Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"

Автор книги: Ольга Егер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 40 страниц)

Переступив порог Центра, украинка напрочь забыла о Блайде, о Ромео, даже о Генри. Увидев огромный синяк на мордашке Джоша, она замерла на пороге, раззявив рот.

– Я очень надеюсь, что ты упал с кровати! – проронила девушка.

– Да! – ответил невесело мальчишка. – Она брыкалась!

Джош задумался. Присмотрелся к девушке и, очень злобно глядя ей в глаза, спросил:

– Тебя взяли?

– Да, – кивнула она. – Поздравлять пока не с чем, но с мертвой точки сдвинулось.

Лицо мальчишки вдруг исказилось гримасой ненависти. Он резко отвернулся от нянечки. Джулия не понимала, что происходит, поэтому подозвала к себе Люси. А мальчишка, не желая открывать тайну появления синяка, сбежал от вопросов, скрывшись в комнате наверху. Джули бросила вещи в игровой. Вместе с Меган и Сарой они расселись на диване, собираясь разобраться с ситуацией. Ведь плохое настроение мальчишки обычно выходило боком.

– Люс, ты же что-то знаешь? – напали на малышку с расспросами тетеньки. Девочка не особо хотела разговаривать и постаралась удрать. Джули схватила ее за край платья, вернув обратно.

– Значит, знаешь! – заключила она. – Признавайся.

Люси опустила голову и указала пальчиком в сторону яростно обсуждающего какой-то фильм Дениэла. Мальчишка, как будто почувствовал пристальные взгляды, обернулся и нянечки обомлели. Лицо ребенка украшала распухшая верхняя губа.

– Они что подрались? – вырвалось у Сары.

– Логично, Ватсон! – издевалась Джулия, снова возвращаясь к допросу малышки. – Из-за чего? Мне, казалось, что они друзья!

– Я не хочу говорить! – надула губы Люси, сложила руки на груди и вообще села на пол в знак протеста.

– А за конфету? – коварно поинтересовалась искусительница Джулия.

После минутной тишины Люси, не подымая головы, шепотом уточнила:

– Какая?

– Шоколадная!

Детская ручка резко выдвинулась вперед открытой ладошкой вверх, требуя взятку. Нянечка вытащила из сумки пакетик с конфетами, изъяла оттуда одну и отдала девочке. Люси, не задумываясь, развернула сладость, забросила ее в рот и спрятала улику – фантик в карман.

– Ден играл на твоей гитаре и расстроил ее! – единственное, что ответил ребенок за плату в одну конфету.

– Понятно, пойду, поговорю с ним!

– А как же я? – догнал девушку голос подруги. Сара оглядывалась по сторонам с опаской. Дети уже обступали ее плотным кругом.

– Ты уже взрослая! – ответила Джулия. – Ты что с детьми справиться не сможешь?

Меган просто тихо хохотала, наблюдая за перепуганной до чертиков моделью, никогда раньше не имевшей опыта в воспитании детей. Кстати, как только Джулия скрылась из виду, хитрая Мег решила предоставить урок для самообучения Саре и тихонько удрала на кухню к мисс Мэри. Хотя уже через пять минут обе взрослые серьезные женщины прятались за дверью игровой и посмеивались над манекенщицей, которую загнали в угол четыре девочки, вооруженные расческами и резиночками для волос.

В комнате мальчишек было темно и мрачно. Все ее обитатели помогали девчонкам в игровой издеваться над подругой ночной няньки. Так что поговорить с Джошем по душам Джулии никто не мог помешать.

Мальчишка сидел на подоконнике, грустно рассматривая сгущающуюся тьму, обволакивающую улицу. Вот зажегся фонарь и поразил мрак, проделав в нем светлую дыру.

– Гитару всегда можно настроить! – заставил Джоша дрогнуть голос девушки.

– Уйди! – приказал он, стараясь спрятать от нее лицо.

– Что произошло на самом деле? Ты мне расскажешь? – она присела рядом, тоже изучая мир за окном.

– Я не хочу с тобой говорить! – заявил мальчишка.

