Текст книги "Жена в наследство. Хозяйка графства у моря (СИ)"

Автор книги: Нина Новак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

38

Я мрачно наблюдаю за тем, как Вейн пытается отдышаться и вытирает разбитые губы платком. Впрочем, его ссадины почти сразу же заживают сами. Дракон. Регенерация.

Я поправляю волосы и сажусь на кушетку. Ругаю себя. Опять я не вписалась в правила жестокого магического мира, опять проявила недальновидность.

Впрочем, иногда ошибки оборачиваются победой. И действительно, вскоре мы узнаем правду об интригах Моны.

Натан идет к столу, наливает в стакан воды и протягивает Вейну. Тот хватает стакан дрожащими руками и пьет жадными, длинными глотками.

– Рассказывайте, – холодно бросает Натан, скрестив руки на груди.

Вейн вытирает рот тыльной стороной ладони и зло смотрит на паука, которого Нат положил на стол рядом с графином. Артефакт испортился и, кажется, больше не функционирует.

– Мона… – Вейн морщится. – Эта рыжая стерва. Я, видимо, отец ее ребенка, но не уверен до конца. Считал, что она беременна от вас, адмирал.

Натан каменеет. А я невольно поджимаю губы, вспоминая все перипетии нашего развода.

– Она прислала мне письмо некоторое время назад, – продолжает Вейн, растирая челюсть. – Сказала, что залетела от меня, просила денег. Я отказался – у нас была только одна ночь, и то по глупости. Мало ли с кем она еще спала.

– И что дальше? – подаю я голос.

– А дальше она писала, и писала. Умоляла втретиться. Я навел справки. Оказалось, отцом ребенка называли также Александра Саршара. Прелестно, не так ли? Но… драконы не кидают потомство, если имеется хоть один шанс…

Вейн тяжело вздыхает и задирает голову к потолку.

– В общем, я поехал. Решил встать в очередь из претендентов. Правда выяснится после родов, и если ребенок мой, то не отверчусь. Тут еще Эдриан ужесточил законы, за отказ от ребенка назначена серьезная ответственность и выплаты.

Натан хмыкает и делает Вейну знак рукой продолжать.

– Мона плакала, каялась. Уверяла, что отец я. Но она, видите ли, старалась скрыть это какой-то магией, думала навязать ребенка Саршарам.

– Что потом? – Натан стоит посреди библиотеки мрачный как туча.

– Мона… она же знаете какая. Похожа на кошку. Поцеловала меня при прощании, а я и растаял.

Вейн передергивает плечами, вспоминая поцелуй.

– Что ни говори, Мона горячая штучка. Я даже не почувствовал, как она подсадила мне эту пакость. Сейчас вспоминаю, что ощутил укол в шею, но был слишком занят в тот момент.

Я смотрю на паука и содрогаюсь. Это управляло сознанием целого дракона?

– Откуда вам известно о личе? – спрашиваю я.

Натан хмурится и кидает на меня вопросительный взгляд. Вейн же пытается собрать разрозненные воспоминания и морщит лоб.

– От Моны, наверное. Она командовала мной через артефакт. Сам я слышал обрывки разговоров здесь… в Шарлене, но думал, что это местные сказки. Не придавал значения.

Натан и я переглядываемся. Значит, Мона знает о планах лича. Она связана с Алом, да? Уж Ал-то точно в курсе всех мерзких планов своего папаши.

– Убирайтесь из графства, – рычит Натан, делая шаг к Вейну.

– Постойте, – тот поднимает руку. – Я даже думать о вашей жене не намерен. Меня действительно заинтересовали термальные источники – это выгодное вложение. Пришлю своего помощника вести дела, а сам уеду. Мне здесь душно и неприятно.

Под дверью кто-то развивает бурную активность. Хах, это псы скребут порог и скулят. Вейн снова дергает плечами, ему некомфортно.

– И эти собаки… – он машет рукой в сторону входа. – Они постоянно на меня лают. Видимо, чуют эту мерзость.

Мои верные псы пытались предупредить, а я не поняла, о чем именно.

