Текст книги "Нелюбимый мной, нелюбящий меня (СИ)"

Автор книги: Ольга Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

Мы с мужем сидели за завтраком. Он бегло проглядывал свои письма и послания Флаара, я читала все остальные. Алидар все еще слал очень красивые стихи. Я сохранила их все. Его письма легко было узнать по желтым уголкам на конвертах. Их я откладывала на потом, как своеобразное вознаграждение за всю остальную писанину. Он был единственным, кому я отвечала. Ничего особенного, по сути, только благодарила за стихи.

Отложив письмо от Эйлина, я взяла следующее. Лист был странного сероватого цвета, а писавший так сильно давил на карандаш, что буквы можно было прочитать не глядя, на ощупь.

"Если тебе дорога жизнь, заставь его вернуть украденное. Может, и твой полутруп– полуэльф останется искалечен, но жив."

Подписи не было. Убить Нэймара угрожали и раньше, даже раз пытались. Но почему-то я поняла, что написавший ни перед чем не остановится. Мне стало очень жутко.

Я посмотрела на мужа. Он лениво перелистывал письма моего блондинистого ухажера. Спокойный, уверенный… Он почувствовал мой взгляд и повернулся:

– В чем дело? – в голосе появилось беспокойство.

Я протянула ему письмо. Он быстро пробежал его глазами.

– Ясно, – Нэймар нахмурился. – Не обращай внимания. Тебя это никак не коснется. Это мое дело.

– Но о чем речь?

– Я же сказал, тебя это не касается, – отрезал муж. – Мы больше об этом не говорим.

– Но…

– Ты слов не понимаешь? – оборвал меня Нэймар. Схватил со стола все письма и ушел. Вот же демон! Что стоило объяснить? Мне, между прочим, тоже угрожали. И зачем он только письма забрал? Там же было письмо от Алидара…

После полудня Нэймар зашел ко мне. Он был все так же сердит, но старался держать себя в руках.

– У меня сегодня встреча с Халдаром и Амматом. Если хочешь, можешь подождать меня дома или посидеть в "Заре", потом мы погуляем.

Перспектива провести целый день дома меня совершенно не радовала.

«Заря» была очень уютной таверной недалеко от суда. Я выбрала себе столик под окошком, заказала чай и стала ждать мужа. Он может сколько угодно говорить, что те угрозы касаются исключительно его, но они уже зацепили и меня. Не рассказать мне, в чем дело, было, по-моему, просто свинство. Теперь я целый день только об этом и думаю.

– О чем задумалась прекрасная леди? – раздался рядом мужской голос.

Я повернулась и встретилась глазами с Алидаром.

– О прелести Ваших стихов и изменчивости жизни, – улыбнулась я. Не признаваться же, в самом деле.

– Польщен тем, что мои потуги могут стать предметом Ваших дум, – поклонился эльф. – Вы позволите? – он указал на стул напротив.

– Конечно.

Расторопная служанка принесла еще чай и тонкую фарфоровую чашку моему знакомому.

– Вы сегодня одна? – поинтересовался Алидар.

– Пока да, – кивнула я.

– Как Вам нравится город? Вы были у Зеркального фонтана?

– Город прекрасен, но фонтан я еще не видела. Ведь недели, проведенной в таком городе, мало, чтобы увидеть все.

– Но Зеркальный фонтан совсем рядом. Хотите, я покажу его Вам?

Я засомневалась. А потом подумала, что Нэймар только что ушел, часа два у меня точно есть. А сидеть все это время в "Заре" скучно. И согласилась.

Галантный эльф предложил мне руку и вывел из таверны. Фонтан был всего в двух кварталах от "Зари", и он был красивым, как и все в столице. Мы немного посидели в сквере, поболтали, а потом Алидар проводил меня обратно. За время прогулки был только один неприятный момент: эльф попытался поцеловать внутреннюю сторону запястья. Это было даже неприлично. На такое имеет право только муж. Ну, и любовник, и то только наедине. Я быстро повернула руку, и эту мелочь мы оставили без внимания, хотя осадок остался. У самых дверей таверны мы встретились с Нэймаром. Я возблагодарила небеса за то, что хоть теперь не опиралась на руку Алидара, правда цветок, подаренный им, не улучшал ситуацию.

– Лорд Алидар, – муж не был удивлен. – Благодарю Вас за то, что развлекли мою супругу. Ей не было скучно.

