Текст книги "Невезучая попаданка, или Цветок для дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Чекменёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 41 страниц)

Глава 15. Физкультура. Часть 2

Я впала в ступор, растерявшись от происходящего и возможной перспективы, но парень схватил меня за здоровую руку и быстро повлёк обратно. Но недалеко, поскольку, как оказалось, за нашей группой – ушедшей в лес последней, нас даже гномы опередили, – последовал мастер Хэдлей.

– Куда? – рявкнул он, увидев, что мы несёмся ему навстречу, причём мчимся быстро, гораздо быстрее, чем только что позли кросс. И откуда только силы взялись?

– Надо… срочно… туда! – задыхаясь, пробормотал Шолто, я уже и говорить от боли не могла, сжимала зубы, стараясь не заскулить. Видимо, даже то, что мы двигались в сторону замка, не дало команду браслету прекратить сжимать мою руку, надеюсь, отмена сработает, как только я вернусь в указанный радиус.

Если вернусь. Потому что оборотень шагнул в сторону, помешав попытавшемуся обогнуть его Шлото бежать дальше. Ну а я за ним на буксире тащилась, и мне тоже пришлось остановиться.

– Никаких «срочно»! Для похода в уборную есть перемена, пропустил – терпи!

– У неё… рука… – Шолто снова попытался обойти тренера, и так же безуспешно.

– Рука – это хорошо. Без руки – плохо. Марш назад, пока дополнительную отработку не назначил.

Я не выдержала и разревелась. Кажется, я сейчас лично узнаю, насколько плохо без руки.

И в этот момент рядом с нами из портала вышел дракон.

– Что здесь происходит? – он был явно зол, но, отыскав меня взглядом, быстро подошёл.

– Дезертиры! – рявкнул оборотень, в то время как лорд Линдон схватил меня за предплечье и быстро снял браслет. При этом он что-то бормотал, но я не очень понимала, причём здесь тирексы и диарея, а для половины слов у моего переводчика вообще аналогов не нашлось.

– Почему ты ушла так далеко? – спросил он, с тревогой разглядывая мою руку, в которую хлынула кровь, заставив взвыть от боли. – Я же предупреждал, возвращайся сразу же, как только почувствуешь сигнал.

– Какой сигнал? – всхлипнула я. Регенерация взялась за дело, и боль снизилась до терпимой, говорить я, по крайней мере, уже могла. – Я только когда сдавливать начало – почувствовала.

– Что значит, «когда сдавливать начало»? – дракон осторожно, почти нежно, растирал мою руку, которая на глазах приходила в норму. – Должно было сначала зачесаться, потом покалывать, потом щипать, как от крапивы. До начала сдавливания минут десять проходит, у тебя было время вернуться. Как же ты умудрилась довести до всего этого?

– Не было ничего, – я попыталась вспомнить хоть что-то из вышеперечисленного, и ещё более уверенно повторила: – Ничего этого не было.

Дракон смотрел на меня неверяще, потом глаза его широко распахнулись, словно пришло озарение, и мужчина выдохнул:

– Зеркальщик! Ну, конечно… – а потом почти простонал: – Ой, я дура-а-ак…

– Лорд Линдон, студенты должны продолжить бежать кросс, – вмешался оборотень, всё это время недовольно пыхтевший рядом, кажется, он даже ногой притопывал от нетерпения.

– Кросс? – дракон, наконец, огляделся по сторонам и со всё возрастающим недоумением обозрел мою перемазанную фигурку, словно только что заметил слой грязи, покрывающий не только мою форму, но и лицо, и даже волосы. – Какой кросс? С каких это пор девушки бегают по лесу, да ещё и под вашим руководством?

– С таких, когда штаны надела, – буркнул мастер Хэдлей.

– И вы решили, что это парень? – недоверчиво переспросил дракон, пытаясь уловить хоть какую-то логику в его словах. Лично я её тоже не видела.

– Нет, – недовольный, что приходится оправдываться, проворчал тренер. – Госпожа Ургула ко мне отправила. А если ко мне кого-то присылают, я того учу. Наравне со всеми. И мне плевать, какого оно пола.

