Текст книги "Невезучая попаданка, или Цветок для дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Чекменёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 41 страниц)

Глава 4. Якорь. Часть 2

– Бери свои вещи, – это уже мне, совсем другим, спокойным, даже доброжелательным тоном. – Мы уходим немедленно.

Куда угодно, лишь бы подальше от этого сборища ненормальных, решившись проводить на мне эксперименты. Это ещё капитан Лорни им про мою регенерацию не сказал, спасибо ему большое. Не знаю, что этим магам-экспериментаторам в голову пришло бы. Правда, по словам Теранса, такое в этом мире хоть редко, но встречается, и, возможно, уже изучено, но рисковать не хотелось бы.

Кстати, что интересно, услышав, что я зеркальщик, дракон про бабушкины сказки говорить не стал. В отличие от остальных, в существование зеркальщиков он, похоже, верил.

Я подхватила рюкзак и собралась закинуть на спину, но рука дракона перехватила мой объёмный и довольно увесистый багаж, словно тот был маленькой дамской сумочкой. Ещё вчера я и сама так могла, но сегодня была очень благодарна за помощь.

Оглянувшись, я кивнула капитану Лорни и обвела презрительным взглядом членов совета магов, явно испытывающих двойственные чувства. С одной стороны – страшный дракон уходил, оставив их живыми и даже не пожёванными, с другой – он забрал игрушку, из-за которой они чуть не передрались. Ну просто дошколята в песочнице, провожающие взглядом хулигана, которой отобрал у них красивый совочек, но этим и ограничился, в песок носом никого тыкать не стал.

Да, я не знала, что меня ждёт впереди, куда меня забирает эта огромная фиолетовая ящерица, и не начинать ли уже бояться, но, вопреки любой логике, я не боялась абсолютно и спешила за мужчиной, выходящим из зала с моим рюкзаком в руке, едва ли не вприпрыжку, с трудом удерживаясь от детского желания показать этим старикам язык. Вот так иногда и начинаешь жалеть о хорошем воспитании.

Мы оказались на просторной лестничной площадке, на которую выходила ещё одна, такая же высоченная резная дверь, а с другой стороны был просторный холл, высотой во всё здание – двухэтажное, но такое высоченное, словно их не меньше пяти. Спустившись в холл по красиво изгибающейся лестнице, мы прошагали до входной двери, игнорируя провожающих нас взглядами людей в разноцветных мантиях или мундирах, и очутились снаружи, на огромной поляне, а может, газоне с высокой травой и полевыми цветочками – мало ли, что у них тут за мода в ландшафтном дизайне.

Больше я ничего увидеть не успела, поскольку передо мной вновь стоял громадный фиолетовый дракон.

– Надеюсь, ты не боишься высоты, девочка? Не люблю создавать порталы, если можно воспользоваться крыльями.

Я? Боюсь высоты? Ха! Да я выросла в небе, едва ли не с рождения летала, задолго до того, как собственные крылья обрела – с такой роднёй всегда есть, кому покатать. Особенно если состроить рожицу поумильнее. Поэтому на вопрос дракона энергично замотала головой:

– Нет, не боюсь. Я люблю летать.

– Ты летала раньше? – заинтересовался дракон.

– Конечно, тыщу раз! – выпалила я, а потом прикусила язык. Не знаю, почему, но говорить о своей крылатой родне почему-то не хотелось. Может, потому что крылья я потеряла… – На самолёте, вертолёте, дельтаплане, параплане… Да, много на чём!

– Так называются крылатые существа вашего мира? – прищурился дракон. Мне почему-то показалось, что он ждёт моего ответа, затаив дыхание.

– Нет, так называются летающие механизмы моего мира. И прочие приспособления для полёта. А у вас что, даже дирижаблей нет?

– Кого? Нет, такое у нас не водится. Хотя, может и водится, просто называется иначе.

