Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 40 страниц)
Глава 17
Возможность
Раннее утро не предвещало никаких сюрпризов. Общество Джулии Саре не понадобилось – она встречалась с родителями и младшей сестрой, так что подруге дала отдых. Украинка посочувствовала модели, подозревая, что тяжелый характер выработался у девушки далеко не от попадания в среду гламурных пираний, а скорее еще в отеческом доме. Впрочем, у Джулии и так хватало занятий на сегодня. Во-первых, урок музыки: дети встретили ее у порога, заглядывая в лицо уставшей девушки подозрительно умными и явно чего-то требовавшими взглядами.
– Вы хотите меня съесть? – попятилась назад она.
Дети переглянулись, силясь понять, что привело нянечку к таким выводам.
– У вас глаза такие голодные! Вас не кормили?
Джош расхохотался первым.
– Да! – ответил ей мальчишка в тон, облизывая губы. – Сидим тут и думаем, кого бы загрызть!
– То-то я Меган не вижу! – оглянулась по сторонам Джулия.
– Кто меня звал? – тут же из-за двери появилась женщина, тепло и приветливо улыбаясь девушке.
– Здравствуй, о призрак! – поклонилась ей подруга. – Как дела?
– Вижу, у тебя хорошее настроение? Готова к занятию?
– Готова. Вот только настроение не очень! Вчера, представляешь, встретилась с монстром из сказки Джоша!
Дети пошли вперед воспитателей, поднимаясь в класс, чтобы занять свои места.
– Да, Джош! Он существует! – сказала девушка, чтобы навостривший ушки ребенок не слишком напрягался, подслушивая. – Целый день с ним провела. Ни сил, ни слов нет!
– Ты об Эрике? – переспросила Меган, более-менее ориентируясь в событиях происходящих с Джулией. Девчонка скривилась, будто не имя певца произнесли, а ногтями по доске проскребли. Мег извинилась за нанесение психологической травмы, но тут же полюбопытствовала: – И где же вы встретились на этот раз?
– Один знакомый попросил сняться в клипе, – начала было Джулия, но поймав взгляд Люси, внесла поправку. – Ты все равно меня там не узнаешь. Слишком много грима! Парик, линзы и все такое! Но, как только Ричард закончит – покажу!
Люси и Джош уже мечтательно предвкушали тот день, когда их нянечка станет настоящей звездой, чтобы потом с гордостью произносить: «Она нас воспитывала» или в случае мальчика – «Она ставила меня в угол!» Так или иначе, а похвастаться было чем!
– Так чем же он тебя так разозлил, этот… – Меган с опаской посмотрела на рыжеволосую девушку, внезапно занявшуюся самокопанием в поисках причины своей неприязни к вышеуказанному мужчине.
– Бесит он меня! – дернула плечами Джулия. – А как подумаю, что могу столкнуться с ним в коридоре!.. Все! Лучше настроиться на урок!
Дети уже влетели в класс, расхватав первые попавшиеся музыкальные инструменты, а так как их было мало, то возник скандал. Лиз и Джоанна не могли поделить скрипку. Джош, воспользовавшись суматохой, подливал масла в огонь, брынча по клавишам стоявшего в углу пианино. Люси тоже отличилась: залезла на стол и стала горланить гимн Великобритании. Джули смотрела на импровизированный ад и флегматично дожидалась конца света…
– Грейс, слезь с барабана! – не повышая голоса, попросила воспитательница. – Лиз отдай ты ей гитару!
Но разве возможно восстановить покой в классной комнате таким образом? Джули тоже пришла к выводу, что надо переходить к более радикальным методам – взяла в руки тарелки и со всей силы, прямо рядом с многострадальными ушками Джоша, изобразила «Тынццццццц». У мальчишки потемнело в глазах.
– Ну почему все время я? – задавался вопросом ребенок, потирая оба пострадавших уха. – То ты, то Люси! Я так без ушей останусь!
– Будешь плохо себя вести, тебе их вообще открутят! – отпустила замечание Джулия.
– А? – повернулся к ней Джош и ехидно ухмыльнулся, после чего на правах любимчика был оттянут к парте за одно из органов слуха.