«Оно». Какая прелесть. И как всё запущено… Даже и не знаю, у кого тараканы жирнее – у синеволосого дракона, который предпочёл считать меня парнем, потому что не желал учить девушку, у орчанки Ургулы, которая приравняла меня к парням из-за отсутствия юбки, или этот вот оборотень, который делит учеников лишь по расам, не заморачиваясь ни их физической подготовкой, ни даже полом.

И всех этих тараканов не просто разбудило, а привело на митинг моё появление в этой академии. Наверное, прежде все эти странности учителей так в глаза не бросались, а я помогла им раскрыться во всей красе. Впору гордиться, да как-то не тянет…

– Госпожа Ургула, стало быть, – лорд Линдон недобро прищурился. – Хорошо, я сам с ней поговорю. Девочку я у вас забираю, ей категорически запрещено удаляться от замка дальше полукилометра, а значит, в принципе заходить в этот лес, не то что бежать по нему кросс. И это даже не считая того, что наши девушки кросс не бегают, они не курсанты военной академии, чтобы их муштровать наравне с парнями.

– Одета как парень – пусть соответствует, – пробухтел оборотень себе под нос, не столько возражая «начальству», сколько выражая своё недовольство тем, что его ткнули носом в ошибку.

– Она так одета, поскольку у защитников просто нет формы с юбкой. Сошьют – будет носить, а пока, извольте вспомнить, – голос дракона заледенел, взгляд тоже, – что вы – тренер юношей, и девушки вне вашей компетенции, даже если их к вам посылают, не имея на то никакого права.

– Так точно! – мастер Хэдлей вытянулся по стойке смирно, Шолто, маячивший рядом, не вмешиваясь в разговор, тоже, да и я почувствовала, как от этого тона невольно выпрямила спину, правда, тут же расслабилась после секундного порыва. Не меня ругают – не мне и бояться. А дракон в это время выглядел весьма устрашающе.

– Можете продолжать занятие, – величественно кивнул лорд Линдон оборотню. – Позже поговорим. И вы, студент…

– Шолто, магистр Ардерик! – отрапортовал принц.

– Студент Шолто, благодарю за помощь Габриель, вы свободны. – Парень щёлкнул каблуками, мне показалось, что слегка наигранно, а потом развернулся и умчался по тропинке, ему-то кросс никто не отменял. А дракон открыл портал и, не глядя на так и застывшего по стойке смирно тренера, улыбнулся и протянул мне руку. – Пойдём.

Мы вышли на беговой дорожке, там, где перед уроком строились девушки, то есть, ближе к замку. Я нашла их взглядом – они играли на своей площадке в какую-то командную игру, перебрасываясь мячом.

– Прости за то, что случилось, – голос дракона звучал мягко, обволакивающе, ледяные нотки пропали без следа. – И за руку, и за поведение наших сотрудников. Я не ожидал подобной реакции, Килиан – да, там мы сознательно ему ничего не сказали, хотели встряхнуть, при этом точно знали, что ты в полной безопасности. В адекватной реакции остальных педагогов не сомневались, потому особо не предупреждали о тебе. Нам с Филом и в голову не пришло, что твоя мужская форма заставит кого-то из них относиться к тебе как-то иначе, не как к девушке. Но то, как поступили Ургула и Хэдлей, неприемлемо. И показало, что не так и хорошо мы знаем своих сотрудников. Прости. Мы с Филом проведём беседу с оставшимися педагогами, чтобы подобное не повторилось.

– Всё было не так и страшно, – поспешила я успокоить дракона, видя, что ему на самом деле стыдно передо мной. – Парни-то понимали, кто я, и очень мне помогли. А вот с рукой… Это и правда было больно. И страшно.

