Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 40 страниц)
Глава 33
Будь рядом!
Жизнь в детском Центре текла по своему привычному руслу. Джош и Дориан верховодили во время занятий вокалом, помогая несмышленой учительнице удерживать хоть какое-то подобие дисциплины в классе. Она была им за это очень благодарна. Странный звонок от Блайда застал девушку как раз в финале занятия.
– Через двадцать минут будь в парке! – прозвучал холодный голос парня в трубке, одной только интонацией выдавая секрет, которым музыкант ни с кем не хотел делиться – ему плохо. Понимая это, Джулия распрощалась с детьми и поехала на место встречи. А увидев Блайда, сразу поняла, что тот сложный момент, о котором они говорили не так давно в его квартире, наступил. И вместо того, чтобы по привычке сесть в машину и уехать, Эрик пришел за помощью к ней. Его глаза были полны противоречивости, тяжелых дум, которые он вряд ли захотел бы ей раскрыть. Она не стала расспрашивать, приглушила радость от встречи, подошла, поцеловала в щеку и мягко улыбнулась.
– Привет!
Он ничего не ответил. Молча развернулся и пошел прямо по аллее. Джули постаралась не отставать. Тишина не нарушалась ни одним из них на протяжении часа. Эрик думал о том, почему в его жизни столько преград, как все это вынести. А Джулия подстраивалась под его шаг.
У моста они остановились, рассматривая собственные отражения в темной воде, освещенной фонарями. Блайд стал позади девушки, упираясь руками с обоих сторон от нее в ограждение.
– Что я могу сделать для тебя, Эрик?
Она нарочно произнесла его имя по-русски, зная, какой эффект это производит на парня. Он придвинулся еще ближе, касаясь щекой ее волос, и прошептал:
– Уже сделала. Оставайся рядом!
Они еще долгое время так стояли, не обращая внимания на прохожих, рассматривая отражение звезд на темной глади воды. Джули развернулась к парню лицом, нежно погладив его по щеке.
– Ты останешься сегодня у меня! – не столько попросил, сколько потребовал ее присутствия он. Ее не обидел повелительный тон. Она достала телефон и набрала номер Сары.
– Привет. Я сегодня не приду! – оповестила подругу девушка.
– Будешь ночевать в Центре? – предположила модель, подсказав замечательную ложь.
– Да, – язык не повернулся признаться, что собирается всю ночь провести с ее бывшем парнем, даже учитывая тот факт, что между ними всего лишь дружба. Просто не хотелось причинять боль подруге. Хотя Джули чувствовала, что рано или поздно вранье выльется в ссору и правда выплывет наружу. – Увидимся утром!
– Ты продолжаешь ей лгать? – констатировал Эрик.
– Как не красиво звучит! – фыркнула девушка. – Ты должен понимать, что ей неприятно!
– Сейчас мне наплевать на чувства других! – холодно отрезал парень, не мигающим взором рассматривая Джулию. Он знал, что если сейчас решит ее поцеловать, то ему сойдет это с рук. И был близок к этому, если бы не…
– Так вот куда ты сбежал! – ехидный голос Роберта разрушил едва возродившееся спокойствие.
– Мог и не заметить нас! – пробурчал Блайд, закатив глаза.
– Перестань, – упрекнула его Джулия, развернулась к заставшему их врасплох менеджеру. Роб гулял не один. Он стоял с темноволосой девушкой, достаточно строгой внешности. Она чем-то напомнила Джулии учительницу старших классов. К тому же, несмотря на наличие кавалера, девушка глядела на Блайда с нескрываемым интересом. Впрочем, это ведь нормальное явление – тяга женского пола к красавчикам.
– Привет! Меня зовут Джули! – улыбнулась она, протягивая руку незнакомке.
– Мадлен, – произнесла свое имя та, искоса поглядывая на Эрика. Он сейчас напоминал истукана, и только после пинка от рыжей девчонки немного ожил.
– Эрик, очень приятно! – пожал ей руку парень, хотя судя по интонации – ему хотелось послать всех куда-подальше.
– Мы собираемся зайти в одно уютное кафе. Не хотите с нами? – пригласил Роберт.