– Что Вы, лорд Нэймар, – поклонился спутник. – Я сделал это с радостью. Леди Мирэль прекрасная… собеседница. Желаю Вам хорошего дня.

И он ушел. Нэймар проводил его странным взглядом, а потом повернулся ко мне. Муж показался мне очень расстроенным.

– Что-то случилось? – заволновалась я.

– Мы сегодня уезжаем в Лэнгорд, – тихо ответил Нэймар. – Пойдем.

Я решила не спорить. Все равно на улице он вряд ли станет отвечать.

Дома я все же решилась спросить:

– Может, поедем завтра утром? Зачем же на ночь глядя?

– Ты, главное, собирайся, – буркнул муж и ушел в конюшню.

А что мне собираться? Платья останутся здесь. Их, наверное, потом перешлют в Лэнгорд или стразу в Аверсой. А расческу упаковать, это дело одной минуты.

Через полчаса Нэймар зашел в спальню. Он первый раз переступил этот порог за полторы недели.

– Мы поедем завтра утром. Очень рано, – сказав это, он собрался уходить.

– Нэймар, – остановила его я. – Ты чем-то расстроен? Что-то случилось?

– Ничего, все в порядке.

– Зачем ты говоришь неправду? Я же вижу.

Он посмотрел на меня, словно думал, сказать – не сказать.

– Что у тебя с Алидаром? – наконец, решился он.

– Он пишет мне стихи, – я пожала плечами.

– Наверное, хорошие…

– Да, – я кивнула. – Хорошие.

– А как вы погуляли?

– Он показал мне фонтан. В принципе, совершенно невинно. Это тебе не Флаар. Все было прилично.

Нэймар чуть скривил губы в неком подобии усмешки.

– Ты не знала, что он часто пишет акростихи? Нет? Я не знаю, о чем вы переписывались до того, но вот его последнее письмо, – он протянул мне конверт с желтыми уголками. – Я прошу тебя. Очень важно уладить дела в Аверсое, а потом ты будешь предоставлена сама себе. Будешь делать, что захочешь с кем захочешь. Только не сейчас, и не когда я рядом. Потерпишь?

Голос у него был при этом такой, словно в одночасье, не дай Эреа, умерли все его родственники. Я взяла конверт. Достала письмо. Нэймар сел на злосчастный диван и наблюдал за мной. Письмо было написано почерком Алидара, но моему мнению о нем не соответствовало ни на грош. Послание было более чем фривольным, казалось, эльф выпил что-то крепкое и выплеснул все свои мечты на бумаге. Я читала и заливалась краской. В конце было предложено время и место свидания – "Заря". Именно тогда меня оставил там Нэймар. Дочитав письмо, я задала единственный вопрос, который у меня возник:

– Зачем ты это сделал?

– Я прочитал случайно, извини.

– Нет, зачем ты отвел меня туда?

– Не понимаю, чем ты не довольна. Я не хотел мешать твоей жизни, – глухо выдал супруг.

– Нэймар, я… – я смотрела на него и не верила своим глазам.

– Не благодари.

– Что ты себе напридумывал?… – выпалила я. Сказать, что это "благодеяние" меня ошарашило, ничего не сказать. – Да, признаю, до этого письма, и вообще, до сегодняшней прогулки, Алидар был мне симпатичен. Но не настолько, чтобы предать тебя.

– Что? – Нэймар распахнул глаза, лицо его просветлело.

– Не знаю, какое у тебя обо мне мнение. Но, судя по твоим поступкам, неверное.

Он расцвел улыбкой, вскочил и обнял меня.

– Я не знаю, за что Эреа дала мне тебя, но я счастлив, счастлив, что она это сделала.

– По тому, как ты себя ведешь, не видно, – хмыкнула я.

– Что ты имеешь в виду? – отстранившись и заглядывая мне в глаза, спросил муж.

– Ты меня избегаешь, – упрекнула я. – А эту неделю ты себя просто мучаешь. Я же знаю, что я тебе неприятна. Бывает, тебе трудно даже просто руку мне предложить.

– О, небо, – простонал Нэймар, улыбаясь. – Какая же ты глупышка.

