Текст книги "Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)"
Автор книги: Ольга Безмирная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 44 страниц)
У него был шанс, но теперь шанс есть у меня – спасти это чудесное местечко, сотворенное волшебницей по прозвищу Молния. И я не упущу его, чего бы мне этого не стоило. Ибо теперь я знал
, как был подписан предыдущий договор. Как и то, что мой путь – другой. Я не стану никого обманывать и искать обходные пути. Путь олейва – напрямик!
– Динзи, Волдрей, – закричал я, – быстро садитесь на Эжону и на ту сторону! Доставьте мне Ролда! Живого!
Дроу застыли в изумлении. В глазах читался приговор: безумен! Ну и что, главное – результат.
– Живо! – рявкнул я на них.
Дроу немедленно вскарабкались на дракона, та взметнулась в небо. Меня кто‑то дергал за рукав. Я непонимающе уставился на истерически гогочущего Магистра. Он показывал рукой на поле битвы.
Я скользнул непонимающим взглядом по кровавым кучам взорванных магией трупов, по пересечению эхаров и яростно дерущихся существ, цвет кожи которых уже было не угадать под толстым слоем пота, грязи и крови…
Струя огня внезапно осветила темнеющее небо. И я увидел то, что так подействовало на дракона: в воздухе резвилась свежесотворенная копия Магистра! Немудрено, что дракон в таком состоянии. Копия получилась на редкость кровожадной: дракон летал над полем и периодически щедро поливал огнем всех дерущихся без разбора.
– Что это? – ошарашенная дручия следила взглядом за драконом, погрузившимся в жажду убивать. – Он настоящий! Но это же Магистр! Как такое может быть?!
– Может, – помрачнел я.
Моя первая иллюзия убила существ больше, чем кто‑либо на этом поле смерти.
– Это же Пожиратель! – грозно сверкал глазами дракон. – Только так я могу это объяснить! Ну, что ж, не на того напал! Отдай мой котелок, тощая ящерица!..
И, прежде чем я успел его остановить, Магистр засветился, сменяя ипостась. Нас, стоящих слишком близко к дракону, отшвырнуло его магией в разные стороны. В небо взлетела точная копия дракона, поливающего поле огнем. Я с трудом поднялся на ноги, чтобы стать свидетелем смертельной битвы драконов. Многие дерущиеся в тот момент остановились, опустив оружие и устремив взгляд в небо, ибо не часто увидишь такое фатальное и величественное зрелище. Драконы бились крыльями, когтями и зубами. Огонь в ход не шел, ибо чтобы выпустить струю нужно сделать глубокий вдох, а в пылу сражения это просто невозможно. Последние лучики заходящего солнца прощально отразились от кровавой чешуи живого клубка в небе, и мир погрузился в ночь.
– Почему битва не останавливается, – оглядывая поле, недоуменно промолвила Лейла. – Ведь ночь…
– Потому, что в битву вступили подземные, – мрачно ответил я. – Они никогда не останавливаются. А если кто вдруг решит отдохнуть, те станут первыми жертвами, ибо спящего легче убить. А подземные не любят сложности и им плевать на правила. Ты видела разрушенные землянки дроу на той стороне?
– Так это… – побледнела принцесса. – Они напали на спящих? Но как же охранники?
– У подземных свои методы, – жестко усмехнулся я. – И они не спрашивают разрешения их применить. Нам надо пробраться в самую середину битвы. Эжона со своим драконьим зрением легко нас найдет. А нам терять время нельзя… его и так немного осталось. Эрлиниэль, найди нам оружие! Придется прорываться с боем. Главное, учтите, что сейчас все враги, и каждый ожидает удара в спину. Проявив милосердие, вы погибнете в следующую же секунду!
Эльф возник через несколько секунд, таща несколько мечей и одну палицу. Видимо, наткнулся на склад оружия возле раздавленной драконом палатки.
Мы скользнули к эпицентру битвы, стараясь держаться поближе к кустам и подальше от групп каких‑либо существ. Мое зрение сейчас пригодилось как нельзя кстати: я вел свой маленький отряд, стараясь не обращать внимания на звон мечей, стоны раненых, взрывы эхаров и не думать о том, выберемся ли мы отсюда живыми.
