Текст книги "Невезучая попаданка, или Цветок для дракона (СИ)"
Автор книги: Оксана Чекменёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 41 страниц)
Глава 37. Долина. Часть 2
Толпой молодых высоких и мощных красавцев меня было не удивить, я среди таких выросла. Было даже проще – драконы не настолько похожи друг на друга, как перевёртыши или гаргульи, а людей здесь было гораздо больше, чем у нас, ведь мы лишь недавно научились делать их бессмертными, а в этом мире драконы и перевёртыши изначально не теряли свои истинные пары. Разобраться и запомнить, кто есть кто, будет проще, но всё равно – сейчас нас уже окружала пара-тройка сотен встречающих, и они всё прибывали. Поэтому я всё же немного растерялась.
– Не волнуйся, сегодня тебе не придётся знакомиться со всеми сразу, – шепнул мне Рик, защитным жестом обнимая за плечи. – Постепенно со всеми перезнакомишься, но не сейчас.
– Ага, мы тоже так всем новичкам говорим, – улыбнулась я, чувствуя, как в груди шевельнулось что-то тёплое. Да, внешне это поселение ничем не напоминало нашу Долину, но его обитатели удивительно напоминали мне моих близких.
Впрочем, находящиеся здесь перевёртыши были моей самой настоящей, кровной семьёй, а их тут было, конечно, меньше, чем драконов, но всё равно порядочно. И все – мои родственники, подумать только! Я-то считала, что у меня семья нереально огромная, а она взяла – и увеличилась втрое!
Пока я стояла и оглядывалась, пытаясь всё это осмыслить, к нам подошла небольшая группа драконов и людей, которую возглавляли уже знакомые мне родители Рика и ещё два дракона, один с тёмно-зелёными волосами, у другого похожий цвет волос немного отливал в аквамарин. Я уже успела заметить, что у мужчин-драконов волосы были хотя и разноцветные, но в основном тёмных тонов – в сине-фиолетовой, тёмно-зелёной и тёмно-красной гамме, а вот женщины щеголяли яркими цветами – голубые, салатовые, розовые, лимонные головки очень выделялись на фоне более спокойных тонов мужчин-драконов и остальных обитателей посёлка.
Меня поприветствовали очень тепло, Гантер и Корайна даже расцеловали на правах будущих ближайших родственников, а потом представили мне тех мужчинам, которые были первыми в очереди на знакомство. Ливитт, у которого волосы были чисто зелёными, оказался прадедом Рика и главой ветви, что жила в замке с голубой крышей, а того, чьи волосы отливали в аквамарин, звали Шандерон, и был это, ни больше, ни меньше – первый дракон, поскольку являлся старшим из бессмертных сыновей того мальчика-птеродактиля, что пережил голубое облучение. Посему он был так же главой всего драконьего рода и приходился прямым предком Рику, в каком именно поколении – не знаю, да и не особо мне это было сейчас интересно.
И вот когда меня познакомили с этими двумя родоначальниками – семьи, живущей в этом замке, и всех обитателей Долины, – на меня пошла, как мне показалось, настоящая лавина. Всем хотелось познакомиться, назвать своё имя, представить своих супругов и детей, те тут же подхватывали эстафету, представляя своих детей… Тут жило поколений семь-девять, со счёту я сбилась сразу же, и, к моему сиюминутному счастью, несколько ветвей отделилось в другие замки, но и оставшихся трёх десятков, или около того, мне показалось многовато.
Теперь я начинала понимать, каково было жёнам, которых приводили в нашу Долину мои родственники. Самой мне прежде чего-то подобного испытывать именно в роли новичка не приходилось, хотя несколько раз я была среди тех, кто встречал и представлялся. Как же я сейчас сочувствовала тем бедняжкам. Радовало лишь то, что живущим в других замках разрешалось «смотреть, но не трогать», как выразился Шандерон, грозно на окружающих нахмурившись. И, кажется, я краем уха услышала, как жители остальных замков устроили что-то вроде жребьёвки, решая, кому приглашать меня к себе в следующий наш прилёт, чтобы познакомить иномирянку с очередной ветвью семьи.
Кажется, на ближайший выходной у меня неожиданно наметилось очень много дел. Пока не знаю, каких именно, но очень важных. Мне бы этих-то родственников как-то воспринять и уложить в голове впечатления, остальные – уже перебор.
