Текст книги "Невезучая попаданка, или Цветок для дракона (СИ)"
Автор книги: Оксана Чекменёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 41 страниц)
Глава 36. Ответы. Часть 2
– А в чём отличия с вашими демонами?
– С нашими демонами? Хм, пожалуй, стоит для простоты и нам ввести это слово. А то «тёмная иномирная сущность» – слишком длинно, а мракобесы, те из них, кто был посвящён в подробности, называли это «тёмный господин».
Я едва не прыснула. Спасибо, что не «тёмный властелин», а то у меня была бы истерика.
– А отличия, как я сказал, существенные. И очень страшные. Этот… демон, которого мракобесы каким-то образом научились призывать, одаривал их способностью, демонстрацию которой многие из нас видели, а взамен требовал жизни. Много жизней. Причём в жертвы приносились именно разумные существа, не животные.
– Жуть, – передёрнулся Шолто, высказав общее мнение, ну, по крайней мере, моё.
– Скорее всего – но это лишь догадки, – продолжил ректор, – те самые доисторические мракобесы в качестве жертв своему тёмному господину использовали жителей соседних племён, для чего вели с ними войны – ради захвата пленных. Поэтому – и это тоже предположение, – древние племена объединились и стёрли с лица земли всех их разом. Поскольку все последующие тысячелетия ничего похожего на мракобесов нигде не появлялось и ни в каких хрониках не упоминалось.
– Возможно, не всех, – Девиор задумчиво покачал головой. – Но даже если кто-то из жителей того племени выжил, не осталось никого, способного повторить ритуал. Вряд ли его знали все, поголовно, скорее уж некая горстка посвящённых.
– Или так, – согласился ректор. – Мы можем лишь предполагать, что тогда случилось, узнать мы этого не сможем уже никогда.
– Так откуда же взялись нынешние мракобесы.
– Доподлинно мы этого тоже никогда не узнаем. Есть предположение, что более двухсот лет назад кто-то сумел отыскать пустующий, возможно, частично разрушенный храм и каким-то образом связаться с демоном – тем или другим, тоже неизвестно. Возможно, расшифровав некие записи, знаки, наскальные рисунки. Это уже никогда не выяснить. Мы сумели допросить лишь несколько исполнителей, а тех, кто мог знать подробности, в живых не осталось.
– Простите, – пискнула я, чувствуя иррациональную вину за то, что уничтожила важных свидетелей.
– Ты здесь ни при чём, – успокоил меня ректор. – Тех, кто знал всё, досконально, могло быть всего несколько индивидов, а то и один – основные знания могли передаваться от того, кого они называли владыкой, к единственному ученику перед смертью. И не факт, что это именно ты их уничтожила, возможно, они погибли от своей же собственной магии. Да, ты её отзеркалила, но не ты спустила с поводка.
– Ты спасла мне жизнь, мой цветочек, – Рик прижался губами к моей склонённой макушке.
– Они не заслужили твоей вины или жалости, – подхватил Унрек.
– Жаль, меня там не было, уж я бы им!.. – Шолто стукнул кулаком по ладони, вызвав тёплые улыбки у взрослых бессмертных. А я не улыбалась, потому что знала – он кинулся бы на помощь, даже не обладая силой своих родственников, просто потому, что мы все – семья, и здешние бессмертные, как и в моём мире, стоят горой друг за друга.
– В общем, как-то этот индивид сумел вновь вызвать демона, – подытожил Девиор, вернув разговор в прежнее русло. – И, видимо, сторговал себе новый дар за чью-то жизнь, так?
– Видимо. Поначалу новые мракобесы действовали аккуратно, постепенно наращивая силы, вербуя сторонников, как правило, из магов-неудачников, недовольных уровнем своей магии и мечтающих об обретении новых способностей. Время от времени они использовали свой дар в личных целях, но изредка, и быстро вновь уходили в «подполье». Жертв заманивали обманом, действовали скрытно, не так, как те, кому они пришли на смену. Но лет пятьдесят назад сын твоего пасынка, Килиан, дослужился до верхушки организации и подал своему владыке идею – попросить у демона ещё и бессмертие. Судя по всему, он был одержим этой идеей, возможно, заболел этим, слушая рассказы отца о жизни драконов.