И поцеловал меня прежде, чем я успела возразить. Нежно, страстно, божественно приятно. Я мечтала о том, чтобы этот поцелуй не заканчивался вечность. Нэймар выпустил меня из объятий и отошел на пару шагов. Чуть склонив голову на бок и хитро улыбаясь, он сказал:

– Если ты думала, что стихи Алидара были невинными, вспомни, что это зачастую акростих. Иногда нужно читать снизу вверх. Но я должен тебя предупредить. Он считается одним из самых успешных соблазнителей Мунира.

– Что? – ничего себе новости.

– Ага, – веселился Нэймар. – До завтра.

– До завтра, – ответила я. Никогда мне его не понять. Если знал о репутации Алидара, зачем устроил это свидание? А если устроил сам, почему так огорчился, когда оно состоялось?

Но "соблазнитель Алидар" задел за живое, я стала читать стихи снова. О, небо! Так я не краснела никогда в своей жизни! От макушки до самых пяток! И я еще на это отвечала!

Утром мы уехали из Мунира. Не думала, что когда-нибудь буду радоваться этому. Теперь поклонничкам будет труднее заваливать меня письмами. Я от них уже порядком устала. Категория наивных юнцов, даже если они и были старше меня на пару столетий, раздражала глупостью и обилием писем. Прожженные ловеласы были интересней, но я им не верила. Особенно после откровения «невинных» стихов Алидара.

Нэймар становился все веселей, чем дальше мы отъезжали от столицы. И хотя он по-прежнему спал на другой стороне костра, я не воспринимала это на свой счет. Я была рада снова видеть его улыбку, мне ее не хватало. До Лэнгорда добрались быстро и без приключений. А еще на привалах мы с мужем тренировались с мечами. Когда он это предложил, я струсила и начала отнекиваться, мол, не женское дело. Но он сказал: "Мы едем в чужую страну. Надолго. Никто не знает, как там все сложится. Ты уверена, что не хочешь научиться постоять за себя?". Вняв голосу разума, я согласилась, но потребовала палки вместо мечей. Нэймар лишь рассмеялся и покачал головой.

Тренироваться с ним было сложно. Он был очень сильным противником. Но дело было даже не в этом. Если кузены надо мной посмеивались, но хоть изредка поддавались, то Нэймар не уступал нисколько. По-моему, это издевательство доставляло ему удовольствие. Ему-то хорошо, он чувствовал себя в полной безопасности, еще и подшучивал надо мной. Оставалось только радоваться, что воины за нашими боями не наблюдают. Я же крутилась как уж на сковородке, но больше двух-трех минут подряд противостоять ему не могла.

Лишь один раз мне удалось согнать с его лица улыбку. Он в очередной раз выбил у меня меч, а я метнулась к сопернику, поднырнула под руку, схватила его же кинжал, ударила по ноге, так что Нэймар упал, прыгнула ему на грудь и приставила клинок к горлу. Сама не знаю, как я это сделала. Поэтому, встретившись глазами с безумно удивленным мужем, я, кажется, была шокирована не меньше его, если не больше. Мы смотрели друг на друга довольно долго. Он опомнился первым, протянул руку, забрал у меня кинжал и отбросил его в сторону. Другой рукой наклонил меня к себе:

– Очень удачный ход, – он улыбнулся и поцеловал меня. О, небо, к этим поцелуям невозможно привыкнуть.

Я не поняла, как он оказался сверху. Это было какое-то быстрое и естественное движение. И вот снова короткие черные волосы касаются моего лица, только теперь не страшно, теперь весело. Я улыбнулась, он тоже. Он еще наклонился ко мне, я потянулась к нему. Наши губы были близко, почти поцелуй, но Нэймар пробормотал "Извини" и отодвинулся. Почему?.. За что он просит прощения?

Он встал, протянул мне руки:

– Мы сегодня хорошо позанимались, – усмехнулся, как ни в чем ни бывало, он. – Знаешь, я вот думаю, тебе больше подошли бы кинжалы, чем меч. Но нужно уметь владеть и тем, и другим. С кинжалами потренируемся позже. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась я.