– Итак, – вернулась к столу девушка, когда воцарилась гробовая тишина. – Всем хватило инструментов?
Те, кто успел ухватиться за все, из чего только можно извлечь звуки, – кивнули. Остальные обижено надули губы и отвернулись.
– Замечательно, – флегматично выдала воспитательница. – А теперь верните их на места, потому что они нам не понадобятся!
Джош расхохотался, когда вся честная компания побрела расставлять все обратно по полкам.
– Так вот. Сегодня мы учимся улавливать ритм. Мне нужны двое добровольцев! – окинула взглядом детей она. – Джош! Ты, как главный действующий на нервы… Э… То есть, как обладающий музыкальным слухом…
Детвора рассмеялась.
– Иди сюда и становись за ударную установку.
Мальчишка вышел к барабанам, попробовал ударить один раз, второй… Ему понравилось. Он прыгал вокруг них, как дикарь из какого-нибудь забытого Богом и прочими, племени, отбивая ритмы языческого ритуала.
– Замечательно! Остальные! – похвалив начинающего шамана, она обратилась к другим варварам. – Представьте себе…
Она вдруг закрыла глаза, вслушиваясь в ритм, и стала рассказывать детям все, что рисовала ее фантазия.
– Вы – на необитаемом острове, настоящее племя диких тума-ньюма. И сейчас мы устроим праздник!
Дети прекрасно понимали учительницу и быстро вошли в роль. Парты, ладошки и стулья заменили им барабаны. Они ловили ритм, отбивали его, плясали, поддерживали причудливую мелодию голосами. Со стороны выглядело очень завораживающе! А главное – безумно нравилось детям, полностью отдавшим себя музыке. Даже учительница присоединилась к их пляске, на время отказавшись от личины Юлии Крапивиной, и даже от маски Джулии – эмигрантки. Но время занятия подходило к концу. И как бы ни было хорошо, пришлось снова вернуться в реальный мир.
– Все! Получилось! – остановила детей Джулия. Хотя слова ее относились не столько к уроку, сколько к тому, что девушке удалось перестать нервничать на какое-то время и выкинуть из головы Блайда, предстоящую судьбоносную встречу с будущим продюсером заодно.
Дети впервые не слишком радостно восприняли звонок на перемену. Они предпочли бы и дальше воображать из себя дикарей и носиться по классу.
– И все? – обиделась Люси.
– Хорошего понемножку! – ответила малышке воспитательница.
– Ты сегодня не придешь?
Люси грустными большими глазищами уставилась на девушку, обхватив ее за ноги, чтобы не позволить уйти.
– Нет, малыш, не смогу. Хотя… если только Сара со мной приедет!
Знакомое имя привлекло внимание окружающих. На лицах детей снова проявились черты кровожадных дикарей.
– Э нет! Милые мои, если Сара приедет, вы обязаны будете вести себя прилично и не доставать ее!
Туземцы оскорбились таким отношением и побрели в коридор.
– Удивительно, как ты нашла к ним подход! Такого раньше никогда не случалось! – не могла нарадоваться Меган, посетив класс. – Жаль, что ты теперь занята.
– Да, – выдохнула Джулия. – Благослови меня! Мне предстоит встреча с великим и ужасным Генри!
– А кто это? – перекрестила ее женщина.
– Обещанный мистером Харманом продюсер.
– И ты готова?
Джулия изобразила измученную гримасу, дающую понять – девушка до дрожи в коленках боится этого незнакомого дяденьки. Мег рассмеялась, заверяя украинку, что она справится со всем – уж если смогла приструнить шкодников младшего крыла! Успокоительные речи воспитательницы прервал писк сотового.
– Да, мистер Харман!
– Бегом сюда! У меня к тебе срочное дело! – насмешливо и по возможности сурово приказывал голос в трубке.
– Вот прям такое срочное? – из вредности вставила пару слов Джулия, чтобы позлить начальника.
– Прекрати язвить! Дуй сюда! Юла! – по-детски хихикнул Дин и положил трубку.
На втором этаже, облокотившись о перила балкона кафе, стояли двое. Они вели привычную деловую беседу, обсуждая минусы и плюсы сделанного некой телевизионной студией предложения.