– Так это демон стребовал с них драконью чешую для эликсира бессмертия? – сделала я очевидный вывод.
– Похоже, что так. Но поначалу демон предложил иной путь, сказал, что в твоём мире, Габриель, есть существа, которые выделяют что-то вроде эликсира бессмертия. Вот только поймать их сложнее, чем дракона, да и путь в твой мир был закрыт. Когда выяснилось, что это неосуществимо, демон предложил запасной вариант – эликсир с чешуёй дракона и ещё некими, нам не известными ингредиентами, которые они добывали последние десятилетия.
– Так вот отсюда все эти странные, нелогичные и вроде бы бессмысленные нападения мракобесов, – догадался Килиан. – Ведь систему или хотя бы какую-то логику в их действиях так и не получилось отыскать.
– Да. В общем, за прошедшие десятилетия они собрали всё, кроме драконьей чешуи, параллельно искали путь в другой мир, и у них почти получилось, только Хонстейн ушёл туда один, без поддержки, и шансов найти и изловить это странное и опасное создание у него вряд ли есть. Поэтому мракобесы вновь сосредоточились на драконе.
– У их отряда тоже шансов не было, вампир им точно не по зубам, – хмыкнула я. – Скорее уж наоборот.
– Ты знаешь, о ком речь? – насторожился Килиан.
– У вас действительно водятся опасные создания, выделяющие эликсир бессмертия? – удивился Унрек.
– Эликсир? Если бы, – я покачала головой. – Это яд. У вас же водятся ядовитые змеи? Вот здесь примерно то же самое.
– Так вампиры – это змеи такие? – сделал вывод Шолто. – Я помню, ты спрашивала, есть ли у нас такие существа. Я слышал про змеелюдов, но они давным-давно вымерли, как и некоторые другие расы, ещё до образования Империи. А у вас, значит, они сохранились?
– Это не змеи, это бывшие люди, получившие бессмертие через укус и сами ставшие ядовитыми. Вот только мракобесов ждал бы большой сюрприз. Даже если бы им каким-то чудом удалось отловить вампира и уговорить укусить, не выпив при этом всю их кровь, то их бессмертие стало бы для них адом. Они постоянно испытывали бы жажду человеческой крови, стали бы нападать на людей, выдали себя – и в итоге вы с ними расправились бы, как когда-то гаргульи с расплодившимися вампирами, угрожающими человечеству.
– Гаргульи? – переспросил Рик. – Твоя семья?
– Да. Мы сильнее, и нам не страшен их яд, потому что вампиры, по сути, наши создания. Это была случайность, мутация, но именно гаргулья создала первого вампира. Та, что прилетела с другой планеты, не местная. Но нам всё равно вампиры не страшны, и последние несколько десятков лет мы сознательно взяли на вооружение этот метод, делая бессмертными своих половинок. То есть, истинные пары, – пояснила я для тех, кто не в курсе терминологии.
– Но, ты же говоришь – они испытывают мучения и опасны для окружающих.
– Запах или несколько капель крови гаргулий в день – и вампир перестаёт жаждать человеческую кровь. Это словно некое лекарство для них. Но таких, ставших вампирами, половинок немного, чуть больше десяти. А вот те, кто нашей семьёй не является – страдают. Потому что убивать людей мы им запретили под угрозой казни, а кровь животных – слабая замена человеческой. Но если хотят жить – пускай терпят.
– Значит, говоришь, шансов у этого отряда не было бы? – уточнил Девиор.
– Никакого. В месте переноса находился мой брат Кевин – а он зеркальщик, как и я. Их ждал бы точно такой же сюрприз, как при нападении на меня в лесу. И это не считая того, что в течение минуты в том месте оказалось бы ещё с десяток моих родственников – и гаргулий, и перевёртышей. Поэтому шансов у них было – ноль.
– Такое чувство, что этот демон нарочно давал им невыполнимые задания, – нахмурился Унрек.
– Со мной почти получилось, – отзеркалил его гримасу Рик. – Если бы не Габриель…
– Если бы она не появилась в нашем мире, вряд ли ты, рискуя жизнью, без раздумий полез бы в то озеро за кем-то другим, а не за своей истинной парой, – возразил ему ректор. – Пусть даже и не знал, кто она, всё равно чувствовал. Поэтому у мракобесов ничего бы не вышло в любом случае.