Блайд сердито уставился на Джулию, уже готовую ляпнуть…
– А почему бы и нет! – выпалила она, и парень закатил глаза.
Из вредности он всю дорогу делал так, чтобы девушка его друга смущенно хлопала ресничками и краснела. Роб не замечал подобных выходок, рассказывая анекдоты Джулии. Но она-то все видела, поэтому дважды пыталась отойти от Блайда хоть на два шага поодаль. Он крепко сжимал ее руку, делая больно, и она возвращалась.
За столиком музыкант нарочно сел напротив Мадлен. Однако стоило появиться официанту, а Джулии мило тому улыбнуться, как Блайд развернулся полубоком, положив одну руку на спинку стула своей подруги, а вторую на стол. Девушка оказалась практически отрезана от окружающего мира.
Разговоры велись скучные по меркам Блайда. Джулия пытала Роберта и Мадлен, как они познакомились – обычная бабская тема. Оказалось вполне банально: встретились в книжном магазине. Затем девушка друга имела свойство поинтересоваться о том же, но со стороны их с Джулией. Роберт взял права рассказчика на себя, причем без разрешения.
– Представляешь, а мы туда заехали просто купить воды! – подытожил менеджер.
У Джулии раскрыла рот и развернулась к Эрику. Тот отодвинулся, понимая, что придется объясняться.
– Удружил! – фыркнул парень.
– Зачем ты тогда все это?.. – последовал логичный вопрос от украинки.
Блайд вернулся в прежнее положение, оказавшись лицом к лицу с девушкой.
– Если скажу, что ты мне понравилась, поверишь? – замаскировал правду он агрессивностью.
– Нет! – отодвинулась Джулия. – Вероятнее звучит вариант, что тебе просто нравилось надо мной издеваться.
– Не без этого, – согласился парень. Его дурное настроение так и не поправилось.
После ужина все четверо вышли на улицу, пройтись по аллее парка, подышать воздухом, навевающим романтическое настроение. Девушки разговаривали, Роберт поддерживал темы их бесед. Эрик молчал, глядя на свободную бледную руку Джулии, до которой нужно было всего лишь немного дотянуться, чтобы взять. Он не сводил глаз с нее всю дорогу, будто не понимал, почему она так далеко от него. Девушка заметила это. Да и не она одна. Мадлен почувствовала укол ревности, когда Джулия мизинчиком ухватилась за пальцы музыканта, а он, продолжая серьезно рассматривать по-детски наивный жест, ловко перехватил ее руку и сунул себе в карман, как вор ценную вещь. Рыжая девчонка слегка покраснела, но, продолжая рассказывать о своих приключениях в детском центре, якобы незаметно сократила расстояние между их плечами и, теперь шла касаясь парня локтем. В дальнейшем Блайд ловил каждый ее взгляд, будто в мире существует только одна единственная девушка, и это раздражало Мадлен!
– Смотрите! – воодушевлено воскликнула Джулия. – Луна просто огромная! Такая красота!
– Да! – согласился с ней Роберт, воспользовавшись романтической обстановкой, чтобы приобнять свою спутницу за талию. Но Мадлен почему-то захотелось стряхнуть его руку. Она повернулась и заметила, как музыкант склонился к восторженной девчонке, взирающей на обычную, ничем не привлекательную луну, перехватил ее за плечи и, прижав спиной к себе, уткнулся лицом в ее волосы, что-то нашептывая. Мадлен стало так противно! Но прежде чем об этом все узнали, заинтересовавшая ее парочка отвлеклась друг от друга.
– Мы оставим вас! – улыбнулась сияющая от счастья рыжая. – Завтра тяжелый день, и мы вас покидаем!
– Приятного вечера! – чуть заметно склонил голову музыкант, прощаясь совершенно без эмоций.
– Приятно было познакомиться! – улыбнулась на прощание Джули, а потом красавчик-музыкант увел ее прочь, не переставая обнимать и одновременно держать за руку, будто бы боялся отпустить хоть на секунду от себя.
– Она симпатичная, – оценивала девушку Роберта Джулия, суетясь по квартире.
– Кто? – выкинул из головы посторонние мысли Блайд, поэтому не сразу понял, о ком говорит подруга.
– Мадлен! Кстати, с твоей стороны не красиво было строить ей глазки!
