Текст книги "Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки (СИ)"
Автор книги: Нина Новак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– Обратки пока нет? – спрашиваю, провожая его до дверей.
– Верни клятву, Мари.
– Разведись.
Мы некоторое сверлим друг друга взглядами и очарование милого принца исчезает, являя драконьего императора во всей красе. Я знаю мощь его магии, знаю, что он невероятно силен физически и реально опасен.
Рядом с ним моя броня слабеет, размягчается, потому что сильнее него я никогда не сделаюсь. Даже драконица это чует и притихает рядом с мужем.
Эдриан настоящий дракон и мужчина, чья любовь может стать как сказкой, так и наказанием.
– Ты не отступишь? – спрашиваю тихо.
– Рашборны не отступают, Мари, – усмехается он.
Эдриан хорошо сторожит истинную, его люди везде следуют за мной. Мои посещения дома Рейси для него также не тайна и в какой-то момент он просто запрещает навещать их. Запрещает настолько жестко и безоговорочно, что мне приходится покориться.
Отец и братья действительно пугают. А попытки задобрить выглядят издевкой. Чего только стоит подарок – новенькое алое авто, ключи от которого мне вручили на последней семейной встрече.
О моем визите в банк Эдриану тоже доложат, не сомневаюсь, но мне позарез нужна типография.
Холл банка поргужает в запахи лака, бумаги и ковролина. Я прохожу к отделению, огороженному деревянной низкой стеной, и сажусь напротив банкира.
– Ссуда? – он поджимает губы. – Подо что вы желаете взять кредит, леди… кхм…
Он пробегается по моим документам и чуть не давится словами.
– Боги! Леди!… эмм… кхм...
Бедняга не знает, как меня называть.
После дурацкого и скандального отбора жители Дургара в курсе, что настоящая жена императора – я. Сплетня просочилась в желтую прессу, обросла подробностями. Общество разделилось на два фронта – одни обвиняют владыку в изменах, другие корят упрямую жену, лишенную женской мудрости.
Вот и сейчас клерк не понимает, должен ли “узнать” меня или лучше сыграть дурачка.
– Мы всегда рады приветствовать представителей императорской семьи, – выпутывается он из сложного положения. – Рашборнам ссуды выдаются без обеспечения.
Надо же, мне повезло. Это намного лучше, чем если бы я распиливала диадему или набирала долги под новое авто, ключи от которого таскаю в сумочке.
62.
Впрочем, радуюсь я недолго, через пару секунд клерк с вежливой улыбочкой сообщает:
– Ссуда сядет на счет Его императорского величества.
О, нет, нет. Я наклоняюсь к нему и так же вежливо произношу:
– Тогда я предпочту взять долг под обеспечение. Примите в залог новое авто известной марки?
Документы на подарок у меня с собой и я, быстро отыскав их в недрах сумочки, кладу на стол книжицу в кожаном переплете. На обложке красуется магический знак марки – к слову, очень дорогой и редкой.
Клерк кидает на меня острый взгляд и просматривает документы.
– Тогда вам придется открыть собственный счет. Какую сумму вы намерены взять?
– А сколько дадут под залог?
Выхожу из банка я довольная, с новым счетом, магической карточкой и суммой, достаточной для аренды типографии.
Дома меня встречает огромный букет белых роз, который миссис Лойд с гордостью поставила в вазу. Там же на столике лежит записка в конверте, запечатанном императорской магической печатью.
– Кто бы это мог прислать, – миссис Лойд всплескивает руками, хитро улыбается и уносится прочь, оставив меня наедине с дарами.
Добрая женщина болеет за своего воспитанника и, как я погляжу, мечтает о куче ребятишек, которых ей позволят нянчить.
Сердце снова простреливает болью. Дети – моя несбывшаяся мечта и каждый раз при мысли о материнстве старая рана открывается, начинает нестерпимо жечь душу.
Чтобы отвлечься, я раскрываю конверт и пробегаюсь глазами по строкам. Написано от руки, твердым почерком Эдриана:
“Любовь моя, будь предельно осторожна. Приближается буря, я чую. Меня задержали на собрании, но вечером я лично заберу тебя во вдорец. Знаю, что не доверяешь, но я люблю тебя. Дракон лишь тень. Пока что только тень. Тоскует по тебе человек, Мари-Вера. Живой человек”.
