Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 40 страниц)
Придвинувшись совсем-совсем близко, она тихо, но очень красочно, описала все экзекуции, на которые была только способна ее фантазия: от выдирания ногтей и зубов до ампутации некоторых выпирающих органов. Броуди впервые побледнел, преклоняясь перед умением девушки так ярко живописать кошмарные вещи. Джули слегка отодвинулась, чтобы наблюдать за поражением надоедливого парня. Рядом кто-то прокашлялся, отвлекая ее от созерцания физиономии ударника. Девушка отстранилась от Броуди, поймав недовольный взгляд певца. Обхватив парня за торс, к нему прижималась Эвридика, с интересом голодного зверя рассматривая новую фигуру в коллективе Блайда.
– Нам пора! – намекнул Эрик, с укором посмотрев на рыжую девушку. Та кокетливо потупила взгляд и переглянулась со смущенным ударником, снова побелевшим до цвета простыни.
– Пора, так пора! – схватив свои палочки, Броуди пулей вылетел в коридор.
Певец вышел последним, внимательно еще раз осмотрев замершую с довольной ухмылкой на лице Джулию.
– Что ты ему сказала? – подхватила девушку под руку Лара, следуя за музыкантами к сцене и одновременно присматривая за шагающими и смеющимися впереди детьми.
– Насколько хорошо ты знаешь историю Второй Мировой Войны? – сощурилась Джулия. – Я просто рассказала ему некоторые интересные факты, произошедшие примерно в этот период на территории моей родины.
После чего немного описала предложенное свидание в стиле садо-мазо. Жена басиста хохотала до слез.
– А я думала, чего это он так побледнел! Ну, ты садистка! – веселилась Лара, ловя на себе недоуменные взгляды стоящих за кулисами людей.
– Тихо! – цыкнула на нее не менее смешливая Джулия.
Концерт начался. Заиграла музыка. И в этот раз присутствовать на подобном событии Джулии было весело. Вместе с Ларой они плясали и пели, развлекая детей. Джош забыл о проблемах, о том, кто он и где, и что нет у него родни, Люси покинула его одного. Ему светил единственный лучик в темноте, обогревающий, наделяющий надеждой. У «лучика» сегодня тоже настроение отличалось позитивностью. Джулия кружилась, смеялась…
Эрик иногда поглядывал на шумную компанию закулисья. Интересовала его одна единственная персона, и вовсе не та, которая тешила себя мыслью о зависимости музыканта от ее красоты и ласк. Нет. Его взгляд проскальзывал за ее плечо, к рыжему маяку.
Блайд объявил паузу, скрывшись за сценой. Коллеги прибывали в недоумении. Музыканты продолжали стоять в свете прожекторов, искоса поглядывая на певца. Он же, приняв поцелуй от Эвридики, выскользнул из ее объятий и подошел к заместителю своего менеджера. Джулию смущали его странная решительность и слишком серьезный взгляд, пронизывающий насквозь. Решив, что его сушит жажда, девушка протянула парню бутылочку с водой. Блайд с видом «ну пусть будет так» сделал пару глотков. При этом он не отводил глаз от девушки. Она напряглась, предчувствуя беду.
– Какие взгляды! – ехидно прокомментировала Лара, и Джош поддержал ее едким смешком.
– Если хочешь что-то сказать, говори! – не выдержали нервы украинки.
– Я хочу провести эксперимент! Посмотреть, как тебя примет сцена! – заявил внезапно парень, наблюдая, как отвисает челюсть девушки и глупо выкатываются глаза. «Не ожидала!» – подумал он.
– Я? Ты рихнулся? – заикаясь, промямлила она.
– Ты! – подтвердил Блайд. – Станешь бэк-вокалисткой! Сейчас!
– Нет! – попыталась отстоять право на собственное мнение девушка. – Не могу я бэк-вокалисткой. Я слов не знаю.
