Текст книги "Я приду за тобой"
Автор книги: Ольга Островская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
− А вы… точно уверены, что этот… Лукаш выполнит ваш приказ? – спрашиваю хрипло, заставляя себя собрать мысли в кучу, и не показывать свою реакцию на всю эту ситуацию. Но тут же всё порчу, невольно облизнув пересохшие губы.
− Сомневаешься в моём слове? – сурово сужает глаза Дамиан, прикипев взглядом к моему рту. Надвигается на меня, вынуждая попятиться.
− Нет… но…
− Но он тебя испугал. Понимаю, − кивает. И делает ещё один плавный но неумолимый шаг, прижимая меня к стенке гардеробной. Упирается руками по обе стороны от меня, запирая собой в клетку. Его рубашка сминается между нашими телами.
− Что вы делаете? – выдыхаю с натужным возмущением, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, как сладко ёкает что-то у меня внутри в ответ на эту неожиданную близость. Близость, которая вроде как должна быть для меня нежеланной. А получается… совсем другое получается. – Мы же договорились. Я выбрала работу, а не статус вашей невесты.
− Да, моя строптивая крошка, договорились. Но я не обещал, что буду держаться от тебя на расстоянии, − хрипло сообщает мне князь, склоняясь и проводя носом по трепещущей жилке на виске.
Ах ты ж… волк хитросделанный. Думаешь, что провёл меня?
− Я думала, что это само собой разумеется. К камердинерам не подкатывают, − с невольным вызовом вскидываю подбородок.
Вот правду говорят, что нет ничего страшнее, чем неизвестность, когда ты сам себе рисуешь в голове свои страхи и кошмарные ужасы. А когда со своим «кошмаром» знакомишься лично и даже начинаешь его чуточку понимать, когда он показывает себя хоть и жёстким, но довольно выдержанным, цинично-прагматичным, но вполне адекватным, и совершенно не отталкивающим больше, тогда страх потихоньку начинает менять свою полярность.
А порой и вовсе сменяться на странное и неуместное желание подначить, поддразнить матёрого хищника, показать, что я не бестолковый трусливый ягнёнок, какой могла ему показаться в первые наши встречи, что у меня тоже есть зубы, и я тоже могу отстоять свою точку зрения.
Остаётся только постоянно напоминать себе, что волка дразнить чревато. Слопает враз.
− Так мне с камердинером повезло, как никому, − теперь он вкрадчиво урчит рядом с моим ухом, своим горячим дыханием заставляя толпы мурашек бегать по моей коже. − Это очень красивая и соблазнительная девушка. Да ещё моя истинная, которую мне хочется видеть в совсем другой роли. Тут уж извини, само собой разумеется как раз то, что мне будет очень сложно не трогать тебя, не стараться быть ближе, − он прижимается сильнее, вынуждая почувствовать в полном объёме его желание… «быть ближе». – Сложно не целовать. Не пробовать на вкус, раз уж не чувствую твоего запаха.
Прочертив губами огненную дорожку по моему виску, скуле, щеке… он ловит мои разомкнутые в прерывистом выдохе уста жарким поцелуем. Стирает все мои здравые мысли своей страстью, снова будя во мне трепещущий огонь удовольствия. Сметает напрочь мою волю своей властью, своим обладанием, таким неожиданно сладким.
Не знаю, как так получается, что мои руки взметаются вверх и сами ложатся на широкие плечи. Кончики пальцев покалывает теплом его кожи. И ощущать под ладонями стальные мышцы так волнующе, а таять в сильных руках ощущается таким неожиданно правильным, что я уже и не помню, почему не должна этим наслаждаться.
Но всё это проносится в моей голове лишь отрывками мыслей. Потому что я тону… безвозвратно тону в своих ощущениях. В волнующей сладости просыпающегося желания… в моём тихом стоне… в его рычании… Взбудораженное ночными сновидениями тело самым наглым образом меня предаёт.
Но меня спасет настойчивый стук, доносящийся из гостиной. Правда, если честно, я даже не сразу осознаю, что это не сердце моё так громко в ушах стучит, а кто-то очень старается привлечь внимание князя.
