Текст книги "Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)"
Автор книги: Ольга Безмирная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 44 страниц)
– И что за… – начал было я, как из‑за камня позади выскочила огромная тень и метнулась к Лайнесу.
Херон, а это был именно оборотень, со всем смаком впился в филейную часть мага. Лайнес от неожиданности закричал, замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержался и рухнул вниз. Волк с окровавленной пастью метнулся ко мне с диким блеском в глазах.
– Дверь! – закричал я. И потом только сам понял, что сморозил глупость.
Но Херон затормозил, хищный зеленый блеск в глазах потух, взгляд стал более осмысленным. Интуитивно я выбрал правильное слово, емкое и содержательное, ибо оборотень никогда не забудет, как ответила ему дверь в комнате отдохновения Повелительницы дручий.
Тут я обратил внимание, что обруч, сковавший меня, рассеялся тающими искрами. Обернувшись, я увидел, что мерцание, окутывающее долину, тает как первый снег. Быстро и без остатка. Сражающиеся вдруг встали как вкопанные, не понимая, куда исчез противник. Ни хлопков телепортации, ни отступления. И лишь эльфы отчаянно дрались с людьми. То и дело, в куче существ вспыхивали магические огни, мелькали эхары и мерцали защитные щиты. Это указывало на то, что среди людей было множество магов, и для многих эльфов эта битва была последней… впрочем, как и для многих людей. А еще недавно она могла стать последней для всего мира. Но пока не стоит расслабляться.
Я осторожно приблизился к краю выступа и заглянул вниз. Там, немногим ниже, находилась небольшая площадка, загроможденная осколками скалы. Вот туда‑то и упал Лайнес. На белых одеждах неподвижно лежащего лицом вниз мужчины отчетливо виднелись алые следы от челюстей Херона.
– А я думал, что справиться с ним под силу только Дэйдрэ, – хихикнул я. – А обошлось острыми зубками обыкновенного оборотня! Не зря тебя дручия всюду с собой таскала! Как чувствовала, хитрая бестия, что ты ей работу облегчишь…
Херон коротко рыкнул и почесал себя за ухом. Потом довольно облизнулся.
– Разбился, что ли? – предположил я. Лезть, проверять мне совсем не хотелось. К тому же магия рассеялась. Я потрепал волка по загривку: – Как ты здесь оказался, чудо?
Оборотень посмотрел на меня и отбежал в сторону. Я оглянулся на долину. Битва не думала стихать. Напротив, люди, что остались живы из первого лагеря, бросились на помощь своим. Эльфы в долгу не оставались. Уже ярким факелом пылал огромный корабль, что перевозил меня с эскортом вояк на берег.
А вот дроу просто стояли. Они убрали раненых и убитых и наблюдали за разворачивающимися событиями. В драку лезть не спешили. Я восхитился умным предводителем, что командовал на передовой. Отменная выдержка и спокойствие, невзирая на провокации иллюзорных убийц. И в этот момент я четко отдавал себе отчет, что вряд ли был бы столь же рассудительным.
Херон тем временем перевернулся и подошел ко мне:
– Я бежал в наше место, чтобы сообщить все, что я успел узнать, как увидел вас. А как узнал этого… – оборотень рыкнул, смешно приподняв верхнюю губу. – Так не смог удержаться.
– А как же твое отношение к крови? – хихикая, спросил я. – Облизывался ты с большим удовольствием!
– Ой, правда, – испугался Херон.
– Ладно, считай, что кровь злодея – прекрасное лекарство от магии вильев, – успокоил я бедолагу и добавил серьезно: – А теперь ноги в руки и бегом, чует мое сердце – Дэйдрэ напоролась на какую‑то ловушку, расставленную Лайнесом. Слишком уж довольно он говорил, что его отвлекли не вовремя…
Никогда еще я еще так быстро не бегал по горам. Херон отстал где‑то после третьего подъема – волку трудно карабкаться по скалам. А мне это привычное дело. Я даже успел за время путешествия невероятно соскучиться по этому виду спорта. И плевать на то, что говорил белый маг – я дроу до мозга костей! Оставалось только надеяться, что я выбрал правильное направление и мое чутье приведет меня именно к месту сбора, где осталась Эжона, а не в темные руки стражников дроу.
