Текст книги "Антикварная лавка с секретом (СИ)"

Автор книги: Нина Новак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Глава 4

Петя поднялся на ноги и процедил:

– Обращайся ко мне – кострул Петер Порфир. И хватит набивать себе цену. Я на лавочнице не женюсь. Достаточно нам этого позорного родства с Брассами, чтобы еще и с Бенжаменами якшаться. Я продам лавку и все. Мне за нее приличные деньги предлагали. Собирайся.

Я покосилась на портреты упомянутых лавочников – чуяло мое сердце, что это именно они и есть. Старцы гневно зашевелили кустистыми бровями.

И вдруг грустно подумалось, что никакое у меня не сотрясение мозга. И варианта тут два: или меня намеренно водят за нос с какой-то непонятной целью, или же я действительно в магической Кабрии.

– Послушай, Петер Порфир, – сказала я, присаживаясь на диван с кочергой наперевес. – А зачем тогда ты со мной встречался столько лет? Мы же практически вместе жили.

Сейчас вся эта романтика вспоминалась как страшный сон. Какой же дурой я была.

– Бабушка приказала. Тогда я верил, что лавка волшебная. А потом мне понравилось в вашем мире, и отец не возражал, чтобы я набрался нового опыта. Но у меня проблемы, а ты сорвала мне свадьбу с дочерью солидного бизнесмена.

Ага, мы – лавочники, а то – солидные бизнесмены.

– Петя, а ты у психиатра проверялся или у вас это наследственное? – любовно спросила я, вставая.

Он подскочил ко мне, но я направила на него кочергу, как шпагу.

– Едем домой. Немедленно! – приказала я, и с криком боли схватилась свободной рукой за запястье. – Вот же щиплет, зараза.

Петька сразу изменился в лице и, ухватив меня за пальцы, хищно осмотрел печать.

– Это что же, правда?! – закричал он. – Ты правда охотница за антиквариатом? Лавка признала тебя? Старуха не врет?

Что? Родную бабушку называть старухой?

И какая такая охотница?!

– Новикова я! И понятия не имею, что это за татуировка. У меня от нее аллергия, – я начала чесать метку розочку, но жжение не унималось.

Петьку перекосило и мне стало удивительно, что когда-то я считала его красавцем.

– Боюсь, возвращение домой отменяется, – прошипел он. – Раз стоит печать, лавка тебя не отпустит. Но как она нас провела! Хитрюга!

Что несет этот идиот?! Кто его провел? Лавка?

Петя отвернулся от меня, некоторое время тяжело посопел, а потом обернулся с совершенно другим лицом.

– Нам надо пожениться. Я признаю ошибку. Меня опоили приворотным зельем, Лен. Но теперь мы снова воссоединимся, милая. Жить будем уже в Кабрии, но я пойду на эту жертву. Мы найдем толкового мага и он разорвет твою связь с лавкой, мы ее продадим и…

Тут нас хорошо тряхнуло.

Петя злобно оскалился.

– Хорошо, хорошо. Лавка в приличном районе, почти в центре. И до королевского дворца рукой подать, – льстиво запел он, а у самого глаза злобно заблестели. – Останемся здесь и начнем торговать антиквариатом.

– Вон отсюда! – я сама не узнала свой голос.

Петька вздрогнул.

– Ты от ревности не постеснялась притащиться на церемонию, чтобы все испортить, а сейчас гонишь? Признай уже…

– Вон! – снова крикнула я, и нас снова слегка тряхнуло.

– Ладно, я согласен, что ты можешь притязать на это старье, но одна ты не справишься, – гад поднял руки, моля о пощаде. – Бабушка давно сошла с ума. Иначе бы ввела в права наследства меня. А она притащила сюда глупую попаданку, которая банально погибнет в незнакомом мире. Или думаешь, здесь все, как ты привыкла? Здесь балом правит магия! Очнись! Тебе понадобится защитник.

Я промолчала.

Он вздохнул и пошел ва-банк. То есть, начал плакаться. Раньше прокатывало.

