Текст книги "Кронос"

Автор книги: Николай Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Да пёс с ними, с этими телевизионными волнами! – сморщился Дед. – Да, Комбат?

Комбат, из-под кровати, ответил мощным храпом, который вступил в резонанс с бутылками на столе. Пустая посуда откликнулась звонкими голосами, вот только «Гымза» промолчала, так как была заполнена до краёв. Она осталась невостребованной никем, даже Наиной. Её сморщило от кислятины, сделав похожей на старую бабку, одноимённого с вином названия, только с добавкой буквы «Р» после «Г».

Утренние лучи солнца осветили серую набережную и, вступили в игру с тенями от деревьев. Квартира пропахла табачным дымом и, Крон открыл окно, чтобы проветрить помещение. Свежий воздух ворвался в дом живительной струёй, разогнав последние остатки сна. «Надо бы заставить дымить народ в коридоре, – промелькнула здравая мысль, но тут же потухла, потому что это могло вызвать бурю протеста». Проснувшийся Комбат вступил в борьбу с импортной ветчиной. На банке он никак не мог найти язычка для открывания и, как ни крутил проклятую жестянку, искомое не желало себя обнаруживать. Плюнув на буржуйские заморочки, борец взял обыкновенную открывалку и вспорол контейнеру брюхо. Отправив консервный нож в ящик стола, Комбат только сейчас заметил, что язычок, за который нужно дёрнуть, чтобы открыть сундучок с мясом, присутствует, но не сверху и не снизу, а сбоку. При открывании, технологический шов делит банку надвое, оставляя часть ветчины висеть в воздухе. По комнате распространился колбасный аромат, заставив одних сглотнуть слюну, а других поморщиться.

– Дурачьё! – в сердцах выругался Комбат и вывалил розовое содержимое банки в тарелку.

Позавтракав, настала пора выдвигаться на позиции, а затем снова искать Наину. Памятуя о том, что спешить некуда, шли не торопясь, рассматривая местные достопримечательности. Каждый думал о своём, а Крон о Наине. Если быть точнее, то об её поведении и о том, какой ещё фортель может выкинуть эта змеюка, которая к утру испаряется, как роса под лучами солнца. Дорога вела мимо «Брянско – Шервудского леса», касаясь его только краем, и то в верхней части, проходя над ним по горе. До наблюдательного пункта было далеко, и товарищи, не опасаясь ненужных встреч, шли не спеша, но не тут то было. Из ближайших кустов на них смотрела знакомая бородатая морда, с биноклем в руках, словно перед ним маршировали тараканы. Почтальон, с характерным звуком, показал партизану язык, а Бармалей, с досады сплюнул:

– Тьфу ты, кубинес партизане-с!

– Почему кубинес? – обиделся бородач.

– Да так, к слову пришлось.

– А ты кого всё высматриваешь? – поинтересовался Доцент.

– Товарищи за провиантом ушли, через лес в город, – ответил партизан, – третий день жду. У вас ничего пожевать не найдётся?

Крон, оставив бедолаге всё необходимое, пообещал посмотреть их в городе, так как всё равно по пути, и по возвращении назад рассказать то, что удастся выяснить. Поднимаясь в гору, Комбат, оценив в уме отданное угощение, сказал:

– А ты спиртного ему не много оставил, а то потом некому будет рассказывать.

– Утром сообщу, – равнодушно ответил Крон, поправляя рюкзак и поторапливая рукой Деда.

Отряд естествоиспытателей, преодолев горный хребет и, оставив позади мост, а слева постоялый двор, углубился в трущобы. Недолго поплутав по каменным джунглям, они вышли к ущелью, в котором должно было завершиться воссоединение с ещё одним товарищем. Во всяком случае, Крону казалось, что должно произойти именно так, потому что разнообразием их не баловали. Спускаясь по тропе вниз, компания поравнялась с дородным вязом, могучие корни которого были наполовину оголены, а между ними зияла узкая нора.

– Там гномы живут, – сказал Крон, указывая на дыру в земле.

– Нам что – туда?! – изумился Бармалей, не веря сказанному.

– Да на кой они нам сдались! – возразил Крон. – Я решительно не понимаю, зачем там гномы живут. Нам в коллектор к нагам.