– Еще скажи, что петь не умеешь, и распрощайся со своей мечтой стать певицей! – Злобно процедил он и перешел к более жестким методам. – Ты мой менеджер в данный момент?! У меня не хватает вокалистки. Реши эту проблему, либо выходи на сцену сама! На ответ у тебя есть три секунды…
Рассматривая ее вытянувшееся, поменявшее цвет до багрового, лицо, он понял, что его хотят растерзать, загрызть и придушить, причем все сделать сразу. Если бы она не сдержалась, Блайд услышал бы о себе много нового и, как минимум, на одном языке! Но в зеленых глазах блеснул злобный азарт. Она не собиралась отступать, и тем более проигрывать ему. Прежде чем Джулия дала свое согласие, Лара уже принялась делать из ее повседневного наряда – концертный: оголила все возможные места, закатила рукава, придала декольте глубизны. Затем подкрасила девушке губы, взъерошила волосы и подтолкнула к Блайду, пообещав присмотреть за детьми. Судя по счастливой физиономии Джоша, он бы лично вытолкал няньку из-за кулис, чтобы посмотреть на нее, как она будет красоваться на сцене. Мало того, вооружился фотоаппаратом, одолженным у Лары.
– Ненавижу тебя! – прошипела Джулия, опустив голову.
– Вот и отлично! – усмехнулся Эрик, за локоть подводя ее к кромке темноты. Но притормозив, шепнул робеющей девушке на ухо: – Не подведи меня!
– Зря ты это сказал! – взвыла она. – Я теперь точно сделаю что-то не так!
– Только посмей! – усмехнулся Блайд и первым шагнул в свет прожекторов.
– Ты не справишься! – раздался голос Эвридики позади.
Джулия одарила ее ледяным взглядом, очень напоминающим один из арсенала Блайда. Затем хорошенечко, от души, выругалась по-русски, скользнула на сцену к двум бэк-вокалисткам, весьма удивленным рыжим нововведением. Девушка только пожала плечами, в попытке извиниться, но заиграла музыка. Робкие усилия «подать голос» поначалу даже не были слышны. Но потом Джули стала получать наслаждение от происходящего. Сердце забилось в такт мелодии. Связки уже подстроились под тембр Блайда, чтобы оттенять его более высоким тоном. Чувствуя себя на гребне волны, она отпустила душу на свободу…
Когда джазовый перелив прокатился по залу, добавляя песне живости, Блайд даже дрогнул и оглянулся назад, чтобы удостовериться в правдивости собственных предположений. Но сильный голос действительно принадлежал рыжей девчонке, жмурящейся от удовольствия. Она была раскована, пританцовывала и не обращала ни на кого внимания. Эрик дождался, когда она все же посмотрит на него, улыбнулся и подмигнул, снова поворачиваясь лицом к залу. Толпа словно на втором дыхании всколыхнулась, как океан, и зашумела в сладкой истоме.
Когда все кончилось, после поклона усталые музыканты покинули сцену. Лара первой оказалась рядом с Джулией, вместе с бэк-вокалистками нахваливая девушку. Джон похлопал ее по плечу, выказывая свое уважение и восхищение. Джош и Маргарет прыгали вокруг нее, стараясь перекричать всех сразу и рассказать, как обожают Джулию. Она была счастлива, но ждала, когда…
– Тебя приняли! – шепнул ей голос Блайда, и парень прошел к журналистам.
Джулия смотрела ему вслед, глупо улыбаясь. Но приятное ощущение прошло само, оставив горькое послевкусие на губах, когда она увидела, как певца обхватила за плечи Эвридика, как он, согнувшись от усталости, прошел в гримерку вместе с ней.
Лара сделала шаг за шумным людским потоком и остановилась. Джули медлила. Грустное лицо украинки смутило женщину.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Мы с вами здесь попрощаемся! – улыбнулась ей Джулия.
– Как? – не поняла жена басиста. – И с Эриком не попрощаетесь?
– Думаю, ему не до нас сейчас! Просто передай «спасибо»! Джош, прощайся!
Мальчишка помрачнел. Ему очень не хотелось заканчивать такой счастливый вечер. Джош склонил голову и приобнял Маргарет. Та чмокнула его в щеку и подарила новому другу зеленую ленточку. Кивнув Ларе, Джулия повела своего маленького защитника к выходу. Он же, хмурый и печальный, по дороге допытывался, почему им пришлось так рано уйти. Няня, не вдаваясь в подробности принятого решения, напомнила о тревоге, которой обычно поддается Меган, стоит кому-то из воспитанников покинуть хоть ненадолго Центр. Обижать старшую воспитательницу мальчик не собирался, поэтому, обняв няню за талию, смиренно шел рядом.