Судя по ощущениям, я уже пробежал два мергона и вот – вот увижу нужную вершину. Вот она, родимая, я так и знал! И Эжона на небольшой площадке, с любопытством вытягивающая голову, стараясь разглядеть всю долину и лагеря. Молодец, не поддалась соблазну, осталась на месте.
Я немного не рассчитал, взял левее, поскользнулся и кубарем свалился вниз, прямо на любопытную голову дракона. Не удержавшись за гладкую чешую, я обреченно полетел вниз. Эжона от испуга и неожиданности выпустила струю пламени в сторону, откуда я упал, и только потом посмотрела на меня.
– Хххха, это тыыыы, – фыркнула она на меня клубом дыма, видимо от облегчения.
Я закашлялся, отползая в сторону, где возможно еще остался чистый воздух.
– Я, – сипло ответил я дракону, отмахиваясь от остатков дыма. – А ты кого ждала, любовника?
Дракон вздохнула, это было зрелище – вздыхающий дракон. Круче только ухохатывающийся – как её дядя.
– Эрлиниэль еще не вернулся, – констатировал я.
Дракон молча отвернулась, а из‑за камней почти выполз абсолютно выдохшийся Херон. Он посмотрел на меня мутными глазами и упал, высунув лиловый язык.
– Осталось двое, – подвел я итог над бесчувственным оборотнем. – Правда у меня есть подозрение, что Дэйдрэ в беде, а вот насчет фея никаких предположений…
Эжона встрепенулась, оживилась и, прежде чем я успел её остановить, взлетела. Когда она скрылась за скалами, я мрачно прокомментировал:
– Рано обрадовался, теперь трое неизвестно где.
Но через короткое время Эжона вынырнула из‑за скалы. Летела она очень осторожно, плавно, словно несла нечто по – настоящему драгоценное.
Когда она приземлилась, со спины дракона мне в руки скользнул маленький, чуть светящийся в темноте ночи комочек.
– Эрлиниэль, – облегченно вздохнул я. – Ну наконец‑то! На свидание, небось, отлучился по дороге.
Фей с трудом поднялся и сел на моей ладони, раскачиваясь из стороны в сторону:
– Ну ты и… Я можно сказать, рекорд поставил. Наверняка еще ни один фей не летал на такие расстояния, а он тут… – и снова повалился.
– Ну – ну, – я встряхнул маленького человечка за шиворот. Ноги и руки эльфа качнулись, как у марионетки. – Не жалоби, говори, что узнал! Времени нет совсем. Война уже началась!
– Уже? – встрепенулся Эрлиниэль. – Кто? С кем? Где?
– Люди, эльфы, там, – нетерпеливо ответил я. – Не тяни, Эрл, Магистр жив? Что‑нибудь известно о Повелителе?
Эжона тоже склонилась над нами и часто – часто дышала, образуя облачка пара.
– Жив, – объявил эльф, скорее супруге. А потом повернулся ко мне: – Мне удалось пробраться туда, хотя было сложно. Дроу осадили Магистра, они требуют выдачи Повелителя. Все обыскали, но не отступают. Они уверены…
– Откуда такая уверенность? – казалось, сердце мое упало в живот.
Фей из последних сил перелетел на землю и засветился ярче. Смена ипостаси произошла довольно быстро и эльф продолжил:
– Дроу вскрыли тайное убежище Повелителя, но там находились только лишь приближенные Дарва и верные его дому.
– Они ссссснают, – прошипела Эжона.
– Что знают? – не понял Эрлиниэль.
– Ну не знают, а догадываются, – проворчал я. – Хотя, от этого не легче. Как ты думаешь, Эрлиниэль, куда твоя суженая прячет одежду, принимая ипостась дракона? Почему это она ни разу не явилась голая после перевоплощения…
Эльф хотел было возмутиться, но я перебил, не желая сейчас выяснять отношения:
– И куда они прячут свои сокровища, если их никто не находит в пещерах, когда дракон улетает? Куда они могут спрятать небольшого дроу на какое‑то время?
– А, правда, – эльф задумчиво посмотрел на жену, – куда?
– Вот какой тебе умный муж достался, – хихикнул я.