Нежные и трогательные слова от сильного мужчины не могут оставить равнодушной. Но я тоже предчувствую бурю. Над нами нависла опасность и объединяться рискованно. Ведь на это рассчитывают Рейси. Они ждут, что я убью истинного, они уверены, что заставят меня.
Я могу принести тебе вред, Эдриан. Я не могу вернуться, пока не выясню, что еще скрывает мой отец.
Понимая серьезность ситуации, я не рискую и везде передвигаюсь с охраной мужа. Смотреть типографии тоже езжу не одна. Но сколько же времени уходит на шатания по городу. Поиски затягиваются и подходящий вариант я нахожу далеко не сразу.
Договариваюсь, обещаю прислать стряпчего, чтобы все перепроверил. На меня смотрят с некоторым удивлением, не привыкли, что женщины сами ведут дела. Но кто сказал, что будет просто?
Покинув типографию, я решаю отправиться прямо в контору юриста, которого приставил ко мне Эдриан.
Погода сегодня словно взбесилась и на улице особенно холодно. Я натягиваю на продрогшие пальцы теплые перчатки и с удивлением смотрю, как моя охрана пытается откопать авто из сугроба.
Как такое вообще возможно? Но да, машина увязла в снегу и это очень странно. По позвоночнику пробегает холодок и я оглядываюсь в поисках свободного человека.
– Я провожу вас в кафе, – предлагает подоспевший охранник и я киваю. Там можно согреться, пока освободят авто.
Снег валит стеной и, признаюсь, такого я еще не видала. Движение остановлено, шум клаксонов и возмущенная ругань проносятся над проспектом. Настоящее светопреставление.
– Их императорское величество сейчас прибудет, – отчитывается охранник.
Он буквально ведет меня, подхватив под руку, потому что видимость затруднена, а в добавок к общему хаосу еще и поднимается ветер.
Я дрожу от холода и стараюсь не думать о том, что в мороз материальность богов увеличивается.
Чего они хотят?
Ветер ударяет в спину и я теряю своего спасителя, слепо моргаю, вытираю снег с лица.
А меня тащит в сторону женщина в тулупе.
Вырываю руку, но тут же замираю в недоумении, потому что это та самая дворничиха, что работала в приюте. Она дала мне информацию о Мари.
– Нам надо поговорить, – она манит меня крючковатым пальцем, но я не двигаюсь с места. Пытаюсь найти своего провожатого, хотя в снежной буре это очень трудно.
Проспект затянуло маревом и даже крики людей слышаться как будто сквозь слой ваты.
– Тебе ведь интересно, что задумали Рейси. Я могу помочь.
Делаю шаг ей навстречу, а она пятится назад.
– Вера, – ухмыляется странная старуха и я вздрагиваю.
– Кто вы?
– Я матушка Чериш, присматриваю за Его храмами и алтарями. Бог Всех Миров заперт в Бездне, но в Дургаре у него остались уши и глаза, Вера. Он ведь заключил с тобой договор, а ты что вытворяешь? Решила пощадить Рашборна, недостойного трона?
– Не в моей власти решать судьбу владыки, – отвечаю глухо, онемевшие от холода губы с трудом слушаются и я прижимаю к ним пальцы, чтобы немного согреть.
– Вы все пешки в большой игре, Вера. И как бы ни крутились высшие боги и их последователи, бог Всех Миров распланировал игру на много ходов вперед. Он расставил фигуры на шахматной доске и спокойно ждет финала. Вы, Рейси – его дети, его потомки. Вы восстановите вассальные клятвы Ларшисов и отворите врата. Равновесие будет возвращено, а драконы под предводительством настоящего божества продолжат завоевание вселенной.
Слова старухи звучат настолько безумно, что я начинаю сомневаться во вменяемости божка. А ведь такое уже было и закончилось ужасно.
Нет, я стану бороться.
Оставив бред женщины без ответа, стараюсь сбежать из снежного марева. Двигаюсь наугад, постоянно оттирая лицо от назойливых снежинок.
Конечно же, выбравшись в какой-то переулок, обнаруживаю, что потеряла охрану. Женщина куда-то завела меня.
