Текст книги "Невезучая попаданка, или Цветок для дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Чекменёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 41 страниц)

Глава 14. Динозавры. Часть 2

Мабелла уцепила меня за рукав и повлекла за собой, и мы, провожаемые любопытными взглядами, направились по коридору, от которого в обе стороны отходили другие коридоры, словно ветки от дерева. И да, эти коридоры были разноцветными, как шкафчики-телепорты в столовой или стены на третьем этаже, там, где переходы в башни. С одним существенным отличием – синего цвета здесь не было. И ничего удивительного, что мы свернули в красный коридор.

– Пошли, я покажу нашу раздевалку, – Мабелла шагала быстро, я снова едва на рысь не перешла, и это при том, что роста мы были почти одинакового, лишь пару дюймов я ей всё же уступала. – У нас полно свободных шкафчиков, некоторые девушки таскают форму с собой, глупо, правда? Зачем таскать, если можно оставить?

– Может, они освежить её берут? Простирнуть после занятия?

– Зачем? – на меня взглянули большими глазами. – Она же самоочищающаяся. Просто вешаешь в шкафчик, хоть какую – грязную, мокрую, вонючую, – а потом достаёшь её же, абсолютно чистую. Хотя… – она задумалась, – это ж местная форма зачарована, а у некоторых задавак она от известных дизайнеров, а зачаровать как следует никто не удосужился, вот и берут в комнату, чтобы амулетами очистить. Правда, грязная она только у парней бывает, это их гоняют в хвост и в гриву, а нам-то где испачкаться?

Под эти рассуждения Мабелла довела меня до нужного места. По сторонам боковых коридоров располагались просторные ниши, по сути – комнаты без передней стены, в каждой – ряды шкафчиков по бокам, двери, как я понимаю, душевых, с противоположной стороны, и пара длинных лавок в середине.

В комнате топталось десятка полтора девушек в красном, в разной степени раздетости, лица большинства из них были мне знакомы. Меня встретили приветственными возгласами, и такой приём мне понравился гораздо больше, чем тот, на входе. Мабелла показала мне свободные шкафчики – их можно было узнать по торчащим в замках ключам и по пустым бумажным табличкам размером с ладошку.

– Вот сюда клади одежду и сумку, вот место для полотенца, ты своё взяла?

– Нет, – растерялась я. Даже в голову не пришло, хотя знала про душ после физкультуры.

– Не страшно, многие не берут, вот тут лежат запасные, бери, сколько надо. Мыло тоже в душевых есть, – взмах рукой на дверцы кабинок, к которым пока никто не проявлял интереса, – сама решай, каким будешь пользоваться, своим или общим. Вот здесь напиши своё имя. Ключ возьми с собой, на форме кармашек есть, не волнуйся, не выпадет.

– Карман тоже зачарован? – хмыкнула я, помня, что застёжек-молний в этом мире нет.

– Конечно, – на меня посмотрели, как на дурочку. – А как же иначе? Тогда половину ключей растеряли бы на первом же занятии.

– Говорят, раньше ключи на шее носили, но и их теряли, – включилась в разговор ещё одна девушка, чей шкафчик был рядом с моим. – Сначала стали цепочки зачаровывать, чтобы не рвались, а потом одна неудачница чуть на той цепочке не повесилась, за что-то зацепившись. С тех пор – никаких цепочек.

И её взгляд остановился на моём семейном кулоне, который стал виден, потому что, сняв мундир, я начала расстёгивать рубашку.

– Он не снимается, – пожала я плечами. – В нашей семье такой надевают на годовалого младенца, потом голова растёт, а застёжки-то нет. И его уже нельзя ни потерять, ни украсть.

– Думаю, на такой короткой цепочке не повесишься, – вступилась за меня ещё одна девушка, кажется, она была среди тех, кому достались красные пятна на лице, имени её я не знала. – Какое интересное у тебя бельё.