– С рукой… Тут моя вина, я не сообразил, что ты просто не почувствуешь магического воздействия. Оно не болезненное, лишь неприятное, поэтому браслет и был запрограммирован на сжатие в конце – чтобы не появилось соблазна проигнорировать напоминание. Это не конкретно для тебя, в нём именно такая программа заложена изначально, и времени, чтобы вернуться, было предостаточно, до боли не должно было дойти. Вот только эта программа, как оказалось, для зеркальщика не подходит.

«Программа». Я даже улыбнулась мысленно – интересное слово подобрал мой внутренний переводчик. Впрочем, ничего особо странного, мы программируем технику, а маги – амулеты и артефакты, давая конкретное задание. По сути – одно и то же.

– Сейчас я его перепрограммирую, – вертя в руках браслет, продолжил дракон. – Извини, тебе всё равно придётся его носить, но обещаю, больше никакой боли.

– А что будет? – спросила, когда мужчина вновь надел мне «следилку» на запястье, а потом, к моему великому удивлению, и что скрывать – удовольствию тоже, поцеловал руку. И его даже грязь на ней не смутила.

– Браслет начнёт ёрзать, вибрировать, крутиться на руке. Пропустить такое ты точно не сможешь, но больше никакой боли, обещаю!

– Но это ведь тоже магия. Я почувствую?

– Да. Поскольку эта магия будет направлена не на тебя. Как пример – если кто-то телекинезом бросит в тебя камни, что случится?

– Камни полетят обратно, – в этом я уже не сомневалась.

– Верно. А если кто-то, тоже магией, обрушит стену, мимо которой ты проходишь?

– Меня засыплет кирпичами? – похоже, не такая уж я и неуязвимая, как казалось. Сразу вспомнилась щепка, вонзившаяся в мою руку во время боя с мракобесами.

– К сожалению, да. Вот по этому принципу я и перепрограммировал браслет. Ты ведь понимаешь, что совсем снять его с тебя я не могу, – и это не прозвучало вопросом.

– Понимаю, – вздохнула. Что поделать, я – якорь, именно поэтому со мной так нянькаются и держат в этой академии. Альтернатива – стать подопытной зверюшкой для совета магов. Так что, браслет – не такая уж большая плата за безопасность.

– А сейчас я собираюсь поговорить с Ургулой, – дракон недобро прищурился, глядя на тренера девушек, наблюдающей за их игрой. – А ты отдохни, для тебя на сегодня физическая подготовка закончена. Собственно, – усмехнулся, – тебе уже можно ставить зачёт автоматом уже за одно только прохождение полосы препятствий.

– Мне помогали, – смущённо пробормотала я и шагнула в гостеприимно открытый портал. Одна. Сама. И ни капельки не боялась.

Глава 15. Физкультура. Часть 3

Вышла я из него возле двери в женскую раздевалку. А потом долго отмывалась под душем, найдя там всё необходимое – и полотенце, и мыло с мочалкой, и даже расчёску. Потом постирала, как могла, костюм и отмыла обувь – я, конечно, верила, что эти вещи самоочищающиеся, но повесить грязное в свой шкафчик просто не могла.

К тому моменту, как я всё закончила и вновь надела «школьную» форму, раздевалка стала заполняться ведьмочками. Мне дружно сочувствовали, Рына подтвердила слова Шолто, объяснив реакцию госпожи Ургулы. И добавила несколько красочных подробностей об испытаниях, которые должна пройти женщина, объявившая себя равной мужчине. За свою жизнь она таких видела с десяток, но лишь двум женщинам удалось выдержать все испытания.

Как бы то ни было, а тренера-орчанку это не оправдывало. Я носила форму защитника в академии, по личному распоряжению ректора, а не заявилась в племя орков, надев свои джинсы. И став педагогом в самой престижной академии Империи, орчанка должна была оставить свои национальные традиции, противоречащие внутреннему уставу учебного заведения и её трудовым обязанностям, за стенами академии.

