеет искушать, так что забывается всё на свете.
Думать пока даётся сложно. Слишком меня будоражит близость моего грозного и сурового искусителя. Да и поза не располагает к здравому мышлению. Он по-прежнему держит меня на весу, мои руки по-прежнему на мощных плечах, наши тела тесно прижаты друг к другу. Мы дышим одним воздухом на двоих. Но я честно стараюсь вернуть способность к мыслительному процессу.
Во всё ещё сахарно-ватных мыслях барахтается смутное воспоминание, что мы переместились во вражеский Бранагиль. А дальние порталы вообще-то и отследить можно, или засечь.
Так пространственные маги Лагота на службе у отца когда-то берегли княжество от вторжений.
Помню, папа упоминал, что на территории княжества без специального магического разрешения князя, или главы его службы безопасности, через портал могло пройти не больше двух лиц. И в сутки было какое-то ограничение. И не отовсюду можно было открыть портал в Лагот. Так что армию незаметно в горный край никто привести не мог.
Но хватило и отряда наёмников из Керборка. От волков никакие ограничения не спасли.
Но всё же эти ограничения стоит учитывать.
У короля Бранагиля вряд ли есть недостаток в сильных пространственных магах, способных держать под контролем территорию королевства. И кто его знает, какие ограничения на перемещения тут наложены. Хотя, Дамиан, наверное, точно знает.
− Нет. Мои порталы не смогут засечь. Но ты умница, что подумала об этом, − усмехается князь, неохотно опуская меня вниз и помогая твёрдо стать на ноги. – Да, в Бранагиле жёстко контролируются пространственные перемещения. И об этом следует помнить. Изидор учёл просчёт твоего отца и закрыл территорию для перемещений не только с вражеских территорий, но и для всех, у кого нет бранагильских корней.
− А это возможно? – округляю я глаза.
− Да. У него на службе есть очень сильные маги и колдуны, зачастую необременённые никакими моральными принципами и магическими кодексами. Кого-то держит на крючке тот самый Кукловод, верный пёс своего короля. Кого-то подкупили властью и деньгами. А кого-то чем-то другим. Именно поэтому подобраться к Изидору и его ближайшему окружению так сложно.
− Но тогда… почему вы говорите, что ваш портал не отследят? – потрясённо смотрю на князя. Новость про колдунов на службе короля Бранагиля меня по-настоящему ошарашила. Я думала, их вообще не существует.
− Во-первых − мы переместились с Лагота, который теперь является территорией Бранагиля. А во-вторых – я родился и вырос в Бранагиле, и тут до сих пор живут мои кровные родственники по материнской линии, − сообщает мне Дамиан. Склонившись, требовательно смотрит в глаза: – Но об этом почти никто не знает, включая этих самых родственников. Так что и тебя я попрошу держать язычок за зубами.
− Конечно. Я никому не скажу, − киваю поспешно, мысленно задаваясь вопросом, как такое может быть.
Почему им неизвестно? Они не знают, что Дамиан Волдхард их родственник? А его мать? И отец? Где они? Столько вопросов… Я ведь по сути ничего о нём не знаю. А хочется, чего уж там. Этот мужчина всё больше и больше завладевает моими мыслями.
− Надень артефакт, − внезапно велит Дамиан, слегка повернув голову и к чему-то прислушиваясь. – Мой информатор скоро будет здесь.
Интересно, что это за информатор и какую информацию он добывает для князя?
Глава 41
Информатором… оказалась лисица. Реально. На поляну юркой рыжей молнией будто ниоткуда выпрыгнула небольшая красивая лисичка. Увидев нас с князем, обернулась вокруг своей оси, растворяясь в буроватой дымке и вот уже перед нами стоит молодая девушка. В форменном синем платье служанки. Из-под белого чепчика выбиваются медные кудряшки. А глаза, как чистый янтарь.
− Приветствую, мой князь, − склоняет она голову, стрельнув в меня любопытным взглядом.
Хм. И тут девушка. Интересно, много на Дамиана шпионок работает?
− Здравствуй, Рута, − кивает он. – Докладывай. Можешь говорить свободно.
− Он приезжал, − торжествующе выпаливает рыжая. − Сам. Я глазам своим не поверила.