– Вы согласны на такие условия? – Вейн смотрит то на меня, то на Натана. – Я буду получать дивиденды, но сам больше сюда не приеду.

Натан молчит, обдумывая предложение. В его в глазах светится что-то… нечитаемое и нехорошее. Наконец небрежно замечает:

– Ваша репутация в деловых кругах Торна превосходна, Вейн. Договор составим через юристов. Никаких личных встреч.

Вейн с трудом поднимается со стула. Вряд ли ему физически плохо, но он раздавлен морально. Для лорда-дракона сложившаяся ситуация весьма унизительна.

– Благодарю за понимание. И простите за… – он мотает головой. – Эта тварь нашептывала такую чушь. Леди Карен, я не представляю, как искупить вину. Адмирал Саршар, если вы посчитаете нужным, я готов встретиться с вами в сопровождении секундантов и отдать долг чести.

Натан поворачивает ко мне голову, как будто спрашивая: «Убивать или пусть живет»?

На-а-ат… вот же, сразу убивать. Сдержанно и строго отвечаю:

– Я принимаю ваши извинения, милорд.

Натан провожает Вейна, чтобы собаки его не съели, видимо. Минут через десять бывший муж возвращается и, пока я наливаю себе воду из графина, прожигает меня взглядом.

В его серых глазах читается немой укор: опять ты была не права, опять не послушалась.

Но я смотрю ему прямо в лицо:

– Лорд Вейн ценный инвестор.

Губы Натана дергаются в подобии улыбки.

– Ты рисковала, Лиз.

– Если бы я не рискнула, мы бы не узнали о том, что Ал и Мона следят за нами.

Я ставлю стакан на стол.

– Она хотела нас рассорить. Хотела лишить меня твоей защиты, Натан. И если они с Алом в сговоре со старым Саршаром, то и о нашем ребенке знают.

– Просто сиди дома, Лиз, – велит Натан жестко. – Никуда не ходи без меня, Хаксли и собак. Ты помогла с сетью, узнала местоположение вместилища и дальше я все улажу сам.

39

– Просто сиди дома, Лиз, – велит Натан жестко. – Никуда не ходи без меня, Хаксли и собак. Ты помогла с сетью, узнала местоположение вместилища и дальше я все улажу сам.

– Я хозяйка графства, я не могу сидеть дома, – беру с письменного стола блокнот с расписанием. Машу им перед Натаном. – В колледже Пчелки праздник. И еще открытие суда. Я должна выступить с речью. Кстати, когда заработает банк? Надоело расплачиваться наличными.

Натан поднимает глаза к потолку, цедит сквозь зубы:

– Нам придется договариваться по этому вопросу с Эдрианом, чтобы нашу банковскую систему присоединили к империи. Мой человек занимается этим.

– Замечательно. И… Натан, ваша драконья энергия блокирует мои силы, – я щурюсь и постукиваю себя блокнотом по бедру. – Нужно научиться этому противостоять.

– Можешь потренироваться на мне, – благородно разрешает Натан и, схватив за руку, притягивает меня к себе. Целует в губы. – Но на самом деле драконья энергия стабилизирует вашу Каренскую силу.

– Твоя – да. А вот от таких, как Вейн, мы с Пчелкой Софи должны научиться защищаться.

– Я всегда на твоей стороне, – отвечает он и целует меня уже в висок.

Но я же вижу, что Натан закрылся и ничего из него не вытянешь. Интуиция буквально сиреной орет, предупреждая: чего-то мы не учитываем, ситуация выходит из-под контроля.

Натан выходит и я провожаю взглядои его широкую спину.

Мы с Пчелкой закончили изучать теорию, прочитав обе магические книги от корки до корки. Так что мисс Клаш с этих пор помогает нам с практикой.

Жду ее вечером, а в течение дня решаю разные мелкие вопросы. Редактирую речь, просматриваю первые отчеты детектива по местной аристократии. Если где-то остались очаги предателей, их нужно обнаружить.

Стефи заносит в библиотеку фрукты, а потом врывается Пчелка. Моя сестра стала намного больше похожа на леди, но сохранила порывистость и живость.