– Люба после скандала на свадьбе сама меня бросила – она узнала, что я на мели. Черт! Лена, спаси. Я умру в долговой яме, если мы не толкнем бабкино наследство! А отец не даст мне ни гроша.

Я поморщилась, а руку страшно запекло.

Грохнула входная дверь, и к нам ворвался… радостный гоблин. Зелененький.

Петька протяжно застонал, а гоблин схватил его за шкирку и потащил к дверям.

– Госпожа Линора сказала убираться, – проорал он густым басом.

– Я еще приду, – верещал Петя, тщетно цепляясь за дверной косяк. – Я не отдам тебе наследство, кобра! Я тебя везде достану!

Вики, до того успевшая войти вслед за гоблином, подпрыгивала на месте, задорно распуская и снова складывая легкие прозрачные крылышки.

– Страж лавки, страж лавки прибыл, – повторяла она завороженно.

Я уселась и уронила голову на стол. Со звоном стукнулась об пол оброненная кочерга.

Гоблин вернулся довольный, потирая руки.

– Госпожа Линора, вы только скажите, и я этого наглеца в следующий раз измордую…

Гоблины, феечки, гримасничающие портреты… Что еще? Что еще мне нужно, чтобы убедиться, что я где-то… в параллельном мире?

Из меня как будто весь воздух выпустили. И когда в комнату вальяжно вплыла Агриппина Николаевна, нагруженная ворохом одежды и в сопровождении сморщенного старичка в коричневом добротном камзоле, я только посмотрела на нее обреченно и ничего не сказала.

Для начала старушка деловито положила на стол небольшой кошель и повесила на стул длинное бордовое платье с вышивкой, темно-синюю накидку и что-то легкомысленно пенно-кружевное, что она сразу постаралась замаскировать второй накидкой, с мехом. У стола она поставила пару изящных ботинок на небольшом каблуке и шляпную коробку.

А потом внимательно осмотрела следы обеда.

– Петя поел? – спросила она подозрительно. – Остался доволен?

– Не знаю, остался ли он доволен, но я крайне недовольна, Агриппина Николаевна, – ответила я мрачно.

Старичок тем временем открыл потертую кожаную папку и достал оттуда какие-то пачки листов.

– Ваше свидетельство о рождении, госпожа Бенжамен, – перечислил он. – Документы на лавку. Документы о передаче наследства. Подпишите.

Я схватила бумаги, и с удивлением поняла, что читаю. Тут-то до меня дошло – окружающих я тоже понимаю. И старичка, и Вики, и гоблина.

– Во время инициации лавка передала тебе знания языка и письма, – объяснила Агриппина Николаевна, присаживаясь за стол.

Она успела переодеться и сейчас красовалась в закрытом атласном платье.

Я хмуро на нее взглянула и просмотрела листы, исписанные убористым каллиграфическим почерком. Вроде ничего такого. Обычная передача имущества по наследству.

А что я теряю? Потому взяла и подписала все это скрипучим пером, которое старичок подсунул мне, предварительно обмакнув в чернильницу. Всю эту канцелярщину он таскал с собой, в маленьком деревянном ящичке, пристегнутом к поясу.

Настроение совсем испортилось, но свой бизнес мне в этом мире не помешает. Если я, конечно же, не проснусь завтра дома, в пижамке. Вдруг мне все это просто снится? Зря я не приняла во внимание и такую возможность. Боевой дух сразу подскочил и я, подняв на Агриппину Николаевну глаза, полюбопытствовала:

– А почему вы не отдаете лавку Пете? Он согласился сегодня, что ее нельзя продавать. Даже готов был вести дела.

– Потому что у Пети нет дара, как, впрочем, и у меня. И у моей дочери его не было. Мы – Брассы – больше не чувствуем антиквариат. Поэтому мне пришлось разыскать единственного оставшегося представителя семьи Бенжамен. Наши предки поклялись служить лавке и пренебрежения долгом она нам не простит. Вот деньги в кошеле. Тебе хватит на первое время. Все документы на имущество в папке.