Келиар устроил по случаю нашего приезда ужин в саду. Вокруг небольшой площадки, на которой накрыли стол, развесили прозрачные светильники из тонких пластин разноцветных кристаллов. Келиар наколдовал бабочек, и эти мерцающие красавицы порхали с цветка на цветок. Волшебно. Келиар расспрашивал меня, понравилось ли мне в столице, я с воодушевлением делилась впечатлениями. Только об ухажерах не сказала ни слова. Нэймар в разговор не вмешивался. Только как-то странно поглядывал то на отца, то на дверь в зал. А в середине обеда встал, извинился и вышел. Когда вернулся, казался значительно спокойней, даже снова улыбался. Разговор плавно кружил вокруг столицы, поездки, предстоящего путешествия в Аверсой. Нэймар налил мне вина в бокал, на запястье мужа был странный черный след. Я присмотрелась.

– У тебя на руке сажа.

– Спасибо, – буркнул он и быстро вытер отметину салфеткой.

После ужина Нэймар проводил меня в спальню, но спать ушел в свои старые комнаты, снова мотивировал тем, что много дел. Ну что ж, наверное. Его же долго не было.

Мы планировали пробыть в Лэнгорде всего пару дней, отдохнуть перед дорогой. За это время два отряда охраны должны были выехать в направлении границы эльфийских земель и разбить там лагерь, поджидая нас. Нэймар не мог полагаться на людей – охранников замка Аверсой. Ему нужны были верные воины. Я тоже считала эту идею разумной, равно как и тренировки. Именно из-за них я теперь шла к комнатам мужа. Он за завтраком попросил зайти за ним после полудня. До назначенного времени я не дотерпела всего полчасика, что ж поделать, я привыкла к его вниманию в столице и теперь скучала одна. Дорогу нашла без труда, поднявшись по той самой злополучной лестнице, на которой Нэймар меня как-то обнаружил.

Дверь в комнаты мужа была приоткрыта.

– Я понимаю, что она многим нравится. А ей? Кто нравится ей? – услышала я голос Келиара.

Я замерла у двери. Понимаю, подслушивать нехорошо, но уж очень любопытно.

– Не знаю, – ответил Нэймар.

– Зачем тогда сжег ее письма?

Интересно, кто Нэймару пишет?

– Да меня трясет только от того, что какой-то мужчина осмеливается поцеловать ей руку! – выпалил Нэймар. – Я… я ревновал ее к каждому! К каждому! А она… она была обходительна с ними всеми. Точно так же, как и со мной. Никаких отличий! Да я еле пережил эту неделю!

– Зачем тогда оставался в Мунире столько времени? – спросил Келиар. – Поговорил, побывал на балу, раз так хотел дядя, и домой.

– Мирэль ни разу не была в столице, – простонал Нэймар. – После всего, что она сделала, я не мог ее сразу увезти.

Келиар тихо засмеялся:

– Сын, неужели все так серьезно?

– Да я сам не ожидал… Я не знаю, что со мной будет, если ей действительно понравится другой. А если она влюбится? Что мне делать, отец? – судя по голосу, Нэймар был в отчаянии.

– Не знаю, – усмехнулся Келиар. – Мои любовные отношения развивались иначе. Тут я плохой советчик.

Интересно, из-за благосклонности какой дамы Нэймар так переживает? Хотя неважно, это меня все равно… раздражает. Очень.

– У нас с твоей матерью все было как стихийное бедствие, как лестной пожар. Я никогда не думал, что способен на такие чувства.

– Я знаю, – вздохнул Нэймар. – Но в моем случае горю только я… Это ужасно, отец. Ужасно… Зачем я согласился на этот брак? Он только помеха…

Ах, вот как? Я, знаешь ли, тоже не в восторге!

– Сын, – голос Келиара прозвучал серьезно. – Постарайся извлекать выгоду из этого положения. Так надо.

Нэймар вздохнул. Они замолчали. Я вдруг испугалась, что Келиар сейчас выйдет и застанет меня за подслушиванием. Стыда потом не оберусь… Я постучала.

– Да, – откликнулся из-за двери Нэймар.

Я зашла в кабинет. Муж сидел боком к столу, небрежно облокотившись на какие-то бумаги, а Келиар устроился в кресле напротив.

– О, леди Мирэль, – улыбнулся мне Келиар. – Рад Вас видеть. А мы как раз говорили о Вас.

Вот же притворщик и враль! И лицемер… Знает, что Нэймар страдает из-за другой, а сам вынудил жениться на мне. Да еще имеет наглость так улыбаться. Неужели думает, я не заметила злого взгляда, который бросил на него Нэймар?