Именно это и объяснил Ургуле лорд Линдон, отведя её подальше от студенток, но среди них было несколько оборотниц, которые всё равно расслышали большую часть разговора и передали его остальным. Дракон напомнил орчанке, что отправляя меня к мужчинам на почве личной неприязни – именно так он сформулировал, – она опорочила своё звание педагога. И что на её место здесь, вкупе с шикарной зарплатой и вкусными льготами, найдётся множество желающих. И что если бы я всерьёз поранилась, проходя полосу препятствий, они, на пару с тренером Хэдлеем, вылетели бы отсюда с такой характеристикой, что их не взяли бы даже собак выгуливать. И что если она ещё хоть раз проявит предвзятость ко мне или к любой другой ученице, будет уволена в тот же день.

И что-то мне подсказывает, что нечто подобное ещё предстоит услышать мастеру Хэдлею.

В общем, досталось ей знатно, мне даже неловко стало. С другой стороны, даже не представляю, что сделали ли бы за что-то подобное с тренером из моего мира. Ведь не будь у меня регенерации, я бы могла и правда пострадать, как минимум, стёрла бы руки в кровь о тот же канат, я уж не говорю о том, что вполне могла подвернуть или даже сломать конечности. Так ведь и правда нельзя – учащийся не должен страдать из-за личной неприязни одного педагога и упёртости другого.

За разговорами я проторчала в раздевалке почти весь долгий перерыв. У двери обнаружила обоих принцев, поджидавших меня. Шолто со смехом рассказывал Унреку про то, как в группе «дохляков» пытались вычислить принца Даритана, и кого в итоге им назначили.

– Извини, Габриель, что меня не было рядом, и я не мог тебе помочь, – сказал Унрек.

– Ничего страшного, я же понимаю, конспирация. Ты и рядом с Шолто быть не мог, а ведь ты его нянька.

– Он не нянька, просто присматривает за мной, – уже привычно возмутился младший парень.

– Я и присматривал, даже во время кросса. Если бы случилось что-то серьёзное, я бы мгновенно вмешался. Ты ведь в курсе нашей скорости?

– Конечно, – пожала плечами.

– Но прохождение стандартной полосы препятствий поводом для вмешательства не является. Для него. А вот тебе там точно делать было нечего. О чём только Фил с Риком думали?

– О том, что у них адекватные педагоги. Не волнуйся, лорд Линдон сказал, что это в последний раз.

– Вот и хорошо. А то я уж думал, придётся им напомнить, кто именно тебя так подставил, засунув в защитники.

– Зато так мы познакомились, – Шолто, как всегда, старался во всём найти плюсы. – И мне не нужно после уроков идти на отработку.

За разговорами мы дошли до класса, в котором нам предстоял урок под названием «Контроль над магическими потоками». Я думала, ещё одно занятие с кучей непонятных слов, фраз и графиков, как спецкурс, но всё оказалось намного проще, приятнее… и непонятнее.

Столов в помещении не оказалось, стульев и доски – тоже. У стены стопочкой лежали то ли толстые коврики, то ли тонкие матрасики – вот и вся обстановка. Следом за принцами я оставила сумку у стены, взяла коврик и положила на пол. А потом опустилась на него, пытаясь принять позу лотоса, но плюнула и села на пятки.

Занятие оказалось чем-то вроде медитации, во всяком случае, у меня возникла именно такая ассоциация. Мы должны были сидеть, закрыв глаза и расслабившись, в любой позе, главное – комфортной. И глядя «вглубь себя», гонять там магию. Это всё, что я поняла, остальные, видимо, больше, поскольку у них было что гонять, да и занятие у них было не первое.

А я сидела, чувствуя себя полной дурой, и размышляя, не будет ли слишком большой наглостью сунуть в ухо наушник и послушать музыку. Останавливало лишь то, что я не знала расу учителя – сухонького, абсолютно лысого старичка, который, садясь на свой коврик, с лёгкостью заплёл ноги так, как даже мне, молодой и теоретически гибкой, не удалось. Потому что, если он не человек, а оборотень, музыку он услышит, и мне будет неловко.