– А каким образом я оказалась вдалеке от этой вашей Кабрии? Где мои родители?

Агриппина Николаевна вдруг засуетилась, занервничала и снова… исчезла.

Старичок стряпчий вежливо улыбнулся и быстро перебирая сухими ножками побежал на выход.

– Что значит охотница за антиквариатом?! – крикнула я ему вдогонку.

– Фамильный дар. Только члены этих двух семей могут разыскивать и распознавать редкие магические артефакты, сгинувшие в ходе пятисотлетней войны, – поспешно объяснил стряпчий, и выскользнул за дверь.

За окном уже начали сгущаться сумерки, и Вики занесла тяжелый канделябр, заполненный оплывшими свечами.

– Завтра прикажете приняться за уборку, госпожа Линора? – осведомилась она.

– До завтра еще надо дожить, – буркнула я.

Навязчивая мысль о пробуждении в родной квартире не покидала меня.

А вдруг?

Глава 5

Пробудилась я снова на диване, в том же доме.

И как теперь с этим жить?

Пришлось признать, что я действительно в магическом мире и от этого никуда не деться. Если только… Ведь те же Агриппина Николаевна с Петей как-то перемещаются туда и обратно? Значит, существует ход, портал, волшебные врата, или как все эти фэнтезийные странности называются?

Я резко села, и в дверях тут же возникла Вики с кувшином воды и глубокой миской, в которой стоял стакан.

– Умываться изволите? – спросила она, расставляя всю эту фарфоровую красоту на столе. – Сегодня хорошо было бы нанять работниц, чтобы убрались в доме. Не станете же вы обитать в гостиной.

Вики сняла с плеча полотенце и протянула мне. Прекрасно, будто умывания в мисочке достаточно нормальному человеку утром.

– В стакане эликсир для полоскания рта, – добавила феечка.

– А где тут можно уединиться? – намекнула я, доставая из миски эликсир пахнувший травами.

– Но там пауки, – округлила глаза Вики.

– Это не проблема, – подмигнула я ей.

Вики сразу все поняла, и направила меня в нужное помещение, которое оказалось вовсе не таким допотопным, как я представляла. Но это же магическая страна! Так что был тут и примитивный водопровод, и канализация, и даже горячая вода. Пришлось еще раз побеспокоить Вики, чтобы спросить, как этими штуками пользоваться. Выяснилось – очень просто. Работало все на магических артефактах. Как объяснила мне Вики, очень дорогих.

Сие великолепие, сейчас обросшее паутиной, установлено было во времена молодости Агриппины Николаевны. Тогда она еще пыталась вести дела лавки, рассказали мне за завтраком. То есть, лет сто назад.

Как это сто лет назад?! Я чуть не подавилась хлебом с повидлом, которе осталось от вчерашних бабушкиных щедрот.

– Маги живут долго. А госпожа Агриппина сильна, но к сожалению не охотница. И надо будет еще осмотреть дом и лавку. Тут много ценных вещей. Посуда, мебель, постельное белье, старинные наряды. Старомодные, но многие вышиты жемчугом и драгоценными камнями. И артефакты в ванной уже на ладан дышат, вы заметили? Надо заряжать.

С ума сойти. А Петя тоже маг?

Но Вики права – осмотреть лавку необходимо. Кто знает, сколько времени мне придется здесь проторчать, прежде чем я найду способ вернуться домой. Вернее, прежде чем я вырву правду о портале у этих окаянных Брассов.

В доме же меня ждало море открытий. Не скажу, что неприятных. Скорее странных.

Дом был огромным. Намного более просторным, чем выглядел снаружи. Если с улицы я насчитала два этажа и чердак, то изнутри этажей было явно больше.

Особенно поразил меня двухъярусный зал, служивший столовой. Совершенно средневековый, но в последующие эпохи отделанный шелковыми шпалерами и утепленный коврами и гобеленами.