– Я ничего не строил! – отмахнулся он.
– Не ври! Я все видела! – весело прокричала из ванной Джулия, повернулась, а Эрик стоял все это время у нее за спиной и наблюдал, как она включает воду. Девушка попятилась назад, но парень обхватил ее за талию.
– Скажи, что тебя это разозлило! – не сводя глаз с губ Джулии, выдал он.
– Просто это неправильно! – затараторила она. – Нельзя отбивать девушку у своего друга!
– Как же с тобой не интересно! – фыркнул Блайд, надеясь, что она ему подыграет.
– Иди купаться! – ударила его полотенцем девушка, загоняя в ванную.
Пока он собирался с мыслями, она уже стаскивала с него одежду.
– Может, примем ванну вместе? – нагло поинтересовался парень, схватив Джулию за запястья.
– А не маловата ли она для двоих, а? – издевательски предположила она.
Эрик рассмеялся впервые за день. Отпустил ее и залез в воду. Мышцы расслабились, мысли перестали путаться, умерив ход. Все постепенно выстраивалось в логическую цепочку. Тишину и покой нарушило беспардонное появление девушки, прикрывающей глаза ладошкой. Она протиснулась с закрытыми глазами в ванную, чтобы положить халат и сменную удобную одежду на столик. Блайд заметил смену имиджа – Джули успела добыть в его шкафу (а впрочем, он ведь в последнее время оставлял майку в гостевой) понравившуюся ей футболку. В общем, она выглядела очень домашней в его одежде, но с голыми ногами.
Оставив одежду, девушка наощупь попыталась уйти. Эрику пришлось направлять ее, чтобы она не споткнулась: «Левее, правее!..». Но на пороге Джули все равно обернулась, открыв глаза.
– Постарайся ни о чем не думать! – коварно заявила она, подмигнула и вовремя увернулась от полетевшей в нее губки.
Дверь снова захлопнулась. Эрик откинулся назад, закрыл глаза и улыбнулся. Со времени их знакомства его жизнь изменилась. Прошлое казалось унылым, серыми. Этот же день, несмотря на все тревоги и неудачи – яркий. Все потому, что она рядом, заставляет его смеяться, чувствовать что-то, кроме злости.
Когда он вышел в гостиную, его ждали горячий чай, теплый плед и какое-то подозрительно романтичное кино. Джули сидела на диване, обхватив кружку горячего какао ладошками, сосредоточенно смотрела в экран. Заметив парня, отвлеклась, улыбнулась и кивком пригласила сесть рядом. Эрик решил пользоваться добротой девушки по полной программе – улегся на диване, умостив голову на ее коленях. Джули одарила его взглядом «Ну, ты и хам, однако!», но ничего не сказала. Хотя пару раз в шутку продемонстрировала, что может перевернуть на него горячий напиток.
– Приподыми голову! – попросила она, час спустя.
– Неужели тяжело? – не желая двигаться, все-таки приподнялся Эрик.
Джули положила на колени маленькую подушку.
– Ложись обратно! – пригласила она.
Так действительно было удобнее, он совершенно расслабился, когда она опустила руки на его плечи. Окончательное осознание покоя пришло нескольким позже: Джулия перебирала пальчиками его локоны, иногда касаясь шеи или уха, нежно поглаживая. Эрик уснул, услышав тихое: «Завтра все наладится!».
Ему было тепло и спокойно, а сон придавал сил и освобождал разум от всего второстепенного и ненужного.
Утром Джули обнаружила себя обнимающей Блайда не только руками, но и ногами. Захотела перевернуться и чуть не рухнула на пол. Эрик удержал ее от соприкосновения с ковром, вернув обратно на диван.
– Собираешься сбежать? – прошептал он.
– Почему не отправил меня в гостевую, не разбудил? – спросила она.
– Решил, что нам и здесь места хватит! – пояснил парень, не раскрывая глаз.
– Но тебе же не удобно так спать. – Разговор продолжался на полутонах.
– Джул! – взглянул на нее он. – Перевези сюда какие-то свои вещи!
Она обомлела от такого требования. Ей даже подумалось, что это галлюцинация. Но Блайд ждал ответа.