– Польщена. Вряд ли моя скромная особа – достойный предмет для дискуссии, – я улыбнулась Келиару и обратилась к мужу. – Ты просил зайти за тобой.

Я старательно изображала хорошую мину при плохой игре. Нэймар кивнул и вышел в спальню.

– А что Вы с моим сыном затеяли?

– Ничего особенного, он всего лишь будет учить меня убивать, – кровожадно оскалилась я. Улыбкой это было трудно назвать, даже с огромной натяжкой. Настроение стремительно падало.

– Очень полезное умение для молодой девушки, – совершенно серьезно похвалил Келиар. – Пригодиться может в любую минуту.

– И очень удобно упомянуть об этом умении в беседе. Ненароком. Тогда никто не осмелится меня злить, – согласилась я.

Келиар рассмеялся.

– Хороший способ предотвращения конфликтов. Ничего не скажешь. Не оставите недоброжелателям шанса на появление.

Я вдруг вспомнила, что хотела обсудить с Келиаром. Письмо с угрозами. Нэймар может отмахиваться от меня сколько угодно, но почему-то не думаю, что он один справится с проблемой. А от помощи отца отказаться не сможет. Я подошла к Келиару и прошептала:

– Вы говорили, что мы сможем побеседовать наедине, если возникнет необходимость. Она возникла.

Мужчина вмиг посерьезнел, даже немного нахмурился.

– Сейчас или это подождет? – тоже шепотом спросил он.

– Лучше сейчас.

Эльф встал:

– Нэймар, я украду твою прелестную жену на пару минут.

– Зачем? – насторожился вышедший из спальни муж. Он сбросил камзол, надел другую рубашку и пояс с двумя кинжалами. Нужно и мне такой завести. Удобная вещь.

– Выберем тоты, которых вы возьмете с собой, – не моргнув глазом, соврал Келиар.

– Хорошая мысль. Я о птицах даже не подумал, – одобрил Нэймар. – Тогда встретимся в оружейной.

Я кивнула и пошла вслед за Келиаром в его кабинет.

– О чем Вы хотели поговорить? – спросил он, когда мы остались одни.

– О письмах.

Понравилось, что я хоть на пару секунд могла заставить его нервничать.

– В столице я получила письмо с угрозами, – объяснила я. – Там говорилось: "Заставь его вернуть украденное". Я бы хотела знать, о чем речь.

– А что объяснил Нэймар?

Так, ясно. Этот рассказывать тоже не хочет. Придется осторожно врать:

– Он сказал, чтобы я не переживала. Что такое письмо не первое и не последнее. Что он попробует во всем разобраться сам. Просил не говорить Вам, – даже почти не соврала.

– А Вы не пожелали слушать мужа? – усмехнулся Келиар. – Но он прав. Это наши дела, Вас они не касаются. Вам переживать не о чем.

– Позвольте хоть это мне решать самой, – возразила я, все еще стараясь держаться в рамках приличия, но и интриган Келиар, и влюбленный непонятно в кого Нэймар меня сегодня очень раздражали.

– Я не люблю повторяться, – собеседник все еще кривил губы в неком подобии усмешки. Казалось, он разговаривал не со взрослой девушкой, а с глупым капризным ребенком. – Но это Вас не касается.

И я вспылила:

– Да что Вы говорите? Это мне прислали письмо! Они, наивные, думали, что я имею право голоса! Когда вы оба, наконец, поймете, что мне можно доверять?! Что я не враг вам? Когда?

Келиар сложил руки на груди и отвечать явно не собирался. Я смерила его гневным взглядом.

– Понятно. Как хотите, – говорить с ним не было смысла. – Я Вас предупредила об угрозах. Мне они показались серьезными. Но, в конечном счете, это Вашего сына хотят убить или покалечить. Действительно, какое мне дело? Тем более, если Вы и так лучше меня все знаете! – я постаралась взять себя в руки, кивнула эльфу: – Простите, что отняла у Вас время.

Развернулась и собралась уходить. Наглый упрямец!

– Леди Мирэль, – окликнул меня Келиар, когда я уже взялась за дверную ручку. Я остановилась, но не повернулась. – Вы правы. Я слишком долго относился к Вам, как к покладистой, смирной пленнице. А Вы….

– Что я? – спросила я замолчавшего эльфа.

Келиар подошел ко мне, положил руку на дверь, словно закрывая путь к бегству.