– В общем, сам понимаешь, это не простое участие в передаче. Этот парень будет вынуждать участвовать в его игре. Говорят, характер у него еще тот! Так что ты как-то поговорил бы с Эриком. – Настаивал Дин. Но Роберт и так пытался провести разъяснительную беседу с другом, и ничего не вышло. Блайд вел себя слишком уперто, за что менеджер трижды обозвал его «бараном», правда, только мысленно. По словам музыканта, вывести его из себя было под силу только одному человеку – рыжей девушке в короткой юбке.
– Я говорил с ним, Дин. Вы же его знаете! – вздохнул парень.
– Знаю, – согласился Харман. – О! – внимание начальника резко обратилось к копошащейся внизу толпе. В холле, как всегда, в надежде встретить звезду слонялись модели и офисные рабочие. В основном, конечно, девушки. И увидев стройную мужскую фигуру, они, словно волны, расступались, позволяя блистательному певцу пройти. Все они с обожанием глядели в след высокому брюнету. Только одной персоне было совершенно наплевать на явление звездной личности. Трижды плевать, причем прямо в цель, желательно в лицо…
– Сейчас что-то будет! – в предвкушении, потирал ладони Харман, надеясь увидеть целую театральную постановку, а может быть драму, которая развернется, когда две ядерные бомбы вступят в реакцию, оказавшись в центре холла.
Она шла, глядя себе под ноги, потому что не считала слонявшихся без дела красоток слишком уж привлекательной картиной.
– Я должна ему понравиться! Но как это сделать? Нужно что-то неординарное! Боже, мне б гитару в руки, и я бы… – бубнила себе под нос Джулия.
Рыжеволосая девчонка все продвигалась к лифту, кожей ощущая холодные волны прибывающего и прибывающего внимания со стороны. Это раздражало. Джулия на мгновение ощутила себя инопланетянкой. В принципе, толпа девушек здесь – привычное явление. Вопрос был в другом – все эти пираньи недовольно косились в ее сторону. Волей-неволей ей пришлось оглядеться по сторонам, осмотреть собственный наряд – казалось бы, приличный (Сара ведь выбирала). Убедившись, что с ней все в порядке, девушка перевела взгляд в центр этого безобразия – буквально в десяти шагах от нее стоял Эрик Блайд. Он растянул на физиономии ту светящуюся притворную глянцевую улыбку, которой сводил с ума миллионы обычных девушек… и, которая тошнотворно влияла на украинку. До ее ушей только сейчас донеслись перешептывания и нескрываемое недовольство окружающих девиц: «Почему он так на нее смотрит? Кто эта девка?». Джули заскрипела зубами. А Блайд терпеливо ждал, когда она подойдет. Девушка уверенной быстрой походкой направилась к парню, пристально глядя в глаза… Но, оказавшись в нескольких сантиметрах от музыканта, резко пошла в обход, обогнула преграду и направилась к лифту. Удивленный и оскорбленный таким поведением Эрик, не отставал от нее, преследуя через весь холл.
Джулия думала только об одном – единственное спасение – лифт… который сейчас подло закрылся прямо перед ее носом. В этот же момент мужские руки резко, с хлопком, уперлись в стену, зажав девушку, словно в ловушке. Обернуться она боялась, зная, кого увидит.
– Ты даже не поздоровалась! И это после всего, что между нами было! – продолжая ухмыляться, проговорил парень, склонившись к ее уху.
– Между нами ничего не было! – запротестовала Джулия. Ее голос почти срывался на визг. Она уперто смотрела в стену.
– Может, повернешься ко мне лицом? – прозвучал его бархатный голос.
– Ни за что! – запротестовала Джулия. – У тебя губы, как пылесос, засасывают все, что перед ними появляется! Я обернусь, а ты как…
И она изобразила звук пылесоса. Блайд чуть не подавился смехом.
– Ничего себе сравнение! – расхохотался он и опустил руки, что все же позволило Джулии повернуться. Но встретившись тет-а-тет с серыми глазами, ее парализовало.
– Кстати, с тебя полагается штраф! За увечие звезды! – веселился он. – У меня до сих пор нога болит.