– Я имею ввиду пижаму, фен, расческу. Зубная щетка здесь есть для тебя. – Перечислил он.
– Зачем? – не понимала девушка.
– Так удобнее будет. Не все время ходить тебе в растянутой майке!
– А она мне нравится! – заявила упертая. – К тому же, твоих девушек не будет смущать наличие в холостятском доме женских вещичек?
– Не будет! – усмехнулся Блайд и хотел доказать это поцелуем, как в квартиру ворвался утренний будильник – Роберт. По привычке воспользовавшись собственным ключом, с порога прокричал:
– Надеюсь, ты уже не спишь! – и не обращая ни на что внимания, пошел к комнате парня.
– Интересно, – пробормотал Эрик, проводив друга флегматичным взглядом. – И кого он собирается там найти?
– Пустую кровать! – хихикнула Джули, вырвалась из рук Блайда. Хлопнулась на пол. Расхохоталась. На шум примчался менеджер. Она поднялась и кивнула парню.
– Привет! – протянул Роберт, неприлично таращась на голые коленки девушки, словно никогда подобного не видел.
– Кхе, кхе! – прокашлялся Эрик, вставая рядом с Джулией и набрасывая ей на плечи свой длинный халат, мигом скрывший так заинтересовавший менеджера «пейзаж». – Доброе утро! Мне кажется, пора отобрать у тебя мой ключ!
– Я прошу прощения, – смутился Роб, отводя взгляд.
– Он сейчас нафантазирует! – буркнул Эрик.
– О! – заметив красноту, проявляющуюся на щеках парня, Джули едко прокомментировала. – Вижу, фантазия уже набирает обороты. – И не забыла поиздеваться, живописно добавив с придыханием. – Мы предавались всю ночь любви, не снимая одежды…
У Роба в горле пересохло, поэтому он не смог и слова произнести. Просто раскрыл рот и хватал им воздух. Блайд давился смехом.
– Нас было трое! – продолжала сказочница. – Он, я и… телевизор! – После чего с невинным видом поинтересовалась. – А как твой вечер прошел?
– Иди, переодевайся! – оторвал ее от издевательств над менеджером Блайд. – Я отвезу тебя домой.
Тем утром Джулия еще не знала, что за эти шутки ей придется горько заплатить и, что полоса удач, счастья вот-вот оборвется… Кое-кто видел, как она выходила из машины музыканта и, как нежно целовала его в губы на прощание.
Дружба с Блайдом превратилась в большой камень, преграждающий путь к сцене…
Глава 34
Боль – главная толчковая сила
Все должно было происходить согласно сложившейся традиции: увидев его, она бросится вперед, не обращая внимания на толпу, окружавшую парня. Подойдет, светло улыбаясь, чтобы поздороваться, но… Сегодня он не скажет ей «Привет!», вкладывая в крошечное слово тепло и нежность. Нет!
И она поняла это раньше, чем успела поздороваться, но все же не смогла остановиться. От парня веяло холодом за милю, поэтому рыжая девчонка притормозила в двух шагах от айсберга. На его лице нервно дернулись скулы. Он скользнул взглядом по стенам вокруг, по людям, глянул на притаившегося у лифта менеджера…
Блайд склонился к Джулии и прошептал, стиснув зубы: «Я наигрался…». Услышав тайный шифр, она отступила. Побледнев, девушка не стала выяснять почему, зачем – разве это важно, когда сказано самое главное? Просто развернулась и пошла прочь.
Честеру даже стало немного жаль мелкую занозу. Он хотел отыскать ее, может быть, успокоить. Но, увидев певицу в репетиционном зале, понял, что все только к лучшему.
* * *
Далее последовали метаморфозы. Из веселой оптимистки, уверенной в своих силах, убежденной, что при особом желании (и небольшой, но мощной бомбе) можно свернуть горы, девушка очень быстро превратилась в мрачную, флегматичную стервозину с пустым взглядом. Если Чесу было плевать на все это, пока оно не мешает работе, то Сара всерьез обеспокоилась поведением подруги. Украинка приходила домой и утверждала, что она – картошка, ее нужно хранить в темноте и холоде, и желательно не трогать, пока корни в кровать не пустит. Модель пару раз устраивала скандал, надеясь расшевелить подругу, но безрезультатно. Соседка закрывалась в своей комнате и лежала без движения часами.