Пока же, после того, как мне представились все обитатели «голубого» замка, я, кроме двух «патриархов», сумела запомнить лишь ещё двоих – сестру Рика Таймиру, просто потому, что раньше уже слышала её имя, и маленькую девочку по имени Юлалия. Не знаю, кем она приходилась Рику, но она была единственной малышкой, живущей в этом замке. Ей было не больше двадцати лет, и у неё были совершенно невероятные снежно-белые волосы, при этом альбиносом она не выглядела – голубые глаза, смугловатая кожа, тёмно-синие брови и ресницы, в общем, очень яркий ребёнок.
Как и у нас, детей здесь было очень мало, в этом замке, кроме Юлалии, жило ещё два мальчика-подростка, переросших меня почти на голову и слившихся для меня в одну толпу со взрослыми.
Ну и, конечно же, из обитателей замка мне не нужно было представлять Килиана, правнука Таймиры, тоже имевшего здесь апартаменты, как и остальные её потомки. А вот брат Рика, для меня пока безликий и безымянный, давно отселился в другой замок со всей семьёй, чем очень меня порадовал. Успеем ещё познакомиться.
– Я дам тебе наше фамильное древо, – ободряюще шепнул мне Рик, видимо, догадавшись о моём состоянии, а может, не впервые видя подобное. – С портретами. Потихоньку всех выучишь. А сейчас даже и не пытайся хоть кого-то запомнить. Ты знаешь меня – этого достаточно.
Я благодарно ему улыбнулась, мысленно поклявшись, что больше никогда не буду тайком хихикать над очередной невестой, чьи глаза собирались в кучку при знакомстве с такой огромной семьёй. А ведь мне представилась лишь малая часть, остальные выполняли распоряжение главы рода.
– Проголодались, наверное? – выступила вперёд жена Ливитта, человек или оборотень – не знаю. Не эльфийка – точно, убранные в косу светло-русые волосы открывала уши, и они были нормальные. – Проходите в дом, в столовой ждёт завтрак.
А ведь и правда – мы летели на запад, здесь другой часовой пояс, утро только наступило. И хотя я уже завтракала, но поняла, что полёт на драконе и последующее знакомство с семьёй пробудили во мне аппетит. Судя по лицам наших спутников, топтавшихся рядом, но чуть в сторонке – они против второго завтрака тоже совершенно не возражали.
– Позавтракать – это хорошо! – Рокет, тихонько сидевший всё это время у меня на руке под плащом, робко высунулся на свет. – А имена уже закончились?
Грянул дружный хохот, разбавленный восклицаниями восторга и умиления. Мой фамильяр произвёл не меньшее впечатление, чем я сама, а учитывая, что о роли, сыгранной маленьким героем в спасении Рика, здесь все уже знали, всеобщее восхищение он вызвал заслуженно.
– Закончились, – улыбнулся енотику Рик. – Спасибо, бабуль, мы с удовольствием, только умыться бы с дороги. Я покажу Габриель наши комнаты.
– Конечно, – улыбнулась ему в ответ бабуля, выглядевшая гораздо моложе своего правнука, что для меня было слегка непривычно.
Мы научились делать своих половинок бессмертными совсем недавно, и ни одна из них пока «бабулей» не стала, да и выглядели они заметно старше, ведь прежде, чем обрести бессмертие, они должны были успеть завести детей, потому «застывали» в возрасте тридцати пяти-сорока лет. А передо мной стояла юная девушка лет двадцати на вид, и для меня это было непривычно.
Впрочем, мне здесь многое непривычно было, но это не беда. Наоборот – очень интересно будет исследовать и узнавать всё новое и необычное.
– А мы в гостевые пойдём, там ведь свободно? – уточнил Унрек, привычно закидывай Шолто на плечо. Получив от кого-то подтверждение, исчез за огромными дверьми замка. Куда делись Девиор и Килиан, я не заметила.
Глава 37. Долина. Часть 3
Рик, подхватив меня на руки, взбежал по ступенькам, и мы оказались в просторном высоченном холле, освещённом витражным окном над дверью, судя по всему – в два этажа высотой. Через просторный арочный проём было видно другое помещение с огромным столом, но туда мы не пошли, а свернули направо, оказавшись на широкой лестнице. Взбежав на несколько пролётов, дракон вышел на галерею, или балкон, опоясывающий посередине высоты просторную комнату с высоченным потолком. Около десятка дверей выходило на этот балкон, столько же – под балконом, в само просторное помещение. Несколько небольших лестниц спускались с балкона вниз.