Буря успокаивается и я пытаюсь прочесть название переулка, чтобы хоть как-то сориентироваться. Мне нужно выбраться и выйти на главный проспект.
Ох, как же глупо я попалась в сети божка, когда согласилась поменяться местами с Мари Идаль. Но я верила, что провести козла императора через все круги ада будет весело и полезно для его завышенного ЧСВ.
Один переулок сменяется другим, а у меня ощущение, словно за мной кто-то следит. Прибавляю шаг, пытаясь не провалиться в панику.
– Значит, матушка Чериш была права, когда обещала, что я найду тебя тут, – летит в спину звонкое.
Голос до того знакомый, что я резко оборачиваюсь, крутанувшись на каблуках.
А передо мной стоит Клер Руш. Она в скромной шубке, такие носят в Торне представители среднего класса. На голове повязан шерстяной платок, что ее совсем не портит.
Бывшая любовница моего мужа все так же очаровательна и торжествующе улыбается.
– Мне вернули красоту, – доверительно сообщает она. – А вот ты бога разочаровала, дрянь.
Нужно бежать от этой стервы. Она не в себе.
– Поэтому придется заплатить за все, – с этими словами Клер делает рывок в мою сторону и выплескивает в лицо какую-то дрянь из флакона.
Кожу прожигает дикой болью и я кричу, прикрывшись руками. Она плеснула в меня кислотой. Боже, ведь Крок предупреждала…
От болевого шока и ужаса валюсь на землю, успевая заметить лишь, что удар магии от родового кольца поражает Клер. Ее отбрасывает назад и мерзавка ударяется об стену дома.
А я выгибаюсь дугой, потому что со мной происходит что-то непонятное. Боль слепит и отключает мозг, я смутно осознаю лишь то, что царапаю асфальт внезапно отросшими когтями. Широко раскрытыми глазами смотрю на борозды и, когда сознание опаляет страхом и любовью истинного, проваливаюсь в темноту, не успев ему ответить.
Да, я обернулась раньше Эдриана-Шейна и это страшно.
63.
Прихожу в себя я в спальне, но дом мне не знаком. Темные с золотом шпалеры, темная массивная мебель. Некоторое время смотрю на золотую лепнину потолка и морщусь. Это я во дворце, что ли?
Эдриан все-таки нашел меня?
Судя по серому свету, льющемуся из окна, сейчас раннее утро. Сажусь в постели и хватаюсь за лицо. Вспоминаю и холодею.
Меня облили кислотой!
Откинув одеяло, я выскакиваю из постели, но спотыкаюсь. Чертыхнувшись, на негнущихся ногах бегу к зеркалу. Все тело болит, как будто меня накануне пытали на дыбе.
Хватаюсь рукой за раму и выдыхаю. Лицо на месте, белая кожа всё такая же чистая, без изъянов. Одета я в свое платье, но оно местами рваное и грязное.
Регенерация сработала. Я провожу кончиком пальца по щеке и вспоминаю, что вчера практически обратилась. Расстегиваю пуговицы и стягиваю верх платья, чтобы осмотреть плечи и спину. На них еще темнеет перламутрово-голубоватая мягкая чешуя. Я пораженно трогаю ее – она реально нежная и совсем не колется. У Эдриана, кажется, она более грубая и острая по краям.
Но где я?
Это определенно не дворец. Застегнув пуговки, я подхожу к окну и выглядываю. Узнаю парк и давлю стон – я у Рейси. Проклятие!
И, не смотря на оборот, я почему-то не ощущаю Эдриана. Тут стоят какие-то глушилки?
Словно в ответ на мои мысли раскрывается дверь, впуская Александра – старшего братца.
– Пришла в себя, сестрица? – спрашивает он и лыбится.
Я отвечаю ему жестким взглядом затравленного зверя. Свою кровь я им добровольно не дам, только если прирежут и выдавят все до последней капли.
– Следов от чешуи не осталось? – спрашивает он с показной заботой. – У дракониц она после первого оборота более мягкая.
И он с любопытством обшаривает взглядом мою шею. Глаза братца горят шальным огнем и мне приходит в голову – он не знает о своем изъяне. Он думает, что обратится вместе с остальными.
– Мне нужна новая одежда, – произношу я сухо. – Это платье испорчено.