– Я тебя такой еще ни разу не видела! – Тихо проговорила Сара, присев рядом с девушкой. – Ты меня пугаешь!
– Дай мне руку! – попросила внезапно Джулия. – Полежи со мной.
Сара побоялась расспросить о случившемся. К тому же знала, что украинка не станет делиться своими проблемами.
* * *
Превратившись в призрака, Джулия приходила в Центр. Иногда она просто садилась на стул в углу комнаты, в которой дети устраивали хаос, и просто смотрела на творящий беспорядок. Джош и Дориан не тревожили ее, понимая, что девушка переживает не лучшие времена и ей необходимо немного покоя. Поэтому даже занятия они проводили сами.
Через месяц Джулия забывала о еде. Она утратила смысл в питании и начала терять в весе. За неделю девушка сбросила четыре килограмма и трижды теряла сознание на тренировках. Всякий раз вызывали Уилла. Он уже без привычной улыбки глядел на нее, водя нашатырем перед носом.
– Что ты ешь? – сурово потребовал ответа док, заглядывая девушке в глаза.
– Чай… сок… – призналась Джулия.
– Я спросил о еде! – спустя секунду он понял, что чай – это обед, а сок – ужин. Скривился. – И что у нас с аппетитом?
– Не страдаю его присутствием! – выдала сероватого цвета пациентка.
– Так! – не выдержал Уилл и, понимая, что с девушкой говорить просто бесполезно, повернулся к ее менеджеру. – Проследи за ее питанием. Хоть насильно корми! В противном случае через неделю у вас вместо певицы будет живой труп на руках! Еще одно падение в обморок, и я госпитализирую ее! Будет есть через капельницу!
Улыбчивый доктор впервые ругался, а Джулия несмотря на предупреждение все-таки угодила в больницу. Но пролежала там всего два дня и снова приступила к работе.
Глава 35
Немного помощи
Смотреть на увядающую музу Жорж отказывался. Проницательный стилист мигом догадался о причине депрессии своей любимицы. Только слепой бы не заметил, как бывшие друзья сторонятся друг друга в коридоре при каждой встрече.
– На тебя без слез смотреть нельзя! – фыркнул он, рассматривая бледное отражение девушки в зеркале. – Ты звезда или кто? Тебя хотят журналы, телевидение, радио… А ты сидишь здесь такая кислая…
– Я лимон! – уныло отозвалась на его речь Джулия и выдохнула. – Наверное, я немного устала.
Жорж чуть не взорвался. От злости он двадцать минут разбрасывал вещи по гримерке, костеря совершенно незнакомых Джулии людей на итальянском, французском и даже испанском. «Полиглот!» – уважительно подумала девушка, выпучив глаза от удивления. Перестав психовать, стилист дернул украинку за плечо.
– Поднимайся. – Потребовал он. – Тебе нужно развеяться. И мне тоже, а то твое дурное настроение меня начинает угнетать. А я ведь, как цветок, меня нужно поливать…
– Удобрениями? – ляпнула Джулия, и получила затрещину.
– Любовью и радостью! – поправил ее Жорж. – Поднимайся!
– Мне нужна таблетка от жизни! – отмахнулась девушка, но стилисту это не помешало выдернуть из-под нее стул.
– Придется! Милочка, если ты будешь пускать нюни, то покажешь ему, какая слабая и насколько он задел тебя! – все же пояснил он, зная, как больно сейчас делает. – Но ты же сильная! Давай! Не разочаровывай меня!
Несколькими часами позже модный столичный и закрытый клуб посетили фей и его подопечная. Крестный из сказки знакомил Золушку с важными и немного странными людьми, а она тайно мечтала спрятаться где-нибудь подальше от «этих фриков!». Ей удалось осуществить желание только, когда стилист отвлекся на созерцание ягодиц какой-то мужской модели, после чего с головой окунулся в увлекательную игру обольщения. Джули отыскала свободное кресло в самом углу у балкона, куда едва достают лучи осветительных приборов. Оно привлекало ее тем, что развернуто полубоком к залу. Но только девушка позволила себе расслабиться и пригубить вина, как в соседнее кресло кто-то сел и попытался завести разговор.
