Текст книги "На мягких лапах (СИ)"

Автор книги: Оксана Крыжановская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

   Меня вырвали из одних руку, чтоб сжать в других.

  – Отдай!

  Мой хвост вновь дернули.

  – Это ты отдай!

  Меня потянули словно канат. Я взбесилась, зарычала и, не разбирая, ударила когтями.

  – Ааааа! – тут же завопил голос.

  – Генрия! Генрия! Белка Вильяма поцарапала!

  В комнату ворвалась женщина, грубо схватила меня за шкирку, приподняла и ударила несколько раз по морде, приговаривая:

  – Плохая кошка! Нельзя!

  А снизу доносился плач... и смех.

  Монстр любила насмехаться, особенно над чужой болью.

                                                                           ***

  Мы обе молчали, наверное, окутываясь в воспоминание о тех местах, но тишины вокруг нас не было. Шумели деревья, жужжали пчелы у большой клумбы, с улицы доносились голоса двуногих, стук копыт, скрип телег, лай собак и пение птиц. А так же было слышно размерное дыхание девушки, чьи пальцы продолжали нервно перебирать мою шерсть.

  Мы очень долга молчали, пока дверь на воротах не открылась, и во двор не вошли Дэрек с Ивильмирой.

  – И как дела на любовном фронте? – спросила Лида, когда двуногие поравнялись с креслом-качалкой.

   – Да этот маг самый настоящий идиот! – воскликнул зло Дэрек. – Он уже третий месяц в ту лавку ходит, цветочки покупает и на продавщицу щенячьими глазами смотрит. На той аллеи он, что местный дурачок. Все уже давно поняли, по ком маг вздыхает, и даже ставки делают на тот роковой день, когда он наконец-то созреет!

  – И что вы сделали? – с нетерпением спросила девушка и приподнялась, от чего я съехала с живота на бедра.

  – Как что? Поставили деньги на сегодняшний день! – ответила валькирия, а потом ликующе пропела: – Триии тысячиии зооолооотых менннь сегодняяя мыиии получииилиии. Какиииие жеее мыиии мооолоодцыиии!

  – И как вы заставила его признаться?

  – Да это вышло легче простого, – ответила Дэрек, так как женщина все продолжала напевать. – Ива прохожего попросила помочь, и он сделал вид, что престает к той цверре. Маг это увидел, рассвирепел и расстрелял того молниями, а когда успокоился, признался. Юноша только с виду оказался похож на безобидного одуванчика, а как взбесился, так там все летело. Хорошо хоть цверра умная баба оказалась, да поцеловала его, а то аллею «Оживших цветов» пришлось бы переименовывать в «Заживо погребенных».

  – Триии тысяяячиии, – продолжала петь Ивильмира и даже слегка подплясывать.

  – А не много? – удивилась Лида. – Что ж там за ставки были? Да и вы что ли одни на этот день поставили?

  – Не одни, – согласился жрец. – Просто эта зараза пригрозила, что будет каждый день «ухажеров» к цверре присылать, от чего все торговцы на аллеи ей спешно скинулись на надбавку к выигрышу, лишь бы она там больше не появлялась.

  – Значит, охота на мага удалась? – весело спросила Лида, и ответом ей было:

  – Триии тысячиии...

                                                                              ***

  – Лида, передай, что нас преследуют?

  – Кто?

  – Шестеро людей, два оборотня, один из которых преследовал меня, когда я мелкую нашла... и еще ирусан Гертанской, – ответила я и Лида перевела.

  Люди и оборотни появились недавно, а вот Икар преследовал нас с самой Венеции. Я поначалу думала, что он решил выполнить свое обещание о встречи, но почуяв людей, поняла, что он попросту вел их по следу подруги. Хотя к чему удивляться... или скорей надеяться?

  Ха, дожились! Из-за двуногих врагами уже становятся даже те, кто является представителями одного семейства.

  – Гертанская? – в ужасе воскликнул маг. – Зачем я только на это согласился!