– К кому? – не понял Почтальон, удивлённо приподнимая брови.

– Наги, это люди – змеи, – пояснил Дед. – Живут в подземельях.

– Кого только с похмелья не придётся увидеть! – удивился Доцент, так и не привыкший к местным чудачествам.

– Вон, что-то в траве ползет, извиваясь! – показал рукой Бармалей. – Не змея?

Комбат вскинул бинокль и, оценив обстановку, ответил:

– Да нет! Это рабочий в синей спецовке за добавкой в магазин ползёт. Вероятно, на ногах стоять, уже сил нет.

Ниже по спуску раздавался звон мечей и удары по щиту. Громкая ругань довершала утренний натюрморт на батальную тему. Ко всему прочему, участники побоища не только пускали в ход мечи, но и кусали друг друга, с таким остервенением, что казалось вот-вот, и они прокусят себе кольчуги в обоюдном угаре.

– Сдаётся мне, что это ролевые игры, – прокомментировал Комбат ситуацию на поляне и, непроизвольно нащупывая автомат под тканью рюкзака, – они не набросятся на нас?

– Кто его знает, – ответил Крон, так же готовя ствол, на всякий случай, – чего хорошего можно ожидать от неадекватных людей?

Бойцы на поляне, вопреки всем предсказаниям, казалось, ничего не замечали, кроме соперников и с воодушевлением лупцевали друг друга. Неожиданно, из ближайшего леска, два десятка партизан пошли в рукопашную атаку. С криком «Ура!», они ворвались в самую гущу побоища, и заварилась такая каша, что наши герои поторопились покинуть негостеприимное место. Аккуратно, но быстро, обойдя воинственных аборигенов, сталкеры поторопились удалиться в сторону змеиного коллектора. Его двери были гостеприимно распахнуты и, казалось, приглашали войти, но большинству так не казалось. На волне пережитого, друзья решили сначала поправить здоровье, а уж потом направляться внутрь подземелья.

– Вот и партизаны нашлись, – равнодушно произнёс Дед. – Их там со жратвой ждут, а они тут в ролевые игры играют. Хотя такой мордобой трудно назвать играми.

– У меня такое впечатление, что к ним скоро Робин Гуд с бандой подключатся, – предположил Почтальон. – А там, глядишь, и Тарзан со стаей обезьян подтянется.

Сколько не сиди, но идти надо. Товарищи, кряхтя и охая, поднимались на ноги, с тоской заглядывая в коллектор. За последнее время, эти проходы им до смерти надоели, но делать было нечего, кроме того, как отправляться в путь. Единственное обстоятельство успокаивало: обычно такие путешествия длились недолго. Пройдя несколько метров вглубь коллектора, они неожиданно наткнулись на одинокого нага. Или нагу – кто их разберёт!

– Ё – моё! – вздрогнул Бармалей, шедший первым.

Нага угрожающе зашипела и встала в боевую стойку, нервно подрагивая кончиком хвоста.

– Ой-ой-ой! – ехидно и театрально простонал Доцент. – У меня жена шипит, не в пример ярче и убедительней.

Внимательно оглядев пришельцев и, что-то поразмыслив змеиными мозгами в человеческой голове, холоднокровная уползла, растворившись в темноте.

Газ давно закончился и его заменил фонарик. Четверо товарищей спали вокруг него, а луч света дырявил чёрный свод пещеры. Кащей проснулся, как от толчка и долго озирался по сторонам, не в силах понять, что произошло. Ему показалось, будто в одном из тоннелей раздалось шипение и таинственный стук, похожий на клацанье костей. Осторожно ступая и стараясь не шуметь, Кащей заглянул в коллектор, но вблизи ничего не было видно. Посветить фонарём вглубь не получалось, потому что проход поворачивал в сторону и дальше пяти метров, разведать обстановку, никак не получалось. Повороты уводили его всё дальше и дальше…

Глава пятая Мост вздохов

Змеиный туннель петлял, как подводная лодка, уходящая из-под удара глубинными бомбами. Он больше походил на лабиринт, созданный для введения в заблуждение нежелательных посетителей, чем на водоотвод.