Ну уж нет, дирижабль изобретать я им не буду – судя по урокам истории, вещь эта далеко не безопасная, хотя в техномагических мирах обычно именно на них и летают. Ну, ещё на велосипедах с крыльями. Ладно, так уж и быть, велосипед я им изобрету. Без крыльев.

Дракону же ответила:

– Всё может быть.

Кто знает, вдруг они и правда какую-нибудь зверюшку дирижаблем назвали. Земля – она огромная, возможно всё, что угодно.

– Я могу взять тебя в лапу или посадить на шею. Это безопасно, и даже если случайно упадёшь – я всегда успею тебя поймать.

– На шею! – тут же решила я. Раз он говорит, что это безопасно – стоит поверить. Я для него по какой-то причине тоже очень важный экземпляр, рисковать мною он бы не стал.

Поднявшись по крылу на спину дракона, поняла, что он знал, о чём говорил – это и правда оказалось совершенно безопасно. Уж не знаю, по какой игре природы или эволюции, но выступы, идущие вдоль всего хребта дракона, в том месте, где шея переходила в спину, имели вмятины, превращая их во вполне комфортные кресла с высокой спинкой, в которую меня ещё и вдавило инерцией, когда дракон взлетел. Расположенный передо мной шип частично защищал от ветра, и за него было удобно держаться, хотя глаза всё равно пришлось прижмурить. Впервые в жизни. Прежде встречный ветер был мне не страшен, но это было прежде.

А жаль. Было бы интересно осмотреть сверху этот новый для меня мир. Если когда-нибудь снова доведётся лететь на драконе, надену солнечные очки, которые сейчас лежат в рюкзаке, зажатом в огромном фиолетовом кулаке. А так, я просто наслаждалась самим ощущением полёта, без возможности что-то увидеть, но и это было здорово. Подумать только, я лечу на драконе, на самом настоящем драконе! Никто ведь не поверит.

Спустя какое-то время я обозвала себя идиоткой и включила браслет на панорамную съёмку. Не могу увидеть, над чем пролетаю сейчас – посмотрю позже. И нужно будет самого дракона снять, целиком, а не то, что получается, когда на нём сидишь. И вообще – пусть браслет снимает постоянно, его заряда хватает надолго, и у меня есть две солнечных батареи, всегда смогу подзарядить. Зато какое невероятное видео я привезу домой! Жаль, что прежде не догадалась, ну да не до того мне было.

Снижаемся. Кажется, прилетели. Интересно, куда именно? Рискнула приоткрыть один глаз и успела увидеть замок. Самый настоящий сказочный замок, чем-то похожий на Нойшванштайн или замок Золушки в Диснейленде. Белые башни разной высоты с островерхими крышами, окружали многоэтажный прямоугольный центр, тоже белый. Заметным отличием от знакомых мне замков были разноцветные крыши, а у центрального строения она была белой. Дальше я успела увидеть более привычные строения без всяких башен, небольшие на фоне замка, но имеющие по несколько этажей, тоже белые и, как и башни, с разноцветными крышами.

Больше рассмотреть ничего не успела, поскольку дракон завис где-то на уровне верхних этажей замка, огромная лапа удивительно аккуратно выцепила меня из «кресла» и опустила на широкий балкон рядом с уже лежащим там рюкзаком, я и ойкнуть не успела. Зато не пришлось спускаться по крылу. Сам он положил лапу на перила – и вот уже в человеческом обличье перепрыгивает через них, обратившись прямо в воздухе. Наверное, кто-то другой испугался бы, что он упадёт, но только не я. Сама порой подобное проделывала. Крылатые существа высоты не боятся. Бывшие крылатые – тоже…

– Где мы? – решилась всё же спросить, когда дракон, снова заколов волосы, молча подхватил мой рюкзак и шагнул с балкона в комнату, а я за ним. Вот же интересно, одежда при обращении в дракона и обратно остаётся на нём, а волосы каждый раз распускаются, закалывать нужно. Не проще ли было постричься? Хотя, жалко, наверное, такую красоту резать.