– Интересно, откуда этот демон о вампирах узнал? – задумалась я. – Кстати, он не обязательно давал невыполнимое задание, просто мог не знать об истинной опасности вампиров и о самом существовании нас, гаргулий-зеркальщиков. Нас немного, и мы скрываемся. А вот вампиров одно время расплодилось столько, что человечество оказалось под угрозой вымирания.
– А давно они в вашем мире? – уточнил Девиор.
Глава 36. Ответы. Часть 3
– А давно они в вашем мире? – уточнил Девиор.
– Давно. Точной даты не знаю, но больше трёх тысяч лет и меньше пяти. И был момент, когда их расплодилось многие тысячи, а гаргулий было лишь несколько десятков.
– И твои предки победили? – восхитился Шолто.
– Да. Наши силы не сопоставимы.
– Я видел тебя в тот момент, ты была великолепна, – Рик одарил меня восхищённой улыбкой.
– Здесь я слабее, – честно призналась я. – На Земле я бы тебя смогла поднять и донести до чистой воды. Пусть не на крыльях, а просто поднять, стоя на ногах. Здесь – нет. Хорошо, что Килиан успел.
– Ты тогда сказала очень правильные слова, – мягко улыбнулся мне синеволосый, и мне даже захотелось глаза протереть, настолько непривычной была его улыбка. Вот что с челове… с драконом делает обретённая половинка. Ну, почти обретённая. – А уж после того, что рассказал твой малыш, – Килиан указал на Рокета, который гордо выпрямился, но потом вновь склонился над миской с десертом, – мы сразу же кинулись к тому озеру, благо, дорогу я знал.
– У тебя очень сообразительный фамильяр, – поддержал дракона ректор. – Сначала сказал про грозящую Рику опасность, а потом буквально в двух словах о том, что остальное можно узнать у ведьмы в подвале, и умчался вместе с вашими спасителями. Я нашёл Заванну по запаху, который он оставил, следуя за твоими похитителями.
– Мой Рокет – настоящий герой, – согласилась я, почесав за ушком довольного енотика. – Я с самого начала чувствовала, что он будет самым лучшим фамильяром на свете.
И я не лукавила. Этот малыш, едва начав более-менее видеть, сумел скрытно следовать за моими похитителями, умудряясь остаться для них незаметным, потом сообразил затаиться и подслушивать, выбирая нужный момент, а затем догадался взять в заложники Молнию. Не каждый взрослый фамильяр на такое решился бы. Мне очень повезло с маленьким другом.
– А что теперь? – спросил Девиор. – Как отреагировала Империя на то, что выяснилось?
– Когда были получены все возможные ответы, несколько следователей и драконов отправились на Центральный перешеек, в место, указанное подследствеными. Всё было довольно приблизительно, точного «адреса» они не знали, но указали несколько примет – кто вспомнил реку, протекающую рядом, кто нарисовал гору, которую видел. Драконам пришлось исследовать очень большой участок, но в итоге нужное место было найдено. Это система пещер, в самой дальней и происходили те ритуалы. Там было несколько алтарей, пол и стены испещрены символами. Никаких копий с них снято не было – драконы расплавили всё своим огнём, потом обвалили пещеры и, для надёжности, сплавили камни в единый монолит. Чтобы уж наверняка.
– Всё правильно, – кивнул Рик. – Подобное нельзя оставлять, кто знает, кому ещё придёт в голову получить власть над миром.
– Ага, Заванна говорила об этом, – вспомнила я. – Это было окончательной целью мракобесов – став бессмертными, захватить Империю. Идиоты! Их бессмертие не сделало бы нас смертными автоматически, мы бы всё равно были сильнее. – Пусть я иномирянка, но я ещё и перевёртыш, принадлежу к семье императора, так что, имею право на это «мы». – «Бессмертный» означает «не стареющий, не болеющий и исцеляющийся». Но вовсе не значит «неубиваемый». Они идиоты!
– Согласен, – кивнул Унрек.
– Это нужно суметь – так голову народу заморочить, – покачал головой Девиор.
– Фанатизм – он такой, – хмыкнул Килиан. – С логикой редко дружит.