– В замке шесть этажей, плюс просторный подвал и четыре башни. Пять этажей жилые – с апартаментами, – Рик поставил меня на ноги и махнул рукой за спину, указывая на дверь, – шестой, точнее – первый, нежилой, там столовая, кухня, библиотека, разные кладовые и прочие подсобные помещения. Апартаменты расположены по периметру замка, вокруг центральной части, которая имеет в высоту по два этажа, – эти слова тоже были подкреплены жестом. – Сейчас мы на четвёртом этаже, перед нами – гостиная, над ней – зимний сад, под ней – столовая. В башнях – комнаты для гостей.
Я окинула взглядом эту самую гостиную, с кучей кресел, диванов, пуфиков, столиков, шкафчиков, меховых шкур на полу, даже пару каминов заметила, почему-то без дымоходов. Мебель была расставлена так, что гостиная делилась на зоны разной величины, при желании можно было рассесться как небольшой компанией, так и целой толпой. Было много вазонов с живыми цветами – как на полу, так и на «балконе», под ним висели кашпо, перила некоторых лестниц оплетали лианы. И было светло, словно комнату заливал чуть рассеянный солнечный свет, и это при том, что ни окон сюда не выходило, ни каких-либо светильников я не заметила. Магия, что тут скажешь.
Несмотря на огромные размеры, помещение выглядело уютным, я почему-то сразу представила, как сижу вон на том диване с Хизер, болтая о всякой ерунде и наблюдая, как Рик и Килиан играют с нашими детьми на пушистой шкуре возле камина, а на них с любовью смотрят остальные обитатели замка – ведь дети здесь такая редкость. Я так ярко всё это увидела, что даже головой пришлось тряхнуть, чтобы сморгнуть картинку.
Кажется, я уже начинаю любить свой новый дом, хотя видела всего лишь небольшую его часть.
– А здесь наши комнаты, – Рик открыл дверь, с улыбкой наблюдая, как я осматриваюсь. – Надеюсь, тебе здесь понравится. Если нет – мы всё переделаем, как ты захочешь.
Мне понравилось. Очень. Наверное, пожелай я хоть что-то изменить – даже не нашла бы, что именно. Конечно, я лишь мельком заглянула в комнаты, потому что знала – нас ждут, но даже то, что я увидела, вызвало непреодолимое желание остаться здесь навсегда.
Просторные, светлые, залитые солнцем из огромных окон комнаты. Высокие потолки с лепниной, лёгкие полупрозрачные занавески на окнах, стены и мебель в светлых тонах с лёгкими мазками более ярких красок. Гостиная, кухня-столовая – значит, есть можно и здесь, если нет желания сидеть за общим столом. Спальня с огромной кроватью, которую мне очень захотелось прямо сейчас использовать для «тренировки». При ней – просторный санузел, где ванная была не меньше, чем у Рика в академии, хоть плавай. Кабинет, гардеробная, пара подсобных помещений без окон, балкон, на который можно выйти как из гостиной, так и из спальни – тоже как в академии. И две комнаты без мебели, но со своими санузлами, правда, ванны там были более привычного мне размера.
– Это детские, – поймав мой удивлённый отсутствием мебели взгляд, пояснил Рик. – Обставим, как тебе самой захочется.
Он прав. Первый малыш у нас появится ещё не скоро. И обставлять детские сейчас нет никакого смысла. Но мне вдруг очень захотелось, чтобы эти годы поскорее прошли.
Обитатели замка ждали нас за огромным столом вместе с нашими спутниками. Из дальнейшего разговора я узнала, что у Девиора здесь есть небольшие апартаменты в другом замке, в одном из тех, где обосновались перевёртыши, а вот принцы своих комнат не имели, обитали обычно в гостевых. Но на этот раз мы прилетели всего на полдня, даже без вещей, поэтому им не было смысла где-то располагаться.
За столом оказалось тридцать два существа, считая нас вместе с Рокетом, то есть, встречающих было заметно меньше, чем мне показалось при знакомстве. И к концу завтрака я выучила ещё несколько имён и более-менее соотнесла мужей с жёнами, пока чисто визуально. Но, лиха беда начало, постепенно со всеми бессмертными перезнакомлюсь, и не только здесь, но и во всей Долине, а со временем, и во всей Империи.