– Такое носят в моём мире, – да, мои трусики и спортивный бюстик заметно отличались от надетых на девушках кокетливых панталончиков с рюшечками до середины бедра и чего-то, похожего на мягкий корсет, поддерживающий грудь снизу. Всё-таки хорошо, что мне такое носить не нужно. – А у вас тоже сейчас физкультура? То есть, физическая подготовка? – осознав, что мы с ведьмочками вообще-то на разных факультетах учимся, поинтересовалась я.

– Так физподготовка у всего курса одновременно, – пояснила мне ещё одна ведьмочка. Вообще-то, возле меня топталось уже человек десять, рассматривая моё бельё. – Иначе преподавателей не напасёшься.

– Да и парней делят по силам, нельзя же одно и то же спрашивать с орка и гнома. Вот и собирают всех сразу.

– А девушек не делят?

– Зачем? – на меня посмотрели большими глазами. Наверное, и правда, незачем, раз их здесь вовсе не «гоняют в хвост и в гриву». Я уж лучше своими глазами посмотрю, чем выспрашивать детали. Но в целом это обнадёживает, видимо, не особо сложные у них нормативы.

Закончив переодеваться, я, как мне велели, заперла шкафчик и положила ключик в карман. Как объяснила Мабелла, здесь не воруют – за такое вылетают из академии с треском, – но вот напакостить могут вполне. И потому же здесь применяются именно механические замки – магический открыть смогут многие, а вот такой, с настоящим ключиком – нет. Тут нужны особые знания и умения, доступные лишь мастерам.

Вслед за уже переодевшимися девушками я отправилась на стадион, который находился с противоположной стороны от главного входа в замок, и общежития отсюда были не видны. Или это был полигон, сложно определить. Спортивные залы в академии тоже имелись в достаточном количестве, но их использовали лишь в дождь и сильный снегопад, а сегодня солнышко сияло вовсю.

Девушки выстроились в два ряда вдоль широкой беговой дорожки, окружающей огромное поле, на котором было расположено… Да чего там только не было! И полосы препятствия разной сложности, на некоторых разве что спецназ тренировать, и небольшие поля, видимо, для каких-то командных игр, судя по разным приспособлениям, вроде щитов с отверстиями, сетками, но не поперёк поля, а в виде гамаков, какие-то барьеры, ворота, нескольких беговых дорожек поменьше, и много чего ещё. Я очень надеялась, что всё самое страшное предназначено для парней-старшекурсников.

Когда на другой стороне поля выстроились парни, я обратила внимание, насколько же девушек меньше. Едва ли не половина из них была в красном, довольно много было жёлтых и тёмно-серых – десятка по полтора-два. Остальные цвета были представлены в количестве не больше десяти, а вот из синих была одна я. Всего же, на глазок, девушек не набралось и сотни.

А вот парней, стоящих напротив, было раз в пять больше. И стояли они, разбившись на несколько групп, и в каждой группе были представлены почти все имеющиеся цвета, от которых у меня уже в глазах рябило. Узнать бы, что все они означают, может, в библиотеке список есть?

Группы парней тоже были разного размера, по какому принципу проходило деление – отсюда мне было не видно. Впрочем, не уверена, что и вблизи разобралась бы.

– И что здесь делает парень? – послышался низкий голос рядом со мной, и, вздрогнув, я перестала разглядывать парней и посмотрела на того, кто как-то незаметно оказался рядом.

Точнее – на ту, поскольку, несмотря на высокий рост, мощную фигуру и практически бас, передо мной стояла женщина-орчанка. О чём недвусмысленно говорила болтающаяся на ней юбка, входящая в спортивный костюм девушек.

В остальном наши костюмы почти ничем не отличались. Свободный верх без застёжки, свободные брюки с резинкой на щиколотках, но вот у девушек поверх всего этого ещё и юбка красовалась. Немного короче, чем привычная форменная, на ладонь ниже колена и без нижних юбок – да, их здесь тоже носили, я не ошиблась, – и, на мой взгляд, эта юбка смотрелась на спортивном костюме, как на корове седло. Но для местных это, видимо, было ужас как смело и откровенно. Девушка совсем без юбки здесь была чем-то невероятным. Или иномирным.