За мной следом семенила Лейла, сильно дрожа, да пригнувшись к самой земле, трусил Херон. Последними шли эльф и дручия, прикрывая нас. Периодически вступая в схватки, мы старались быстро расправляться с противником и не привлекать к себе лишнего внимания. Я чувствовал, как сила бурлит во мне, ищет выхода, рвется в бой. Стараясь не поддаваться эмоциям, я ограничивал себя во всем, но все‑таки выпустил один эхар в слишком уж большую группу, направляющуюся в нашу сторону.
Эхар вышел маленьким и тусклым, и я вздохнул с облегчением, как вдруг маленький комочек магии стал быстро расти. Постоянно увеличиваясь, он с жадным треском летел навстречу группе существ. Я рассмотрел, что приближающиеся – люди, и первым бежал молоденький маг с суровым выражением на почти детском личике. Он попытался заслониться защитной сферой, но та сразу лопнула от легкого прикосновения искры, что в великом множестве летели в стороны от моего" эхара".
Раздался взрыв, содрогнувший землю. В сторону полетели куски тел и брызги крови. Лейла издала протяжный стон и осела на землю в глубоком обмороке. Херона вырвало. Эльф наградил того мрачным взглядом и закинул девушку на плечо. Мы побежали дальше. Я старательно избегал взгляда дручии, опасаясь осуждения. И больше не предпринимал попыток применять свою магию для обороны.
Вскоре продираться стало намного труднее, в гуще битвы не было понятно, кто с кем дерется. Я махал мечом направо и налево, лишь бы только пробраться еще немного вперед. И меня бы давно порубили на множество маленьких дроу, если бы не идеальная защита дручии. Девушка когда‑то успела отрезать подол своего шикарного платья. И теперь среди коротких лохмотьев мелькали стройные босые ноги Дэйдрэ. Изящные туфельки остались где‑то далеко позади. Эльф же почти не мог обороняться с драгоценным грузом на плече.
Сверху на меня что‑то свалилось. Херон, державшийся рядом, отшатнулся в ужасе. Я же, стащив с головы подземного дроу, хотел было перерезать ему глотку, как в руки вцепились неизвестно откуда взявшиеся Динзи и Волдрей:
– Это Ролд! Гром, это же Ролд!
Подземный скрючился в моих руках, ожидая безвременной кончины, но я удержал себя в руках и закричал эльфу:
– Эрлиниэль, быстро, нам нужно отгородиться от битвы! Строй свою зеленую клетку, да покрепче!
Эльф без лишних слов сбросил на меня бесчувственную эльфийку и засветился, принимая ипостась фея. Дроу вооружились мечами, принимая оборону вокруг нас. Дэйдрэ не останавливалась ни на мгновение, отбиваясь и от людей и от подземных дроу.
Светлячок пролетел мимо моего носа: вокруг уже запахло свежей травой. Это было очень кстати – заглушало вонь крови и гниения: на поле было множество трупов. Зеленые ветви разрастались с невероятной быстротой, оставляя пространство внутри не занятым. Я в последнее мгновение выдернул Дэйдрэ с поля битвы внутрь зеленой клетки. За волосы, так как побоялся касаться остатков её одежды без опаски, что вся эта эфемерная конструкция сейчас развалится на ниточки. А вид её прекрасного тела может сбить с нужного настроя в данный момент.
Неожиданно опустившаяся сверху Эжона попала в сети своего любимого мужа, увы, не любовные. Дракон быстро запуталась в разрастающихся ветвях, и вскоре даже не могла пошевелиться, полностью опутанная ими.
Дроу остались снаружи, не успев вовремя запрыгнуть внутрь. Но здесь были: бесчувственная Лейла, сжавшийся в комок Ролд, метающийся в панике Херон и полуобнаженная Дэйдрэ. Ну и я, конечно. Все, можно приступать.
Я похлопал Лейлу по щекам:
– Лейла, очнись, надо работать!