– Вампиры тоже бессмертные. Только не сильно им это помогло, когда за дело взялись гаргульи! – гордо заявила я.
– В любом случае, мракобесы этого уже не узнают, – пожал плечами ректор.
– А что с ними будет? – поинтересовался Шолто, подкладывая Рокету в тарелку персик. – С теми, кто ещё жив?
– С каждым будут разбираться индивидуально. Тех, кто замешан в ритуальных убийствах, заманивании жертв, рекрутировании адептов – казнят. Тех, кому задурили голову, ждёт наказание. Определить, кто есть кто, не так сложно – есть те, кто уже получил тёмный дар, а есть те, кто пока лишь старался его заслужить. Кстати, все адепты «тёмного господина», находившиеся в нашей академии, дар ещё не получили. Для получения тёмного дара всегда требовалось либо лично убить во славу их секты, либо заманить не менее пяти жертв. Поэтому все, кто имеет тёмный дар, убийцы, без вариантов.
Это хорошо. То есть, плохо, конечно, и мне очень жаль их жертв. Вот только теперь я могу окончательно перестать переживать, что уничтожила мракобесов в лесу и в зоопарке. Это была не просто самозащита, они были убийцами ещё до того, как пришли за мной и дорогим мне драконом. Кстати…
– А почему они так стремились убить меня в лесу? Нет, я понимаю, они там нас всех пытались убить, но вычислив меня, кто-то приказал «убить иномирца», и все сосредоточились именно на моём укрытии. Почему?
– Боюсь, нам этого уже не узнать, – развёл руками ректор. – Какая-то причина у них была, но неясно, какая именно. Они определённо знали, что раз Хонстейн ушёл в другой мир, здесь должна оказаться его замена. Но вот какую именно опасность ты для них представляла – мы уже не узнаем никогда. Можно лишь высказывать догадки, которые некому подтвердить.
– Ну и ладно! – махнула я рукой. – Не так уж это и важно. Просто было любопытно.
– Кажется, нашим студентам пора на занятия, – посмотрев на стену, где висели часы, сообщал нам ректор.
– И не только студентам, – Девиор поднялся из-за стола. – Пойду, поучу чему-нибудь воздушников. Заодно послушаю планы девушек по моему соблазнению – интересно, они когда-нибудь догадаются, что я прекрасно слышу их перешёптывания даже из коридора? Возможно, я даже позволю чьему-то плану сработать.
– Что? – я вытаращилась на дедулю, словно у него вдруг рога выросли.
– А что? – он лукаво улыбнулся. – Ты же не думаешь, что если я сейчас не женат, то всё ещё девственник?
– «Сейчас»? – шок – это по-нашему.
– Габриэль, – перевёртыш посмотрел на меня слегка укоризненно. – Я понимаю, что каждое поколение уверено, что это именно они изобрели секс, но не настолько же. Мне почти четыре тысячи лет, и я много раз был женат. Да, у меня не было потомков и никакой надежды когда-либо их заиметь, это сидело больной занозой в моём сердце, но это не повод хоронить себя заживо.
– Прости, дедуль, – я смущённо улыбнулась. – Ты прав, ты абсолютно прав. Просто это для меня как-то… непривычно, что ли.
– И почему я так удивилась, – говорила я чуть позже Рику, провожавшему меня до кабинета истории, принцы ускакали вперёд, не дожидаясь меня. – Пример дедули Дэна перед глазами, он, пока не встретил реинкарнацию своей половинки, тот ещё ходок был. Женщины от него без ума были, он от них тоже не шарахался, а ведь и он потерял свою половинку. Да и остальные мои холостые родственники целибат не держат. Почему меня так удивило, что Девиор живёт полной жизнью? Может, потому, что при первой встрече он показался мне таким трагичным?
– Он действительно страдал от невозможности завести бессмертных детей, но уж точно не от отсутствия женского внимания. Наоборот, его трагичная история ещё сильнее привлекала к нему женщин.
– О да, – я вспомнила разговоры девушек в столовой на следующий день после появления Девиора в академии. – Студенток он тоже равнодушным не оставил. Вот и хорошо, пускай за ним увиваются, а не на тебя облизываются!
– Ты ведь понимаешь, что все эти годы я тоже не провёл в одиночестве? – Рик остановился и серьёзно заглянул мне в глаза.