  После того как безутешно влюбленный наконец-то нашел силы и признался цверре, которая ответила ему взаимностью, то он отказался куда бы ни было ехать, так как он не мог оставить без присмотра "своего цветочка" на целых четыре дня – два к камню-телепорту и обратно. Уговаривать мага собрались двуногие со всей аллеи "Оживших цветов", так как Ивильмира намекнула, что ее уезд из Венеции зависит только от этого юноши. В результате его уговорили, клятвенно обещая оберегать цверру до его возвращения. Хотя самым важным фактором стал тот самый "постоянно ожидающий" жрец с дубиной в руках, который якобы пришел попрощаться. Поэтому все два пути маг постоянно причитал и скулил, умудрять вывести из себя даже меня, что было огромная редкость.

   – Я думал стражи-священко за тобой в Темный Рай не последуют, – сказал Дэрек, удивленно оборачиваясь, словно ожидал, что Гертанская сейчас выпрыгнет из кустов и скажет: «Ха-ха. Не ждали?!».

  – Я тоже так думала, – задумчиво призналась Ивильмира, а потом посмотрела на мага и спросила: – Сможешь отсюда телепорт до камня-телепорта создать?

  – Наверное, я не знаю, – ответил маг, пожимая плечами.

  – Ой, ну не вредничай, я знаю, что ты один из лучших пространственных магов времени.

  Родственнички с недовольством и удивлением поглядели на юношу, явно не веря словам валькирии. Вот только подруга очень редко какому-то льстила, и только тому, кто это действительно заслуживал.

  – Ну, так сможешь?

  – Смогу, – ответил юноша, к большему удивлению родственничков никак не реагируя на похвалу, а даже наоборот хмурятся, словно ему была в тягость подобное звание.

  На создание телепорта маг потратил около десяти минут, по его словам он мог и быстрее, если бы на него так все ожидающе не пялились.

  К всеобщему удивлению и недовольству Фарга, телепортация вышла легкая, словно с горочки на санках спустился.

  Здоровенный камень-телепорт молчаливо поприветствовал нас. Солнце заходило за его спиной, от чего казалось, что он окружен золотистым свечением, прямо как тот мужчина, которого подруга прозвала милым заступником.

  – А вот теперь меня вообще не отвлекать, – предупредил маг и стал ходить вокруг камня, размахивая руками и тем самым привлекая внимание застывших ДРУГИХ.

  – Как вы думаете, сколько мы времени выиграли? – шепотом спросила Лида у двуногих.

  – Думаю часа два, – в необычной серьезной манере ответила валькирия. – Но будем надеяться, что ветер смениться.

  Она была права. Ветер дул с запада, в ту сторону, куда бежала дорого, по которой мы бы приехали, если б не телепорт. Поэтому нас унюхать будет без проблем. Хотя и без ветра Икар нас неплохо чует.

  Создание телепорта у мага заняло около часа, хотя это и не удивительно, потому что Киан выстраивал свой лишь на пару сотен километров, а это камень-телепорт перенесет нас через всю страну. Так пояснила валькирия Лиде, когда та спросила.

  Когда воронка телепорта наконец-то была создана, маг облегченно вздохнул, вытер пот со лба рукавом и сказал:

  – Все прошу.

  Ивильмира ему смущенно улыбнулась и осчастливила:

  – Ты пойдешь с нами.

  – Чего?! – возмущенно закричал юноша. – Никуда я не пойду! Может именно сейчас к моему цветочку кто-то пристает, а я тут с вами!

  – Ты не понимаешь, – попыталась объяснить ему Лида, – за нами погоня.

  – Так за вами, а не за мной, – здраво рассудил маг.

  – Так тебя могут поймать, чтоб и их за нами перенести, - попыталась напугать его валькирия, на что тот ответил со злорадной ухмылкой:

  – Так я перенесу и поеду дальше.

  – Нет, так дело не пойдет, – сказал Дэрек и вдруг схватил мага и крепко прижал его к себе. – Девчонки, быстро вещи в телепорт побросали и прыгнули следом, мы за вами.

  – Но постойте! – попытался вырваться маг из крепких «объятий», хотя легче было бы вырвать кость из собачьей пасти. – Я не хочу! Я не могу! Там нет камней-телепортов! Как я вернусь назад! Нет...