– Ли-и-из, – она плюхается на стул напротив моего письменного стола.

– Что случилось? – откладываю отчет в сторону. Пока у детектива одни неподтвержденные подозрения, но он ведь только приступил к работе.

– Мне так стыдно…

Пчелка Софи опускает глаза.

– Не томи, Софи. В колледже проблемы?

– Нет, я… подслушивать плохо, знаю, но я подслушала.

– О чем ты?

– О разговоре Натана с лордом Вейном. Адмирал проводил его и они… поговорили.

Подслушивать действительно плохо, но я прекрасно осознаю – Натан не так уж и добр к врагам. Он не простит покушения на честь своей истинной.

– Выкладывай. Никто не узнает, что ты прослушала чужую приватную беседу. Но. Больше так не делай, Софи.

Пчелка хитро улыбается, а потом фыркает. Закатив глаза довольно подробно пересказывает мне подслушанное.

«Адмирал, я не верю, что вы отпускаете меня так легко», – заявил Вейн Натану. – «Понимаю, что вы не хотели пугать леди Карен, но я хочу знать. Что вы задумали на самом деле»?

«Вы тронули жену Рейси», – мрачно процедил Натан. – «Представьте, как трудно мне сдерживаться, чтобы не перебить вам хребет, лорд Вейн».

«Вы можете попытаться сделать это в любой удобный для вас момент».

«Вы понимаете, что я выиграю в любой схватке с вами»?

«Спасибо Моне. Она тонко отомстила и поставила меня в самоубийственное положение».

«Только по этой причине вы все еще живы, лорд Вейн. Вы действовали не по собственной воле, и… скорее, были жертвой, чем преступником. Я даю вам шанс. Принесите присягу роду Рейси и возвращайтесь в Дургар».

«Я согласен».

Вот же жук этот Натан. Постукиваю по столу ноготками, а Пчелка разводит руками.

– Грех было не послушать такую интересную беседу.

– Ты права, – соглашаюсь я.

Каким бы благородным ни был Натан, он все равно Рейси. И он защищает интересы проклятого когда-то рода с таким же остервенением, как Бернар Саршар.

Именно в этом отец и сын сходятся. Именно в этом таится опасность. А вдруг лич задумал перетащить младшего сына на темную сторону силы?

Вспоминаю, что попросила Натана дат клятву никогда, ни при каких обстоятельствах не вредить сыну. Грудь сдавливает страхом, но как же правильно я поступила.

Теперь же я не имею права отсиживаться. Я должна помочь Натану и нашей семье.

Кладу руку на грудь, там прячется метка. Свидетельство нашей с Натаном истинности и любви.

Мисс Клаш, как обычно приходит к вечеру. Я перехватываю ее и веду в библиотеку.

– А где леди Софи? – интересуется она.

– У меня к вам серьезный разговор, мисс Клаш.

Закрыв двери библиотеки, я указываю ведунье на кушетку.

– У меня к вам очень серьезная просьба. Вы ведь видите будущее?

– Да, – мисс Клаш морщит лоб и усаживается, положив небольшую сумочку на колени.

– Мне нужно посмотреть будущее адмирала Саршара, мисс Клаш. Что-то происходит… нехорошее. Но я не могу объяснить, все на уровне предчувствий и смутных догадок. Я даже к Натану не могу обратиться с этим… Засмеет.

Опускаюсь в кресло и с надеждой смотрю на мисс Клаш. Что она скажет?

– Ясновидение очень капризный дар. Иногда видения приходят сами, а, бывает, их нужно вызывать, – она поджимает губы. – Нужен специальный ритуал, чтобы вызвать четкие видения. Может быть, у вас есть какая-нибудь вещь адмирала?

– Что-нибудь обязательно найдется.

Я поднимаюсь на ноги и прошу мисс Клаш подождать меня. Натан еще не возвращался из порта, они там вроде начали строить укрепления. Поэтому я беспрепятственно проникаю в спальню бывшего мужа.