– А мне вот совершенно не с кем пообщаться. Буду разговаривать с темнотой! – сказала она, положила на подоконник пакетик с конфетами, из которого вытащила одну. – Джош, у меня был очень тяжелый день! Я повстречала сегодня двух монстров сразу. Точнее, – вспомнив физиономию Ромео, Джулия хихикнула и внесла коррективы. – Монстра из сказки и сказочного дебила! Один притворялся хорошим, а другой… Подозреваю идиотизм не лечится! И мне с этими двумя пришлось сражаться! Представляешь?

– И кто победил? – долго обижаться в ее присутствии он не мог, так что все-таки сжалился. Он выбирал сладость по вкусу, отыскал леденец в зеленой обертке и, перестав злиться, увлеченно разворачивал фантик.

– В первом раунде, можешь меня похвалить, выиграла я. Не без помощи, конечно, монстра. – Созналась с долей огорчения девушка. – Сказочного идиота мы одолели вместе. А вот во втором… Монстр из сказки победил меня! Причем видел он меня насквозь и, соответственно, бил по самому больному месту!

– По какому? – удивился мальчишка, намекая на мягкую точку, которая в его случае уже практически не чувствовала боли при внеочередных наказаниях.

Джули указала на сердце, а чтобы его, раненое, немного успокоить, подсластила боль конфеткой.

– Что ты теперь будешь делать? Мстить? – злобно сощурился Джош.

– Не говори глупости! – соврала нянечка, чтобы не подавать плохого примера, а сама уже продумывала очередной ход для возможной встречи с Ромео. Хотя в ее планах был и более простой шаг: отправить в какую-нибудь газетенку оставшиеся две фотки пьяного в хлам после очередного концерта Ромки или же «худющий Ромео в неглиже!» (лично она эту карточку именовала «дрыщь с фиговым листиком»). Но не говорить же об этом ребенку, у которого, собственно, и самого фантазия на пакости развита так!..

– А как встреча с этим, как его?.. – пугливо спросил мальчишка, слегка поморщившись, ведь не хотел задевать эту тему, но и с любопытством бороться никогда не умел.

Джулия поняла, что половина правды о мотивах драки постепенно поднимается на поверхность. Пока она расписывала во всех подробностях вое знакомство с великим и ужасным Генри (оказавшимся на поверку просто немного придирчивым дядькой), их дуэт превратился в трио. Хохоча рядом с Джошем и уплетая конфеты, сидела Люси.

– Ден сказал, что ты будешь такой, как все взрослые, – опустив голову наконец признался мальчик. – Как только станешь певицей, уйдешь и забудешь о нас!

– И ты тоже так считаешь! – догадалась Джулия.

– А разве может быть иначе? – испытывающе уставился на нее сорванец.

– Эх, балда ты! – потрепала его шевелюру девушка. – Мы, конечно, ни от чего не застрахованы в этой жизни. Но это же не значит, что я смогу забыть тебя или Люси…

Она взяла девочку на руки. Все трое улыбнулись.

– И уж тем более, я никогда не забуду, как кое-кто подлил мне какой-то дряни в шампунь!

Джош перестал ухмыляться, покраснел и помышлял о побеге.

– Не переживай! Мне сейчас так даже больше нравится! – успокоила его девушка. – Давай лучше договоримся! Чтобы ни случилось, мы все будем стараться держать связь! Ты вырастешь и станешь красивой принцессой, – щелкнула по носу малышку няня и обернулась к мальчику. – А ты вырастешь и выучишься на оператора, режиссера, да хоть на сантехника, но возьмешься за голову! Ясно!

– Понял я! – хихикнул Джош. – А ты станешь певицей!

– Ну, как повезет! – вздохнула девушка.

– А разве продюсер тебя не взял? – вмешалась Люси.

– Он всего лишь послушал меня и сказал, что мы встретимся через две недели. А за это время мне нужно разобраться с песней! – озадачилась Джулия. – Кстати, а ты-то что тут делаешь?

Люси спохватилась, спрыгнула с колен Джулии, засуетилась.

– О! – опомнилась она. – Я должна была что-то тебе сказать!

Джош рассмеялся, отпустив очень едкий комментарий, за который получил воспитательскую затрещину.

– Ну? – потребовала нянечка от забывчивой малышки.

– Вспомнила! – обрадовалась девочка и даже подпрыгнула на месте. – Сара просила, чтобы ты пришла как можно быстрее и спасла ее!