  Дальше я не слышала, так как прыгнула за Лидой в телепорт. Следом последовал тянувший телегу Фарг, по которой носилась встревоженная Мелкая, Мива, лошадь мага, Ивильмира и двое мужчин, один из которых безрезультатно пытался вырваться из явно не дружеских объятий.

  Когда воронка телепорта закрылась, Дэрек выпустил юношу, который тут же накинулся на валькирию.

  – Как я теперь, по-твоему, вернусь?! В этой части нет камней-телепортов, а самый ближайший в месяце пути!

  – Лучше скажи спасибо, что мы тебе жизнь спасти, – ответила женщина, после чего достала из сумки мешочек отсчитала кругляшки, пересыпала их в другой мешочек и кинула в руки юноша.

  – Это тебе за беспокойство, – пояснила она, улыбнувшись.

  – Благодарю, – без капли благодарности ответил маг, после чего подошел к своему коню, запрыгнул в седло и, не прощаясь, умчался.

  – Вот же не благодарная скотина, - сказала ему в след валькирия.

  – Мы и правда с ним нехорошо поступили, – возразила монашка, у которой совесть порой была более сговорчивая.

  – Это уже не важно, что сделано, то сделано, – сказал Дэрек. – Главное все живи, от хвоста отбили и без проблем добрались до Лунного Леса. Так что хватит болтать и давайте лагерь разбивать.

  Все его молчаливо подержали.

                                                 Глава двенадцатая

                                              Знакомьтесь, мой брат!

  Лунный Лес – это поистине великолепное и необычное место. В нем растут самые старые деревья, которые, наверное, были свидетелями самого зарождения жизни. Но, не смотря на это, пах он молодой сосной, которая лишь пару месяцев назад высунула верхушку из земли, чтоб распустить иголочки и понежиться под солнечными лучиками. Хотя,  солнечные лучи до земли не доставали, от чего тут вечно был таинственный и мрачный полумрак. Не было не холодно, не жарко. Лес шумел у тебя над головой, а в изредка пробивавшихся лучики солнца плясала искрящаяся пыль в парах с ДРИГИМИ, которых тут было бесчисленное количество. Хвойный ковер слегка покалывал подушечки на лапах, и хоть иголки из-за дождя размокли и утрамбовались, но иногда выступали колючие кончики, поэтому я присоединилась к подруге, удобно устроившись в телеге.

  – Не могу поверить! Это же... это... я словно в волшебную сказку попала!

  Девушка восхищалась лесом с утра. Из-за нее двуногим пришлось выдвинуться в путь только после обеда, так как Лиде захотелось немного погулять.  В результате она заблудилось и нам пришлось тоже  отправиться "погулять", и этот факт красоты леса в наших глазах не прибавил, а даже наоборот.

  – Я впервые вижу такие большие, высокие и широкие сосны! Их, наверное, и три человека обнять не смогут! И тут так необычно и волшебно, что, кажется, сейчас из-за дерева выглядит дроу, приветливо улыбнется и помашет рукою.        

  На Лиду и ее хваленую тираду никто не обращал внимание, кроме разве что Мелкой, которая бежала возле копыт Мивы и радостно тявкала:

– Хозяйка! Хозяйка! Догоню тебя! Хозяйка!

 Дэрек сонно кивал головой на козлах, а Ивильмира с саркастической ухмылкой читала его книгу, ту самую которая, кажется, "Молитва Гены" назвалась, или вроде бы Геры. Увидев, что жрец уже чуть не падает с телеги, валькирия потормошила его по плечу, от чего мужчина вздрогнул, потер глаза и извиняющееся промолвил:

   – Прости, я ночью совсем не спал.

  Женщина присела к нему на козлы, вырвала из рук поводья, кивнула назад и сказала:

  – Иди, приляг, до Лэстэрина еще несколько часом езды.

   Главный мастер попытался возразить, но как-то неуверенно и лениво, поэтому Ивильмира без проблем заставила его прилечь на мягкое сено, устелившее дно телеги, ко мне под бок.

  Ночью я приняла свой настоящий размер, а новую порцию зелья пить не стала, так как здесь можно было не прятаться.

  – Почему не спал? – как мы между делом просила женщина, когда жрец с блаженным вздохом опустился на своеобразную перину, положив под голову одну из сумок, где, кажется, лежала сменная одежда его сестры.