В полумраке комнаты стоит легкий запах его парфюма и самого Натана. Сердце сладко замирает. Я зажигаю кристаллы и окидываю взглядом аккуратно убранную постель со строгим темно-серым покрывалом. Вещи разложены по своим местам, нет и намека на беспорядок.

Улыбаюсь и открываю шкаф. Белоснежные рубашки висят стройными рядами.

Я осторожно снимаю одну, подношу к носу. От нее пахнет свежестью и морским ветром.

Как же я люблю своего дракона. И когда успела привязаться, нет – втрескаться по уши в красавца моряка?

Выхожу из спальни Натана и иду к библиотеке. Я должна узнать, чем закончится его план.

40

Мисс Клаш забирает рубашку Натана, ведь ей нужно подготовиться, ощутить его потоки, судьбу.

Работать с драконами в общем-то трудно, но она уверяет меня, что сделает все возможное. Извинившись, просит меня заехать к ней, так как работа предстоит долгая и понадобятся все ресурсы.

– В собственном доме я лучше вижу. Раскинем магические камни, они помогут проникнуть в будущее адмирала, – поясняет мисс Клаш.

Отпускаю ведунью с тяжелым сердцем. Этот лич как зараза, как плесень, отравившая графство. Какой спокойной и размеренной была бы жизнь в Шарлене, если бы не этот старый мертвяк.

Чтобы успокоиться, иду в библиотеку. На нее у меня большие планы. Я даже решилась и написала письмо императрице Мари с примерным перечнем книг. Спросила, можно ли как-то использовать коллекцию в научных целях.

Ответ пришел как раз сегодня и Мари выразила большую заинтересованность каталогом. Отметила ценность раритетов и обещала помочь с привлечением ученых: я могу устроить публичную библиотеку и доступ к книгам по подписке.

Впереди еще много работы и я копаюсь, составляю карточки, нумерую книги. Привычная работа воспринимается как успокаивающая рутина.

Через некоторое время зову мальчишку, служащего в конюшне, и он таскает книги, согласно моим указаниям распределяет их по полкам.

Карточки я пока складываю в ящик, хотя уже заказала картотечные шкафы.

На их изготовление понадобится несколько недель, но я хочу, чтобы шкафы были красивыми, резными, из дорогой породы дерева.

Столы тоже придется поменять, как и стеллажи, и почти всю остальную мебель.

Но один шкаф я оставлю, мне он безумно нравится. Такой старинный, массивный, украшенный сложным рельефом с гербом Каренов. Его бы перетащить в центр зала. Наверное, сложу в него самые редкие и дорогие издания.

Мальчишка помощник подтаскивает к шкафу невысокую деревянную лесенку и я, поблагодарив его, поднимаюсь на пару ступенек. Мне интересно проверить верхнюю запертую секцию. В одном из письменных столов обнаружились связки ключей и я методично пробую каждый.

Подходит тяжелый фигурный ключ. Замок щелкает и толстая дверца открывается. А внутри стопкой лежат увесистые тома. Кажется, это серия – темно-синие обложки с золотым тиснением одинаковые.

– Помоги мне вытащить эти книги, – зову мальчика.

Спускаюсь с лесенки и он тут же взлетает к тайнику, вытаскивает по очереди тома и по одному подает мне. Их пять штук, все пронумерованы.

Я складываю фолианты на столе и усаживаюсь, чтобы проверить находку. Сердце гулко бьется, интуиция подсказывает, что книги не простые.

Открываю первый том, затем второй… третий, четвертый, пятый.

Пытаюсь успокоить дыхание и пульс. Боже, это полный и подробный сборник сочинений по магии теней, написанный лордом Северием Кареном.

По сравнению с найденными трудами, книги мисс Клаш кажутся поверхностными и неполными. Передо мной лежит настоящее сокровище, тайные родовые знания, которые испокон веков хранились в семье.

– Можешь идти, – отсылаю я помощника.

Естественно, карточки отложены, а я погружаюсь в чтение. Изучить весь материал я сегодня не смогу, но хотя бы пройдусь по верхам.

Углубляюсь в книги. Даже вводной части достаточно, чтобы многое понять, а у меня есть пара дней, пока мисс Клаш позовет на сеанс гадания.