− Когда? – склоняет голову князь, в упор смотря на неё.
И вся его поза становится настолько напряжённой, что у меня мурашки по коже бегут. Передо мной сейчас хищник, взявший след.
− Вчера вечером. Провёл с таной Дайной ночь и уехал сегодня утром. Я прислуживала им за завтраком. Она его любовница, князь, это совершенно точно. И крошка Беата его родная дочь, − уверенно заявляет лисица. – И ещё кое-что… я услышала мельком, как хозяйка спросила, когда ей позволят увидеться с сыном. Король ответил, что подумает. И если мальчишка хорошо себя проявит, то скоро сможет наведаться к матери.
− Сын, значит? Признанный? – задумчиво тянет Дамиан, удовлетворённо оскалившись.
− Да, мой князь. Судя по всему, именно так. Что прикажете делать?
− Ничего пока что. Наблюдай. Постарайся разведать, где мальчишка находится? Я так понимаю, он где-то учится. И дай знать, как только появится у матери.
− Будет сделано, князь, − снова кланяется лисица, и застывает, вопросительно и даже жадно смотря на него. Явно ожидая то ли ещё каких-то указаний, то ли других действий.
− Возвращайся. И думаю, тебе не нужно напоминать об осторожности, − не замечает её взгляда Дамиан.
− Нет, мой князь, − немного разочарованно качает она головой. – Я буду осторожна и не подведу вас.
И, опустив глаза, идёт прочь. Чтобы уже через минуту среди деревьев огненным всполохом мелькнул удаляющийся рыжий хвост.
Наверное минуты три, или четыре мы стоим молча. Дамиан размышляет о чём-то своём, а я о том, что услышала. Из слов Руты выплывает вполне очевидный вывод, что она служит любовнице короля. И при этом шпионит для князя волков. Для чего? Боюсь даже предположить.
− Можно спросить? – решаюсь я наконец нарушить тишину.
− Не здесь, − качает он головой.
И практически сразу открывает портал. Кивает повелительно на него. И мне ничего не остаётся, кроме как войти в тёмное марево. Князь шагает вслед за мной.
Мы оказываемся в его кабинете. Махнув мне на одно из кресел, Дамиан сам направляется к двери. Открыв, отдаёт Шимону какой-то тихий приказ и закрывает обратно. Сев, я вижу, как по стенам пробегает рябь защитных заклинаний.
− Теперь спрашивай. Я весь внимание, − заявляет проходя за свой стол и садясь в своё огромное массивное кресло.
Там в лесу у меня был порыв, сейчас же в этой строгой деловой обстановке, когда Дамиан пристально на меня смотрит, мрачно сжимая губы и хмуря брови, собраться с мыслями намного сложнее. Но раз начала…
− Эм, речь ведь шла о любовнице короля Изидора и его детях? – выдавливаю из себя.
− Да, − с нечитаемым выражением лица подтверждает князь.
− А-а-а зачем вы за ними следите? – вопрос уже второй, но даётся не легче. Мне сейчас почему-то очень страшно услышать ответ. Он же не станет вредить детям? Дети ведь не виноваты в злодеяниях отца.
− Потому что он их прячет. Значит, они его слабое место, − невозмутимо отвечает Дамиан. – Слабые места противников надо знать.
− Чтобы наносить по ним удары, − судорожно вздыхаю. – Вы собираетесь… это сделать?
− Я не воюю с женщинами и детьми, Ася, − откинувшись на спинку кресла, спокойно и уверено отвечает князь. − Но в Бранагиле меня считают чуть ли не монстром. И на то есть веские причины. Поэтому, вздумай я… пригласить в гости единственного сына Изидора, у короля не будет причин сомневаться в том, что мальчишке придёт конец, если мои пожелания не будут выполнены.
− То есть… вы хотите взять мальчика в заложники?
− Да. Если понадобится.
Ну вот. Тебе опять сказали не самую лицеприятную правду. Разве мужчина, пытающийся завоевать девушку, так должен действовать? Я бы даже скорее решила, что он меня испугать и оттолкнуть пытается, если бы не те поцелуи. Если бы не те чувства, которые этот волк во мне начал пробуждать за такой короткий период.