– Знаю, – кивнула я. – И даже рада этому.
– Рада? – в фиолетовых глазах дракона промелькнуло искреннее удивление.
– Конечно. Во-первых, я бы не хотела, чтобы в ожидании меня ты жил монахом, – поймав вопросительный взгляд, махнула рукой: – Потом объясню. А во-вторых, я рада, что мне достался такой опытный мужчина. Два девственника в постели – жалкое зрелище. А ты оказался таким умелым, ммм…
Я залюбовалась своим драконом, вспоминая всё, что случилось позапрошлой ночью. И прошлой. И между…
– Цветочек мой, если ты продолжишь так на меня смотреть, я плюну и на твои, и на свои уроки и унесу тебя в постель, чтобы ещё раз доказать, насколько опытный мужчина тебе достался, – чуть сдавленным голосом предостерёг меня Рик.
– Я была бы не против пропустить историю магии, но ты преподаватель, тебе уроки прогуливать нельзя, – вздохнула я.
– Ты права, – вздохнул он в ответ. – Но доказательства я тебе обязательно предоставлю этим вечером. Готовься.
И, подхватив меня на руки, дракон помчался в сторону кабинета истории.
Глава 37. Долина. Часть 1
День четырнадцатый
В поселение драконов мы вылетели рано, чтобы успеть побыть там подольше. Пришлось даже отказаться от утренней «тренировки», но учитывая, что Рик весь вечер и пару раз за ночь доказывал мне, насколько он опытен – не то, чтобы я в этом сомневалась, но подобных доказательств много не бывает, – к тому же обещал вечером компенсировать «прогул», расстроилась я не сильно.
Раньше я и представить не могла, что меня будет так к кому-то тянуть. Мне было мало Рика, всё время мало. Надеюсь, чуть позже это влечение слегка ослабнет, а то мне грозит самый настоящий недосып. Впрочем, я не жаловалась, меня всё устраивало, тем более что пока я каким-то чудом всё же умудрялась высыпаться. Видимо, сказывалась кровь перевёртышей, которые спят гораздо меньше обычных людей, да и гаргулий тоже. Правда, только после перерождения, но это уже детали. В любом случае, я с энтузиазмом встречала каждое начинание Рика, пусть даже глубокой ночью, а порой и сама становилась инициатором.
В старости отосплюсь. Через сто тысяч лет, или сколько я там проживу? Вот тогда, может быть… Хотя, не уверена. Мне кажется, я буду хотеть Рика всегда.
Одежду для первого визита к родственникам своего жениха я выбирала вдумчиво, в итоге надела свои собственные джинсы – во-первых, юбок у меня не было, а форменные брюки надевать не хотелось, всё же я не на учёбу иду, а в гости. Во-вторых, Рик сказал, что в отличие от остальных местных жителей, мои брюки никого из бессмертных не шокируют. Ну а в третьих – драконы ждут иномирянку, нужно им её показать.
А вот футболку я надела местную, одну из тех, что изначально отложила подальше, считая, что не пригодится. Но узнав об удивительных способностях зачарованной одежды, тут же поняла, насколько это удобно для той, кто в любой момент может выпустить крылья. Это было даже удобнее топика с открытой спиной – ткань, разорванная крыльями, быстро восстанавливалась, вновь закрывая спину. Идеальная одежда, в общем. Руководствуясь теми же соображениями, я обновила местный плащ, носки и туфли, те, что предназначались на каждый день. Они оказались такими же удобными, как сапоги.
Вылетели мы всемером, на двух драконах, собственно, они тоже в эту семёрку входили. Принцы разместились на Килиане, он заявил, что из виду меня не выпустит. Не теперь, когда я была его пропуском к долгожданной половинке. То есть, я снова была якорем, только браслет носил сам Килиан. Он, конечно, пришёл с браслетом ко мне, но Рик так на него рыкнул, что синий дракон моментально понял – не удаляться от меня слишком далеко лично его проблема, не моя. В общем, я не знаю точно, что они там сделали с этим артефактом, и как его перенастроили, но окажись мы дальше полукилометра друг от друга, неприятные ощущения будет испытывать дракон, а не я.