– Ох, конечно. Я прикажу и тебе принесут что-то… Бесы, – он тихонько подходит ко мне. – Ты полностью покрылась чешуей, Мари. Когти выпустила, осталось только распустить крылья. Но это уже дело техники. Тут надо аккуратно, чтобы не сломать кости.
Он смотрит на меня горящими глазами, в которых тлеет неприкрытая зависть.
– Отец обрадуется. Он ждал…
– Александр, – я скалюсь. – Я не собираюсь помогать отцу, после того как он выкинул меня в лес.
Братец качает головой, еле скрывает досаду.
– У него были причины. Давай, не будем вспоминать прошлое. А то ты как Натан. Он пытался тебя спасти и получил от отца удар кулаком в челюсть.
Слова Ала отдаются радостным звоном в груди. Я благодарна... Но помню, как Натан сказал, что я должна буду убить своего мужа.
Нет, младший брат такой же заложник системы. Я не могу доверять ни одному из Рейси.
– Рано или поздно Эдриан придет за мной.
– Жаль отец запретил цедить у тебя кровь, – Ал цокает языком. – Но если Рейси обратятся первыми, Шарсо откинут условности и дадут Рашборну кровь оборотной драконицы Ви. Битва состоится в любом случае и мы не успеем нанести первый удар.
Значит, будут следовать первоначальному плану?
– Кто-то знает, что я здесь? – спрашиваю осторожно.
– Нет, отец выгуливает свою ущербную невесту, – Ал кривится. – Катается с ней верхом в парке ни свет ни заря.
– Я ненавижу мужа и все, о чем мечтаю, это уехать из Дургара, – произношу веско, чеканя каждый слог. Не отрываясь смотрю на брата. – Но хочу знать, как отец заставит меня убить его?
– Очень просто. После оборота он использует Зов, – пожимает плечами Ал и садится на край кровати.
Я читала про Зов и отец не может им воспользоваться, с Рейси сорвали все регалии, лишили легитимности.
– Зов может использовать лишь владыка, – возражаю.
Ал чешет макушку и щурится.
– Многие кланы поклялись отцу в верности и часть магии к нему вернулась. Он прикажет тебе и ты не сможешь воспротивиться Зову.
Я хватаюсь за портьеру, мучительно обдумываю, как спастись. Ситуация хуже некуда и, что самое мерзкое, избежать ее не было шанса.
Бог Всех Миров расставил фигуры на доске, а высшие вмешиваться не спешат.
– Я могу погибнуть, если убью истинного, – кошусь на брата, но ни один мускул не дрогает на его лице.
Он смотрит на меня лживыми холодными глазами и продолжает улыбаться:
– Конечно же, ты не погибнешь. Клан защитит тебя.
Он лжет. Чую, что лжет. Слишком безмятежна льдистая синева его глаз, а на дне радужки плещется скрытая злоба.
Они решили снова избавится от Мари. Снова.
– Ал, – тяну я. – А если я дам тебе каплю своей крови? Только тебе, а ты отпустишь меня и не расскажешь отцу о том, что сегодня случилось.
Как он, кстати, вышел на меня?
Брат вздыхает.
– Соблазнительное предложение. Возможно, действительно боги отвели меня к тебе?
Подобные ему мерзавцы честолюбивы и легко впадают в иллюзии, когда дело касается их желаний и комплексов.
– Я следил за тобой. Не понял, зачем тебе типография. Видел, как ты разговаривала со старухой. Шел за тобой, а потом появилась та девица. Рейси чуют друг друга.
Он хищно поводит носом, но все еще не отвечает на мой вопрос.
– Так возьмешь кровь? Обратишься раньше отца и брата. Окажешься в выигрышной позиции.
Сердце стучит как бешеное – а если братец не послушает меня и, наоборот, сдаст лорду Саршару?
– Хорошо, – решается он. – Все равно все идет по плану, тебе некуда деться, сестрица. Но я дам тебе передышку, отец не узнает.
– Поклянись, – цежу я.
– Вначале кровь.
Он стремительно встает и хватает с туалетного столика булавку. Протягивает мне.
– Коли палец.
– Клянись.
– Если получу кровь оборотной драконицы, не расскажу лорду Бернару Саршару об обороте его дочери Мари Рашборн. Клянусь, – он поднимает ладонь и перстень на пальце вспыхивает родовой магией.