Девушка перестала смеяться и вместе с детьми наперегонки помчалась на выручку несчастной модели. А в игровой пытки манекенщицы были как раз в самом разгаре. Добрые дети привязали ее к стулу и устраивали вокруг пленницы пляски недавно выдуманного племени тума-ньюма. Они очень красиво и весело пели, таким образом взяв жертву на измор. Судя по прическе модели – у нее волосы встали дыбом неспроста! Увидев эту картину, Джулия замерла в дверном проеме, не удержавшись от истерического смеха. Джош катался по полу рядом примерно в таком же состоянии, что и нянечка. Общему смеху вторили придушенные «хи-хи» из-за второй двери.

– Мег! Ты же оставалась с ней! – заставила женщину выйти из укрытия Джулия.

– А у нас было совещание! – вышла к ней красная от смеха воспитательница.

– Я вижу! – с укором обронила Джулия, отгоняя маленьких дикарей от бессильной жертвы. Хотя при ближайшем рассмотрении Сара оказалась не такой уж и слабой. Она очень даже бодренько пообещала красочные пытки предательнице-подруге. Так что Джулс задумалась, а стоит ли ее отвязывать от стула. Меган тоже не рисковала подойти ближе к разгневанной девушке, поэтому стояла в сторонке. И только Дениэл, с воплем: «О, прекрасный ангел!» – примчался красавице на выручку, лихо дернув за край веревки, высвободив маленького белобрысого демона, тут же бросившегося вдогонку за рыжей нянькой на потеху детворе. Когда все поутихло, и Сара заставила девочек сделать идентичную прическу Джулии, ураган утихомирился.

– Я смотрю, он успокоился по поводу своего дня рождения, – разглядывая смеющихся в дальнем углу мальчишек, проговорила Меган, не обращая внимания на шипение украинки, отдирающей от своих волос какие-то странные сладкие палочки.

– Кто? – пробубнила девушка, а потом проследила за взглядом воспитательницы. – У Джоша скоро именины?

– А он разве не из-за этого всю неделю такой нервный?

– Опа! – выдала украинка, начиная понимать некоторые вещи. – И чего он так?

– Ну, ему же одиннадцать исполняется, – очередная новость заставила Джулию помрачнеть. Сара уставилась на поникших нянечек и никак не могла взять в толк, что такого жуткого должно произойти в день взросления мальчишки, почему к этому относятся, как к проклятью?

– А что, 11 – такой страшный возраст? – поинтересовалась она.

– Понимаешь, у нас здесь два отделения. И Джош после дня рождения должен будет перейти в старшее крыло! Там все не так просто. Гораздо жестче и… – выдохнула с грустью Джулия. – А разве его нельзя оставить так?

– Нет, – замотала головой Меган. – Ты знаешь правила!

– С другой стороны, там все еще управляет всем Дориан. А с ним у нашего обалдуя хорошие отношения, – искала положительные стороны будущего события девушка.

– Но все равно, там все совершенно иначе. Поэтому Джош и нервничает, боится и не хочет никому в этом признаваться.

Джулия посмотрела на мальчишку. Сейчас он казался расслабленным, уверенным. Возможно, притворялся. Кому будет приятно променять маленькую деревеньку, где тебе все знакомо и ты – герой, на огромный, чужой и холодный город, в котором люди смотрят на тебя, как на букашку? Но перемены неумолимо наступали на пятки, и не только Джошу: после подвигов этого дня и Джулия с легкой дрожью заглядывала сквозь дымку в туманное будущее.