И тут же потух:
– Что же теперь? Магистр в осаде, а Дэйдрэ кажется, попала в ловушку Лайнеса…
– Кто попал в ловушку? – весело спросила Дэйдрэ, грациозно опускаясь на землю из ниоткуда.
У меня упала челюсть.
Довольная произведенным эффектом девушка покрутила перед моим носом неприметным предметом:
– Корпат незаменимая в хозяйстве вещь. Я рада, что здесь все, и все живы и… – Дэйдрэ шевельнула носком туфли бесчувственного Херона. – Почти здоровы. Интересно, это теперь его обычное состояние? Ладно, я скоро.
И дручия снова пропала.
Супруги растерянно переглянулись, а я оттащил оборотня в сторону на всякий случай. И не зря. Ровно на то же место, где лежал вымотавшийся волк, опустилась небольшая компания.
– Гром! – радостно воскликнула Динзи и бросилась мне на шею, потом резко отскочила, виновато посмотрела на улыбающегося Волдрея и оттерла кулачком слезы.
Друг деловито похлопал меня по плечу и сдержанно кивнул, но по его глазам я понял, что он рад не меньше девушки. Дроу сильно повзрослел за это время, стал сдержаннее и еще худее.
Позади всех стояла Лейла и смотрела на меня со страхом. Я опешил:
– Лейла… ты как? Все в порядке? Что с тобой?
Я хотел было подойти к девушке, обнять, успокоить, но эльфийка отступила так резко, что ударилась затылком и каменный выступ позади. Неожиданно она разрыдалась и бросилась на грудь к дручии. Та ошеломленно погладила принцессу по голове.
– Тот, в белом, – скривился Волдрей. – Болтал о тебе всякие гадости. А эта дурочка готова верить всему…
Он презрительно сплюнул и отвернулся. Я озадаченно почесал в затылке: чего такого мог обо мне порассказать Лайнес. Если только… но он же не совсем чокнутый! Хотя, если он плел все это мне, почему бы не навешать лапшу на уши и своим пленникам?
Вдруг мне вспомнилось, как поглаживал картину Цвейго… Нет, невозможно. Я резко обернулся на девушку. Лейла не смотрела на меня, уткнувшись в плечо к Дэйдрэ. Хотя, почему невозможно? А вдруг Молния хотела уйти к Цвейго, и поэтому Лайнес так разозлился, что был готов на все, чтобы удержать её от этого шага. А может, она уже ушла, когда он обманул её? Что в рассказе дручия правда, а что бред пьяного гнома?
Почему‑то подумалось, что Лейла никогда не называла Марвадэ мамой.
– Война началась, – нарушил молчание очнувшийся, и уже успевший тихо сменить ипостась, Херон.
Все слаженно кивнули. Похоже, это ни для кого не осталось тайной.
– Есть плохая новость, Гром, – сурово сказала воительница, осторожно усаживая эльфийку на камень. – Подземные дроу встали на сторону людей. Пора включать в игру артефакты.
– У меня новость тоже не из приятных, – кисло улыбнулся я. – Артефакты вне игры.
– Что же делать? – занервничал Эрлиниэль. – Так они перебьют всех эльфов…
– Не самое страшное, – раздался слабый голос Лейлы. – Так скоро погибнет весь наш мир. Лайнес… он решил привести мир к гибели. Поглотители скоро будут здесь, если еще не пришли. Жаль, что никто вначале не догадался, почему всплыли артефакты и преемника обвинили в убийстве…
– Похххлотители?! – Дракониха была на грани истерики. Воистину, я‑то считал, что драконьи морды не способны к передаче эмоций. – Пппелые ттттххххаконы! Тттты хххаскасссывал о ниххх, ххххром!
Я мгновенно ощутил прикосновение ледяных рук к груди. Так вот кто были эти загадочные и страшные существа!
– Они уже здесь, – мрачно кивнул я. – Мы их видели, когда летели к Дэйдрэ. – И упавшим голосом продолжил. – Они знают, кто я, но я им не нужен. Они ищут Молнию!
Друзья непонимающе смотрели на меня, дроу – неверяще, в глазах Лейлы мелькал панический страх. Я вздохнул и обратился к дручии:
– Есть еще какой‑нибудь способ попасть в мастерскую?