Вверх взмывал высоченный потолок, а стены опоясывала галерея. В громадном камине можно было легко поставить автомобиль, если бы они тут водились, а стол… За столом уместилось бы человек пятьдесят точно.

А самой настоящей загадкой стал балкон без внутренней двери. Он выступал как раз над входом, а на глухой стене в его глубине висел портрет. Бледная светловолосая женщина стояла в саду, держа в руках алую розу. Еще одна из рода Брасс или Бенжамен?

Но Вики не знала ответа. Слуги лавки появились уже при партнерах, как и магическая печать, которой отмечался каждый новый хозяин и охотник. Это последнее меня особенно волновало. Добыча антиквариата всегда представлялась мне делом простым и даже приятным. И никак не связывалось с охотой.

Но сейчас меня тревожили более насущные проблемы. Например, сколько у нас в итоге денег? Имею ли я право потратиться на работниц для уборки огромного дома; что мне есть; как платить зарплату гоблину и феечке Вики?

Гоблина мы обнаружили в лавке. Он сидел у входа и обозревал площадь через большую, широкую витрину. Теперь я получше его разглядела – грубое лицо с низким лбом, короткий ежик жестких волос, и простая кожаная одежда вояки.

– Он позавтракал? – спросила я феечку.

Вики радостно покивала. Прекрасно. И как ни была я зла на Агриппину Николаевну, гномов с корзинками она прислала очень кстати.

Я деловито огляделась. Много прочных полок, прилавок из полированного дорогого дерева. Сзади подсобное помещение или склад. Неплохо, весьма неплохо. Жаль только, что в своей настоящей жизни я журналист, а не бизнес-вумен. И точно не специалист по старью.

Я высыпала монеты на прилавок. Ровно десять золотых кругляшей.

Маловато.

– Целое состояние! – воскликнула Вики.

– Правда? Так уж и целое? – я пожала плечами. Феечке явно видней.

– Тогда пойдем за припасами, – предложила я. – Умирать тут с голоду я точно не собираюсь.

– В городе можно нанять и уборщиц, – потерла ладошки Вики.

– Хватит и одной, – возразила я. – Мы тоже подключимся.

Вики заметно расстроилась, но ничего. Неизвестно сколько нам придется тянуть эти деньги. На внезапное обогащение я не рассчитывала. Даже если бы взялась торговать.

И еще вопрос с жалованием.

– Сколько я должна вам с… – я неловко замолчала, не зная, уместно ли назвать гоблина… гоблином.

– Меня зовут Терр, госпожа Линора, – пробасил тот.

– Пока лавка не заработает, вы ничего не должны нам, кроме еды и крова. А потом, как сами решите.

– Хорошо. А почему ваши семьи согласились служить лавке?

– Говорят, что ведьма приказала, но это было очень давно и никто не знает, как все происходило на самом деле, – ответила Вики шепотом.

Что за ведьма? Где ведьма? Я встревоженно заозиралась.

– Вроде бы свой дар охотников Брассы и Бенжамены получили от ведьмы. Она и призвала служить лавке семьи, которые были ей должны, связав их с охотником печатью.

Я потерла лоб. Надо успокоиться – это снова очередные легенды и сказки. Пойди разбери, что тут правда, а что ложь.

Выкинув из головы таинственную ведьму, я вернулась в гостиную и переоделась в принесенное Агриппиной Николаевной платье. А до того натянула неудобное белье.

Панталоны! Я вынуждена была облачиться в панталоны с оборками! И закрепить чулки подвязками! Жуть!

Но вышли мы из лавки достойно. В длинных накидках и шляпках, подвязанных под подбородком лентами. Стояла поздняя весна и было совсем не холодно.

Мы обошли несколько лавок, закупили продукты, щетки, щелочь и мыло. Договорились с бытовым магом, чтобы заглянул к нам и зарядил артефакты. Меня чуть не задушила жаба, но пришлось пообещать ему золотой! А я уже разобралась, в этом мире золотой – маленькое состояние.