– Зачем? Я лишь сон влюбленного неудачника… Расплывающаяся картинка на неровной поверхности воды…
– Готова, – бледный Херон сочувственно покачал головой. – Не выдержала всего этого… На то она и дама, нежная и чувствительная…
– Вот не ожидала, – раздраженно прокричала Дэйдрэ, быстро орудуя мечом. Девушка проворно лазила по стенкам клетки, заставляя мужчин краснеть и опускать глаза долу. Но если бы она не обрубала некоторые ветки, Эжона давно бы задохнулась. – В самый неподходящий момент свихнуться! Что делать‑то, Гром? Эта оранжерея долго не протянет. Слышишь, с той стороны её основательно пропалывают?
– Слышу, – буркнул я, все еще пытаясь привести девушку в чувство. И тут меня осенило: – Эрлиниэль, лети сюда, мой мотылек надежды!
– Чего тебе? – изрядно потухший от напряжения эльф показался на уровне моего лица. – Только скорее, мне приходится прилагать усилия, чтобы контролировать этот цветочек, а то задушит нас всех в считанные мгновения.
– Переворачивайся, нам нужен вменяемый эльф! – приказал я фею.
– С ума сошел? – наглый фей выразительно покрутил у виска. – У вас есть Лейла и от неё не зависит способность потреблять воздух…
– В данный момент можно сказать, что Лейлы нет, – я схватил фея в кулак и наклонил его к бормочущей девушке. – Переворачивайся, а то скоро придется искать другой мир, где можно было бы подышать!
– У нас немного времени, – эльф ужалил меня своей палочкой и исчез. Чтобы появиться в облике светлого: – Действуем!
– Бумага… – я запаниковал. – Бумага нужна настоящая, остальное дело магии! Но бумага! Дэйдрэ, у тебя есть листок?!
– А что, – яростно взвилась девушка. – Похоже, что я таскаю под платьем канцелярские принадлежности?!
– Э… ваше высочество, этот сойдет? – вращая красными глазами, осведомился донельзя сбитый с толку Ролд, протягивая мне исписанный знаками лист. – Правда, это лекции…
– Выбора нет, – кивнул я, вырывая лист и кладя его на землю под лапу дракона. – Эжона, не шевелись…
– Ей и жить‑то проблемно, – огрызнулся Эрлиниэль, успокаивающе поглаживая любимую по огромной лапе.
– Так, дракон… Эрлиниэль, положи руку на лист. Эльф. Херон, извини, ты уж сегодня за человека… Дэйдрэ… ой, потрясающий вид, умеешь ты одеваться! Тише, убъешь меня потом. Если выживем… Ролд, интересно, у тебя в роду были Повелители?
Когда все коснулись листа Ролда, я положил сверху левую ладонь, а правой создал эхар зеленоватого цвета, как тот, что подарил ипостась Эрлиниэлю и драмису. Эхар я аккуратно направил к листу. Остальное произошло буквально за секунду.
Засветился зелеными переливами лист бумаги, потом цвет волнами объял наши руки, расползаясь все дальше, поглощая все окружающее пространство. Под этим действием, ветки, наколдованные феем, шипели и съеживались. Мы же оставались невредимы, я даже ничего не чувствовал, словно оказался у лекаря и подвергся магии обезболивания.
Растительная преграда Эрлиниэля таяла и падала зеленым пеплом на окровавленную землю. Вскоре Эжона была освобождена. Дракон подняла голову вверх и издала грозный клич. Следом за ней закричали Ролд и эльф. Херон завыл, а я вдруг понял, что уже дано горланю. Да так, словно это будет последнее, что я выскажу миру. Что именно я орал, я не понимал, но со стороны друзей можно было разобрать некоторые слова. Вроде, похоже на клятву на странном исковерканном языке.
Окружившие нас воины в недоумении и страхе опустили оружие. Я знал, что в этот момент никто не поднимет меча и не сможет вызвать боевого эхара. Мир творил магию равновесия, скрепленного договором существ, оставшихся в живых. И то, что в этом участвовал олейва, значило для мира гораздо больше, чем жизнь. Это было будущее, я вложил и свой кусочек силы в совершенное творение Молнии и был безмерно счастлив от осознания своего участия.