– Это не парень, госпожа Ургула, – вмешалась Рына, и на фоне соплеменницы её низкий голос показался мне просто сопрано. – Это Габриель, иномирянка, её к защитникам определили. Поэтому она и в брюках.

– Иномирянка ты или нет, а раз в брюках, значит, считаешь себя равной мужчине, – орчанка даже не оглянулась на Рыну, хотя слова её к сведению приняла. Но мне от этого было не легче. – Вот к ним и иди.

И мне недвусмысленно ткнули пальцем на другую сторону поля. А поскольку даже Рына, самая смелая из ведьмочек, не попыталась как-то возразить, я поняла, что спорить было бесполезно. И потащилась к парням, пытаясь представить, что меня там ждёт, и сколько ещё мужская одежда будет выходить мне боком? Неужели ректор не мог предупредить обо мне педагогов и попросить относиться ко мне, как к девушке, несмотря на мою одежду. Он что, развлекается так, наблюдая их реакцию? А мне-то казалось, что ректор мне хоть немного, но симпатизирует.

Глава 14. Динозавры. Часть 3

Когда я добралась до парней, мастер Хэдлей, тот самый, которого облаял Лерой, обернулся от группы, которую, похоже, инструктировал, и вопросительно поднял бровь.

– Мастер Хэдлей, меня к вам отправили, – пояснила, с лёгкой надеждой, что он меня тоже прогонит, и я просто отсижу этот урок где-нибудь в сторонке.

– Габриель, иномирянка? – уточнил оборотень, и я кивнула. Хоть кто-то в курсе, это радует. – И на что ты надеялась, явившись к орчанке в брюках?

Да ни на что я не надеялась. Надела, что дали, и пришла к той, к кому привели. Выбора-то не было. Озвучивать это все не стала, просто пожала плечами. Оборотень смерил меня тяжёлым взглядом.

– Человек? – кивнула. – Вторая кровь есть? – снова кинула. – Чья?

– Оборотней, – вообще-то, перевёртышей, но буду придерживаться ранее озвученной версии.

– Зверь?

– Пума, – раз уж про пантер здесь не слышали…

Оборотень вновь смерил меня скептическим взглядом, кажется, как и капитан Лорни, не увидев во мне нужных черт, знать бы ещё – каких?

– Какая часть?

– Одна восьмая.

– К дохлякам, – мне махнули рукой в сторону крайней, довольно многочисленной группы, в которой я заметила Шолто. Скептический взгляд тренера исчез, сменившись равнодушным, наверное, восьмая часть крови оборотней внешне и не должна себя как-то проявлять.

И я пошла к «дохлякам», среди которых были и довольно высокие и даже могучие парни, правда, обычных, «среднестатистических» было больше. А ещё я заметила тут одного студента, чьи волосы отливали в зелёный, и несколько – с заострёнными ушами, хотя и не такими заметными, как у остальных эльфов, больше похожими на привычные мне из «Властелина колец».

Пользуясь тем, что преподаватель пока на нашу группу внимания не обращает, я пристроилась рядом с Шолто, – к счастью, здесь строй стоял не по росту, – и прошептала:

– Почему орчанка так на мои брюки отреагировала?

– У орков женщина может объявить себя равной мужчине, получить его права и привилегии, в том числе и носить мужскую одежду. Но объявить мало, она должна это равенство доказать, пройдя ряд тяжёлых испытаний. Я слышал, что госпожа Ургула пыталась это сделать, причём не единожды, но так и не смогла – испытания очень суровы. А тут ты – в брюках.

– Наступила ей на любимую мозоль, – понимающе кивнула я.

Шолто и несколько стоящих рядом парней прыснули, похоже, такого выражения они не слышали. По рядам пробежал шёпот: «На любимую мозоль», и смешки. Надо будет ещё какие-нибудь наши выражения местным подкинуть, благо, зная столько языков, выбор имею огромный.