– Давайте присядем, разговор будет долгим, – он жестом указал на два кресла в глубине кабинета. Я подняла голову и встретилась с Келиаром глазами. Насмешки, пренебрежения больше не было. Он был серьезен. Я кивнула.

Он долго молчал, внимательно рассматривая меня. Я не торопила.

– Вы знаете, у меня никогда не было оснований доверять Вам, – начал Келиар. Говорил он неторопливо, а взгляд был задумчивый. – Для меня, да и для любого обитателя замка, Вы были лишь пленницей долга. Не более. От Вас ожидали истерик, битой посуды, попыток бегства. Как до, так и после замужества. Я даже предполагал, что Вы попробуете убить Нэймара или даже себя.

Я хмыкнула.

– Я не знал Вас, думаю, мне простительны подобные заблуждения, – улыбнулся Келиар. – Я готовился к худшему. Но Вы не переставали меня удивлять. Я уже говорил, что не почувствовал в Вас злобы. И это несмотря на то, что Ваши родные, если бы только могли, растерзали бы меня в клочья. Я был очень удивлен, но воспринял это как приятный плюс. А потом наблюдал за тем, как Вы свободно и без презрительности, так свойственной многим эльфам, общались с людьми. Легко и непринужденно, как с равными. А я ведь знал, как лорд Адинан и его сыновья отзывались об этой "низшей расе". Вы были на них так непохожи. И Вы меня заинтересовали, но не настолько, чтобы я изменил свое к Вам отношение. Хотя мои дочери отзывались о Вас очень тепло и пытались раскрыть мне глаза. Время шло. Вы вышли замуж и…, – эльф потрясенно развел руками. – И создавали иллюзию благополучия, даже своего добровольного участия в событиях. И это в то время, когда все, все без исключения знали правду… Я невольно стал Вас уважать. Пленник, который держится с таким достоинством, заслуживает уважения.

– Но не доверия, – кивнула я.

– Я рад, что Вы меня поняли верно, – лорд снова грустно улыбнулся. – Я допустил одну большую ошибку – не последовал своему же совету. Не забыл все, что знал о Вашей семье, и не начал с чистого листа. Потому не утруждал себя разговорами с Вами, об этом я сейчас очень жалею. Я смог бы раньше понять Вас и избежать той… – он вздохнул. – Непростительной реакции. Я… Я не мог поверить Вам, не мог даже допустить, что Вы не желали смерти сыну. Какой же пленник не мечтает убить тюремщика? Более того, я видел, как Вы себя вели, о чем переживали. Но поверил Илдириму, а не Вам.

– Я знаю. Ему трудно было не поверить, – я по-своему понимала Келиара. Зачем верить пленнице, если есть более правдоподобное объяснение?

– Я уже говорил и не устану повторять, – лорд улыбнулся. – Вы необычная, исключительная девушка. Но к своему стыду самое важное я понял только сегодня, сейчас, – признался он. – А должен был много раньше.

Он снова замолчал, задумчиво глядя на меня.

– Что же Вы поняли? – не выдержала я.

– Вы жена Нэймару, – наконец, сказал Келиар. И просиял, словно ему открылась величайшая истина.

– Это давно известный факт, – осторожно напомнила я.

Он улыбнулся и на мгновение стал не старше сына.

– Вы тоже не понимали? – он посмотрел на меня, словно ожидая ответа. Но я не знала, что он хочет сказать или услышать. – Вы – жена Нэймара, не пленница. Мне кажется, Вы пленницей и не были никогда. Что бы там ни думали другие. Вы доказывали это неоднократно. А я, слепец, не видел очевидного. Думаю, Вы тоже. Ваш статус давным-давно изменился, но этого не заметили ни Вы, ни я.

Я была удивлена этими откровениями и не скрывала этого. А лорд продолжал:

– Вы переживаете за него, оберегаете. От реальной угрозы, я имею в виду Ваших вероломных кузенов, за которых Вы волновались гораздо меньше, чем за него. И от менее реальной угрозы, я говорю о Флааре и ему подобных. Да, Вы его не любите, согласен. Но это не мешает Вам быть ему женой. Верной и преданной. Это потрясение. Открытие для меня. Кажется, и для Вас тоже.