Так я промаялась минут десять и уже начала клевать носом – вымоталась на физкультуре, – когда в дверь коротко постучали, а потом, не дожидаясь разрешения, в класс вошёл молодой мужчина с длинными светлыми волосами. Его можно было бы назвать красавчиком, если бы не длинный нос и близко посаженные небольшие глаза. Но волосы были шикарные, да. Хизер использовала кучу средств для ухода за волосами, чтобы добиться такого же блеска и шелковистости. Интересно, он пользуется каким-нибудь местным эликсиром? Если да, то нужно бы прихватить пару флакончиков сестрёнке в подарок.

А список того, что я собираюсь забрать в свой мир, растёт с каждым днём. Что же будет через месяц, я же просто всё не подниму.

Пока я всё это лениво обдумывала, вошедший что-то сказал нашему преподавателю. Негромко, почти на ухо, наверное, не желая мешать медитации – хотя уже помешал, все студенты открыли глаза и с любопытством за ним наблюдали.

– Да забирайте, – пожал старичок плечами в ответ, даже не стараясь говорить тише. – Вон она – сидит, мается, не знает, чем себя занять. Для человека, лишённого магии, мой урок абсолютно бесполезен, так что я не возражаю.

– Пойдёмте, студентка Габриель, – блондин приглашающе протянул мне руку.

– Куда вы её забираете, мастер Вилмер? – нахмурился Унрек.

– На тренировку своей группы, – снизошёл до ответа мужчина, скорее говоря для меня, чем отвечая на вопрос.

– Она не телекинетик.

– Она – зеркальщик, что намного лучше, – снисходительно улыбнулся блондин.

– А ректор в курсе? – не унимался Унрек, и я была ему благодарна. Что-то не хотелось мне никуда идти, лучше уж здесь посидеть в тишине и спокойствии. Предчувствие какое-то нехорошее появилось.

– Разумеется.

Принц был недоволен, но возражать больше не мог. Я тоже не особо радовалась, но всё же встала и пошла за блондином. Надеюсь, свой лимит неприятностей на сегодня я уже исчерпала.

Глава 16. Зачёт. Часть 1

День третий

Мастер Вилмер вывел меня из замка через тот самый «пожарный выход», который был в каждой башне, и повёл в обход главного здания в ту сторону, где я прежде ещё не была.

– Мне нельзя отходить далеко, – напомнила на всякий случай, а то мало ли.

– Мы почти пришли, – успокоил он меня, и, свернув за очередной угол, а их, благодаря башням, было немало, мы оказались… даже не знаю, как это и назвать. Мини-полигон, наверное. Пространство, размером где-то со школьный спортзал, пустое, то есть, без строений и деревьев, зато с толпой студентов в тёмно-голубом, столпившихся возле преподавателя в белой мантии, который что-то им объяснял.

Мы прошли мимо них, потом – мимо полосы деревьев, отгораживающих этот «полигон» от следующего, пустого, мимо него мы тоже прошли. А вот на третьем, таком же, нас уже ждали студенты в тёмно-фиолетовом с серебром – человек пятнадцать-двадцать, причём среди них было несколько девушек, примерно столько же защитников в синем, русоволосый парень постарше в сером с серебром и… дракон Килиан собственной синеволосой персоной. А ещё – кучка соломенных чучел на палках с крестовиной.

Мы обменялись с драконом недовольными взглядами, он явно был не рад моему присутствию, я отвечала ему взаимностью, но, кажется, выбора у нас обоих не было. Зато остальные смотрели на меня с доброжелательным любопытством, и это радовало.

– Студенты, разрешите представить вам Габриель, – мастер Вилмер сделал широкий жест в мою сторону. – Она – зеркальщик, и любезно согласилась помочь нам на сегодняшнем занятии.

Я согласилась? Да меня никто и не спрашивал, куда привели и зачем, тоже не объяснили. Словно прочитав мои мысли, блондин продолжил.

– Как все вы знаете, сегодня у ваших групп ежемесячный зачёт, но мы решили его слегка усложнить, – часть устремлённых на меня взглядов сменились с доброжелательных на подозрительные. – Зато те, кто лучше всех выдержат испытание, получат по шесть баллов.