Дедушка Девиор тоже летел с нами. Никаких браслетов ни на меня, ни на себя он не цеплял, никак своё желание полететь с нами не объяснял, но и без слов было понятно, что он, не меньше Килиана, мечтает увидеть наших земных перевёртышей – своего сына, внуков и внучек, а так же остальных своих потомков. Он уселся позади меня на Рика, крепко обнял ради безопасности и что-то такое сделал, что вокруг нас появилась словно бы некая невидимая кабина, защищающая от потоков воздуха, что дало возможность драконам развить запредельную скорость.
Теперь-то я поняла, что прежде драконы, на которых я сидела, летали в «прогулочном темпе», почти ползли, хотя тогда мне их скорость показалась достаточно большой, глаза приходилось прятать, чтобы не слезились от ветра. Унрек, похоже, сделал нечто подобное для Шолто, поэтому Килиан от нас не отставал.
Ну и седьмым членом нашей команды был сидящий у меня под плащом Рокет, в чистеньком жилете – наконец я увидела в действии очищающий артефакт, – на котором красовался золотой ромбик, украшенный изумрудом – миниатюрная копия местного ордена, сделанная специально для моего маленького героя, её перед нашим отлётом торжественно вручил ему ректор. Сам он с женой с нами не летел – хотя с мракобесами уже разобрались, но нужно было срочно ликвидировать последствия этого происшествия для академии – как минимум, найти замену «выбывшим» педагогам или хотя бы расписание переделать.
В общем, кому-то развлекательная прогулка, а кому-то лишняя работа. Впрочем, я краем уха слышала, что Рик с Девиором готовы подменять выбывших, пока замена не найдётся, их знания это позволяли, и оба не были перегружены работай, преподавали скорее для развлечения.
Летели мы довольно долго куда-то на северо-запад. Я пыталась высмотреть сверху что-то знакомое, но учитывая, что ни наших городов, ни какой-то иной земной инфраструктуры здесь не было, а леса и поля похожи друг на друга в обоих мирах, то ничего я и не высмотрела. Да и что бы мне это дало? Я просто рассматривала иной мир с высоты драконьего полёта, но он не так чтобы очень сильно отличался от нашего. Да, не было мегаполисов, но вот природа – леса, луга, озёра, пашни, – всё как у нас. То есть, никаких прерий, пальм, баобабов и прочей экзотики, а были привычные сосны, лиственные деревья и прочие растения северной части США.
Но когда Рик сказал: «Подлетаем» и я глянула, куда он указал лапой, то едва не завизжала от неожиданности, а потом, не веря своим глазам, воскликнула:
– Это же Долина! Это наша Долина! Не может быть!
– Ваша долина? – переспросил Девиор.
– Мы здесь живём. В моём мире в этой Долине живёт моя семья… то есть, наша семья. Перевёртыши уже лет триста или больше – не помню. Гаргульи стали селиться здесь недавно, после того, как мои родители встретились. Это же идеальное место, чтобы укрыться в мире, где бессмертные вынуждены скрывать свою сущность.
– Да, место идеальное, – кивнул дедушка. – Безопасное. Но то, что его выбрали бессмертные обоих миров – поразительно!
– У нас есть ещё одно укромное местечко, в Шотландии… ну, на севере того острова, где ты маму Алекса встретил, – объяснила я дедушке. – Именно там инопланетные гаргульи приземлились. Но она маленькая совсем, мы туда иногда отдыхать ездим, но постоянно никто не живёт. А в этой, – я ткнула в стремительно приближающуюся горную гряду, – живут все, кто в данный момент по каким-то своим делам не находится среди людей. Бизнес ведя или детей обучая, например. Но остальные предпочитают жить в Долине – это единственное место, где мы можем быть собой, без оглядки.
– Оглядки на что? – спросил Рик.
– Смертные не знают о нашем существовании, поэтому мы притворяемся обычными людьми. Это значит, нужно постоянно себя контролировать, чтобы не показать окружающим свою силу, скорость, не позволить ощутить холодную кожу. И лишь в Долине мы среди своих и можем расслабиться. Вам в этом смысле повезло – про вас все знают, скрываться не нужно.
– Иногда нужно, – донеслось с соседнего дракона.