Я подхожу к нему и, смотря в глаза, беру его руку. Прокалываю себе палец и алая капля падает ему на ладонь. Дракон тут же слизывает кровь и улыбается.
– Небольшая встряска и твоя кровь активирует мою ипостась, сестрица. Спасибо.
Но в его холодных глазах благодарности я не вижу. Я вообще не знаю, что у этого ящера на уме. Успокаивает лишь мысль, что у него нет ипостаси. Я в этом уверена, а вот Рейси не в курсе.
Проклятые болваны.
– Я прикажу принести тебе одежду. Позже, если захочешь, позавтракаем. Дождись отца и потом отправляйся домой.
Одежду приносят и я поспешно принимаю душ, после чего натягиваю платье. Потоки магии на спине сияют так, что, наверное, из космоса видно.
Ощущения во всяком случае точно космические. И сумочка моя тоже тут, из нее, к счастью, ничего не пропало.
Выскальзываю в коридор и поражаюсь тишине. Но отец “выгуливает” невесту, значит, дома нет никого кроме нас с Алом.
Я пробегаю по коридору и останавливаюсь у широких дверей. Не знаю, что за ними, но припоминаю – у отца где-то тут кабинет. Это ведь второй этаж северного крыла? Когда навещала семейство, неспешно наводила справки о планировке дома.
Но двери заперты. На всякий случай хватаюсь за медную круглую ручку, совсем позабыв о проколотом пальце, и замок щелкает, а дверь поддается. Реагирует на родовую кровь?
Времени у меня нет. А адреналин зашкаливает. Это я, наверное, еще от оборота не отошла.
Я проскальзываю внутрь и быстро обшариваю стол и ящики. Они не заперты, видимо, кабинет сам по себе защита.
Нахожу копию пророчества, переписку с тогдашним старейшиной, которого я видела на первом ужине здесь. Мари осознанно принесли в жертву. Не знали, что оборот в принципе возможен и не хотели объединять кланы, делиться генами. Кроме пороков и патологий, Рейси носители множества редчайших магических даров.
Ох, а сколько кланов присягнули Саршару! Мы с Эдрианом даже не представляли, как их много собралось.
Я быстро снимаю артефактом письма и списки предателей.
Страшно тороплюсь, но важность дела поддерживает меня.
Выхожу из кабинета как раз вовремя, внизу громыхает входная дверь.
Вниз я спускаюсь с улыбкой на лице, а в холле стоит Натан.
– Сестра? – удивленно спрашивает он.
Мы с Натаном не встречались с того вечера, как он отвез меня домой. И сегодня брат производит совсем иное впечатление. Китель, виднеющийся под тяжелым пальто, необыкновенно идет ему, хотя я не сразу понимаю, что это адмиральская форма.
Натан – моряк?
– На дворе буря, а я… потеряла шубу, – звучит глупо, конечно, но выходить в одном шерстяном платье не дело.
Сумочку Ал подобрал и притащил в особняк вместе со мной, а вот верхняя одежда утеряна.
Натан приподнимает темные брови и я со страхом осознаю, что он очень силен. От него веет звериной силой, которой пропитан каждый его мускул. Брат походит на идеальную машину для убийства, в которой учтено все.
Вот кого стоит опасаться.
Он защищал меня, а сейчас согласен сделать жертвой?
Натан молча снимает шинель и накидывает ее мне на плечи, которые тут же опускаются под тяжестью ткани.
Пару секунд смотрит мне в глаза и велит подоспевшему дворецкому:
– Скажи водителю отвезти мою сестру, куда она захочет.
– А я думал это отец вернулся, – Ал появляется из гостиной. На его физиономии написано редкое довольство, глаза блестят высокомерием.
Натан кидает на него нечитаемый взгляд и открывает мне двери. Выходит следом. От его шинели пахнет свежестью и морем.
– Зачем отец решил взять молодую жену? – спрашиваю я.
Дворецкий, кутаясь в пальто, спешит к гаражам. У нас есть немного времени для разговора.
Меня интригует тихая, испугання девушка, невеста. Если бы удалось как-то помочь ей.
– Отец хочет ее приданое, – мрачно отвечает Натан. – хотя я против. Девица с нехорошим даром. Да и не достойна нашей семьи.