Раздражённо зарычав, Дамиан отрывается от моих губ. Сжимает в тисках объятий так сильно, что рёбра трещат, и прижимается своим лбом к моему. На скуластых щеках перекатываются желваки, черты потемневшего лица настолько заострены, что, кажется, ещё немного и увижу его звериную ипостась.
Я замираю испуганной пичугой в его руках, боясь даже дышать. К человеской половине князя волков я уже немного привыкла, а вот волчья меня реально страшит.
Но князь всё-таки умудряется взять себя в руки. И отстраниться спустя пару минут.
Стук опять повторяется.
− Убью, если с пустяком припёрся, − цедит Дамиан зло. Ловит мой настороженный взгляд и криво ухмыляется. − Прекращай уже пугаться, княжна. Я, конечно, не благородный прекрасный принц, и характер у меня поганый бывает, но вреда я тебе точно никогда не причиню. Или боишься, что силой возьму?
– Нет, – качаю головой.
И только произнеся это, понимаю, что действительно не боюсь насилия с его стороны.
В том, что он приложит всех усилий, чтобы меня соблазнить и уложить в свою постель, даже не сомневаюсь. И понимаю, что если так дело дальше пойдёт, то это точно рано или поздно случится. Слишком бурно моё либидо на этого волка реагирует.
Но сомневаюсь, что мужчина приложивший столько сил, чтобы я перестала его бояться и сама доверилась, станет опускаться до насилия.
– Ну хорошо хоть это, – хмыкает Дамиан. Тянется к вешалке в нише справа от меня, снимает новую рубашку с плечиков. И направляется прочь из гардеробной, на ходу одеваясь. – Подбери мне остальную одежду на свой вкус и принеси в спальню.
На свой вкус?
Проверку мне решил устроить? Ну и пусть. Его гардероб слишком хорошо подобран, чтобы я могла сильно налажать.
Проследив за удаляющимся мужчиной, приседаю чтобы поднять ту рубашку, которую уронила, забывшись от его поцелуев, и кладу её отдельно. Потом разберусь. Сейчас некогда.
Постаравшись выбросить из головы всё лишнее я всё-таки сосредотачиваюсь на поставленной передо мной задаче. На этот раз с выбором справляюсь довольно оперативно. Помня теперь, какие брюки на Дамиане и какую рубашку он взял, я быстро подбираю строгий жилет и удлинённый чёрный пиджак, немного напоминающий мундир, подходящие по цвету и текстуре ткани. Потом галстук. Шелковый, графитово-серый с серебристым отливом. Вот, так должно быть хорошо.
Вспоминаю, что князь был босой, пробегаюсь по нижним ящикам и нахожу хлопковые носки до середины икры, а потом в отдельном шкафу чёрные сапоги. Ничего похожего на туфли тут нет – либо они не в моде, либо сам Дамиан не любит.
Уже представляя князя в выбранной мною одежде, и ловя себя на нотке предвкушения, я поспешно направляюсь с ворохом вещей в спальню, отчётливо слыша доносящиеся оттуда голоса. К нему опять кто-то пришёл.
−…Клановцы Урса бьют тревогу. Они нашли следы боя и погони. Подозревают, что против него использовали ружья, изобретённые техномагами. Учуяли кровь своего главы на обрыве. Даже коня видели, но тот не даётся и убегает в лес, кружа возле озера. Но самого Сигарда нигде нет, − докладывает, вытянувшись в струнку, молодой парень, худощавый, рыжий и вихрастый. Вот точно лис. Слишком уж по внешности похож.
− Опять техномаги, чтоб им пусто было, − зло рычит Дамиан, раздражённо меряющий шагами комнату. – Напиши младшему Урсу, что я сейчас же отправлю нескольких ищеек им на подмогу. Пусть встречают. Если успею вырваться, может и сам наведаюсь в их земли. Лично проверю, что они там видели и куда девался их глава.
Нерешительно замерев на несколько секунд, я всё-таки заставляю себя пройти в комнату. Мужчины тут же обращают на меня всё своё внимание, и раскладывать вещи на убранной кровати мне приходится, всей кожей ощущая пристальные взгляды.