Впрочем, памятуя о данном Генри задании, она помчалась на следующий же день в офис, чтобы встретиться с Харманом и поговорить с Шоном. К звукорежиссеру она по привычке заскочила в первую очередь. Парень согласился помочь, в обмен на поддавки в «Стрит-рейсинг». Место встречи и время дуэли в компьютерной игре было назначено и заверено, скреплено заметками в телефонах, помечено напоминалкой. А потом Джулия, при одном только упоминании Шона о приближающейся работе с Блайдом, нервно покосилась на дверь и сочла лучшим решением за день – уносить ноги, пока не явился «сказочный монстр». Он же, как раз, шел в студию вместе со своим менеджером. Парни только покинули кафетерий и несли запасы горячего кофе. Музыкант вышагивал по коридору, погружаясь в тяжелые размышления об аранжировке. Ему казалось, что как бы ни старался подчистить звуковую дорожку, все равно придется переделывать. А тратить драгоценное время тоже не хотелось. Поэтому он внимательно смотрел на возникающие и пропадающие круги на поверхности горячего напитка в стакане. Оставалось сделать всего шаг и повернуть ручку двери, чтобы попасть в аппаратную. Но та распахнулась сама собой, резко и неожиданно, выбив из руки парня стакан. Он перевернулся и окатил свежую рубашку музыканта, раскрасив ее коричневыми разводами кофеина. Блайд уже собрался выругаться, перевел гневный взгляд на появившуюся из-за двери рыжую ехидную физиономию, и только смог выдавить из себя грозное:

– Ах ты!.. – самые обидные слова он просто проглотил. – Слепая идиотка!

Джулия встала прямо перед ним, оценила собственное произведение и, выслушав парня, с сарказмом заявила:

– Так… Недоделанный кретин! Мудак! Псих! – ошарашив музыканта выдала девушка, загибая пальцы при каждом подобранном прозвище. – Посмотрим. Три – один в мою пользу!

Обалдевший Блайд смог только рычать в след уходящей девушке, которая не забыла обернуться и одарить его комплиментом:

– Кстати, тебе к лицу подмоченная репутация!

Продюсер музыканта, еще не зная об эпизоде в коридоре, нахваливал Джулию как мог. Даже Элизабет на радостях принесла из своих тайников торт и пирожные, заварила свежий чай и выставила все это на стол начальника.

– Я сначала волновался: как и чем ты сможешь заинтересовать Генри! И вообще, получится ли у тебя… – делился впечатлениями Дин. – Он ведь был очень скептически настроен. Но потом явилась ты, да еще и с гитарой Эрика в руках. Я тогда подумал: «Все! Конец!». Но…

– А при чем здесь гитара? – не поняла Джулия, отхлебнув из кружки.

– Они с Генри не ладят, – коротко объяснил Харман, взмахом руки продемонстрировал, что на эту тему разговаривать даже не собирается. – Но Генри даже не обратил внимания. А когда ты уселась на стол…

– Круто было, правда? – ожидала комплиментов девушка.

– Не очень, – поморщился Дин. – Но произвело определенное впечатление. А когда ты запела… Вот не думал, что у тебя такой красивый голос. Когда орешь или матюкаешься – не понятно!

Джулия подавилась от обиды, а Элизабет от смеха чуть не выплюнула чай обратно.

– Но теперь тебе придется постараться изо всех сил! – уже серьезно заговорил начальник. – С Генри очень сложно! Придется учиться терпеть, сцепив зубы!

– Не впервой! – отмахнулась Джулия.

– Ну, если ты так в себе уверена! – пожал плечами мужчина. – Кстати, ты хоть Эрика отблагодарила за то, что он тебе гитару одолжил?

Украинка чуть не поперхнулась второй раз, вспомнив свеженький эпизод коридорных встреч с музыкантом.

– О да! – прокашлялась Джулия. – Еще и как! Вы бы видели его лицо!

Предмет разговора не замедлил явиться лично, корректно возвестив продюсера о своем появлении стуком.

– Дин? Можно войти? – поинтересовался голос Блайда.

Девчонка все-таки подавилась чаем, вскочила на ноги, бросила на стол кружку и ломанулась к шкафу, нырнув в него и захлопнув за собой дверцу. Харман и секретарша сопроводили ее удивленными взглядами.

Эрик прошел в кабинет, окинул взором помещение, смущенные лица набравших в рот горячего чая мужчины и женщины, сел на место Джулии и, вертя ее чашку в руках, спросил:

– Рыжая гиена, так понимаю, у вас уже была?

В глаза Дину бросились кофейные разводы на рубашке Блайда. Он тут же припомнил ответ девчонки по поводу благодарности и хитрющее лицо. Моль в шкафу случайно обронила пустую вешалку. Музыкант покосился в тот угол, встал и, крадучись, направился на шум.