– В тайник
? – удивилась Дэйдрэ. – Не знаю, я думала, что есть, но у меня не получилось…
– Получилось, – выдавил я неохотно. Они, – кивнул я на дроу и Лейлу, – все тебе расскажут, похоже Лайнес им все поведал. А мне немедленно надо в мастерскую. Может, еще есть какие‑нибудь шансы сохранить этот мир…
– Попробуй пока обратиться к артефактам, – пожала плечами Дэйдрэ. – Может, я еще чего придумаю…
Левой рукой я взялся за рукоять мертвого Сияния, правой прикоснулся к Оку, и обратился к загадочному третьему артефакту с просьбой перенести меня в тайник
.
– Ничего не происходит, – с разочарованием произнес я и открыл глаза.
Белый свет ослепил меня.
Глава 17
Я ойкнул и зажмурился. После ночной темени перемена была не из приятных. Я подождал, когда яркие круги потухнут перед моим внутренним взором, и попытался снова.
На этот раз меня встретил легкий приятный полумрак.
– Ты ведь никогда особенно не испытывал неприязни к свету, верно? – ласковый голос Молнии всколыхнул в душе забытые детские фантазии о маме.
Прекрасная женщина с оранжевыми волосами подошла, чтобы обнять меня, но я резко отстранился. Пока это было выше моих сил. Я беспокойно покосился на Молнию, не зная как выразить свои чувства, но она лишь иронично сощурилась:
– Знаешь, мне тоже не так‑то легко. Ты мой первый ребенок… которого я, к тому же, не видела так долго, что он успел вырасти. А я, когда не знаю, как себя вести, иду на поводу своих эмоций или делаю глупости… Ты же не хочешь, чтобы я делала глупости?
Нет, – я замотал головой, расплываясь в улыбке. – Думаю, ты их уже наделала достаточно.
Общаться с Молнией было невероятно легко, и меня тронуло то, что она тоже не своей тарелке и не знает, как поступить и что сказать.
– Что поделаешь, – с ложной скромностью вздохнула кокетка. – Делать глупости – моя профессия.
– Ты, правда, Поглотитель миров, – затаив дыхание, спросил я.
Молния расхохоталась так легко и заразительно, что я просто не смог не присоединиться. И я чувствовал, что с этим смехом из меня испаряются все тревоги, страхи и появляется задорная бесшабашность, провоцируя небольшое головокружение. Я постоянно напоминал себе, кто эта женщина, чтобы не потерять голову.
– Они так забавно нас называют, – отсмеявшись, выдохнула Молния. – Прости, но это правда, забавно. Существа этого мира вообще забавные, обязательно каждому дадут название: эльфы, драконы, маги, люди, оборотни… Это так смешно.
– Просто удобно, – я непонимающе пожал плечами. – Так как вы себя называете? Или никак?
– Не вы, малыш, а мы, – хихикнула Молния, безусловно заметив, как я вздрогнул от такого обращения. – Привыкай к мысли, что ты больше, чем весь этот мир. Я понимаю, что ты тоже слишком долго был в плену чужих иллюзий, но угнетения на тебе нет, поскольку это было лишь маскировкой и не сковывало твою личность… В отличии от меня.
Девушка погрустнела и как‑то внутренне потухла. Я внезапно ощутил, насколько повредило ей пребывание в плену тела драмиса. Сочувствие нахлынуло на меня волной, и вскоре я застал себя нежно обнимающим оранжевоволосую бестию.
– Не переживай, – Молния мягко освободилась. – Все можно исправить, я скоро восстановлюсь и этот мир, – она сделала плавный жест рукой, словно очерчивая пространство, – поможет мне в этом. Ведь это наш дом, здесь наши вибрации и энергия творения.
– Мир? – несказанно удивился я. – А я думал… что это просто скрытое место. Но тогда здесь можно встретить и других Поглотителей!
– Ну да, – рассеянно пожала плечами женщина, не обратив внимания на произнесенное название. – И что? Ты же встречался с другими дроу, выходя из своей спальни? И вроде тебя это не сильно беспокоило…
– Так это какой‑то дом? Замок? – я прикинул, сколько тут может быть комнат и почему все построено под открытым небом.
– Дом, – согласилась Молния. – Не замок, и не другое сооружение. Это дом нашей семьи и ты можешь столкнуться с кем‑то из них, когда будешь гулять тут. Не пугайся, они уже знают о тебе.