− Можете одеваться, князь, − выпрямляюсь, закончив. Повесив на предплечье галстук и взяв жилет так, чтобы было удобно продеть руки в проймы, поворачиваюсь к мужчинам.
Краем глаза я замечаю, как всё больше вытягивается лицо у его собеседника, но сама с вежливым вниманием смотрю на Дамиана. Тот же с тихим смешком направляется ко мне. Отбирает у меня жилет, надевает самостоятельно.
− Спасибо, Ася. Галстук поможешь завязать?
− Конечно, − киваю, шагая к нему.
Мужчина с одобрительной полуулыбкой наклоняется, чтобы мне было проще накинуть ему на шею полоску шелковой ткани благородного серого цвета. Жест невольно получается очень интимным, отчего сердце в груди взволнованно замирает.
Но я гоню эти мысли прочь.
Ничего личного, просто галстук. Работа у меня такая.
Надеюсь, у меня всё правильно получится. Меня, как княжну и будущую жену какого-то соответствующего по статусу влиятельного мужчины с детства учили многому. И замком управлять, и слугами командовать… и галстуки модно вязать тоже. На братьях тренировалась. А пару раз даже папе демонстрировала своё умение. Он тогда остался очень доволен.
Но я вполне допускаю, что спустя одиннадцать лет мода могла сильно поменяться. Поэтому не пытаюсь поразить Дамиана чем-то особо вычурным, вместо этого выбрав классический сдержанный узел, который умею делать лучше всего. Почему-то кажется, что так ему больше понравится.
После случившегося в гардеробной комнате стоять так близко от него, снова ощущать этот будоражащий запах, касаться… всё это настолько волнует, что мои щёки снова начинают гореть. Но я заставляю себя не отвлекаться на все эти глупости.
− Всё, − пригладив напоследок идеальный узел, не выдерживаю и прохожусь ладонями по широким плечам, разглаживая складки на одежде. − Что-то ещё?
Поправляю жилет, пробежавшись глазами по пуговицам. Чувствуя, как напрягаются под моими пальцами и взглядом литые мышцы, а мужчина делает непроизвольный глубокий вдох, явно пытаясь уловить мой запах.
− Нет, малыш. Благодарю, − хрипло произносит он. – Дальше я сам. А ты тем временем можешь договориться с моим секретарём. Вам придётся часто пересекаться. Знакомься, это Шимон Моруни.
Я поднимаю взгляд на ошарашенного и немного хмурого лиса. Кажется, я ему чем-то не понравилась.
− Шимон, это Ася, или для всех посторонних Янко, − представляет ему меня князь, одеваясь. Строго смотрит на своего секретаря. − Моя очень важная гостья, которая согласилась на некоторое время взять на себя обязанности… моей помощницы по личным и хозяйственным делам. Сегодня представь её всем служащим замка, скажи что она действует от моего имени, так что непослушания и неуважения я никому не спущу.
− Как прикажете, князь, − кивает лис, спрятав свои эмоции за непроницаемой маской. – Могу я узнать, какие обязанности остаются за мной?
− Всё, что касается моих княжеских и деловых обязанностей. Помощь Асе, пока она не втянется, и, возможно, потом, когда наконец займёт положенное ей место рядом со мной.
− Положенное место? – удивлённо вскидывает брови Шимон.
− Да. Ты сейчас посмел хмуриться на свою будущую княгиню.
Глава 36
− Могу я спросить, Шимон? Чем я вам так не понравилась? – решаю взять быка за рога сразу же, как только Дамиан уходит по своим сверхважным делам, оставив нас с притихшим секретарём наедине. Наградив напоследок последнего предупреждающим, даже угрожающим взглядом.
В тоне моего вопроса отсутствует возмущение, или прочие негативные интонации. В нём только любопытство. Мне реально хочется узнать, почему он так на меня отреагировал. Возможно, если бы князь не зацепил эту тему, я бы не решилась на это сама, посчитав, что у меня недостаточно оснований задавать такие вопросы. Но поскольку, нам с княжеским секретарём действительно предстоит много пересекаться, то может, стоит на берегу решить конфликтные моменты, если они есть.