– А что она натворила? – вопрос звучал глупо, но Дин должен был хоть что-то сказать, чтобы отвлечь парня от охоты. К сожалению, дичь уже красовалась на мушке. Блайд взялся за ручку шкафа.

– Она испортила мне любимую рубашку! – процедил сквозь зубы парень, потянув на себя дверцу. Но моль с той стороны отчаянно не хотела открывать. Тогда Эрик дернул сильнее и победил в перетягивании. Правда, не удержался и рухнул спиной вниз на пол. А сверху на него свалилось пальто Хармана и рыжая наглая моль из Украины. Под шум и грохот Дин с брызгами выплюнул чай, расплескав его по столу. Элизабет, следя за валяющимися в объятиях друг друга парнем и девушкой, наоборот, с жуткой скоростью продолжила сербать чай.

– Э… Приветульки! – промямлила Джулия, нос к носу столкнувшись с Блайдом.

– Слезь с меня! – буркнул парень.

– Без проблем! – хихикнула девушка и сползла, поднялась, отряхнулась. – Я, пожалуй, пойду! Не буду вам мешать!

– Стой! – притормозил ее около двери Харман. – Может, все-таки сейчас по-человечески поблагодаришь его за помощь?

Джулия развернулась на пятках, убийственным взглядом окинула начальника. Эрик, все еще сидевший на полу, тоже был против каких-либо сомнительных подарков со стороны девицы.

– Хорошо, – скалясь, проговорила она.

– Мне ничего от тебя не надо! – опередил ее Эрик.

– Я сделаю тебе подарок в благодарность за гитару! – сверкая зелеными хищными глазами, сказала девчонка. – Две недели не видеть друг друга, думаю, будет лучшим презентом для нас обоих!

– Ну, только если так! Тогда я согласен! – кивнул Блайд. – И сдержи свое слово!

– Уж не волнуйся! – фыркнула Джулия и ушла.

Глава 18
Неделя с врагом

Как и грозилась, она отблагодарила Блайда своим исчезновением из его будней. Пять суток действительно пролетели тихо и незаметно. Они не виделись. Музыкант даже почувствовал, как привычная тоскливая жизнь возвращается в свое скучное русло. Джулия и дальше с удовольствием бы держалась от него подальше…

Дни в ожидании следующей встречи с Генри она проводила в походах по магазинам с Сарой, обучая детей музыке в Центре – время от времени просто раздиралась между подругой и малышами. Случалось, что звонил Портер, жаловался на что-нибудь, просил помощи. Даже один раз пришел к девушкам в гости, опять оставшись с ночевкой на диване. Его шевелюра осталась цела, чего не скажешь о шляпе. Кстати, Джулия здесь была совершенно не при чем. А вот загребущие ручки Сары оставили свои отпечатки. Ею вдруг овладело любопытство: что парень станет делать без своего «талисмана»? И она спрятала головной убор. Но уже утром об этом пожалела. Ричард бился два часа в истерике, а потом вообще отказался выходить из их квартиры без шляпы. Саре пришлось срочно вспоминать, где находится тайник и возвращать предмет хозяину. Портер успокоился, только когда шляпа оказалась на его голове. «У Ахилла слабым местом была пята, а у Ричарда – панамка!» – прокомментировала тогда Джулия.

Мирное существование прервал звонок соскучившегося по подчиненной Хармана. Он льстиво попросил девушку приехать в офис. Она отозвалась на его приглашение и прокралась в кабинет начальника, умудрившись не столкнуться с одним отвратительным музыкантом.

Спустя десять минут после разговора с подчиненной, Дин Харман закрывал уши, злился, ругался матом. Элизабет как всегда наблюдала за хаосом в кабинете, подозревая, что оба спорщика получают какой-то садистский кайф от препирательств.

– Почему именно я? – возмущалась Джули, курсируя перед начальником и сидящей рядом с ним любопытной секретаршей.

– Чтобы сработаться с Генри нужно иметь определенный опыт в общении со сложными и вспыльчивыми людьми. Он не такой милый, каким кажется на первый взгляд!