– Как? – я бы предпочел, чтобы никто обо мне не знал, ибо и так каждый день мне приносил излишне много новостей и встреч. – Они искали меня? Я встретил белых драконов недавно. Один из них приложил руки мне к груди… кажется, я до сих пор ощущаю холод смерти идущий от него.
– Не смерти, глупый, – снисходительно улыбнулась Молния. – Лишь неизвестности. А чем, ты думаешь, веет от тебя. Даже моя маскировка не смогла скрыть это. Ты получился на редкость сильным. Возможно, что когда‑нибудь легко обскачешь свою мать и перейдешь на четвертый уровень. Это дано лишь единицам.
– Что за уровни? – с любопытством спросил я.
– Ну вот, а то всех боюсь, никого не хочу видеть, – довольно рассмеялась Молния. – Умеешь же ты прикидываться никем. Что ж, для нашего брата это весьма полезное умение, уж поверь. Увы, иллюзии тоже могут убивать…
Я вздрогнул, как от удара хлыстом.
– Лайнес! – воскликнул я, кляня себя за забывчивость. Мир в опасности, а я тут рассуждаю.
– Чего Лайнес? – моргнула женщина в замешательстве.
– Он хочет привести мир к уничтожению, хочет стать Поглотителем и добраться до тебя, хочет…
– Хочет, хочет, – раздраженно перебила меня Молния. – Ну и что?
– Как что? – опешил я. – Он уничтожит весь мир! Поглотители уже появлялись там.
– Ой, не кричи так, – Молния поморщилась. Только сейчас я заметил, что стены завибрировали и загудели. – Столько энергии не по делу! Поглотители искали меня, поскольку чуяли, что я в опасности, в плену иллюзий. Сейчас братья знают, что я тут и больше не посетят этот мир. Во всяком случае, пока. Если бы они хотели его уничтожить, уже давно бы это сделали. Но мое первое творение вызывает у них уважение, так что миру пока можно сделать еще пару глупостей.
– Твое творение? – не понял я.
– Ну да, – Молния коснулась указательным пальцем стены и из белого камня вышла яркая искра, переместившись на кисть женщины. Вибрация прекратилась. – Смотри, какой яркий! Ты просто умница! Я пожалуй вернусь к уровням, ибо хочу, чтобы ты понял. Когда появляется один из нас, он – уонельо. Это не название – это титул. Он беззаботен, может переходить по мирам, проживать жизнь разных существ. В мирах он не выделяется. Рождается, живет, умирает, возвращаясь сюда. Он нарабатывает опыт, знания и силу. Возможно, наступит время, когда он становится олейва. Это тот, кто может сам создавать иллюзии, и они будут долговечны, некоторые обретут самостоятельность, а может создать и настоящую жизнь. Третий, – Молния изящно поклонилась, словно представляясь. – Локра. Это те, кто способен создавать миры, населять их существами. Это мой первый мир и для первого стал невероятно удачен. Это не бахвальство, ибо признано всей семьей. Четвертые – орун. Они создают вселенные, это скопления миров со своими законами. Тебе повезло родиться олейва.
– Ну не знаю, – я пожал плечами. Все это казалось абракадаброй, нереальным сновидением, иллюзией. – Я никогда не замечал, чтобы созданная мной иллюзия паука реально пожирала своего собрата, а моя собственная копия заявлялась во дворец и спорила, кто из нас настоящий принц!
– На все нужна практика, – отмахнулась Молния. – Главное – потенциал. Ты очень могущественен.
– Да ни оша я не могущественен! – вспылил я. Стены опять дрогнули. Я притих и уже спокойнее продолжил: – Раз я не могу помочь друзьям. Еще до визита сюда я мог что‑то. Сейчас же все идет наперекосяк!
– Это просто срабатывает техника безопасности, – объяснила женщина. – Тебе не нужны артефакты, эта сила уже в тебе. Они слабы по сравнению с ней, поэтому молчат, словно шавки перед диким волком. К тому же, сейчас они выполняют несколько другие функции, чем для простых обитателей миров. Они служат олейве.
– Какие еще функции?