  – Да все думал о наших преследователях, – признался Дэрек и сладко зевнул, от чего я сама не смогла сдержать и не зевнуть. Даже подруга на козла вторила за нами.

  – И что надумал? – В голосе не было и лучика заинтересованности, прямо как в этом лесу, но я не поняла, толи подругу вправду не были интересны раздумья жреца, толи она переборщила с безразличием.

  – Просто что-то тут не сходиться, – задумчиво изрек жрец, вытащив из сена соломинку и засунув ее в рот.

  – И что же? – В голосе по-прежнему было безразличие, и даже легкая ирония, словно она слабо верила в то, что жрец способен вообще о чем-то думать, не говоря уже о том, чтоб потратить на это нехитрое дело всю ночь и до чего-то там додуматься.

  Дэреку ее тон явно не понравился, так как он нахмурился и с какой-то неохотой продолжил:

  – Просто тот предатель Артан и намеки Юлиана, как-то не сходятся. Он прямо сказал, что ты ему нужна, а если ты еще и являешься той, – он даже поморщился, произнося это загадочное «той», – то Юлиан не допустил бы, чтоб с твоей головы упал и волос. Не говоря уже о том, чтоб дать убить такой ценный козырь шавкам Артана.

   – Действительно, как-то не сходиться, – подтвердила женщина и задумчиво хмыкнула. – А кто эта такая? В смысле, ты уже два раза упоминаешь «ту». Кто она? 

  – Если б я только знал, то мог бы заключить союз с очень могущественный безликим, – с досадой ответил Дэрек, а потом привстал на локтях и пристально посмотрел на спину валькирии. – Ива, с тобой когда-нибудь знакомился необычный мужчина? В смысле: не называл другим именем, не говорил о том, что знает тебя давно, или вел себя как-нибудь странно, необычно?

  Женщина обернулась, кинула насмешливый взгляд на жреца, покачала головой и ответила с ухмылкой:

  – Дэрек, поверь, в моей жизни море странных мужчин, которые знают меня под разными именами. Ты бы какие-нибудь опознавательные приметы назвал, там имя, внешность, возможно привычки.

  – Да, ты у нас охочая к знакомству, – хмуро протянул жрец, сложив руки на груди. – А подробнее я рассказать не могу, так как Илис ушел от Юлиана раньше, чем меня со... – он осекся и тут же быстро исправил: –  Родили.

  Подруга с удивлением на него глянуло, тоже видно услышав непонятную заминку, и иронично сказала:

  – Я, признаться, в легком недоумении, как твой папка со своей ненавистью к женщинам тебя сделать умудрился!

  – Как-то уж умудрился, – кисло ответил Дэрек, опустив голову, а потом он добавил с какой-то горечью: – Сделать. Да.

  Ивильмира вновь кинула не него удивленный взгляд и спросила, наверное, чтоб сменить неприятную для мужчины тему:

  – Кстати, ты называл имя Илис – это часом не вампир Илис Морифер?

  Мужчина поднял голову, затем тряхнул, словно хотел, чтоб нехорошие мысли вылетели из ушей и ответил:

  – У безликих в этой стороне мира нет собственных тел, поэтому они могут быть хоть вампирами, хоть эльфами, хоть котами, – с усмешкой закончил он, проведя ладошкой по моей голове. –  Да и имена могут менять, словно маски. А что? – Жрец вдруг как-то сгорбился и напряженным голосом спросил: – Этот Илис Морифер вел себя с  тобой как-то странно?

  – Да нет же, – со смешком ответила женщина, кинув на него через спину веселый взгляд. – Он очень хороший друг моей сестры, просто имена одинаковые, вот я и спросила.

  – Значит, Илисов-мудаков у тебя в знакомых нет? – со смешком поинтересовался   Дэрек, которого хоть и звали по другому, но это имя прилипло к языку, словно репьях к хвосту.

  – Мне пока хватает Реников-Веников, – ответила валькирия и зловеще захохотала.

  – А мне Ивок-Сивок! – вдруг ликующе воскликнул Реник-Веник.