– А по какому принципу вас делят на группы? – решила, что успею задать ещё один вопрос, пока тренер до нас не добрался. – Я не поняла систему.

– Первая группа – самая сильная, – охотно пояснил Шолто. – Там орки и сильнейшие оборотни – медведи и тирексы…

– Тирексы? – переспросила я, хотя и с первого раза отлично расслышала.

– Ну, да, – кивнул Шолто, – они из рептилоидов самые крупные и мощные. Следующая группа послабее – там дроу, остальные оборотни – хищники и рептилоиды помельче, – и полукровки первой группы. Эльфы отдельно, они шустрые, но физически гораздо слабее дроу.

Я взглянула на стоящую в сторонке группу ушастых стройных блондинов, при этом не менее ушастые широкоплечие брюнеты стояли вперемешку с обычными, на мой взгляд, парнями во второй группе.

– Гномы тоже особняком идут, – Шолто кивнул на десяток невысоких, коренастых и очень широкоплечих и мускулистых парней, стоящих рядом с нами, «дохляками». – Они очень мощные, некоторые в силе с орками поспорят, но бегают хуже нас. И, наконец, мы, «дохляки». Человеки, полукровки из предыдущих групп и дриады, – Шолто кивнул на зеленоволосого парня. – Мы здесь считаемся самыми слабыми, несмотря на то, что некоторые и оборотня уделать смогут.

Я взглянула на тех парней, что внешне не особо отличались даже от тренера. Перехватив мой взгляд, Шолто кивнул.

– Мы – человеки, и этим всё сказано. Клеймо на всё время обучения у мастера Хэдлея, «дохляки», и никак иначе.

Говорил он вроде серьёзно, а глаза смеялись. Ещё бы, когда молодой перевёртыш говорит: «Мы – человеки», это звучит забавно, но это понимаем только мы с ним. А учитывая, кто на самом деле я – забавно вдвойне, но этого уже никто, кроме меня, не знает.

– А вампиры? – решила уточнить, поскольку их никто не назвал. – Они в какой группе?

– Кто? – окружающие удивлённо переглянулись.

– Ясно, здесь таких нет, – догадала я. – А кто ещё в вашем мире есть?

– Наяды и русалки, – сказал стоящий рядом парень в фиолетовом. – Но у нас они не учатся, им здесь слишком сухо.

– Ещё кентавры, но у них магия слабая, в эту академию они практически никогда не попадают.

– Кентавры? – удивилась я, пытаясь представить, как они вообще смогли бы учиться и жить здесь, где всё приспособлено для студентов с человеческими телами. Но окружающие решили, что меня незнакомое слово удивило.

– Это травоядные оборотни. Ну, вторая ипостась – травоядные животные: лошади, олени, лоси, – принялись мне объяснять хором. – Они вообще странные. Полудикие. Живут на природе в каких-то шалашах, предпочитают почти всё время проводить в полуобороте.

– А полуоборот у них вообще странный, – уточнил парень в сером. – Тело животного, а вместо шеи – человеческий торс, представляешь?!

– Представляю, – кивнула я.

– Зато удобно, – задумчиво протянул парень в салатовом. – Сразу шесть конечностей.

– В общем, в нашей академии их сейчас не встретишь, – вклинился Шолто. – А больше, вроде бы, никого нет. Разве что на других континентах, но мы о них почти ничего не знаем.

– Как это «больше никого нет»? – удивился парень в синем, но с золотой отделкой. – А драконы и перевёртыши?

– Их в академии тоже сейчас нет, среди студентов, я имею в виду, – это кто-то сзади сказал.

– У них дети редко рождаются, – пояснил парень в жёлтом. – Поэтому они здесь если и появляются, то даже ещё реже кентавров.

– А я слышал, что они здесь под личиной учатся, – снова парень в салатовом.

– А как иначе? – пожал плечами тот, что в жёлтом. – Им же девчата проходу не дадут, любая мечтает выйти замуж за дракона или перевёртыша.

Мы с Шолто только головами вертели, слушая рассуждение студентов. Я старалась не улыбаться и не встречаться с ним глазами, иначе точно рассмеюсь.