Холодный дождь моросил, портя настроение прохожим, заставляя их прятаться под пестрыми зонтами. Двое поморщились, обдуваемые пронизывающим ветром. Джули выставила над головой мальчишки сумку, заменяя ею, так и не найденный в ее недрах, зонтик. Такси ехали уже занятые пассажирами. Приходилось ждать у обочины. Ехать с пересадками на автобусах по такой мокрой погоде очень не хотелось.
– Тебе не понравилась Эвридика? – задумчиво рассматривая лужу под ногами, внезапно спросил ребенок.
– Она не мне должна нравиться! А ему! – зачем-то объяснила Джулия, не сводя взгляда с приближающейся машины. – Лучше скажи, ты доволен сегодняшним вечером?
К бордюру пристало черное авто, прервав своим появлением разговор. Стекло двери опустилось и…
– Вас подвезти?
Увидев лицо водителя, мальчишка чуть ли не запрыгал от радости по лужам.
– Да! – завопил Джош, уже ныряя в салон.
Джули не решалась сделать шаг. А водитель внимательно смотрел на нее, улыбкой призывая сесть в машину.
– Разве ты не… – промямлила она, и дождь полил сильнее, намочив девушку до нитки.
– Ты собираешься и дальше мокнуть? – сердился Блайд. – Будь умницей! Садись! Ты заболеешь!
Она дернула ручку двери и аккуратно примостилась на заднем сидении, стараясь не испачкать дорогую обивку автомобиля. Отчего-то она испытывала неловкость.
– Хотели сбежать? – рассматривая отражения пассажиров в зеркале заднего обзора, укорил парень.
– Это была ее идея! – тут же сдал девушку ребенок.
– Джош, как тебе концерт? – обратился Блайд к мальчику, тут же эмоционально описавшему свои ощущения от проведенного с двумя взрослыми дня. Повествование в лицах продолжалось до самого Центра. Меган приняла довольного и сияющего ребенка обратно, выйдя встречать его прямо на порог. Джулия выскочила за ним, почему-то боясь оставаться с музыкантом наедине.
– На следующей неделе возобновим занятия? – дрожа от холода, спросила девушка у Меган.
– Конечно! Дети соскучились! – ответила ей та, бросила взгляд на водителя черного BMW и с теплой улыбкой произнесла. – Не заставляй его долго ждать!
– Но… – хотела что-то сказать Джули, опустила глаза и кивнула.
Она ступила под холодные струи дождя, чтобы пробежаться к машине. Снова оказавшись в тепле салона, обнаружила себя жутко смелой, по привычке сев на переднее сидение рядом с водителем. Блайд рассматривал несколько секунд, переклонился назад, чтобы достать свое пальто и предложил девушке в качестве одеяла.
– Нет! Ты что? – воспротивилась Джулия. – Оно же промокнет!
– Одень! – приказал парень.
– Ну, смотри! Сам виноват! – сдалась она, укутываясь в пахнущее терпкими, но приятными духами пальто. А, перестав дрожать, чихнула.
– Первые признаки простуды! – сурово скосил на нее серые глаза Блайд.
– Я… апчхи… не простудилась… пчхи! – промычала она из-под пальто.
– Сказочница! – обозвал парень и рассмеялся, после чего поинтересовавшись: – Почему сбежала?
– Не хотела тебе мешать. – Старательно отводила глаза она. – Ты же говорил, что тебе нужно пространство. К тому же, мне казалось, что у тебя на вечер планы… и…
– Планы, – вздохнув, рассмеялся парень и завел мотор. – Домой?
Когда он привез ее к себе, Джули не очень понимала, что происходит, а на попытку разъяснить ситуацию, Эрик ответил: «А ты хотела вернуться в пустую квартиру Сары? И кто бы позаботится о тебе – мокрой и сопливой?». У девушки тут же возник новый вопрос, откуда он знает, что модель в отсутствии, но решила даже не спрашивать.