Разговор вертелся в основном вокруг того, как все рады, что Рик наконец-то нашёл свою истинную пару, хотя и не сразу её узнал. Не был обойдён поздравлениями и довольный Килиан – куда только подевался привычный бука. Радовались и за Девиора, враз обретшего огромную семью.
Принцев тоже не обошли вниманием, поздравлять их, правда, было особо не с чем, зато они произвели настоящий фурор своими личинам. Точнее – Унрек произвёл, достав из кармана свой кулон и надев, вызвав при этом и смех, и чьё-то «фууу». Личина Шолто была попроще, но тоже вызвала любопытство окружающих. Интересно, когда они их сняли? Мне-то не заметно, я их всегда настоящими вижу.
Кстати, окружающие, обращаясь к принцам, называли их настоящими именами, а мне уже было настолько привычны их выдуманные имена, что даже и не знаю, получится ли вернуться к настоящим. Особенно учитывая, что нам с ними ещё в академии общаться. Ладно, не столь это сейчас и важно.
Рокет успел подружиться с Юлалией, сидел на столе возле неё, и они болтали о чём-то своём, детском, под одобрительные взгляды её родителей, и мои тоже. Малышу необходимо общение, а он постоянно возле меня, разве что на физкультуре может поболтать с другими фамильярами. Так что, пусть расширяет круг знакомых.
О моём мире меня не расспрашивали. Это явно было чьё-то распоряжение, уж не знаю, кого и благодарить за то, что могла спокойно поесть, участвуя в общем разговоре не больше, чем все остальные. Думаю, мне ещё не раз придётся рассказывать окружающим о Земле, но хорошо, что не вот прямо сейчас.
Когда завтрак уже подходил к концу – кто-то ещё что-то доедал, а остальные просто общались, – ко мне обратился один из подростков, симпатичный парнишка с бордовыми волосами:
– А ты покажешь нам, в кого превращаешься? – кто-то на него предостерегающе зашипел, кажется, это было его имя, не разобрала. – А что? – он обернулся в сторону шипевшего. – Пап, как будто тебе самому не любопытно! И я же не пристаю с расспросами, но интересно же, как Габриель выглядела, когда дядю Рика спасала!
– Наша гостья прилетела, чтобы познакомиться с нами, а не представление для нас устраивать, – нахмурился Ливитт на потомка.
– Я покажу, – ответила я им обоим. – Мне не сложно.
Было очень приятно, что драконы сознательно решили не донимать меня расспросами, как делали практически все, с кем я прежде общалась. И если на вопросы некоторых – Рика или принцев, например, – я отвечала с удовольствием, то многие другие меня уже утомили, особенно учитывая, что приходилось повторять одно и то же по нескольку раз.
Но показать свои крылья? Почему бы и нет? Мне и самой хотелось их немного размять, с воскресенья не было такой возможности.
Для демонстрации мы решили выйти обратно во двор – там и полетать можно, – и обнаружили, что туда вновь стягиваются местные обитатели, разошедшиеся, когда «спектакль» с моим появлением закончился, но, видимо, прислушивающиеся к нашим разговорам, а потому не пропустившие новое представление. Да мне и не жалко. Своими крылышками я очень гордилась, хотя до драконьих им далеко, конечно.
Отдав Рику Рокета и плащ и разувшись, я обратилась, вызвав очередной вздох восхищения – и это при том, что крылатые создания здесь совсем не в диковинку. Взлетела, сделала пару кругов над поляной, потом прокатила Юлалию, а потом и Шолто – заметила, какими глазами он смотрит на нас с малышкой и вспомнила, что он сам-то ещё ребёнок по сути, – и уже собралась вернуться в привычный облик, как услышала:
– Портал!
Ну, портал и портал, здесь такими постоянно пользуются, почему же голос у говорившего такой странный, словно ему это в новинку? И тут же услышала ответ на свой мысленный вопрос:
– Иномирный!
Что? Я тут же обернулась в ту сторону, куда смотрели теперь все, и заметила тоненький радужный овальный обруч, который возник и крутился недалеко от меня. Я уже привыкла к порталам, которые постоянно открывал Рик – они проявлялись очень быстро, буквально за долю секунды заполняя пространство от краёв к центру. А вот этот обруч расширялся очень медленно.