Лист полыхнул, сотрясая реальность, и пропал. Силы, удерживающие вместе наши руки, взорвали пространство, отбрасывая нас волной на землю. Эти волны ярко – зеленого света расходились в стороны, как круги по воде, и уходили за горизонты, окутывая весь мир светлым будущим.
И затем мир снова погрузился во тьму ночи. Наступила полная тишина. Погасли даже факелы. Я оглянулся назад и увидел, как надо мной завис грязный громила с занесенным мечом. Я был на волоске от гибели и даже не знал об этом. Поднявшись, я подошел поближе. Стеклянные глаза неподвижной фигуры ничего не выражали. Через мгновение я понял, что это не совсем так. В них угадывалась вечность, как в глазенках новорожденного существа, пугающая и беспомощная.
Внезапно мужчина моргнул и беспомощно выронил меч. Я на всякий случай отскочил в сторону. Растерянное выражение на лице громилы сменилось странной гримасой, когда он увидел поскуливающего Херона:
– Повелитель! – благоговейно взвыл он и бухнулся на колени.
Я икнул от неожиданности. Херон подпрыгнул и метнулся за мою спину. Нашел защитника! Вокруг уже слышался звон падающего оружия и восторженные крики. Каждый хотел подползти поближе, сутолока нарастала.
– Что происходит? – в панике взвизгнул Эрлиниэль, вырываясь из рук окровавленных и грязных эльфов, что лобызали его кто куда дотянется.
– Привыкай, – хмыкнул я, вдруг почувствовав невероятную усталость. – Они присягают тебе в верности. Ты их Повелитель теперь. По плану должна была Лейла, но все это и так было слишком для девочки. Так что ты даже лучше…
– А как же Цвейго? – занервничал эльф.
– А что Цвейго, – я пожал плечами. – Власть меняется. Вот Херон теперь предводитель людей, их Повелитель… король, вроде называется, да? Эжона у драконов, Ролд у подземных, с Дэйдрэ ничего не изменилось, а вот я… полез вперед батьки. Ну так нечего было по драконьим закоулкам лазать!
– Эжона, спаси! – взмолился чистоплотный Эрлиниэль. Супруга деловито закинула благоверного на шею и взлетела в ночь.
Херона, уже получающего неописуемое удовольствие от преклонения, народ на руках унес прочь. Я помахал парню: он все честно заслужил. Пройдоха спас мир, оставив свой автограф на заднице Лайнеса! Наверное, это впервые в истории – король – оборотень! Он через столько событий прошел, столько испытал. Сумел измениться и приобрел многие полезные для Повелителя качества. А способность заводить множество фавориток у него вроденная, так что трон без наследников не окажется.
– Да уж, вот не чаял на старости лет, – проворчал Ролд, неспешно поднимаясь на ноги. Подземных поблизости не было и это меня несказанно радовало. – У тебя очень своеобразный способ приносить извинения, Гром. Ну ладно, увидимся! – И небрежно махнув рукой, он заковылял в ночь. С моей легкой руки, школа дроу лишилась превосходного преподавателя, но, возможно, подземные сегодня приобрели самого лучшего правителя во всей истории.
– Я не забуду, – донесся тихий голос подземного дроу. – Сочтемся…
Люди и эльфы, словно в легком трансе, расходились в стороны, бросая оружие, снимая латы. Раненые, не замечая боли, тоже шли со спокойными, умиротворенными лицами. Я повернулся к Дэйдрэ, которая все еще судорожно сжимала в руке меч:
– Ну вот, все нас бросили, – улыбнулся я девушке.
Заметив, что она дрожит, я галантно скинул жилет и рубаху, предложив ей, и стараясь не смотреть на оголенные и весьма соблазнительные формы. Дручия с благодарностью закуталась в рубашку, но жилет вернула:
– Негоже Повелителю голышом ходить, – усмехнулась она.
– Дроу все гоже, – возразил я, но жилет одел. Все‑таки осень на носу и ночами становилось весьма холодно. – Никто нас с тобой не любит и на руках не носит. Давай обидимся на всех и сами…
– Ну уж нет, – оборвала меня девушка. – Не буду я с тобой целоваться, даже не надейся!