В его квартире она уже быстро ориентировалась. Переступив порог, бросилась на кухню поставить чайник, но Блайд ударил ее по рукам и велел идти переодеваться в сухое, сушить волосы, а еще лучше – принимать теплый душ. Потом лично затолкал в ванную комнату. Джулия на всякий случай заперла дверь на крючок – мало ли что музыканту в голову стукнет. Но он вел себя прилично. Заглянул один раз – чтобы передать ей сменную одежду. То есть майку Эрика. Она примерила ее и долго посмеивалась над собственным видом. Вещь музыканта на ней сидела, как длинное платье. Джулс покрутилась еще немного перед отражением, оценивая наряд, а потом вышла в гостиную.
Блайд уже успел сам переодеться и приготовить ее любимый какао. Когда девушка появилась перед ним во всей красе, он старательно скрывал любование ее голыми ножками.
– Что это? – хихикала она, расправив надпись на майке.
– Не смейся, так называлась моя первая группа! – укоризненно, но в тоже время насмешливо, попросил Эрик.
– «Горячие перцы»? – не унималась Джулия, заставив и парня рассмеяться.
– Прекрати! – пригрозил он. – Мы приличную музыку играли!
– С таким названием?
– Сейчас я тебе поставлю, и сама услышишь! – пообещал музыкант и помчался в гостиную, преодолевая препятствия в виде дивана и журнального столика. Добрался до стенки с дисками, откопал среди них демоверсию первого альбома старой компании. Музыка действительно была необычной и классной. Джули это оценила. Она отпила горячего какао, скрыв улыбку при взгляде на довольного собой парня. Но глаза ее все-равно выдавали эмоции блеском зеленых огней. Эрик протянул руку, подзывая девушку к себе. Она, не подумав оставить кружку на кухне, пошла к нему. Покачав головой, Блайд отобрал какао, поставил его на столик и, обхватив девушку за талию, стал медленно покачиваться из стороны в сторону.
– Что ты делаешь? – смутилась она.
– Танцую с тобой, разве не понятно, госпожа менеджер! – усмехнулся он, глядя на нее сверху вниз. – Между нами мир?
– Конечно! – ответила ему Джулия, чувствуя, что тает в его руках.
– Ты хорошо со всем справилась! – сказал он, рассматривая ее губы.
– Возможно, потому что впереди стоял ты, а я пряталась в темноте, и мне не было так страшно! – оправдывалась девушка.
– Я не о твоей карьере бэк-вокалистки, – отвел взгляд Эрик, прижав ее к себе. – Отнеслась с терпением ко всем моим выходкам. Скажу тебе по секрету, первое время от меня менеджеры сбегали очень быстро. Уже на второй день. Роб чудом задержался.
– Не удивительно, – съязвила Джулия. – Ты всем пытаешься внушить, какой ты мерзкий тип. И никому не приходило в голову заглянуть под маску!
– Влюбляешься? – предположил Блайд, коснувшись ее щеки ладонью, сначала якобы, чтобы убрать непослушный локон за ухо, но потом его рука опустилась к шее девушки. Пальцы нежно поглаживали кожу. Он смотрел ей в глаза. А Джулия чувствовала, как все вокруг плывет в розоватой дымке. Становится жарко, душно. Пробуждаются запретные чувства, которым уже давно нет места в сердце, но все же так хочется вернуть их.
Спасительный звонок в дверь вырвал девушку из опасного плена, прогоняя навеянный близостью музыканта дурман. Ее взгляду вернулась осознанность происходящего, улыбка с лица исчезла.
Эрик разочарованно вздохнул, опустил голову и сделал шаг назад, создав между ними приличное расстояние. Он какое-то время смотрел на ее босые ноги, на ковер под ними. Прикусил губу, и пробубнив: «Я сейчас!» – быстро зашагал в коридор.
На пороге томилась муза. С воинственным видом она стояла в проеме, упираясь руками в стену.
– Ты так быстро исчез! А я между прочим соскучилась! – Эвридика прошла в квартиру, не дождавшись приглашения.
Блайд стоял, придерживая дверь с такой мрачной миной, что девушке впору было всерьез обидеться. Но она решила, что не станет портить себе вечер всякими глупостями.