– Не посветишь толком, – сетовал Почтальон. – Постоянно серая стена перед глазами.

– И вонь, – добавил Доцент. – Во рту стоит привкус Нью-йоркской канализации.

– Чем тебе наша клоака не нравится? – поинтересовался Комбат.

– Там народу, миллионов на шесть больше живёт.

Все криво ухмыльнулись и продолжили путь. Своя рубашка, как говорится, ближе к телу. Нам бы со своими отходами разобраться, а они пусть разбираются со своими. Крон набрал полные лёгкие воздуха и громко крикнул, прямо над ухом Бармалея:

– Кащей!

Бармалей ничего не сказал, если опустить нецензурную брань, а из-за угла выглянула испуганная рожа костлявого, который только и смог, что сказать:

– Ни хрена себе! Так дураком можно сделать. Вы откуда здесь взялись, в таком составе?

Крону уже надоело каждый день рассказывать одно и тоже, и поэтому он доверил эту процедуру Деду. Пока бородатый упражнялся в ораторском искусстве, остальные уселись на травке – упражняться в искусстве потребления продукции виноделия. Кружок по интересам прозаседался, вследствие того, что Кащей проявил дикое непонимание. Он бешено вращал глазами, чесал затылок и даже согласно кивал головой, но по выражению его лица было ясно, что он так ничего и не понял.

– Да брось его комиссар! – не выдержал Бармалей. – Сам привыкнет.

Все заулыбались, вспомнив старый фильм, а Комбат поинтересовался у Крона:

– Ну, куда сейчас?

– Наверх полезли – на «Мост вздохов».

Забравшись на гору, Доцент долго недоумевал, почему переправа носит одноимённое название с венецианским собратом, по которому вели преступников в тюрьму. Но, взойдя на мост, он ещё больше растерялся. Открывшаяся картина не вписывалась в привычные понятия тех аспектов, от которых можно было бы охать и ахать. С тюрьмой мост роднили только запоры – замки, висевшие повсюду: на перилах, на балясинах и даже, друг на друге.

– Где связь? – спросил Доцент, не улавливая тонкую связующую нить чёрного юмора.

– Молодожёны здесь замки вешают, а ключи выбрасывают, – пояснил Крон. – Надеюсь, символику запора и потерянных ключей, никому объяснять не надо?

– А вздохи здесь при чём? – не понял Почтальон.

– А на дурацкие вопросы, вообще не отвечаем! – ответил Дед, за Крона. – Ты бы посмотрел на лица некоторых женихов.

– Мост вздохов ещё называют «Мост зомби», – добавил Крон, растянув рот в улыбке.

– Почему? – ещё больше удивился Почтальон.

– Женихи, уж больно на них похожи: взгляд отсутствующий, ноги еле шевелятся…

Вдалеке виднелся филиал головного предприятия, на котором брачующиеся проделывали подобную процедуру. Они, вероятно, принадлежали к числу тех, кто бережно относится к своей обуви и не любит далеко ходить, от места венчания. Подтверждался данный вывод тем, что на главном мосту места оставалось предостаточно.

– Надо бы, заглянуть в гастроном, на всякий случай, – сделал предложение Дед. – Вдруг она там. Привыкла уже, небось…

– Ну, пойдём, заглянем, – согласился Крон. – Деньги есть. Может быть, чего свеженького купим, а то питаемся одними концентратами.

– По мне, так лучше тушёнка, чем лопухи! – не согласился Комбат.

– Тебя никто не заставляет зелень трескать! – парировал нападки хищника Доцент, и предложил компромиссный вариант. – Укроп нам не нужен, а вот если свежей картошки купить – это другое дело. Да и против зелёного лука, я ничего не имею. Кстати, репчатый, так же, был бы в тему.

– Картошка, действительно – другое дело, – согласился с доводами Комбат. – Она и зеленью не является.

Выбор в магазине был большой, по сравнению с лабазом на берегу, а корнеплоды позиционировались по такой цене, что пришлось взять мешок.

– Меньше двух рублей – за тридцать килограмм! – поразился Кащей, не веря своим глазам и прочим органам чувств. – Коммунизм, прямо…

– Социализм, – поправил его Почтальон.