Увлеченные «светской беседой» они совершенно не замечали открывающийся и закрывающийся лифт, людей, глазеющих на «музыканта и любовницу, которая его отшила», и даже начальника, стоявшего этажом выше. А он во всю потешался над зрелищем, совершенно не скрывая хохот. Больше всех заинтересовались «разговором» ядреной пары, собравшиеся ради Эрика девушки.
– А нечего было приставать! – скрестила руки на груди Джулия.
– Ты же сама этого хотела! – Блайд придвинулся ближе, намеренно ее смущая. – Я прекрасно могу распознать желание по взгляду девушки!
– Посмотри на меня внимательно и догадайся, чего я сейчас больше всего на свете хочу! – сказала она, откровенно демонстрируя, что единственное настоящее желание – стереть ухмылку с лица парня наждачной бумагой! – Если ты сделаешь еще хоть шаг в мою сторону, то у тебя будет болеть и вторая нога! – пригрозила она. Но только сильнее разожгла в нем азарт игры. Эрику захотелось добить девчонку очередной выходкой и посмотреть на ее реакцию.
– Эй, вы двое! – окликнул парочку мистер Харман, перегибаясь через перила кафе и обломав своим воплем весь кайф Блайду.
Эрик и Джули синхронно подняли головы, временно прекратив препирательства.
– Добрый день, мистер Харман! – улыбнулся начальнику певец, сделав шаг в сторону от девушки.
– Прекращайте «любезничать» и поднимайтесь! – донеслось сверху.
Хоть у шефа и было суровое выражение лица, но на самом деле его просто раздирал смех. Дин не раз задумывался, замечают ли взрывные молодые люди, какие искры пылают между ними? И что они делали бы, если бы заметили?
Парочка тем временем прошла в лифт, перед дверью, естественно, поссорившись на тему, кто должен первым переступить порог. Эрик пропускал девушку, а Джулия принципиально не хотела делать ему одолжение… В кабинке она вообще вжалась в стенку. Музыкант нарочно стоял близко, искоса глядя светящимися глазами на настороженную девушку. Он знал, что его улыбка раздражает ее!
У самой двери их встретили шеф и менеджер.
– Эрик, объясни свое поведение? – с ходу потребовал ответа Харман, скрывая смех за маской серьезности.
– Она со мной не поздоровалась, – невозмутимо ответил парень, словно причина была достойна войны.
Дин Харман едва сдержался, чтобы не хлопнуться на пол, хрюкая и гогоча. Он давно знал Эрика, но такое слышал от него впервые. У Роба, вообще, рот раскрылся.
«Как мальчишка!» – подумал менеджер.
– Так, дети мои! – протянул, посмеиваясь, начальник. – Мне все равно, что вы там не поделили! Но Эрик и Роб сегодня едут на прямоэфирку…
– Скатертью дорога! – буркнула в сторону девушка и одарила улыбкой-оскалом Блайда. – То есть удачи… там!
– Джули, ты поедешь с ними! – не оставляя выбора заявил шеф, и тут уже злорадствовал Эрик.
– Но зачем?! – возмутилась девушка, так и не пришедшая в себя от прошлых съемок.
– Что значит «зачем»! – разозлился Харман, для приличия изображая перед любимицей сердитого директора. – Посмотришь на работу в телестудии, так сказать шоу изнутри, как должна держаться звезда на публике! Эрик тебе в качестве примера…
Блайд чуть не подавился, представив, как сейчас распирает девушку устроить скандал по поводу навязывания персоны для подражания. Краем глаза он заметил первый признак тревоги – девчонка нервно кусала губы. Он тоже прекрасно ее измучил.
– К тому же, это тебе мой подарок! – загадочно подмигнул ей шеф, и Джули забыла, что хотела устроить ему демонстрацию взрыва Хиросимы и Нагасаки одновременно. Уже размышляя на тему «загадочного подарка», она вдруг стала опасаться, как бы в дареном мешке не оказалась свинья.
– Я покажу тебе, как добиться славы! – шепнул ей Эрик, окончательно взбесив. Она повернулась к нему, уставившись колючим взглядом, в котором читалась только одна программа действий: «Порвать, как Тузик грелку!!!». Парень улыбался во все зубы, наблюдая за тихим кипячением.