Может, парня оскорбило, что Дамиан дал мне должность личного помощника, отняв тем самым часть обязанностей у него самого?
Хмурый рыжик, успевший к уходу князя написать всем, кому тот приказал, поднимает на меня обескураженный и даже настороженный взгляд.
Мы сейчас со стороны, наверное, напоминаем двух зверьков, подозрительно изучающих друг друга с разных концов княжеской гостиной.
− Вам показалось, тана, − предельно ровным тоном возражает лис. – Я не знал, что та особенно важная гостья, для которой князь велел приготовить одежду и необходимые женщинам мелочи, уже прибыла в замок. И не сразу понял, что это именно вы. Только и всего. Хмурился я от замешательства и непонимания ситуации, а не от… неприязни.
Угу. Гладко стелет. Возможно, даже не врёт.
− Я очень этому рада, − улыбаюсь своей самой лучезарной улыбкой. Решив прибегнуть к приёму, когда-то заимствованному у вечной оптимистки Сашки.
На работников, поставщиков и заказчиков нашего с ней приёмного отца это неизменно действовало.
– Князь вчера за нашим совместным ужином и сегодня утром не раз упоминал о вас, − сообщаю внимательно слушающему Шимону. − И у меня сложилось впечатление, что он очень высоко ценит вас в качестве своего помощника.
В янтарных глазах лиса вспыхивает удивление, тут же сменяющееся почти детской радостью. А ведь он скорее всего мой ровесник, ну или старше всего на пару лет. Совсем мальчишка по меркам оборотней. И сейчас выглядит так, будто его похвалил самый большой его кумир. Хотя… почему «будто»? Дамиан вполне может быть для своего секретаря настоящим кумиром.
− Правда? – с надеждой спрашивает парень.
− Искренняя, − киваю уверено. – Князь дал мне понять, что на вас можно положиться в решении любого вопроса, и что лично он вам доверяет.
О-о-о, дорогого стоит увидеть такой восторг в чьих-то глазах. Кажется, я угадала насчёт кумира.
− Значит, он решил обзавестись помощницей в вашем лице не потому, что я, с его точки зрения, не справляюсь? – всё же уточняет Шимон, подтверждая тем самым ещё одну мою догадку.
Чем-то он мне моего брата Яна напоминает. Старшего из приёмных сыновей Нины и Николая.
− Нет, что вы! – отрицательно качаю головой, подходя к парню. Смотрю в глаза: – Конечно, нет. Это я попросила князя дать мне какую-то работу. Он очень много для меня сделал, и мне хочется его отблагодарить своей посильной помощью. Думаю, нам с вами нужно объединить усилия. Вы вот упомянули, что покупали мне одежду и всё необходимое. Кстати, большое вам спасибо за это. Я была очень тронута. Расскажете, где я могу купить себе ещё другую одежду, более подходящую для должности княжеского камердинера? Мужскую, естественно.
− Эк-хм, конечно, − растерянно хлопает глазами секретарь.
− Чудесно. Тогда, пойдёмте знакомиться с обитателями замка, − всплеснув ладонями, я делаю вид, что вся стремлюсь к двери.
Демонстрируя при этом прувеличенно бурный энтузиазм, чтобы заглушить неожиданно всколыхнувшиеся страхи. Там же волки. А я без Дамиана.
Шимон, придя в себя, иронично хмыкает и идёт за мной.
− По дороге всё обсудим, чтобы не тратить попусту ваше время, − посылаю ему через плечо улыбку. − Подскажете мне потом, к кому лучше обратиться, чтобы всё тут показали? И мне очень нужно узнать распорядок дня князя, все его вкусы касательно одежды и еды. А ещё какой порядок заведён в замке…
Так, забрасывая секретаря вопросами, я и оказываюсь у двери, ведущей в коридор. Сглотнув, смотрю на ручку. Тянусь правой рукой к карману своего жилета и, запустив туда руку, нащупываю хрустальную капельку-артефакт, которую мне перед уходом вложил в ладонь Дамиан, напомнив, что после обеда мы отправимся в табор Родны. Может, надеть кулон сейчас? Буду для всех парнем.