Винный отдел, так же встретил большим разнообразием. Разложив корнеплоды по рюкзакам, приступили к выбору ликёроводочной продукции. Церемониться не стали и, несмотря на огромные запасы базового лагеря, взяли всё, что только бросилось в глаза, включая табачные изделия. Кто-то исподтишка шепнул, что возможно придётся кормить нахлебников, в лице партизанского отряда. Если дело примет такой оборот, то лишними запасы не покажутся. Крон купил четыре шкатулки кубинских сигар, которые он очень любил. Это потянуло, в отличие от картошки, на кругленькую сумму в сто рублей советскими ассигнациями.

– Откуда у тебя столько денег? – спросил его Комбат, что-то подозревая.

– Дома нашёл. Не забывай, в каком мы мире – здесь другая действительность. Лет двадцать назад, одна тётя спросила, почему меня зовут миллионер, и я не знал, что ей ответить, так как слышал об этом впервые.

Пройдя чуть поодаль, товарищи заглянули в библиотеку, но ничего не обнаружили: ни Наины, ни книг, ни библиотекарши – только серая пыль на пустых стеллажах.

– Естественно! – воскликнул Дед. – Это не её стихия.

– Заставка, – догадался Крон. – Пошли в гостиницу. Её в последнее время, что-то в номера тянет.

Переходя по «Мосту вздохов», плюнули вниз, посмотрели на отдыхающих партизан и вышли к постоялому двору.

– Мне кажется, надо было в школу заглянуть, – высказал своё мнение Дед.

– Нет! – возразил Крон. – Она наверняка знает, что я не люблю это заведение. Двоечники и троечники не питают симпатии к таким учреждениям, не говоря уже о тяге к образованию. И я ностальгией не страдаю.

Пройдя через центральный вход, группа подошла к регистратуре. Уже традиционно, все остались позади, выпихнув на передовую позицию Крона вместе с Котом, потому что Наина сидела за стойкой. В этот раз, она не заставила себя искать, так как в гостиничном комплексе, этим можно заниматься до следующего утра, так и не найдя искомое.

Приветствие и общение, постепенно стали принимать телепатический характер, у которого есть свойство, делающее необязательным наблюдение оппонента. Крон состроил вопросительную гримасу, Наина склонила голову набок. Как эффектно она умела это делать! Профессионально, можно сказать. Худенькие плечи при этом подрагивали, а шея куталась в высокий воротник. Он только сейчас заметил, что летом она ходит в, достаточно тёплом, пальто. Мысли в голове проносились, одна за другой: «Кто она на самом деле и какую цель преследует, ещё только предстоит выяснить, если вообще, такая возможность представится. Опять этот взгляд… – Крон готов был поклясться, что зрачки Наины иногда принимали, несколько сплюснутую геометрию, становясь вертикальной узкой щёлкой. – Опять наваждение? Может быть, я сам себе наговариваю? Если предыдущие выводы верны, то для полного комплекта ей не хватает чешуи… Почему-то неотступно преследует наваждение, что она имеет смешанный тип яда, обладающий достоинствами и сокрушающей силой обоих токсинов. В природе это встречается».

Наина, несколько игриво, поманила Крона пальчиком и, наклонившись к его уху, прошептала:

– Приобретёте циркуль строго на Рождество.

– Даже скучно, как-то стало, – сказал он разочарованно и, обернувшись к товарищам, сделал неприличное предложение. – Посуду к смотру.

– Оценив, по достоинству, гастроном на выезде, Наина дождалась, пока сталкеры подлечат нервы. Затем она присоединилась к компании, и толпа горемык направилась на зимние квартиры, по дороге высматривая, чего бы ещё прихватить.

– Ком, а ты масло сливочное не забыл, картофельное пюре делать? – встрепенулся Бармалей.

– Не забыл, – ответил Комбат и, перечислил остальные приобретения, необходимые для приготовления этого блюда. – Свежие яйца взяли, масло взяли, молоко тоже прихватили. Семилитровую кастрюлю на голове Деда видишь? Так же не забыли. Даже соки в трёхлитровых банках купили.

– Я чувствую, что-то тяжеловато идти! – воскликнул Бармалей.