  Новопридуманная Ивка-Сивка обидеться не успела, да и удивиться тоже, потому что ускакавшая вперед Лида вдруг истерически завизжала.

  Мы за минуту доехали до места, откуда шел визг, и увидели следующее: возле пышных кустов стояла Лида, которая и издавала это противный визг, а рядом с ней стоял дроу, который поднял руки и что-то пытался говорить, кажется, чтоб успокоить девушка. Вид у дроу был смущенный и взволнованный, а на серой правой щеке краснел отпечаток маленькой ладошки. Помимо моих двуногих, к этой парочке присоединились и другие дроу, и когда Лиду успокоили, то выяснилось следующие.

  Толи девушка была вовсе не монашкой, а предсказательницей, толи лес вправду оказался волшебным и исполнил ее желание, но то, что Лида таки встретила выглядывающего из-за дерева дроу сбылось. Правда дроу и не думал приветливо улыбаться и тем более махать рукой, а наоборот направил на девушку лук. Вот только Лида не просто так ускакала вперед и остановилась возле таких пышных кустов... В голове у девушки даже мысль не мелькнула, что кто-то может подло подкрасться к ней со спины, а он подкрался, да еще потребовал назваться. Лида языка дроу не знала, да и знание языка было не важно, так как когда она в испуге вскочила, натягивая штаны, повернулась и увидела дроу с натянутым луком, то мысли у нее были только о том, какая картина предстала перед его глазами. Дроу тоже удивился, так как не думал, что выпрыгнув с луком наготове к затаившемуся, на его мнение, браконьеру, которых сколько не гоняй, все так и норовят прийти в их лес за редкими животными, он увидит то, что увидит. Девушка пришла в себя быстрее и скрылась в кустах, истерически визжа. Дроу выскочил за ней, попытался остановить и извиниться, но был обозван извращенцем и отблагодарен пощечиной, а потом подъехали мы и подскочили его сотоварищи из стражи.

  Ивильмира ухахатывалась, Дэрек пристально и хмуро смотрел на ненаходившего себя место дроу, Лида визжать перестала, но вместо этого тихо всхлипывала, а еще пятеро прибывших дроу с подозрением глядели на моих двуногих. Один из них подошел к жрецу и спросил:

  – Кто вы и цель вашего визита?

  Главный мастер не его вопрос не ответил, а сам напряженно спросил:

  – Ива, ты говоришь на языке дроу? Потому что я нет.

  Женщина наигранно вздохнула, закатила глаза и с издевкой протянула:

  – И это говорит мне главный мастер Эвэнс? – А потом резко перешла на другой язык.  – Передайте Кассиэлю, что Ин'неир с братом повидаться пришла. Пароль: соколиный глаз.

  Дроу кивнул головой и ответил:

  – Вы должны будете подождать у южных ворот. Я вас проведу, – а потом он добавил своим: – Все разошлись по местам.

  Четверо тут же исполнили приказ и скрылись, а пятый кинул очередной виновато-смущенный взгляд на Лиду, извинился и тоже ушел.

                                                                ***

  – Давно не виделись, Ин'неир, – поздоровался подошедший к нам дроу, который пах еле-еле ощутимым запахом пота, хотя скорей я ощущала его запах по памяти. Насколько я помню, он был из какой-то секретной стражи Лунного Леса, поэтому пользовался специальными зельями, чтоб скрывать запах.

  – Да, давненько, Кассиэль, – с приветливой улыбкой поздоровалась Ивильмира. – Надеюсь, я не помешаю брату?

  – Напротив, он был очень рад, когда я доложил ему о Вашем приезде. – Дроу перевел безразличный взгляд на людей и спросил: – Кто они?

  – Не волнуйся, они обычные люди, – отмахнулась валькирия, а потом весело добавила: – Правда с мужчиной я нечаянно разорвала древний свиток, и теперь мы друг от друга не можем отойти и на пять шагов, так что с братом мне придется встретиться в его компании.

  Выражения лица у дроу после слов женщины не поменяла, а так и осталось каким-то отстраненно-холодным, только левая бровь слегка приподнялась, выразив, наверное, тем самым высшую грань удивления своего хозяина.