Руки чешутся начать экспериментировать, применяя новые знания. И первым делом я призываю своих голубей, вношу в структуру фамильяров улучшения. Двух посылаю следить за Натаном.

Совесть тревожно скребет под кожей, но бездействовать я не в состоянии.

Как Натан боялся, что я, или наш будущий сын, неправильно используем силу, так же и я страшусь, что гены Саршаров возобладают в адмирале.

Их амбиции, их жесткость, их манера решать проблемы никуда не делись. Натан действует во многом так же, как его отец или брат.

Мои подозрения усиливаются за обедом. Пока Пчелка рассказывает о новых друзьях в колледже, адмирал мрачен и задумчив. Своими планами, конечно же, не делится. Стоит задать вопрос, как он переводит все в шутку.

Мои голуби, теперь полностью невидимые, следуют за ним, но подозрительной информации не поступает – адмирал занят поднятием со дна сундуков, деталей судна, артефактов. Он заказал в Барнее новые пушки для флотилии и коллекцию артефактных ружей. Очень дорогих.

Я отношу книги в спальню и читаю перед сном. Голова гудит от новых знаний. К мисс Клаш я приду подготовленной: сейчас я отлично вижу, как усовершенствовать сеть и не попасться в ловушку лича.

* * *

Выходные на этой неделе выдаются спокойными. Когда я спускаюсь вниз, в гостиной Пчелка дрессирует щенков. Значит, уже позавтракала и мне не придется прятаться от яичного запаха ее омлета.

– А где адмирал Саршар? – спрашиваю я сестру.

– Куда-то уехал с утра пораньше. Я случайно увидела, – отвечает Пчелка.

Я улыбаюсь ей. Пока сестричка на испытательном сроке, но после окончания колледжа, она обязательно поступит в академию. И вот тогда я дам ей доступ к родовым знаниям, которые обнаружила вчера.

Завтракаю я в одиночестве, только Стефи вьется вокруг. То занесет фрукты, то красиво нарежет мои любимые апельсины. Я же пью чай и читаю корреспонденцию.

Тут письмо от химиков: они разработали линейку косметики и просят принять их. Господин Митклош сообщает, что получил деньги от Вейна. Их уже можно вкладывать в строительство, но вначале придется объявить тендер. Особенно радует записка от мисс Клаш, она готова приступить к гаданию.

Закончив завтрак, прохожу в гостиную и выглядываю в окно. Сад как на ладони – пока осенний, но все равно красивый бордовой и ярко-желтой листвой.

Слышу шум мотора, и вскоре из-за угла появляются Натан и идущий чуть позади него Хаксли.

Натан оборачивается к своему помощнику и они обмениваются парой слов.

Вернувшийся голубь сообщает, что Натан и Хаксли ездили к пещерам. Натан разговаривал с личем, но голубь не смог услышать их разговор из-за каких-то магических глушилок.

Я прикладываю ладонь к холодному стеклу, надавливаю. И Натан словно чувствует меня. Мою тревогу. Мою горечь.

Находит меня глазами и улыбается так ярко, что хочется выбежать ему навстречу, прижаться к груди и утонуть в его запахе, в его силе.

Я спешу в холл, чтобы встретить любимого. Мои эмоции передаются и ему, и он распахивает руки, давая мне возможность прильнуть к нему.

Утыкаюсь носом в грубую ткань шинели, вдыхаю запах.

Поднимаю голову и Натан набрасывается на мой рот. Целует жадно, горячо, нетерпеливо. Как будто в последний раз.

– Расскажи мне правду, – вырывается у меня.

– Я договариваюсь с отцом, – отвечает он хмуро. – Пусть думает, что я перешел на его сторону, пусть подпустит к себе.

– Но…

– Под пещерами ловушка, Лиз. Если мы сунемся к хранилищу его души, даже дистанционно, попадем в западню. Он к этому и стремится, старый маразматик.

Натан сжимает ладони на моей талии, наклоняется к уху.

– Я сделаю так, что он сам меня проведет туда. Ты не должна вмешиваться, Лиз.