Он догадался, что пока был в отлучке по маленькому, ему в рюкзак напихали по большому – килограмм пятнадцать продуктов, если не больше.

– Ну, а ты как думал? – оправдывался Доцент. – Одних соков, банок двадцать. Народу то – вон сколько, а надеяться на тамошний магазин не стоит.

Бармалей пререкаться не стал, а молча тащил поклажу, успокаивая себя мыслью, что дальнейший отрезок пути, является спуском с горы. «Лишь бы не скатиться кубарем, – носилось в его голове». Но всё прошло благополучно. Разбудив партизана Васю, почивавшего, всё в тех же кустах, где его и оставили, снабдили бородача провиантом и информацией, об идущих в ущелье боях, и с чувством выполненного долга, удалились.

Приготовление праздничного обеда в честь обретения мослов, в лице Кащея, было в самом разгаре. На кухне, конфорки газовой плиты сияли синим светом, а в воздухе носились ароматы, возбуждающие аппетит. Все суетились, как могли и только мешали тому, кто действительно был занят делом. В связи с этим, большая часть присутствующих, была отправлена смотреть новости, транслируемые по местному телевидению. Для Кащея подобные передачи были в диковинку и он, разинув рот, поглощал информационную лапшу, порцию за порцией. Как раз, в это время, телеканал «Фауна» освещал городские новости и события.

В эфире телепрограмма «Палеозой» и её ведущий Георгий Тараканов.

– Ведущий. – В верхней части города участились случаи появления птеродактилей, которые сменили на посту чаек, а несознательные граждане кормят их из окон батонами. Имели место случаи, когда перепончатокрылые, в связи с огромными размерами, не справлялись с управлением и выносили окна, вместе с владельцами. Одну сердобольную старушку, крошащую хлеб голубям, птеранодон перепутал со сдобой. А что вы хотели, дорогие телезрители, у пташки размах крыльев – четырнадцать метров.

А теперь печальные известия: вчера, в зоопарке «Мир меха», скончался последний снежный человек; любимец детей, по прозвищу Борька. Предсмертная записка, из этических соображений, опубликована не будет.

А сейчас, на канале «Фауна», телешоу «Выключите это немедленно!»

И понеслось… Почтальону пришлось переключить канал телевизора. Наина покраснела и ушла на кухню. Крон принёс большую кастрюлю картофельного пюре и, установив её посередине стола, спросил Кащея, уставившегося в экран:

– Ты что тут смотришь, аж Наина не выдержала?

– А, случайно получилось!

По комнате разнёсся запах картофельного пюре и все уселись обедать, влекомые приятным ароматом. Между делом, продолжили просмотр телепрограмм, так как всё равно, других развлечений, кроме музыки, не предусматривалось.

В эфире киноафиша: американское кино «Бум», продолжительностью одна секунда, потому что говорить нечего, а кроме взрывов и выстрелов, они ничего не придумали. Некоторые кинокритики сравнивают киноленту с картиной Малевича «Чёрный квадрат», по напряжённости и полноте содержания…

А сейчас на канале «Военные новости», с неизменным ведущим Григорием Тараном.

– Ведущий. – Вчера на полигоне «Объегорьево» проходили испытания нового типа танка – невидимки. Испытания прошли настолько успешно, что комиссия технику так и не увидела. Воодушевлённые успехом конструкторы поспешно решают, под какую разработку, ещё просить грант, а может быть, и не под одну. Невидимая сила – великая вещь и поэтому, новаторство пытаются подстроить под собственные нужды: строители, учёные и представители других специальностей.

Реклама: супер гороховый – чудо суп. (Далее следует фон городских развалин.)

Новости туризма в программе «Завтрак туриста» и его ведущим Михаилом Медведевым.

– Ведущий. – Как сообщил представитель фирмы, производящей туристическое снаряжение и экипировку, они вступили в соглашение с партией зелёных и теперь, все тряпки будут изготавливаться из легкоперевариваемых материалов. Они без остатка растворятся в желудках, не только медведей, но и волков, крокодилов и других представителей дикой природы. Кстати, и для самих зелёных будет производиться аналогичная одежда и транспаранты – животных нужно беречь.