Я осторожно кивнула. Да, если рассматривать все с этой точки зрения, для меня это тоже была новость. Но, очень похоже, что Келиар прав. Интересно, а что обо мне думает любезный муж?

– И что теперь? – я была удивлена, но любопытство брало верх.

Он пожал плечами, все еще улыбаясь:

– Я давно должен был научиться доверять Вам, а из-за своей же глупости не сделал этого. Я рад, что судьба подарила Нэймару такую жену, а мне такую дочь.

Я смутилась и почувствовала, как краска заливает щеки. В жизни не ожидала услышать что-либо подобное от Келиара.

– А раз мы, наконец, выяснили, что не чужие друг другу, – не замечая моего смущения, продолжал лорд. – Я расскажу о некоторых делах, о которых Вы, как член семьи, даже должны знать. Вы же этого хотели?

– Честно говоря, я хотела, чтобы Вы обеспечили безопасность Нэймару. Ну, и мне заодно. Но от дополнительных сведений не откажусь, – призналась я.

– Я так и думал, – кивнул Келиар. – Я начну издалека. Знаю, Вы находите мой замок запутанным и лишенным логики.

– Это мягко сказано, – усмехнулась я.

– Тем не менее, идея в постройке есть. Я хотел сделать Лэнгорд жилым лабиринтом.

Мое удивление было безгранично. Это, оказывается, сделали нарочно! Зачем это могло понадобиться?

– В замке кое-где даже есть комнаты и проходы, замаскированные так, что найти может только знающий о них. Все это делалось с одной единственной целью – спрятать четыре книги.

– Что же это за книги такие? – не удержалась я.

– Книги четырех побежденных кланов орков, – подчеркивая каждое слово, сказал Келиар.

Ах, вот оно что… Ну, тогда понятно. Для орков такие книги – бесценное сокровище. Они пойдут на все, чтобы получить их обратно. А когда получат, будет новая война… Последняя была всего тысячу лет назад… Она обошлась нам великой кровью. Сколько эльфов тогда погибло… Не счесть. Мы до сих пор еще не оправились. Я посмотрела в глаза Келиару.

– Вы напуганы, – задумчиво заметил лорд. – А вопросов не задаете. Вам известна ценность этих книг?

Я кивнула.

– Откуда?

– Записи отца.

Мы помолчали. Значит, все дело в книгах… Понятно, почему Нэймару еще тогда не понравился мой интерес. Вообще-то, когда я спрашивала о сокровищах библиотеки, я хотела пошутить, а попала в точку… Четыре из восьми… Ничего себе…

– Теперь Вы догадываетесь, от кого было послание?

Я снова кивнула. От орков трудно будет защититься. А при их мотивации, почти невозможно. А я еще удивлялась, почему охраны в замке раза в три больше, чем в Долкаммани…

– Поэтому лорд Леньор так часто здесь бывает?

– Да. Одну из книг добыл он.

О, даже так. Наверное, часть охраны его. И потому он лично руководит тренировками стражи…

– Кто еще знает?

– Разумеется, Нэймар. Майанис и Сальвен, а так же их мужья. И лорд Эхдруим.

– Стража?

– Они знают, что в замке хранится очень важный артефакт, защищающий нас от войны с орками. Но детали неизвестны. Ни что, ни где. Строители были из числа людей. Они давно умерли.

– Да, немногие знают… Это хорошо… Но Нэймар уезжает в Аверсой и забирает с собой полтора десятка воинов.

– Замена есть, если Вы беспокоитесь об этом.

Я кивнула. Еще одна мысль не давала покоя.

– Если о книгах почти никто не знает, а осведомленные не рассказали бы никому, откуда орки знают, где спрятаны книги?

– Они и не знали почти тысячу лет. И я не представляю, откуда им это известно.

Я задумалась. Да, к такой новости я готова не была. Теперь понятно, почему Нэймар хочет научить меня защищаться. Вот и тайна замка Лэнгорд… Можно было бы предложить сжечь книги, но, учитывая их силу, это неприемлемое решение. Келиар внимательно наблюдал за мной.

– Вы меня удивляете.

– Чем на этот раз? – я даже немного улыбнулась.

– Спокойствием. Я помню, как реагировали дочери. Вначале засыпали вопросами, потом были очень напуганы, даже плакали. А Вы… – лорд улыбнулся. – Вы напоминаете мне Нэймара. Он один был так же спокоен.