Чувствую, что начинаю дрожать в его руках. Но Натан покрывает поцелуями мое лицо, успокаивая. Я же думаю о том, что скажет мне мисс Клаш.

Ведь я почти нашла способ обойти ловушки лича.

Я установлю точное местоположение его тайника, а потом… Потом перетяну на Изнанку.

Именно там его легче всего будет уничтожить.

– Натан, я могу предложить другой план, – пытаюсь достучаться до бывшего, но между нами стена.

Он категорически качает головой, смотрит сурово.

– Ты не сунешься к личу, Лиз. Именно на это он и рассчитывает.

– А ты, значит, готов рисковать? – вырывается у меня. – Ты лезешь в самое пекло.

– Я готов рискнуть, только чтобы вы с малышом были в безопасности, – сурово отвечает Натан и серые штормовые глаза его темнеют.

Натан непоколебим, он не пустит меня руководить поимкой и уничтожением лича.

Я прижимаюсь носом к его шинели. Все решится сегодня. После гадания мисс Клаш я приму окончательное решение.

41

Потихоньку я начинаю ощущать себя хозяйкой Шарлена. А Лешак так вообще, решил ходить везде следом за мной как привязанный. Даже с моими псами нашел общий язык и теперь меня частенько сопровождает стая.

Авто я пользуюсь не всегда, иногда прохожусь по улицам Шар-Тарейна пешочком. Беженцы из Утеса почти все вернулись в родную деревню, только часть осела в столице. Так что убежища больше не нужны. Зато мэр Торас начал наем рабочих для фабрики косметики.

Я навещаю горожан, и меня принимают как родную. Искренне делятся горестями и радостями.

Интересно, что дадут расследование детектива и судебные процессы, но аристократия смекнула: с хозяйкой графства лучше дружить. Всю неделю Стефи кладет на мой стол новые и новые карточки с просьбами навестить графинь Карен.

Что же, в конце недели можно устроить прием, но пока я занята.

С утра прошу Хаксли отвезти меня к мисс Клаш.

Сердце разрывается от неизвестности и я не знаю, каким богам молиться, чтобы помогли.

Натан сам носитель плохой крови. Его предки в свое время чуть не уничтожили этот мир и из-за них драконы на многие века потеряли крылья. Равновесие восстановилось лишь теперь – и нескольких лет не прошло.

Хаксли, я вижу, негласно наблюдает за мной. Наверное, по просьбе Натана, так что вызывать лишние подозрения мне не выгодно. Болтаю в машине, рассказываю, что у мисс Клаш забило трубу и еще крыльцо надо починить.

Мой черный песик сидит рядом в салоне и я поглаживаю его по длинным ушам. В зеркальце замечаю радостные глаза Хаксли.

Мне кажется, или старый дракон неравнодушен к мисс Клаш?

Мы подъезжаем к уютному домику и пес первый вырывается из салона на тротуар. Ведунья, по всей видимости, ждала нас. Калитка распахивается почти сразу и она предстает в элегантном синем платье. В ушах покачиваются яркие коралловые серьги.

– Лорд Хаксли обещал починить крыльцо. И на трубу не мешало бы глянуть, – начинаю я сразу.

На лице Хаксли расплывается довольная улыбка. Я подмечаю, что он тоже нарядился и даже обрызгал себя каким-то очень приятным парфюмом!

Хм, весьма знаменательно.

– Леди Карен, я так рада видеть вас. Какая честь. Милорд, я стесняюсь обременять вас своими проблемами, – мисс Клаш сияет белозубой улыбкой.

– Я только рад помочь вам, мисс Клаш. Наоборот, почту за честь.

Перекидываясь вежливыми репликами, мы проходим в дом. Тут как всегда уютно и интересно.

Не знаю, как мисс Клаш этого добивается, но ее дом каждый раз смотрится по разному. В каждый свой визит обращаю внимание на переставленную мебель, на занавески другого цвета, на новые подушки. А безделушки постоянно обновляются, так что интерьеры можно рассматривать бесконечно и не уставать.