– Око ведет тебя в пространстве и позволяет заглянуть в самые дальние уголки вселенной. Сияние выявляет истинную цель, если хочешь – освещает твой жизненный путь. Поможет сразить свои сомнения…
– А третий? – с замиранием сердца спросил я.
– Это, чтоб я была спокойна, – улыбнулась Молния. – Ты молод и горяч. А иллюзии могут убивать. Это твоя защита. При смертельной опасности ты будешь сразу попадать домой.
– Всегда? – у меня голова шла кругом. Получается, Лайнес не врал, когда говорил, что меня теперь не так просто убить. Или так было и раньше, но более завуалированно?
– Увы, нет, – покачала головой Молния. – Любое заклинание истощается. А такое еще быстрее других. Один раз ты уже использовал его. Осталось еще три. Будь осторожнее.
Я безудержно расхохотался. Мама непонимающе смотрела, ожидая, когда я успокоюсь.
– В людском народе есть детская сказка, – выдохнул я, растирая слезы от смеха. – Что у дроу девять жизней. Что ж, не девять, но они почти угадали… хотя бы в моем случае.
– В мире иллюзий только лишь сказки несут истину, – рассеянно пробормотала Молния.
– Око проведет меня, Сияние укажет куда… а как пользоваться силой? – поторопил я замечтавшуюся Молнию. – Ты обучила Лайнеса этой премудрости, теперь обучи меня, как его остановить.
Молния презрительно фыркнула:
– Маленький глупый мальчишка! Как ты можешь равнять себя с простыми магами!
Я опешил от такой реакции и несколько мгновений мог только хватать ртом воздух. У мамы настроение изменчиво даже больше, чем у меня.
– Вот видишь, – неожиданно расплылась в улыбке Молния. – Я вспылила, но в Доме тихо. Я не разбрасываюсь силой. Учись, малыш!
– Прекрати так меня называть, – поморщился я.
– А как? – включилась в игру Молния. – Салага? Сопляк? Щенок? Мелкий? Детка?
Я поперхнулся:
– Да уж лучше малыш.
– Договорились, – довольно захихикала она.
Ну и ехидная же у меня мамочка, ей палец в рот не клади.
– Я, конечно, учила эту троицу, но, увы: каждый из них слышал только то, что хотел слышать. И пользовался силой, лишь для того, чтобы уладить что‑то в своей жизни. Просто мелко пользовался, но вперед не шел. А без развития…
– Сюрприз, – мрачно перебил я её. – Лайнес научился слишком многому.
– Да нет, – отмахнулась Молния. – Он просто пошел по пути власти. Это все, что его когда‑либо волновало в жизни. И весь кайф от жизни лишь только от ощущения власти над кем‑то, особенно над существами изначально мощнее его. Это намерение двигало его сильнее других, и он достиг определенных высот, но двигался‑то он по прямой!
– Ну и что? – буркнул я. – Эта прямая далеко его завела.
– Да, но в поисках истины движутся исключительно по спирали! – ликующе произнесла Молния. – Он приближался к одним истинам и все дальше удалялся от других. И к чему привел такой дисбаланс?
– К мании величия и поехавшей крышке, – кивнул я. – Кажется, я начинаю что‑то понимать.
– Ну, наконец‑то! – с облегчением воскликнула Молния, демонстративно вытирая несуществующий пот с высокого белого лба. – А теперь – практика!
– Чего? – вытаращил я глаза.
– Того, – подмигнула она. – Лекция прочитана, отрабатывай её на практических занятиях. Али в школе не обучен?
– Не обучен, – хмыкнул я. – Я злостный прогульщик. Отец запихал меня в обычную школу со всеми, хотя братцы обучались персонально во дворце. Вот я…
– И обиделся, – хихикнула Молния. – Кстати, жалобщик, со стороны твоего отца это было весьма разумное решение. Дарв единственный, кто понимал, что к цели напрямик идут только идиоты!
– Кстати, – осторожно начал я, не зная как поднять столь волнующую для меня тему. – Мой отец – Дарв?
– Ну да, – от удивления Молния уронила искорку, которой ловко поигрывала все время разговора. – А что?
– А Лайнес сказал, что… Ну, то, что я черный – маскировка.
– Правильно сказал, – хмыкнула Молния. – Не ожидала, что в нем осталась хоть капля здравого смысла. Что ж, это хорошо.