– Я хотел предложить прогуляться и поискать то, что осталось от Магистра, – хихикнул я, но Дэйдрэ с сарказмом фыркнула: Повелительницу не провести.
– А лично мне еще интересно, что осталось от Лейлы, – иронично сощурилась она. – Не затоптали ли её поклонники Эрлиниэля и Херона.
Лейлу пришлось поискать: девушку так надежно засыпало зеленым пеплом, оставшимся от растительной крепости фея, что удивительно, как она не задохнулась.
– Что произошло? – растерянная эльфийка оглядывалась вокруг и беспрестанно чихала от пыли. – Гром! Ты нашелся! А где дроу? Они остались у вильев?
Я переглянулся с Дэйдрэ. Похоже, что девушка ничего не помнила с момента посещения деревни, где раньше обитала полузабытая раса вильев.
– Что ж, это к лучшему, – печально улыбнулась дручия.
Я согласно кивнул. Подхватив девушку под руки, мы направились в сторону, где еще недавно в воздухе два одинаковых дракона сплелись в смертельный клубок, надеясь найти хоть что‑то на память о забавном представителе древней расы.
Рядом в кустах послышался знакомый ворчливый голос:
– Отдай… нет, дай сказал!..
Раздвинув ветви, я увидел двух одинаковых мальчишек, тянущих в стороны старый замызганный котелок:
– Отдай, моё! – голосил Магистр.
– Нет, мой! – вторил ему двойник абсолютно таким же голосом.
– Интересно, – опешила Дэйдрэ. – И как мы определим, кто настоящий?
– Магистр, – позвал я.
Мальчишки обернулись и приветливо заулыбались:
– Гром! Хорошо, что ты жив!
– Гром, скажи своей иллюзии, чтоб отдала мой котелок!
– От иллюзии слышу! Отдай, тощая ящерица!
– Да ладно, – остановил я близнецов. – Я куплю вам по новому!
– Мне два! – избалованным тоном заголосил худенький пацан.
– А мне три! – тут же нашелся второй.
– Разорители, – хмыкнул я. – Ладно, но только если выпустите Повелителя. Надеюсь, хоть кто‑то из вас помнит, как это делать?
– Ну уж я‑то помню, – высокомерно буркнул Магистр.
Я обрадовано пошел к пареньку…
– Да ты уж все забыл, старый пень! – возразил другой. – Зато я все помню и выпущу Дарва!
Я замер и помотал головой, останавливая вращение мира. Магистра и одного выносить трудно, а вдвоем они кого хочешь с ума сведут!
– Они нашли друг друга! – захохотала в голос Дэйдрэ.
И даже изможденная Лейла чуть улыбнулась.
– Да ты и себя не смог бы выпустить, заблудился бы в двух скалах! – ярился мальчик.
– Это я тебя сейчас так заблужу! – злобно крикнул Магистр и бросился на двойника с кулаками. Маленький клубок сопящих мальчишек покатился по земле.
– Ну вот, – я осел на землю и обхватил голову руками. – А я, дурак, думал, что все закончилось миром…
Эпилог
После подписания договора прошел уже год. События военного времени внесли в исторические книги. Все, как обычно, переврали настолько, что даже участник событий не узнает, что же на самом деле произошло. Но это политика и тут мне стоит прислушиваться к многочисленным советникам, первый из которых – мой отец.
По существу, внешне ничего не изменилось. Дарв так и исполняет обязанности Повелителя, а я лишь только копирую его слова и жесты. Ответственность. Мне пришлось испытать это слово на вкус сразу, как я вернулся в Вестрантерн. Но для меня теперь все по – другому. В школу я хожу исправно, каждый день. И там всегда ниже травы и тише воды. Многие поначалу сильно удивлялись, не верили такой разительной пермене, ждали повторения прежних проделок.
Поначалу меня это забавляло, но потом наскучило. Не мог же я всем объяснить, что теперь управлять своей многократно возросшей силой мне стало намного труднее и малейшая оплошность сотрет из памяти и из жизни не только здание школы, но и, возможно, весь Вестрантерн
.
Отец говорит, что это называется стать взрослым. Может, он прав… но ему ведь не обязательно знать все, правда?