Я вспомнила такой же, который увидела на Земле. Неизвестно, сколько он уже существовал до того, как был замечен Хизер, потом я на её зов пришла, ещё пыталась её уговорить отойти от непонятной, а потому потенциально опасной штуковины. Да, Рик прав – дело это не быстрое. И он успел бы прийти, даже находись в этот момент в полукилометре от меня. Но сейчас он стоял рядом, инстинктивно прижав меня к себе защитным жестом.
– Всем отойти, – раздался властный голос Шандерона, и толпа послушно отхлынула, оставляя вокруг портала большое пустое пространство и нас двоих. – Замена, приготовься.
В опустевший круг шагнули двое.
– Я первым пойду! – Килиан хмуро посмотрел на конкурента.
– Там моя семья! – возразил ему дедушка.
– Там моя истинная пара, – не отступал синий дракон.
– Оба пойдёте, – остановила я зарождающийся конфликт, не сводя глаз с портала, который уже почти открылся, лишь небольшое пятнышко в центре оставалось прозрачным. – Мои родители поодиночке не ходят.
Наступила тишина, все пристально всматривались в портал, который уже стал целым, зарастив дыру в серёдке.
Два удара сердца, и из радужного овала на газон этого мира выскочила огромная чёрная пантера.
Глава 38. Маги. Часть 1
День четырнадцатый
Все замерли. Несколько секунд пантера напряжённо осматривала толпу, пока не встретилась со мной взглядом. В её глазах промелькнуло облегчение, а я, очнувшись, вывернулась из рук Рика, который инстинктивно прижал меня к себе крепче, и кинулась обнимать громадную чёрную кошку.
– Папа!
Народ за спиной зашевелился, зашушукался, кто-то подошёл к нам – и пантера снова напряглась, оскалившись на подошедшего.
– Папа, нет! – я вцепилась в его шею, радуясь, что сейчас в крылатой форме. Если что – удержу. – Здесь все свои. Друзья.
– Я могу идти? – послышался напряжённый голос Килиана. Скосив глаза, увидела, что он стоит в двух шагах от нас, пристально глядя на портал.
– Конечно, – кивнула я. – Папа, он на замену. Ты же знаешь про замену? – отец кивнул, не сводя взгляда с дракона, хотя клыки спрятал. – Он хороший.
Объяснять, что синеволосый – ещё и половинка Хизер, пока не рискнула. Не самый подходящий момент.
Тут портал снова колыхнулся и выпустил ещё две фигуры, большую и маленькую, обе с крыльями, сложенными наподобие плаща. Взвизгнув, я кинулась на шею той, что поменьше.
– Мама!
– Лили, – практически простонала она, крепко прижимая меня к себе, целуя, куда попало, ощупывая, где дотягивалась. – Доченька… Ты в порядке? Не ранена? Тебя не обидели?
– Её обидишь! – чуть насмешливый голос Унрека. Мама, словно только что поняла, что мы здесь не одни, оглянулась на говорившего, и в её глазах я ясно увидела удивление на грани ошеломления. Это ты, мамуль, ещё ректора не видела.
– Надо же! Закон параллельных миров в действии? – насмешливо протянул третий пришелец.
– Нет, дедуль, – мотнула я головой. – Не в этом дело.
Объяснить, что увиденные моими родственниками перевёртыши вовсе не наши двойники, я не успела.
– Нужна третья замена, – послышался голос Шандерона. – Кто пойдёт?
– Кто-то небольшой нужен, – растерянный мужской голос.
– Дорогой, может, я? – женский голос.
– Без меня? Ни за что! – возмущённый мужской, уже другой.
И я поняла, что у нас проблема. Килиан и Девиор уже шагнули в портал, но они, по своей комплекции, подходили под замену папе и дедуле Дэну, появление которого здесь меня особо не удивило. Как же, такое интересное событие в семье – и без него? Правда, немного странно, что он рискнул покинуть свою жену и детей, но это уж был его выбор, не мне за него решать.
А вот замена маме должна хотя бы приблизительно соответствовать ей физически, а это либо женщина, либо подросток, но ни один бессмертный не отпустит своих близких вот так, в неизвестность, одних. Происходило бы всё это на территории академии – желающих нашлось бы море, а здесь…
– Решайте скорее, портал может сам кого-нибудь утянуть! – снова напряжённый голос Шандерона.