  – Я знаю, как ты печешься о брате, – продолжила весело Ивильмира, – поэтому предупредила заранее, чтоб ты увеличил охрану, успокоив тем самым совесть и свою настороженность.

  – Вы же знаете, он этого не допустит, – ответил, как мне показалось, слегка напряженным голосом Кассиэль, а потом повернулся и сказал: – Спасибо, что предупредили. Поспешим.

  Дроу направился к большим воротам, а за ним последовали и мои двуногие.

  Телегу они оставили тут, взяв только по одной сумке и под узды Фарга с Мивой, а Лида, по приказу Ивильмиры, схватила Мелкую, которая от радости тут же подняла голову и принялась лизать подбородок своей хозяйки, которая, если судить по недовольному лицу, подобную ласку не оценила.

  Ворота открылись после того как дроу просвистел какую-то незатейливую мелодию, напомним песнь соловья. За ними оказался прохладный тоннель. Хотя он был не один, а остальные были запутанные как клубок, распутанный игривым котенком, которого по неосторожности оставили сам на сам с клубком в комнате. Большие летучие мыши на потолке возмущенно пищали, но при дроу нападать не смели. Неприятный запах из-за них бил по носу и заставлял постоянно морщиться. Тоннели от их испражнений убирали, но если для обоняния двуногих этого было достаточно, то для ирусана нет. В этой вони невозможно было ничего учуять, поэтому я насторожилась, приложив все усилия на слух.

  Главный мастер с Ивильмирой к охране отнеслись спокойно, а вот Лида вцепилась в притихшую собачонку, словно в спасательную корягу в бушующей речке, которая стремглав несла ее к водопаду. С одной стороны коряга спасти от водопада вряд ли сможет, но с другой внушает хоть какое-то подобие надежды.

  – О чем вы так долго разговаривали? – шепнул Дэрек валькирии.

  – Объясняла цель нашего визита, – ответила женщина, не понижая голос.

  – А почему он назвал тебя Инер? – влезла Лида.

  – Ин'неир, – мягко исправила Ивильмира. – В переводе это обозначает «ветреная девушка».

  – Значит, ты и тут успела прославиться, – сострил жрец. – Я даже представить не могу, как тебя в других королевствах почитать изволят.

– Ты не о том подумал, Реник-Веник, – с противным хихиканьем ответила женщина. – Хотя, что еще можно ожидать от начитанного вроде тебя. - Хихиканье приняло уже вообще непозволительно противную форму, от которой даже у меня скулы свело, не говоря уже о жреце, чьи зубы заскрипели, словно песок в руках хозяйки, отдирающую грязную сковороду. – Ветреная – в смысле я валькирия. Легенда говорит, что Хозяйка Естества из своей крови и ветра сотворила нас – дев, которые умеют слушать ветер и парить с ним над землей.

  Дэрек  на словах "Хозяйка Естества" поморщился и, хотел было что-то сказать, но на него кинула сердитый взгляд сестра и он обижено замолчал.

  – У тебя вправду очень красивые крылья, – мечтательно вспомнила Лида.

  Когда мы убежали от того старца с его оборотнем и нашли валькирию со жрецом, то монашка женщине все уши прожужжала, после того как та показала ей крылья, да еще и полетать с собой взяла. Лида считала, что крылья – это образное выражение о возвышенном состоянии души у валькирий, а не вполне материальные дополнительные конечности, которые по желанию могут вырастать у них за спинами.  Правда Ивильмира не часто летает, потому как нагрузка на позвоночник слишком сильная и злоупотреблять этим нельзя. Она после полета с Дэреком пару дней скрепила, словно старое дерево, от чего мужчина в одной из деревни купил зелья, которое валькирии помогло.

  – Спасибо, – вполне искренне поблагодарила Ивильмира, и повела как-то плечами, словно расправляя невидимые крылья за спиной.

  Больше они ни о чем не говорили и до вторых ворот мы добрались под размерный звук шагов, тресков факелов и возмущенный писк летучих мышей на потолке.

  – Добро пожаловать в Лэстэрин! – приветливо прикрикнула валькирия, когда мы вошли в ворота и остановились на выступе, с которого открывался великолепный вид на одну из пещер подземного города.