– Что… правда? – я начал заикаться, пол, казалось, поплыл под ногами. – А как я выгляжу на самом деле?
– Да как захочешь, – безразлично пожала плечами Молния. – Тебе комфортно в этом облике?
– Весьма, – отозвался я.
– Ну, вот тебе и ответ, – подвела черту этому вопросу Молния.
– Рождающий еще больше вопросов, – тихонько буркнул я. – Ладно, хоть выяснил, что Лайнес мне не отец.
– Ну не совсем, – нахмурила изящные брови женщина, поднимая и перебрасывая искорку мне в руки.
– Не понял, – я посмотрел, как яркий кусочек чистой магии лег ко мне в ладони. Это был сгусток энергии в невероятное число раз превосходящий по силе магический эхар. – Ты же сказала, что Дарв…
– Ой, мальчик, не смеши меня, – раздраженно взмахнула руками женщина. – Неужели ты думаешь, что, такие как ты, рождаются биологическим путем? Глупо! Ты появился из ниоткуда, рожденный силой моего существования, силой моей любви к тем троим, что долгое время были рядом со мной и совершали безумства в мою честь. Миру эти энергии уже не требовались, новый я еще не отважилась создавать.
– Так они тут не при чем? – с некоторым облегчением спросил я.
– При чем, – хитро ухмыльнулась она. – Без их беззаветной любви ничего бы не получилось… Все было замечательно, пока они не стали раздирать меня по частям и тянуть каждый в свое логово. И даже когда я выбрала Дарва и вышла за него замуж, других это не остановило. Я пыталась откупиться от них, сотворив им по девочке, чтобы было на кого перенести свою любовь…
Я похолодел: Лейла была рождена иллюзией! Бедняжка узнала это и поэтому была не в себе в тот вечер. А более приземленные дроу просто подняли на смех слова дручия. Лейла и Нарвэ были прощальными подарками и извинениями, что Молния выбрала другого.
– Получилось только с Цвейго, – печально завершила Молния. – Лайнес сделал вид, что смирился, приезжал к нам в гости, сопровождал меня в моих путешествиях, где я творила и набиралась новых сил, чтобы жить под землей. И однажды нанес удар.
– Вот лгун, – в сердцах я сжал кусочек силы в кулак. – Все переврал!
Искра, зажатая между пальцев, напряглась и стала нестерпимо горячей. Вскрикнув, я выпустил её, разжав ладонь. Кусочек силы, нестерпимо сияя, упал на пол и рассыпался на искорки, каждая из которых превратилась в крошечную копию Лайнеса. Множество карликовых магов в развевающихся белых одеждах с паническими криками разбегались в стороны.
Я стоял посреди этого безобразия с открытым ртом, не понимая, что произошло.
– Практика, – со значением повторила Молния. – Оставь, их потом всех отловят.
– Они живые? – с ужасом спросил я.
– А ты как думаешь, – подмигнула она. – В доме тебе намного легче всему обучиться, поэтому я и требую, чтобы ты начал незамедлительно осваиваться со своим могуществом. Ты, кажется, хотел помочь своим друзьям?
– Если бы я еще знал, что делать! – рассердился я. – Когда нас учили – делай так и так – получишь эхар. Делай эдак – будет сахар! Это было понятно. А сейчас пойди туда – не знаю куда, найди то, не знаю что!
– Очень правильная инструкция, – Молния даже язычком прищелкнула от удовольствия. – Надо запомнить, если придется обучать еще одного умника.
– Мама, – страдальчески простонал я.
Молния сжалилась, насмешливые черные глаза покрылись поволокой. Так, я, кажется, нашел ключик к этой ехидне! Но она быстро опомнилась:
– Вспомни, Гром, – с властными нотками в голосе заговорила Молния. – В любую магию, которой тебя учили с детства, ты вкладывал свое значение. Из упрямства, от обиды, чтобы выделиться или спастись, не важно. Твои эхары черные – только по твоему приказу. Зеленые дарят существам новые ипостаси – чистое проявление силы…
– Но откуда… – я посмотрел в мерцающие глаза Молнии и обомлел. Они приобретали ту радужную субстанцию, что наполняла глаза Поглотителей. От женщины повеяло холодом. Но теперь во мне не было страха. Я принял неизвестность, и она благосклонно признала меня своим.