Но дальше мы с Вики разделились. Она отправилась на рынок, где располагалась местная «биржа труда», а мне захотелось послоняться по городу.

– Держитесь центральной улицы. Если устанете, подождите общественный экипаж. Он как раз проезжает через нашу площадь Золотых Лягушек.

Ладно, запомнила.

И вообще, жить на площади Золотых Лягушек даже прикольно.

Я усердно старалась идти по центральным улицам, при этом глазея на витрины, путаясь в дурацком подоле и раздражаясь на идиотскую шляпку. Потому не сразу заметила, что за мной следует тот самый молодой мужчина с котом.

Я увидела его только, когда зачесалось запястье, и сразу остановилась у кондитерского магазина. Мужчина тоже притормозил, и прислонился к стене.

Как же жжется печать! Неужели очередной работник на подходе?

Этот детина, что ли? Нет, не может быть. Тогда бы он давно зашел в лавку, а не слонялся вокруг.

«А что, если его послал Петя»? – вдруг вспыхнула в голове паническая мысль.

Возможно, бывший бойфренд хочет от меня отделаться, а этот черноволосый – наемный убийца?

У обоих, – и у хозяина, и у кота – физиономии точно разбойничьи.

Глава 6

Нет, не может черноволосый быть посланцем Петьки. Он крутился на площади с самого начала, и еще приснился мне в первый же день в лавке. И кот… тоже снился. Прямо на голову мне прыгнул!

Все, хватит трусить. Я повернулась, и посмотрела на незнакомца в упор. Но таинственный мерзавец продолжал стоять с невозмутимым видом, как будто таскаться везде за человеком – вполне нормальное поведение. Хотя, что же это я. Мы же в магическом захолустном почти средневековье!

Я приподняла бровь, намекая, что вижу его и недоумеваю. В ответ он тоже приподнял бровь, перевел взгляд на небо, потом снова на меня, и хитро прищурился.

Кажется, этот допотопный нахал насмехался.

Снова вспомнился гадский сон или что это было.

Ручейки воды, сползавшие по смуглой мужской коже. Щеки предательски загорелись, я резко крутанулась и зашагала прочь, поминая Петю на всякий лад. Всю жизнь отнял, уродец! И в итоге сейчас я пылаю перед случайным красавчиком, как… как какая-нибудь дуреха-неумеха.

Я не знала, последовал ли за мной бродяга с котом, потому что специально приказала себе не оборачиваться. Он явно не представлял опасности. Хотел бы напасть, уже накинулся бы сто раз.

Но запястье все еще жгло. Новый работник где-то поблизости или все же…?

Нет, я совсем не хочу, чтобы этот черноволосый был связан со мной печатью. Еще любуйся на его самодовольную физиономию каждый день.

Я совсем разволновалась, поэтому кинувшийся мне наперерез худощавый тип в полумаске оказался полным сюрпризом. Он попытался схватить меня, и я на чистых рефлексах впечатала каблук ему в ступню и хлопнула по ушам.

Справиться с сильным мужчиной я бы, конечно же, не смогла, но время выиграла. Не ожидал этот рыцарь плаща и кинжала, что девушка сможет дать отпор. Но у меня со страха сознание расширилось, не иначе!

Нападавший схватился за голову, а я ринулась в узкий переулок, вынырнувший на пути. Приподняв юбки, ловко припустила по корявым булыжникам.

Плащ и кинжал загрохотал позади подкованными сапогами.

Чтобы ты провалился, Порфиров! Вместе со своими интригами!

И что же за дикая страна! Была бы у меня какая-никакая магия, хотя бы. Но я почему-то всего лишь нюхач, чующий антиквариат. Да и это не точно.

Я внеслась в первый попавшийся трактир. Может, в людном месте наемник постесняется меня убивать? Уселась за стол и выдохнула.

В зале на минуту стало тихо – все уставились на меня. Ой-ой. А какие все вокруг брутальные, с красными мордами и руками-кувалдами.