− Почему вы всё это мне рассказываете? Почему… − я запинаюсь, пытаясь подобрать слова.
− Почему не берегу твою хрупкую девичью психику от потрясений и правды обо мне? – в глазах Дамиана появляется насмешливая ирония. – Я отвечу. Но сначала ты ответь мне на вопрос, который я тебе задал ранее. Почему ты не открылась сегодня Рейнару?
Выдохнув, я замираю на пару секунд. Таращусь на князя огромными глазами, заодно вспоминая всё, что за сегодня успело случиться. Вспоминая встречу с бывшим женихом и свои мысли. Дамиан склоняет голову, смотря на меня в упор. Выжидающе.
− Я подумала о том, что уже доверилась вам. Что вы всегда говорите мне правду даже неприятную и пугающую, поэтому вам я верю больше, чем Рейнару.
− Видишь, ты сама ответила на свой вопрос, − криво усмехается князь. – Я хочу твоего доверия, Ася. Чтобы мне ты верила больше, чем кому-либо. У тебя есть ко мне ещё вопросы?
В ответ я лишь мотаю головой. Вопросов куча, но сейчас я не уверена, что готова услышать на них ответы. Потому что Дамиан опять скажет правду. А она, оказывается, довольно тяжело переваривается.
− Хорошо, − усмешка волка становится понимающей. − Тогда можешь идти отдыхать, а я ещё поработаю. И да, у нас сегодня ужинают Сиггард, скорее всего, со своей «ягодкой», так что я жду, что ты присоединишься и составишь мне компанию.
«У нас»? Ну реально, как о супружеской паре, он о «нас» говорит.
− Я же ваш камердинер, − чисто из упрямства напоминаю князю, поднимаясь из кресла.
Снимаю артефакт с шеи, прячу его в нагрудный карман. Оправляю пиджак, разглаживая ладонями чуть примявшиеся полы.
− Ладно. Я тебя представлю, как камердинера, если тебе так хочется, − отмахивается от моих слов Дамиан. Смеряет меня потяжелевшим взглядом, буквально в жар окуная. Чёрные глаза вспыхивают волчьим голодом. – Сегодня твоей вечерней формой должно быть платье, а рабочее место – рядом со мной за столом. А сейчас иди, Ася. Иначе я забуду, что у меня ещё есть дела, и продолжу то, что мы начали в лесу. И не уверен, что смогу остановиться.
В общем из кабинета я вылетаю пробкой, на бегу поздоровавшись с удивлённо вскинувшим голову Шимоном. Проскакиваю приёмную, чувствуя, как птицей трепыхается в груди наивное девичье сердце. Испуганно и взволнованно оно трепыхается. А в животе разливается трепещущий томительный жар, заставляющий прикладывать прохладные ладони к горящим щекам и бежать ещё быстрее.
Ну вот как он одним лишь взглядом умудряется пробудить во мне страх и возбуждённое предвкушение одновременно?
В душе полный раздрай. Почему-то именно сейчас, когда я воочию могу убедиться, насколько мой личный кошмар опасен, насколько он хитёр и коварен, насколько может быть жёстким, я его всё меньше боюсь. Ну как так? Почему эфемерный образ из снов, больше надуманный, чем реальный, пугает значительно сильнее, чем реальный мужчина? Неужели всё дело в том, что неизвестность всегда страшнее? Ведь наш мозг сам дорисовывает её самыми ужасающими деталями.
Вот и он сам мне на это намекнул. Показывает ведь всё, как есть. И своего палача, который когда-то был среди посланных за мной ищеек. И то, что не побрезгует взять заложников, чтобы взять верх над Изидором. И признаёт, что его есть за что называть монстром.
Тогда почему я больше е верю, что для меня он опасен? Почему доверилась? Почему душа не противится мысли о браке с ним, а сердце наоборот взволнованно замирает?
И как мне с этим быть? Принять нашу парность? Не спорить с судьбой, поддаться физическому притяжению и положиться во всём на сильного мужчину, столько лет меня оберегающего?
И есть ли у меня вообще выбор в этом вопросе? Или я просто трепыхаюсь, теша себя иллюзиями? Потому что он мне это разрешил, давая время привыкнуть, пока сам всё сильнее опутывает своими сетями.