Следующей весной я планирую напроситься на год к эльфам. Мне нужна строгая дисциплина, овладение собой, а у светлых это на высоте, в отличие от наших. Да и пара дополнительных свиданий с принцессой не помешает. На её территории, для разнообразия. После войны эльфийка осталась у нас и с тех пор всегда рядом, так что мне нужно мечтать не о свидании, а скорее об уединении, что со мной нечасто случается. Хотя, на кой мне это уединение? Я спешу жить и наслаждаться каждым мгновением, ибо на своей шкуре почувствовал, насколько эфемерно все вокруг. В какой‑то момент все может взять и растаять неумелой иллюзией. Лайнес дело говорил, его присутствие в мире делает мою жизнь более четкой, настоящей, не позволяет скатиться в обыденность.
Каждый день напоминаю себе, кто я. Ока уже нет, как и Сияния, но что‑то мне подсказывает, что это и есть настоящая свобода. Вот только воспользоваться ей пока не хватает духу. Может, потом, спустя пару столетий, кто знает, я и навещу Молнию, а возможно, пойду гораздо дальше. Но пока…
– Гром? – светлое личико эльфийки еще окутывала паутина сна. – Ты давно не спишь?
– С тех пор, как мы живем вместе, – мягко улыбнулся я девушке. – Мне, теперь, знаешь ли, не до сна…
– Коварный соблазнитель, – игриво прощебетала Лейла. В меня полетела подушка.
Перехватив тонкую кисть принцессы, я опрокинул девушку на постель и прижался к теплым губам…
Позже, мы расслабленно валялись в постели и обсуждали Магистров, что поселились в одной пещере и периодически устраивали разборки. Да такие, что горы содрогались и даже у нас со стен сыпались заботливо выложенные узоры кронов. Зато придворным лакеям стали больше платить: тем приходится чаще поправлять рисунки, дабы не оставить залы без освещения.
– Пора подниматься, – неохотно вздохнула Лейла. – Сегодня к нам приедет Эрлиниэль, да Эжона с малышом… Конечно, из‑за обязанностей Повелителей, им теперь приходиться встречаться нечасто, зато какой у них замечательный пацаненок!
И девушка, потянувшись, мечтательно зажмурилась. Я хитро ухмыльнулся и тихонечко нащупал под кроватью брошенные брюки:
– Давай, поженимся? – предложил я светлой, опуская на её животик одну из крошечных искорок силы, которые я забрал из тайника Молнии. – Сдается мне, что маленькому драмису вскоре будет с кем поиграть…
Лейла, не заметив манипуляций с искрой, восторженно взвизгнула и бросилась мне на шею. Торжественный обед в честь приезда Повелителя светлых и Повелителя магических драконов мы благополучно пропустили.
Приложение
Ош– мелкая темная тварь, обитающая в пещерах вдали от поселения дроу. Чрезвычайно злобны и пакостливы. Выглядят дроуобразно, только в три раза ниже ростом, разум ближе к животному. Не обладают магией или особой силой, но очень хитры. Охотятся по одиночке, устраивая добыче ловушки, всеядны. Дроу презирают их и ненавидят за внешнее сходство.
Эхар– сгусток энергии, силы, предназначенный выполнить какую‑либо миссию, донести заклинание до цели.
Корпат– редкий артефакт древней магии, способный переносить обладателя не только на расстояния, но и на время. Не использует магию владельца, в отличие от портов.
Кроны– маленькие паучки, которых дроу культивируют в неволе. Самцы крайне ленивы и передвигаются крайне неохотно, даже если есть угроза их жизни. В несколько раз больше самок и излучают свечение, призванное привлекать в темноте пищу. На свободе разделяют свои владения так, чтобы не было видно другого самца. В неволе дроу пользуются ими для освещения помещений, выкладывая различные узоры на стенах. Периодически требуют замены, т. к. нужно пополнить запас питательных веществ, чтобы паучки могли светить. Самки не издают свечения, чрезвычайно подвижны и сами ищут самцов для спаривания. Откладывают яйца в тело самца. Вылупившись, малютки пожирают своего родителя и ищут свое место для поселения.