Реклама: На канале «Лупа», вы сможете посмотреть глазами космонавта, как в режиме онлайн разворачиваются события на Земле, а в репортаже о трудностях орбитальной жизни, увидеть в космический телескоп, который направлен с орбиты на женскую баню, весь процесс помывки.

В эфире программа «Городские новости». (На экране телевизора появился знакомый мост на фоне голубого неба, по которому проплывали невесомый облака).

– Ведущий. – Сегодня, дорогие друзья, мы побываем на одной из достопримечательности нашего города. Это «Мост вздохов», как его шутливо прозвали в народе. Известно, что молодожёны вешают на мосту замки, в знак вечной любви и неразрывности уз, а ключи выбрасывают. Естественно, что в столь торжественный момент никто не думает о последствиях и, тем более о разочаровании в браке. Замки выдают во дворце бракосочетания, и при разводе требуют обратно, что крайне проблематично, так как ключи выброшены в такое место, где их ни за что не найти. Ещё бытует поверие о том, что пока висит замок, то и мужик на замке. В этом месте нашей истории начинается самое интересное. Уже не один страдалец был замечен на переправе, с различными видами инструментов, пытающийся избавиться от оков. В ход идут «Болгарки», автогены и даже динамит. Кто лишён такого удовольствия, рассчитывают на ножовки по металлу. Особо одарённые энтузиасты экспериментируют с отмычками. Один отчаянный приволок такую связку ключей, что заработал грыжу. У одного индивида, оказался особо тяжёлый случай. Душка его замка изготовлена из легированной и закалённой стали. Для «Болгарки» надо переноску тянуть или генератор подвозить. Про газосварочный пост и говорить не приходится – его сначала нужно поискать. Сейчас мы видим на наших экранах, как по мосту пронёсся, разочарованный в семейной жизни молодой человек, с зажжённой тротиловой шашкой в руке. Вероятно, он хотел её просунуть в замочную душку, но опоздал. Сторожевой кордон не дремал и теперь за ним, вприпрыжку несутся: бабки, тётки и остальные родственники. Посмотрим без комментариев, что будет дальше.

Странное сборище бегом миновало мост. Дымный шлейф от бикфордова шнура, как от реактивного двигателя, проносился над головами преследователей, растворяясь позади сумасшедшей процессии. Со стороны, это выглядело, как пробег с олимпийским факелом, только более экспрессивный. Группа легкоатлетов, больше похожая на стаю обезьян, делящих один апельсин, скрылась за пятиэтажкой. Через непродолжительное время, оттуда донёсся глухой звук взрыва, отозвавшийся звоном дребезжащих стёкол, и гулким эхом прокатившийся по оврагу.

– Ведущий. – Долетели только обрывки цепей освободившегося узника, да деформированное золото, некогда, сковавшее тело пленённого супруга.

Крон с Наиной переглянулись.

– Красиво развёлся мужик, – тихо высказался Комбат. – По военному решительно.

– Прямо, Данко, какой-то, – усмехнулся Почтальон.

Сквозь незапланированные телевидением комментарии, донёсся голос ведущего:

– А замок, как висел, так и висит…

Дед сплюнул и, встав с места, переключил программу на обшарпанном телевизоре.

На голубом экране бодрый дядька, постоянно сбивающимся голосом, пытался ввести в курс последних новостей своих сограждан.

– Ведущий. – Для любителей экзотики, наш телеканал «Небывальщина» передаёт последние новости: ещё один пуск гигантского кольцевого коллайдера привёл к исчезновению, с карт области, целого посёлка «Косорылово». Два пучка ускоренных заряженных частиц встретились, и в итоге, Маша с Васей, живших в этом селении, уже не встретятся никогда. Дома, расположенные в центре кольца испарились невесть куда, и образовалась обширная зона отчуждения. В нашей студии знаменитый сталкер с товарищем, у которых мы попытаемся взять интервью:

– Ведущий. – Скажите, а это правда, что вы пережили выброс?

– Сталкер. – Ну, чё бакланить! Кандёхаем мы с корешем, а тут такой выброс, в натуре… на помойку комповых золотосодержащих цацек!

– Товарищ. – Ага, в натуре!