– Ты не вовремя! – намекнул, удивив ее, музыкант.
Эвридика насмешливо и критично вскинула брови, желая пояснить, что таких, как она, нужно встречать более тепло. Но тут же поняла, почему парень неожиданно так к ней отнесся – стоило всего на всего заглянуть в гостиную и увидеть в центре комнаты рыжее нескладное создание в мужской совершенно дикой майке. Девчонка обернулась, подхватив со стола кружку, и, постаралась, как можно задорнее, улыбнуться. Она склонила голову на бок, рассматривая музу, и по-детски произнесла:
– Доброй ночи!
– Миленько! – прокомментировала Эвридика, и тон ее говорил о двузначности вложенных в слово эмоций.
– Пожалуй, не буду вам мешать! – умненькая гостья быстро сориентировалась в обстановке.
Только перед тем как сгинуть с глаз долой, попросила разрешения прихватить с собой в гостевую магнитолу. Блайд жестом позволил ей это, не подымая взгляда, ни на одну девушку. Рыжая просочилась мимо и скрылась в дальней комнате прямо по коридору. А, закрыв за собой двери, Джулия снова включила музыку и, наслаждаясь не только красивым голосом певца, но и ароматным какао, готовилась ко сну. Он же не заставил себя долго ждать: пришел, окутал, подарил приятные картинки. Девушка так сладко спала, что не слыша, как Блайд провел в свою комнату музу, поддаваясь ее чарам и обаянию, а через полтора часа выпроводил гостью. Не слышала она и шагов приближающихся к ее спальне, и того, как открылась дверь, как кто-то сидел на пороге долго-долго, рассматривая безмятежное лицо спящей.
Утром, Эрик надумал порадовать уже бывшую менеджера наградой за терпение и заботу ее любимым какао. Вышел на кухню и обнаружил чашку горячего кофе, приготовленную для него. Рядом лежала записка.
«Доброе утро, мистер Блайд! Удачного дня!» – уже знакомый заковыристый почерк запечатлелся на бумаге, передавая насмешливые интонации, с какими обычно говорила девчонка.
Зная, что никого там не обнаружит, Эрик все же заглянул в гостевую. Действительно. Застал он только заправленную пустую постель. Все выглядело так, словно никто и не жил здесь на протяжении этой недели. Он вернулся на кухню, сел за стол, выпил кофе в полной тишине. Беззвучная квартира казалась неживой. Парень то и дело оглядывался на коридор…
А когда Роберт зашел за музыкантом, впервые обнаружил его смотрящим телевизор в столь ранний час. Точнее Эрик одевался в другой комнате, а ТВ работал в гостиной. Но менеджер не придал этому никакого значения.
Глава 20
И все вернулось на свои места…
Стоило рыжей девчонке оказаться дома, лечь в собственной комнате, как все происходившее прошлую неделю показалось ей каким-то странным наваждением.
Могла ли она, трезвомыслящая, поддаться на глупый шантаж и целоваться с малознакомым парнем, прячась по углам? Точно не могла! Не она это была! А как еще объяснить? Вселившимся в ее тело духом?..
От возникавших разнообразных образов: Блайда теплого и близкого, Блайда насмешливого и холодного, – мурашки пробегали по коже. При этом становилось тепло на душе и в то же время как-то неуютно.
Она перевернулась на живот, спрятав лицо в подушку.
– Забыть! Выкинуть все из головы! – приказала сама себе девушка.
Джулии казалось, что параллельный мир выплюнул ее из воронки, вернув в иной, и реальный, где раньше все стояло кверху ногами, а сейчас снова приняло привычный облик. Вот стол, стул, картинки на стенах, шкаф – обычные, такие привычные, вроде бы на своих местах. Так почему же рядом с музыкантом окружающее пространство искажалось?
– Хоть немного поспать! – устав от размышлений, промычала девушка и, накрывшись еще одной подушкой, уснула.
Она проспала до обеда. А потом проснулась от звука хлопнувшей входной двери. Счастливая, как никогда, украинка выскочила в коридор и, увидев груженую пакетами модель, сбила ее с ног. Сумки с сувенирами, трофеями из бутиков и прочим рассыпались по полу. Сара ушиблась головой и копчиком, так что вместо радостного «Привет, я соскучилась!», выдавила из себя:
– Я всегда знала, что ты меня ненавидишь!