– Предпочитаете одиночество? – мужской чарующий голос с легкой иронией заинтересовался ее антисоциальным поведением.
– Кто? Я? – удивилась она, решив на всякий случай уточнить, не с собой ли разговаривает один из ненормальных знакомых Жоржа.
– Ну, кроме меня и вас, здесь больше никого нет. – Слегка перегнулся к ней симпатичный мужчина.
Джули улыбнулась ему и более удобно умостилась в своем кресле, решив, что собеседник не причинит дискомфорта.
– Простите, – извинилась за беспричинную агрессию она. – Иногда, кажется, будто я и этот шум совершенно не совместимы. Мы, как масло и вода.
Острое желание выговориться внезапно и, совершенно неуместно, развязало язык, открывая секреты чужаку.
– Бывало у вас такое: пытаешься дотянуться до мечты, она кажется такой близкой, тянешь к ней руку, уже добился столького, преодолел немало, много сил отдал, и вдруг приходит пустота? Она пожирает тело изнутри, оставляя только оболочку. Эта оболочка улыбается друзьям, притворяется, будто она цельная, будто ничего не изменилось. Но на самом деле…
– Пустота мешает! – заключил мужчина. – Понимаю. Но знаете, – он подозвал официанта и, демонстрируя девушке пустой бокал, в который наливали вино, сказал: – Пустую оболочку можно заполнить! Как этот сосуд!
Джули зачарованно смотрела на собеседника.
– Кто вы? – сорвался вопрос с ее губ, и мужчина расплылся в мягкой, но ироничной улыбке.
– Детка, почему я должен тебя искать? – вмешался Жорж и, увидев вдруг рядом с девушкой симпатичного мужчину, забыл, какой жуткий выговор собирался закатить занудной украинке. Он бросился на компаньона Джулии с поцелуями, приговаривая: – Гарольд! Где ты был все это время, паршивец!
– Привет! Недавно вернулся из Гвинеи. Привез свои работы и услышал о новой звезде на олимпе музыки. Мне стоило бросить один взгляд на фото, чтобы узнать руку мастера! – нахваливал стилиста старый знакомый.
– О да! – Жорж был доволен, как никогда. Эйфория от встречи немного его отпустила, и мужчина вспомнил о правилах этикета. – Простите, мои дорогие. Я совсем забыл. Гарольд знакомься, это – Джулия – мой сладкоголосый ангел. В данный момент опечаленный, но думаю, вдвоем мы с тобой исправим досадное событие, не так ли?
Друг стилиста осмотрел девушку сверкающими глазами.
– Джул, позволь представить тебе одного из самых достойных фотографов мира Гарольда Ван Дайка!
Мужчина протянул руку для приветствия и, ухватив пальчики девушки, поцеловал тыльную сторону ее руки.
– Рад! – коротко прокомментировал он и сразу же перешел к делу. – Я хочу видеть вас в своей студии!
У Жоржа озвученное предложение вызвало шок.
– Не позволю! – буркнул он.
– Ты же не можешь ее приватизировать! – усмехнулся мужчина. – Я обещаю быть паинькой. К тому же, я приглашаю и тебя. Нам ведь о многом стоит поговорить!
Жорж всерьез задумался, затем осмотрел Джулию и подозрительно быстро согласился. «Любовники!» – подумала девушка, оценив обстановку. А уже на следующий день они вместе со стилистом уверенно направлялись к студии знаменитого фотографа.
– Будь осторожна! Гарольд известный разрушитель сердец! – предупредил Жорж очень вовремя, уже на подходе в студию фотографа. – Так что не вздумай в него влюбляться.
– А чего мне то боятся? – не понимала Джулия, смело шагая вперед. – Разве он не… ну не такой синий, как ты?
– Ха! – рассмеялся стилист, пропуская девушку перед собой в распахнутую дверь большого серого здания. – Он фиолетовый в розовую крапинку!
– Болеет, что ли? – буркнула с абсолютно серьезным видом девушка.
– Глупая! – расхохотался стилист. – Он любит как мальчиков, так и девочек!
Пояснение застало Джулию врасплох. Она уже не считала идею фотосессии такой уж хорошей!