– Не боишься, что зубы выпадут? – с намеком поинтересовалась девушка.
Они снова забыли о присутствующих, погрузившись в ссору на мысленном уровне. Эрик не уступал ей и в этом. Так что заново началась игра в «гляделки». А Роберт, наблюдая за ее прохождением, начинал нервничать.
– Можно, я тогда с ними не поеду? – умолял испуганный парень, представляя, какой «веселой» будет поездка, если эти двое с самого начала в боевом настроении.
– Еще чего! Ты же его менеджер! – пресек попытку бегства шеф и ушел.
Роб глядел ему вслед, как брошенный щенок на обочине дороги, а потом обернулся, с сожалением констатировал продолжение глупого соревнования между Джулией и Эриком.
«Хорошо хоть молчат!» – подумал менеджер, и тут понеслось…
– Только веди себя прилично, как леди! – издевательски заговорил музыкант. – Тебе, надеюсь, мистер Харман объяснил, кто такие леди?
– Да, а еще объяснил, кто такие джентльмены! И ты, как выяснилось, под это определение не подходишь! – под стать ему ответила девушка.
– Может, пойдем уже? – закатил глаза к небу Роб, но слова его канули в пучину тишины, так как ушей двух скандалистов даже не коснулись. Менеджер прошел мимо них, подождал уже в лифте, и когда ничего не изменилось, нажал кнопку. Двери закрылись, и парень спустился на стоянку. Его отсутствие музыкант и украинка заметили лишь спустя десять минут. На тот момент менеджер уже стоял на нижнем этаже возле машины.
Молчаливость и хмурость вышедших к нему навстречу людей заставила парня задуматься:
«Наговорились в лифте! – пришел к выводу Роберт, наслаждаясь тишиной. – Наверное, содержательный разговор получился, если такие физиономии! А может и не разговор… Это конечно, если Эрик опять не полез к ней целоваться!»
В машине все упорно молчали. Роберт восхищался мурлыкающим шумом мотора, пейзажами за окном, пока не поворачивался и не замечал кислые мины вынужденных попутчиков. Он надеялся, что на обратном пути ядерная парочка будет так же упоительно помалкивать.
BMW притормозило около здания телестудии. Роб приготовился предупредить о предстоящей работе, ее важности и прочем, чтобы Джулия не доставала никого. Но Эрик опередил его. Музыкант вдруг повернулся к девушке и, пристально посмотрев на нее, заявил:
– Это не значит, что я проиграл! – Заранее предупредил он, заметив саркастичный блеск в глазах Джулии. – Просто говорю, потому что не хочу проблем!
Она махнула рукой. Удостоверившись, что его внимательно слушают, парень продолжил.
– Давай договоримся! Ты ведешь себя тихо и ни во что не вмешиваешься. Просто смотришь, а за тобой присмотрит Роберт! Правда, Роб?
Внезапное обращение в его сторону двух «гарпий» напугало менеджера, заставив почувствовать себя жареным червяком под соусом. Отбросив страх, он все же ответил утвердительным кивком.
– Не говори со мной в таком тоне! – злилась девушка, шипя сквозь зубы.
– Можем вообще не говорить, продолжим игру, если тебе от этого станет легче! – заявил Эрик, откидываясь на спинку сидения и отстегивая пояс безопасности.
– Ты не сможешь! – ухмыльнулась рыжая девица. – Ты ведь уже проиграл!
Музыкант стиснул зубы. Он вовсе не собирался сдаваться и мог бы держаться дальше. Но пришлось сразу расставить все точки над «i».
Он уставился на девушку, придумывая какое-нибудь хитрое наказание, за которое на него не смогут подать в суд. Она мигом почувствовала беду и живенько вышла из машины.
– Постой! – обратился менеджер к парню, подловив друга на одном интересном факте, услышанном в разговоре с девицей. – Вы что, в молчанку играли?
Впрочем, Эрик не удостоил его ответа. Он все еще злился и думал, как бы избавиться от этого чувства перед началом съемки, ведь оно так некстати могло помешать.
– Тебе 29 лет, стукнет скоро, а ты играл с девчонкой в молчанку? – не унимался ошарашенный Роберт.