Не верится мне больше, что он отпустит и отступится.
Но и желания бежать, я больше не испытываю. И не знаю пока, как к этому относиться.
На всех парах выбежав в общий зал, я уже сворачиваю к ступенькам, чтобы подняться к княжеским покоям и спрятаться в своей комнатушке, но, ступив на первую ступеньку, понимаю, что так нельзя. Я тут не в гостях, у меня есть обязанности. Сам Дамиан ведь работает. Значит, и мне не стоит прохлаждаться.
Вздохнув, поворачиваю назад к кабинету. Стребую с Шимона информацию о привычках князя, которую он мне обещал расписать ещё утром. А потом не мешало бы найти экономку и заглянуть на кухню, чтобы посмотреть, как идут приготовления к ужину. И послушать, что говорят слуги об этом Сиггарде и его «ягодке». И Шимона расспросить, если у него будет время. Надо же мне знать, с кем ужинать предстоит.
А потом нужно приготовить Дамиану одежду. И себе тоже.
В общем дел невпроворот. Некогда отдыхать. И думать всякое тоже некогда.
Загрузив свои мысли подробным планом действий, я наконец успокаиваюсь. Всё-таки права мама Нина. Работа это действительно самый лучший способ отвлечься.
Глава 42
− И тут мне твои головорезы говорят, что меня уже два дня ищут, − басит Сигард, рассказывая, как их нашли княжеские ищейки сегодняшним утром. И умудряясь при этом накладывать своей спутнице на тарелку целую гору еды. – Я, признаться, до сих пор не понимаю, как такое возможно. Мог бы ещё допустить, что меня раненного вырубило больше чем на сутки. Эти вонючие гады меня серьёзно потрепали, едва не скопытился. Но не сходится, Дам. Разве что я в озере проболтался дольше, чем думаю, прежде чем меня Ксения нашла. Но тогда вообще не понятно, как выжил.
− Ты пытался плыть. Я твою руку увидела, − вставляет та самая Ксения, она же бесценная Ягодка, к которой никому нельзя прикасаться.
Глава Урсов уже поведал нам в красках о том, как решил проверить территории, где были засечены маги из Бранагиля, перед тем как ехать на встречу с князем. И как нарвался на вооружённый отряд боевиков с техномагическим оружием. В результате его серьёзно ранили, и оборотень едва ушёл от погони, свалившись с обрыва в озеро. На последних силах Сигард открыл спонтанный портал, но каким-то странным образом перенёсся на Землю, в другое озеро. А там его спасла Ксюша.
Да-да, Ксюша в наш мир попала с Земли. Жаль, что я открыто не могу признаться в том, где жила до этого. Нам было бы о чём поговорить.
− Ну вот, − медведь словно невзначай подвигается к девушке ещё ближе. Ещё чуть-чуть и вообще к себе на колени её перетащит. − А я о чём. Не сходится, князь. Хоть убей, не понимаю я, как могло столько времени пройти. По моим ощущениям я только вчера выехал из дому. И зверь мой то же самое говорит.
Ужин для нашей небольшой компании накрыли в одной из трапезных, на первом этаже. Как проговорилась тана Зофия, в самой уютной из всех имеющихся в замке.
И тут действительно уютно. Комната довольно просторная, светлая. Оформлена в зелёных и коричнево-медовых тонах. Каменный камин и добротная дубовая мебель хоть и не выглядят верхом изысканности, но вместе с лаконичным декором, роскошными коврами и пышным цветущим садом за стрельчатыми окнами создают какую-то особо-домашнюю атмосферу. Это хорошо ощущается ещё и потому, что компания за столом собралась довольно приятная.
Гости Дамиана мне действительно очень понравились. И порывистый обаятельный глава медвежьего клана Сиггард Урс, и его кудрявая спутница. Его истинная пара, как я поняла. Очень милая, улыбчивая красавица-блондиночка, чем-то напоминающая мне Сашку. Не внешностью, конечно, потому что моя сестрёнка кареглазая шатенка, а неунывающим характером и позитивным отношением к жизни.