– А знаете, что, знаете, что?.. – к нам протиснулся невысокий парнишка в форме защитника, правда, лицо его мне знакомо не было, но это не удивительно. – Принц Даритан уже больше месяца во дворце не появляется, исчез куда-то. А у нас занятия столько же идут!

– А ты откуда знаешь? – высказал общую мысль тот, что в синем, но не защитник. Боевик, наверное.

– У моего кузена Обина девушка есть, – зачастил защитник, – а у неё тётка, а тёткина подруга во дворце работает. Вот от неё и знаю. Ну, то есть, я от Обина, он от своей девушки…

– Девушка от тётки, мы поняли, – перебил его жёлтый. – Только мало ли куда принц мог отправиться, кроме учёбы?

– Наверное… – вздохнул защитник. – Там вроде бы ещё и принц Ройстон куда-то делся, а он уже давным-давно отучился. Может, вместе куда отправились?

– А может, не вместе, – задумчиво протянул серый. – Вдруг принц Даритан сейчас среди нас? Только как узнать-то?

– Ректор такой огромный, – задумчиво протянула я. – Наверное, остальные перевёртыши – тоже?

И подозрительно посмотрела на самого могучего из нашей группы, черноволосого, довольно некрасивого парня в форме боевика. Все, проследив за моим взглядом, тоже на него уставились.

– А ведь и правда, перевёртыши все огромные, – протянул кто-то. – Эй, Джебор, ты случайно не принц Даритан?

– Ага, так он тебе и сказал, – фыркнул кто-то.

– Я? Принц? – удивился боевик, а потом расплылся в улыбке: – Вот вы меня и рассекретили. Преклоняйтесь передо мной, будущие подданные, приносите дары и делайте за меня рефераты.

– Ага, как же, принц он, – буркнул парень в голубом. – Он такой же принц, как я дракон. Мы с Джебором из одной деревни, я его с детства знаю, он сын кузнеца тамошнего.

– Грэмон, вот кто тебя за язык тянул, а? В кои-то веки выдалось принцем побыть – и то не дал, – под хохот остальных парней обиженно протянул Джебор.

– Отставить веселье! – громыхнуло рядом, и парни тут же заткнулись, вытянувшись по стойке «смирно». – Слушаем задание на сегодня. Три больших круга, по семьдесят отжиманий, сорок подтягиваний, средняя полоса препятствий и кросс по лесу. Малый кросс, я сегодня добрый. Джебор за старшего. Выполняйте, – и, отдав распоряжение, тренер Хэдлей отвернулся и направился куда-то, оставив нас, видимо, выполнять задание.

– Средняя полоса? – простонал кто-то.

– И это он «добрый»? – подхватил кто-то другой.

– Вот же гад, – пробормотал парень в жёлтом, но так тихо, что лишь мы, стоявшие рядом, услышали.

– Свизин, плюс ещё по десять отжиманий и подтягиваний, – бросил через плечо уже довольно далеко отошедший тренер, и жёлтый взвыл.

– Так, ребята, раньше начнём, раньше закончим, – скомандовал несостоявшийся принц Даритан, он же Джебор. – Побежали.

И мы побежали…

Глава 15. Физкультура. Часть 1

День третий

Сначала бежать было легко. Скорость наш лидер взял небольшую, моё тело – спасибо регенерации, – находилось в отличной форме, за эти дни я с ним полностью освоилась, поэтому вначале даже могла задавать вопросы.

– А круг – это сколько?

– Километр, – выдохнул Шолто, державшийся рядом.

Я прикинула размеры площадки, вокруг которой пролегала эта самая дорожка, – они намного превышали размеры привычного мне футбольного поля, но вот на сколько?

– А километр – это сколько? – вопрос был глупый, сама понимаю. И ироничный взгляд Шолто это подтвердил. Вот же он, передо мной, этот самый километр, куда ещё нагляднее-то! Тут я вспомнила, что Земной километр привязан к длине экватора, и уточнила: – Как его вычислили?