– В Имперской магической академии, – останавливаясь в просторной светлой комнате, похоже – гостиной, судя по отсутствию кровати, плиты или обеденного стола, ответил дракон. Зато диван, пара кресел и шкафы с книгами, а так же несколько дверей, неизвестно куда ведущих, наличествовали.

– Ух ты! – восхитилась я. Про подобное я лишь читала. – А зачем я здесь? И почему именно «имперская»? – в голове заиграл Имперский марш из «Звёздных войн». Забавная ассоциация, а может, перевод неточный.

– Ты – якорь, – ответил дракон, ничего, по сути, этим не объяснив, наоборот, запутав. – Имперскую академию курируем мы и императорская семья. Она самая престижная в Империи, но попасть сюда сложно. В отличие от остальных магических академий, обучение здесь бесплатное, но поступающие проходят строгий отбор. Сюда попадают лишь самые сильные и талантливые юные маги, с самым высоким потенциалом, независимо от расы, сословия и богатства. Ты будешь учиться здесь. Есть вопросы?

Ещё бы! Да их куча!

– Как я могу здесь учиться, не имея ни капли магии? Кто такие «мы», курирующие академию. И почему я – якорь?

– Думаю, нам стоит присесть, раз уж у тебя столько вопросов. Ты не голодна?

– Нет, спасибо, – после сытного завтрака прошло совсем немного времени.

– Тогда присаживайся, а я постараюсь на всё ответить. Первое. «Мы» – это драконы. Когда-то этот замок принадлежал нам, потом он стал тесен для большой семьи, и мы перебрались в другое место, отдав его под академию. Вместе с императорской семьёй мы заботимся о ней, традиционно один из перевёртышей отвечает за процесс обучения, а один из драконов обеспечивает все материальные нужды академии. В ближайшие сорок три года это буду я – так решил жребий.

– А почему сорок три? – не удержалась я. И правда – странная цифра какая-то. Неровная.

– Потому что семь лет из пятидесяти уже прошли. Итак, в ближайшее время я должен находиться здесь, значит, и ты тоже. Поскольку ты – якорь для своих родных.

– И что это значит?

Глава 4. Якорь. Часть 3

– И что это значит?

– При первом переходе в иной мир прыжок происходит наобум, с условием, конечно, что рядом окажется подходящая замена, что и произошло при переносе Хонстейна. Его артефакт среагировал на тебя, – тут дракон чуть нахмурился, меряя меня взглядом. И хотя я сидела в довольно мягком кресле, а не стояла в полный рост, уже знакомый вопрос читался в его глазах – как я, такая мелкая и «тощенькая», оказалась подходящей заменой?

– У меня рюкзак был очень тяжёлый и второй в руках, – пояснила, не дожидаясь вопросов. – И артефакт не меня выбрал, а мою сестру. Она меня на голову выше и тяжелее намного. Этот ваш Хонстейн толкнул Хизер в портал, но я её отдёрнула, и меня саму затащило.

– Сестра, говоришь? А что означает её имя на вашем языке?

– Вереск. Цветок такой.

– Цветок? – казалось, у дракона перехватило дыхание, а глаза загорелись восторгом. Странная реакция. Но он быстро взял себя в руки, снова сделав бесстрастное лицо. Почти бесстрастное, потому что глаза всё равно довольно поблёскивали. – В общем, при возврате нужен некий якорь. Это должен быть кто-то, близко знакомый возвращающемуся, тот, на кого ориентируется артефакт.

– Вы так говорите, словно сами не раз такое проделывали.

– Я – нет, не настолько я стар. Но мои предки – не единожды, и я много раз слушал об этих переходах, потому знаю всё. Итак, для своих родственников ты в этом мире – единственный якорь, именно на тебя они будут ориентироваться, именно около тебя откроется портал. И когда это произойдёт – я должен быть рядом.

– Вам так нужен этот артефакт?