Я к ужину, как и велел князь, надела платье, нежно-персиковое с чёрным кружевом – у Шимона действительно очень хороший вкус. Уложила волосы, которые отросли уже до лопаток. И сейчас вот сижу рядом с Дамианом. Очень близко. Только вот рабочим это место никак не получается воспринимать. Возможно, виной тому сам хозяин замка, ухаживающий за мной, как за своей спутницей и парой. И его рука, на спинке моего стула. И пальцы, нежно-поглаживающие моё обнажённое плечо. и толпы приятных мурашек, пробегающие по моей спине…
В общем, нечего себя обманывать, не камердинер я сейчас.
− И что, даже предположений нет? – щурится задумчиво Дамиан, явно анализируя сказанное другом. – Может, какая-то новая разработка Бранагильских техномагов? Чем тебя ранили? Позволишь моим целителям тебя осмотреть?
− Ну, если на-а-адо, − морщится Сигард. – Позволю, куда я денусь.
− Надо. Задержись ещё на денёк. Тильгард тебя пока подменит, я ему своих волков в подмогу отправлю.
− Брат-то подменит, но волки зачем? Мои медведи уж точно никак не хуже, − гневно вскидывается глава Урсов.
− Не спорю. Но твоих медведей никто не натаскивал чуять техномагическое оружие и капканы, − строго и жёстко смотрит на него Дамиан. – Хочешь, чтобы ещё кто-то из твоих клановцев пострадал?
Взгляды двух сильных хищников скрещиваются так, что искры летят. И волосы на затылке начинают шевелиться. Ой мамочки. Они же не подерутся?
Грозный медведь уступает первым. Заиграв желваками, опускает глаза. А потом и вовсе склоняет уважительно голову.
− Как скажешь, князь. Ты прав.
Дамиан молча кивает, принимая слова друга, как должное.
После этого за столом на некоторое время повисает напряжённая тишина.
− А кто такие эти техномаги, которых вы постоянно упоминаете? – нарушает её Ксения. – Я ещё могу понять, что такое магия, а техномагия, это как?
Признаться, я и сама охотно послушала бы ответ. Когда я была маленькая, об этом новом веянии в магическом искусстве ещё только начинали говорить. Никто не воспринимал его всерьёз. По крайней мере, мой отец так точно. А мама и вовсе презрительно фыркала. Она всей душой принадлежала стихийной магии, и для неё даже другие направления классического магического учения были незначимыми, что уж говорить об этой «фальшивке», как она высказывалась.
А сейчас вот, о техномагах действительно слишком часто заходит речь. Так, словно они обрели реально большой вес. Притом, получается, что даже таким свирепым бойцам, как оборотни, приходится всерьёз опасаться техномагических изобретений.
− Я бы сказал как, если бы тут не было очаровательных девичьих ушек, − зло фыркает Сигард. – Полная дрянь эта техномагия.
Удивлённо вскинув брови, я поворачиваюсь к Дамиану. Может, он ответит более содержательно?
− И ты не знаешь? – удивляется теперь уже князь.
− В моей семье мало обсуждали эту тему. Да и давно это было, − многозначительно смотрю на мужчину в ответ.
Хмыкнув, он внезапно склоняется ко мне.
− Тогда я просто обязан восполнить этот пробел в твоих знаниях, − вкрадчиво произносит, скользя горящим взглядом по моему лицу и задерживаясь на губах. И они, как назло, начинают буквально пылать, напоминая мне о наших жарких поцелуях.
− Так, вы расскажете? – пытаюсь я вернуть разговор в безопасное русло. И отодвинуться.