Пальцы непроизвольно сжались на сумочке у пояса – в ней у меня лежал кирпич, найденный на кухне. Ну да, паранойя немного разбушевалась, но это естественно в моей ситуации.

И убийца почему-то не врывался. Возможно, караулил снаружи.

Мне подумалось, что в трактире должен быть черный выход, но как к нему пройти незаметно, чтобы за мной не последовал кто-нибудь из этих мужиков?

Впрочем, сидеть здесь до бесконечности тоже не вариант. Эх, как ни крути, но приключения сегодня я все-таки наживу. Что же, будем отбиваться кирпичом.

Поднявшись с безмятежным лицом, чтобы мужчины решили, что так и надо, я оглядела зал. Брутальные посетители притихли, и продолжили буравить меня красными глазами. Да, не все из них были людьми.

Распахнутую дверь второго выхода я разглядела в конце зала, возле стойки, и вел он прямо на задний двор. Рискованно, очень рискованно. И куда делся убийца? Хотя бы этих озабоченных от меня отвлек.

Я уже изготовилась пробиваться к двери с боем, когда в зал ввалился черноволосый, уже без кота, но с очень решительным видом.

Значит, и он тоже от Пети?

Но на долгие раздумия времени не было, и я ломанулась прямо к черному ходу. Какой-то детина поспешил было за мной, но черноволосый отшвырнул его одним сильным толчком. В зеркале над стойкой я увидела, как он достал из ножен изящный, блеснувший серебром меч, и трактирная голытьба сходу присмирела.

И все бы хорошо, если бы этот красавец не понесся за мной с мечом наперевес. Он нагнал меня во дворе, засунул оружие обратно в ножны и затащил в подсобное помещение, заполненное хламом.

Но я так просто не дамся! Удар ногой по голени врага, его глухой вскрик, а затем я замахнулась на подлеца сумочкой.

– Что ты творишь, ненормальная! – закричал он, перехватывая мою руку и плотно прижимая меня к себе.

– О, заговорил, – зло прошипела я, пытаясь вырваться. – Нечего было за мной следить и преследовать! Это не совсем здоровое поведение, если ты не в курсе.

– Это моя прямая обязанность, – рассердился он, все еще удерживая меня.

Вот же силища! Я еще побрыкалась, только увеличив и так совершенно лишнее трение наших тел.

– Тебя нанял Пе… Петер Порфир? – пропыхтела я, продолжая барахтаться в богатырских объятиях. – Да отпусти же уже!

– Отвечу по порядку, – прищурился этот зануда, и упрямо выпятил вперед подбородок. – Во-первых, я не имею никакого отношения к индюкам Порфирам. Во-вторых, я отпущу тебя только после того, как ты пообещаешь прекратить драться.

– Я защищаю свою жизнь! – возмутилась я.

– Ей ничего не грозит, пока я рядом, – с этими словами черноволосый отпустил меня, и я отскочила от него как ошпаренная.

Наверняка щеки горели и прическа совсем развалилась.

– Кто ты вообще такой?

Он зло улыбнулся и отчеканил:

– Я призван лавкой служить тебе. Я… Я – твой личный телохранитель, скажем так.

С этими словами он поднял руку и показал мне запястье, обведенное по кругу вязью. Вроде такие же были и у Вики с Терром.

– Рыцарь Ноэль Шардон ди Коралл, к твоим услугам, – добавил он, кланяясь, но взгляд его вовсе не казался любезным. Скорее, крайне недовольным и едко-насмешливым.

Но Агриппина Николаевна предупреждала, что некоторые призванные лавкой могут оказаться опасны и неуправляемы. И тут у нас явно тот самый случай. Ноэль Шардон как-его-там-дальше точно не прыгал от счастья.

Впрочем, он во всем отличался от остальных работников. И был рыцарем, хоть и немного смахивавшим на разбойника.

– А кота куда дел, рыцарь Шардон ди Коралл? – устало спросила я, немного подумав.