– Это лично ваш выбор – не светить в академии своим происхождением. А у нас выбора нет – откройся правда, и часть людей будет нас бояться, как что-то неведомое, другая захочет использовать наши сверхспособности в своих целях, а кто-то захочет нас исследовать. Наша семья с такими сталкивалась уже.
– Расскажешь? – снова голос Унрека. Несмотря на то, что подлетая к Долине, драконы замедлились, всё равно удивительно, что я его услышала. Может, в этой странной воздушной «кабине», окружающей нас, есть что-то вроде связи с соседним драконом? Мало ли, какой ещё магией обладают здешние бессмертные. Ничего, времени у меня теперь много, всё выясню.
– Обязательно, но попозже, – ответила принцу. – Скажу лишь, что эти фанатики погубили очень много ни в чём не повинных людей, имеющих особые способности. Но зато мои родители встретились тоже благодаря им. Нет худа без добра.
В это время Рик перелетел горную гряду и, окончательно замедлившись, сделал круг над Долиной, давая мне возможность окинуть взглядом поселение драконов. Килиан же сразу пошёл на посадку куда-то вниз, но я даже не оглянулась на него, сосредоточившись на том, что вижу внизу.
Общего с нашей Долиной – лишь сама горная гряда, окружающая огромное, почти ровное пространство неприступной стеной, да Речка, протекающая через Долину, хотя и её русло кое-где было изменено, а мосты построены в других местах. В остальном – всё не так. У нас большой коттеджный посёлок располагался с одной стороны Долины, и коттеджи были небольшие, на семью с детьми или же просто на одного холостого взрослого, и было их почти три сотни. Остальное пространство было отдано под сельское хозяйство – поля, сады, огороды, теплицы, пастбища, а так же животноводческий комплекс и цеха по обработке всей этой продукции. Мы и себя пищей обеспечивали практически полностью, и ещё на продажу оставалось.
Здесь же я в принципе не увидела чего-то похожего. По всей Долине были разбросаны самые настоящие замки – до академии им было далеко, но по пять-шесть этажей в них было точно. И обитали в них, видимо, огромные семьи в несколько поколений, самих же замков было десятка два, может, три, не больше. Возле каждого – огромная территория с двором, хозяйственными постройками, парками, садами и огородами, и много чем ещё, здесь мимолётного взгляда мало, нужно внимательно всё исследовать.
Бросилось в глаза, что крыши у каждого замка и хозяйственных построек рядом с ним, были выкрашены в один цвет, отличающийся от крыш соседних замков. У тех «поместий», что подальше, крыши были двухцветные – полосатые, в клеточку или крапинку, – наверно, это более поздние постройки, и отдельных цветов им не хватило. Предполагаю, что это было сделано для того, чтобы драконам проще было издалека найти свой дом. Сами же замки, как и академия, были белыми.
– Как красиво! – Рокет высунулся у меня из-под плаща и осматривал окрестности. Интересно, насколько у него уже восстановилось зрение, не пора ли прекращать лечение?
Задумалась, как можно проверить зрение у енота. Даже со своим не сравнишь, он всё же зверь, у них всё иначе. В итоге решила, что, вернувшись в академию, одолжу брата Рокета у его хозяйки и с балкона апартаментов Рика предложу енотикам рассказать в деталях, что они видят. И если мой малыш увидит всё то же самое, что и Пушистик – значит, его зрение восстановилось полностью.
Найдя решение для этой проблемы, я продолжила любоваться белоснежными замками с разноцветными крышами, ухоженными садами и яркими цветниками, их окружающими.
Вдали был довольно большой кусок земли без замков, примерно четверть территории, но и там я увидела лишь лес. Похоже, большинство продуктов драконы завозили извне. Ну, не всем же заниматься сельским хозяйством, а может, у них поля и стада где-нибудь в другом месте находятся. Ладно, со временем узнаю, а сейчас Рик, завершив «круг почёта», спускался к замку с голубой крышей.
Миг – и дракон приземлился на просторном газоне перед главным входом в замок, второй – и, подхватив меня на руки, Девиор быстро спустился по крылу. Третий – и вот я уже стою между двух высоких мужчин, глядя на высыпавших из замка и подходящих со всех сторон драконов, перевёртышей и людей – среди которых, я уверена, есть и оборотни, и прочие расы, которые я при быстром взгляде узнать не могла.