Эрик игнорировал его. Он вышел из машины, направляясь к спустившейся по его душу помощнице режиссера. Миловидная худая дама с бейджем на груди пристально смотрела на певца, как и все, наслаждаясь привлекательностью парня.
– Почему ты все время ему грубишь? – поймал Джулию за локоть Роберт, пытаясь выяснить наконец причину всех недоразумений.
Вместе с менеджером они прошли следом за музыкантом в здание, поднялись в лифте на нужный этаж.
– Я? Это он себя в руках держать не может! – возмутилась девушка, но дальнейшие упреки и уроки нравственности она пропустила сквозь уши, потому что все внимание сосредоточила на плакате, висящем на стене. С картинки улыбался светловолосый парень. Руки чесались дорисовать усы, написать пару нецензурных слов, якобы от его имени.
Сердце Джули больно дернулось и остановилось. Роберт, не замечая всего этого, продолжал идти прямо, и в итоге потерял девушку из виду. Она же замерла на месте от страха и боли, парализовавших тело. А потом заставила себя двигаться – сорвала плакат и безжалостно разорвала в клочья.
– Борьба с конкурентом, в принципе, поддерживается, но зачем таким экстравагантным методом? – позади стоял Эрик, вовремя приметивший отсутствие девушки. Он решил лично сделать ей первый предупредительный выговор! Но, увидев напуганное, озлобленное, даже обиженное выражение лица, разумно перенес нравоучения на потом.
– Ты сказал конкурентом? Что это значит? – потребовала ответа она, готовая вот-вот взорваться от переполнявших эмоций. Эрик удивился.
– У меня с ним «ринг» через двадцать минут в прямом эфире. Мы ради этого сюда и пришли. – Оповестил он.
У Джули отвисла челюсть. Стук возобновившего движение сердца отдавался гулом в ушах. Она еще не была готова встретиться с тем, кто вогнал нож ей в грудь по самую рукоять. Девушка, опустив невидящие глаза, медленно сползала по стене, присаживаясь на корточки. Она бы по привычке сейчас обхватила колени и долго, надрывно рыдала. Но вокруг были люди. И Эрик Блайд наблюдал за ней, волнуясь, не стало ли ей плохо. Он уже думал взять телефон, вызвать кого-нибудь в помощь. А ей внезапно вспомнились слова Дина «Это мой тебе подарок!»
В океане памяти всплыл еще один интересный и давно утопленный факт – ненависть Ромы к Блайду. Не однократно присутствуя при обсуждении ничтожности соперника, она когда-то становилась свидетельницей очень откровенных фантазий о расправе над персоной, стоявшего перед ней парня. Мало того, знала до последней подробности, чем может попрекнуть Блайда команда Ромкиных пиарщиков.
Холодный блеск, граничащий с безумием, в ее глазах напугал музыканта. Он отбросил идею позвать медсестру или врача, и задумался о психотерапевте. Затем окликнул девушку по имени, но никакой реакции не последовало. Джули все еще пыталась выпутаться из собственных мыслей.
«В принципе, Эрик вовсе не такой плохой, как о нем говорил Рома. – Думала она, – Очень талантливый! У него ведь очень приятный тембр».
Джули раньше ценила мужчин с такими теплыми, бархатными голосами – они успокаивали ее.
Так почему же она обязана продолжать придерживаться чужого мнения? Пора бы уже составить свое! Что там Харман говорил: «Составь список хороших качеств?»
– Вот что они задумали!.. – буркнула Джули и посмотрела на хмурившегося парня. Она задумалась, а стоит ли помогать ему. Может, лучше посмотреть, как этот выскочка будет выкручиваться из щекотливой ситуации сам?
– Назови мне хоть одну положительную черту твоего характера! – неожиданно попросила она, хитро сощурившись.
Он сначала мысленно поставил ей на лоб штамп: «Сумасшедшая 100 %», а потом присмотрелся получше. Казалось бы, не такая уж и чокнутая.
– Я терпелив! – выдал Блайд.
– Еще! – потребовала девушка, не удовлетворившись ответом. Она, наконец, встала на ноги.
– Мы будем обсуждать меня? – взбунтовался парень. – Нас ждут, вообще-то!
– Дай мне ответ, и мы пойдем! – схватила его за рукав девушка. – От этого очень многое зависит!