Шолто слегка подвис, но кто-то сбоку выдохнул:

– В экваторе – пятьдесят тысяч километров.

А здесь любят всё на пятьдесят делить. Сутки, часы, минуты, оказалось – экватор тоже.

Поблагодарив, я примолкла, стараясь дышать ровно, и при этом размышляя. Наш экватор – это сорок тысяч километров, путём простейших вычислений выяснила, что здешний километр составляет восемьсот наших метров. А учитывая, что привычная мне миля – это примерно тысяча шестьсот метров, то местный километр – это половина земной мили. И это здорово, теперь я хотя бы в местных больших расстояниях смогу ориентироваться. С небольшими пока сложнее, но до сих пор мне это всё вообще не нужно было, надеюсь, и дальше не понадобится.

Несколько раз нас обгоняли другие группы – бежали они гораздо быстрее, но и кругов наматывать им было больше. И один раз уже мы обогнали гномов, особого удовлетворения при этом не получив. Краем глаза я наблюдала за девушками – они тоже бегали, но не по кругу, а по дорожке вдоль небольшого поля с непонятными щитами с отверстиями по краям.

К тому времени, как мы закончили пробежку, девушки выстроились на том самом поле и, под руководством своего тренера, делали нечто, напоминающее утреннюю гимнастику – махали руками и ногами, наклонялись, приседали, поворачивались вправо-влево. А я слегка удивилась – разве не с разминки нужно начинать занятие, а потом уже бегать? Но, наверное, здесь так принято, другой мир всё-таки. У парней и такой разминки не предвидится.

Несмотря на опасения, бег не стал для меня тяжёлым испытанием – ноги не ныли, бок не болел, дышала я нормально, в отличие от половины своих спутников, которые к концу забега хватали воздух ртами как рыбы, выброшенные на сушу, а некоторые ещё и за подреберья держались. Другие же выглядели так, словно не пробежали только что полторы мили, а неспешно прогулялись по парку. Всё же, и физическая форма, и спортивная подготовка у парней была разная, учатся здесь они всего месяц, и к общему знаменателю пока не пришли. Да и вряд ли придут, не каждому дано стать спортсменом.

И я прекрасно понимала, что не будь у меня регенерации – выглядела бы сейчас хуже всех. Но мне повезло, и это давало надежду на то, что и с остальными заданиями я справлюсь.

Надежда оправдалась лишь частично. Регенерация и правда спасала там, где требовалось убрать боль в ноющих мышцах – например, это очень помогло мне справиться с отжиманиями, – но ни силы, ни ловкости, ни скорости мне это не прибавило. Поэтому подтянуться сорок раз я смогла лишь после того, как незнакомый боевик, одним из первых сдавший норматив, подошёл ко мне, извивающейся на перекладине в попытке сделать третье подтягивание, ухватил за голени и стал с лёгкостью подкидывать меня вверх. А Джебор делал вид, что его в упор не видит, и смотрел исключительно на перекладину, вслух подсчитывая, сколько раз над ней покажется моя голова.

А потом была полоса препятствий. Средняя, ага. Я сбилась со счёта, сколько раз я падала с брёвен, сбитая раскачивающимися мешками с песком, благо, было не высоко, я почти всегда приземлялась на ноги, но каждый раз приходилось возвращаться к краю бревна и начинать всё заново. А ещё я с трудом могла перепрыгивать «провалы» – и там уже лететь было гораздо выше, а внизу были лужи, глубиной по колено. Сначала с водой, потом с грязью. Сильно не ушибёшься, зато измажешься, как свинья. Теперь-то я понимаю, о чём мне рассказывала Мабелла.

В общем, я бегала, ползала, прыгала, падала, взбиралась… и конца-края этому было не видно. Если бы не парни, которые, в отличие от своих ненормальных преподавателей, понимали, что я – девушка, причём, совершенно не спортивная и не тренированная, я бы и четверти той полосы не прошла. Меня ловили, поднимали, подталкивали, тянули за собой, иногда просто перекидывали через «пропасти», подсаживали на стену, подхватывали с другой стороны, в общем, делали всё, что могли, чтобы я дошла до конца.