Мисс Клаш просит служанку заварить чай. Следом отводит Хаксли на кухню, чтобы показать трубу, которая дымит. Он обязуется посмотреть крыльцо, я слышу их удаляющиеся голоса.

Служанка заносит чай и булочки, но мисс Клаш все не видно и не видно.

В другое время я бы получила настоящее удовольствие от этой ситуации, но сейчас меня грызет тревога. Поэтому, когда мисс Клаш возвращается в гостиную, я подскакиваю ей навстречу.

Лицо ведуньи серьезно, губы сжаты.

Она достает из ящика пузатого шкафа рубашку Натана и расстилает ее на столе. Я падаю обратно в кресло, ноги не слушаются.

А мисс Клаш из того же шкафа извлекает бархатный мешочек. В нем магические камни, которые она, усевшись напротив меня, разбрасывает по рубашке.

Разноцветные камешки падают вразброс, как придется. Я механически отмечаю бирюзовые с золотыми прожилками, изумрудные с блеском, прозрачные как слеза, перламутрово-розовые.

Нервно покусываю губы, пока мисс Клаш разглядывает камни. Закрыв глаза, уходит в транс.

Я поглядываю на двери, только бы Хаксли не вернулся, но, наверное, ведунья позаботилась, чтобы нас не прервали.

Она распахивает глаза и смотрит на меня в упор.

– Что? Что вы увидели, мисс Клаш? – голос срывается и я подаюсь вперед, вглядываясь в лицо ведуньи.

– Лич само воплощение зла. Он желает захватить душу адмирала, а потом и вашего сына. Обратить их в тьму, поднять против императора Эдриана и ввергнуть Дургар в хаос. Его цель – власть и личная месть. Вас… вас, миледи он или убьет, или заставить служить себе.

Мисс Клаш выдыхает и глядит немного виновато:

– Лич задумал использовать и вашу сестру, считает ее глупой.

Ох, Пчелка и правда не мудрейшая из девиц, но я все-таки надеюсь, что урок с красавцем Коннором чему-то да научил ее. Софи не признавалась, но разбитое сердце она залечивала долго. И сейчас бывает плачет по ночам.

– Планы старого Саршара не осуществятся, – твердо произношу я.

А мисс Клаш задумчиво двигает камешки по рубашке.

– Вы помешаете ему, миледи. Хотя задумка адмирала неплоха, но он очень рискует. Он думает внедриться в доверие к отцу, изобразить, что также желает мести, что соблазнился темной властью. Но на деле адмирал планирует заманить лича на свой корабль и увезти в море. Это нелегко, конечно, старый мертвяк хитер, изворотлив. Ох… адмиралу придется убедить лича в своей лояльности и соблазнить сокровищами со дна. Как показали мне камни, там нашли суда с мумиями, воинами лордов Каренов. Лич может возжелать оживить их, чтобы получить бессмертное войско.

Какая жуть! Я непроизвольно прикладываю ладонь к животу, так страшно становится.

– И?

– Адмирал списался с Деймоном Ларшисом. Вы ведь слышали о нем?

Я киваю. Слышала я о Деймоне разное. Он советник императора и императрицы, и однажды уже помог вывести на чистую воду Ала Саршара.

Но… дракон известен еще и любовью к авантюрам.

То, что Натан связался с ним, хороший знак. Значит, мой бывший муж не собирается воевать с владыкой.

– Адмирал считает, что под пещерами, в саркофаге, в котором спрятано вместилище, ловушка. Поэтому он придумал следующий путь: они увезут лича в море (а на воде эта нечисть слабнет) и выкинут в портал.

Помню, помню, что Деймон мастер портальщик. Ларшисы единственные из драконов, кто сохранил портальный и пространственный дар. А также они были самыми верными слугами Рейси-Саршаров.

– Но вместилище останется…

– Просто душа. Без тела.

Но это опасно. Кто-то может обнаружить вместилище под пещерами и тогда Бернар Саршар получит нового носителя.

Это может произойти не сейчас, через много лет, но риск останется.

– Я знаю, как усовершенствовать план Натана и помочь ему, – решительно объявляю я.