И я знал, что Молния видела сейчас всю мою жизнь, словно вся временная линия свернулась в крохотную точку. Кажется, ей было известно все про меня и даже больше. То, что я скрывал сам от себя. Еще я понял, что Поглотитель тоже проводил со мной такую процедуру и искал любое упоминание о том, где могла быть пленена Молния. Но я же, правда не знал ничего, поэтому он и был разочарован. А то, что мама не касалась при этом меня, объясняется нашей близкой связью. Мы были из одной силы, словно вылеплены из одного теста.
– Тебе нужно просто знать, что для прежних действий тебе потребуется в несколько раз меньше усилий. Если бы сила подчинилась тебе и выполнила то, что ты от неё просил, миру бы пришел конец еще быстрее. Вместо эхара вылетел бы огненный шар – в точности такой, каким локра уничтожает опасный для всей вселенной, деградирующий мир.
Я содрогнулся. Казалось, что владеть подобной силой мне было равнозначно подарить несмышленому ребенку возможность раздавать боевые эхары направо и налево.
– Поэтому потренируйся немного здесь, дом в клочья ты не разнесешь, не волнуйся, – Молния похлопала по мерцающей стене. – Как ты уже знаешь, дом берет на себя излишнюю силу и отдает её в виде созидательного сгустка. Наберешь мешочек – можешь в нашем мирке драконов клепать!
Я хихикнул, представляя, как подарю Магистру несколько чистокровных драконов, похожих на него как братья – близнецы!
– Твоя задача – научиться контролировать свою силу, подружиться с ней, слиться воедино. Используй каждый момент, каждый подходящий случай. Никогда не бойся все вокруг поменять, поставить все с ног на голову. Это, и только это подарит тебе крылья. И едва лишь привяжешься к чему‑то, забоишься потерять – сразу завязнешь в болоте чужих иллюзий и потеряешь контроль над миром, остановишь развитие не только свое, но целого мира. Это и есть ответственность. Это самый тяжелый, но необходимый урок. Только пройдя его, ты станешь локра!
– Как все сложно! – жалобно простонал я, отчаянно пытаясь ограничить энергию эхара. На руке уже разгорался ослепительно белый шар с мою голову! А ведь я только подумал о формировании.
– Все очень просто, – язвительно покачала головой Молния. – Так же просто как научиться ходить. Какое‑то время болезненных падений и о – па – ты уже сам не замечаешь, как твои мышцы работают практически самостоятельно! А тебе лишь стоит приказать, и они совершат кучу сложных движений одновременно, напрягаются и расслабляются. А ты бежишь и думаешь о совершенно иных вещах: куда успеть, чего сделать, как и так далее. И это, заметь, вместо того, чтобы думать: сейчас я напрягу икроножную мышцу, разогну коленный сустав, вытяну носок стопы, перенесу вес тела на левую ногу…
– Хорошо тебе говорить, – я в сердцах разорвал паутину, которая образовалась из множества маленьких сгустков силы, которые постоянно растекались, тянулись в нити, липли к рукам, волосам, к беловнежным стенам и вообще ко всему, с чем соприкасались…
– Не стони, – хладнокровно оборвала меня Молния. – Меду прочим, я‑то родилась не таким гением, и пришлось пройти не одну жизнь, чтобы подняться до олейва! И уж поверь, немногие из них были приятными! А тебе достался лишь малюсенький кусочек жизни дроу, да и то – сила оставалась при тебе. Так что жаловаться в твоей ситуации не полагается по статусу!
– А что, воплощаясь в новое существо силу теряешь? – удивился я, стараясь даже не моргать – кажется, у меня получился совершенно обычный боевой эхар. Правда серый и с красными искрами, но все же это было достижение!
– В том‑то и урок, что надо умудриться осознать, кто ты и найти хоть кусочек своей силы. А потом еще научиться пользоваться! – мрачно буркнула Молния, недовольно поморщившись, словно воспоминания на самом деле были неприятными. – Кстати, в моем мире очень много уонельо, так что будь настороже. И не вздумай помогать им, будет только хуже: проверено на практике. У них свои задачи. А учить можешь лишь тогда, когда полностью уверен, что перед тобой – чистый лист.