− Расскажу, − кивает Дамиан, выпрямляясь. И каким-то странным образом оказывается ко мне ещё ближе, пеперь уже почти обнимая. – Техномагия, как направление магического учения, появилось тогда, когда некоторые маги заявили, что магия в нашем мире иссякает. Они даже привели довольно весомые доказательства. Свою теорию подкрепили статистикой, которая явно показывает, что чистых стихийных магов в Нимореде рождается всё меньше. Многие древние народы, такие, как феи, дроу, гномы, вампиры, даже ведьмы, вырождаются, а в некоторых уголках нашего мира практически исчезли. Колдунов юные поколения и вовсе считают легендой и выдумкой, − он награждает меня многозначительным взглядом. – Не миновала эта участь и нас, оборотней. Детей рождается всё меньше и среди них хорошо если треть самочки. Внутренние звери слабее, магическая сущность более тусклая. Лишь иногда полукровки, рождённые от магически одарённых женщин других рас и чаще всего воспитанные вне клана, набирают силы значительно больше, чем чистокровные… оборотни, что раньше было практически невозможным. Да и тот факт, что всё чаще наши мужчины стали встречать своих истинных среди других рас, о многом говорит. Наш мир, как может, пытается восстановить нарушенное равновесие.
− Как по мне, то пары среди других рас это самое лучшее, что могли сделать для нас боги, − довольно ухмыляется Сигард. – Не хотел бы я проворонить свою Ягодку только от того, что на не медведица.
Ксения удивлённо замирает, а потом медленно поворачивается к нему.
− А я тебе разве пара? Истинная? – уточняет, недоверчиво прищурившись.
− Ну да, − почуяв недоброе, настороженно улыбается медведь.
− А почему я только теперь об этом узнаю? – милая блондинистая обаяшка всё больше превращается в злую шипящую кошку.
− Так испугать тебя не хотел. А вдруг бы ты от меня сбежать надумала? А так подпустила к себе и даже дала мне шанс показать какой тебе хороший подарок судьба сделала, − многозначительно играет бровями Сигард. Но видя, что его избранница не спешит сменять гнев на милость, добавляет покаянно: – Малыш, ну какое это имеет значение, если нам хорошо вместе?
− Ты меня обманул, − обиженно возражает она.
− Недоговорил, − поправляет медведь. – Чтобы ты не думала себе лишнего и воспринимала меня непредубеждённо. В любви, как на войне. За своё счастье любой оборотень будет бороться до конца.
Между ними повисает долгая пауза, когда взгляды значат больше любых слов.
− Не обманывай меня никогда, − сдаётся в конце концов Ксения. И выглядит при этом такой ранимой, что и у меня сердце начинает щемить.
− Обещаю, Ягодка, − огромный грозный оборотень буквально выдыхает с облегчением. А в следующий миг всё-таки перетягивает девушку к себе на колени, обнимая её своими огромными ручищами и прижимая голову к груди. Зарывается лицом в волосы, шумно вдыхая запах.
− К-хм, мне дальше рассказывать? – иронично интересуется Дамиан.
− Да. Да, конечно, − вспыхивает смущённым румянцем Ксюша. – Извините, за… всё это. Я просто не ожидала.
− Я понимаю, − хмыкает князь. − Когда судьба сводит представителей разных рас, или сословий, или даже миров, недопонимания неизбежны. Но вполне преодолимы.
Угу. Он вот преодолевает их, профилактически выдавая мне правду во всей красе, в выверенных дозах, и вполне возможно, в нужном ракурсе. Правда, одиннадцать лет назад заставил вообще всё забыть. Но сейчас, я, пожалуй, ему и за это благодарна. Этим своим поступком Дамиан сделал мою жизнь на Земле счастливой и более-менее спокойной.
− Так вот об исчезновении магии, − продолжает он свой рассказ. – Когда стало понятно, что это правда, многие стали искать причины, чтобы найти выход из этой ситуации. Экспериментировать в разных направлениях, чтобы восполнить как-то эту потерю. И самых весомых результатов добились, что не удивительно, артефакторы. Один из них, мэтр Климент Джильв, методом долгих проб и ошибок сумел превратить в артефакт механические часы. Раньше это ни у кого не получалось. Артефакты всегда создавались из природных материалов и никогда из рукотворных механизмов. После первой удачи Джильв повторил свой успех. Но поскольку использовал далёкие от классических магические плетения и алгоритмы действий, то назвал свои изобретения техномагическими артефактами. Ну а дальше его учение через учеников и поклонников пошло в массы, став в результате той самой пресловутой техномагией. И вполне закономерно, что в какой-то момент начались создаваться не только техномагические артефакты мирного назначения, но и оружие, гораздо более разрушительное, чем боевое заклинание среднестатистического боевого мага.