Это было бы так просто. Привычно спрятаться за чужой личиной.
Но что-то во мне противится этому. Мне не хочется больше прятаться. Я так долго боялась монстров, так долго жила в страхе, что когда-нибудь встречусь с ними лицом к лицу. Желая знать о себе правду, на самом деле страшилась её.
Дамиан мне показал, что не всё то, чего я панически боюсь, на самом деле несёт для меня угрозу. Даже позволил познакомиться с одним из моих преследователей из прошлого. И я в результате не только осталась жива, но и поверила, что этот волк не причинит вреда моей семье.
И если я сейчас надену артефакт, это будет жест страха, а не настоящей необходимости. Дамиан ясно дал мне понять, что в его замке мне ничего не угрожает.
Может, хватит трусить, Асири? Разве это достойно старшей представительницы княжеского рода Данош?
Зажмурившись, я выпускаю кулон из пальцев и вынимаю руку из кармана.
− С вами всё в порядке? – вырывает меня из задумчивости голос Шимона.
− Да, всё хорошо, − киваю уверенно. И наконец открываю дверь.
Следующий час пролетел, как одно мгновение. Понявший, что никто не посягает на его место, Шимон расслабился и приложил все усилия, чтобы не только ввести меня в курс дела и познакомить с обитателями, но и всячески подчеркивал мою значимость при этом, явно давая понять и экономке, и управляющему, и всем остальным, что князь дал мне право говорить и действовать от его имени. И что я имею более чем высокие полномочия.
Экономка, тана Зофия, строгая, даже суровая на вид высокая и коренастая женщина, произвела на меня неизгладимое впечатление своей обстоятельностью, прямолинейностью и даже властностью. Все слуги в замке у неё по струнке ходят.
При разговоре с ней у меня невольно возник вопрос, зачем Дамиану сдалось, чтобы я лезла в управление. Будь я невестой, тогда было бы понятно, а так… Тут и без камердинера прекрасно справляются.
Удивительно ещё и то, что сама тана, внимательно, не скрываясь, изучив меня и сдержанно поприветствовав, ровным тоном поинтересовалась, с чего именно я хочу начать вникать в работу и как вижу работу замковых слуг. Так, словно я имею на это полное право. Пришлось её уверить, что для начала, я тщательно изучу и разберусь, как тут всё устроено, и только тогда уже буду думать, нужно ли в замке что-то менять.
С управляющим таном Гедрюсом тоже всё прошло без проблем. Седовласый серьёзный оборотень уверил меня, что с удовольствием поможет с решением любого вопроса. И предоставит всю нужную информацию.
Немногочисленные стражники, которые мне попались на глаза, по непонятным причинам усиленно делали вид, что вообще меня не замечают и спешили убраться куда подальше. Лакеи тоже вели себя как-то странно, усердно избегая смотреть на меня и подходить ближе, чем на пару метров. Может, тут есть какой-то странный обычай, о котором мне никто не спешит сообщить?
Убедившись, что я освоилась, и нашла общий язык с главными слугами замка, Шимон пообещал до обеда достать мне нужную одежду и занести вместе с расписанием князя и всем тем, что я просила для меня расписать дополнительно, после чего буквально убежал к князю на своё законное рабочее место. А знакомить меня с остальными слугами доверил экономке.
Наблюдая за стремительно удаляющимся лисом, я вспомнила маленькую плоскую почтовую коробочку, которую видела у него, когда он утром строчил письма под диктовку Дамиана. И подумала, что неплохо бы такой тоже как-то разжиться. Это здорово облегчит мне работу. После жизни на Земле, где со всеми можно быстро и легко связаться с помощью современных гаджетов, необходимость кого-то искать в огромном замке, чтобы сказать что-то, кажется мягко говоря напряжной.