– Ведущий. – Скажите, Сидор…

– Сталкер. – Чё? Какой я тебе (пип) сидор! Это он – Авоська!

На экране, бандитского вида индивид, выпучив глаза, указывает рукой на своего товарища.

– Ведущий. – Ну, имя у вас по паспорту – Сидор.

– Сталкер. – А, в натуре, я и запарил!

– Ведущий. – А всё же, как обстоят дела со свалкой и выбросом?

– Товарищ. – О-о-о! Переплавили мы эти прибамбасы и по такому болту, из красного золота, отлили, что руку на тележке возить приходится!

– Ведущий. – Да, я вижу, какие объёмные перстни получились. Только, по-моему, они медные.

Далее следует заставка: на экране улыбающийся траппер, с рогаткой в руке, позировал фотокамере, поставив ногу на голову убитого тираннозавра.

– Голос за кадром. – Лучше бы он этого не говорил, а мы пожелаем нашим сталкерам плодотворной охоты на лохов… Э-э-э, простите, за новыми выбросами рухляди на свалку! А-а-а! Меня то за что?!

– Что это за ерунда, а Крон, – усмехаясь, спросил Комбат, – неужели это твои фантазии?

– А я знаю?! Тут всё намешано в такую кучу, что уже и не разобраться: где правда, где вымысел.

За кадром на экране что-то поскрипело, и программу сменили.

На канале «Небывальщина» в эфире ток-шоу «Герои нашего времени».

– Ведущий. – Добрый день, дорогие друзья! Сейчас перед нами выступит профессор медицины, психологии и парапсихологии.

В студию ввозят взлохмаченного старичка, сидящего в инвалидном кресле. Его глаза безумно блестят и вращаются, как пропеллеры, причём, каждый в свою сторону.

– Ведущий. – А чего это он привязан к креслу?

– Сопровождающий. – Знаете поговорку, гласящую – с кем поведёшься…

– Ведущий. – Он что – буйный?

– Сопровождающий. – Развязать?

– Профессор. – У-у-у!

– Ведущий. – Убедительно. С кем приходится работать: и ему, и нам…

В связи с невменяемостью подопытного… Э-э-э, простите, интервьюируемого, мы передаём эфирное время телепрограмме «Фермерские будни». Её корреспондент, как раз в это время ведёт репортаж из ближайшего индивидуального хозяйства.

– Корреспондент. – Вы видите на экранах ферму, где разводят Чупакабру. На вопрос: а на хрена – некому ответить. Хозяев до сих пор ищут, а зверушки смотрят из клеток такими глазами, как будто просят добавки. Председателя соседнего колхоза завалили удобрениями, и теперь у него не поле, а дурно пахнущее болото.

– Что за ерунду показывают! – недовольно бурчал Дед. – Самое страшное то, что зерно истины присутствует. Чем хороши американские фильмы? Да тем! Как бы не стращали с экрана, ты знаешь – это не про нас и не у нас.

– А мне, в какой-то степени нравится, – не согласился Бармалей. – Особенно под солёный огурчик, да под маринованный томат.

– Я смотрю, вы сроднились уже с обстановкой, – предупредительно заметил Почтальон об опасности, потеряться в этих дебрях навсегда. – Всего навалом – изобилие. А вдруг еда, так же, виртуальная?

– Ну, спиртное то действует, – неуверенно промычал Доцент.

Дед, не желающий мириться с ерундой, и сопутствующей истиной, опять повернул ручку на телевизоре, продолжая, довольно громко, выражать недовольство. На этот раз он попал на канал «Флора», освещающий жизнь растений за рубежом, и проводящий параллели с нашей действительностью.

– Ведущий. – За границей пошла мода на содержание насекомоядных растений. Казалось, какое нам до этого дело? Но – нет! Нашему человеку, до всего есть интерес! Почему насекомоядные? Скажем прямо – плотоядные и, что это за размеры, которые культивируются за кордоном? У нас, всё-таки, просторы! Исходя из этих соображений, на ферме, с поэтическим названием «Непентес», почему-то был выращен не этот представитель тропиков, а гигантская «Венерина мухоловка». Ситуация осталась без комментариев, так как комментировать оказалось некому…

Дед, сплюнув и выпустив изо рта сизый клуб дыма, опять вмешался в работу телевизионной техники, желая найти что-нибудь более приемлемое, но кинофильмы не попадались. Он обернулся к Крону и спросил:

– Ты что, кино никогда не смотрел?