– И поэтому вы хотите, чтобы я…

В открытую дверь вошла миссис Харман. Затянула напряженная тишина. Джулия смутилась. Кричать на начальника в присутствии его строгой жены как-то не хотелось. Она ведь ни разу не становилась свидетельницей «мирных споров» двух славян. Могла еще и не так понять! Дин, заметив поостывшую девчонку, воодушевился, отыскав нового союзника в лице супруги. Тэа поздоровалась, прошла к мужу, встала рядом и осмотрела рыжую с ног до головы.

– Что у вас тут происходит?

– Не могу заставить ее работать! – сдал с потрохами подчиненную Дин, и Джулия просто подавилась от злости.

– Уволь, если не хочет исполнять свои обязанности! – нахмурилась Тэа. Как выяснилось, она всегда говорила очень тихо и мягко, запугивая таким «нежным» тембром своих подопечных, которые точно знали, что за словами прячется нечто жуткое… И никто не хотел проверять, что именно.

Харман ехидно ухмыльнулся. Не нужно было иметь дар телепатии, чтобы прочесть написанные на его лице мысли: «Вот-вот! Иди и паши, лошадка златокудрая!» Джулс поняла, что если снова бросится с головой в омут споров, Дин вообще отменит ранние договоренности, и с Генри ей повторно встретиться не доведется. Поэтому прикусила язык.

– Если из нас двоих останется жив Он, то передавайте Генри мои искренние соболезнования! – заявила девушка и ушла, но через секунду снова просунула мордашку в щелочку двери. – Когда я стану призраком, буду являться вам по ночам!

Когда секретарша вернулась за рабочий стол, Тэа Харман, почувствовав подвох, поинтересовалась у мужа:

– Ты специально это сделал?

Дин только ухмылялся, как нашкодивший ребенок, довольный своим творением и потер ладошки.

– Любишь ты людей лбами сталкивать, – она присела в кресло. – Но что, если все только ухудшится?

– Мы с тобой тоже долго враждовали! – напомнил ей супруг. – Пока твой мудрый отец не поставил нас работать над одним проектом. И что в результате?

– Все это, плюс свадьба! – согласно кивнула миссис Харман.

– Ну, в их случае, вряд ли все кончится свадебным маршем. Но хотя бы грызться перестанут! – Дин на это рассчитывал и убеждал себя, что правильно поступил.

– Главное, чтоб траурным маршем не закончилось, – схватился за голову Дин, прикинув другой вариант развития событий.

Спустя час нервная украинка топталась на пороге презентабельного дома. На седьмом этаже было только четыре квартиры, и Джули подозревала, что их объемы могут посоревноваться с царскими хоромами.

Ее рука нерешительно потянулась к звонку, но более быстро дернулась обратно. Видеть человека, живущего за этими дверьми, ей не то, чтобы не хотелось – скорее ее безумно пугала такая возможность. Деваться было не куда: задание – есть задание!

«Чтоб вас, мистер Харман!» – злобно подумала Джулия, сжала кулаки, набралась смелости и позвонила в дверь.

Физиономия хозяина квартиры искривилась шоком при виде непрошеной гостьи.

– Что ты здесь делаешь? – парень был не просто зол – разгневан. Девушка поежилась под его суровым взглядом, готовая провалиться сквозь землю, чем произнести:

– Радуйся! Я твой менеджер на неделю!

После этого музыкант вообще взбесился и, ничего не ответив на услышанное, хлопнул дверью перед носом девчонки. Джулия тоже разозлилась и пошла на принцип! Теперь она вжимала кнопку с такой силой, что та едва не осталась в стене. Дверь снова распахнулась, и прежде чем девушка раскрыла рот, ее безжалостно и больно схватили за ту самую руку, которая терроризировала звонок, втащили в квартиру и отпустили.

– Не смотри так на меня! Это не моя идея! – оправдывалась она, вжимаясь в стену.

Эрик Блайд больше не тратил время и нервы на расспросы своего ночного кошмара, ожившего наяву. Он набрал номер телефона и громовым голосом потребовал ответа:

– Роб, что это значит?

– Не нервничай! Ну, потерпи ее недельку, пока меня из больницы не выпишут! – менеджер был готов ко всему, поэтому спокойно отвечал на вопросы музыканта.

– Ты так серьезно болен? – умерил гнев Эрик.

– Да, обследование прохожу, – соврал менеджер, который на самом деле просто пришел посетить своего врача, чтобы узнать, подходит ли ему прописанное лекарство от боли в горле.