Эрик вздохнул, задумался и все же сдался, перечислив еще пару пунктов.
– Ладно. Я ненавижу ложь и сам стараюсь не врать! – он заметил, что от этих слов ее лицо побледнело. А так как стоял к ней близко, то почувствовал странное желание обнять хрупкую девушку. Но стиснул кулаки. – Я все еще терплю твои выходки. Мне еще что-то сказать нужно?
Блайд ни разу не перешел на грубости, сколько бы они не ссорились. Да, он, конечно, невыносим, колюч и постоянно находит ниточки, за которые нужно дернуть, чтобы она, как кукла, плясала под его дудку… Но никогда он еще не срывался на крик, не подымал руки, чтобы ударить. Демонстрация злости выливалась исключительно в поцелуи, и то – чтобы вызвать в Джули злость.
– Да. – Опустив глаза, она попросила еще кое о чем. – Причина, по которой я должна тебе помочь?
– Нет никаких причин, если ты этого не хочешь! – ответил он, удивляясь непокидавшему желанию приблизиться к ней.
Джули лучезарно улыбнулась, и Эрик отступил назад.
– Я расскажу тебе один секрет…
По дороге она описала ему все возможные подводные камни предстоящих вопросов, на которые надоумят журналистов менеджер и продюсер Ромео. Эрик слушал, пытаясь понять, откуда столько информации у девчонки, не имеющей никакого доступа к шоу-бизнесу.
– Откуда ты все это знаешь? – вырвалось у шокированного парня.
– Доверься мне! – улыбнулась девушка и отобрала у проходящего мимо техника бейсболку. Парень обернулся, увидел, кто забрал шапку, и ничего не сказал. Девушка ему понравилась, так что он решил оставить «рыженькой» бейсболку на память. Эрик только хмыкнул, а разговор с Джулией не шел из его головы на протяжении подготовки к съемкам.
В студии девчонка отыскала Роберта. Сияющий, возбужденный вид украинки заставил менеджера напрячься. Блайда он нигде не видел, и, сопоставив факты, обеспокоился исчезновением друга…
– Где Эрик? – спохватился Роб, надеясь, что рыжей бестии не стукнуло в голову закрыть музыканта в качестве мести где-нибудь по дороге на студию.
– Не волнуйся. Он скоро появится. – Оглядывая помещение, заверила она.
– Я надеюсь, вы не играет в очередную молчанку или что-то типа того! – не отставал менеджер. Роб более требовательно и внимательно вгляделся в ее лицо.
– Да нормально с ним все! Успокойся и не смотри на меня так!
Ее взгляд заскользил по собравшейся аудитории, и тут в поле зрения попал работник студии, собиравший какие-то бумажки у приглашенных на передачу зрителей. Жуткий зуд в ладошках Джули могла снять только одним способом – хорошо продуманной пакостью. И девушка знала, что сможет сейчас сделать…
Она помчалась очаровывать парнишку, который, кстати, и подарил ей бейсболку. Он среагировал моментально. Увидев понравившуюся девушку, засиял ярче солнышка, забыл, зачем его выслали к зрительским рядам. Парень совершенно не обратил внимания, как улыбчивая особа подбросила в его корзинку с вопросами парочку своих собственных. Это было легко. На Джулию смотрели такими влюбленными глазами, что она даже задумалась, а не подговорить ли несчастную жертву, павшую от ее обаяния, на что-нибудь покруче?
– Что ты делаешь? – раздался внезапно голос Блайда за ее спиной, и очарованный Джулией парень опомнился, выскользнув из гипнотического влияния.
Девушка, чувствуя себя удавом, у которого только что отняли мышь, обернулась, готовая треснуть помешавшего музыканта по лбу.
– Работаю на твое благо! – буркнула она, отважно выдержав взгляд холодных злых серых глаз.
Он только повел бровью.
– Простите, мистер Блайд, – втиснулась между ними все та же девушка с бейджем. – Займите свое место!