64.
Я смотрю в глаза брату – он отличается от отца и Ала. Волосы более темные, серые глаза и открытый взгляд наводят на мысль, что Натан пошел в мать.
Мне так хочется верить, что он не испорчен амбициями Рейси, но не выходит. Высокомерие проскальзывает в каждом его жесте.
Возможно, он как плотоядный хищник, имеет на это право, но мне не понять.
Натан знает, что отец решил применить ко мне Зов, заставить совершить огромное преступление. По драконьим меркам – это ужасно и может привести к моей гибели.
Я опускаю глаза, а он подает мне согнутую в локте руку, ведет к машине, которую пригнал водитель.
Открывает дверцу и, наклонившись, шепчет:
– Если соединишься с истинным, появится шанс послать папашу с его Зовом в задницу.
Слова брата звучат грубо и я недоуменно смотрю на него, а Натан кривовато улыбается, ждет, когда я заберусь в салон.
Так я и знала, что в семье есть противоречия.
Но Натан говорит о шансе, всего лишь о шансе. Значит, риск все-таки остается.
Называю водителю адрес особняка Леона Шарсо. Сейчас они с Ви единственные, кто в состоянии помочь мне.
Сегодня как будто распогодилось и после ненастья наступила передышка. Видимо, поэтому лорд Саршар потащил невесту в парк, так как утренние конные прогулки являлись привычкой местной знати.
Я поднимаюсь по присыпанным снегом ступеням к дверям и кутаюсь в шинель Натана. Представляю, как удивится Ви, увидев меня в таком бравом и лихом виде.
Генерал Леон дома и муж с женой встречают меня действительно с удивлением, но очень радушно.
Скидываю шинель на руки невозмутимого дворецкого и серьезно произношу:
– У меня доказательства против Рейси и их союзников.
Позже служанка приносит в кабинет крепкий горячий чай, а Леон останавливается у камина с копиями бумаг Рейси руках.
– Заговор против истинной императора. Попытка вернуть императорскую магию. Все это незаконно, – сообщает Леон нам с Ви.
Мы сидим на низком диванчике и пьем чай с клубничным вареньем. После перенесенного шока я расслабляюсь и хочется спать.
– Тебе нужно хорошо питаться, – подсказывает Ви. – Останься на ужин, а потом выспись.
– Я передам улики владыке, – Леон смотрит на нас исподлобья. – А вам, ваше величество, придется пройти полный оборот.
Полный оборот? Я прикладываю руку к сердцу, но Ви ободряюще улыбается.
– Это не страшно, я помогу. Поддержу в воздухе.
Леон задумчиво посматривает на нас.
– Кто мог подумать. Но, может, это и к лучшему. Раз у Деймона не вышло создать зелье, вы поможете владыке обратиться.
Я молча киваю, но держу в голове, что опасна для Эдриана. Шанс. Да, существует шанс. Если мы станем одним целым и консумируем брак, возможно, Зов не подействует, не пробьет истинность. Но что если я не смогу противостоять отцу и его проклятой воле?
При мысли, что стану виновницей гибели Эдриана, грудь сдавливает и становится тяжело дышать.
– А если мне уехать? Куда-нибудь подальше… Драконы останутся без крыльев, но Эдриан будет жить…
– Рейси отыщут вас. Они чуют друг друга и быстро вас обнаружат, – качает головой Леон. – Пока они предпочитают обратиться через Эдриана, поскольку произойдет большой выброс силы. Думаю, надеются сами подпитаться. Но если вы уедете, не исполнив долг, они воспользуются вашей кровью.
Вспоминаю, что дала кровь Алу и ежусь. Но тому нечего пробуждать, он пустой.
– Завтра на рассвете я помогу тебе полностью обратиться, – Ви кладет руку мне на локоть.
От этой милой женщины исходит сумасшедшая энергия, такая теплая, положительная. Я улыбаюсь в ответ и соглашаюсь.
Утаиваю я от Шарсо только одно – Эдриан меня почуял и от него прилетел мощный импульс.
“Где ты”?
“Я у генерала Леона. Мне нужно время”.
Он знает, что я освободила ипостась и молчит. Его молчание оглушает, так как мы оба понимаем, что теперь все изменится.
“Он хочет использовать Зов”.