Толпа качнулась назад, женщины и подростки исчезли за спинами мужчин, вставших плотной стеной. Мне тоже захотелось убежать подальше из страха, что портал вновь утащит меня. И из этого мира, и, главное – от Рика. Который уже стоял рядом, словно готовый схватить меня в любой момент и не позволить у себя отнять.
– Я! Я пойду! – мимо нас вдруг промчался радостный Шолто и с разбегу прыгнул в портал. Тот, получив желаемое, начал схлопываться.
– Куда без меня?! Куда, зараза мелкая?! – раздался возмущённый вопль, и следом за ним в радугу нырнул Унрек.
Если бы я не была в крылатой форме, не заметила бы его, поскольку схлопывается портал в доли секунды. Но даже этого было вполне достаточно для взрослого перевёртыша, который ускорился так, что человеческий взгляд этого уловить уже не мог. А я не только увидела, но и успела крикнуть вслед:
– Личину сними! – а то вдруг он всё ещё в виде орка, мне ж не видно.
Портал, уже наполовину закрывшийся, замер, а потом снова распахнулся до прежних размеров, возмущённо подрагивая – ещё бы, опять равновесие нарушено. Но в следующую же секунду из него вылетела ещё одна здоровенная фигура, причём так, словно получила хорошего пинка для ускорения.
– Э, что за дела!? – мужчина возмущённо оглянулся, но портала за его спиной уже не было. – Вообще-то, я должен был остаться там! И кто теперь вам портал откроет? – вопрошал он у окружающих, но рассматривал при этом что-то у себя в ладони. – И как? Две трети заряда ушло. Надеюсь, электричество-то у вас здесь есть?
– Нет, дядя Эндрю – ответила я, с улыбкой наблюдая за родственником, которого какая-то штуковина в руке волновала больше, чем окружающий его другой мир и его обитатели. – Но у меня с собой две солнечные батареи и четыре полных накопителя. Только не совсем здесь, около часа лёту отсюда.
– Годится, – дядя Эндрю заметно расслабился и, подняв глаза, наконец, оглядел окружающих. Нас с мамой, стоящих в обнимку, папу и Рика – каждый стоял рядом со своей половинкой, словно готовясь её защищать, дедушку Дэна, который заметно напрягся при его появлении, но тут же расслабился, услышав, что проблема решаема, а потом и окружающих, которые вновь приблизились, когда угроза быть утянутыми в портал исчезла.
– Ты сумел зарядить портальный артефакт электричеством? – поразилась я.
– Эту рухлядь? – презрительно усмехнулся дядя Эндрю. – Было бы там что заряжать, батарея совсем дохлая была. Я свой создал, лучше и мощнее. Да и в управлении проще, там столько лишнего было, такой нерациональный механизм, руки бы создателю оторвать.
– Это артефакт, – уточнила я.
– Да какая разница? – отмахнулся наш семейный гений электроники.
– Лили, – мама, наконец, успокоившись, выпустила меня из объятий. – Думаю, нам всем нужно спокойно поговорить.
Потом снова меня к себе притиснула, словно боясь, что я могу вновь исчезнуть.
– Согласен, – кивнул Дэн. – Лили, представь нас.
И я представила. Сначала своих родственников окружающим, потом обитателей местной Долины, кого знала по именам – родственникам. И лишь потом указала на своего дракона:
– Мам, ты это… папу придержи, – для начала решила принять меры безопасности, а когда мамина ладонь опустилась на загривок пантеры, рискнула: – Это Рик. Ардерик Линдон. Он дракон, очень сильный маг, моя половинка и жених.
– Очень приятно познакомиться, – мой дракон склонился в изысканном поклоне.
Папа дёрнулся и зарычал. Шерсть на загривке встала дыбом, но в неё вцепились мамины пальцы, и шерсть опала. Взгляд, направленный на Рика всё ещё горел яростью, но клыки папа тоже спрятал.
– Мы это уже проходили, – мама пригладила шерсть пантеры. – Половинок не трогать. Даже если тебе кажется, что наши дочери ещё не совсем взрослые.
– Рхрыр? – пантера что-то возмущённо рыкнула, потом мотнула головой и перевела взгляд на Дэна. Тот усмехнулся и протянул папе рюкзак, прежде висевший на его плече.