Сложнее всего было с канатом – залезть на него мне пришлось самой, там никто помочь не мог. После восьмой неудачной попытки я перестала считать, сколько раз съезжала вниз, так и не дотянувшись до пластинки, которой нужно было коснуться. Особенностью стадиона при магической академии было то, что за выполнением упражнений и следить было не нужно – всё фиксировалось самими препятствиями, точнее – вделанными в них артефактами. И тут уж не схитришь, не обойдёшь, не схалтуришь. Хоть бегом, хоть ползком, а пройти все «аттракционы» нужно лично.

В итоге я всё же сообразила, как именно обхватить канат ногами, чтобы не съезжать вниз, и у меня наконец-то получилось. К этому времени сил совсем не осталось, и по лабиринту я ехала у кого-то на закорках, кажется, форма того, кто меня нёс, была фиолетовой, но я в этом не уверена, слишком сильно она была заляпана грязью.

Потом «дохляки» стояли, сидели и даже лежали вповалку на земле, дожидаясь отстающих, лично я сидела, привалившись к Шолто, и наблюдала, как две первые группы играючи проходят полосу такой сложности, которую я и с чужой помощью не прошла бы. Всё там было больше, забираться нужно было выше, прыгать дальше, мешки, раскачивающиеся над брёвнами, двигались быстрее. Но измазанных – а значит, недопрыгнувших или сбитых, – в первой группе не было совсем, во второй – единицы. У нас же мало кто остался чистым, у эльфов, что проходили полосу вместе с нами, было практически то же самое.

Гномы шли по «лёгкой полосе», наверное, там бы я и сама справилась, но я им совсем не завидовала. Потому что завидовала я девушкам, которые, завершив «утреннюю зарядку», разбились на две группы, одна играла во что-то, отдалённо напоминающее бадминтон, только командный и с несколькими… ну, пускай воланами. Оставшиеся кидали мячи в те самые отверстия в щитах, большей частью стоя и болтая в ожидании своей очереди. Им, действительно, просто негде было ни испачкаться, ни вспотеть.

К тому времени, как полосу прошли последние, самые хилые участники нашей группы – эльфы «отстрелялись» всё же раньше, – я практически отдохнула и с новыми силами потянулась за нашим лидером. Нам оставался кросс, и бежать его нужно было по лесу, начинающемуся сразу за полигоном, туда мы и отправились.

Сначала всё шло нормально, темп был ещё ниже, чем вокруг полигона, тропинка, по которой мы растянулись – вполне утоптанной, без кочек и коряг, а я – достаточно отдохнувшей, поэтому надеялась, что самое страшное позади. Но спустя какое-то время у меня начала ныть рука, точнее – запястье и кисть. Поначалу я не обращала на это внимание, списала на то, что как-то неловко двинула рукой, и ждала, что сейчас всё пройдёт.

Не проходило. Боль, поначалу лёгкая, становилась всё сильнее, отмахнуться от неё не получалось, и я притормозила, чтобы рассмотреть, в чём дело. Кисть выглядела припухшей и покрасневшей, а надетый драконом браслет заметно врезался в запястье, сжимая его.

И тут я вспомнила, почему на мне этот браслет, и слова лорда Линдона, что если удалюсь от него дальше, чем на полкилометра, браслет сначала подаст знак, который я обязательно замечу, а потом начнёт сжимать мне руку. И что же это был за знак такой, который я вообще не заметила? И что мне теперь делать?

– Что случилось? – заметив, что я остановилась, Шолто вернулся и затормозил рядом.

– Рука болит, – пожаловалась я, показывая отёкшую, начавшую синеть и пульсировать кисть. – Я отошла слишком далеко.

– Так возвращайся скорее, пока рука не отвалилась! – Шолто откровенно за меня испугался, и я тоже со страхом взглянула на браслет. А вдруг он так сожмётся, что и правда руку оторвёт?