Народ удивлённо загудел, кажется, для них это было чем-то необычным, что каждый хотел бы получить, но догадывался, что вряд ли это будет легко.

– Итак, ваша задача, как обычно – «убить» чучело противника и защитить своё. Пять пар, первыми потерявшие подзащитного, баллов за зачёт не получают. Шестая, седьмая и восьмая – по одному баллу, следующие три пары – по два, ещё три – по три соответственно. Пятнадцатая – четыре балла, шестнадцатая – пять и семнадцатая – шесть. Всем всё ясно?

Мне – не очень, я вообще запуталась, но не я же буду эти баллы зарабатывать и подсчитывать. И всё же решила уточнить.

– Это много?

– Обычно максимальная оценка за зачёт – три балла, – улыбнулся моему незнанию магистр Вилмер. – Промежуточные испытания оцениваются для того, чтобы позже суммировать эти баллы. Тот, кто набрал за четыре зачёта десять и более баллов – экзамен не сдают. От трёх до девяти – сдают. Два и меньше – отчисляются.

Ничего себе! Ведь с такими правилами отстающие будут всегда, значит, всегда будут отчисленные. Начинаю понимать, почему в нашем классе шестьдесят студентов, а здесь, получается, только семнадцать. Меньше трети! Интересно, какой это курс?

– А пересдать? – не удержалась от вопроса.

– Что значит «пересдать»? – удивился магистр. – Мы учим лишь лучших, поэтому те, кто не справляются, должны уйти. Другие учебные заведения примут их с распростёртыми объятиями.

– Может, хватит лирики? – не выдержал дракон. – Побеседовать можно и после, если так хочется, а сейчас у нас зачёт, и время идёт.

– Да, конечно, – кивнул блондин. – Всем разобрать подзащитных и встать на позиции.

Студенты заспешили, забегали, словно муравьи, в чей муравейник уронили гусеницу. Я лишь пару раз моргнуть успела, как они выстроились в большой круг, объединившись в группы – защитник, фиолетовый студент и между ними – чучело. Друг от друга эти группы находились на расстоянии в пять-шесть футов. В центр круга кто-то поставил большое полено, на которое мастер Вилмер галантно указал мне.

– Прошу, Габриель!

Мало что понимая, я прошла и села на импровизированную табуретку.

– Итак, – он снова обратился к студентам, – схема прежняя. Одни бьют по чужим мишеням, другие прикрывают себя, бойца и свою мишень щитом. Загораживать мишень собой запрещено, если кто-то попытается это сделать, разрешают целиться в него.

Возражений не последовало, мне даже показалось, что эта речь произносилась и слушалась регулярно.

– А теперь – самое главное, то, из-за чего вы получили шанс на дополнительные баллы. Габриель не просто так сидит в центре круга, летящие камни она будет воспринимать как угрозу лично ей, поэтому что?..

– Наши снаряды полетят в нас же, – догадался кто-то.

– Именно. И не только ваши, и не только в вас. Особенность зеркальщика в том, что он не просто возвращает ваше, а ещё и своё добавить может. Более того, отзеркаливая ваш дар, он его на время забирает себе.

– А как же тогда?.. – растерянно протянул кто-то.

– Вот поэтому я и не поставил Габриель против вас один на один. Вас семнадцать пар, и пока она забирает дар одних, снаряды смогут запустить другие, и так по кругу. И да, сомневаюсь, что целиться она будет в чучело, не оно же ей угрожает.

Осознав всё сказанное, студенты дружно застонали.

– А вы думали, высокие баллы вам просто так достанутся? Их придётся заработать. И хорошая новость – поскольку защитники лично на Габриель воздействовать не будут, их дар останется при них. Но и им придётся попотеть, поскольку, напомню, снаряды будут летать хаотично, а их количество увеличится в разы.

Стон стал громче. Я виновато улыбнулась тем, к кому сидела лицом, и развела руками, мол, извините, не хотела, я человек подневольный, привели, посадили – сижу.

– Приступайте, – дал отмашку магистр Вилмер, отойдя в сторону, к Килиану и серому парню.