  Мне казалось, что я ослепну. Нет, не от света излучающего камнями, а из-за красоты, от которой захватывало дух. Хотя скорее это мои глаза хотели ослепнуть, потом что им казалось, что они не достойны, даже взглянуть на это чудо и, не говоря уже о том, чтоб им любоваться.

  Пещера сияла, но не ярким, ослепляющим светом, а тихим, мягким, чтоб выделить каждый домик, усеянный разноцветной мозаикой из причудливых, красивых, мягких, странных, прекрасных и необычных картинок, каждая из которых рассказывала свою историю и одаривала своими чувствами.

  – Эль, смотри ирусаны! – в восхищении воскликнула Лида, ткнув пальцем немного вверх. – Белые!

  Признаться, первая моя мысль была о том, что она увидела живых представителей моего семейства, но это оказалась мозаика, выложена на одном доме почти у самой "крыши" пещеры.

  Два белоснежно-серебряных ирусанов, играючи, привстали на задние лапы, а возле их лап застыли трое малышей. Камни через несколько секунд в одном месте гасли, а в другом вспыхивали серебром, из-за чего казалось, что у котов движутся лапы и то открывается, то закрывается пасть, а малыши вертят головами, переводя взгляд с одного родителя на другого.

  Пока я с ностальгией взирала на фреску, двуногие направились вниз по широкой лестнице, чьи ступеньки были полукруглые, словно корни деревьев, а перила напоминали сплетенные ветки, прямо как в храме Сирин. Догнала я их уже внизу и присоединилась к неспешному шагу, ступая лапами по вымощенной голубыми камнями дороге.

  Проходящие мимо дроу кидали на нас заинтересованные взгляды. Лэстэрин был закрытый город, поэтому просто так сюда войти было невозможно. Большая часть их взглядов, к моему недовольству, доставалась мне. Одно радует, что меня тут принимали не за большую кошку, а за ирусана. Это подтверждало то, что даже маленькая девочка с восхищением на меня посмотрела, а потом дернула маму за юбку, которая во что-то внимательно вчитывалась, и закричала:

  – Мама, смотри ирусан!

  Дроу оторвала взгляд от книги, посмотрела на меня, удивлено улыбнулась, а потом сказала дочке:

  – Помаши, ирусану.

  Девочка тут же радостно это исполнила, правда выходило у нее неумело, потому что она была еще маленькой и плохо умела управлять руками.

  Мы остановились возле одного дома, который в этой разноцветной веренице обителей стоял аккурат пещеры, как раз под острой крышей свисающего с потолка храма.  Там в большом окне светилось, словно маленькое солнышко – это знаменитый камень Душ, – а возле него бесконечное количество ДРУГИХ, которых притягивал и заворожил свет. Именно благодаря ДРУГИМ этот маленький мирок живет, потому что камень притягивал их, а они в свою очередь наполняют светом камни, жизнью растения и животных, и теплом сердца дроу.

  Крыша и стены  дома, возле которого мы остановились, не были выложены в мозаичную картину, но это и ненужно было. Мягкие желтые камни  успокаивала и, кажется, наполняли саму душу добротой и состраданием, а разбитый рядом палисадник с лунными лилиями добавляли еще и домашнего уюта.

  – Мы называем его «Дом Часы», – услышала я голос Ивильмиры, которая по дороге рассказывала Лиде о домах, мимо которых мы проходили. – Каждый час он меняют цвет. Сейчас пять часов сорок две минуты.

  – А как ты минуты рассчитала? – полюбопытствовала девушка, которая в плане поглощение информации напоминала мне хомяка, который вроде бы набил себе рот орехами под завязку, но ему все мало.

  – Видишь два окна? – Указала она пальцем на два окну, в рамах которых горели небольшие камушки. –  На них выложено по тридцать камней, в сумме шестьдесят. Каждую минуту там загорается один камень, и когда загораются все, домик меняет цвет, а они вновь гаснут.

  – О, точно! – ликующе воскликнула она, увидев, как один из камней вспыхнул. – Это просто удивительно и поразительно! Так точно все рассчитать. Дроу просто гениальны! –  воскликнула Леди, из-за переизбытка чувств, слишком громко, от чего проводящие мимо дроу, которые и так на нее удивленно глядели, начали коситься еще и с настороженностью. – Ой, простите, – стушевалась девушка и юрко спряталась за спину брата.

