Текст книги "Я иду искать. История первая"

Автор книги: Олег Верещагин

Жанр:

Боевая фантастика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

– Они идут, – ответил Йерикка на невысказанный вопрос. – Всё, как говорили, дед. Час назад они начали высаживаться на побережье, до нас им не так уж долго. Между нами и ими сейчас наших племён – всего ничего, больше лесовиков, что после восстания сюда переселились. В остальные племена весть уже послана. Там собирают дружины и ополчения.

Крук сидел, опираясь на рукоять меча. Бесполезного меча.

ОНИ сядут на перевалы – и...

Старый князь остро пожалел, что не умер зимой, когда дошла весть о гибели любимого сына, отца Гоймира. Он пытался отогнать видения гибели родного города. ОНИ идут наказать за непокорность детей, стариков и женщин. Весь горский народ. Они идут, чтобы разрушить всё, чем жил старый Крук, что было дорого ему и его людям. Что может противопоставить племя, мужчины которого погибли в боях? Куда вернутся они, когда придёт пора? На пепелище?

Уйти, мелькнула мысль. Сняться, уйти за Ключ-горы. Но от одной этой мысли князь вдруг ощутил боевое бешенство, не посещавшее его уже много лет. Уйти, чтобы жадная и жестокая нелюдь ворвалась в дома, опоганила очаги, осквернила труд поколений славян? Уйти – пряча глаза, пробираться чужими землями, не сметь взглянуть на тех, кто из жалости станет кормить в пути детей и стариков? НЕТ!!! Легче умереть!

Умереть легко. Но как сохранить то, что есть душа племени? Никто не испугается смерти. Но с гибелью горцев уйдёт последние свободные славяне Мира. Хозяева придумают своим рабам новое имя, новые обычаи, новую веру – и смерть лишится пользы – единственного, что оправдывает её...

... Он открыл глаза. Йерикка стоял перед ним – рослый, плечистый, ладонь на рукояти меча. Он ждал.

– Можно уходом уйти, – медленно сказал князь. Ноздри Йерикки раздулись, он негромко, но чётко, печатая слова, ответил:

– Тот, кто ушёл с родной земли, не смеет на неё вернуться. Хорошо, если мы все погибнем. А если соседи отобьют врага? Как пойдём обратно, дед? Надо встать на перевалах и в долинах на закате. Надо сдержать нелюдь до зимы. А там – как Род даст.

– С кем встать? – допытывался старый князь. – Где дружина моя? Ополчать кого?

– Мы встанем, – просто ответил Йерикка. И, хотя Крук знал ответ, в голосе его прозвучала искренняя горечь:

– А побьют вас, детки...

– Побьют, – согласился Йерикка. – Может, и всех побьют, дед. А младшие жить будут. Женщины им про нас расскажут. Вырастут они. И будет жить Рысь. И на нашей крови, на памяти о нас – крепче прежнего встанет племя. Славой умножится. Без людей, случалось, на одном-двух живых – выживали племена наши. А без чести, без родины, без памяти – и великий числом народ сгинет весь. Решай, князь.

Крук тяжело вздохнул. Трудно решиться на такое. Единственно верное решение, единственно возможное – решение, которого он сам себе никогда не простит, принеси оно победу или поражение. Цена будет страшной. Немногим лучше самой беды.

Но лучше.

– Вольга ушли, – сказал князь. – Нечего ему за наши дела голову класть. Род деда его, моего побратима – на нём.

– Сам прослежу, чтобы отослали. И провожатых найду, – Йерикка вскинул руку и вышел...

... На улицах города было прохладно. Над Логовом шумел ветер. Огоньки светились в домах – там, где ещё не спали.

А ОНИ уже шли сюда. Шли – наглые, уверенные в своей силе, такой неодолимой перед беззащитными племенами.

Что же. Пусть идут... и пусть радуются те, кто сможет ещё и УЙТИ отсюда. Может, и нет в племени мужчин. Но ВОИНЫ – есть. И перевалы на закате станут могилой для врага... и для тех, кто его задержит.

Или не сможет задержать.

Князь вошёл в спальню Гоймира. Внук спал на животе, повернув голову и тихо, мерно дыша. Во сне лицо его казалось совсем детским и беззащитным, а сильные руки – слишком тонкими. Рядом лежала на сундуке одежда – повязка упала на пол. Старик поднял её и пальцами погладил оскаленную Рысь. Положил повязку обратно на сундук и легко коснулся длинными узловатыми пальцами, привыкшими к мечу, волос спящего мальчика, словно прося прощенья.

– Уж тебе впрямь идти, – сказал Крук тихо. – Иных пошлю, тебя оставлю – а дальше как? Идти тебе, внучек... идти...

– Что ты, дед? – сонно спросил мальчик, поднимаясь на локте. – Неладно тебе?

– Вставай, Гоймирко, – сказал князь. – Тебе теперь долго дома не спать.

Мальчик сел, стукнув в пол босыми ногами. Широко раскрыл глаза...

... В этот миг ночи люди – сами не зная, почему! – проснулись почти во всех домах. Отчаянно залаяли, взвыли обычно молчаливые горские псы. Переменившийся тёплый и сырой ветер тащил с юго-запада невиданную грозовую тучу, но на чистом ещё небе заиграл всеми своими красками Большой Сполох.

И был это тридцатый день червеня 98-го года Беды на Мире.

Интерлюдия: «Песенка»

Когда ты молод, мой дружок,
Кругом – зелёный лес.
В гусях ты видишь лебедей,
А в девочках принцесс.

Тогда седлай скорей коня
И поспеши вперёд.
Туда, куда давно тебя
Душа твоя зовёт.

Когда стареешь, мой дружок,
Кругом желтеет лес.
Ты возвращаешься домой
Из чужедальних мест.

Пускай увидят все тебя
Усталым и седым.
С тобою та, кого любил,
Когда был молодым.

Когда из мира уходит грусть,
Деревья все зеленеют,
Когда становится лебедем гусь,
А девочки так хорошеют.

Когда слышен топот весёлых копыт,
Лови своё время, проказник.
Пусть кровь молодая твоя кипит,
И на каждой улице – праздник! [49]49
Стихи Ч.Кингсли.

[Закрыть]