Эрик действительно переживал за друга, поэтому допрос прекратил.

– Выздоравливай, я потерплю! Но запомни, я и сам мог справиться! – музыкант положил трубку и повернулся к девушке. Ему безумно хотелось наговорить ей много чего интересного, но, к сожалению, приличных слов в этом перечне не было. Поэтому парень молча развернулся и скрылся за дверью одной из комнат. Воспользовавшись его отсутствием, Джулия вытащила из сумки самодельный сниматель стресса – фото бывшего парня – и принялась терзать его, разрывая на мелкие кусочки. Однако, когда музыкант вернулся, ей пришлось спрятать весь этот мусор обратно в сумку.

Через несколько минут они спустились на стоянку. Оказавшись в машине, новоявленный менеджер погрузилась в транс, пытаясь перестать нервничать в присутствии музыканта. Аутотренинг – «Я – единица Вселенной! Мне по фигу, что он рядом» – не помогал, особенно когда она поворачивалась и сталкивалась взглядом с водителем. Находиться рядом с парнем, от которого просто искрит отрицательными флюидами, отравляющими атмосферу, было безумно тяжело. А когда он задал вопрос: «Куда сначала?» – Джули поняла, что допустила первую ошибку – погруженная в размышления о карме и прошлых грехах, за которые ее могли наказать совместной работой с Блайдом, у нее из головы вылетело главное: расписание дня для звезды. Ведь именно Роб всегда занимался составлением графика интервью, съемок, репетиций и прочего. Скандал последовал незамедлительно. Эрик ругался минут двадцать, после чего выхватил у нее из рук переданный Робом блокнот и сам составил себе график. Уже секундой спустя выяснилось, что на первую встречу с журналистом из одного презентабельного журнала они уже опоздали. Гневу музыканта передела не было! Чтобы не напасть на девушку, как лев на лань в программе Дискавери, он перестал разговаривать с ней. Такое поведение было пинком по совести, и Джули плелась за Эриком, как на эшафот за палачом, ожидая очередного скандала.

Целый день она извинялась перед всеми, кого видела, за опоздания, случайно выдернутый шнур камеры (потому что не подымала ноги, когда шла и носком за него зацепилась, чуть не вспахала носом пол студии, но Эрик ее вовремя подхватил), опрокинутую декорацию, перевернутый горячий кофе в машине на дорогую обивку… К вечеру она просила прощения даже у консьержа одной из телекомпаний, но это уже по выработанной привычке. Эрик довез ее до дома Сары и, посмотрев обжигающим ненавистью взглядом, сказал:

– Завтра… – прошипел парень. – И на сто ярдов не приближайся ко мне! Понятно?

Не прощаясь, он уехал. Так стыдно Джули не было никогда! Она поднялась домой, разбитая и усталая упала на диван.

– Где ты пропадала целый день? Я тебе звонила, звонила… Вместо тебя пришла какая-то Нэнси, сказала, что Харман прислал! – тараторила подруга. – Ты хоть понимаешь, как с ней скучно?

Эффекта от гневной речи не последовало. Джулия только уткнулась лицом в подушку и накрыла голову другой, чтобы громко что-то промычать. Сара поняла: вот он – момент, когда нужно вызывать психиатра…

– Ты чего? – с опаской присела рядом модель, коснувшись плеча истеричной девчонки.

– Я была продана в рабство Блайду! – приподняла голову украинка. – Он черствая сволочь! Как ты только могла с таким встречаться?

Манекенщица подавилась застрявшими в горле чувствами боли и обиды.

– Харман сказал, что я должна всю неделю проработать с этим… козлом! – злилась Джулия, едва не срываясь на слезы. – Что мне делать, а?

– Откажись, – моментально среагировала Сара.

– Не могу. Я заложница собственной мечты, – девушка ровно села, обнимая подушку. – Откажусь, Харман скажет, что я его подвела и больше не станет помогать мне с Генри и все: прощай шоу-бизнес, здравствуй билет на самолет, и я снова в Украине!..

Сара задумалась. Судя по вытянутым трубочкой губам – блондинка тоже была не в восторге от такой перспективы. Джулия совершенно не хотела так быстро прощаться с Англией!