– Не смей отказываться! – остановил ее Жорж, прочитав помыслы по мимике, и впихнул девушку в просторный, но темный зал. Гарольд вышел из тени навстречу гостям с камерой в руках. Он осмотрел Джулию в ее естественном рыжем виде и улыбнулся.
– Так и думал, что это был парик! – прокомментировал он, убрав огненный локон с глаз девушки.
– Что значит «думал»?! – возмутился Жорж. – Я хорошо его закрепляю! Он смотрится, как естественный!
Джули вспомнила как это больно, когда сначала твои волосы скручивают в узел, потом прячут под тугой шапочкой и тыкают в голову тысячи шпилек. Представила, насколько озвереет стилист после неосторожной фразы фотографа, и молящим взглядом уставилась на виновника ее скорой мигрени. Гарольд понял все без слов, подавил ухмылку и исправил положение.
– В твоем мастерстве никто не сомневается, милый! – нежно похлопал мужчину по плечу фотограф. – Я просто неумело выразился. Мне было интересно посмотреть на нее без сценического образа! Ну что, приступим?
Джулию переодели в легкие вещи, практически прозрачные. Она даже обозвала костюм «ночнушкой». Девушка не уютно чувствовала себя на белом фоне полотна, сидя на высокой табуретке перед прожекторами и вентилятором. Гарольд заметил ее смущение, но никак не мог заставить ее раскрепоститься. Жорж посмеивался над всеми его попытками, примостившись за столиком в углу и потягивая вино из бокала.
– Сейчас он будет тебя домогаться! – подлил масла в огонь стилист. – Готовься!
– Я включу музыку! – не обратил на него внимания Гарольд, уже подбирая диск.
– Это чтоб моих криков не было слышно? – пробубнила себе под нос девушка, заставив Жоржа подавиться вином. Фотограф ничего не понял, поэтому не стал акцентировать внимания на услышанном.
– Поговори со мной! – взмолился Гарольд, вернувшись к зафиксированному на стойке аппарату. – Как вчера, когда ты меня не видела. Покажи мне свою душу.
– Прости, но эта зона вне доступа! – отрезала Джулия.
Гарольд расстроился. Он видел нечто, скрывающееся в глубине ее глаз, и хотел вытащить это наружу. Но слова не помогали и уговоры тоже. Положение изменила музыка. Душа девушки отозвалась на первые же ноты зазвучавшей мелодии, вырываясь наружу болезненным блеском глаз.
«Ты уходишь. Так растворяйся в темноте! Меня не тянет больше к тебе…» – горькие строчки, спетые голосом, который не хотелось слышать. Потому что он разрывал все внутри.
Джулия отвернулась, а поймавший, наконец, миг трепета фотограф быстро делал кадры, уже представляя, как назовет свои произведения: «Сокрытое», «Сила и слабость одинокого ангела» и так далее, в том же поэтическом духе. Одна, самая болезненная, слеза скатилась по щеке девушки, блеснув в свете вспышки фотоаппарата. Джулия не могла двинуться с места, она с ненавистью уставилась в объектив камеры, взглядом выражая свою ненависть к мужчине, спрятавшемуся в темноте. Гарольд почувствовал, как его пробирает холод от дрожащего в глазах модели пожара эмоций. Он, не останавливаясь, ловил каждую перемену образа… Щелчок магнитофона остановил муку Джулии. Она выдохнула.
Это Жорж пришел на помощь, и в благодарность получил мягкий ласковый взгляд, который тоже был пойман объективом и зафиксирован на пленку.
– Ты так красноречиво реагируешь на всякую музыку или только на определенного певца? Или тебя задели слова? – заинтересовался Гарольд.
Девушка прикусила губу.
– Можно, я… – она вскочила с места и подошла к окну. Отвернувшись от мужчин, девушка позволила себе секунду слабости, чтобы снова попробовать выставить барьеры вокруг своего сердца и никому больше не позволить заглянуть за эти стены. Но Гарольд уже стоял рядом, фиксируя перемены, страдания, отрешенность, чувствительность, нежность, уязвимость – всю богатую палитру экспрессии. Ему не доводилось раньше видеть такое. Другие модели, актеры – никто не выражал себя так ярко и против воли.