А если такие же почтовые коробочки будут у таны Зофии и тана Гедрюса, как минимум, то вообще красота получится. М-м-м, вот такое нововведение действительно может оказаться полезным. Интересно, как Дамиан к такому отнесётся? В том, что начальник его гарнизона и весь офицерский состав обеспеченны средствами связи, я почти не сомневаюсь. Это вопрос безопасности. Но хозяйственные дела ведь тоже важны.
Несмотря на идеальную чистоту и порядок, являющиеся явной заслугой таны Зофии, замку и ремонт бы не помешал. Особенно косметический. У Дамиана вряд ли было на это время. И если он не против, то я могла бы оценить масштаб нужных работ…
Поймав себя на том, что теперь прислушиваюсь и присматриваюсь к замку уже буквально примеряясь, что и где нужно сделать, недоумённо нахмурилась. Вот это я разогналась в своём трудовом энтузиазме. Или не совсем и не только трудовом… замок Дамиана мне действительно понравился. Я сама не ожидала, что почувствую себя здесь настолько уютно. Почти как… дома?
Ой-ой, прритормози, Ася. К замку и князь прилагается, а между нами ещё всё слишком непонятно.
Первые недовольные моим появлением нашлись только среди немногочисленных горничных. Парочка молодых волчиц посматривала на меня с откровенной неприязнью. Однако стоило тане Зофие строго глянуть на девушек, и те сразу же учтиво склонили головы.
− В замке не так много слуг, как было раньше. Князь Дамиан уволил почти весь штат, служивший его предшественнику. И не спешит нанимать больше, чем есть крайняя необходимость, − объяснила мне экономка, когда услала горничных работать.
Глянула на меня серьёзно.
– Это с одной стороны и хорошо, − продолжила с многозначительной интонацией. − А с другой − плохо сказывается на характере некоторых, позволяя им чувствовать себя едва ли не избранными. И питать ложные надежды. Князь у нас в самом расцвете сил, матёрый, мудрый вожак и видный мужчина. Многие волчицы мечтают если не стать его парой, то хотя бы согреть постель и пригреться рядом. Думаю, вы понимаете, что за право обслуживать княжеские покои среди горничных идёт негласная борьба, которую я, как могу, пресекаю. Каждая из них втайне мечтает привлечь его внимание. Ваше появление всколыхнуло умы многих в замке. Не могу не предупредить вас об этом. И посоветовать ни в коем случае не спускать непослушания, или непочтения. Покажете слабость – и вас сожрут. Такова волчья природа.
Мне осталось только оторопело поблагодарить женщину за предупреждение и совет, про себя почему-то гадая, скольких из этих волчиц Дамиан уже успел осчастливить. Или князь предпочитает знатных любовниц?
Предполагать, что все эти одиннадцать лет он хранил верность своей малолетней паре, мне кажется, по меньшей мере глупо. Физиологические потребности никто не отменял, а правитель волков взрослый брутальный мужик, от которого тестостероном так и разит.
Вот только… мне почему-то крайне неприятно думать, что я тут в замке могу столкнуться с его постельными грелками. И не потому, что они во мне увидят соперницу, и мне этих грелок в результате придётся как-то на место ставить. Думаю, как-то справлюсь, если никто зубами не будет клацать. Мне неприятна сама мысль о том, что он может иметь любовницу.
А это уже тревожный звоночек, Ася. Когда это ты успела такой собственницей стать?
За знакомствами время полетело очень быстро, и я рассудила, что до обеда замок осмотреть никак не успею. Не впопыхах же это делать. Поэтому договорилась с таной Зофией, что она мне всё покажет, когда я буду свободна от выполнения распоряжений князя, а вместо этого попросила познакомить меня с главным княжеским поваром, чтобы я могла обсудить с ним вкусы и меню князя.
Именно на кухне меня и застала новость, что в замке появились неожиданные гости.
Глава 37
− Дам, давай, я тебе сейчас всё быстро расскажу и ты нас отпустишь. Мне мою ягодку бы домой, а то у тебя тут волков свободных слишком много бродит, зенки свои таращат на чужое. Могу и сорваться. Ты же знаешь, − слышу низкий рокочущий голос, когда в сопровождении Шимона подхожу к кабинету князя.