– Дура, да я тебя просто обожаю! – сидела на ней верхом рыжая довольная девчонка.
– Странная у тебя манера это показывать! – бурчала манекенщица, усаживаясь и потирая ушибленные места. – Кажется, у меня сотрясение мозга.
– Этого не может быть! – уверенно заявила Джулия. – То, чего никогда не было, сотрясаться не может!
За эту фразу Сара метнула в подругу заготовленным для девушки подарком, угодив прямо по наглой физиономии. Украинка не осталась в долгу и уже через три минуты прихожая квартиры напоминала свалку.
– И все-таки, я рада вернуться домой! – улыбнулась Сара украинке.
– Я тоже! – обняла ее Джулия.
– Так, – отодвинулась манекенщица. – А теперь собери все это! И если откопаешь изумрудное платье – знай, это тебе!
Джулия изъяла из горы шмотья указанный предмет, повертела в руках, но привлекательного ничего в тряпке не увидела. Однако когда Сара заставила ее примерить подарок, вместе с шарфом и еще несколькими миленькими аксессуарами, признала наличие прекрасного вкуса в одежде у блондинки.
– Рассказывай, чем закончился роман с тем красивым и богатым? – потребовала Джулия, зная, что разговор может зайти и о Слайде, а говорить о нем она не хотела. Сначала модель нехотя рассказывала о своих приключениях во время съемок, а потом увлеклась и, слава Богу, забыла, что собиралась всерьез обидеться на украинку. Девушки нагоняли упущенное за время расставания, смеясь, подшучивая друг над дружкой. Джули потеряла счет часам, а когда опомнилась, уже было слишком поздно – она опаздывала на занятия в Центр. Так что рванула с низкого старта (то есть кровати подруги), в чем была – в том, зеленом платье, обулась, запахнула пальто и пулей полетела через весь город к детям.
Чуть не переломав каблуки на сапогах, девушка примчалась в Центр. Мег встретила ее у лестницы, перехватывая верхнюю одежду и мимоходом оценивая новый наряд.
– У тебя немного изменилось расписание. Дважды в неделю будешь делить младшую и старшую группы, – сопровождая Джулию к классу, рассказывала воспитательница. – Я не ожидала такого порыва! Представляешь, многие из старших изъявили желание петь в хоре и просто учиться музыке у тебя. А ведь их так сложно чем-то заинтересовать! Просто чудо какое-то!
– Поняла, поняла, – отмахивалась украинка, но переварила полученную информацию от Меган, только переступив порог классной комнаты. Злые физиономии представителей старшего крыла предвещали веселенькое занятие, причем обучать явно собирались учительницу. И видимо, просто хорошенько проучить. Собравшиеся напомнили голодных упырей, жаждущих крови. Ее крови! Джули струхнула. В горле пересохло, и двинуться дальше двери она себя едва заставила.
– Добрый день! – все же выдавила учительница.
– Посмотрим! – отозвалась одна из девушек на первой парте.
Джулия узнала ее. Видела пару раз: когда отбирала сигареты у курильщиц во дворе и повторно в ванной. Ощущение, что она попала в западню, не давало покоя. А взгляды прищуренных внимательных глаз, следящих за каждым движением, только подкрепляли нехорошие предчувствия.
– Чему вы можете нас научить? – внезапно заговорила вторая участница из пятерки бандиток.
– А вы считаете, что мне нечему вас научить? – зря она это сказала, дав повод развитию весьма неприятному диалогу.
– Ну, мы тебе не малолетки из детского крыла! – фыркнула кудрявая белокурая стерва.
– С каких пор мы с вами, милая леди, на «ты»? – уселась на столе учительница, смерив наглую девчонку высокомерным взглядом.