– Что ты сейчас чувствуешь? – вмешался в ее мысли фотограф, Жорж уже размышлял, стоит ли приструнить друга.
– Будто режут раскаленным ножом по еще не стянувшейся ране. – Проговорила она сквозь зубы и обернулась к нему лицом. – Так понятно? А теперь ответь ты! Кто ты: фотограф или расчленитель душ?
– Скорее ловец душ! – примирительно усмехнулся мужчина, но в глазах его горело безумие гениального художника. – Я хочу видеть тебя! Чувствовать тебя!
– А не слишком ли много для случайного знакомого? – вызывающе, гордо и самоуверенно вскинула голову она. – Может, стоит начать с конфет, прогулок и прочего?
– Хочешь конфет? – развеселился мужчина. – Будут тебе конфеты.
Он тут же предоставил девушке целую коробку сладостей, подставил бокал вина, но прежде, чем позволить ей хоть что-то из этого взять, заявил:
– Но обещай, что ты будешь только моей!
– Ничего себе! – завопил Жорж, до этого степенно следивший за событиями. – Я ее сюда не для того привел, чтобы ты делал ей неприличные предложения!!!
– Почему это неприличные? – искренне удивился фотограф. – Я хочу, чтобы она была только моей моделью и у других не снималась.
– Так бы и говорил! – выдохнул Жорж. – Но ей придется сниматься у того, на кого укажет ее продюсер.
– Точнее Джульетта будет сниматься у кого угодно во имя славы, – поправил его Гарольд. – Зато ее вторая и самая что ни на есть реальная половина, Джулия, будет принадлежать только мне! – И он повернулся к девушке. – Ты согласна?
– Почему бы и нет, – пожала плечами она, соглашаясь.
* * *
Гарольд показал новые фото знакомому редактору журнала и тот пустил их в тираж. Сразу после выпуска издания увесистым глянцем ударили по столу сразу двое людей. Первым был Блайд, которому пришлось выдрать выпуск из рук музыкантов, увлеченно разглядывавших фотографии полуобнаженной знакомой. Из-за этого они проигнорировали появление в студии певца. Роб увидел этот журнал еще утром, поэтому молился, чтобы у его друга не было настроения рассматривать картинки в свежей прессе. Вторым недовольным популярностью украинки стал Генри.
– Кто разрешил? – орал продюсер, размахивая глянцем как жезлом. – Ты не имела права без моего согласия.
Она слушала его без единой эмоции на лице, застыв в кресле у стены.
– Считай это подстраховкой. – Спокойно заявила Джулия, когда крики смолкли. – Если разорвешь со мной контракт, я смело могу стать фотомоделью. Ты владеешь поющий куклой, а там, на фото – я! Настоящая я. Живая. Со всеми недостатками.
У Генри отвисла челюсть, он подавился руганью, а девчонка не удержалась от издевки.
– Горло прополощи, а то так ничего и не скажешь! – встала, молча вышла из кабинета, позволив ему насладиться коньяком в компании Честера.
* * *
Роберт в последнее время не мог держать свои мысли при себе и постоянно высказывал их Блайду. Как сейчас, когда они направлялись к Харману. Менеджеру не нравилось настроение певца, внешний вид, серые круги под глазами, агрессивность. Эрик старался абстрагироваться от окружающего и реагировать на компаньона не больше, чем на жужжащую муху. Мечтая хоть на время избавиться от назойливого товарища, музыкант первым скользнул в кабинет продюсера и не сразу понял причины возникшей тишины, такой непривычной для обители Дина Хармана. Шеф перевел взгляд с Эрика куда-то назад, за его плечо… И Блайд замер, развернувшись лицом к сидевшей на диванчике девушке. Строго одетая в белую блузу с ажурными воротником, бежевый пиджак, черную юбку до колен, высокие сапожки, рыжая украинка, скользнула надменным ледяным взглядом по парню, поднялась, и медленно красиво ушла, не проронив ни слова на прощание.
Блайд стоял в полоборота к двери. Желваки на его лице нервно дергались. Он словно не мог решиться на какой-то шаг. Поэтому и замер, глядя вслед «незнакомой» рыжей леди.