– Да, – дракон сверкнул глазами – и это уже не оборот речи. Он ими на самом деле сверкнул! – Я готов на что угодно, лишь бы заполучить его. Он – единственный шанс для меня… Впрочем, не важно, просто знай, что теперь ты для меня – ключ к самой главной мечте всей моей жизни. Поэтому будешь здесь, рядом со мной. Учиться в этой академии.

– Но как?! Как учиться в магической академии, не имея магии?

– Ты – зеркальщик, этого достаточно. И ты должна находиться не дальше, чем в пятистах метрах от меня, именно на таком расстоянии я могу почувствовать открывающийся портал и перенестись к тебе. Дальше отходить не советую.

– А как я узнаю, что на пятьсот метров отошла? – растерялась я. И вообще – какие они, эти их метры? Учитывая историю с часами – могут быть какие угодно. И не футы, а именно метры, видимо, не зря мой внутренний переводчик выбрал такую систему измерения вместо более для меня привычной. Соединённые штаты перешли на метрическую систему около десяти лет назад, но в быту люди, и я в том числе, продолжали пользоваться тем, к чему привыкли с детства. – Я даже не знаю, сколько это!

– Действительно, ты же из другого мира, – дракон кивнул, соглашаясь. Потом достал из шкафа что-то и, подойдя ко мне, взял за правую руку. – Что это?

– Мультибраслет, – ответила я, но видя непонимание в глазах мужчины, уточнила: – Гаджет такой. Ну, артефакт. У него много функций – можно по нему переговариваться, как капитан Лорни по своей коробочке, можно музыку слушать, можно время узнавать, и ещё много чего можно. Правда, большинство его функций здесь не работают, но время и музыка остались.

И ещё много всего. Но и рассказывать долго, и не поймёт он половину. И так на слова о музыке брови удивлённо поднял, про фото, видео и компьютер я и заикаться не стала.

– Интересный артефакт, – рассматривая белый пластиковый браслет в дюйм шириной, с разными кнопочками и выступами, кивнул дракон. Потом взял другую мою руку и надел на неё тонкий металлический браслетик, похожий на гладкую полоску металла, который, оказавшись у меня на руке, превратился в обруч.

Я повертела его, ища застёжку – не нашла. На запястье он сидел свободно, но снять не получалось.

– Не пытайся снять – не получится. Этот артефакт поможет тебе держаться на нужном расстоянии. Если отойдёшь дальше – браслет подаст сигнал.

– Какой?

– Поверь, ты его ни с чем не спутаешь. После этого ты должна сразу же вернуться туда, откуда шла. Сразу же! Иначе браслет начнёт сдавливать твоё запястье – это уже второй сигнал. И лучше не доводить до него. Договорились?

– А у меня есть выбор?

– Нет. Просто постарайся не отходить далеко от замка, вот и всё. Пойдём, я кое-что тебе покажу, – и когда мы вышли на балкон, дракон ткнул в те самые «обычные» домики, расположенные позади него в три ряда. – Видишь то здание с голубой крышей? Ты можешь дойти до его конца, не дальше. Представь круг, в центре которой эта комната, а на окружности – конец того здания. Вот за эту границу постарайся не выходить.

Итак, мне можно дойти до первого и второго ряда домиков, и лишь частично – до некоторых из третьего. Ну и с других сторон замка тоже гулять можно. Пространство немаленькое, «поводок» длинный. Думаю, справлюсь. Да и куда мне особо ходить-то?

С ума сойти – я буду учиться в магической академии! До меня это только что дошло. И как, не имея ни капли магии, пусть даже и с даром зеркальщика, учиться среди магов, да ещё и лучших из лучших? Ладно, вряд ли я пробуду здесь до сессии, а если и пробуду – не выгонят же меня за неуспеваемость. Я здесь не ради учёбы, а чтобы находиться рядом с драконом, который здесь, похоже, большая шишка. Хоть какое-то развлечение в ожидании, когда мои родные смогут пробиться ко мне.