И тут понеслось… Череда неприличных злобных высказываний, обоюдные претензии переросли в гам, который перекричать оказалось просто невозможно. А Джули и не пробовала – не хотела перетруждать голосовые связки. Пока ее оскорбляли, она рассматривала ногти, потом подошла к шкафчику с музыкальными инструментами, достала оттуда скрипку, сдула с нее пыль, взяла смычок и с видом гениального скрипача произвела простенькую мелодию, которая называлась «Какофония N 4» (в запасе у девушки было еще несколько таких композиции, исполнялись они на любых видах инструментов). Подростки закрыли уши, уставившись на училку, словно на чокнутую, только что сбежавшую из дурдома.
– Вот такие неприятные звуки может издавать любимый инструмент Цезаря, знаменитого книжного персонажа, Шерлока Холмса, и других известных личностей. – Деловито произнесла в полной тишине Джулия.
Дверь резко распахнулась, хрюкнув по стене, и в нее вломились запыхавшиеся Дориан и Джош. Увидев абсолютно спокойную девушку и замерших заговорщиков, уже спокойно прошли в класс.
– Простите, – выдал староста. – Мы немного опоздали!
– Ничего, – подмигнула ему девушка. – Присаживайтесь. Я как раз остановилась на такой интересной теме, как влияние звуков на психику человека…
Несмотря на поддержку двух ставших родными мальчишек, занятие прошло как битва на поле брани. Джулия вышла из класса, чувствуя себя воином, пережившим три-четыре смертельные драки. Броня ее нервной системы была изрядно потрепана, а местами продырявлена. Без жертв не обошлось. Девушка пыталась сыграть на гитаре, отвлеклась и пока объясняла бандиткам правила поведения, не заметила, как умелые ручки кого-то из учеников подкрутили колышек на грифе. Струна так натянулась, что только девушка коснулась ее пальцем, она лопнула, полоснув ладонь до крови. Все ухмылялись, ожидая слез и истерики. Но Джулия, скептически осмотрев стекающие багровые капли со сжатого кулачка, только хмыкнула. Полная комната злюк разделила одну мысль на всех: «Училка – робот и боли не чувствует!» От этого им стало не по себе и глупости временно прекратились. Джош и Дориан не на шутку разволновались. Один бросился оказывать первую помощь, перематывать рану. А другой орал десять минут так, что у Джулии уши заложило!
Когда преподавательские муки кончились, девушка поплелась в студию чахнуть над другими неприятностями. Во-первых, нужно было сменить набор струн в гитаре, которую она прихватила с собой, а во-вторых, как играть на ней с раненой рукой – совершенно не представляла.
Возвращение к исполнению обязанностей менеджера звезды теоретически должно было обрадовать Роба. Но уже за полдня работы с Блайдом он заметил кое-какие, на первый взгляд, неуловимые изменения в поведении друга. Тот казался более мягким к окружающим. Об этом он рассуждал, покупая свежую газету для музыканта. И едва сдерживал проснувшуюся старуху-сплетницу (а она не так-то и часто спала в глубине его души), чтобы не наброситься на друга с расспросами о проведенной неделе в компании с украинкой. Впрочем…
– Эрик, я хотел кое-что спросить… – обернулся к ожидавшему его рядом с ларьком Блайду Роб.
Но все накопившиеся вопросы пришлось отложить. Эрик не слышал друга. Он внимательно следил за кем-то. Роберт скривился, раздосадованный тем, что нельзя обсудить Джулию и, отыскав объект, приковавший взгляд музыканта, рассмеялся.
В сером пальто, замотав шею зеленым длинным шарфом, через дорогу к офису переходила рыжая девчонка. Она тащила с собой гитару и совершенно не смотрела по сторонам – исключительно на носки своих ботинок, будто на них отражался весь мир.
На лице Блайда растянулась странная ухмылка.
Джулия сосредоточенно погрузилась в мысли о предстоящей записи. Гитара оттягивала плечо, а рана на ладошке саднила. Удивительно, как при виде крови ее вообще не стошнило! Настроение после перепалки с подростками было ниже отметки «погружение в черную депрессию». И как, спрашивается, в таком состоянии записывать песню для Генри? Вот хоть бросай все, разворачивайся и беги домой! А там забейся под кровать и притворяйся пылью.
«Боже, помоги мне!» – взмолилась девушка, проходя в холл офисного здания.