Она провела музыканта на сцену, усадила в кресло, прикрепила к нему микрофон. Осветители направили на Эрика свет. Примчалась гримерша подправить наложенный макияж. Джулия вернулась к Роберту, притаившемуся в тени, в сторонке от съемочной суеты. Она, с противным ноющим внизу живота чувством, дожидалась появления в студии Ромео. И он снизошел до смертных фанатов во всем небесном свечении. Гордо шествуя в кругу своей свиты, идол многих девушек даже не подозревал, что за ним внимательно следят зеленые глаза, снившиеся в последнее время по ночам. Джулия пряталась за плечом Роберта, сдерживая охватившие ее эмоции.
Рома прошел совсем рядом. Ей стоило всего лишь протянуть руку, чтобы коснуться его. Но… она прибывала в растерянности. Джули не знала, что делать. С одной стороны хотелось разреветься, с другой – влепить ему пощечину, такую же, какой он когда-то осчастливил ее. Оттого девушка затаила дыхание, побледнела до цвета молока, напугав своим видом Роберта. Парень оглянулся и, увидев «призрака», отшатнулся. Реакция менеджера обратила на себя внимание Блайда, со своего места под прожекторами, наблюдавшего за происходящим.
– Ты плохо себя чувствуешь? – взволнованно поинтересовался Роберт.
– Все хорошо! – отмахнулась девушка. – Не обращай на меня…
Задыхаясь от волнения, она проглотила последние слова, прислонилась к стене и, закрыв глаза, пыталась вспомнить, как нужно дышать. Сердце не успокаивалось, больно ударяясь о ребра. Ей пришлось приложить невообразимые усилия, чтобы собраться с духом, снова повернуться лицом к съемочной площадке и играть свою роль.
Там же, перед еще не включенными камерами разворачивались драматические события. Рома дошел до соперника, уставился на него с презрением сверху вниз. Тот, наоборот, не теряя самоконтроля, приветливо протянул руку и представился. Конечно, его блондинистый конкурент не принял дружелюбный жест, ляпнул какую-то гадость и рухнул в кресло напротив. Блайд одарил его снисходительным ледяным взглядом. Вокруг Ромео засуетились помощники, проверяя грим и микрофон. Эрик сейчас окончательно составил представление о том, с кем ему придется иметь дело. Сказанные девушкой в коридоре слова подтверждались. Он посмотрел в ее сторону, уловив на лице Джулии выражение явного коварства.
Она глядела на двух звездных парней, сравнивая их. На фоне Блайда Рома представлялся более теплым, родным, таким «своим» парнем. Эрик же со своей холодностью отталкивал, а не привлекал. Слишком уж серьезный, отстраненный, чужой, недосягаемый… Или ей просто так казалось?
Джули, поймав на себе взгляд Блайда, жестом попросила его снять пиджак и шарф, расстегнуть пару пуговиц на рубашке, чтобы тот приобрел более эффектный, сексуальный облик. Смиренная реакция музыканта, стянувшего с плеч вещи по приказу рыжей девчонки, подействовала на Роберта, как начало Армагеддона. Он даже потянулся, чтобы перекреститься… Опомнился, опустил руку, но все же подошел к Эрику, чтобы забрать одежду.
– Что происходит? – прошептал менеджер.
– Ничего, – неохотно буркнул парень, оставив друга без объяснений.
Роберту пришлось вернуться к Джулии и дожидаться милости звезды.
Свет погас. Прожекторы, наоборот, засветились ярче. Ведущие – парень и девушка (Джули вспомнила, что не раз смотрела именно эту передачу, случайно переключая каналы) – произносили свои речи, умудряясь при этом улыбаться. Затем они представили гостей студии, и так прямой эфир начался…
Первые десять минут программы посторонним наблюдателям в лице рыжеволосой иностранки показались слишком затянутыми: банальные вопросы, такие же ответы, заранее заготовленные видео клипы. Блайд держался молодцом, парировал все грубости, отпускаемые в его адрес оппонентом. Джулия вслушивалась в каждое слово парня. Она нервно переступала с ноги на ногу, вертелась вокруг своей оси, когда дело доходило до каких-то перебранок между Блайдом и Ромео. Флегматичный Роберт сравнивал ее с футбольным болельщиком. Даже поинтересовался, не по вкусу ли ей посещать стадионы. Девушка его и не слышала, поглощенная борьбой двух «светил».