Наверное, это в каком-то смысле честно – я поработаю якорем, а точнее – приманкой, чтобы дракон получил жизненно необходимый ему артефакт, а он за это обо мне позаботится. Взаимовыгодное существование, и выбора-то у меня всё равно нет. Да и не хочется что-то выбирать, здесь до меня хотя бы те ненормальные маги не доберутся.

А что, если ненормальные маги не только в совете заседают? Надо бы кое-что уточнить.

– Лорд Линдон, – окликнула я дракона, который вновь молча подхватив мой рюкзак, направился к двери, ничуть не сомневаясь, что я последую за ним. Последовала, куда деваться-то?

– Мы идём к ректору, тебя нужно официально зачислить в академию, – считая, что именно об этом я хотела спросить, ответил он, выходя в коридор. Я порысила следом – ноги у дракона были длинные, шаги широкие, хорошо, что рюкзак мне тащить не нужно, иначе точно бы отстала.

– Я другое спросить хотела. А якорь обязательно должен быть живой?

– Обязательно. Якорем не может быть ни дом, ни дерево, ни камень, ни оружие, ни артефакт. Только что-то живое – человек, дракон, лошадь, да хоть хомячок. Главное – чтобы была близкая связь с ушедшим.

– А мёртвое тело? Ну, труп там, или скелет?

– Нет. Только что-то живое и дышащее.

– Это хорошо, – порадовалась я. Регенерация-регенерацией, а знание, что дракон не позволит кому-либо покуситься на моё тельце, очень радовало. Я ему живая нужна. А то мало ли кому захочется исследовать иномирца-зеркальщика, а от отрезанной головы и регенерация не спасёт.

Мы прошли пару коридоров, спустились по лестнице на три этажа, прошли ещё немного по более широкому коридору и без стука вошли в высокую дверь. Здесь как-то вообще всё было выше и просторнее, чем я привыкла, хотя все, кого я видела, были вполне человеческого роста, трёхметровых гигантов не заметила. Впрочем, может, у них тут какие-нибудь великаны всё же водятся. Или просто не экономят пространство.

Мы очутились в просторной приёмной, с вскочившей при нашем появлении секретаршей средних лет, которой широко шагающий дракон лишь кивнул мимоходом, а я, семенящая следом, словно на верёвочке, пискнула: «Здрасти», зашли в другие двери, двойные – дракон распахнул обе створки, – и оказались, как я понимаю, в кабинете ректора.

– Добрый день, Фил, я привёл тебе новую ученицу.

– Рик, тебе прекрасно известно, что набор давно закончен и занятия уже начались, – послышался мужской голос, от которого у меня мурашки по коже побежали. Не может быть!

Обойдя дракона, закрывающего мне весь вид, я застыла, гладя на сидящего за огромным столом молодого мужчину в таком же белом мундире, что и на моём спутнике. Высоченного, это было видно даже теперь, когда он развалился в таком же огромном, под стать столу, кресле, широкоплечего, откровенно могучего. Каштановые кудри рассыпались по плечам, лишь подчёркивая мужественную красоту лица – высокие скулы, мощный подбородок, прямой нос и, словно в противовес, – мягкие губы и ямочки на щеках. Чуть прищуренные голубые глаза с любопытством смотрели на меня.

Не в силах сдержать восторг, я расплылась в глупой улыбке.

Глава 5. Эльф. Часть 1

Глава 5

Эльф

День второй

– Какая знакомая реакция, – пробормотал дракон, а потом наклонился и негромко сказал мне практически в ухо: – Ректор Филандр женат.

– Это хорошо, – кивнула я, продолжая по-идиотски улыбаться.

Бровь ректора удивлённо приподнялась.

– Давно и счастливо, – снова шепнул дракон мне в ухо.

– Великолепно, – кажется, моя улыбка стала ещё шире.

Лицо ректора вытянулось. Он выпрямился и, облокотившись на стол, посмотрел на меня с недоумением.

– А вот эта реакция уже очень странная.