− Расскажешь-расскажешь. Но не по-быстрому, а обстоятельно и в деталях. И не сейчас, а вечером. У меня других дел, знаешь ли полно, – твёрдо отвечает своему собеседнику Дамиан. – И встречи, которые чревато откладывать. Так что не обессудь. Со своей ягодкой побудешь у меня в гостях до завтра, ничего тебе не сделается. Заодно резерв восстановишь. Можете хоть безвылазно сидеть в гостевых покоях, пока меня не будет.
Оглянувшись, я вопросительно смотрю на секретаря. Безмолвно спрашивая, стоит ли заходить к князю, раз у него гость.
Я уже знаю, что нашёлся тот самый пропавший глава медвежьего клана Сигард Урс, о котором Шимон докладывал утром. Видимо, ищейки Дамиана справились без своего правителя, и доставили медведя сразу в замок. Да ещё и не одного, а с девушкой на руках, закутанной в мужской плащ с ног до головы.
Я сама их не видела, но как раз в это время очень удачно пребывала на кухне, куда примчались горничные, чтобы отнести княжеским гостям обед в гостевые покои. Вот и слышала весьма эмоциональный пересказ новостей в исполнении молодых волчиц.
Те, правда, сразу умолкли, как только на кухню вернулась тана Зофия, но все уже узнали от них, и в каких гостевых покоях поселили главу Урсов с его спутницей, и что она, скорее всего, его пара, поскольку от них так и разило запахами близости, а Сигард едва держал себя в руках, чтобы не рычать на всех подряд, защищая свою ношу.
Слушать всё это было стоанно, неловко и вместе с тем очень познавательно. Невольно вспомнилось, как мама мне в детстве строго настрого запрещала делиться какими-то семейными секретами со своими служанками. За исключением разве что няни. Та и так всё знала.
Ясное дело, что без сплетен не обойтись в любом коллективе, как бы их не запрещали. Но увидеть воочию, как быстро все всё обо всех узнают в замке, населённом оборотнями, стало для меня почти потрясением. С этим их обонянием… кошмар просто.
А ведь обо мне тоже наверняка много чего говорят. Притом ещё со вчерашнего вечера. Знают ведь и про наш совместный с князем ужин, и про все приготовления к моему прибытию, про одежду в княжеской гардеробной…
И наверняка, кто умный, тот уже сложил два и два, поняв, кем я являюсь для Дамиана. Та же экономка, например. И управляющий. Потому и воспринимают не просто личной помощницей князя, а его потенциальной невестой.
Расстраиваться из-за возможных сплетен и обсуждений моей персоны я не стала, лишь взяла на заметку, что с волками надо быть ещё осторожней, чем думалось мне раньше.
А потом меня нашёл Шимон, и думать о пересудах между слугами стало и вовсе некогда.
− Князь велел напомнить вам о запланированном визите к вашей знакомой. И сказал, что будет ждать вас через полчаса в своём кабинете полностью готовой к этому визиту, − сообщил мне секретарь, спешно позвав за дверь кухни. Вручил бумажный свёрток. – Держите одежду. Расписание и всё остальное я вам отдам, когда вы с князем вернётесь. Идите быстро переодевайтесь и спускайтесь в холл. Оттуда я вас проведу к кабинету.
И куда-то снова умчался. А мне пришлось в срочном порядке нестись наверх в свою комнатушку камердинера, чтобы успеть переодеться и спуститься обратно в назначенный срок.
Это оказалось не так легко, поскольку слегка помявшуюся в свёртке одежду пришлось сначала разглаживать магией. Строгий форменный костюм в мятом виде выглядел бы на мне нелепо и будто с чужого плеча.
А ещё в пакете, к моей радости, нашлась чёрная атласная лента для волос. Какой же Шимон молодец. Мне до его расторопности и предусмотрительности ещё расти и расти.
Быстро причесавшись, я с удивлением отметила, что мои волосы ещё на пару сантиметров отросли. А у меня так и не дошли руки узнать, почему. Подумала… и снова задвинула эту мысль на полочку с пометкой «разобраться позже». Нужно было бежать к князю.