Я пожала плечами:

– Вы сделали все возможное, чтобы защитить книги. Значит, мне не нужно беспокоиться об их сохранности, – Келиар удивленно поднял брови, а в глазах блеснула смешинка. Но я продолжила: – Мне нужно позаботиться о том, чтобы враг не застал меня врасплох и не использовал как заложницу.

Лорд рассмеялся.

– Вы удивительная девушка. И знаете, что самое интересное? Вы почти точно повторили слова сына.

Я тоже рассмеялась:

– Значит, не сказала глупость. Хоть это радует, лорд Келиар.

– Давайте будем обходиться без "лорда"? – предложил эльф.

– Если Вас это не смутит, – определенно, наши новые отношения мне нравились гораздо больше. – У меня есть еще вопрос, если позволите.

Келиар наклонил голову набок, показывая, что слушает.

– Вы и все Ваши родные всегда готовы к нападению орков. Почему же Вы так испугались, когда напали мои братья?

– Все очень просто, – грустно улыбнулся он. – Амулеты могут предупредить о приближении орков за пару часов. А в том случае Нэймара действительно могли застать спящим. Хоть я в это и не очень верю… Могли втереться в доверие, он же не ожидал подлости, и, подойдя ближе, вонзить кинжал в сердце. Сын хорошо владеет разными видами оружия, но это не всегда утешение… И он не отослал мне тоты…

– Понятно… Я благодарна Вам за рассказ и за доверие.

– Что Вы, Мирэль, я счастлив, что мы, наконец, понимаем друг друга.

– Я тоже, – я встала. – Мне пора к Нэймару, он давно меня ждет. А тоты выберем вечером.

Нэймар все еще ждал меня в оружейной. Хоть прошло уже чуть больше двух часов. И его настроение соответствовало проведенному в ожидании времени. Он с раздражением метал ножи в мишень. Та жалобно скрипела в ответ на каждое попадание. Отметин в центре было так много, что местами дерево раскрошилось и высыпалось.

– Долго же вы выбирали тоты, – не оборачиваясь, сказал он, когда я вошла. – И как вам это удалось, не подходя к гнездовью?

– Мы не выбирали птиц, – призналась я.

– Это я и без тебя понял.

– Мы разговаривали.

– О чем можно было разговаривать два часа? – выпалил муж и запустил еще один нож в многострадальную мишень.

– О письмах с угрозами.

– Он что, рассказал тебе? – Нэймар повернулся ко мне. Видно было, что решением отца он крайне недоволен.

– А что такого? – вскинулась я. – Он считает, что я заслуживаю доверия. Если тебе так не кажется, то это твое личное дело!

Вот же… я в бессильной злобе сжала кулаки. Демоны, как он меня бесит! Выскочила из оружейной, громко хлопнув дверью.

– Мирэль, – несся мне вдогонку окрик Нэймара. – Я вовсе не это имел в виду!

Ну да, конечно, а я дура беспросветная!

– Мирэль, – Нэймар догнал меня и теперь шел рядом. – Я, правда, не это хотел сказать.

– А что? Что? – Я остановилась, повернулась к этому наглому типу. Он теперь невинность и раскаяние изображает! Вот гад! Зла на него не хватает.

– Ты очень испугалась?

– Из-за половины всех оставшихся в живых орков, горящих желанием получить назад свои реликвии? Нет! Я занята тем, что злюсь на тебя!

Нэймар рассмеялся.

– Не надо, прошу, не злись. Ты не подумай, я доверяю тебе. Просто мне не понравилось, что отец тебя пугал.

– Даже если хотел, это ему не удалось, – буркнула я.

– Ты – чудо! – Нэймар сиял, как начищенная монетка.

– Я знаю, – фыркнула я. – А ты мог и раньше объяснить, в чем дело.

– Я не хотел, чтобы ты жила в страхе и постоянно оглядывалась по сторонам, – он положил руку мне на плечи и повел в сторону оружейной.

– У тебя же амулет есть, – резонно возразила я.

– Верно, – кивнул он. – Только моих сестер это не успокаивало. Даже наоборот.

В тот день мы все-таки потренировались. Нэймар велел выбрать себе меч, что я и сделала. Вроде по руке, не очень длинный, а по лезвию бежала змейка защитных рун. Муж ждал, выписывая в воздухе восьмерки своим мечом.