– Теряешь хватку? – дракон выпрямился и, обойдя меня, присел на край огромного ректорского стола. Видимо, чтобы лучше меня видеть. Похоже, его тоже удивила моя реакция.

– Ты кого мне привёл? – ректор, продолжая недоумённо меня рассматривать, вытянул из-под зада дракона какую-то папку, но даже не попытался его согнать. Похоже, для них это нормально. И дракон, действительно, большая шишка в этом мире.

– Это Габриель Форест, и она будет учиться здесь, на факультете защитников. Габриель, не нужно так странно смотреть на ректора, он смущается.

От этих слов последний даже поперхнулся – выглядел он каким угодно, только не смущённым.

– Простите, – я попыталась взять себя в руки, получалось плохо. – Это я от неожиданности. Просто я слышала, что в параллельных мирах бывают двойники, но увидеть воочию не ожидала.

Я сказала правду, но не всю, конечно. Увидь я здесь просто знакомого – учителя, одноклассника, соседа, да хоть президента, – вряд ли обрадовалась бы ему, как родному. А вот когда передо мной сидит точная копия моего отца, отличаясь лишь цветом волос – тут уж я удержаться не смогла. Конечно, я не собиралась кидаться ему на шею с криком «Папочка», я прекрасно понимала, что никакой он мне не родственник, ни близкий, ни дальний, просто особенность у параллельных миров такая, но увидеть здесь, в чужом мире, родное лицо, было потрясающе.

– В каких мирах? – глаза ректора становились всё больше. – Рик? Что здесь происходит?

– Работающий артефакт перехода в другой мир всё же существует. Существовал. Его выкрал из музея некий артефактор с запредельными способностями, активировал и ушёл в другой мир. А взамен появилась она – девушка из другого мира…

– Черноволосая и синеглазая, – ректор внезапно посерьёзнел, внимательно меня рассматривая. – А имя её означает?..

– Нет, – покачал головой дракон. – Здесь мимо. Но! – он даже указательный палец поднял, чтобы привлечь к своим словам больше внимания, хотя, куда уж больше – мы оба слушали его очень внимательно, хотя ректор явно понимал больше. – Изначально сюда должна была попасть сестра Габриель, носящая имя цветка.

– Не может быть! – ректор, похоже, пришёл в восторг. – Но, подожди, а как же крылья?

– По словам Габриель, в её мире есть приспособления, позволяющие летать, даже не имея крыльев. Всё сходится, Фил. Поэтому мне нужно, чтобы она находилась здесь. Якорь, понимаешь? Она утверждает, что её родные обязательно придут за ней. Возьмут в оборот того артефактора – и придут. И, как ты понимаешь, артефакт вернётся сюда.

– Невероятно! Но зачем ему вообще это всё понадобилось? Воровать артефакт, уходить в другой мир…

– Там какая-то мутная история с мракобесами, похоже, он был одним из них. Это всё ещё расследовать нужно. Главное – артефакт есть, он работает, и значит, у меня появился шанс.

– Я рад за тебя, Рик, на самом деле рад. Вот только… как же она будет здесь учиться, не имея магии? Я, конечно, могу её зачислить в обход правил, в конце концов, мы же эти правила и устанавливаем, но не к защитникам же! Да её покалечат на первой же тренировке, она же без магии ни одного щита поставить не сможет. – Ректор потёр подбородок, с сомнением глядя на меня. – Может, к зельеварам пристроить, там безопаснее? Почти. Взрывается у них там что-нибудь довольно регулярно, но на первом курсе – без особых последствий. Максимум – провоняет тухлыми яйцами или волосы позеленеют на недельку. Да и то – бытовики всё быстро устранят, если попросить. Точно! К бытовикам её отправим.

– К защитникам, – покачал головой дракон.

– Пожалей девочку, тебе живой якорь нужен. Давай, я её на кухню пристрою, посуду мыть. Там, конечно, посудомоек и так хватает, из проштрафившихся, но пускай просто числится.

– Фил, малышка – зеркальщик.