И вот я стою у двери его кабинета. А у него там гость.
Шимон на мой немой вопрос, что делать, так же молча меня обходит и деликатно стучит в эту саму дверь.
− Входите, − доносится до нас ответ Дамиана, и его секретарь тянет дверную ручку на себя, чтобы приглашающе махнуть мне заходить первой.
Приходится идти.
− Вы звали, князь? – спрашиваю вежливо, переступая порог.
На мне тут же скрещиваются взгляды двух оборотней, находящихся в кабинете. Дамиана, сидящего за столом, и, судя по всему, Сигарда Урса. И если у длинноволосого и бородатого громилы в глазах отражается удивление и явное любопытство, то мой начальник даже слегка подаётся вперёд, скользя глазами по моей фигуре. Особое внимание уделив ногам. С восхищением и нескрываемым голодом. Ему явно нравится, как сидит на мне коричневый брючный костюм-тройка.
А мне почему-то очень нравится его реакция. Ну приятно, же когда тобой любуются.
− Звал. Готова отправляться? – кивает Дамиан, поднимаясь из-за стола. Притягивая всё моё внимание выверенными движениями, силой и уверенностью, которыми от него буквально веет.
− Да, готова, − киваю с энтузиазмом, смущённо отводя взгляд.
Мне действительно не терпится снова увидеть своих знакомых из табора. Узнать всё ли в порядке с Мириам, нашёл ли свою пару Микула. Не пострадали Юрген с Ванчеком из-за того, что были со мной в замке моего отца. И Родна, которая меня приютила.
− Артефакт не забыла? – дёргает уголком губ князь, подходя ко мне. Становится совсем близко, вторгаясь в личное пространство, снова нависая. Но странным образом больше не подавляя, а будто… закрывая собой, защищая.
− Нет, конечно, − поднимаю на него взгляд. И утопаю в бархатной тьме чёрных глаз.
Ноздри Дамиана вздрагивают, втягивая воздух. Явно неосознанно, инстинктивно. Но мой запах по-прежнему скрыт, и по мужественному лицу пробегает тень досады и нетерпения.
− Всё, Сиг, как видишь, мне пора. Вечером договорим, − не оборачиваясь к своему гостю, твёрдо сообщает он и при этом внезапно обнимает меня за талию, собственнически притягивая к себе ближе. Будто обозначая территорию. И уводя от порога на центр комнаты.
Понять бы ещё, почему я никак не пытаюсь этому препятствовать? От растерянности, не иначе. И сцен устраивать не хочется. Ничего страшного он ведь не делает.
− И что, ты даже не познакомишь нас? – поднимается с кресла здоровенный оборотень. Чем-то на Микулу отдалённо похожий, но ещё более огромный, чем тот, выше, плечистей, мощней… и явно опасней. Вот не знаю, с чего я это взяла. Но уверена, что это действительно так.
− Нет. Ты же со своей ягодкой знакомить меня не стал, − хмыкает князь, всё-таки повернувшись к медведю. Даже не думая меня отпускать, так что я оказываюсь прижата к его боку. Но рядом с огромным чужаком вырываться мне тем более не хочется.
− Вон оно что? – вскидывает брови медведь. Окидывает нас двоих внимательным взглядом. И расплывается в одобрительной и даже радостной ухмылке. – Рад за тебя, друг. Ладно, воспользуюсь тогда твоим гостеприимством до завтра, раз ты так настаиваешь. Пойду к своей Ксюше. Кстати, могу я твою суровую экономку озадачить просьбой добыть моей ягодке нормальную одежду?
Ксюше? Какое-то имя очень… земное? Мне даже срочно захотелось на эту "ягодку" взглянуть. И узнать, откуда она родом?
− Лучше Шимона, − с усмешкой отвечает Дамиан. Бросает через плечо ироничный взгляд на своего секретаря, застывшего у порога. – Он у меня в этом деле уже поднаторел за последние дни.
− Да? – с сомнением тянет Сигард. – Ну, идём тогда со мной, лис. Расскажу тебе, что купить.