“Я жду тебя. Завтра вечером пришлю машину”, – голос Эдриана гремит в голове и я понимаю, на что этот Зов похож. Даже сейчас мне очень трудно противиться словам владыки.
А рассвет приносит перерождение. Я так боялась оборота, но не представляла, что это как сбывшаяся мечта.
Морозно-голубое небо несется мне навстречу, а рядом летит Ви. Я не боюсь холода и разрезаю облака, поражаясь чувству полной свободы и неограниченной силы.
Эдриан
Он просыпается в поту. В груди как будто ворочают камни, а сердце заходится в бешеном стуке. Во сне он летел рядом с истинной. Ощущал небо и скорость, свободу полета и пьянящее чувство собственной мощи.
Пробуждение приносит горечь и чувство потери. Владыка в полной мере ощущает слабость человеческого тела в сравнении с драконом.
Он садится в постели и растирает лицо. От чувства тоски хочется выть, его буквально выворачивает. Фантомные крылья жгут спину, по телу болезненно проносится чешуя, но все впустую. Он заключен в обычную человеческую оболочку.
Эдриан обхватывает руками голову, а перед внутренним взором несутся облака – он видит небо ее глазами.
Кажется, голова сейчас взорвется, внутренний дракон бушует и рвется наружу. Еще немного и он вылезет, ломая кости и разрывая мышцы.
Огромным усилием воли Эдриан приходит в себя, шальным взглядом обводит комнату.
Если ее отец использует Зов, они оба погибнут. Эта мысль его терзает, но выход есть – он убьет старшего Рейси раньше, чем тот успеет отдать дочери приказ.
В двери стучится камердинер. Сообщает, что прибыл Леон с важными новостями.
– Принесите парадный мундир, – Эдриан не узнает собственный голос, звучащий слишком хрипло.
Его потряхивает и он не сразу попадает в рукав мундира. От жажды истинной и неба трясет, и он вдруг понимает, что значит та фраза: “пройти все круги ада” – так в мире Веры-Мари называют Бездну.
Именно круги этого самого ада он сейчас и проходит. Если не обернется в ближайшее время, сойдет с ума.
Тем не менее он дал ей время все обдумать. Ей нелегко решиться лечь к нему в постель. К тому же она занимается какой-то типографией и взяла ссуду в банке.
Зачем, женщина, тебе это надо?
Эдриан подходит к зеркалу и педантично застегивает пуговицы. Лицо спокойно, несмотря на бурю, ломающую его. Мышцы словно окаменели, но это пустяки.
Главное, чтобы Вера не испугалась его животной страсти. А он ради нее пойдет на все.
65.
Я знаю, что Эдриан ждет и вечером пришлет за мной машину. Страшно волнуюсь, поскольку во время полетов ощущала его рядом. Как будто мы бороздили небо вдвоем и это было... опьяняюще. Никогда бы не подумала, что придет время и я почувствую Эдриана настолько близко, будто мы – одно неотделимое друг от друга целое.
В эти моменты мне, наконец, раскрылась суть истинности и я представила, как прекрасно все будет, когда он обратится.
Даже гнев на Рейси отошел на второй план, так как я поняла, что не поддамся Зову. Я не смогу обратить оружие против самого дорогого для меня дракона.
Но помимо эйфории я ощущаю и боль мужа, его страдания по зверю, по полету.
Дракон владыки рвется в небо, терзая своего человека, и я могу лишь представить, каково ему сейчас.
Эдриану нужна моя помощь, всего один толчок, одна капля крови оборотной драконицы и мир навсегда изменится. Сильные хищники вернутся и никто не знает, что произойдет дальше.
Держит меня лишь вера. Я искренне верую, что Эдриан справится с новой реальностью и не допустит войны, сохранит мир между людьми и драконами.
Знаю, он любит всех своих поданных и хранит людей так же, как и драконов.
Я отправляю весточку в свою газету, предупреждаю главреда, что грядут перемены: "Драконы вернутся. Я гарантирую это, поскольку владею информацией. Думаю, что ваш долг донести это до людей".
Предполагаю, что и гос. структуры императора предупреждены – жителей Дургара защитят, когда начнется жара.
Во дворец меня привозят на автомобиле, естественно, с охраной. Проводят прямо в покои Эдриана-Шейна.