  Дэрек с Ивильмирой кинули на нее веселые взгляды, но поддевать никак не стали, а Кассиэль уверенно продолжал идти вперед, ни разу даже не обернувшись и не сбавив шаг.

  Первым в дом зашел дроу, за ним я и Лида, а когда зашла моя подруга, то комнату тут же наполнилась счастливым, мужским криком:

  – Ива!

  – Вальмир! – в свою очередь закричала женщина и, раскинув руки в разные стороны, направилась к поднявшемуся с дивана брату... вот только бежала она долго. Валькирия не дошла даже до середины комнаты, как ее дернуло назад, впечатало в почему-то застывшего на пороге жреца и они в обнимку полетели куда-то назад.

  – Ива!

  – Брат!

  Видно брат подруги говорил на всеобщем языке (животные все языки слышать как один), так как крикнувшие переглянулись, после чего поспешили из домика-часов на улицу, а я за ними. Правда опередил нас всех Кассиэль, и когда мы подбежали, то он уже успел "летунов" вытащить из клумбы, где остались лежать поломанные и раздавленные серебрено-фиолетовые цветы лунных лилий.

  – Кто это? Что случилось? И что вообще происходит?! – с яростью спросил Вальмир – брат моей подруги и кронпринц Лунного Леса.

  Об этих двух пунктах главный мастер, кажется,  уже догадался (наверное, поэтому он и застыл на пороге), так как, посмотрев на его лицо, я с удивлением поняла, что раньше казавшееся мне насмешливое выражение "глаза от шока приняли форму квадрата", на деле является очень странным, если не сказать поражающим, зрелищем.

  – Брат, я тебе все объясню, - отряхиваясь, пообещала Ивильмира, после чего кинула веселый взгляд на ошарашено застывших родственничков и сказала: – Знакомьтесь, мой брат!  

  – Нэр Эш'шэр Вальмир Дерейгар, – представился дроу, и с ожиданием уставился на людей.

   – Лидия Эвэнс, – представилась девушка, нервно улыбнувшись, а потом еще и попыталась сделать реверанс, но у нее подогнулась нога и она чуть не упала, но ее вовремя успел придержать за локоть Вальмир. – Спасибо, – пискнула она, а потом взволновано добавила: – Мне очень приятно с Вами познакомиться! Я о Вас столько чит... слышала!

  Брат моей подруги кивнул головой и весело улыбнулся, явно потешаясь взволнованности девушки, потом он перевел требовательный взгляд на жреца, но тот все поражено стоял и квадратными глазами глядел, словно в пустоту.

  – Эй, Реник-Веник! – Толкнула его валькирия локтем в бок. – Ты жив, или сердечный приступ получил от шока?

  Дэрек был жив, это он доказал в следующую секунду, когда с поклоном представился:

  – Дэрек Эвэнс. – Выровнявшись, он холодным и каким-то неживым голосом добавил: – Извините, мы на минутку отойдем.

  После чего схватил Ивильмиру немного выше локтя и потащил за собой.

  – Брат, не волнуйся, – на ходу сказала валькирия, чтоб успокоить двух напрягшихся дроу.

– Извините их, – смущенно выдала Лида, когда дроу перевели взгляд на нее.

  Хоть проклятые и отошли на шагов десять, но мои уши все же улавливали их тихие голоса, а точнее шипения.

  – Ты почему раньше не сказала кто твой брат?

  – Сюрприз хотела сделать.

  – Сюрприз? Ты издеваешься!

  – Почему сразу издеваюсь?

  – Ива, я думал, что твой брат, кто-то из стражников, который тайно помог бы нам, не привлекая ненужного внимания, а тут...

  – Такое счастье привалило?

  – В том и дело, что это никакое не счастье, а очередная проблема, в которую ты меня вновь втянуло со своей идиотской улыбкой на губах! А я понял! Это месть за то, что я назвал дроу высокомерными и надменными ублюдками, а их королеву, то есть твою тетю получается, злой стервой?