– Он всегда таким кретином был? – внезапно поинтересовалась Джулс.

– Эрик? – модель всерьез задумалась.

– Можешь не отвечать! – махнула рукой на нее подруга. – По твоей физиономии и так все понятно. Слушай! А давай порадуем себя пиццей? А? Или хочешь, я чебуреков нажарю?

Оживленность чокнутой украинки при идее приготовить что-то жутко калорийное пугало Сару еще больше, чем возможность ее романа с Блайдом. Она отодвинулась от подруги.

– НИ ЗА ЧТО! – на корню обрубила весь восторг манекенщица. Джулия снова упала лицом вниз.

– Жестокая! – стонала девушка.

– Салат – вот лучшая еда! – заявила Сара, не приемля протестов.

– Небось обезжиренный! – мычали в ответ. – А я мяса хочу!

– Вот тебе мясо! – скрутила какой-то неправильный шишь модель, и Джулс, посмеиваясь над неумелым жестом, переставила ее пальцы, довершая фигуру.

– Хорошо! – более бодро согласилась девушка. – Салат, так салат. Но если его готовишь ты!

У Сары просто не было слов… цензурных. Скрипя зубами, она пошла на кухню готовить. Доставая из холодильника капусту, модель услышала, как подруга разговаривает с кем-то по телефону. Продолжая держать сотовый у уха, Джулия поднялась и прошла к двери, загадочно улыбнувшись подруге, а через секунду на кухне во всей красе и с пиццей в руках стоял Ричард Портер. Сара трижды его прокляла! И еще два раза, когда они с рыжей наглой девчонкой уминали здоровенные куски теста с жаренной колбасой, приправленные сыром и украшенные оливками, а сама гордо пережевывала листья салата, убеждая себя, что зелень гораздо вкуснее пиццы!

– Рич, ты чудо! – счастливая и довольная жизнью отодвинулась от стола Джулия. – Где только достал такую вкуснятину?

– Это секрет! Я тебе его открою, если пойдешь со мной на еще одно свидание! В более романтичной обстановке ты расскажешь мне, какой я хороший! – подсел поближе к ней парень.

Сара молча наблюдала за происходящим. Она знала, какая реакция последует на подобное заявление Портера. Впрочем, он тоже догадывался, но не подозревал, что его так беспардонно возьмут и выгонят.

Рыжая посмотрела на часы, скорчила смешную гримасу и, начала процесс выпихивания гостя из-за стола.

– Что-то уже поздно! Тебе, наверное, пора в клуб там или еще куда… – толкала его в спину Джулия. Сара хохотала, закрывая рот руками.

– А ты просто крепость неприступная! – отпустила своеобразный комплимент модель, после того, как подруге удалось избавиться от ухажера. – Джулс, – выдохнула она. – Я завтра уезжаю.

– Куда? – расстроилась та, понимая, что останется опять одна.

– Съемки рекламного ролика. Сегодня предложили. – Пожала плечами модель. – Едем на несколько дней, но когда точно вернусь, не знаю.

Обе девушки смолкли.

– Ты такая печальная, потому что будешь по мне скучать? – коварно ухмыльнулась украинка, скрывая за показной веселостью болезненную тревогу.

– По тебе? – хмыкнула манекенщица. – Да никогда!

Отвернулась и снова обратилась к подруге, уже изменив мнение.

– Разве что совсем немного! – хихикнула Сара, и Джулия бросилась обниматься. Модель старалась оттянуть от себя сумасшедшую, и в результате девушки катались по полу коридора смеясь и дурачась. Потом Джули поднялась и, весело подмигнув Саре, предложила свою посильную помощь в сборе вещей для поездки. Правда, состояла она в основном в комментировании каждой брошенной в чемодан юбки, особенно слишком легких и холодных блузок. Модель жалела, что подруга не пошла спать, и четыре раза посылала ее… «баиньки».

«Дай мне убедиться, что ты готова, и я уйду! – говорила Джулия, и шепотом добавляла. – А то еще останешься… Не улетишь…» После этого разгоралась очередная дружеская перепалка, сопровождавшаяся веселым раскидыванием собранных вещей. Саре снова приходилось упаковывать все заново.