– Согласен, стоит принять более привычную форму, раз уж здесь все свои. Да и общаться тебе будет проще.
Пантера взяла зубами рюкзак, огляделась и умчалась куда-то за угол замка.
– А куда это он? – полюбопытствовал голос из толпы, которая с молчаливым интересом наблюдала за нами, словно студенты, для которых я устроила киносеанс.
– Одеться, – пояснила я. – Мы не умеем зачаровывать одежду, приходится снимать и надевать.
– Странно, – голос Ливитта я узнала. – Такой сильный маг – а одежду зачаровать не может?
– Кто маг? – не поняла я.
– А ты говорила, что у вас магов нет, – чуть укоризненно шепнул мне Рик. – Но вот же они, – он указал на дядю, потом в ту сторону, где исчезла пантера, – одни из самых сильных магов, которых я когда-либо встречал.
– Да ладно! – не поверила я. Дар – да, был у обоих, но это же не магия! Или?..
– Артефактор, – дракон указал на дядю Эндрю, который, высоко подняв брови, что-то вновь изучал в штуковине на своей ладони. И что его так удивило, если он сам же её и создал? – Я за свою жизнь не встречал артефактора подобной силы. И что-то, связанное с металлом, – это уже о папе.
– Он золото может по запаху находить, – кивнула я, соглашаясь, что да, с металлом связано. – А дядя Эндрю у нас по электронике.
– Кажется? – раздался возмущённый рёв, под который папа вылетел из-за угла, уже в человеческом обличье и полностью одетый. – Кажется?! – он навис над мамой, умудрившись по пути выцепить меня из объятий Рика и усадить на руку, как в детстве. – Мне ничего не кажется, наша дочь ещё ребёнок!
– Мне пятьдесят семь уже! – я умею возмущаться так же громко, что не помешало мне обнять папулю и крепко к нему прижаться – соскучилась. Он у меня порой очень громкий и даже грозный, но в том, что он меня обожает, я не сомневалась ни секундочки за всю свою немаленькую жизнь. – Я взрослая!
– Всего пятьдесят семь! Вот исполнится хотя бы семьдесят пять… – папа перешёл практически на рык. Что забавно, перепирался он со мной, обнимал тоже меня, а смотрел, не отрываясь, на маму, которая с лёгкой улыбкой наблюдала за ним, скрестив руки на груди и иронично приподняв бровь.
– Зачем? Папа, я уже бессмертная, ты что, забыл? Ники вообще в пятьдесят замуж вышла!
– Шах и мат, – усмехнулся Дэн у нас за спиной.
– И вообще! Папа, мы с Риком половинки, мы жить друг без друга не можем. Он жизнь готов был отдать, чтобы меня спасти. Чуть не погиб, но о себе не думал!
– Ты оказалась в такой опасности? – была бы у него шерсть, встала бы дыбом. Мама тоже заметно напряглась и больше уже не смотрела на папу с иронией, её взгляд метался от меня к Рику и обратно.
– Нет, не оказалась, но Рик так считал. И готов был умереть, спасая меня, полез в единственное в этом мире место, смертельно опасное для драконов. Папа!
– Рик хороший! – раздался тоненький голосок. Обернувшись, мои родители и Дэн увидели Юлалию и невольно улыбнулись, такой милой выглядела девочка, да ещё и крошка-енотик на руках добавлял ей очарования. Но от следующей фразы их челюсти синхронно отпали. – Он добрый. И любит Габриель, а она любит его. И она ему предсказана была!
Удивление земных бессмертных было понятно – говорящих енотов они вживую ещё не видели. Воспользовавшись папиной растерянностью, я соскочила с его руки и, подойдя к девочке, забрала Рокета. Но вернулась я не в родительские объятия, я подмышку к своему дракону.
– Это Рокет, он мой фамильяр и настоящий герой. Он помог мне спасти Рика.
– Здравствуйте, мама, папа и дедушка Габриель!
Да, у меня очень вежливый фамильяр.
– Я должен привести сюда сына и показать ему… это! – Дэн пришёл в себя первым.
– Да легко, – откликнулся дядя Эндрю. – Хоть сейчас. Портальный механизм уже полностью заряжен и готов к работе, хотя я понятия не имею, каким образом это произошло.