Легкая мелодия сотового навязчиво доносилась из сумки. Джули проклинала телефон за то, что пришлось останавливаться посреди зала, копаться в мешке, по какой-то глупой случайности названном женской сумочкой. Все же выудив предмет, она посмотрела на экран. Номер не отображался. Джули даже задумалась, стоит ли принимать звонок. Однако кто-то был слишком настойчив, и ей просто пришлось взять трубку.
– Да, – буркнула девушка таким тоном, чтобы неизвестный, если он маньяк, испугался и передумал с ней разговаривать.
– Тебе идет зеленый! – голос звонившего проник в ее сознание, перевернул там все к верху дном, заставляя задрожать и глупо улыбнуться.
– Ты меня видишь? – удивилась Джулия. Настроение мгновенно поднялось всего от нескольких ноток его бархатного успокаивающего голоса. Девушка завертелась на месте, высматривая музыканта-невидимку.
– Да. – Подтвердил Блайд, и слышно было, как он улыбается. – Могу даже сказать, что серое пальто тебе совершенно не к лицу. А вот злость делает тебя очень соблазнительной! Как и улыбка!
– Ну, попадись ты мне только! – Продолжая оглядываться, пригрозила Джулия. Но пока встречала только возмущенные взгляды офисных работников, явно считавших девушку ненормальной.
– Холодно! – насмешливо прокомментировал ее попытку разглядеть его в толпе отдыхающих за столиками кафе Эрик. Она перевела взгляд на лифт, и парень снова прокомментировал: – Там меня тоже нет!
Только когда его дыхание коснулось ее уха, девушка поняла, что он стоит прямо за ее спиной. Джулия обернулась и едва не уперлась лбом в грудь музыканта. Потом подняла голову, чтобы встретиться с искрящимися серыми глазами. И растерялась, заметив в них свое отражение.
– Привет, – он смотрел на нее так, как вчера вечером, в его квартире, когда они танцевали.
Джулия улыбалась ему… А потом обратила внимание, что положила руки ему на плечи и все же заставила себя отвести взгляд, сделать шаг назад. Смотреть на Роберта было намного удобнее и легче. «Хоть не слепит!» – подумала про себя девушка, поприветствовав менеджера.
– Как ваши дела? – затянула светскую беседу она.
– Все хорошо. Спасибо, что позаботилась о нем! – вышел вперед менеджер, увлекаясь разговором.
– Не за что благодарить! – заметив, что музыкант подхватил ее гитару, она опустила глаза и медленно направилась следом за Робертом, едва касаясь плечом Блайда. – Я просто исполняла свои обязанности. То есть, твои!
– Ну, я бы сразу отправил его в больницу, – заявил друг. – Уж точно не ночевал у него и потакал капризам!
– Ну… – не знала, что ответить Джулс, а, вспомнив чувства, нахлынувшие, когда она заботилась о больном музыканте, совсем зарделась, покраснела. – Я же просто… это…
Блайд внимательно прислушивался. Настроение его ухудшалось с каждой секундой.
– Я… Исполняла обязанности и все. Ничего больше… – Сказала она, чтобы Роб не подумал, что между ними с Эриком могли завязаться тесные отношения. Посе поцелуев Блайда, она все время испытывала угрызения совести. Забыть о них не получалось.
Оказавшись, в лифте девушка обратила внимание на заметно помрачневшего Блайда. Серые глаза снова обрели ледяной блеск.
– Что случилось? – проигнорировав вопросы Роберта, Джулия всецело переключилась на музыканта. Она тоже насупилась, готовясь к назревающей буре, чтобы ответить взрывом на взрыв – а он был явно неминуем.
– Обязанности значит!.. – прорычал злой парень, сцедив слова сквозь зубы.
– Что ты… – не успела договорить девушка, как ей всучили гитару, и только двери раскрылись, выпихнули из лифта.
Музыкант гордо покинул кабинку и, не прощаясь, ушел, злобно бурча себе что-то под нос.
– Дурак! – в очередной раз убедилась девушка, перебросила гитару через плечо и пошла в студию, напрощание сказав менеджеру: – Удачи!
А она ему еще понадобится! Роберт уже сейчас стоял и не мог придумать, как ему пережить истерию звезды. А ведь терпеть его выходки придется именно менеджеру!