– Да тут вообще ничего не показывало. Я же вам говорил.

Дед наугад повернул ручку, полагаясь на случай и попал на археологический телеканал документальных фильмов «Мумия», который, в данный момент, представлял новую телепрограмму «Наша земля».

– Ведущий. – В эфире наша новая программа. Правда, до сих пор неясно, что дирекция канала хотела сказать этим названием, и среди географов не прекращаются споры, на эту тему.

Вести с раскопок: при попытке установить возраст мумии, она хлопнула археолога по щеке и, со словами «нахал» – сбежала. Личность и пол беглянки устанавливаются.

Дед выругался и переключил настройку на рекламируемый телеканал «Лупа», несмотря на сыплющиеся, со стороны товарищей, комментарии, насчёт женской бани.

В эфире «Планетарные новости»:

Марс дождался! На просьбу Фобоса ответить Деймосу, Фобос ответил ракетным залпом. Непривычно осознавать, что теперь у красной планеты, только один спутник.

«Шаттл» на орбите столкнулся с «Хотолом», в результате чего, первый аппарат врезался в орбитальное поселение и теперь, ещё на одно околоземное кладбище, станет больше. Группа энтузиастов предлагает назвать его «Шаттловским». «Хотоловское» разместилось по соседству, болтаясь в невесомости и, осталось только оформить соответствующие документы.

– Комментарий специалиста. – Заморозка клёвая, аж минус 273 градуса по Цельсию. Ну, если только на градус-два теплее. На солнечной стороне, правда, может ожидаться значительное потепление, но кладбища, всё равно вертятся вокруг своей оси, так что эффект зима-лето, будет незначительным – всё зависит от активности светила. Посещение родными и близкими, так же можно предусмотреть. Оно будет незабываемым, в связи с полной сохранностью покойных…

Дед наугад включил, что попало и, вернулся на своё место, устав бороться с непослушным телевизором, в котором кроме бреда, ничего не было. Неизвестный телеканал вещал всё подряд.

Спортивные новости.

В нижней части города смыло стадион, вместе со зрителями, игроками и прочими атрибутами. На связи наш корреспондент, предоставим ему слово:

– Корреспондент. – Спросим у случайного прохожего, что он думает по этому поводу. Извините, пожалуйста! Вы не могли бы уделить мне минуту вашего времени? Скажите, а что вы думаете об этой трагедии?

– Прохожий. – Да пошли они…

– Корреспондент. – Это опять вы! Послушайте, почему вы всё время вмешиваетесь?!

Несколько слов о политике:

Для укрепления вертикали власти, в администрации городов было завезено несколько тонн виагры, что чревато демографическим взрывом. Причём всплеск рождаемости ожидается от матерей одиночек…

В эфире «Галактические новости».

Ещё одно известие от космического поселения, названного в честь американского физика, всё дальше и дальше, удаляющегося от солнечной системы. Колонисты передают восторженные отзывы о полёте. Злопыхатели утверждают, что послание из космоса подверглось жёсткой правке, но как представитель «Галактического сообщества», я могу со всей ответственностью заявить – всё это гнусная ложь. По заявлению корреспондента журнала «Галактическое гало», многие любители принимают подлинные сообщения от участников экспедиции, которые в корне расходятся с официальной версией администрации полётов. В итоге, добавить к русскому языку нечего, так как новых слов, в нелитературном лексиконе, уже предостаточно, а вот по утверждению независимого источника – никто не помнит, на хрена их, вообще, туда запускали!

Итак, дорогие телезрители, вопросов больше, чем ответов. Мы постараемся держать зрителей в курсе событий…

Кащей, смотря и слушая весь этот бред, никак не мог понять, в чём тут подвох. Не раз, он выглядывал в окно и наблюдал за парусным фрегатом, которого Крон окрестил «Летучим голландцем», застрявшем в иле навсегда. По утверждению последнего, это был вовсе не фрегат, а клипер – самое быстроходное парусное судно.