Он сидит в кресле, но стоит мне переступить порог небольшой гостиной, – дальше в арочном проеме виднеется огромная кровать – поднимается на ноги.
Сердце вздрагивает, когда я ловлю полный боли взгляд. Молча скидываю на пол шубу. Я готовилась к свиданию и на мне бледно-розовое платье на тонких бретельках.
Его глаза загораются. В два шага муж оказывается рядом и я утыкаюсь носом ему в грудь, вдыхаю запах и шепчу:
– Я хочу вернуть тебе клятву. Как это сделать?
– Просто откажись от нее. Искренних слов достаточно.
– Я возвращаю тебе клятву, Эдриан. Мы не разведемся. Никогда.
Поднимаю голову, вглядываясь в его скульптурное лицо. Чего греха таить, тот вечер, когда я увидела его в купальне, прочно впечатался в память. Я не забыла идеальное мускулистое тело, широкие плечи, все эти косые мышцы живота и мощные ноги.
– Сними рубашку, – прошу взволнованно и раздражающий кусок ткани летит на пол.
Провожу ноготками по смуглой коже и завороженно слежу за волной чешуи, возникшей в ответ на мои прикосновения.
– Значит, обратилась раньше меня? – шутливо спрашивает Эдриан и перехватывает инициативу.
Не успеваю опомниться, как тонкое платье сорвано, а меня подхватывают на руки, уносят и кидают на постель.
– Я все улажу, решу все проблемы, Мари-Вера, – его слова для моего исстрадавшегося сердца как бальзам.
Горячие губы мужа прижимаются к моей груди и я вспыхиваю костром. Эдриан доминантен, но я полностью доверяю мужу и отдаюсь во власть его опытных рук и жадных губ.
Он знает толк в ласках и я проваливаюсь в страсть, какой никогда не знала.
– Тише, милая, тише, – он целует меня, содрогающуюся, в висок.
Эдриан помнит о невинности жены, а я совсем забыла об этом и тихо постанываю под ним, прохожусь по широкой спине ногтями.
Потерявшись во времени и пространстве ни о чем не помню, просто хочу, чтобы он, наконец, заполнил мою пустоту.
Эдриан бережен и аккуратен. Он прижимается губами к моим и двигает бедрами. Секунда боли, но она тут же сменяется эйфорией и я хватаю его за короткие волосы на затылке.
Судорожно глотаю воздух, постанывая в такт его движениям. Улетаю куда-то в космос, но успеваю подумать, что должна дать ему каплю своей крови.
Я лежу на груди у мужа, нежусь, а он гладит мои волосы, зарываясь в них пальцами. Подняв глаза, всматриваюсь в его четкий профиль.
Взгляд Эдриана устремлен в потолок и я улавливаю отголоски его мыслей. Он планирует дальнейшие действия, но у меня, конечно же, нет и половины той информации, которой владеет император.
Кладу ладонь ему на сердце и с трепетом осознаю, что грядет приход настоящего владыки драконов – сильного, мощного и мудрого.
Эдриан больше не мажор, не избалованный наследный принц, тяжесть ответственности изменила его, а ощущение неба и крыльев, которое он познал благодаря мне, навсегда поменяло его душу.
Случайно колю палец о край чешуи, постепенно выступающей на его коже, и поднимаю ладонь.
– Кажется, что умру, если не взлечу, – Эдриан поворачивает ко мне голову.
Его глаза уже драконьи – узкие зрачки пронзают радужку и у меня перехватывает дыхание. Я понимаю его как никто, потому что тоже больше не смогу без неба.
Я приподнимаюсь, а он обхватывает сильной ладонью мою кисть и забирает в рот сразу несколько моих пальцев, касаясь языком ранки.
– Ты больше не Вера. И не Мари, – произносит он спустя пару секунд. – Ты жена владыки. Императрица Дургара.
Голос мужа звучит грозно и властно и он тяжело смотрит мне в глаза. Энергия – безграничная и давящая – захлестывает меня и драконица внутри трепещет от его низкого тембра.
Я киваю, понимая, что время игр закончилось. Мне выпала судьба встать подле самого могущественного дракона в Дургаре и я должна соответствовать новой роли, которою не просила. Но все сложилось именно так как сложилось.