– Не может быть! – я думала, что уже видела максимально удивлённого ректора. Я ошибалась.

– Рискнёшь проверить? Только щит поставь.

– Нет. Вдруг наврежу ребёнку.

– Тогда попробуй её ауру увидеть. Это безопасно.

И ректор вдруг обрёл… видимо, ауру. Розовую. С широкими мазками голубого и вкраплениями золотистого.

– Ваша красивее, – не удержалась я от комментария.

– Чем чья? – поинтересовался дракон, в то время как двойник моего отца продолжал внимательно в меня вглядываться. В его ауре добавились лёгкие салатовые мазки. Интересно, что это означает? Удивление? Сосредоточенность? А может, просто пить захотел? Потому что, отведя от меня взгляд – и аура исчезла, – ректор налил из графина стакан воды и выпил его залпом.

– Чем у того, в совете магов, в фиолетовой мантии.

– Менталист, – понимающе кивнул лорд Линдон. – Итак, зачисляешь к защитникам?

– Да, – кивнул ректор, глядя на меня, как на диковинку. – Только у нас там полный набор, в общежитии мест нет.

– Ещё бы её к мальчишкам отправлять! – фыркнул дракон. – У кого из девочек места свободные.

– У целителей, у водников, – начал перечислять ректор.

– Слишком далеко, – покачал головой дракон, глядя в окно на дома с разноцветными крышами. Общежития?

– Из девочек – только у проклятийниц осталось место. Но её же там сожрут. Ну, или проклянут так, что месяц снять не сможем. Давай уж лучше к парням, и то безопаснее будет. У огневиков есть комната свободная, и общежитие ближе всего. Охранку на дверь поставим, амулет защитный дадим, беседу со студентами проведём, припугнём для профилактики…

– Фил, она – зеркальщик. Как ты думаешь, что с твоими проклятийницами станется, если попытаются на девочке отыграться.

– Верно. Это станет им хорошим уроком, а то разбрасываются проклятиями направо и налево и плевать хотели на запреты. Ладно, отправим к ведьмам. Но если будут обижать, – это он уже мне, – сразу сообщай, сразу! Помни – ты нужна нам живой и здоровой.

– Хорошо, – кивнула, не зная даже, стоит обижаться, что меня не как личность защитить хотят, а как о якоре беспокоятся. Решила не обижаться – я им вообще чужая, а меня крышей над головой обеспечили, едой… наверное. Надо бы уточнить. – А у вас столовая платная? А то у меня местных денег нет.

У меня и неместных не было, вряд ли здесь есть терминалы, списывающие средства с мультибраслета. А если и были бы – валюта не та. Может, зря я почти все продукты отдала? Их можно было бы растянуть на пару недель, а то и на месяц – сейчас я ела как обычный человек, не больше.

– Наши студенты находятся на полном обеспечении! – дракон, кажется, обиделся. – Эта академия для того и создана, чтобы могли учиться все талантливые дети, независимо от финансовых возможностей их родителей. Обучение, общежитие, питание, форма, письменные и прочие учебные принадлежности – всё бесплатно. Империи нужны сильные маги, а чтобы ими стать, нужно учиться, а не думать, где денег на учебники заработать.

– Извините. Я не знала. Спасибо, – мне стало неловко.

– Ты и не должна была знать, – успокоил меня ректор, с лёгкой укоризной глядя на дракона. – Рик, ну что ты разбушевался-то? В их мире, наверное, такого нет. Собственно, в нашем тоже.

– Она что, думает, я её сюда привёз, чтобы голодной оставить, – буркнул дракон, остывая.

– Вряд ли. Ты ведь так не думаешь, Габриель? – Я помотала головой. – Вот и славно. Держи, покажешь кладовщику, коменданту общежития ведьм, а потом в библиотеке и в столовой. Тебе всё выдадут и примут на довольствие.

– А где это? – беря небольшой лист плотной бумаги, сложенный вдвое, растерялась я.