И они приступили. Оказалось, что снарядами здесь служит крупный гравий, которым была щедро усыпана площадка. Он поднялся в воздух и полетел… во все стороны внутри круга. В основном, как мне показалось – в меня. В первый момент я перепугалась, втянула голову в плечи и зажмурилась. Но когда ничего в меня не врезалось, приоткрыла глаза и обнаружила, что, не долетая до меня совсем чуть-чуть, камушки разворачивались и летели обратно в противников. Более того, с земли поднимались те, что лежали рядом, и тоже веером разлетались от меня.

В общем, залетевшей в наш круг мухе я бы не позавидовала. А вот в студентов камни не попадали, словно бы врезались в невидимую стену и падали, не причинив вреда. Да и я была в полной безопасности, поэтому через какое-то время расслабилась и стала внимательнее наблюдать за происходящим и обдумывать услышанное.

Вскоре я заметила и ещё одну… не странность, скорее особенность, которую не заметила сразу – часть камней неожиданно падала на полпути к цели или же, едва взлетев. Интересно, это происходит в те моменты, когда я «забираю» магию у её обладателей? Учитывая чертыхания, раздающиеся примерно оттуда же, откуда летели упавшие камни, думаю, так оно и есть.

В какой-то момент я услышала: «Бенсор и Харлони, ноль баллов» и, обернувшись, успела увидеть, как из круга, понурив головы, уходят парень в синем и девушка в фиолетовом, волоча за собой растрёпанное чучело. Спустя пару минут – новые имена, новые уходящие. На четвёртой паре я заметила момент, когда камни, пробив щит, врезались в чучело, уронив его, а вот студентам вреда не причинили, хотя мне показалось, что в них тоже попало. Как интересно, нужно будет у кого-нибудь спросить, почему так вышло.

Число выбывших росло, вот уже стали вылетать те, кто заработал по одному баллу каждый, потом по два. Кто-то уходил сам, кто-то – лишь по команде мастера Вилмера, но он всегда озвучивал полученные баллы. Когда осталось меньше половины студентов, один из только что выбывших, тот, что в фиолетовом, возмутился:

– Но это же Нивен уронил щит, это только его вина. Я лично сбил не менее трёх чучел, я заслуживаю большего, чем этот слабак.

– Студент Лусорин – один балл, студент Нивен – три балла, – прозвучал ровный голос блондина.

– Но за что? – взвыл фиолетовый. Мне тоже стало интересно, да и, как мне кажется, и остальные прислушивались, во всяком случае, камни стали летать чуть менее интенсивно.

– За то, что забываете – вы команда, пусть и на время зачёта. А вы на это наплевали. Ваш напарник выдохся, и вместо того, чтобы ему помочь, вы сосредоточились лишь на том, чтобы выставить себя в лучшем свете, забыв, что здесь не индивидуальные соревнования.

– Но это он – защитник, он обязан был держать щит, а не я. Что я мог сделать?

– Вы могли отводить камни, чтобы дать напарнику передышку, но не захотели этого сделать. А ведь работать в паре – это не значит просто стоять рядом.

– Но!..

– Хотите потерять последний балл, студент Лусорин?

– Нет, магистр, – сдулся возмущающийся. – Простите, – и ушёл в сторонку, подальше от остальных, в то время как Нивена его товарищи одобрительно хлопали по спине, явно не считая слабаком, как его напарник.

А битва за баллы продолжилась. Команды выбывали всё реже, их становилось всё меньше, пока вокруг меня не осталось четыре пары – семь парней и девушка.

Эти продержались дольше, никто не хотел выбывать, когда буквально перед носом висят вожделенные, ранее никем не полученные четыре балла. И, похоже, фиолетовые – так и не поняла, они телекинетики или только камнями могут управлять, – вняли словам блондина и помогали своим защитникам. В какой-то момент я даже заскучала от того, что ничего не происходит – полёты камней не в счёт, – но вдруг моя голова буквально взорвалась резкой болью, а потом наступила темнота.